Кровавое лето

Глава 15

И тут меня накрывает жгучей яростью. Она выплескивается наружу и первым под нее попадает Стас. Он бледнеет, начинает задыхаться и оседает на колени, держась за горло. Следом на полу оказывается Виктор.

— Пощади, — сквозь стиснутые зубы хрипит он.

Увидев, что я натворила, отскакиваю вглубь магазина и фокусируюсь на пластиковой тетке в розовом бикини.

Два синхронных выдоха подсказывают мне, что я все делаю правильно. До ушей долетает отборный мат в исполнении Киры. Она подробно и популярно объясняет парням, что произошло и кто они по ее мнению. В конце она добавляет, что если они хоть слово кому-нибудь про нее в пижаме с котиками — их не спасет даже Ярослав.

Пока я пялюсь на манекен, нападавшего связывают. Нас с Кирой оставляют одних. Мы поспешно переодеваемся и вытряхиваем из волос остатки стекла. Белье я решаю не брать. Слишком уж неприятные воспоминания.

В машине едем молча и с пунцовыми лицами. Неизвестный дикий вампир лежит в багажнике.

Мы паркуемся у гаража, и к нам тут же сбегается дежурная охрана. Виктора и Стаса заваливают вопросами, но, помня слова Киры, они выдавливают из себя короткие фразы, мол девочки все сами сделали.

Перекидываемся с Кирой выразительными взглядами и, не сговариваясь, идем в столовую. Пойманного должны отдать Натанычу. Аркадий потом все нам расскажет.

***

На следующий день мы встречаемся с ученым в кабинете Ярослава. Я уже привычно приглушаю чужие эмоции, чтобы лишний раз потренироваться.

— Это точно один из диких! — сверкая стеклами очков, говорит Аркадий Натанович. — Никакой социализации, практически нулевые способности. Разум едва ли сохранился. Я его вымыл, напоил порцией крови из бутылки. Он даже порозовел, насколько возможно с белой кожей. Говорит плохо, но при этом понимает меня.

— А откуда эти дикие вообще, взялись? — уточняю я.

— О! Это отдельная история, — ощущаю, как Натаныч загорелся желанием поведать мне азы появления вампиров. — По ним апрельский удар прошелся сильнее. Скорее всего, у этих людей и до этого были слабые навыки. Наркоманы и пьяницы. Вампиризм поставил их на ноги, но чего у них не было, того не прибавил, — он коснулся пальцем виска. — Поэтому они бросаются на все, что движется, не разбирая своих и чужих. Один как-то навел шороху в пригороде. Знатно нахлебался крови, его с трудом могли удержать трое лучших!

— И что с ним стало потом? — интересуется Кира.

— Да ничего такого, — пожимает плечами учений, — заперли в местной психиатрической лечебнице. Ваш будет четверым.

— Вот это да! — тяну я и залпом допиваю остывший чай.

— И что у нас “ничего себе”, герои мои? — в дверях появляется Ярослав и с прищуром оглядывает на нашу компанию.

Я вскакиваю, сбиваю локтем кружку и несусь к нему на всех порах.

— Ты приехал! Приехал!

— Да куда ж я денусь! — он подхватывает меня на руки и крепко прижимает к себе. — Кира, Аркадий Натанович, рад вас видеть в здравии и доброй памяти. Не оставите нас на часок-другой?

От ученого прилетает легкая волна понимания, а от Киры — тонкий укол зависти. Удивляюсь ей. Тут полный дом мужиков! Выбирай любого. Но нет, она все время тянется к Ярославу.

Да и фиг с ней. Отмахиваюсь от ее эмоций и кладу голову на плечо своего вампира.

Едва мы остаемся одни, он подмигивает мне и говорит:

— Ты ручку-то поверни.

Конечно, я ее поворачиваю.

***

Незаметно кончается июнь. Погода радует жарким солнышком, мы даже ходим на городской пляж, правда с усиленной охраной. Активность оборотней и диких вампиров все еще высокая, но отдыхать тоже надо!

Ярослав присоединяется к нескольким выездам, чтобы посмотреть в живую на мои способности. Стараюсь не ударить перед ним в грязь лицом.

А еще мы много разговариваем. После возвращения он становится заботливее и старается чаще ночевать со мной в квартире.

На очередном совещании Яр рассказывает, что сейчас идет тотальное перемещение людей по стране. Формируются огромные поселения из выживших под бдительной охраной военных. Их расположение обводится на карте красным маркером. Наверное, в одном из них сейчас находится мама.

Я о ней не вспоминаю практически. Она осталась за гранью моей новой жизни. Да и как мы встретимся? “Мам, привет, я вампир!” Бред. Прячу мысли о ней в дальний угол души. Может быть, когда-нибудь. Потом.

***

В перерыве между тренировками с Дзеном — он почти перестал меня бесить — в зал врывается Алексей и срочно просит пройти в кабинет Ярослава. От секретаря веет такой паникой, что я практически срываюсь с места и несусь на нужный этаж.

Меня встречает Павел и коротко обрисовывает ситуацию.

— Сегодня должна приехать делегация от Алого рассвета. И лично Николай Акимов. У нас не так много вампиров с хорошей ментальной защитой от его способностей. Поэтому Ярослав Дмитриевич настаивает на вашем присутствии на встрече.

— Кто будет?

— По минимуму. Вы, я, Ярослав, Дзен и один самородок Солнце.

— Это кто еще?

— Недавно к нам пришел. Абсолютный блок в голове. Даже Ярослав не может к нему пробиться.

— Моя роль?

— Просто отслеживать эмоции наших гостей, по возможности создавать ему помехи.

— Он ведь не один заявится? — кивок. — Что известно про остальных?

— Обычные силовики. Быстрые, ловкие, но не более.

— Зайду к Натанычу, возьму у него транквилизаторы, — шучу я.

— Хорошая мысль, — абсолютно серьезно отвечает Павел.

***

Встречу назначили в соседней гостинице “Интурист”. Внушительная советская постройка с такими же интерьерами, самое главное, абсолютно пустая.

Мы собрались еще полчаса назад. Три раза проверили периметр, обсудили место каждого, выпили по бутылке крови, но все равно были напряжены до предела.

Наконец, лидер Алого рассвета появляется в проеме парадных дверей. Он совершенно не выглядел устрашающе — худой до костей, молодой человек, с уложенными в сложную прическу длинными волосами. У него живое и очень подвижное лицо. Позади него высятся охранники. Здоровенные лбы, два на два метра, бычьи шеи и маленькие поросячьи глазки.

От всей троицы исходит спокойные и почти что дружелюбные эмоции.

— Приветствую вас, друзья, — Николай садится в кресло напротив Ярослава. — Я пришел с миром.

Его пафосный голос напоминает мне какого-то сказочного злодея из мультика. А вообще, он обаятельный.

Губы сами собой расплываются в улыбке. Тут же от Павла прилетает укол гнева. И я внутренне подбираюсь. Вот это у нашего гостя силища. Только вошел, а меня сразу накрыло. Стираю с лица радость и собираю волю в кулак.

— Короче, мы тут подумали, — тем временем продолжает Акимов, — и решили, что самое полезное в текущих обстоятельствах заключить перемирие.

— И что вы предлагаете? — хмурит брови Яр.

— Никаких боевых действий между нашими кланами.

— С чего вдруг?

Волна какой-то приторной доброжелательности окутывает меня с головы до ног. Концентрируюсь на ней и, аккуратно распыляя ее, посылаю обратно такую же сладкую эманацию. Мысленно окружаю Ярослава защитным коконом — на него идет основное воздействие. Он и сам прекрасно справляется, но помощь никогда не бывает лишней.

Анализирую все эмоции в зале — Дзен со своим вечным азартом, ледяное спокойствие Павла, а Солнце, кажется, вообще ничего не понимает и радуется возможности выбраться из гаража. А вот охранники жадно ощупывают меня взглядами, того и гляди загорится ткань. Зря, что ли я надела маленькое черное платье с огромным вырезом? Любые средства хороши для отвлечения внимания потенциального противника!

Николая, прочем, совершенно не интересует мое декольте. Он чуть хмурит брови, не переставая говорить. Напор его давления усиливается, мне становится тяжело дышать, но я держусь. На лбу скапливаются бисеринки пота. Акимов это замечает и улыбается шире.

Ну посмотрим еще, кто тут сильнее! Делаю вид, что кокетливо поправляю прядь волос, мягко касаясь груди. Это отвлекает Николая, заставляя его недвусмысленно облизнуться. Но он тут же откидывается в кресле и прикрывает глаза.

Поверив в свою победу, я на мгновение теряю контроль и меня подхватывает волна эйфории.

Сознание тут же пронзает игла боли. Строгий голос Яра эхом бьется внутри черепушки, освобождая от дурмана. Заново собираю волю в кулак и со злостью выстраиваю стену между нашими группами. Напряжение уходит.

Теперь уже Акимов начинает беспокойно ерзать в кресле, пытаясь пробиться сквозь препятствие. Искренне ему улыбаюсь.

Снова мне прилетает от Ярослава. Понятно, что перегибаю палку. Ослабляю стену, внимательно наблюдая за главой Алого рассвета. Он периодически стреляет в меня глазами, проверяя на прочность. Якобы поддаюсь и продолжаю поддерживать легкий флёр позитива.

Наконец, Ярослав пожимает руку своего новому союзнику и делегация отбывает восвояси.

Мое платье насквозь мокрое от пота, дрожат коленки. Мне хочется лечь прямо на пол и не шевелиться.

В дверях появляется сияющий Алексей и бодро отчитывается, что машина Алого рассвета — ярко-красный мустанг — двигается по маршруту из города. Мы все одновременно выдохнули.

Чуть позже Ярослав потребовал от меня полного отчета по ментальному взаимодействую. Каждый всплеск наших сил был зафиксирован на бумаге и отдан аналитикам. К слову, одним из них оказывается Кира. У нее феноменальные способности к работе с данными. То-то она все время чертит пальцами по столешнице всякие символы!

К сожалению, даже она не может точно сказать, кто вышел победителем из этой схватки. Зато Кира отметила, что мои силы значительно подросли. Я думаю, что приезд Акимова был своего рода разведкой. Он теперь точно знает, что я тоже обладаю схожей с ним силой. Неприятно, но что поделать.

***

Все мои переживания отходят на задний план, когда поступает сообщение о нападении на наш отряд. Это всего в двух часах езды — в рабочем поселке Городище. Стая диких вампиров организованной толпой практически растерзала группу из пяти бойцов. Выжить смог только один, он-то и принес эти дурные вести.

Настроение в Оплоте — здании администрации — становится тревожным. Информация о других стычках то с оборотнями, то с военными заваливают нас, и мы едва справляемся. Теперь даже Гвоздь со своими зомби выезжают на поддержание порядка на улицах Волгограда.

***

— Это все проделки Николая! — яростно кричит Кира на очередном совещании.

— Почему? У нас же перемирие! — вставляет Алексей.

Он непривычно спокоен, я даже не чувствую от него обычной похоти. Привык, видимо.

— Я сотню раз проверяла информацию. Действительно, нигде не засветились алые бойцы. Но все просто кричит об обратном. Едва он заявился к нам на порог — на нас постоянно нападают, — Кира не может усидеть и ходит из угла в угол, размахивая руками. — Точно вам говорю, это их рук дело.

Ярослав молчит, только задумчиво смотрит на карту.

— Нужно искать пути отступления, — тихо произносит Павел.

Мы и сами это знаем, но до последнего отказываемся верить в такой исход.

— Оплот выдержит нападение, — наконец говорит Яр.

Павел едва уловимо морщиться, а Кира идет на новый круг.

— Они все ближе. Каждый следующий вызов, как прощупывание. Вытягивают ресурсы. А они не бесконечны.

Голос Киры холоден, несмотря на бушующий в ней гнев. Она кладет перед Яром несколько листков бумаги.

— Отчет Аркадия. Оборотни обладают разумом и вскоре тоже станут серьезной проблемой. Спесь, пойми же ты! Мы нам не выиграть эту войну!

От упоминания своего прозвища лицо Ярослава меняется. Меня окатывает волной такой ярости, что начинает болеть голова.

— Успокойся, — сквозь зубы говорю я.

Он резко поднимается и отходит к окну. Легче от этого не становится.

— Так какое распоряжение мне составить? — вдруг подает голос Алексей.

— Собирай всех, будем готовиться к обороне.

Секретарь кивает и спешно покидает кабинет. Провожаю его задумчивым взглядом.

***

События набирают обороты. Все вампиры уже давно распределены на отряды. В одном из них даже замечаю Дока. Он еще больше похудел и осунулся. Крови катастрофически не хватает.

Яр все больше времени проводит на выездах, но теперь все наше внимание сосредоточено на поиске живых людей. Это сейчас для нас самый ценный ресурс.

Натаныч берет меня в помощники и мы катаемся между психиатрической лечебницей и опорным пунктом милиции. Я пробую внушить оборотням и диким толику разума, чтобы они встали под наше командование. Первый блин, конечно, выходит комом и мой подопытный падает замертво. Мы пару дней совещаемся и вторая попытка гораздо лучше, а уж на третьей — получается идеально. Минус в том, что после таких сеансов я выжата, как лимон и долго восстанавливаюсь. Но ученый не теряет надежды.

В квартире я почти не появляюсь. Каморка в кабинете уже завалена сменной одеждой и банными принадлежностями. Вокруг постоянно крутятся вампиры, у нас с Яром редко выпадает даже полчаса свободного времени друг на друга.

***

Июль почти заканчивается. Жара меня уже напрягает, я мечтаю о ливнях и осенней прохладе.

Новые вызовы, новые потери, новые победы. Кира почти не вылезает из своего закутка, изредка появляясь в столовой.

В один из таких моментов, ловлю ее жующей над стопкой бумаг.

— Ань, кажется, я поняла в чем дело.

Она кладет половину пирожка на документ и пристально на меня смотрит.

— Что? — я отрываюсь от рагу и жду продолжения.

— У нас завелась крыса.

— В смысле?

— Я уже несколько раз проверила. Меня не покидает ощущение, что кто-то сливает информацию о наших силах и передвижениях. Посмотри, вот — она тыкает пальцем в строчки на бумаге, — вызовы на разных концах города идут друг за другом.

— Совпадение?

— Не-а. Четко и последовательно.

— Яр в курсе?

— Как раз хочу к нему.

— Пошли вместе. Я тебе верю. Надеюсь, и он тоже.

***

— Ярослава Дмитриевича нет, — радостно говорит нам Алексей, сжимая в руках красную папку.

— А куда он поехал? — с тревогой спрашиваю я.

Он не предупреждал о своих планах.

— Не могу сказать, но он отдельно напомнил, что это должно остаться в тайне.

Мы с Кирой переглядываемся и она чуть заметно кивает.

— Спасибо, Леш, мы зайдем позже.

Он понимающе улыбается, разворачивается на каблуках и уходит от нас по коридору.

Я сжимаю кулаки и посылаю ему вслед ментальный образ Ярослава. Алексей вздрагивает, роняет папку и падает на задницу. Усиливаю напор, добавляя несколько фраз про предательство.

Секретарь сжимается и начинает что-то лепетать. Кира подходит ближе и внимательно его слушает.

— Простите… это все он… я не хотел… я не мог… — Алексей начинает рыдать, размазывая по щекам слезы.

Обрываю связь и шокировано хлопаю глазами. От Киры прилетает волна беспокойства:

— Где Ярослав?

— Он… он… на заводе… — срывающимся голосом произносит секретарь.

— На каком?! — кричит Кира.

— На алюминиевом!!! — вопит Алексей, отползая от нее к стене.

— Ань, это точно подстава. Собирай наших, поедем туда. Быстро!

Согласно карте города, ехать на машине всего полчаса. Едва мы грузимся, я пытаюсь докричаться до Ярослава:

“Это засада! Уходите скорее!”

Он отвечает не сразу:

“Поздно.”

У меня сердце ухает в пятки. Из горла вырывается крик и я пинаю кресло водителя, чтобы он сильнее давил на газ.

Единственное, что меня держит в руках — это мысль, что Яр жив. Но надолго ли? Да и где его искать на территории завода?

Припарковавшись, я практически вышвыриваю из машины Виктора — только он сейчас может найти вампиров.

Он уверенно ведет между корпусами.

— Они там, — Виктор показывает на невысокое строение в метрах тридцати.

— Двигаемся аккуратно, но быстро, — говорю я и вампиры срываются с места и бегут к крыльцу.

— Там всего трое живых, — странным голосом роняет наш локатор.

У меня от паники перехватывает горло.