Кровь Василиска 1

Глава 7

Первой, кто сразу же бросилась мне в глаза, была Зигфрида. Женщина лет сорока, как говорилось в моем прошлом, была «кровь с молоком». Высотой около двух метров она возвышалась над остальными жителями поместья Кастельморов, минимум на голову и при этом шириной своих плеч могла легко потягаться с Фредериком, который, несмотря на свои года, выглядел настоящим атлетом. Особенно по сравнению со мной.

При этом, несмотря на габариты, её смело можно было назвать красивой. Длинные белоснежные волосы, собранные в две тугие косы, спускались ниже пояса, а глаза цвета аквамарина могли свести с ума любого. Не удивлен, почему Фредерик испытывал к Зигфриде романтические чувства.

На фоне представительницы народов Норскии остальные жители поместья выглядели непримечательными. Арлетт была миниатюрной брюнеткой слегка за тридцать, чей цепкий взгляд сейчас изучал Беллу и ее брата. Ну а ее отрок был обычным пацаненком- ровесником Поля.

Я ловко спрыгнул с телеги, чем уже изрядно удивил прислугу семьи Кастельморов, после чего протянул руку Белле и помог спуститься ей. Да, она должна была стать служанкой в моем доме, но норм приличия еще никто не отменял, пусть даже я был и гораздо выше ее по сословию. Тем более, что правилам приличия мне нужно будет обучаться заново. Ее брату помог спуститься Фредерик. И вот наша четверка двинулась ко входу в особняк.

— Филипп! — громким недовольным голосом произнес бравый вояка. — А ну быстро взял вещи и потащил! — прикрикнул он на мальца, и тот опрометью бросился к телеге.

— Ты тоже помогай, — склонившись к брату, ласково произнесла Белла и мальчик, молча кивнув, развернулся и пошел обратно.

— Господин, — стоило мне приблизится к крыльцу, как обе женщины исполнили книксен, склонив при этом головы.

Я улыбнулся, наблюдая за тем, как хорошо он вышел у Арлетт и как неуклюже у Зигфриды, которая уже при первом взгляде на нее вызвала у меня интерес.

Во-первых, она точно была воином. Это было видно по тому, как она двигалась. Чем-то в своих движениях она напоминала мне Фредерика, но были кое-какие различия, вот только я не мог понять, какие именно.

Во-вторых, габариты кухарки. Стоило мне оказаться рядом, как я сразу же почувствовал себя некомфортно. Я был высок, но северянка возвышалась надо мной на полголовы, а в плечах была раза в два шире.

Да, будь я в своем теле, отличия были бы не такими разительными, но сейчас я был в теле Люка Кастельмора, который был довольно щуплым молодым человеком, ибо был далек от физических нагрузок и изматывающих тренировок. Ладно, ничего. Мы это исправим.

— Знакомьтесь, это Белла, — представил я девушку Арлетт и Зигфриде. — С этого момента она и ее брат будут жить в нашем доме и помогать по хозяйству, — произнес я, смотря на то, как служанки буравят бывшую официантку Сытого борова заинтересованными взглядами. — Помогите ей разобраться тут во всем, — добавил я и осмотрелся по сторонам.

«Интересно, а где тут оранжерея?» — подумал я.

Наверное, на заднем дворе. Сразу туда отправиться или немного отдохнуть? Или вообще сходить в лес и посмотреть местную фауну и растения, которые веками взращивались семейством Кастельморов. А может, в лабораторию?

Побывать хотелось везде, но я все же решил, что начну с оранжереи, ибо за ней должны были следить я и Фредерик, а последнего не было в поместье вот уже несколько дней. Да и книжка с записями Люка была уже со мной.

— Хорошо, господин, — тем временем ответила мне Арлетт. — Желаете передохнуть с дороги? Подготовить ужин? Или…

— Нет, я пойду в оранжерею, — ответил я служанке. — Мы перекусили в дороге, — произнес я и, открыв дверь, вошел внутрь особняка.

«Хм-м, неплохо», — было первое мое впечатление, когда я оказался внутри двухэтажного здания, которое, несмотря на отсутствие излишеств вроде статуй, ваз, гобеленов и так далее, выглядело вполне уютно, и главное, что тут было очень чисто. Помимо этого, особняк Кастельморов в буквальном смысле утопал в растениях, среди которых были не только цветы.

«А мне тут нравится», — подумал я и улыбнулся.

— Господин, — голос Фредерика, прозвучавший сзади, отвлек меня от созерцания своего нового жилища. — Прежде чем вы займетесь делами, будет правильно, если вы посетите сначала семейный склеп, — произнес вояка так, чтобы его услышал только я. Хм-м, а он ведь прав. Да, я не был Люком Кастельмором, но я хотя бы должен отдать дань уважения его почившей семье.

— Хорошо, — кивнул я. — Проводишь?

— Разумеется, — ответил слуга. — И еще, — произнес он и задумался, видимо, пытаясь подобрать нужные слова. — По поводу того, что с вами произошло…

— Скажи, что из-за яда я потерял память, — произнес я, когда мой собеседник замялся.

— Понял, я всех предупрежу, — мужчина склонил голову. — Пойдемте, господин, я провожу вас в склеп. Он тут недалеко, — добавил он, и мы, пройдя особняк насквозь, вышли в дверь, которая вела на задний двор поместья. И стоило мне его увидеть, как мои глаза сразу же загорелись.

Да это же просто сказка для любого алхимика! Чего тут только не было. И небольшой огородик с лекарственными травами, описание которых я видел в книге Люка. Оранжерея, которая хоть и была небольшой, под стать самому имению, но было видно, что за ней ухаживали, и стекла, как в стенах, так и панорамные, были прозрачными и чистыми. Ну а сразу за невысоким кованым заборчиком раскинулся тот самый лес, который уж очень хотели забрать себе Рошфоры.

Несмотря на то, что в прошлой своей жизни я был профессиональным убийцей, немало своего времени я посвящал алхимии, ведь свойство моего магического ядра, как раз располагало к этому, ведь с каждой изученной и сваренной отравой я становился сильнее.

«Поскорее бы тут все внимательно осмотреть!» — подумал я, идя следом за Фредериком и крутя головой по сторонам.

Вскоре мы оказались возле ворот. Открыв их ключом, мой слуга сделал приглашающий жест, пропуская меня вперед. Когда я вышел за ворота, он проследовал за мной и закрыл их за нами на замок. На мой вопросительный взгляд он ответил.

— Дикие звери, господин, среди которых можно даже встретить магических, — пояснил он свое поведение.

— Магические звери? — услышал я незнакомое сочетание слов.

— Да, господин, — кивнул слуга. — Они появились в результате катаклизма, послужившего причиной появления Проклятых земель. Многого я об этом не знаю, но могу сказать лишь одно: магические звери очень опасны. Как правило, они крупнее, быстрее и сильнее, чем их обычные сородичи, и при этом могут обладать необычными способностями, — пояснил Фредерик.

— Необычными способностями? Ты имеешь в виду магию? — удивленно спросил я.

— Да, господин, — снова кивнул мой слуга. — Я слышал, что последние пару лет охотники в лесах, да и обычные люди, начали натыкаться на них гораздо чаще. Если верить слухам, то все это из-за того, что проклятый разлом в последнее время стал более активным и с той стороны на наши земли и земли Иллерии все чаще и чаще начали соваться различные монстры и даже войды. И снова незнакомое слово.

— Кто такие войды? — спросил я.

— Хм-м, — Фредерик задумался. — Это проклятые люди. Вернее то, что от них осталось, — попытался объяснить вояка. Магия проклятых земель их сильно изменила, и несмотря на то, что они внешне напоминают людей, они ими вовсе не являются, — добавил слуга, заинтересовав меня еще больше.

В книги о Проклятых землях ничего про войдов и магических монстров написано не было.

— Получается, что твари с другой стороны разлома иногда пересекают его? — решил уточнить я этот вопрос.

— Да, господин. Поэтому король Людовик Мудрый и решил отгородиться от нее стеной. Вот только ее строительство требует огромного количество ресурсов, поэтому налоги нынче очень большие. Народ жалуется, и повсюду то тут, то там вспыхивают восстания, — ответил Фредерик, чем совершенно меня не удивил.

Подобное случалось и в моем мире. Люди- существа, конечно, терпеливые, но со временем плотина недовольства может не выдержать, и ее прорыв, как правило, кончается крайне печально. Причем для всех.

— Понятно. Спасибо, — поблагодарил я вояку, пока мы шли в сторону леса, где, видимо, и находился склеп семьи Кастельморов.

— И что? В нашем лесу такие есть? — поинтересовался я. — Ну, я про магических зверей, — уточнил я.

— Да, господин, — Фредерик заметно нахмурился. — Один, так точно.

Хм-м, интересно. В моем мире подобных существ не было. Да, с помощью магии, алхимии и химерологии ученым и магам удавалось создавать монстров. Но это были искусственно выросшие твари. А тут они появились в естественной среде… Занятно. Очень занятно!

— Ты сказал, что в нашем лесу один такой магический зверь точно водится, так? — спросил я у своего собеседника в момент, когда мы подошли к кромке леса.

— Да, — хмуро ответил он. — Если я правильно помню, такие, как он, зовутся Варгарами. Это волк, только необычный. Эта тварь крупнее, быстрее и умнее. Из-за нее у вашей семьи за последние несколько лет возникла одна серьезная проблема, — добавил он, и я сразу понял какая.

— Нельзя заходить в глубь леса? — решил я подтвердить свою догадку.

— Да, господин, — кивнул слуга. — Монстр рьяно следит за своими границами и никого не пропускает дальше Кривого ручья, — ответил он, пока мы шли по лесу, а я осматривался по сторонам в поисках чего-нибудь полезного — пока безрезультатно.

— И что? Этот Варгар уже кого-то убил?

— Да. Мужа Арлетт. Он был охотником и добывал для семьи Кастельморов дичь, но тварь его настигла и растерзала. И ведь даже не съела! Понимаете, господин! Как будто тем самым хотела показать, что в лесу она теперь главная, кто нарушит границы — будет убит, — ответил Фредерик, изрядно заинтересовав меня своим рассказом о необычном волке.

— А кто-то пытался приручить магических зверей? — спросил я вояку.

— Да, — кивнул слуга.

— И как успехи?

— По-разному. Кому-то удавалось, кому-то нет, — Фредерик пожал плечами. — Слышал, что в Альбии сильно интересуются этим вопросом. Вроде как у них даже получается разводить магических зверей, но я бы в это мало верил. Думаю, это всего лишь слухи, — ответил мой собеседник.

А я вот вполне мог поверить в подобное развитие событий. Если вояка прав, и эти самые магические монстры, помимо того, что сильнее своих обычных представителей, еще и обладают интеллектом, то вполне существовала вероятность, что они поддаются тренировкам. Интересно, на что эти монстры способны и какие секреты таят их тела.

«Нет, пока рано», — сразу же внушил я себе. Если этот Варгар так опасен, то соваться к нему пока слишком рано.

Для начала хотя бы нужно было окончательно выздороветь и привести хилое тело Люка в форму, а уже потом думать о таких вещах. Плюс забот у меня и помимо этого монстра хватало. С теми же Рошфорами еще нужно было придумать, что делать.

Пока я шел и был погружен в свои мысли, сам не заметил, как тропинка, по которой мы шли по лесу, привела нас на небольшую полянку, где и стоял фамильный склеп семьи Кастельморов, а рядом с ним было еще и небольшое кладбище, на котором, видимо, хоронили слуг.

— Будете заходить внутрь? — спросил меня Фредерик, когда мы остановились у старинного родословного склепа, который когда-то точно представлял собой величественное каменное строение. Сейчас же он выглядел немного забытым из-за мха и лишайника, обильно покрывающих его каменные стены.

— Нет, — покачал я головой. — Не думаю, что я имею право, — сказал я слуге, который и сам прекрасно понимал, что сейчас перед ним совершенно другой человек, хоть и в теле одного из семейства Кастельморов.

Я закрыл глаза и про себя прочитал небольшую молитву за упокой, которую было принято произносить перед усопшими.

— Можно возвращаться, — сказал я Фредерику, который молча стоял у меня за спиной.

— Хорошо, господин, — слуга вежливо склонил голову и мы уже собрались уйти, когда я вдруг заметил едва заметное в сумерках мягкое белое свечение, источник которого явно был на крыше склепа.

— Ты это видишь? — указал я вояке на крышу и сначала пристально присматривался, а затем снова кивнул. — Что это может быть?

— Понятия не имею, господин, — развел руками в стороны слуга.

— Надо проверить, — я подошел к склепу и внимательно осмотрел фасадную часть.

Нет, тут залезть будет проблематично. Можно, конечно, было заморочиться и притащить сюда лестницу, которая наверняка была в поместье, но, признаться честно, делать этого не хотелось. Поэтому я обошел склеп по кругу и, наконец, нашел место, где я мог бы забраться наверх.

— Фуу-х, — я сделал глубокий вдох и, размяв руки, взял небольшой разбег, а в конечной его точке, выбросил свое тело вверх, зацепившись руками за край выступающего камня, а затем подтянулся и схватился второй рукой за другой камень.

Разумеется, проделать все это я мог лишь благодаря разогнанной по энергетической паутине мане, так как тело Люка было просто не способно осуществить подобное.

Будь я прежним собой, мне бы понадобилось несколько секунд, чтобы оказаться наверху. В теле же молодого Кастельмора я буквально пересиливал себя, превосходя допустимые границы тела Люка благодаря магии.

В итоге, когда я оказался на крыше, с меня успело сойти семь потов, а дыхание было настолько неровное, что мне пришлось даже сесть на край, свесив ноги вниз, чтобы отдышаться.

— Все в порядке, — крикнул я Фредерику, который обеспокоенными глазами смотрел на меня снизу вверх.

После пары минут, когда дыхание, наконец, пришло в норму, я встал и аккуратно начал заползать по скатной крыше склепа наверх.

— Это еще что такое, — буркнул я себе под нос, когда оказалось, что ровное и теплое свечение издавал белоснежный цветок, похожий на лотос из моего мира.

Хм-м, такого я у Люка в его записях не видел. Я приблизился к цветку поближе и сразу же ощутил магический фон, исходящий от него и он был гораздо сильнее, нежели тот, который исходил от растения в палате.

Но была между этими цветами еще одна кардинальная разница. Если первый, хоть и немного, но увеличивал регенерацию, то это незнакомое мне растение, наоборот, излучало энергию смерти. Или, как ее называли в моем родном мире — некротическую.

— Интересно, — задумчиво произнес я, смотря как вокруг этого растения, которое каким-то непонятным образом решило пустить корни в небольшой трещине, образовавшейся за время существования склепа, находилась настоящая мертвая зона из тел многочисленных насекомых, которые слетались на пряный и сладкий запах этого цветка.

Гнилое мясо и что-то наоборот, живое и легкое — выделил я два разительно отличающихся друг от друга запаха, наблюдая за тем, как часть насекомых, которыми была усеяна крыша, уже успели превратиться в прах, часть которого наверняка попала в щель, где произрастал белоснежный цветок, став его удобрением.

— Господин, у вас все хорошо? — послышался с земли голос Фредерика.

— Да, — не спуская глаз с цветка, ответил я слуге.

Да уж, фауна этого мира не могла меня не удивить.

«Интересно, какими свойствами обладает это растение?» — подумал я, а буквально через несколько секунд ощутил какую-то легкую слабость, которая начала быстро распространяться по моему телу. Не иначе как это был эффект от белоснежного цветка.

Я вновь заставил магическую энергию заполнить каналы, и слабость вмиг исчезла. У насекомых такой возможности, разумеется, не было, поэтому все они сейчас лежали вокруг растения. Думаю, чтобы убить их, растению нужно было всего несколько секунд, а затем некротическая энергия просто превращала их тела в прах, пожирая жизненные силы.

«Обязательно вернусь сюда завтра днем», — твердо решил я. Затем аккуратно спустился на карниз крыши и ловко спрыгнул с него, уйдя в простенький перекат.

Ноги сразу же отозвались неприятной болью, но что поделать. Не заберись я туда, то не увидел бы это чудо. А это дорого стоило.

— Что там нашли, господин? — поинтересовался у меня Фредерик, когда я оказался на земле.

— Цветок, — ответил я и внимательно посмотрел на слугу, который выглядел не так, как обычно. — С тобой все в порядке? — спросил я.

— Голова раскалывается, — ответил он. — А так нормально, — вояка пожал плечами.

Ничего себе у этого цветка радиус действия.

— Давай возвращаться, — сказал я Фредерику, и тот молча кивнув, пошел вперед. Я последовал за ним, попутно размышляя о том, что я только приехал в поместье, а уже успел найти что-то настолько необычное.

Эх, поскорее бы осмотреть все остальное!