Кровавое лето

Глава 20

Едем долго и молча. Только расслабиться совершенно не получалось. Меня с одной стороны зажимает внимание Николая, с другой — презрение Олеси. Остальные бойцы с любопытством рассматривают нашу троицу. Они никогда раньше не видели, чтобы сам глава группировки ехал в грузовике, а уж в компании с шикарной любовницей блондинкой и известной на весь Алый рассвет Мышью!

Наконец, спустя полтора часа, я вылезаю из душного нутра машины и позволяю себе немного выдохнуть. Важные персоны останутся здесь, а мы с ребятами побежим на охоту. Хоть разомнусь!

По сведениям от разведки среди мелких притоков Волги, увязнув почти по уши в болоте, выжили какие-то люди. И их нужно вывезти отсюда, чтобы они не достались стайке диких, пришедших с берегов Каспийского моря.

— Есть мнение, — говорит мне Николай, — что эта разновидность вампиров своего рода брак породы. По ним магический удар прошелся очень сильно.

— Были слабые духом, стали совсем плохи? — я припоминаю слова Натаныча.

— Нет. Вроде просто обычные люди, которым хорошенько ударило по головам.

— Договориться с ними можно?

— Не всегда и не со всеми. Обычно в них остаются только самые простые инстинкты. Жрать и размножаться. Кстати, ты знала, что не так давно родился первый живой маленький вампир?

— Только сейчас? А остальные?

— Как правило, не выживают. Ни мать, ни дитя.

— Очень печально, — мне не интересно, бы быстрее рвануть с места на охоту.

— Сейчас есть несколько научных станций, где скрещивают людей и вампиров. Пока результатов нет, но скоро мы узнаем, сможем ли мы возродить жизнь на нашей старушке Земле и жить, как раньше.

— Под красным знаменем Алого рассвета? — хмыкаю я.

— Почему бы и нет? Новая кровь нам нужна. Во всех смыслах.

Мне становится тошно от его рассуждений, и я ловлю взгляд своих бойцов. Они все готовы. Можно начинать.

***

Это прекрасно! Нестись по мирному пейзажу, преследуя свою жертву. Ветер путается в коротких прядях, сердце стучит от радости, перед глазами — нити чужих аур.

Захлестывает азарт и возбуждение. И чем дальше я от Акимова, тем легче раскрыть свои способности. Даже жажда, постоянно спящая от пакетов с кровью, ощущается мной по-иному, как сладкое томление.

Стая диких вампиров жила в маленьком домике на улице, которая есть в каждом поселении — Советской. Добротное двухэтажное строение, целая крыша и стены. Вот только бурые пятна на двери портят все впечатление. Внутри собралось несколько особей. Они уже заметили наши искры и затаились. Да вот в чем их беда — они не знаю, что я для их взглядов невидима.

Врываюсь первой. Да тут народу-то! Аж девять вампиров! В основном женщины — все грязные, оборванные. А вот единственный мужчина, наоборот — чисто выбрит, опрятно одет. Гарем, что ли, паскуда, себе тут устроил? Тебя-то я и убью первым!

Расшвыриваю визжащих замарашек и прыгаю. Одного удара хватает, чтобы проломить череп. И я тут же вгрызаюсь в его горло, глотая горячую кровь.

Алая пелена разом накрывает меня. Сила быстро бежит по венам, наполняя тело энергией. До чего же хорошо!

***

Через полчаса я выхожу из домика. Позади меня не осталось никого живого, а моя одежда щедро залита красным. И я абсолютно счастлива.

Группа привычно держится на расстоянии от эманаций моей силы. Они прекрасно помнят, как я однажды после такого пиршества разорвала бойца голыми руками.

Мощь давит на них, и они берут меня в широкий круг. Их эмоции полны страха и восхищения. Дикая смесь! Она дурманит не хуже крови. Медленно мы идем в сторону грузовика. Рации трещат, предупреждая Николая и Олесю о возможной опасности. Но мне даже с такого расстояния видно, что он не двигается с места и тянется к моему сознанию своими щупальцами. Отбиваюсь от них, распыляя в свежем ветре.

Он лишь усиливает напор. Да куда тебе, миленький, до меня сейчас! К нему присоединяется Олеся и острым жалом колет в виски порывом ненависти, смешанного с паникой.

Это немного приводит меня в чувство. Замираю и сворачиваю эмоциональные вихри в тугую спираль. Не время и не место, да.

Бойцы тут же выдыхают и начинают улыбаться. Отправляю их искать живых людей, а сама подхожу к Николаю.

— Местность зачищена, — коротко рапортую я.

— Это я вижу, — его нос жадно втягивает запах крови. — Прими мое искреннее восхищение!

Эти слова просто выбесили блондинку. Она топает ногой и уходит в машину. Окутываю нас с Акимовым пеленой желания. Он вздрагивает и его глаза загораются похотью.

— Идея совместного выезда оказалась очень хорошей. Я надеюсь, что мы нормально доберемся обратно?

Тонко улыбаюсь и киваю ему. Мне по силам придержать свои эмоции на каких-то полтора часа.

***

До базы мы доезжаем с ветерком. Тому виной — совершенно изумительный коктейль плотской жажды и запаха свежей крови, которой я заляпана с ног до головы.

Едва мы вылезаем из машины, Николай берет меня под локоть и тащит к себе на этаж. От него исходит такое нетерпение, что окружающие вампиры на всякий случай прячутся по дальним углам. Даже дежурящие возле дверей бойцы машинально делают шаг в сторону.

Не давая умыться, Акимов с жадностью набрасывается на меня. Я не сопротивляюсь. У нас с ним на двоих одно единственное желание.

Мы вцепляемся друг в друга, расплескивая вокруг эманации нашей силы. Каждое касание губами отзывается в теле сотнями электрических зарядов. И если бы рядом был энергонакопитель, то нас хватило бы, чтобы питать целый город не одну неделю.

Никак не можем насытиться друг другом. Раз за разом наслаждаемся друг друга, соприкасаемся телами, и нам все мало.

На наших телах появляются многочисленные укусы и царапины. Я с безумными глазами, погружаю в грудь Николая ногти, с восторгом смотря, как по его белой коже бегут алые струйки. В ответ он сжимает зубы на моем бедре, оставляя отпечаток. Вся постель пропиталась кровью, а мы все продолжаем.

И, достигнув очередного пика, я мысленно даю себе жесткую пощечину.

Сейчас то самое время и то самое место.

Нежно обхватываю Акимова за подбородок и заглядываю ему в глаза. Собираю разлитую в воздухе силу и одним ударом сношу все видимые мне барьеры в его голове.

Николай на миг застывает в моих руках и тут же расслабляется. Паралич всего тела. Без стеснения разматываю клубок его дара, рву сознание на маленькие кусочки.

Через секунды от главы Алого рассвета остается только безвольная кукла.

Широко улыбаюсь. Дело сделано.

Легко поднимаюсь с кровати и забираюсь в душ. Горячие струи омывают мое тело, мыло пощипывает на свежих ранках. Всего-то надо сделать последний шаг. И для этого будет нужен только один вампир с татуировкой на шее.

Заворачиваюсь в белоснежных халат, накрываю еще пока живого Акимова простыней — пусть поспит.

В запасе есть пара часов, чтобы все успеть.

***

Прямо в халате выходу из номера, киваю стоящим в стороне дежурным:

— Босс просит дать ему поспать, — и подмигиваю.

Сознание окатывает их острым желанием затащить меня в пустующую комнату и повторить все, что мы делали у Акимова в спальне. Терпите, мальчики, вам еще тут стоять и стоять.

Быстро переодеваюсь у себя, оглядывая комнату — никак не могу решить, бежать сейчас или остаться и делать вид, что ничего не случилось?

Потом разберусь.

Лечу в сторону спортзала — там точно должен быть нужным вампир. Меня встречает Вадим с отчетом по выезду:

— Вот все бумаги, хочешь посмотреть?

— Конечно, — эта заминка только на руку. — Сколько удалось найти людей?

— Пока пятерых, но наши еще не все вернулись. Кстати, ты слышала, что Лекс ушел?

— Как это ушел? — притворно удивляюсь я.

— Сказал, что хочет на вольные хлеба, — Вадим жмет плечами. — Ты его в последний раз так отдубасила, что видимо, будет искать нового учителя, чтобы превзойти тебя.

Криво улыбаюсь. Ну, этот вопрос мы решили. Смотрю то в отчет, то по сторонам.

— Кого-то ищешь?

— Нет, просто как-то без Лекса тут пусто.

— Да все сейчас на кухне, обсуждают ваш… — Вадим на секунду замолкает, — выезд.

Усмехаюсь. Ага, конечно, выезд, так я и поверила.

— Ладно, пусть кости моют, пойду прогуляюсь. Мне тут один важный вампир обещал новые шмотки в ателье. Загляну. А то все, как оборванка хожу.

Вадим выразительно смотрит на мой привычный образ и ничего не говорит.

***

Виктория смогла меня порадовать только стопкой белоснежных платков и парой платьев. Забираю все и возвращаюсь на базу. Одежду в шкаф, платок в карман. Теперь нужно найти татуированного.

Он как раз выходит из кухни. До чего же у него рожа противная! Так бы и врезала ему, чтобы зубы повылетали. Украдкой иду за ним, стараясь не привлекать внимание.

И тут мне везет — он сворачивает к прачечной и заходит внутрь. Подхватываю чью-то корзину с бельем и с самым невинным видом топаю следом. Пока он загружает стиральную машинку, я врываюсь в его голову и даю всего одно единственное задание. Вампир удивленно вздрагивает и продолжает свои действия.

А я иду на тренировку.

***

Тревожные новости приходят буквально через полчаса. Ко мне подскакивает Вадим и, просит пройти с ним к Акимову. По дороге в его номер я вижу многочисленные следы борьбы. Тут и там обломки мебели и пятна крови.

— Что произошло? — с искусственной тревогой спрашиваю я.

— Олег убил Николая.

— Который с тату на шее?

— Ага.

— И как он смог-то? Акимов же его одной левой!

— Он сначала практически разорвал охранников и только потом убил его спящим.

Округляю глаза и вхожу в открытую дверь. Номер буквально весь залит кровью. Выглядит все очень хорошо. Тихо радуюсь и мысленно потираю руки.

— И как Олег это сделал?

— Мы так и не поняли, когда дежурные послали сигнал и сюда ворвалась подмога, Олег стоял посередине комнаты и со смехом перерезал себе горло.

Я же обещала, что ты будешь счастлив убить себя. Так и вышло

***

Начинается суматоха. Все, кто хоть как-то имел власть забегали по всей базе с постоянными спорами, кто теперь возглавит Алый рассвет после Николая.

Даже тренировки отменяют! А так хочется кому-нибудь врезать! Все вампиры страшно нервничают, а от этого у меня совсем испортиться настроение. Незаметно исправляю ситуацию, добавляя улыбки на хмурые лица.

Буквально на следующий день, всех собирают в большом актовом зале. Ради этого, даже стряхивают пыль с деревянных кресел и снимают паутину со сцены. Миленько. Я стараюсь не высовываться — хоть, я и была личным помощником Акимова, но всего-то один день. Можно спокойно сидеть на заднем ряду и потягивать чай из огромной кружки. Хотя сейчас бы попкорна. Да где ж его взять?

Вчера пару раз звали на совещания, но я делала вид, что чем-то страшно занята. Мне было совершенно неинтересно слушать их дебаты. Пусть ставят кого угодно старшим, какая разница?

Любопытно другое — что они решили по поводу Олега и мотивов его преступления? Слухи ходят совершенно разные. Основная версия — проделки врагов. Только вот каких? Еще я услышала, что один из бойцов обронил что-то про Олесю и ее жгучую ревность ко мне. Этот вариант подходит лучше всего.

За своими размышлениями я упускаю начало представления. На сцене появляется Вадим и Евгений Борисович. Эти два шкафа занимают практически все пространство. И если первый говорит уверенным тоном, что ничего не поменяется и Алый рассвет будет продолжать работать и без старшего, то второй — настаивает на избрании временного руководителя. Ибо армия без генерала — это бардак.

С нетерпением жду, когда они уже начнут драться. Кто победит — так и поступим. Ха!

Смущает обилие охраны и нервно кусающая губы Олеся. Мне кажется, что несмотря на все разговоры, она идеальный кандидат на пост главы.

— Итак, — продолжает вещать Вадим, — мы обсудили все возможные варианты развития событий и больше всего голосов было за идею Евгения Борисовича.

Раздаются редких хлопки. Поставьте уже этого здоровяка главным! Будет у нас армия вампиров! С построениями, маршами и учениями!

Скрываю улыбку за кружкой. Все чудесатее, как говорилось в одной книге.

Вперед выходит наш бравый вояка:

— Однако, сначала нужно сделать небольшое объявление.

Зал притих. Волна беспокойства прокатилась по вампирам и они подобрались.

— По имеющимся у нас сведениям, Олег Михайлович Крупицын не обладал должными мотивами для убийства Николая Александровича.

О, как! Они что-то раскопали!

— Нами сделаны следующие выводы, — бубнит Евгений Борисович, — что на него было оказано внешнее воздействие. Так сказать, спутали и прочистили мозги.

Ох, а это уже не хорошо. В голове стремительно проносятся тревожные мысли. Никак не могу понять, знает ли кто-нибудь о моих способностях. Надо делать ноги! Бесшумно встаю и аккуратно пробираюсь к выходу.

— В связи с тем, — продолжает говорить мне в спину Борисыч, — что среди нас только один вампир обладает такими способностями, прошу задержать Олесю Михайловну до особого разбирательства.

Замираю почти в дверях и оборачиваюсь. Вот это поворот! Держа лицо, наблюдаю, как два охранника встают возле блондинки, направив на нее дуло пистолетов.

— Прошу не сопротивляться и не применять к бойцам свою силу.

Олеся вся аж сжимается. Но это только внешне. Внутри у нее кипят эмоции и она вот-вот готова взорваться. Мне даже от выхода видно, как от блондинки ползет черная туча обиды и гнева. И я не собираюсь ее защищать.

Под внимательные взгляды ее выводят из актового зала. Напряжение взвинчивается, воздух так и трещит от невидимых искр. Купаюсь в этих эмоциях и даже подхожу ближе к креслам, чтобы ощутить приятное покалывание на коже.

— К сожалению, на данный момент не ясно, как много наших доблестных сотрудников Олеся Михайловна успела обработать. Поэтому прошу десятикратно усилить контроль внутреннего и внешнего периметра.

Ага, вот только вы никогда не распознаете, кто действительно с промытыми мозгами, а кто просто дурак. Даже мне нужен прямой контакт, чтобы увидеть хоть что-то чужеродное в голове другого вампира.

Все собравшиеся начинают с опаской оглядывать друг на друга. Враг может быть среди них!

— Ну, а теперь, переходим к торжественной части встречи, — бодрый голос Вадима разбивает скопившееся электричество. — Помня историю, мы пришли к выводам, что лучше всего дать власть тому, кто ее совершенно не жаждет. Поэтому выбор пал на самого лучшего бойца нашей организации. Вы все прекрасно его знаете. Итак, поприветствуйте, временный…

Я не слушаю, какая разница, когда они там поставят новым лицом этой гребанной группировки! Мой желудок уже ворчит от голода, а на кухне на плите стоит целый казан с пловом.

Но не успеваю я сделать и шагу, как меня начинают хлопать по плечам и разворачивать обратно.

Вы там с ума посходили, что ли?

Вынырнув из грез о еде, я слышу нестройный рой голосов:

— Мышь! Мышь! Мышь!

А что я-то сразу?

И тут я все понимаю! Эти придурки выбрали меня! По мозгам прокатывается волна восторга и радости. Десятки рук тащат меня на сцену и выталкивают прямо к Евгению. А я только глазами хлопаю, крепко сжимая кружку в ледяных ладонях.

— Скажите им пару слов, — здоровяк изо всех сил пытается говорить тихо, но он его шепота листва может с деревьев попадать.

— Э-э-э… — нелепо мнусь на сцене. — Спасибо. Это так неожиданно. Я даже не подготовила речь.

Вампиры смеются. Хорошее начало.

— Это большая честь для меня, — представляю, что вместо кружки в руках Оскар. — Постараюсь не подвести оказанного доверия! И очень надеюсь на вашу помощь. А то управленец из меня такой себе. Зато в морду дать — это всегда пожалуйста.

Все начинают аплодировать. Вадим, видя мое замешательство, объявляет конец встречи и уводит меня со сцены.

Когда мы остается одни за кулисами, шок отступает и я начинаю злиться.