Круги боли. Жатва

Глава XIX

Нагер спикировал, но одна ракета все же попала ему в левое крыло. Малыш закрутился в воздухе, а я крепко обхватил его шею и инстинктивно закрыл глаза в ожидании удара о землю. В последний момент перед столкновением Нагер расправил обрубок крыла, чтобы смягчить посадку.

Меня выбросило вперед. Несколько раз кувыркнулся по асфальту, и врезался в фонарный столб. Все вокруг закружилось, а в глазах потемнело.

Несмотря на сильный удар, я быстро пришел в чувство, прислушался к себе: нестерпимо болела рука. Она была сломана в ключице. Кости начали срастаться, усиливая боль. Стиснул зубы и обратился к интерфейсу брони через шлем. Все системы были в порядке, и я, превозмогая адскую боль, прорычал:

— Вколоть обезболивающее!

Сломанная рука получила порцию анестетика, и я перестал ее чувствовать. Уже лучше. Огляделся по сторонам. Никого рядом пока не было. Нагер лежал в десяти метрах и тяжело дышал. Регенерация работала у него отлично. Поврежденное крыло, которое было похоже на рваную тряпку, срасталось, а содранная в кровь шея покрывалась свежим слоем кожи.

Достал рацию и переключился на внутренний канал связи.

— Володя. Как слышишь?

— Командир, я на связи! Слышу вас отлично.

— Сколько вам еще ехать?

— Мы уже близко. Минут десять и будем на месте.

— Как будете въезжать в поселок, сразу вступайте в бой. Это место должно быть зачищено.

По рации раздался голос Макса:

— А ты сам где? С тобой все в порядке?

— Нет, со мной не все в порядке. Нас с Нагером сбили в воздухе. Помнишь Мишу Верника? Часто у нас в клубе бывал.

— Вроде припоминаю.

— Он тут всем и рулит. Володя, твой информатор оказался прав: здесь промышляют торговлей людьми. Будьте осторожны на подъезде в посёлок! Все, конец связи!

Белла: — Алекс, ты как? Двигаться можешь? Тебе нужно срочно найти укрытие.

— Рука не слушается. Зря я попросил обезболить.

Белла: — Нет, ты все сделал правильно. Иначе потерял бы сознание от болевого шока. Запроси порцию адреналина. Она поможет быстрее справиться с анестетиком и на время обострит твои рефлексы.

— Вколоть адреналин.

Такого я не ожидал. Укол в сердце этого препарата оказался очень болезненным. Длилось это всего несколько секунд. Зрачки расширились, а время как будто замедлилось. По-видимому, вместе с адреналином я получил дозу «боевой химии».

Я резко подорвался с места. Мозг лихорадочно перебирал варианты дальнейших действий. Здоровую руку я просунул в кисет и достал связку осколочных гранат. Правая рука все еще плохо слушалась, но пальцами я уже мог шевелить. Мне оставалось выиграть немного времени, чтобы прийти в норму для полноценной защиты.

Внезапно послышался звук мотора. Машина появилась из-за угла здания и резко остановилась. Из нее высыпали бойцы с автоматами. Сходу начали в нас стрелять. Спрятавшись за бетонный блок, я бросил несколько гранат, не подпуская врага ближе, но когда один из них начал заряжать РПГ и нацелился на все еще беспомощного Нагера, я перешел к активным действиям.

Запустил ауру Тьмы и бросился вперед. Вкупе с действием препарата, аура дала возможность, видеть, как летят пули (вот это я развил скорость!). С каждым шагом я ускорялся и, уже не различимой глазу тенью, врезался в противника. Двоих раскидало по сторонам, но один из них так и остался стоять на месте. Мне показалось, что я врезался в бетонную стену. Ощущения были такие же. Но с целью я справился: гранатометчик валялся без сознания.

Рука полностью восстановила подвижность, и я достал из кисета меч. Мне надобилось несколько секунд, для того, чтобы расправиться с тремя нападавшими. Меч без труда смог перерубить и того «бронированного» парня, который показался мне «бетонной стеной».

Белла: — Этот человек использовал навык стихии Земля. Тело становится каменным и прочно держит опору с землей. Алекс, не забудь собрать их Анимы.

— Их можно собирать и из людей?

Белла: — Я тебе больше скажу… От обычных людей ты можешь получить гораздо больше энергии Анимы, чем при уничтожении тварей.

Я коснулся первого тела — получил просто колоссальный приток энергии и удовольствия. Это не было похоже на те чувства, которые я испытывал при поглощении Анимы мертвых тварей. Они были намного сильнее.

Вид существа: Человек

Запас ЭН: 22251 ед.

Поглощено: 22251 ЭН

Энергия Анимы: 23877/60000 ЭН

После непрерывного использования навыка «Лечение Светом» мой запас Анимы практически опустел. Сейчас мой статус выглядел следующим образом:

Имя: Алекс

Класс: Вне классов

Ранг: 6

Энергия Анимы: 23877/60000 ЭН

Навыки

Свободные баллы: 0

Сила: 9/22

Ловкость: 11/22

Интеллект: 9/22

Стихия Тьма

Поражение Тьмой: 6/6

Аура Тьмы: 20/20 (максимум)

Стихия Свет:

Исцеление Светом: 6/6

Аура Света: 2/2

Установленные Аллели: 1

Доступные Аллели: 1

Уведомления: 0

После пятого ранга стало возможным использовать ауру стихии Света. А еще меня приятно удивило максимальное значение ауры Тьмы: двадцать из двадцати. Проблема заключалась только в глубине познания своей ауры. Не все функции ауры Тьмы я смог раскрыть, но времени на это уже катастрофически не хватало.

Тем временем Нагер успел восстановить свое крыло и уйти в безопасное место: пустое здание склада. Рядом валялись трупы врагов. Где-то вдалеке прозвучали первые выстрелы. Значит, мои бойцы успели добраться до окраин поселка и вступить в бой. Это радовало.

Подул сильный ветер. Поднял крупицы песка и уличный мусор. Все это несло мне в лицо, мешая смотреть. Я спустил забрало шлема и продолжил наблюдать за окрестностью.

Белла: — Кажется, это было проявление стихии Ветер в слабом ее исполнении. На высоких уровнях прокачки владеющий этой стихией сможет вызывать более сильные потоки воздуха.

— Что он может сейчас мне противопоставить?

Белла: — На этом уровне ничего серьезного. Единственное, тебе нужно будет воздержаться от использования навыка «Поражение Тьмой». Сильный ветер может ослабить потоки Тьмы, и они не достигнут цели.

— Что будет, если Тьма попадет на меня?

Белла: — С включенной аурой Тьмы в максимальном ее виде, как у тебя сейчас, ты не получишь ровным счетом никаких увечий. Кстати, ты не забыл собрать Анимы других трупов?

Совсем позабыл про них. Коснулся мертвых тел и суммарно получил еще 32877 ЭН и такую же волну удовольствия. Действительно, пьянящее чувство (как бы не привыкнуть к нему).

По нам снова открыли огонь. Сейчас уже со стороны противника нам противостояло больше десяти человек. Эти действовали уже более слаженно. Заняли место за бетонными заграждениями и непрерывно поливали нас огнем, держа на расстоянии. Откуда в этом захолустье такое количество оружия? Что-то я не припомню, чтобы здесь была воинская часть или склады с оружием. Хотя… Я многого могу не знать об этом месте.

Белла: — Алекс, я проанализировала нашу ситуацию. Не все так плохо, как кажется на первый взгляд.

Я понял, о чем она хотела сказать.

— Отправлять Нагера в атаку, а самому оставаться арьергарде я не буду, если ты об этом.

Белла: — Ты в курсе, что все усложняешь?

Ее слова привели меня в бешенство.

— Сколько раз я могу тебе повторять одно и то же?! Я не буду рисковать своими людьми! Запомни это раз и навсегда!

Белла: — Сейчас не время для выяснения отношений. Хорошо, я тебя поняла! Но и ты пойми мои опасения. Убьют тебя — не станет и меня. А мне хотелось бы и дальше жить, пусть и в твоей голове. Понимаешь меня?

Я задумался. Ее желание было понятно. Однажды я уже умирал, когда Макс решил от меня избавиться, но все же воскрес. Как сказал тогда Граннос на Авалоне? «Ты можешь ходить между мирами». То есть, фактически, я не могу умереть совсем. От этой мысли я немного расслабился. А насколько Граннос был прав? Может быть, это получилось у меня случайно, и после следующего раза я умру окончательно. А может быть у меня как у кошки девять жизней? В любом случае, я не планирую умирать специально, чтобы это проверить.

Я бросил еще одну осколочную гранату в сторону нападавших и обратился к Белле, которая была очень задумчива:

— Ты должна была сейчас прочесть мои мысли. Верно?

Белла: — Да.

— Что ты можешь сказать по поводу моего воскрешения?

Белла: — Я об этом ничего не знаю. Если это так, то я очень рада. Ты подарил мне надежду, Алекс.

— Вот и хорошо. А теперь помоги мне расправиться с этими людьми.

Белла улыбнулась, но сразу посерьезнела:

Белла: — Справа на три часа владеющий Огнем, его нужно убрать первым. Попробуй снять его.

Я осторожно выглянул из укрытия, оценил обстановку. Снять «Идущего по пути Огня» было непросто. И дело было не в том, что он ярко пылал огнем под своей аурой и запускал мощный поток в нашу сторону, а в том, что под плотным огнем противника я не мог работать. Проверять свою броню на прочность я тоже не стал. Достал из кисета снайперскую винтовку.

— Нагер, по моей команде ты должен будешь отвлечь врагов потоком Тьмы. Работай не точечно, а по площади. Понял меня?

— Да, хозяин. Сделаю, как вы говорите.

— Только не подставляйся под удар. При малейшей угрозе прячься обратно за здание. Мне нужно будет десять секунд. Постарайся выиграть это время для меня.

Крепко взял в руки винтовку, сделал несколько вдохов и скомандовал Нагеру приступать. Выдох. Задерживаю дыхание. Прицеливаюсь и попадаю точно в голову. Аура гаснет — он падает замертво. Есть! Командую вернуться в укрытие. Вовремя. В угол здания, где секунду назад стоял Нагер, попадает сразу два снаряда, обсыпая нас мелкой крошкой.

Белла: — Отлично сработано! Теперь тебе нужно подобраться к ним с правого фланга и ударить в тыл. Я подсвечу траекторию твоего движения зеленым.

Я похлопал Нагера по шее.

— Молодец, малыш, отлично справился. Теперь тебе нужно будет стараться отвлекать их, пока я буду пробираться к ним в тыл. Меняй свою позицию всякий раз после атаки.

Нагер кивнул, принимая мой приказ. А я погрузился в полуреалистичную картинку, которую мне нарисовала Белла. Мне нужно было отступить назад и свернуть направо, двигаясь в этом направлении около трехсот метров. Дальше обогнуть их дугой и зайти за спины. Действие «боевой химии» подходило к концу, и мне пришлось снова ощутить болезненный укол в сердце. Время снова замедлилось, и я запустил ауру Тьмы.

Белла: — Алекс, я прошу тебя не злоупотреблять этим. Может плохо сказаться на твоем здоровье или остановить сердце.

Я лишь кивнул головой, принимая ее рекомендации.

Нагер атаковал. За это время я успел уйти на сотню шагов назад. Спрятался за машиной. Еще одна атака Нагера. Со всех ног бегу вправо по заданной траектории, едва успеваю переставлять ноги. Есть! Я на месте! Осталось преодолеть последний, самый длинный участок по дуге. Обращаюсь мысленно к дракону: «Атакуешь по моей команде. Мне нужно выиграть как можно больше времени».

Достаю несколько гранат и меч. Отдышавшись, даю Нагеру команду начинать. Про себя отсчитываю секунды. Один, два, три, четыре… Прячусь за деревом, озираюсь по сторонам. Чисто. Бегу дальше. Пять, шесть, семь, восемь, девять, десять, одиннадцать… Меня, наконец, заметили, но я уже почти у цели. Броня выдерживает попадание автоматной очереди практически в упор, а я сходу сношу голову первому. Еще трое стоят ко мне спиной на расстоянии десяти метров. Бросаю сразу две гранаты им под ноги. Двое валятся с ног, а вот третий не получает повреждений.

Белла: — «Идущий по пути Стали».

Мужик разворачивается в мою сторону и ухмыляется. Бросает оружие на землю и разводит руки в стороны. Металл вокруг него начинает сдвигаться, а он чуть подается вперед и с усилием смыкает руки.

Белла: — Ложись!

Едва успеваю это сделать. Груда металла проносятся мимо меня. Противник делает следующие движения руками, как будто призывая металл обратно к себе. Нужно действовать! Делаю резкий рывок к нему и одним движением перерубаю его пополам. Я успел рассмотреть выражение его лица перед смертью: удивление, страх и обреченность (вполне понятные эмоции, учитывая, что он считал себя неуязвимым).

Нагер издал грозный рев и ринулся в атаку. Противник был окружен, но все еще сопротивлялся. Оставалось всего четверо. Теперь и мне нужно было действовать чуть решительней. Дракон снес первого бойца и откусил ему голову. Кровь фонтаном забила вверх метра на полтора, а обезглавленное тело все еще корчилось в конвульсиях.

Несущийся дракон, извергающий потоки Тьмы, ошеломил противника, и они бросились врассыпную. Автоматной очередью я срезал одного врага, ранил другого. Нагер испепелил последнего. Раненый парень пытался ползти. Я наступил ему на простреленную ногу, боец заорал. Уставил в лицо дуло автомата.

— Сколько сейчас бойцов ходит под Верником?

Он меня не слышал и продолжал кричать. Я наигранно спохватился:

— Ах, да, извини. Наверное, тебе больно.

Убрал ногу.

— Отвечай! Сколько бойцов в распоряжении Михаила Верника?

— Человек двести-двести пятьдесят.

— Откуда у вас столько оружия? Ну же, говори!

— Нам привезли его из Абакана. Там находится главная база.

Картина немного прояснилась. Насколько мне было известно, в Абакане было целых три воинских части. Это объясняло наличие здесь военной экипировки и такого количества оружия.

— Где сейчас люди, которые находятся у вас в рабстве?

— Сегодня должны были отправить новую партию рабов в Абакан. Если этого не успели сделать, то они в бункере под зданием администрации.

Сучий Верник! До «Жатвы» был моральным уродом, а после нее вообще крыша поехала.

— Тебе есть что добавить?

Парень, лицо которого выражало гримасу боли, пока я его допрашивал, тут же сменил маску и начал рыдать.

— Пожалуйста, не убивайте меня! У меня детки маленькие дома, мне нужно их кормить. Мама больная.

Белла: — Он тебя обманывает. Я запросила данные о его семье через Советника и выяснила, что он один.

— Мама у него больная… Дети маленькие… Собачья смерть такому куску дерьма!

Достал кинжал и перерезал его горло.

Еще несколько минут я потратил на сбор Анимы с мертвых тел. Некоторые были обращены в прах Нагером, но в целом получилось неплохо. Запас энергии Анимы превысил триста тысяч единиц:

Энергия Анимы 307887/60000 ЭН.

Обратился к Нагеру:

— Ты как? Можешь летать?

— Да, хозяин, крыло восстановилось.

Я запрыгнул ему на спину и скомандовал:

— Быстро набирай высоту!

Еще была свежа память, как нас сбили в воздухе, и не хотелось повторения.

Нагер быстро поднялся, и мы полетели на окраину поселка, откуда слышались взрывы. Стороны обменивались огнем и редкими ударами стихий, но определить, кто побеждает, было невозможно. Оценив обстановку, я принял решение сбрасывать с воздуха гранаты на противника (я их с запасом держал в кисете). Володя по рации передавал мне координаты врагов, и в течение двух часов мы с Нагером «бомбили» их.

Тем временем прибыло наше подкрепление из поместья. Численный перевес уже был заметно ощутим, и бойцы Верника начали складывать оружие. Не сдавался только сам Михаил. Он забаррикадировался в бункере здания администрации и взял в заложники несколько сотен человек.