Кровь Василиска. Книга VI

Глава 22

Когда я услышал историю Избранника Угла, о котором в Проклятых землях ходят легенды, признаться честно я был изрядно удивлен. Нет, я конечно понимал, что он сильный друид, но чтобы настолько…

— И он дал тебе это ожерелье? — спросил иной, указывая на украшение на моей шее.

— Верно, — кивнул я, и мой собеседник нахмурился.

Он явно не понимал, почему я удостоился такой почести, поэтому пришлось ему пояснить.

— Возможно, из-за того, что я стал мужем его дочери, — честно сказал я друиду и его глаза расширились от удивления.

— Ты Ла’Амару Принявшей Разложение? — спросил он и я кивнул.

Было немного забавно наблюдать за реакцией исконного жителя Проклятых земель. Эмоции так быстро сменяли друг друга, что я даже не успевал их читать.

— Но как…

— Я знаю ответ, но скажу тебе его, когда получу назад пленника, — произнес я, смотря в глаза здоровяка, который даже по меркам иных был огромным.

— Тебе так нужен этот человек? — удивленно спросил Черный Паук. — Ради него ты здесь?

— Да, — ответил я и друид усмехнулся.

— Идем, Ло’Онг Избранника Угла, нам есть о чем поговорить, — произнес он и громко свистнул.

Его Ягвай, который все это время лежал на земле резко вскочил и подбежал к иному. Тот склонился к нему и что-то прошептал своему фамильяру на ухо, а затем хлопнул по спине и тот резко рванул в сторону, куда вел след Сервантеса.

Я нахмурился.

— Что такое сейчас было? — прямо спросил я, подозревая, что через магического зверя, иной мог предупредить своих, что их ждут незваные гости.

— Я передал послание, — ответил друид и я сразу же выхватил шпагу и направил ее острие в горло Черному Пауку.

Он даже не испугался.

— Чтобы мои люди начали готовить торжественный ужин, — усмехнулся он. — Они не будут нападать, — покачал он головой.

«Хм-м, ладно», — подумал я, не почувствовал в его словах обмана.

— Поклянись Великой Матерью, в правдивости своих слов, — решил подстраховаться я.

— Клянусь Великой Матерью, что тебе никто не причинит вреда, — спокойно ответил друид и снова улыбнулся.

Странный он какой-то. Всего несколько минут назад мы чуть не поубивали друг друга, а сейчас он ведет себя со мной, будто я его друг.

— Хорошо, — кивнул я.

— Отлично! Тогда, следуй за мной! — веселым голосом произнес иной и первым пошел вперед, а я последовал за ним.

Пока мы шли к их лагерю, Черный Паук завел разговор о Сервантесе.

— Он кто-то важный? — прямо спросил друид.

— Да. Для нас очень важный, — честно ответил я.

— Для вас? — удивился мой собеседник. — Вы с той земли, где он родился?

— Нет. Мы с друзьями из Галларии, — честно ответил я.

— Так он враг? — удивился иной.

— Верно. Ему удалось сбежать, но я его выследил. Мы наткнулись на ваши следы, ну а дальше, ты в курсе. Вначале я встретил вашего дозорного, а потом один из моих фангов угодил в паутину, — рассказал я Падальщику все как было.

— Понял, — ответил он. — Хорошо, что ты не убил никого из моих. За это, я тебя благодарю, — произнес он довольным голосом. — Мы можем позвать твоих друзей. Они могут присоединиться к тебе, — добавил он с интересом смотря на меня.

Какой-то он, даже, слишком добродушный. Это как-то подозрительно. Особенно если принять во внимание, что жизнь Падальщиков не самая простая в Проклятых Землях.

— Нет, у нас дела. Мы спешим, — отказался я от предложения друида.

— Как хочешь, — он пожал плечами. — А куда вы шли со своими друзьями? — задал он свой следующий вопрос на который я не знал, что ему ответить.

С одной стороны, я мог вообще ему ничего не говорить, а с другой, он или других иные из его шайки могли бы стать нашими провожатыми. Уверен, что с их помощью, до руин мы бы добрались гораздо быстрее.

— У нас есть важное задание от короля, — ответил я своему собеседнику.

— Это человек, который управляет вашими землями? — спросил друид.

— Верно, — кивнул я.

— А что вам нужно было сделать в землях Великой Матери? — поинтересовался Черный Паук.

Какой любопытный.

— Найти один предмет в руинах, — честно ответил я и мой собеседник резко остановился.

Он повернулся ко мне и посмотрел в глаза.

— Руинах? — переспросил он.

— Да, — кивнул я и сразу напрягся.

Чего это он, сразу, стал таким серьезным? Неужели я сказал лишнего?

— Каких руинах? — спросил он и мои фанги, как бы, невзначай, начали заходить к Черному Пауку с двух сторон.

Видимо, они тоже почувствовали угрозу, исходящую от него.

— Я не знаю, какие, — покачал я головой. — Точнее, я не знаю, как вы их называете. Этот человек, что вы захватили, он наш проводник.

— А в какой стороне они находятся, ты знаешь? — спросил иной.

— Да, — я указал рукой в сторону, куда мы следовали, когда нас возглавлял Жумельяк.

Друид тяжело вздохнул и покачал головой.

— Плохо. Это очень плохое место, — произнес он, посмотрев в сторону, куда я указывал.

Хм-м, а вот это уже интересно.

— Почему? — поинтересовался я.

— Следуй за мной. Я все расскажу тебе в лагере, — ответил мой собеседник и также резко, как и остановился пошел дальше.

При этом, заметно ускорившись.

«Видимо, они тут уже давно», — подумал я, когда мы зашли в лагерь, который был слишком хорошо обустроен, для того, чтобы быть временным.

А еще, нас уже ждали.

Я насчитал десятерых иных, которые вышли к Черному Пауку и мне навстречу. А еще с ними был и фамильяр друида, который сразу же подбежал к нему и начал ластиться, крутясь возле его ног.

' Ну, прям обычная кошка!' — подумал я и усмехнулся, наблюдая за этой парочкой.

— Идем, — друид кивнул и мы вошли в небольшой лагерь в котором я насчитал четыре шатра, сделанных их кожи неизвестных мне зверей.

И самой большой из них — располагающийся по центру, разумеется, принадлежал Черному Пауку.

Оказавшись внутри я с удивлением обнаружил, что в жилище друида приятно пахнет травами и какими-то еще пряными запахами, определить которые я не смог.

Не уверен, что у меня это получилось, даже если бы сконцентрировал магическую энергию у себя в носу. Я ведь понятия не имел, что растет в джунглях Проклятых земель и вообще по другую сторону Разлома.

Кстати, надо было спросить у Избранника Угла, были ли у него какие-то книги по местной флоре и фауне. Пусть даже, если бы это были книги по болотам. Уверен, что на их можно было найти много всего интересного.

Особенно для такого специалиста по ядам, как я. А тем временем, пока я был погружен в свои мысли, Черный Паук достал длинную трубку, и набив ее чем-то, закурил.

Видимо, у иных это было что-то вроде обряда, так как у вождя Детей Угла была похожая.

— Держи, — он протянул ее мне, и я не стал отказываться.

Уверен, что это могло оскорбить владельца жилища, поэтому взяв ее, я затянулся, а затем выдохнул темно-синий дым.

«Ого!» — удивился я, когда моя голова начала кружиться.

Какая крепкая штука! Я закрыл глаза и сосредоточился на своих ощущениях и магическом ядре.

«А, так она еще и ядовитая», — подумал я, смотря как мое ядовитое магическое сердце начало поглощать яд, который попал в легкие.

То-то меня так накрыло… Я затянулся еще раз, и только после этого передал трубку обратно друиду, который с интересом смотрел за тем, как я курю.

— А ты необычный, — произнес он, принимая длинную курительную трубку и снова затягиваясь.

— Потому, что она меня не убила? — прямо спросил я и улыбнулся.

— Хну’Ару не может убить, — покачал головой иной. — Только отправить странствовать по миру видений, — добавил он и усмехнулся.

А, так получается, что это какой-то магический наркотик… Хорошо, что тут не было моих друзей.

— И как часто ты его предлагаешь людям? — прямо спросил я.

— Никогда, — покачал головой друид.

— Тогда, почему мне? — спросил я, немного напрягшись.

— Потому, что ты Ло’Онг самого Избранника Угла, — ответил мой собеседник и снова затянулся.

Он выпустил кольцо темно-синего дыма и продолжил.

— Его многие уважают, но все сторонятся. Он принял болезнь и яды, но получил бессмертие. Но многие считают, что цена слишком высока, — пояснил Черный паук. — Но друид он очень сильный, — добавил иной и поднялся. — Ты выпьешь со мной? — спросил иной.

И снова было как-то некультурно отказывать.

— Разумеется, — кивнул я и Черный Паук довольно улыбнулся.

Он подошел к небольшому сооружению с полками, на котором, в основном, стояли разные склянки с подозрительными жидкостями, после чего взял самую большую.

Ну, огневуха Избранника Угла меня не убила, поэтому не думаю, что убьет и пойло, которое мне собирается предложить предводитель Падальщиков.

Во всяком случае, в это очень хотелось верить.

— Что это? — спросил я, когда иной разлил содержимое бутылки из черного, непрозрачного стекла по деревянным пиалам, одну из которых, он протянул мне.

Принюхавшись, я сразу же почувствовал стойкий грибной запах, который не смогли перебить даже пряности, которых в напитке тоже хватало.

— Грибнила, — ответил Черный Паук. — Делается из особых грибов, которые растут только в этих джунглях, — добавил он и и довольно улыбнувшись сделал глоток.

Интересные, однако, у коренных жителей Проклятых земель напитки.

Ладно, была не была!

Я тоже сделал глоток и сразу же удивился, насколько вкусным оказался этот напиток. Больше всего по вкусу он напоминал крепкую медовуху с грибным привкусом, причем судя по тому, как отреагировало на этот напиток мое ядовитое сердце, отравы в нем совсем не было.

— Вкусно! — честно признался я.

— Я рад, — улыбка на лице иного стала еще шире. — Грибнила не только вкусная, но она еще позволяет быстрее восстанавливать магическую энергию, — добавил он и сделал еще несколько глотков.

То, что нужно! Я последовал его примеру и выпил сразу половину содержимого моей пиалы.

Ого, — удивился я, когда голова пошла немного кругом, но головокружение быстро прошло, будто его и не было вовсе.

— Ты сказал, что расскажешь про руины, — напомнил я иному о том, что он пообещал сделать, когда мы окажемся в лагере.

— Да, расскажу, — улыбка быстро сошла с его лица. — Не ходите туда. Вас там ждет только смерть, — произнес он, усаживаясь обратно на шкуру, на которой сидел до этого.

Несмотря на то, что у Падальщиков он явно был главным, его жилище выглядело довольно скромно, если сравнивать с шатром Избранника Угла.

Хотя, чему тут удивляться. Он был вождем целого племени, а Черный паук был изгоем, как и все иные в его отряде, которых было всего четырнадцать.

— Не могу. Нам обязательно нужно попасть туда, — честно ответил я собеседнику.

Друид тяжело вздохнул.

— Вы все там умрете, — произнес он и вновь достал трубку.

— Ты что-то знаешь о Павших Владыках? — прямо спросил я и мой собеседник вздрогнул.

— Откуда ты про них знаешь? — удивленно спросил он.

«Стоит ли говорить ему про призрака?» — подумал я. Хотя, почему нет? Про руины я ему все-равно уже рассказал.

— Рассказал призрак, — честно ответил я Черному пауку.

— Призрак? — иной задумался.

Около минуты он сидел молча, а затем вновь затянулся из трубки.

— Ясно, — загадочно произнес он и выпустил изо рта клуб темно-синего дыма.

— Ты что-то знаешь о нем? — спросил я.

— Да, — кивнул мой собеседник.

— Расскажи! — произнес я и друид улыбнулся.

— Знания на знания, — ответил он, и затянувшись, снова выпустил клуб темно-синего дыма.

— Идет, — кивнул я. — Что ты хочешь знать?

— Сосуд у тебя на поясе. Откуда он у тебя? — спросил друид с интересом изучая артефакт.

— Я расскажу, но сначала, расскажи мне о призраке, — ответил я Черному Пауку и тот не стал со мной спорить.

— Хорошо, — спокойно произнес он. — Есть в землях Великой Матери очень мало шаманов, которые могут принимать нематериальную форму. Я знаю двух, и один из них, как раз, является родным братом Избранника Угла. Его имя я не буду называть, что не привлекать лишнего внимания, но раз он заговорил с тобой, то на это были серьезные причины, — добавил он и встав, наполнил наши чарки грибной настойкой.

Не знал, что у вождя племени Детей Угла есть брат…

— Теперь, твой черед, — произнес Черный паук и я кивнул.

Я рассказал ему все про сосуд. Где, как, и при каких обстоятельствах его получил, утаив лишь то, что сказал мне про него призрак.

— Хм-м, ясно, — задумчиво произнес иной. — А тот, чье имя я не буду называть, что-то говорил тебе о нем? — спросил мой собеседник.

— Говорил, — честно ответил я.

— И, что именно? — в глазах друида загорелись огоньки любопытства.

— Скажу, если расскажешь мне про руины, — ответил я иному, не собираясь просто так, делиться с ним информацией.

— Хм-м, руины, — задумчиво произнес он. — Там, таиться древнее зло. Ты упоминал уже Падших Владык и действительно, они живут в самой глубине и тьме этого проклятого места. Еще никто вы покидал руин живым. Ни мы, не человеки, — добавил он и сделал глоток из своей чарки. — Зачем тебе туда?

— Приказ короля, — ответил я, хоть это была и не совсем правда.

Задание исходило от высокопреосвященства, и я не думаю, что король, вообще, был в курсе того, что творилось здесь. Хотя, раз уж на задании был сам Багровый Палач, то я бы удивился, если бы Людовик по прозвищу Мудрый не знал, что один из его самых сильных магов находиться по другую сторону Разлома.

Хотя, кто знает… В политике и интригах этого мира я совершенно не разбирался. Да и не хотел. Мне было хорошо в своем поместье, а также я бесконечно полюбил Проклятые Земли, которые таили в себе столько загадок и интересностей…

— И ты готов отдать свою жизнь за это? — удивленно спросил иной.

— Никто не собирается умирать там, — спокойно ответил я.

— Другого выхода нет. То зло, что живет там, не отпустит ни тебя ни твоих друзей, — покачал головой друид. — Или, может, дело в кубке? — кивнул он на артефакт, висящий у меня на поясе. — Что тебе сказал тот, чье имя я не хочу называть? — спросил он, не сводя глаз с кубка.

— Да. С кубком они не должны навредить мне, — ответил я собеседнику.

Напрямую, конечно, призрак мне этого не говорил, но судя по его намекам, как и должно было быть.

— Хм-м, интересно, — Черный Паук задумался. — Хорошо, дело ваше, — он затянулся и выпустил в воздух клуб темно-синего дыма. — Но я предупреждал.

— Разумеется, — кивнул я. — У меня к тебе такой вопрос. Может, кто из твоих людей согласится нас туда проводить? — прямо спросил я и друид задумался.

— Не бесплатно, — ответил он.

— Хорошо, но цену нужно обговаривать не со мной, — сразу же предупредил я иного.

— Ты не главный среди человеков? — удивился мой собеседник.

— Нет, у меня есть командир, — честно ответил я.

— А он еще сильнее тебя? — в голосе Черного паука вновь послышались нотки удивления.

— Возможно, — я пожал плечами. — Мы не сражались всерьез, — добавил я, и задумался.

Интересно, смог ли Жумельяк, в моем текущем состоянии победить меня? Возможно, но все зависело слишком от многих факторов.

— Понятно, — вальяжно ответил предводитель племени Падальщиков, а затем поднялся. — Думаю, пора, — произнес он и пошел в сторону выхода из своего жилища.

— Куда? — удивился я.

— Пировать! — усмехнулся друид. — Идем, — он кивнул мне, чтобы я следовал за ним, и мы вышли наружу.

— А могу я прежде увидеть пленника? — спросил я.

— Разумеется, — ответил мой собеседник и на моем лице появилась улыбка. — Хочешь пойти к нему? — спросил друид и я кивнул. — Хорошо, следуй за мной, — произнес Черный Паук и я широко улыбнулся.

Вот Сервантес обрадуется. Сбежал, называется…