Кровь убийцы

Глава 26

– Вчера я всю ночь думал над твоими словами, – говорил Андрей, расхаживая перед лавочкой, на которой сидела Даша.

Сегодня погода так разительно отличалась от вчерашнего тумана, что прощу было поверит в мгновенное перемещение в другую точку страны, чем в такие перемены. Солнце, столь немилосердно нагревшее кабинет патологоанатома, на улице лишь приятно ласкало теплом. В его лучах листья берез, густо насаженных вдоль морга, светились всем оттенками желтого. Андрей горел желанием что-то ей рассказать, и Даша предложила поговорить в небольшом скверике. Теперь он объяснял ей, что именно меняло новое время смерти.

– Чем больше я перебирал в уме людей, так или иначе связанных с этими убийствами, тем больше приходил к выводу, что преступником может быть кто угодно. Неприятная, знаешь ли, мыслишка!

Андрей поддел носком небольшую кучку опавших листьев, и она с тихим шорохом разлетелась.

– Так вот, – продолжил Андрей, не дождавшись от Даши никакой реакции, – раньше мы думали, что Кузнецов был убит 16 сентября. Время смерти, приблизительно определенное Михалычем совпадало с показаниями соседки, поэтому ни у кого не возникло сомнений. Но раз личинки каким-то образом доказали, что смерть наступила аж на целых двенадцать часов раньше, я точно знаю, кого мы можем исключить!

– И кого же?

– 15 сентября день рождения нашего начальника. Весь отдел в 11 вечера был в ресторане. Само собой, это не исключает криминалистов и других полицейских, но приятно знать, что никто их тех, с кем я работаю бок о бок, не может быть убийцей.

– Интересно, – протянула Даша. – Какое удобное время для расправы над жертвой!

– На что ты намекаешь? – напрягся Андрей.

– Ни на что, просто не люблю совпадения. Думаю, ты понимаешь, каким будет мой следующий вопрос.

– Отлучался ли кто-нибудь из ресторана достаточно надолго? – хмыкнул Андрей. – Ответ: нет. Естественно, периодически каждый выходил, и никто не засекал точное время. Но ресторан находится на другом конце города от квартиры Кузнецова. Потребовался бы минимум час, чтобы смотаться туда и обратно, прирезать и нашпиговать жертву, да еще и вернуться в совершенно чистой одежде. Нет, это определенно невозможно.

– Ты уверен? – Даша посмотрела ему прямо в глаза. – От твоих слов многое зависит.

– Послушай, – Андрей закатил глаза, – после того, как стемнело, из зала выходили только два человека, и то ненадолго. Виталика мы сами отослали за сигаретами как самого трезвого. Не надо на меня так смотреть! Да, по пьяни и меня тянет покурить. Виталек вернелся минут через пятнадцать. Поверь, его все очень ждали. Ну а Славик уединился с какой-то кралей. Вернулся он тоже довольно быстро, но судя по довольной роже, время провел с толком. Вот и все! Остальные выходили максимум в туалет.

– Хорошо, – сказала Даша, наблюдая за стайкой желтых листьев, которые ветер гнал через дорогу.

– Что хорошо? – уточнил Андрей. – Ты нас больше не подозреваешь?

Ответить ей не дал телефон Андрея, яростно зазвонивший в кармане.

– Березин, – бросил он в трубку, и, выслушав слова собеседника, сказал, – я включу громкую связь.

Он нажал на кнопку и подошел ближе к Даше, чтобы она лучше слышала.

– Ты, прямо, везунчик, Андрюха! – говорил бодрый мужской голос из динамика. – Сегодня первым делом я позвонил той дамочке, которая и заварила всю эту кашу с журналюгами. Помнишь, я говорил, та, которая заподозрила твоего типчика в первую очередь. Я решил, что тот парень, что ворошил эту историю пару месяцев назад, с ней обязательно свяжется. Но я даже не рассчитывал на такое везение. У тетки реально паранойя, что не может не радовать в таком деле. Короче, ей показались подозрительными все эти расспросы, и она не купилась на байку о статье. Поэтому она улучила момент и сфоткала его. Теперь у нас есть не просто описание, а целая фотография.

– Вот это поворот! – восхитился Андрей.

– А я тебе о чем? В общем, она скинула мне фотографию, сейчас перешлю ее тебе на почту. У тебя все тот же адрес?

– Да, жду твоего письма.

– Через минуту. Ну а за тобой должок!

– Само собой, обращайся в любой момент! – сказал Андрей и отключился.

Даша как загипнотизированная смотрела на черный аппарат в руках Андрея. Тот уже тыкал в экран, загружая почту. Неужели все так просто? Неужели через минуту они увидят убийцу? Телефон пиликнул.

– А вот и письмо, – сказал Андрей.

Даша вскочила на ноги и встала рядом с ним, чтобы видеть экран. Качество интернет-соединнение оставляло желать лучшего, и фотография загружалась медленно. Сначала они увидели вывеску какой-то забегаловки. Такие часто заполняют собой площадки торговых центров. Очевидно, осторожная женщина решила встретиться с фальшивым журналистом в людном месте. Затем показались макушки людей. Даша уже пританцовывала от нетерпения. Наконец, фотография прогрузилась настолько, что им стало видно лицо мужчины, который был центральным элементом этого кадра.

– Ни х… себе! – присвистнул Андрей.

Даша ничего не имела против крепкого выражения, вырвавшегося у ее коллеги. Сама она готова была сказать то же самое. На фотографии был запечатлен Александр Штольц.

***

– Ты уверена, что нам стоит разделиться? – уже в третий раз спросил Андрей.

Даша вовсе не была уверена. С одной стороны, вести расследование с потенциальным подозреваемым становилось все опаснее. С другой, так она могла приглядывать за ним. Сейчас ей нужно было поговорить со свидетелем, и она не хотела, чтобы при этой беседе присутствовал кто-то из местных полицейских. Оставалось только отослать Андрея под благовидным предлогом.

– Так мы успеем больше, – снова сказала Даша. – Пока я еще раз допрашиваю соседку Кузнецова, ты займешься недоволком.

– Далась тебе эта соседка! – в голосе Андрея сквозило недовольство. – Ее показания есть в деле. Думаешь, мы не смогли допросить бабку? Или что?

– Когда она видела, что Кузнецов заносит что-то в квартиру, он был мертв уже 12 часов. Поэтому мне интересно, врет она или просто сама не поняла, что видела в тот день. Я не контролирую вашу работу, я хочу поговорить с ней с учетом новых обстоятельств.

– Ну хорошо, – это объяснение устроило Андрея. – Но в чем срочность допроса гопника, который на нас напал?

– По-хорошему, это нужно было сделать еще вчера. Но я не могла устоять перед соблазном немного промариновать его до готовности. Сегодня у него ломка уже в самом разгаре, и он будет куда разговорчивее.

– Ты тут спец, тебе виднее, – пожал плечами Андрей.

Даша видела, что он принял ее объяснения, хотя особого энтузиазма не излучал. Они распрощались возле дома Кузнецова, где Андрей ее высадил. Было решено после встретиться в отделении.

Двор выглядел точно так же, как и в прошлый раз, только машин стало меньше. Площадка в середине двора опять пустовала – очевидно, местные Месси и Рональдо были еще в школе. Зато на лавочке возле нужного ей подъезда сидели две молодые мамы с колясками. Девушки увлеченно беседовали, воспользовавшись сном своих детей, и не обратили на Дашу никакого внимания.

В подъезде было тихо. Даша остановилась на нужном этаже, глянув сначала на опечатанную дверь. Покинутое жилище монстра. Интересно, все то зло, которое он прокручивал в уме и бережно сохранял на свой компьютер, ушло вместе с ним? Или оно все еще там, за запертой дверью, затаилось в ожидании следующих жильцов? Даша не верила в привидений, но все за время своей работы все чаще приходила к выводу, что зло так же материально, как и его последствия. Оно отравляет не только душу убийцы, но все его окружение. И Даша очень хорошо чувствовала присутствие зла, словно какая-то часть ее личности работала своеобразным магнитом, вытягивая их окружающей атмосферы рассеянные в ней черные частички. Внезапно ей стало не по себе. Чтобы избавиться от этого неприятного ощущения, она позвонила в соседнюю квартиру.

Никакого ответа. За нужной ей дверью царила полная тишина. Пенсионерка прилегла отдохнуть или вышла в магазин? Даша еще раз нажала на кнопку звонка. Мелодичная трель опять прозвучала в квартире и снова без всякого эффекта.

Даша спустилась по лестнице. Возможно, девушки у подъезда что-то знают. Они вполне могли видеть, как соседка Кузнецова уходила.

– Девочки, – спросила она как можно дружелюбнее, – вы не знаете, где Людмила Николаевна из 39 квартиры?

Но ее вопрос миловидная блондинка, которой было максимум лет двадцать, охотно ответила:

– Так она вроде как уехала.

– Ты что, она в больнице! – перебила ее подруга. – Тетя Зина даже кошку ее к себе забрала, я сама видела.

– А как мне найти тетю Зину? – поинтересовалась Даша.

– 30 квартира. Это на первом этаже направо… Ой, то есть налево, – блондинка засмеялась над собственной ошибкой.

Даша поблагодарила девушек и поспешила по указанному адресу. Тут ей повезло больше, и полная пожилая женщина с поредевшими волосами открыла дверь после первого же звонка.

– Неужели нашли? – всплеснула руками она, после того, как Даша представилась и показала удостоверение.

– Что нашли?

– Людку! Вы ее нашли?

– Если вы не возражаете, давайте поговорим не на лестнице, – сказала Даша, которой овладело дурное предчувствие.

Хозяйка квартиры посторонилась, пропуская Дашу внутрь.

– Девушки у подъезда сказали мне, что Людмила Николаевна в больнице, – начала Даша, когда они прошли на кухню. – И что вы забрали себе ее кошку.

Словно почувствовав, что речь идет о ней, в кухню зашла абсолютно белая красавица с невероятно пушистым, почти беличьим хвостом.

– Ничего эти свистушки не знают, – сказала Зинаида, тяжело опускаясь на табурет. – Кошка-то Людкина, да только она не в больнице. Пропала она.

– Когда? – Даша почувствовала, как ее сердце ухнуло куда-то вниз.

– Да с неделю уже. Через пару дней после того, как ее соседа нашли, ну, того самого. Я раз к ней пришла, второй, а она все не открывает. Потом слышу, Василиса орет.

Словно в подтверждение ее слов белая кошка протяжно мяукнула.

– Ну, у меня ключи-то есть от Людкиной квартиры. Мы же не молодые, всякое может случиться. Я тогда так и подумала, что у нее сердце прихватило. Уже к худшему приготовилась, когда дверь открывала. А ее там и не было.

– Вы заметили в квартире что-нибудь необычное? Следы борьбы, например?

– Да нет, ничего такого, – пожала плечами Зинаида. – Все, как обычно. Как будто она просто ушла. Вот только никогда бы она Ваську не бросила, поэтому я сразу поняла, что что-то случилось. А почему вы спрашиваете? Я же уже все рассказала в милиции!

– Просто нужно проверить кое-что, – уклончиво ответила Даша.

Ее мозг судорожно работал, почему она не узнала раньше о пропаже главного свидетеля? Что вообще происходит в этом отделении полиции? Неожиданно ответ на это вопрос ей дала сама Зинаида.

– Ой, это я виновата, запутала вас. Вы уж простите старуху, я не со зла, просто перепутала.

– О чем вы говорите?

– Ну вы же из-за фамилии пришли? – уточнила Зинаида и, не дожидаясь ответа пустилась в объяснения. – Я с Людкой всю жизнь дружу и все про нее знаю. Но постоянно забываю, что она после развода старую фамилию взяла. Уже 20 лет прошло, а я ее все по мужу называю. А когда заявление подавала в милиции, так разнервничалась, что старую фамилию и сказала.

– Я не совсем понимаю, – нахмурилась Даша.

– Людка после развода со своим козлом снова стала Гориной, – пояснила Зинаида. – А я, дура, в заявлении ее старую фамилию написала – Штольц.

– Как? – ахнула Даша.

– Это немецкая фамилия, – пояснила Зинаида, неверно истолковав причину ее удивления. – Людкин бывший всегда говорил, что он чистокровный немец, очень этой фамилией гордился. Да, по правде говоря, это и было его единственным достоинством.

– Скажите пожалуйста, – медленно спросила Даша. – У Людмилы есть сын?

– Ну да, Сашка, – закивала Зинаида. – Вот только он весь в папика пошел. Даже не явился, когда его мать пропала!

У Александра были веские причины не появляться, но Даша не стала ничего говорить. Она пыталась переварить новую информацию. У нее кружилась голова. Каждый новый факт стремился перевернуть это дело с ног на голову. Даша открыла рот, чтобы задать следующий вопрос, но ее прервал звонок телефона.

Даша увидела на дисплее номер Андрея, и взяла трубку.

– Даша, – голос у него был встревоженным, – скорее приходит в отдел.

– Что-то случилось?

– Да, тут кое-что, что тебе нужно видеть. И еще. Того гопника, которого я должен был допросить, сегодня ночью убили.