Крушение последнего похода Антанты

ГЛАВА VI РАЗГРОМ ВРАНГЕЛЕВЩИНЫ

Врангелевская армия начала военные действия на юге, в тылу нашего Юго-Западного фронта, в тот момент, когда в результате успешного наступления советских войск резко ухудшилось положение польских интервентов на западе. Выступление Врангеля именно в это время вызывалось не чем иным, как стремлением оказать помощь польским оккупантам в соответствии с обязательствами белогвардейцев перед империалистической Антантой.

В связи с врангелевской опасностью ЦК партии опубликовал в «Правде» 10 июля 1920 г. письмо «Всем организациям РКП(б)». В нем была дана оценка состояния белогвардейских войск Врангеля и указано на ту большую опасность, которую они создают для Страны Советов в момент ее борьбы с буржуазно-помещичьей Польшей. «На Крымском фронте, — говорилось в письме ЦК, — мы теперь расплачиваемся только за то, что зимой не добили остатков деникинских белогвардейцев. Голод, разруха транспорта, нехватка топлива будут длиться дольше потому, что в свое время не было проявлено достаточно энергии, настойчивости и решительности в доведении до конца уничтожения южной контрреволюции».¹

ЦК РКП(б) подчеркивал, что если Врангелю удались его первые успехи, то только и исключительно потому, что партия не обратила на крымский гнойник достаточного внимания и не уничтожила его единым решительным ударом. В письме указывалось, что в ближайшие дни внимание партии должно быть сосредоточено на Крымском фронте. Мобилизованные товарищи, добровольцы должны направляться на юг. Каждому рабочему, красноармейцу необходимо разъяснить, что победа над польскими интервентами невозможна без победы над Врангелем. Последний оплот генеральской контрреволюции должен быть уничтожен.

Чтобы успешно вести борьбу против врангелевской армии, нужно было серьезно усилить и значительно пополнить советские войска, действовавшие на юге страны. С этой целью в начале июля 1920 г. в Москве было созвано специальное военное совещание, на котором были разработаны мероприятия по переброске частей и соединений на врангелевский фронт, а также по обеспечению 13-й армии пополнениями. Было решено направить в ближайшее время на крымский участок Юго-Западного фронта четыре стрелковые и одну кавалерийскую дивизии, четыре бригады, семь бронеотрядов, один истребительный авиационный дивизион, два разведывательных авиационных отряда и другие части. Намечалось также до 15 июля выслать на врангелевский фронт не менее 10 тыс. человек пополнения.

11 июля 1920 г. на имя В. И. Ленина был представлен список частей и подразделений, намеченных для направления на Крымский фронт. Этот документ В. И. Ленин переслал в Реввоенсовет республики с резолюцией: «Прошу вернуть мне это с Вашими пометками, что уже выполнено, что когда именно выполняется».² Через два дня Реввоенсовет республики представил В. И. Ленину обстоятельную справку о том, что уже сделано для усиления Крымского фронта.

Центральный Комитет партии и Советское правительство, организуя отпор Врангелю, особое внимание уделили созданию мощной конницы на Крымском фронте. В июле 1920 г. из 2, 16, 20, 21-й кавалерийских дивизий была создана 2-я Конная армия. Командующим армией был назначен О. И. Городовиков, а членами Реввоенсовета — Е. А. Щаденко и К. А. Макошин.³ В короткий срок 2-я Конная была укомплектована и вооружена. К 1 августа 1920 г. в ней было около 7000 бойцов и командиров с 150 пулеметами и 37 орудиями. 2-я Конная армия была поставлена в резерв фронта и сосредоточена в районе станций Софиевка и Новогупаловка.

Одновременно с принятием мер по сосредоточению новых сил для борьбы с Врангелем В. И. Ленин указал Наркоминделу на необходимость разоблачать лживую лицемерную позицию английского правительства, которое, выступая в роли посредника между Польшей и Врангелем, с одной стороны, и Советской Россией с другой, на деле продолжало оказывать помощь Врангелю.

План начавшихся военных действий белогвардейцев на юге нашей страны Врангель определял следующим образом: «…удерживаясь в Северной Таврии, перебросить часть сил (кавказские казачьи полки) на Кубань и, опираясь на местное казачество, очистить от большевиков кубанские земли. В дальнейшем, оставив Северную Таврию и удерживая 1-м корпусом крымские дефиле, перебросить на помощь кубанским донские полки».⁴

Захват Кубани белогвардейцы рассчитывали осуществить не столько военными, сколько и главным образом политическими средствами. Они считали, как это видно из воспоминаний Врангеля, что достаточно было бы появиться в казачьих станицах небольшим по численности войскам белогвардейцев, как на Кубани начнутся массовые восстания, и это решит исход всей борьбы в пользу врангелевцев.⁵

Для обеспечения успеха быстрого завоевания казачьих районов Врангель добился в начале августа 1920 г. соглашения с бывшими казачьими атаманами Дона, Кубани, Терека и Астрахани, которое было скреплено специальным письменным договором. По этому соглашению за казачьими областями Дона, Кубани, Терека и Астрахани признавалась «полная независимость в их внутреннем устройстве и управлении».

Белогвардейским главарям казалось, что они сделали все для успешного захвата Кубани. Однако они не учли главного — «забыли» спросить мнение трудящихся казаков. Широкие слои казачества, испытав на себе кровавый режим деникинщины и сравнив его на собственном опыте с Советской властью, не хотели больше связывать своей судьбы ни с одним из белогвардейских генералов, под каким бы лозунгом он ни выступал. Последующие события наглядно показали, что широкие массы трудового казачества твердо стоят за Советскую власть.

В связи с врангелевским наступлением вражеские элементы усилили свою контрреволюционную подрывную деятельность в тылу Красной Армии. Летом 1920 г. усилились действия различного рода банд и кулацкие восстания на Кубани и Дону.

2 августа 1920 г. состоялось заседание Политбюро Центрального Комитета партии. На нем исключительное внимание было уделено вопросу о положении на врангелевском фронте и на Кубани. ЦК РКП(б) признал необходимым выделить врангелевский участок, как имевший огромное значение, в самостоятельный фронт.⁶

По решению Центрального Комитета партии была проведена в короткий срок мобилизация коммунистов на врангелевский фронт. В войска 2-й Конной и 13-й армий было послано 960 коммунистов. Укрепление частей коммунистами, проведение большой политико-воспитательной работы среди красноармейцев — все это значительно повысило боеспособность частей, привело к дальнейшему укреплению дисциплины и порядка в войсках.

Одновременно Реввоенсовет Юго-Западного фронта проводил большую работу по организационному укреплению частей и соединений, действовавших против армии Врангеля. С целью более эффективного использования авиации все самолеты, которые находились на Крымском фронте, были объединены в единую авиационную группу. Организация этой группы и руководство ею были поручены выдающемуся советскому летчику И. У. Павлову. Центральная авиационная группа состояла из 33 самолетов и была сосредоточена на левом берегу Днепра, в районе Софиевки. На правобережном направлении была создана вторая авиационная группа в составе 13 самолетов. Авиационные группы сыграли большую роль в последующих боях с Врангелем.

Благодаря мерам, принятым Центральным Комитетом партии, количество войск значительно увеличилось, что позволило создать некоторые резервы. К 1 августа советское командование имело на Крымском фронте около 46 тыс. штыков и сабель.

Армия Врангеля насчитывала к этому времени такое же количество войск — 49,5 тыс. штыков и сабель Врангель надеялся пополнить свою армию за счет украинского крестьянства. Но его надежды не оправдались. Испытав на своем опыте деникинские порядки середняки, составлявшие основную массу крестьянского населения Северной Таврии, скоро разобрались в кулацкой сущности врангелевского земельного закона и поняли, что существенной разницы между Деникиным и Врангелем нет.

Крестьяне Крыма решительно отказывались идти в белогвардейскую армию, прятали от врангелевских грабителей продовольствие. По признаниям белогвардейцев, мобилизации, объявленные Врангелем, срывались одна за другой. Так, например, в июле в селе Ново-Васильевка с 10-тысячным населением на призывной пункт в назначенный для явки день не явился ни один человек. Там, где объявлялся призыв, молодежь убегала в степь и в соседние деревни. Для проведения набора в армию деревня Ганновка Бердянского уезда была ночью окружена белогвардейскими войсками, а на рассвете проводились повальные обыски, чтобы разыскать скрывающихся.

Насильно мобилизованные сплошь и рядом дезертировали из армии. В донесении начальника отдельной Донской учебной бригады командованию белогвардейского Донского корпуса приводились такие факты: в селе Ново-Алексеевка Бердянского уезда из 207 мобилизованных крестьян бежали к 18 июня 42 человека, а после того как проводивший мобилизацию врангелевский полковник пригрозил дезертирам строгими карами, в ночь на 19 июня бежали 63 человека и в ночь на 20 июня — еще 23 человека.⁷

Не удалась также попытка Врангеля заключить соглашение с Махно. Махно, выражавший интересы кулачества юга Украины, стремился к самостоятельной роли и отказался от союза с Врангелем.

С каждым днем росло недовольство врангелевским режимом. Несмотря на террор и жестокие преследования рабочие открыто выступали против белогвардейских порядков. Так, 2 июля 1920 г. профсоюз портовых рабочих Севастополя организовал забастовку, длившуюся две недели. Белогвардейские власти провели массовые аресты среди бастующих, разогнали профсоюз. Не желая обслуживать врангелевцев, рабочие Севастопольского порта в массовом порядке покидали работу. После забастовки число занятых рабочих в Севастополе сократилось с 6 тыс. до 2 тыс. человек.⁸

Не найдя поддержки у населения захваченных им районов Северной Таврии и Крыма, Врангель решил, опираясь на помощь империалистов Антанты, расширить район боевых действий и любой ценой пробиться на Дон и Кубань. Он считал, что казачество этих областей могло быть единственным источником пополнения его армии. К тому же донские и кубанские края привлекали его обилием продовольствия.

В начале июля на северном побережье Азовского моря, в районе Кривой косы (30 км к востоку от Мариуполя), белогвардейцы высадили десантную группу численностью около 1 тыс. человек.

По приказу Реввоенсовета Юго-Западного фронта от 15 июля 1920 г. в ликвидации этого десанта приняли участие 20-я кавалерийская дивизия, кавалерийская бригада управления формирования 1-й Конной армии и Азовская военная флотилия.⁹ Общее руководство разгромом десанта было возложено на командующего 13-й армией Р. П. Эйдемана. В составе флотилии в это время находилось 14 боевых судов, на вооружении которых имелось 15 орудий калибра от 75 мм и выше, и 9 легких орудий. Оценивая боевую силу Азовской военной флотилии, командующий морскими силами республики писал главкому 12 июля 1920 г.: «В этом составе флотилия уже может создавать серьезные угрозы десантным отрядам противника».¹⁰ Бои с врагом подтвердили эту оценку. Советская флотилия преградила дорогу вражеским кораблям, которые везли подкрепление десанту. Советские моряки Азовской военной флотилии вынудили врага уйти в свои порты. Больше врангелевские суда не показывались в этом районе.

Второй десантный отряд, посланный Врангелем под командованием полковника Назарова, высадился западнее Таганрога. Этой группе в 800 человек удалось проникнуть в центр Донской области, где Назаров набрал в свой отряд кулацких сынков. Его отряд увеличился до 1500 человек. Основная масса казачества — середняки — не пошла за белогвардейцами.

Реввоенсовет Кавказского фронта (командующий — В. М. Гиттис, член РВС — Г. К. Орджоникидзе) направил для ликвидации десанта две стрелковые и одну кавалерийскую дивизию 9-й армии, которые быстро разгромили белогвардейский отряд на реке Маныче.

Таким образом, попытки Врангеля прорваться на Дон путем высадки десантов потерпели полный крах.

В конце июля Врангель предпринял новое наступление. На этот раз он рассчитывал нанести удар через Орехов на Александровск (Запорожье) и Екатеринослав (Днепропетровск), чтобы затем двинуться в Донбасс и далее на Дон. Одновременно белогвардейцы готовили десантную операцию на Черноморском побережье для захвата Кубани, рассчитывая соединиться с орудовавшими там белогвардейскими бандами Хвостикова и Крыжановского.

Советские войска были вынуждены начать активные боевые действия в момент, когда подготовка к наступательным операциям против врангелевской армии не была еще завершена. В районе, где было предпринято наступление, противник сосредоточил свои отборные пехотные дивизии, кавалерию, большое количество техники. В направлении Орехов — Жеребец действовали три крупных белогвардейских соединения: Сводный конный, 1-й армейский и Донской корпуса. Кроме того, в районе Нижних Серогоз был сосредоточен еще один кавалерийский корпус, который белое командование в любое время могло подтянуть для усиления ударной группировки.

25 июля 1920 г. врангелевцы прорвали оборону советских войск и заняли Орехов и Жеребец. Противник стремился к Александровску. Создалась угроза прорыва Врангеля в глубь Донбасса.

Реввоенсовет Юго-Западного фронта отдал приказ войскам ранним утром 26 июля перейти в наступление и отбросить противника с захваченных им рубежей. Для этого 2-я Конная армия должна была наступать на Жеребец и Орехов. Частям 13-й армии было приказано в тесном взаимодействии с конницей двигаться на Орехов и Большой Токмак.¹¹

В этот день на фронте разгорелся ожесточенный бой. К исходу дня 2-я Конная армия овладела селением Жеребец, части 13-й армии — Ореховом.

Основной удар белогвардейцев приняла на себя 46-я дивизия под командованием И. Ф. Федько вместе со Сводной бригадой курсантов, сформированной в июне 1920 г. из слушателей Московских, Петроградских, Орловских и Тульских командных курсов. В ожесточенных боях за Орехов курсанты показали образцы героизма. Натиск белогвардейцев был отбит, но Врангель вновь и вновь бросал свои части в атаку. Орехов несколько раз переходил из рук в руки. Ожесточенные бои на александровском направлении продолжались. Удар 2-й Конной армии не дал должных результатов. Это объяснялось тем, что ее дивизии наступали на широком фронте в отрыве от пехотных частей 13-й армии. Положение советских войск оставалось напряженным.

В конце июля врангелевцы продолжали бешеные атаки по всему фронту и на некоторых направлениях продвигались вперед. Неудача советских войск объяснялась медленным сосредоточением сил против Врангеля.

В целях более тесной увязки действий пехоты с конницей 2-я Конная армия была передана в оперативное подчинение 13-й армии, командующим которой с 16 июля 1920 г. являлся И. П. Уборевич.¹² 1 августа Реввоенсовет фронта дал указание командованию 2-й Конной армии применить тактику, уже испытанную 1-й Конной в боях с польскими захватчиками: вместо лобовых атак действовать путем маневра, не разбрасывать конницу, а собирать ее в кулак на важнейших направлениях. Эти указания были реализованы командованием 2-й Конной армии в последующих боях с врангелевцами.

В первых числах августа начала активные боевые действия Центральная авиагруппа. Самолеты авиагруппы вели разведку, бомбили и обстреливали из пулеметов врангелевскую конницу и пехоту, оказывая серьезную поддержку войскам 13-й и 2-й Конной армий.

2 августа 1920 г. Врангель, подтянув из района Нижних Серогоз конный корпус и усилив его бронеавтомобилями, предпринял наступление против 3-й стрелковой дивизии. Дивизия во главе с начдивом А. Д. Козицким и военкомом Ф. И. Скоповым оказала превосходящим силам врага упорное сопротивление. Ценой огромных потерь белогвардейцам все же удалось несколько потеснить советские части, которые, отойдя за реку Московку, перешли к обороне. Благодаря героизму бойцов и командиров дальнейшее продвижение белогвардейцев было приостановлено, выполнение стратегического плана Врангеля — сорвано.

Для отпора белогвардейцам в районе Орехов — Александровск командование Юго-Западного фронта должно было ввести в бой все силы Левобережной группировки 13-й армии, в состав которой входили 3, 46, 42 и 40-я дивизии, т. е. большая часть сил 13-й армии. Этим самым подготовка советских войск к наступлению на Врангеля, намеченному Реввоенсоветом фронта на начало августа, была осложнена. В начале августа на крымское направление были направлены дополнительные силы: 15-я стрелковая дивизия, находившаяся до этого в районе Павлограда и Екатеринослава, 1-я стрелковая дивизия, переброшенная из 7-й трудовой армии. Из района станций Волноваха и Розовка продвигалась 67-я бригада 23-й дивизии и Сибирская бригада добровольцев. Из Сибири направлялась 51-я стрелковая дивизия. Чтобы не дать противнику возможности подготовиться к новому наступлению, Реввоенсовет Юго-Западного фронта признал необходимым начать операцию против Врангеля немедленно, несмотря на численное превосходство белогвардейцев.

Поскольку одна часть войск 13-й армии находилась на правом берегу Днепра, а другая — на левом берегу, то для удобства управления были созданы две группы войск, подчиненные командующему 13-й армии, — Правобережная и Левобережная. Помимо 52-й и Латышской дивизий, в состав Правобережной группы намечено было включить 15-ю и 51-ю стрелковые дивизии, которые в начале августа еще находились в пути к району действий. 2-я Конная армия располагалась в районе Новогупаловки, Миргородовки, Новониколаевки, Гайчура, т. е. северо-восточнее Александровска.

Расположение войск Врангеля в Северной Таврии к началу августа напоминало дугу, вершина которой была обращена к Александровску и Орехову. Один конец этой дуги опирался на район Перекопа и Чонгара, а другой — на побережье Азовского моря около Ногайска. По плану Реввоенсовета Юго-Западного фронта Правобережная группа должна была форсировать Днепр около Берислава и нанести главный удар на Перекоп и Калгу, в тыл основным силам противника. Левобережная группа, сосредоточенная в районе Александровска и Орехова, должна была одновременно с Правобережной группой начать наступление в обход Мелитополя, в направлении Михайловка — Калга, обходя Мелитополь с запада и юго-запада. Общая задача, поставленная перед советскими войсками, заключалась в том, чтобы окружить врангелевские войска, закрыть им возможность отступления в Крым по перешейкам и разгромить их в Северной Таврии.

В ходе ожесточенных оборонительных боев в конце июля и начале августа Врангелю были нанесены серьезные потери. Постепенно вражеское наступление стало выдыхаться. Советские войска на отдельных участках продвинулись вперед, 4 августа они заняли Александровск.

6 августа советские войска выбили белогвардейские части из Орехова, Пологи. Враг понес огромные потери. Не будучи в состоянии удержаться на занимаемых позициях, Врангель 5 августа отдал приказ об отводе своих войск в район Мелитополь — Большой Токмак.

На правом берегу Днепра к началу августа было сосредоточено около 14 тыс. штыков и 600 сабель (против 3500 штыков и 2 тыс. сабель врангелевских войск). Подход войск и сосредоточение средств переправы через Днепр — понтонов, лодок, плотов — были тщательно замаскированы. Политработники провели среди бойцов беседы о значении предстоящего наступления.

В 3 часа ночи с 6 на 7 августа основные силы Правобережной группы — 15-я, 52-я и Латышская дивизии, сосредоточенные в районе Берислава, начали переправу через Днепр в районе Алешки — Корсунский монастырь.

Первыми начали переправу на лодках разведчики 3-го полка Латышской дивизии. Вслед за передовыми подразделениями на берег высадились бойцы 6-го полка. В это время 3-й полк начал наступление на Каховку. Белые пытались перейти в контратаку, но, не выдержав натиска советских войск, начали отступление. Переправившиеся в эту же ночь 52-я и 15-я дивизии стремительно атаковали 2-й корпус белогвардейцев. Врангелевцы начали отходить. 7 августа войска Краской Армии заняли Алешки, Каховку и другие пункты на левом берегу и захватили много трофеев.

Исключительно упорный бой разыгрался на Днепре в районе Корсунского монастыря. 8 августа белогвардейцы прорвали фронт 15-й дивизии. Некоторые части стали отходить. Увидев замешательство, командир дивизии П. А. Солодухин с небольшим отрядом бросился в атаку. В ожесточенной схватке он был тяжело ранен. Подбежавшие белогвардейцы крикнули П. А. Солодухину, чтобы он сдавался. На это он с гордостью ответил: «Я начальник дивизии Красной Армии и в плен не сдаюсь». Белогвардейский офицер выстрелом в упор убил П. А. Солодухина.¹³ П. А. Солодухин был участником Февральской и Октябрьской революций. После Февральской революции он стал членом Петроградского Совета. В гражданской войне он постоянно был на фронте, командовал дивизией во время разгрома Деникина. Это был талантливый командир-самородок.

Захватив плацдарм в районе Каховки, советские войска немедленно приступили к строительству оборонительных сооружений. В течение нескольких дней на левом берегу Днепра был создан каховский укрепленный район — каховский плацдарм. 10 августа к Бериславу подошла 51-я дивизия под командованием В. К. Блюхера, которая сразу же приступила к оборудованию каховского плацдарма.

В. И. Ленин внимательно следил за развитием наступления в Северной Таврии. 11 августа он отправил РВС Юго-Западного фронта телеграмму, в которой указывал на необходимость всемерно усилить удары по Врангелю, видя в этом условие закрепления и дальнейшего развития успехов борьбы против главной опасности — буржуазно-помещичьей Польши. «Наша победа большая и будет самая полная, если добьем Врангеля. Здесь мы принимаем все меры. Налягте и вы, чтобы отобрать весь Крым теперешним ударом во что бы то ни стало. От этого теперь зависит все».¹⁴

Белогвардейцы оказывали отчаянное сопротивление, но не могли остановить наступления советских войск. К 12 августа части Красной Армии вышли на рубеж Большие Копани — Большая Маячка — Любимовка — Белоцерковка. Для развития успеха Правобережной группы на каховский плацдарм была переброшена Центральная авиагруппа и объединена с Правобережной авиагруппой. Советские летчики непрерывно бомбили скопления вражеских резервов, огневые позиции артиллерии, а также парализовали действия вражеской авиации.

Одновременно с Правобережной группой из района Орехов — Пологи в наступление перешли войска Левобережной группы. Однако вследствие того, что противник на этом направлении имел значительные силы, а советские войска были утомлены предыдущими оборонительными боями, 2-я Конная армия и наступавшие вместе с ней стрелковые части не достигли успеха.

Стремясь задержать наступление советских войск Правобережной группы, противник решил нанести им удар во фланг и тыл из района Веселы — Нижние Серогозы. Эту операцию осуществил конный корпус, переброшенный белогвардейским командованием с левобережного направления. Благодаря превосходству в коннице врагу удалось остановить наступление советских войск на каховском направлении. Части Правобережной группы были вынуждены отойти на каховский плацдарм и там закрепиться. Но попытки противника выбить части Красной Армии из этого района оказались безуспешными.

Оборонительные бои на каховском плацдарме дали новые примеры отваги и железной стойкости советских войск.

51-я стрелковая дивизия, оборонявшая каховский плацдарм, проявила исключительное упорство и мужество. Красные сибирские стрелки сражались с беспримерным героизмом, отражали все атаки врангелевской кавалерии и обращали ее в бегство.¹⁵

Одна из рот 458-го полка оказалась во вражеском кольце. Однако советские воины и не думали складывать оружие. Несмотря на превосходство противника, они продолжали яростно отбиваться. На помощь окруженной роте были направлены другие подразделения полка. В результате упорного боя советским войскам удалось прорвать вражеское окружение. Оставшаяся от роты небольшая горсточка советских храбрецов поклялась умереть, но врагу не сдаваться. Израсходовав все патроны, они штыками и гранатами продолжали отражать атаки белогвардейцев. Врангелевцы понесли тяжелые потери. Враг вынужден был отступить. Вечером 22 августа 458-й полк сам перешел в наступление.

В боях на каховском плацдарме неувядаемой славой покрыл себя 457-й стрелковый полк 51-й дивизии, занимавший оборону в районе местечка Большая Каховка. 13–15 августа бойцы, командиры и политработники мужественно и стойко отбивали атаки врангелевской кавалерии и бронемашин. Советские воины остановили вражеские бронемашины и отогнали белогвардейский кавалерийский отряд. После короткой артиллерийской подготовки противник вновь бросил против полка свою кавалерию. Вражеские броневики курсировали по всему фронту, нащупывая слабые места в расположении советских войск, чтобы прорваться в их тыл. Завязался упорный, ожесточенный бой. Вражеской кавалерии удалось в двух местах прорвать расположение 457-го полка и выйти в тыл. Однако бойцы, командиры и политработники не покинули своих позиций и продолжали из пулеметов, орудий и винтовок вести огонь по врагу. Боеприпасы подходили к концу, пришлось отбиваться штыками. Несколько раз бойцы бросались в атаку на врага, забрасывая его бронемашины гранатами. В этом бою в полку выбыли из строя убитыми и ранеными почти все командиры батальонов, рот и политруки. Но и после этого советские воины не сдавались, продолжая геройски сражаться с врагом. Героический 457-й стрелковый полк за этот подвиг был отмечен Советской Родиной почетным революционным Красным знаменем.

Несгибаемую стойкость и мужество проявили в боях в районе Каховки также части 15-й дивизии, которые отбили наступление вражеской пехоты, наступавшей при поддержке танков. За бои 4–5 сентября 130-й и 134-й стрелковые полки, 1-й легкий артиллерийский дивизион и 2-я батарея 2-го артиллерийского дивизиона 15-й дивизии были награждены почетными революционными Красными знаменами.

Советские войска до конца удержали за собой каховский плацдарм, сыгравший важную роль в разгроме белогвардейских войск Врангеля в Северной Таврии.

Однако, как ни велико было значение захваченного плацдарма, все же советским войскам в этом наступлении не удалось окружить врангелевцев и лишить их возможности укрыться в Крыму.

Основная причина этого заключалась в недостатке резервов на этом участке фронта. Главком и Полевой штаб Реввоенсовета республики медлили с присылкой пополнений. Удар по Врангелю не мог быть сокрушительным, так как направленные с севера дивизии прибывали на Крымский фронт медленно, с большими интервалами. Поэтому пришлось вводить их в бой по частям, не дожидаясь подхода остальных войск.

В ходе августовского наступления противнику был нанесен серьезный удар, и белогвардейцы вынуждены были отступить с занимаемых рубежей. Значение этого наступления состоит также в том, что советские войска захватили плацдарм на южном берегу Днепра, в районе Каховки. Удерживая его, Красная Армия создавала серьезную угрозу левому флангу войск Врангеля в Северной Таврии. Белогвардейское командование вынуждено было держать против каховского плацдарма целый армейский корпус. Каховский плацдарм сковывал действия белогвардейцев, не давая им возможности развивать наступление на север, и был одной из важнейших предпосылок будущего разгрома Врангеля.

Полностью провалилась и попытка Врангеля с помощью десанта захватить Кубань, соединиться там с белогвардейскими бандами и пополнить свою армию за счет мобилизации казачества. Подготовка десанта проводилась с особой тщательностью. В состав его были отобраны наиболее надежные части, полностью укомплектованные офицерами. Это делалось в расчете на то, что для формирования на территории Кубанской области крупных войсковых соединений потребуются офицерские кадры.

На Кубани в этот период существовала контрреволюционная заговорщическая организация во главе со статским советником Добринским. Врангель надеялся получить серьезную помощь со стороны контрреволюционных заговорщиков, а также от белогвардейских банд Хвостикова и Крыжановского, скрывавшихся в горах.

Для захвата Кубани Врангель намечал высадить три десантных отряда: один — в районе Приморско-Ахтырской, второй — на Таманском полуострове, третий — у Новороссийска. Боевой состав первого отряда определялся в 4050 штыков, свыше 4 тыс. сабель, 17 орудий и 43 пулемета. Командование им было возложено на генерала Улагая. Отряд должен был захватить станцию Тимошевская и Екатеринодар (ныне Краснодар). Второй десант под командованием генерала Харламова насчитывал 29 тыс. штыков и сабель с 6 орудиями и 25 пулеметами; третий имел 15 тыс. штыков с 2 орудиями и 15 пулеметами.¹⁶ Командовал им генерал Черепов. Банды Хвостикова и Крыжановского получили задание отвлечь на себя силы советской 9-й армии, находившейся на Северном Кавказе.

Утром 14 августа вражеские суда подошли к Приморско-Ахтырской: началась высадка отряда Улагая, продолжавшаяся до 17 августа. 18 августа белогвардейцы захватили станцию Тимошевская. Наступление врангелевцев на Кубани еще более осложнило положение на юге Советской страны. Нужно было принимать незамедлительные меры против белогвардейских сил Врангеля.

19 августа 1920 г. Политбюро ЦК РКП(б) заслушало доклады Реввоенсовета республики и члена Реввоенсовета Юго-Западного фронта И. В. Сталина о положении на польском и врангелевском фронтах и приняло развернутое решение. Политбюро признало врангелевский фронт главным. Оргбюро ЦК было поручено провести новую мобилизацию коммунистов, 55% которых должно быть направлено на врангелевский фронт, а остальные — на Западный. Политическому управлению Реввоенсовета республики и политотделам Юго-Западного и Кавказского фронтов было дано указание укрепить советские войска, действовавшие против Врангеля, лучшими работниками.

Центральный Комитет партии в эти дни обратился с призывом к партийным организациям усилить помощь советским войскам, сражавшимся против Врангеля. 19 августа 1920 г. ЦК РКП(б) направляет телеграмму Петроградскому комитету партии, Центральному Комитету Коммунистической партии Украины, Кавказскому и Сибирскому бюро ЦК.¹⁷ В телеграмме на имя Кавказского бюро ЦК РКП(б) указывалось, что предстоит еще упорная борьба с интервентами и что Центральный Комитет может поэтому выделять на врангелевский фронт лишь ограниченное число работников. Кавказскому бюро ЦК поручалось строжайшим образом учитывать и распределять силы, направляя основные на врангелевский фронт. Политбюро ЦК РКП(б) требовало от Кавказского бюро ЦК помочь укрепить Политотдел, Особый отдел, трибуналы армий, поднять боеспособность частей, направив в них своих лучших коммунистов.¹⁸

«Врангелевский фронт требует величайших жертв, — указывал ЦК РКП(б) в телеграмме Сиббюро ЦК. — Возможна зимняя кампания. Цека ждет дальнейшей напряженной работы Сиббюро и Сибревкома. Нужны вне общих нарядов добровольческие формирования, особенно кавалерийские, хотя бы мелкими единицами. Нужны кавалерийские лошади… Продовольственная работа ни в каком случае не должна ослабевать».¹⁹

Реализуя директивы ЦК РКП(б), партийные организации мобилизовали на врангелевский фронт новые отряды испытанных коммунистов. Только одна большевистская организация Украины в течение сентября 1920 г. командировала на военную работу 729 человек.

Войска Юго-Западного фронта и, в частности, 13-я армия, действовавшая на крымском направлении, укреплялись опытными работниками. Членом Реввоенсовета этого фронта 29 августа был назначен старый большевик, член Реввоенсовета республики С. И. Гусев. На крымский участок фронта 1 сентября был направлен начальник политотдела Юго-Западного фронта В. П. Потемкин.²⁰

Для организации политической работы в ближайшем тылу войск Красной Армии на юге страны Центральный Комитет партии направил М. И. Калинина и А. В. Луначарского. Опираясь на местные партийные организации, на профсоюзы и на наиболее сознательную часть крестьянства, М. И. Калинин и А. В. Луначарский проделали большую работу по мобилизации усилий трудящихся Донской области на помощь Красной Армии в ее борьбе против Врангеля и интервентов. Деятельность представителей Центрального Комитета партии способствовала укреплению революционного порядка в области и обеспечила новый патриотический подъем трудящихся.

По указанию Центрального Комитета партии ВЦСПС объявил 22 августа 1920 г. мобилизацию членов профсоюзов на фронт. Рабочие горячо откликнулись на призыв Центрального Комитета партии. Новые сотни и тысячи передовых кадровых рабочих — членов профсоюзов направились на фронт. Уже в первые дни после объявления мобилизации петроградские профсоюзные организации послали на фронт 295 своих лучших представителей. 600 членов профсоюзов отправила на фронт Московская губерния, 119 — Иваново-Вознесенская, 155 — Тульская, 158 — Ярославская.²¹

Усиление помощи войскам, сражавшимся против Врангеля, явилось одним из важнейших условий изменения обстановки на юге страны в пользу Красной Армии.

Первым результатом этой помощи явилась ликвидация врангелевских десантов на Дону и Кубани. В. И. Ленин 9 сентября 1920 г. направил члену Реввоенсовета Кавказского фронта Г. К. Орджоникидзе телеграмму, в которой указывал:

«Быстрейшая и полная ликвидация всех банд и остатков белогвардейщины на Кавказе и Кубани — дело абсолютной общегосударственной важности. Осведомляйте меня чаще и точнее о положении дела».²²

Советские войска 9-й армии совместно с Азовской военной флотилией при содействии трудящихся Кубани полностью ликвидировали врангелевские части под командованием генерала Улагая. Были разгромлены и банды Харламова и Черепова. Серьезные удары были нанесены бандитским отрядам Хвостикова и Крыжановского. Г. К. Орджоникидзе 10 сентября сообщил В. И. Ленину о том, что ни одного солдата из десанта Врангеля на Кубани нет, а банды генерала Хвостикова и Крыжановского частью истреблены, частью прижаты к горам.²³ В боях против вражеских десантов успешно действовал Советский экспедиционный отряд, командиром которого являлся Е. И. Ковтюх, а комиссаром — сподвижник В. И. Чапаева — Д. А. Фурманов. За боевые подвиги, героизм и мужество Е. И. Ковтюх, Д. А. Фурманов, а также помощник начальника отряда М. П. Ковалев, командир роты коммунист А. Л. Усатый и др. были награждены орденами Красного Знамени.

Поражение врангелевцев на Кубани было не случайным. В. И. Ленин, анализируя причины провала десантных операций противника, указывал, что Врангель, имея хорошее вооружение, мог успешно вести боевые действия, пока он опирался на отборные войска из офицеров. Но, как только он стал делать попытку мобилизовать более широкое крестьянское население, на этом его успех сейчас же превратился в его поражение, потому что крестьянство не пошло с врангелевскими офицерскими войсками.

Летом 1920 г. Антанта усилила помощь Врангелю. Францию и США еще не покидала надежда о создании единого польско-врангелевского фронта для развертывания нового наступления против Страны Советов. 10 августа государственный секретарь США Кольби передал на имя итальянского посла в Вашингтоне ноту, в которой американское правительство открыто заявило о том, что оно не признает Советское правительство и относится враждебно ко всякого рода переговорам и сношениям с ним. Американское правительство официально подтверждало свою готовность принять «все меры, чтобы оказать практическую помощь в деле возрождения (т. е. восстановления буржуазных порядков. — Н. К.) России».²⁴ Эта нота была доведена до сведения правительств государств Европы.

Заявление правительства США оказало моральную поддержку участникам антисоветского похода Антанты, у которых появилась явная растерянность в связи с неудачами на советско-польском фронте. Ознакомившись с содержанием ноты Кольби, Врангель немедленно дал поручение своему послу в Вашингтоне П. Струве принести благодарность американскому правительству за ту поддержку, которую США оказали белогвардейцам своим заявлением.²⁵

Через несколько дней после опубликования ноты Кольби начальник американской военной миссии в Крыму адмирал Мак-Келли по поручению своего правительства вручил Врангелю в письменной форме ряд вопросов о политике правительства Врангеля. В числе других стоял вопрос о том, удовлетворяет ли Врангеля недавняя декларация («Нота Кольби») о политике США по отношению к Польше и Советской России. По свидетельству Врангеля, Мак-Келли расценивал этот запрос как предварительный шаг перед признанием врангелевского правительства Америкой.²⁶

Усиливают свою помощь врангелевцам и правящие круги Франции. Премьер-министр и министр иностранных дел Франции Мильеран 10 августа направил специальную ноту на имя белогвардейского представителя в Париже Базили, в которой сообщалось о признании Францией де-факто правительства Врангеля. Одновременно французское правительство поручило генералу Дестикеру связаться с белогвардейскими руководителями по вопросам доставки в Крым военных материалов из Франции. С этой целью в Севастополь был направлен французский адмирал Леже.²⁷

С августа 1920 г. Франция, США и Англия усиливают помощь Врангелю. Из США направляется вооружение, боеприпасы, обмундирование и другие материалы. 20 августа из Нью-Йорка вышел пароход «Фараби», на котором для Врангеля были отправлены 436 пулеметов Кольта с запасными частями, более 3 тыс. винтовок, 2,5 млн. ружейных патронов, 344 ящика с инструментами и материалами и другое имущество.²⁸ Американский флот на Черном море был усилен броненосцем «Сен-Луи» и шестью миноносцами. В начале сентября в Севастополь из Нью-Йорка прибыл транспорт «Владимир», доставивший артиллерийские снаряды и различное имущество. Адмирал Мак-Келли предложил врангелевскому министру финансов Вернадскому представить список товаров, в которых нуждается армия Врангеля. В соответствии с запросами белогвардейцев 3 октября 1920 г. из США в Крым было доставлено 92 тыс. пар обуви, большое количество мануфактуры, кожи, инженерное имущество. В середине октября в Севастополь прибыл американский пароход, который доставил для Врангеля 160 тыс. пудов бензина, 30 тыс. пудов угля.

Американские официальные представители отнюдь не скрывали своего сочувствия Врангелю. В этом отношении характерно циничное заявление начальника американской миссии Красного Креста майора Райдена, которое он сделал на банкете в Севастополе 13 октября: «Мне было бы приятно, и я искренне желаю вместе с войсками генерала Врангеля войти в Москву».²⁹

Англия также оказывала всемерную поддержку Врангелю. В течение сентября и в начале октября она через Константинополь послала в Крым 45 тыс. винтовок и 8 млн. патронов, полученных ею от Германии по Версальскому договору. Вся белогвардейская армия Врангеля носила английское обмундирование.

Антанта и Врангель особенно заботились о пополнении рядов белогвардейской армии. Расчеты врагов на поддержку крестьянства юга Украины и кубанского казачества полностью провалились. Не найдя поддержки среди трудящихся Советской страны, Антанта вынуждена была собирать остатки разгромленных войск российской контрреволюции, находившиеся за пределами России.

В августе и сентябре 1920 г. продолжалась переброска из Польши через Румынию частей белогвардейского корпуса Бредова. За это время армию Врангеля пополнили 10 тыс. солдат и офицеров этого корпуса.³⁰

В начале сентября 1920 г. между Врангелем и Польшей был подписан договор, по которому белогвардейцу Б. Савинкову разрешалось формировать на польской территории «противобольшевистское войско» из остатков армии Юденича и белых офицеров, находившихся в Польше. К весне 1921 г. предполагалось создать шесть корпусов общей численностью в 80 тыс. человек. За эту помощь Врангель обязался отдать буржуазно-помещичьей Польше Каменец-Подольск, Барановичи, Двинск, Либаву и Мемель.³¹

Формирование белогвардейских частей производилось и в других капиталистических странах. 2 августа 1920 г. из Франции в Крым было послано 4 тыс. человек. Однако мобилизованные не желали воевать, они не хотели проливать свою кровь ради интересов Антанты. Многие из них по пути дезертировали. По заданию Антанты в Германии генерал П. Краснов пытался сколотить из русских военнопленных несколько белогвардейских частей. Через своих офицеров военные круги США, Англии и Франции осуществляли организационное укрепление и обучение врангелевских войск.

В сентябре 1920 г., когда войска Красной Армии вынуждены были на польском фронте отходить, Антанта и прежде всего Франция прилагали все усилия к тому, чтобы как можно скорее был создан единый польско-врангелевский фронт. С этой целью было решено вызвать в Париж представителей польского и белогвардейского командования. 28 сентября генерал Миллер телеграфировал Врангелю из Варшавы о том, что польское правительство направляет своего представителя в Париж для обсуждения согласованных военных действий. Со своей стороны крымское белогвардейское правительство делегировало в Париж П. Струве и генерала Юзефовича.³² Они должны были передать французскому правительству соображения Врангеля о плане дальнейших действий против Страны Советов. Этот план предусматривал создание единого фронта армии Пилсудского и белогвардейцев под общим командованием французского генерала. Намечалось, что крымская армия белых начнет операцию на правом берегу Днепра и овладеет районом Очакова, Николаева, Херсона. В последующем предполагалось развивать наступление на Черкассы для соединения с украинскими буржуазно-националистическими войсками. Действия польских войск должны были, по мнению Врангеля, свестись к активной обороне Днепра и Припяти. Основная цель действий врангелевских войск и частей украинских буржуазных националистов сводилась к захвату Донбасса и Кубани. Лишение Советской власти важнейших источников топлива и продовольствия, по их мнению, неизбежно привело бы ее к гибели.³³

В соответствии с этим планом в сентябре развернулись действия белогвардейских войск Врангеля. Однако согласованного выступления белогвардейцев и буржуазно-помещичьей Польши под эгидой Франции не получилось. Слишком сильны были политические противоречия между этими союзниками.

В сентябре же Врангель делает попытки установить связь с отдельными группами буржуазных украинских националистов. Для этого в Крым прибыла делегация так называемого «Украинского национального комитета» в составе Маркотуна, Цитовича и Могилянского. Этот комитет стоял за автономию Украины в составе единой России. По признанию самого Врангеля Украинский национальный комитет «не имел за собой реальной силы».

Соглашение белогвардейцев с этой группой украинских контрреволюционеров диктовалось политическими соображениями — создать на Украине противовес лагерю украинских буржуазных националистов-самостийников. Осенью 1920 г. белогвардейцы устанавливают связь с антисоветскими, буржуазно-националистическими отрядами Павленко, действовавшими на территории Украины.

Одновременно с этим врангелевские агенты активизировали свою подрывную, антисоветскую деятельность в тылу Красной Армии, действовавшей на юге страны. Им удалось в конце июля — начале августа организовать ряд кулацких восстаний на Кубани, в ряде районов Донской и Терской областей.³⁴

Представители Антанты принимали непосредственное участие в проведении всех важнейших операций врангелевских войск против Советского государства.

Когда Польша заключила перемирие с Советской республикой и последняя смогла направить все свои силы против Врангеля, Антанта послала в Крым для руководства операциями белогвардейской армии бывшего главнокомандующего английской армии в Месопотамии генерала Таушэнда.³⁵

За помощь, оказываемую Врангелю, империалисты грабили Крым. Так, например, французское правительство подписало с Врангелем соглашение, по которому все южнорусские земли должны были в будущем фактически стать колониями Франции.

Благодаря помощи Антанты к середине сентября 1920 г. численность армии Врангеля составляла 28,4 тыс. штыков и 15,5 тыс. сабель. На их вооружении было 267 орудий, 1377 пулеметов, до 60 танков и бронеавтомобилей, 6 бронепоездов и 40 самолетов.

В виду того что опасность со стороны Врангеля все более и более возрастала, требовались новые усилия, чтобы добиться перелома на крымском участке фронта. Без этого нельзя было рассчитывать на достижение прочного мира с буржуазно-помещичьей Польшей.

ЦК партии и Советское правительство принимают ряд новых неотложных мер по мобилизации сил для разгрома контрреволюции. 19 августа 1920 г. ЦК партии обсудил вопрос о положении на польском и врангелевском фронтах и в этот же день послал телеграммы Петроградскому комитету, Сибирскому и Кавказскому бюро ЦК, а также Центральному Комитету Коммунистической партии Украины, требуя от них принять неотложные меры по оказанию помощи фронту борьбы против Врангеля.³⁶

20 августа 1920 г. Оргбюро ЦК РКП(б) вынесло постановление о проведении в двухнедельный срок мобилизации на фронт 5 тыс. коммунистов, десятую часть которых должны были составлять руководящие партийные и советские работники. Было также решено передвинуть из тыловых воинских частей на фронт не менее 5 тыс. коммунистов. Одновременно Оргбюро ЦК РКП(б) поручило президиуму ВЦСПС в 2-недельный срок мобилизовать на фронт 5 тыс. членов профсоюзов.³⁷

В августе 1920 г. Центральный Комитет партии дал указание губкомам о проведении специальной мобилизации коммунистов для укрепления врангелевского фронта. В телеграмме указывалось, что в последнее время Врангель на юге страны добился ряда успехов и наше военное положение стало чрезвычайно серьезным. Создалось тяжелое положение и на советско-польском фронте. Неудачи советских войск под Варшавой и их отступление на Западном фронте не позволяли снять оттуда для Южного фронта ни одного коммуниста. Подчеркивалось также, что фронт борьбы против врангелевщины является фронтом классовой борьбы, где коммунистическая стойкость частей имеет решающее значение для победы. ЦК РКП(б) потребовал от партийных организаций, помимо ранее объявленных мобилизаций, немедленно провести новую мобилизацию коммунистов на врангелевский фронт.³⁸

Партийные организации горячо откликнулись на призыв своего боевого штаба. До объявления ЦК РКП(б) августовской партийной мобилизации Петроградский комитет партии принял решение в течение 72 часов произвести мобилизацию на фронт полторы тысячи лучших членов организации. В сообщении, опубликованном в «Петроградской правде», Петроградский комитет партии указывал, что, как ни слабы количественно из-за прошлых массовых мобилизаций наши наличные силы и как ни велики производственные обязанности, возложенные на нас, — все же мы считаем своим прямым революционным долгом отдать последнее для помощи нашим товарищам, бойцам на фронте. Петроградская партийная организация мобилизовала на фронт 1508 коммунистов, из них 111 человек были взяты с руководящих партийных и советских постов.³⁹ Правда, в связи с резким ухудшением положения на советско-польском фронте все мобилизованные были влиты в армии Западного фронта. Проводы петроградских коммунистов на фронт превратились в широкую политическую кампанию.

В короткий срок мобилизация коммунистов на фронт была проведена и в московской партийной организации. В конце августа Москва послала на фронт 500 коммунистов, из них 100 человек было направлено на врангелевский фронт.⁴⁰

По примеру Петрограда и Москвы на фронт отправлялись десятки и сотни коммунистов из других партийных организаций страны. В начале сентября 140 коммунистов мобилизовал Ярославский губком, 75 коммунистов — Вятский и 114 коммунистов — Симбирский. С большим подъемом партийная мобилизация прошла в саратовской партийной организации. На врангелевский фронт к 17 сентября от этой партийной организации было послано 275 мобилизованных коммунистов и 130 добровольцев. 97 коммунистов в первых числах сентября было послано на врангелевский фронт екатеринбургской партийной организацией. Более чем на 120 процентов был выполнен план партийной мобилизации на Украине. Из 805 мобилизованных коммунистов 729 было направлено в воинские части и учреждения Южного фронта. 170 коммунистов отправились на врангелевский фронт из Татарской автономной советской республики. Несмотря на исключительно сложное внутреннее положение в это время в Туркестане, его партийные организации мобилизовали для фронта свыше тысячи коммунистов.

Всего в августе 1920 г. было мобилизовано на фронт 5300 коммунистов, из которых многие были направлены на борьбу с Врангелем. Кроме того, специальные мобилизации на врангелевский фронт, проведенные в августе — октябре 1920 г., дали дополнительно для Красной Армии более 1060 бойцов-коммунистов.

Серьезное пополнение — 4200 коммунистов получил фронт за счет нового перемещения военных-коммунистов из тыловых войск и учреждений.

Учитывая, что кавалерия врангелевской армии была сравнительно сильной, ЦК РКП(б) призвал местные партийные организации принять необходимые меры по созданию красных кавалерийских частей, преимущественно из добровольцев-коммунистов, и по мобилизации лошадей и обозов для Южного фронта.⁴¹ Сверх проведенных мобилизаций коммунистов на польский и врангелевский фронты для укомплектования кавалерийских эскадронов губернскими партийными организациями только центральной части Советской страны было выделено 1680 коммунистов. В Борисоглебске был сформирован из добровольцев-коммунистов отряд кавалеристов и пулеметчиков.

Одновременно с партийными мобилизациями была проведена профсоюзная мобилизация. Как указывалось выше, Оргбюро ЦК РКП(б) поручило Президиуму ВЦСПС мобилизовать на фронт 5 тыс. членов профсоюзов. 22 августа ВЦСПС опубликовал обращение ко всем профессиональным организациям страны. «Нужна поддержка Южного фронта, нужна новая мобилизация сознательных, активных профессиональных работников». ВЦСПС призывал профсоюзы выделить для фронта своих наиболее сознательных в классовом отношении членов профсоюзов, которые могли бы энтузиазм и энергию пролетариата передать личному составу Красной Армии. В ответ на это обращение профсоюзные организации выделили для фронта свои лучшие силы. В короткий срок вместо 5 тыс. было мобилизовано 9150 человек.

Призыв Коммунистической партии вызвал огромный патриотический подъем среди советской молодежи. По решению ЦК РКСМ в октябре 1920 г. была проведена мобилизация комсомольцев на врангелевский фронт. По 52 губерниям РСФСР мобилизация дала более 3 тыс. членов комсомола. Комсомольская организация Украины в двухнедельный срок мобилизовала на фронт 2 тыс. комсомольцев. Тверская губерния отправила для борьбы с Врангелем 2 тыс. добровольцев, из них 400 человек являлись членами комсомола. 11 сентября из Царицына выехала на фронт комсомольская группа добровольцев-кавалеристов. Одновременно было начато формирование новой группы из членов союза молодежи.

В результате массовых мобилизаций, проведенных большевистской партией летом и осенью 1920 г., а также благодаря широко развернувшемуся добровольческому движению фронт получил тысячи стойких, преданных Советской Родине бойцов. Мобилизованные коммунисты, комсомольцы и члены профсоюзов становились ядром, вокруг которого сплачивалась вся остальная красноармейская масса.

В. И. Ленин указывал, что победа над Врангелем — наша главная и основная задача. Эта победа может быть достигнута при условии, если все трудящиеся окажут всемерную помощь Красной Армии. Ленин подчеркивал, что ликвидация Врангеля требует гигантской энергии и самодеятельности рабочих и в первую очередь тех, которые близко стоят к отраслям промышленности, связанным с обороной.⁴²

В ответ на призыв Коммунистической партии трудящиеся Советской России еще больше напрягали свои трудовые усилия. На фабриках и заводах, на железнодорожном транспорте с каждым днем укреплялась трудовая дисциплина, росла производительность труда. Трудящиеся добровольно увеличивали продолжительность рабочего дня, организовывали субботники.

Большая роль в мобилизации усилий трудящихся на помощь фронту принадлежала местным Советам. 17 сентября 1920 г. состоялось заседание Петроградского Совета. Одним из главных вопросов его повестки дня был вопрос о помощи фронту. В принятой резолюции указывалось, что ближайшие недели и месяцы должны быть целиком посвящены делу помощи Западному фронту. Петроградские рабочие считают своим долгом отдать все, что можно, фронту. Петроградский Совет принял постановление провести среди рабочих конференции и собрания с целью поднятия производительности труда и организовать сбор одежды и обуви для Красной Армии.

«Красный Петроград, — говорилось в постановлении Совета, — по-прежнему считает себя частью военного фронта. Он не может и не хочет делать разницы между тылом и фронтом, между рабочим, работницей, служащим и красноармейцем. Вместе бороться, вместе страдать и вместе побеждать — таков его лозунг, которому он никогда не изменяет».⁴³

Рабочие Петрограда горячо откликнулись на этот призыв. Уже на следующий день, который был воскресным, в городе и в районах состоялись массовые субботники. Только на Петроградском железнодорожном узле в субботнике участвовало 135 тыс. человек. Все государственные фабрики Петрограда в эти дни были заняты исключительно изготовлением военного обмундирования.

Усилился трудовой подъем и в Москве. Ширилось участие трудящихся в субботниках. Число работавших на субботниках в Москве в сентябре 1920 г. увеличилось в сравнении с предыдущим месяцем с 84,7 до 126,7 тыс. человек.

Новая волна трудового подъема прокатилась по всей Советской стране. В Царицыне на субботниках в августе работало около 69 тыс. человек. В сентябре было проведено 4 субботника, в которых участвовало более 78 тыс. человек. При этом количество проработанных часов на субботниках возросло в сентябре по сравнению с августом в 4 раза.⁴⁴

Центральное место в работе III Всероссийского съезда рабочих и служащих кожевенного производства, проходившего в начале октября, занимали вопросы помощи фронту. На съезде были делегаты от предприятий кожевенной промышленности РСФСР, Украины, Азербайджана, Туркестана и других областей страны. В работе съезда принял участие В. И. Ленин. В своем выступлении В. И. Ленин дал глубокий анализ военно-политического положения Страны Советов и определил задачи разгрома интервентов и белогвардейцев. Съезд постановил ввести в наиболее важных предприятиях кожевенной промышленности 10-часовой рабочий день.

«Красный фронт, — говорилось в обращении съезда к рабочим и служащим кожевенных предприятий, — ждет помощи трудового тыла. Мы должны поэтому сделать все для того, чтобы в кратчайший срок обуть и одеть Красную Армию».⁴⁵

Большую роль в усилении помощи фронту сыграли в это время беспартийные конференции, проходившие повсеместно, во всех районах и уголках Страны Советов. Эти конференции охватывали широкие слои рабочих и трудящихся крестьян. Показательной в этом отношении является беспартийная рабочая конференция Минска, состоявшаяся в середине сентября 1920 г. Она проходила под лозунгом «Все силы фронту для скорейшей победы над врагом!» В отчете отмечалось, что все решения на конференции принимались с исключительным единодушием.

В резолюции по текущему моменту говорилось: «Конференция выражает свой восторг перед героической борьбой Красной Армии и приложит все усилия к тому, чтобы сделать все возможное для ее поддержки».⁴⁶

Трудящиеся Советской республики активно помогали героическим защитникам Родины. По почину рабочих Москвы в первых числах октября началась кампания по сбору теплых и других вещей для армии. Только за два дня — 17 и 18 октября — по Москве было собрано 10 400 комплектов белья, 4585 рубах, 4752 головных убора, 3505 костюмов, 984 шинели и пальто, 546 полушубков, 823 пары обуви, 408 аршин материи. Оценивая итоги работы по сбору вещей для фронта, пленум Московского Совета благодарил всех граждан, рабочих и крестьян Москвы и Московской губернии за единодушный отклик на нужды Красной Армии.

Партия и правительство поддержали ценную инициативу рабочих столицы. 27 октября 1920 г. Совет Труда и Обороны постановил провести по всей республике добровольный сбор теплой одежды и обуви для нужд армии.⁴⁷

При острой нехватке предметов широкого потребления и продовольствия трудящиеся нередко отказывали себе в самом необходимом и отдавали для фронта не только вещи и деньги, но и продукты. Так, например, общее собрание работниц пассажирского депо и московских мастерских Казанской дороги постановило отправить фронту причитающиеся им за сверхурочную работу 36 пудов продовольствия и полученный для распределения трикотаж. По инициативе рабочих московских табачных фабрик 3600 комплектов мужского белья, находившегося в пошивке в Главодежде по заказу Главного правления государственной табачной промышленности, было передано для Красной Армии.

Трудящиеся крестьяне, как и рабочие, считали помощь Красной Армии своим кровным делом. Показателем патриотического подъема среди трудового крестьянства явились успехи проводившейся осенью 1920 г. продовольственной кампании. С начала августа по 1 октября 1920 г. было заготовлено 6,5 млн. пудов хлеба, что во много раз превышало заготовку хлеба за тот же период 1919 г. Впереди по хлебозаготовкам шли Тамбовская и Челябинская губернии, а также Татарская Советская республика. С большим успехом проходила кампания по заготовке картофеля. В сентябре 1920 г. было собрано 1062 тыс. пудов картофеля, тогда как в сентябре прошлого года — всего 500 тыс. пудов.⁴⁸

Забота трудящихся о нуждах Красной Армии еще более скрепила связь тыла и фронта, поднимала боевой дух советских войск, вдохновляла их на новые подвиги.

Большая работа проводилась на Украине по мобилизации сил и средств для Советских вооруженных сил. 17 августа 1920 г. Оргбюро ЦК КП(б)У вынесло постановление о проведении широкой агитационной кампании в республике. Г. И. Петровскому было предложено с агитпоездом имени В. И. Ленина объехать Правобережную Украину и прифронтовую полосу по следующему маршруту: Харьков, Кременчуг, Фастов, Бердичев, Сарны, Ровно, Шепетовка, Проскуров, Каменец-Подольск, Жмеринка, Балта, Ольвиополь, Знаменка, Екатеринослав.⁴⁹ Во время этой поездки коллектив агитпоезда имени В. И. Ленина провел среди населения Украины большую политическую работу. В это время агитационно-политическую работу проводил также коллектив агитпоезда Реввоенсовета Юго-Западного фронта, который объезжал Донецкую и другие губернии. Работники агитпоездов организовали в городах и особенно в сельских местностях сотни митингов и собраний, на которых разъясняли трудящимся положение Советской страны и ее задачи в борьбе против белополяков и Врангеля.

Коммунистическая партия обращала особое внимание на политическую работу среди крестьян. В середине августа 1920 г. было проведено Всеукраинское партийное совещание по работе в деревне. В этом совещании приняли участие представители от 6 губернских и 70 уездных отделов по работе на селе. Совещание наметило практические мероприятия по усилению массово-политической и культурно-просветительной работы в сельских районах Украины. Большое внимание совещание уделило вопросу организации комитетов незаможных селян.

ЦК КП(б)У постоянно заботился об укреплении сельских партийных ячеек. Летом 1920 г. в сельских районах Украины насчитывалось 911 коммунистических ячеек, которые объединяли в своем составе более 8,5 тыс. членов и свыше 2800 кандидатов партии. Комсомольских организаций в селах Украины насчитывалось 226. Кроме того, на Украине действовало 427 различных просветительных обществ, которые находились под влиянием советских органов, 485 читален и 36 сельских домов культуры. Опираясь на партийные организации в селах, ЦК КП(б)У развернул большую работу по укреплению комитетов незаможных селян и мобилизации трудящихся крестьян Украины на помощь Красной Армии.

2 октября 1920 г. В. И. Ленин обратился к незаможным селянам Украины с призывом напрячь все силы свои для помощи Красной Армии.⁵⁰ Обращение В. И. Ленина широко обсуждалось на собраниях и съездах незаможных селян. В своих ответах крестьяне давали клятву выполнить его наказ. Указания В. И. Ленина были положены в основу решений I Всеукраинского съезда комитетов незаможных селян, который открылся 18 октября 1929 г. Накануне открытия заседаний съезда В. И. Ленин по телефону связался с председателем Всеукраинского ЦИК Г. И. Петровским, через которого он передал приветствие съезду и дал свои советы в отношении его повестки дня.⁵¹

I Всеукраинский съезд комитетов незаможных селян прошел под знаком укрепления союза рабочего класса и трудового крестьянства. Он завершил организационное объединение крестьянской бедноты в масштабе всей Украины. В ноябре 1920 г. на Украине имелось около 9600 комитетов незаможных селян, в которых насчитывалось более 790 тыс. человек. К осени 1920 г. комитеты незаможных селян Украины стали мощной опорой Советской власти на селе. Они оказали огромную помощь армии, производили запись добровольцев в армию, занимались сбором продовольствия, одежды и обуви для советских воинов. Так, например, Харьковская губерния дала на врангелевский фронт к началу ноября 1920 г. 11 эскадронов, сформированных из добровольцев-кавалеристов крестьянской бедноты. Полтавская губерния выделила более 1 тыс. добровольцев с полным обмундированием, Донецкая — более 500 человек. Добровольцы шли и из других районов Украины.

Незаможники помогали советским органам собирать хлеб по продразверстке. С их помощью у кулаков были изъяты тысячи пудов хлебных излишков. В результате деятельности комитетов незаможных селян количество хлеба, собранного в 1920 г. на Украине по продовольственной разверстке, превышало 40 млн. пудов.⁵²

Комитеты незаможных селян оказали большую помощь советским войскам в борьбе с бандитизмом на Украине. Отряды, созданные по инициативе незаможных селян, вместе с частями Красной Армии громили банды махновцев и петлюровцев.

Мобилизация сил всей страны для решающего удара по Врангелю, проведенная под руководством Коммунистической партии и Советского правительства, обеспечила в скором времени перелом на Южном фронте. В Северную Таврию направились поезда с воинскими частями, оружием, боеприпасами, обмундированием и продовольствием.

Для усиления Крымского фронта были направлены: с Кавказского фронта — 2-я Донская, 9-я и морская экспедиционная стрелковые дивизии, 5-я и 7-я кавалерийские дивизии, с Туркестанского фронта — Интернациональная кавалерийская бригада и несколько стрелковых полков. Из Сибири против Врангеля были посланы славные 51-я стрелковая дивизия под командованием В. К. Блюхера и 30-я дивизия под командованием И. К. Грязнова. На борьбу с Врангелем было решено также направить покрывшую себя неувядаемой славой 1-ю Конную армию во главе с С. М. Буденным и К. Е. Ворошиловым. В середине сентября 1920 г. боевой состав советских войск на врангелевском фронте определялся в 38 400 штыков, более 7 тыс. сабель, 288 орудий, 1067 пулеметов, 40–45 самолетов и 6–7 бронепоездов.⁵³

Получили пополнения части Юго-Западного фронта, действовавшие против войск буржуазно-помещичьей Польши и Врангеля и из Всероссийского Главного штаба и Запасной армии республики. На Юго-Западный фронт в течение августа и сентября 1920 г. оттуда прибыло более 160 тыс. человек.⁵⁴

Вследствие значительного увеличения сил на фронте появилась возможность сформировать новую, 6-ю армию (командующий — К. А. Авксентьевский, члены РВС армии — В. П. Потемкин, Л. З. Мехлис). В состав новой армии, созданной 8 сентября 1920 г., вошли части бывшей Правобережной группы, пополненные бойцами и техникой: 15-я, 51-я и Латышская стрелковые дивизии, Отдельная кавалерийская бригада и Херсонская группа.

21 сентября 1920 г. Реввоенсоветом республики на основании постановления ЦК РКП(б) был издан приказ о создании Южного фронта.⁵⁵ В его состав вошли 6-я, 13-я (командующий — И. П. Уборевич, член РВС армии — Ю. Ю. Межин), 2-я Конная армия (командующий — Ф. К. Миронов, сменивший О. И. Городовикова, член РВС армии — Е. А. Щаденко, А. Л. Борчанинов, Д. В. Полуян). 23 октября 1920 г. в состав фронта вошли также 1-я Конная армия и только что сформированная 4-я армия (командующий — В. С. Лазаревич, член РВС армии — С. А. Анучин). Решением пленума ЦК РКП(б), проходившего 20–21 сентября 1920 г., командующим войсками Южного фронта по инициативе В. И. Ленина был назначен испытанный большевик, выдающийся пролетарский полководец М. В. Фрунзе, а членом РВС фронта — С. И. Гусев. Вторым членом РВС фронта ЦК партии утвердил одного из руководителей венгерских коммунистов, незадолго перед этим прибывшего в Советскую страну, — Бела Куна. ЦК партии дал директиву военному ведомству до наступления зимы освободить Крым. 20 сентября 1920 г. перед выездом на Южный фронт М. В. Фрунзе был принят В. И. Лениным. Об этом факте имеется запись на календаре В. И. Ленина, где делались пометки о намечаемых главой Советского правительства приемах посетителей.⁵⁶

Говоря о встрече М. В. Фрунзе с В. И. Лениным, С. А. Сиротинский, являвшийся с 1918 г. старшим адъютантом Фрунзе, сообщает ряд интересных деталей. В. И. Ленин информировал Фрунзе о принимаемых мерах по разгрому Врангеля и поставленной Южному фронту задаче. По свидетельству Сиротинского, В. И. Ленин в беседе с Фрунзе сказал, что главное заключается в том, чтобы не допустить зимней кампании. Мы не имеем права обрекать народ на ужасы и страдания еще одной зимней кампании. Поможем вам всем что у нас есть, сказал Ленин. Политическая работа будет обеспечена. В заключение беседы, по свидетельству Сиротинского, В. И. Ленин подошел к висевшей на стене карте и, показав на Крымский полуостров, сказал:

«Надеюсь, участь барона Врангеля будет не лучше участи адмирала Колчака…».⁵⁷ На следующий день М. В. Фрунзе снова встретил В. И. Ленина в здании Совнаркома. В. И. Ленин куда-то спешил. На ходу он просил Фрунзе писать и сообщать ему немедленно обо всем.

«Счастливого пути! — сказал В. И. Ленин, — Желаю удачи и жду, что скоро, скоро буду иметь от вас самые благоприятные известия».⁵⁸

28 сентября 1920 г. В. И. Ленин беседовал с вновь назначенным членом РВС Южного фронта Бела Куном,⁵⁹ который после встречи с В. И. Лениным выехал на фронт.

В ходе подготовки и проведения операции по разгрому Врангеля Реввоенсовет Южного фронта поддерживал с В. И. Лениным постоянную связь, докладывая ему о всех изменениях обстановки и предпринимаемых мерах против врага.

При подготовке удара по врангелевцам с фронта партия одновременно приняла меры по усилению партизанского движения в тылу противника и по разложению его войск. 17 августа 1920 г. по указанию ЦК КП(б)У для руководства партизанскими войсками в Крыму высадились 10 опытных работников во главе с А. В. Мокроусовым, который завершил объединение партизанских отрядов Крыма в повстанческую армию и принял на себя командование ею. В руководящем ядре армии первоначально было 39 коммунистов и 25 комсомольцев.⁶⁰ 30 августа партизаны захватили Бешуйские угольные копи и взорвали их, лишив белогвардейцев топлива. За этим последовал целый ряд вооруженных стычек партизан с врангелевскими воинскими частями и полицией. 11 сентября партизаны захватили город Судак, что вызвало огромную панику в стане белых. Попытки Врангеля ликвидировать партизан были безуспешны, так как партизанам оказывало поддержку все трудящееся население Крыма.

Под влиянием коммунистической агитации усиливалось недовольство и в самой армии Врангеля и его флоте. С каждым днем возрастало число дезертиров. В сентябре 1920 г. в горах и лесах Крыма скрывалось до 15 тыс. дезертиров белогвардейской армии.⁶¹ В октябре число дезертиров еще более возросло. Только в районе Судака скрывалось до 10 тыс. человек. Воинские части, посылаемые для поимки дезертиров, иногда переходили на сторону последних. 26 сентября 1920 г. в Феодосии взбунтовались матросы трех канонерок. Белогвардейское командование жестоко расправилось с восставшими, арестовав до 50 человек. В сентябре 1920 г. на кораблях, находившихся в Керчи, готовилось восстание моряков. В связи с этим было арестовано 35 матросов с военного корабля «Ростислав», 40 матросов с канонерки «Грозный» и вся команда миноносца «Дерзкий».

Действия партизан и революционного подполья расшатывали тыл Врангеля, приближая момент окончательной гибели белогвардейской армии в Крыму.

24 сентября 1920 г. М. В. Фрунзе прибыл на Южный фронт. Развернулась усиленная подготовка войск для разгрома армии Врангеля. Эта подготовка происходила в трудной боевой обстановке, когда враг предпринимал все новые и новые попытки вести наступление. Задача войск фронта состояла в том, чтобы окончательно вырвать инициативу из рук белогвардейцев, разгромить врага и во что бы то ни стало освободить Крым до начала зимы. «…Эту задачу, — говорилось в обращении Реввоенсовета Южного фронта к войскам от 27 сентября 1920 г., — нам придется разрешать в тяжелой обстановке разного рода недочетов и нехваток.

Это известно и всей России, напрягающей последние усилия, чтобы помочь фронтовикам. И, тем не менее, мы ее должны разрешить: Врангель должен быть разгромлен, и это сделают армии Южного фронта».⁶²

Командующий войсками Южного фронта М. В. Фрунзе сформировал штаб фронта, тщательно изучил обстановку и разработал план разгрома врага. В основу плана М. В. Фрунзе положил идею окружения и уничтожения белогвардейских войск в Северной Таврии. Для этого намечалось нанести концентрические удары по главной группировке врангелевцев, чтобы отрезать ей пути отхода в Крым. Главный удар предполагалось нанести с каховского плацдарма. Решающая роль в осуществлении этого плана возлагалась на кавалерию, поэтому начало операции приурочивалось к тому времени, когда на Южный фронт прибудет 1-я Конная армия. Авиация сосредоточивалась на двух направлениях — каховском и александровском. Своими ударами она должна была поддерживать действия конницы. Впредь до окончания подготовки общего наступления командование Южного фронта решило нанести по армии Врангеля ряд коротких ударов. Активными оборонительными действиями М. В. Фрунзе рассчитывал измотать и обескровить врага и одновременно собрать силы для нанесения решающего удара.

29 сентября 1920 г. в Харькове состоялось совещание командующих армиями Южного фронта, которое обсудило план, предложенный М. В. Фрунзе. Этот план был одобрен главкомом.⁶³ В соответствии с этим планом войска развернули подготовку к контрнаступлению, которая была сопряжена с огромными трудностями. Приходилось завершать формирование органов управления, укомплектовывать части и соединения и тут же проводить в спешном порядке обучение вновь прибывших пополнений, создавать запасы продовольствия и боеприпасов. Все это проводилось в условиях, когда враг ни на минуту не прекращал своих активных действий.

Врангель стремился прорваться на Правобережную Украину для соединения с войсками польских интервентов и буржуазно-националистической контрреволюцией на Украине. План заднепровской операции Врангеля предусматривал разгром советских войск 2-й Конной и 6-й армий и выход белогвардейцев на Правобережную Украину. При вторжении на Правобережную Украину правому флангу врангелевцев грозила серьезная опасность со стороны советской 13-й армии. Поэтому Врангель решил прежде всего разгромить 13-ю армию, нанести удар советским войскам на северном (александровском) и восточном (волновахско-мариупольском) участках фронта.⁶⁴ После этого белогвардейское командование намечало форсировать Днепр в районе Александровска и юго-западнее Никополя, затем разгромить 2-ю Конную армию в районе станции Апостолово, повернуть в тыл советской 6-й армии, чтобы ликвидировать каховский плацдарм. Врангель рассчитывал захватить Правобережную Украину беспрепятственно.

Еще в конце августа — начале сентября 1920 г. Врангель при помощи американских, английских и французских военных инструкторов провел реорганизацию своих войск. Все белогвардейские войска, действовавшие в Северной Таврии, были сведены в две армии — 1-ю и 2-ю. Командующим 1-й армией был назначен генерал Кутепов, а 2-й — генерал Драценко. Кавалерийские дивизии (1-я и 2-я) были объединены в отдельный корпус под командованием генерала Барбовича. Кубанские части составили отдельный конный корпус. Боевой состав белогвардейских войск в Северной Таврии определялся к середине сентября, по сведениям Врангеля, в 33 тыс. штыков и сабель. Общая же численность армии Врангеля в это время составляла 110 тыс. человек.⁶⁵

14 сентября Врангель начал наступление против 13-й армии. Советские войска оказали наступавшим белогвардейцам ожесточенное сопротивление, но под натиском превосходящих сил вынуждены были несколько отойти на север и 19 сентября оставили Александровск. 28–29 сентября врангелевцам удалось овладеть Волновахой и Мариуполем.

М. В. Фрунзе быстро разгадал план Врангеля. Он установил, что наступление на Донбасс имело вспомогательное значение. Враг стремился сломить сопротивление советских войск на донбасском направлении и тем самым развязать себе руки на всем левобережном участке, чтобы затем нанести удар по Правобережной группе советских войск. Перед войсками фронта была поставлена задача во что бы то ни стало продержаться на левобережном участке и прикрыть Донбасс, не вводя в бой Правобережную группу.⁶⁶

Усилив 13-ю армию 2-й Донской, 9-й стрелковой, морской и 7-й кавалерийской дивизиями, взятыми из резерва фронта, М. В. Фрунзе приказал командующему этой армией И. П. Уборевичу всеми имеющимися силами прикрыть линию Волноваха — Мариуполь и прекратить дальнейшее продвижение врага на север.

В результате упорного сопротивления советских войск враг был остановлен. В ожесточенных боях с врангелевцами покрыли себя бессмертной славой воины 9-й стрелковой дивизии, командиром которой являлся Н. В. Куйбышев, член партии с 1918 г. Части дивизии в период с 29 сентября по 3 октября стойко выдержали натиск численно превосходящих сил противника. Особенно геройски сражался ее 77-й полк. На самых опасных участках боя были коммунисты. Воины полка дали клятву: «Умереть, но задержать натиск врага». Бой длился до позднего вечера. Почти весь состав этого полка погиб в неравном бою, но не отступил ни на шаг.

«Рабоче-крестьянская Россия может гордиться такими своими защитниками, — писал М. В. Фрунзе о бойцах 9-й стрелковой дивизии, — пока в рядах Красной Армии будут такие геройские полки, как 77-й, легший костьми на поле брани, но ни пяди не уступивший врагу, — она будет непобедима».⁶⁷

За мужество и умелое управление боями начдив Н. В. Куйбышев был награжден вторым орденом Красное Знамя. В приказе Реввоенсовета республики указывалось, что Н. В. Куйбышев, командуя во время этих боев 9-й стрелковой и 7-й кавалерийской дивизиями, «спас Донецкий бассейн».⁶⁸

Для того чтобы окончательно парализовать силы белогвардейцев, по приказу командования 9-я кавалерийская дивизия была направлена 3 октября на станцию Розовка, в тыл вражеских войск. Дивизия разгромила штаб 1-й Донской дивизии и тыловые учреждения Донского корпуса белогвардейцев, взяла пленных и вызвала панику во вражеском лагере. В начале октября угроза Донбассу была ликвидирована, врангелевцам нанесены серьезные потери, особенно Донскому корпусу, составлявшему основу восточной группы.

Таким образом, попытка Врангеля разгромить 13-ю армию и тем самым создать выгодные стратегические условия для вторжения на Правобережную Украину закончилась полным провалом.

3 октября М. В. Фрунзе направил на имя В. И. Ленина доклад об обстановке на фронте. Он сообщал, что угроза Донбассу, возникшая в связи с прорывом белогвардейских сил за линию Волноваха — Мариуполь, ликвидирована. Самым скверным, сообщал Фрунзе, считаю запоздание конницы Буденного, на что обращаю постоянно внимание главкома.⁶⁹ В. И. Ленин незамедлительно принял меры по ускорению передвижения 1-й Конной армии. 4 октября 1920 г. В. И. Ленин передал по прямому проводу телеграмму Реввоенсовету 1-й Конной армии (С. М. Буденному, К. Е. Ворошилову).

«Крайне важно, — подчеркивал Ленин, — изо всех сил ускорить передвижение вашей армии на Южфронт. Прошу принять для этого все меры, не останавливаясь перед героическими. Телеграфируйте, что именно делаете».⁷⁰

Требование главы Советского правительства способствовало ускорению марша 1-й Конной армии.

Положение на Южном фронте продолжало оставаться весьма напряженным. Несмотря на поражение на волновахско-мариупольском направлении, Врангель 6 октября начал наступление непосредственно на Правобережную Украину. В ночь на 8 октября 1-й армейский корпус и Кубанская казачья дивизия начали форсирование Днепра в районе Александровска. К 9 октября врангелевские войска закончили переправу и заняли плацдарм на правом берегу Днепра глубиной в 20–25 км. В ночь на 9 октября через Днепр переправились в районе Бабина еще III армейский и конный корпуса белых, которые повели наступление на станцию Апостолово. Это наступление было рассчитано на уничтожение Правобережной группы советских войск до подхода к ним подкреплений. Начатое в момент открывшихся мирных переговоров между Польшей и Советской республикой, оно преследовало большие политические цели. Антанта рассчитывала наступлением белогвардейцев сорвать переговоры.

Перед армиями Южного фронта была поставлена задача ликвидировать попытки врангелевских войск прорваться на Правобережье и тем самым способствовать обеспечению мира с Польшей. В приказе по фронту М. В. Фрунзе писал: «Необходимо внушить каждому красноармейцу, что сейчас нами решается дело мира не только на юге России, но и на западе».⁷¹

12 октября Реввоенсовет Южного фронта отдал директиву войскам о разгроме белогвардейцев на правом берегу Днепра. Для выполнения этой задачи 2-я Конная армия в тесном взаимодействии с 6-й и Правобережной группой 13-й армии должна была своими главными силами нанести фланговый удар по войскам противника в направлении на Ушкалку и опрокинуть их в Днепр. Левобережной группе войск 13-й армии ставилась задача разгромить вражеские силы в районе Александровска.

В период с 12 по 15 октября разгорелись бои на Правобережье в районе Апостолово — Шолохово — Никополь— станция Ток. 2-я Конная армия, действуя с севера и северо-запада во взаимодействии с частями 13-й и 6-й армий, нанесла белогвардейским войскам решающий удар и опрокинула их в Днепр. В этом бою были разбиты три кавалерийские дивизии белых. Исключительное мужество проявили советские воины в боях с вражескими танками. Большое значение в разгроме танков имели умелые действия советской артиллерии. В этом бою особо отличился 3-й легкий артдивизион 51-й пехотной дивизии под командованием Л. А. Говорова, который стал впоследствии одним из выдающихся советских полководцев, маршалом Советского Союза.

Несгибаемую стойкость и мужество проявили в бою под Каховкой 14–15 октября 1920 г. воины 457-го и 458-го стрелковых полков 51-й дивизии. 15 октября, измотав противника в оборонительных боях, 51-я дивизия сама перешла в наступление.

Упорство и героизм советских войск вынуждены были признать сами враги. Впоследствии Врангель писал: «Наши части, дойдя до проволоки, продвинуться дальше не могли, залегли и несли тяжелые потери от жестокого артиллерийского огня. Отряд танков, прорвавшийся в Каховку, почти целиком погиб».⁷²

С исключительной доблестью и героизмом действовали войска 46-й стрелковой дивизии под командованием И. Ф. Федько. Совместно с другими частями они смяли Марковскую дивизию белых. Противник вынужден был сюда направить значительные силы, которые предназначались для удара на главном для него, никопольско-грушевском направлении.

В этих боях враг понес тяжелые потери. Выбыло из строя много белогвардейских генералов и офицеров. Убит был командир кавалерийской группы Врангеля генерал Бабиев и др. Управление войсками нарушилось. Удары советских войск вызвали панику среди войск противника. Вспоминая об этом, Врангель позже писал: «Смятение овладело полками… Восстановить порядок было невозможно. Все устремилось к переправам. На узких лесных дорогах, в плавнях смешались отходившие конные и пехотные части… Потрясенный всем виденным, растерявшийся генерал Драценко отдал приказ об отходе всей армии на левый берег Днепра».⁷³

Заднепровская операция, на которую враги возлагали такие большие надежды, кончилась провалом. Поражение белогвардейцев явилось началом стратегического крушения Врангеля. Красная Армия захватила инициативу в свои руки. Разгром войск Врангеля на правом берегу Днепра означал провал планов американских и англофранцузских империалистов, рассчитанных на объединение сил Врангеля и буржуазно-помещичьей Польши в один общий фронт для нового наступления на Страну Советов. Новые победы советских войск имели большое значение для успешного хода мирных переговоров Советской России с Польшей. Польское командование было вынуждено отказаться от намерения возобновить борьбу против Советской России.

15 октября 1920 г. Реввоенсовет Южного фронта (М. В. Фрунзе и С. И. Гусев) направил на имя В. И. Ленина телеграмму по поводу одержанной победы.⁷⁴ Всесторонне оценивая значение успехов, достигнутых войсками Южного фронта, В. И. Ленин вместе с тем считал, что предстоят еще тяжелые бои с Врангелем, ибо его армия, хотя и не могла теперь вести широкие наступательные действия вследствие понесенного ею тяжелого поражения, продолжала еще оставаться серьезной силой. Кроме того, Врангель мог с помощью империалистов США, Англии и Франции пополнить свою армию и вновь создать угрозу Советской стране. Необходимо было немедленно нанести противнику последний, решающий удар и освободить Крым.

16 октября В. И. Ленин телеграфировал М. В. Фрунзе: «Получив Гусева и Вашу восторженные телеграммы, боюсь чрезмерного оптимизма. Помните, что надо во что бы то ни стало на плечах противника войти в Крым. Готовьтесь обстоятельнее, проверьте — изучены ли все переходы вброд для взятия Крыма».⁷⁵

Руководствуясь этими указаниями, Красная Армия начала готовиться к окончательному разгрому белогвардейской армии Врангеля.

К концу октября советские войска занимали такое положение: 6-я армия располагалась по правому берегу Днепра, между Херсоном и Нижним Рогачиком (40 км юго-западнее Никополя), а также на каховском плацдарме. Часть сил 2-й Конной армии занимала плацдарм юго-западнее Никополя, а главные силы ее были расположены в районе Никополя. 4-я армия, сформированная 22 октября в составе 23-й, 30-й и Сводной курсантской стрелковых дивизий и Интернациональной кавбригады, удерживала рубеж Янчекрак — Орехов (юго-восточнее Александровска). 13-я армия располагалась на фронте Гуляй-Поле — Берестовое.

Противник к этому времени перешел к обороне на всем фронте. Его линия обороны представляла собой подкову, концами обращенную к югу. При этом основные войска Врангеля были сосредоточены перед Правобережной группой войск Южного фронта. Такое расположение сил создавало для советских войск возможность окружения противника в Северной Таврии.

К концу октября 1920 г. советские войска Южного фронта имели значительное превосходство над противником в силах и боевой технике. К 26 октября непосредственно на линии огня боевой состав Южного фронта определялся в 99,5 тыс. штыков, 33,6 тыс. сабель, 527 орудий, 2664 пулемета, 57 бронеавтомобилей, 17 бронепоездов и 45 самолетов.

Врангелевские войска в это время насчитывали 23 тыс. штыков, около 12 тыс. сабель, 213 орудий, 1663 пулемета, 45 танков и бронемашин, 14 бронепоездов и 42 самолета.⁷⁶

Таким образом, без учета оперативных резервов сторон силы Красной Армии превосходили войска Врангеля в пехоте более чем в 4 раза, в кавалерии — почти в 3 раза. Южный фронт имел орудий почти в два с половиной раза больше, чем белогвардейцы, пулеметов — в полтора раза.

Докладывая 19 октября 1920 г. В. И. Ленину об обстановке на фронте, М. В. Фрунзе писал, что теперь вызывает беспокойство не то, что Врангель нанесет советским войскам в том или ином направлении удар, а то, что он может начать отход с занимаемых рубежей за линию мелитопольских укрепленных позиций.⁷⁷

Отход за линию мелитопольских укреплений был для Врангеля единственным целесообразным выходом. Он мог таким образом уйти от разгрома в Северной Таврии и запереться в Крыму. Учитывая эти обстоятельства, командование Южного фронта принимало все меры для ускорения подготовки контрнаступления, которое в основном задерживалось из-за того, что 1-я Конная армия все еще не прибыла на фронт. Опасения М. В. Фрунзе оправдались. 21 октября Врангель начал отвод своей восточной группы на мелитопольские укрепленные позиции. В связи с этим М. В. Фрунзе приказал командующему 13-й армией частью сил начать преследование отходившего врага.

Получив сведения об отходе противника, В. И. Ленин 24 октября направил телеграмму Реввоенсовету 1-й Конной армии, в которой отмечал, что Врангель оттягивает свои части, пытаясь укрыться в Крыму. Упустить его было бы величайшим преступлением. Успех предстоящего удара в значительной степени зависел от 1-й Конной. Глава Советского правительства потребовал от С. М. Буденного и К. Е. Ворошилова принять самые героические меры для ускорения сосредоточения 1-й Конной армии.⁷⁸

К исходу 27 октября советские конники закончили марш и сосредоточились в районе Берислава и Каховки.

Прежде чем отдать приказ о переходе в контрнаступление, М. В. Фрунзе выехал на фронт и лично ознакомился с обстановкой. В ночь на 26 октября он провел в Апостолово совещание с командующими и членами Реввоенсоветов армий, на котором в деталях был разобран план действий и уточнены вопросы взаимодействия между армиями. 26 октября М. В. Фрунзе подписал приказ о наступлении. Задача предстоящей операции заключалась в том, чтобы, во-первых, любыми средствами не допустить отхода противника в Крым и, во-вторых, чтобы согласованным концентрическим наступлением всех армий уничтожить главные силы врага в Северной Таврии и, преследуя противника, овладеть перешейком.⁷⁹

Важная роль в разгроме белогвардейских войск отводилась героической 1-й Конной армии. Перед ней ставилась задача — в ночь на 28 октября переправиться через Днепр на каховский плацдарм, оттуда стремительным маршем выйти 29 октября на фронт Аскания-Нова — Громовка и отрезать противнику пути отхода на Крымские перешейки. В дальнейшем 1-я Конная армия должна была развернуть решительное наступление с юга на Агайман, Серогозы и совместно с 2-й Конной и 6-й армиями окружить и уничтожить главные силы противника.

В период подготовки контрнаступления против Врангеля в войска Южного фронта по решению ЦК партии для проведения партийно-политической работы были посланы М. И. Калинин, А. В, Луначарский, Н. А. Семашко, Д. И. Курский и другие ответственные работники партии и Советского правительства.⁸⁰

15 октября во время следования 1-й Конной армии на Южный фронт ее в третий раз посетил М. И. Калинин. В честь его приезда был устроен парад частей армии. М. И. Калинин выступил на митингах в частях, беседовал с конармейцами и командирами, интересовался их нуждами. В своих выступлениях и беседах М. И. Калинин разъяснял конармейцам значение борьбы против Врангеля и передал им наказ Советского правительства: в кратчайший срок разгромить последнего наймита империалистов Антанты.

24 октября Реввоенсовет Южного фронта в обращении к войскам писал, что наступил час последнего и решительного боя, призывал воинов Красной Армии выполнить свой долг до конца, уничтожить последнего ставленника Антанты — Врангеля.⁸¹ В войсках были проведены митинги, собрания и беседы. Всему личному составу фронта были разъяснены значение и цели предстоявших сражений. Большая политическая работа, проведенная в частях армий Южного фронта перед решительным наступлением, способствовала укреплению войск, повышению их наступательного порыва и боеспособности.

Контрнаступление советских войск против Врангеля началось утром 28 октября. Оно проходило в трудных условиях осенней стужи. Было 15 градусов мороза. Земля обледенела.

1-я Конная армия 28 октября переправилась через Днепр в районе Каховки. На следующее утро она вступила в бой и уже 30 октября прорвалась в тыл врангелевских войск в район Геническ — село Рождественское. Одновременно 51-я стрелковая дивизия 6-й армии, занимавшая позиции на Каховском плацдарме, стремительно ударила по врагу и разгромила бригаду 34-й пехотной дивизии белых. Развивая успех, части этой дивизии 29 октября заняли город Перекоп. Но попытка частей 51-й дивизии прорваться через укрепления Турецкого вала оказалась безуспешной.

В этих боях особенно успешно действовал 456-й стрелковый полк 51-й дивизии. Находившиеся перед ним вражеские части по численности превосходили его почти в 3 раза. Как только полк поднялся в атаку, врангелевцы открыли по нему сильный огонь. Здесь же действовали три вражеские бронемашины. Преодолевая огонь, бойцы полка стремительно продвигались вперед. Ручными гранатами они заставили замолчать бронемашины. Подойдя вплотную к расположению вражеских войск, полк дружно бросился в штыковую атаку. Сопротивление врага было сломлено, много солдат и офицеров убито и ранено, значительное число взято в плен. Попытка противника контратакой восстановить утерянные позиции закончилась для него провалом.⁸²

К исходу 30 октября на всех участках вражеские войска были сбиты с занимаемых ими позиций. Части 1-й Конной и 6-й армии, выйдя противнику в тыл и преградив ему пути отхода в Крым, выбили белогвардейцев из мелитопольских укрепленных позиций и заняли город Мелитополь. Оказавшись в окружении, противник предпринял попытку прорвать кольцо советских войск в районе Сальково и уйти в Крым.

С 30 октября по 3 ноября 1-й Конной Армии пришлось одной выдержать натиск всех вражеских сил, так как 4-й и 13-й армиям не удалось своевременно прибыть в район боевых действий. Противник имел почти двойное численное и техническое превосходство. Несмотря на это, советские конники героически сражались с врагом и нанесли ему серьезное поражение. Особенно ожесточенный бой разыгрался 30 октября в районе Агаймана, где действовали 6-я и 11-я кавалерийские дивизии. Советские кавалеристы, отражая атаки превосходящих сил врага, сами непрерывно наносили удары во фланг врангелевским частям.

С исключительным упорством дрались части славной 11-й кавалерийской дивизии, боевыми действиями которых руководили начдив Ф. М. Морозов и комиссар дивизии П. Н. Бахтуров. По приказу начдива 3-я бригада нанесла сильный удар врангелевцам в лоб, в результате чего в рядах противника произошло замешательство. Воспользовавшись этим, 1-я и 2-я бригады атаковали главные силы врага. Чтобы спасти положение, противник пустил против советских конников танки и бронемашины. Молодые бойцы 1-й бригады, впервые встретившиеся с танками, дрогнули. Положение было критическое. Тогда начдив Ф. М. Морозов и комиссар П. Н. Бахтуров лично возглавили атаку. Их появление на поле боя заставило остановиться бегущих бойцов. Быстро восстановив порядок в бригаде, Морозов и Бахтуров повели ее в атаку. В этом бою начдив Морозов и комиссар Бахтуров геройски погибли. Смертью храбрых пал и командир 1-й бригады Г. Колпаков.⁸³ Это была тяжелая утрата для всей 1-й Конной армии. Начдива Морозова и комиссара Бахтурова хорошо знал каждый боец 1-й Конной армии.

С неменьшим упорством и героизмом дралась под Агайманом и Рождественским 6-я кавалерийская дивизия, которую в это время возглавлял О. И. Городовиков. На одном из самых ответственных участков фронта дивизии сражалась ее 3-я бригада под командованием И. П. Колесова.⁸⁴ Образцы героизма и стойкости проявили и другие дивизии 1-й Конной армии. Лишь ценою огромных потерь противнику удалось прорвать кольцо окружения и отвести небольшую часть своих войск в Крым. Первый этап по ликвидации Врангеля был закончен. Комбинированными действиями всех армий фронта задача окружения и уничтожения главных сил врага к северу и северо-востоку от крымских перешейков была выполнена. Красная Армия захватила до 20 тыс. пленных, свыше 100 орудий, массу пулеметов, до 100 паровозов и 2 тыс. вагонов, почти все обозы и склады с десятками тысяч снарядов и миллионами патронов. Красная Армия заняла все северное побережье Сиваша. В результате боев в Северной Таврии основные силы Врангеля были разгромлены.

Победа, одержанная над белогвардейской армией Врангеля в Северной Таврии, предрешила ее окончательный разгром и освобождение Крыма. Она приблизила конец гражданской войны и открыла возможность для Советской страны в скором времени перейти к задачам мирного строительства. В. И. Ленин, выступая 3 ноября 1920 г. на Всероссийском совещании политпросветов, подчеркивал, что «победы над Врангелем… показывают, что одна стадия борьбы приходит к концу… Всякий шаг, приближающий нас к победе над белогвардейцами, переносит постепенно центр тяжести борьбы к политике экономики».⁸⁵

Теперь оставалось окончательно добить остатки белогвардейских войск в Крыму и тем самым завершить ликвидацию белогвардейской контрреволюции на юге России.

Овладеть Крымом было трудно. Полуостров соединяется с материком Перекопским перешейком шириной до 23 км и так называемой Арабатской стрелкой, простиравшейся в длину до 112 км. Ее ширина — до 7 км. Кроме того между материком и Крымом существовали два моста — Сальковский (железнодорожный) и Чонгарский. Но они были взорваны белогвардейцами при отходе в Крым. Используя особенности географического положения Крымского полуострова, враг создал на Перекопском перешейке и Чонгарском полуострове прочные оборонительные сооружения, преграждавшие вход в Крым.

Строительство оборонительных сооружений в Крыму началось еще в декабре 1919 г. при Деникине. Эти работы продолжались и при Врангеле. Работой руководили как русские, так и французские военные инженеры. С юго-востока на северо-запад по Перекопскому перешейку проходит так называемый Турецкий вал. Здесь белогвардейцы и организовали свою основную линию обороны, которая состояла из окопов, убежищ и блиндажей. Впереди вала имелся ров шириной в 15–20 м и глубиной в 8 м. Вся оборонительная линия белогвардейцев севернее рва прикрывалась двумя полосами проволочных заграждений в 5 рядов каждая. Доступ в Крым к западу от Перекопского перешейка преграждал Каркинитский залив, а к востоку — Сиваш.

Южнее Турецкого вала с помощью Антанты белогвардейцы оборудовали вторую полосу обороны, так называемые юшуньские позиции, где было создано шесть линий окопов. Продолжением перекопских укреплений являлась оборонительная система Литовского полуострова. Характеризуя эти укрепления, М. В. Фрунзе отмечал, что Перекопский и Чонгарский перешейки и соединяющий их южный берег Сиваша представляли собой одну общую сеть заблаговременно подготовленных позиций, усиленных естественными и искусственными препятствиями и заграждениями. «Бетонированные орудийные позиции, заграждения в несколько рядов, фланкирующие постройки и окопы, расположенные в тесной огневой связи, все это в одной обшей системе создало укрепленную полосу, недоступную, казалось бы, для атаки открытой силой».⁸⁶

К концу октября войска Врангеля, занявшие оборону на подступах к Крыму, насчитывали 25–28 тыс. штыков и сабель, свыше 200 орудий, 5 бронепоездов, 20 броневиков и 3 танка.⁸⁷ Врангель и представители Антанты рассчитывали, что в оборонительных боях на подступах к Крыму им удастся обескровить советские войска Южного фронта и затем нанести им решительное поражение. Полагая, что на подготовку наступления Красной Армии потребуется много времени, Врангель приступил к перегруппировке своих войск.

Однако командование Южного фронта приняло все меры, чтобы не дать возможности Врангелю привести в порядок свои сильно потрепанные войска и закрепиться на перекопских и юшуньских позициях. Было решено, не дожидаясь подхода обозов и тяжелой артиллерии, отставших во время стремительного продвижения советских войск, начать штурм Перекопа и Чонгара.

Первоначально командование фронта намечало нанести главный удар на чонгарском направлении с обходом вражеских укреплений по Арабатской стрелке. Прикрывать советские войска с Азовского моря должна была Азовская военная флотилия, находившаяся в Таганроге. Однако вскоре пришлось отказаться от этого плана. Наступившие морозы сковали Таганрогскую бухту льдами, и Азовская военная флотилия не смогла оттуда выйти. Вследствие этого флотилия противника могла беспрепятственно обрушиться на советские войска, в случае если бы они начали наступление по Арабатской стрелке.

Направление главного удара было перенесено на Перекоп. Для более оперативного руководства наступлением штаб Южного фронта был переведен из Харькова в Мелитополь. Командующий фронтом М. В. Фрунзе выехал непосредственно на боевые позиции. Ознакомившись с обстановкой, 5 ноября он отдал директиву о наступлении.⁸⁸

Главный удар наносила 6-я армия силами 15-й, 52-й стрелковых дивизий, 153-й стрелковой и одной кавалерийской бригады 51-й дивизии, которые должны были перейти через Сиваш и ударить в тыл перекопских позиций врага. Остальные части 51-й дивизии должны были атаковать Турецкий вал с фронта. С прорывом перекопских укреплений 6-я армия должна была наступать на Евпаторию, Симферополь и Севастополь. Для развития наступления 6-й армии были приданы 2-я Конная армия и отряды Махно, который временно прекратил борьбу против Советской власти и изъявил желание совместно с войсками Южного фронта принять участие в борьбе против белогвардейцев. Общая численность отрядов Махно составляла около 5 тыс. человек.⁸⁹

На чонгарском направлении должна была действовать 4-я армия. Наступление на чонгарском направлении имело значение вспомогательной операции. Активные действия советских войск на этом направлении должны были отвлечь силы Врангеля с Перекопа.

1-й Конной армии ставилась задача наступать на перекопском направлении. 13-я армия была оставлена в районе Мелитополя в качестве резерва фронта.

Оперативное построение войск Южного фронта было многоэшелонным: первый эшелон составляли 6-я и 4-я армии, второй — 1-я и 2-я Конные армии, третий — 13-я армия. Такое расположение войск позволяло непрерывно наращивать силу удара по врагу и свободно маневрировать.

Первый эшелон имел глубокое построение. Боевой порядок 51-й дивизии, наступающей на перекопские укрепления, состоял из пяти линий-волн. Первую волну составляли разведчики, резчики проволоки и гранатометчики. Они должны были расчистить для пехоты проделанные артиллерией проходы в проволочных заграждениях. Вторая волна — штурмовая, включавшая в себя по два батальона от каждого полка первой линии. Третьи батальоны этих полков составляли третью волну, которая предназначалась для пополнения второй волны при захвате перекопских позиций. Четвертая волна состояла из трех стрелковых полков и имела целью развитие успеха. Наконец, пятая волна, состоявшая из двух кавалерийских полков, предназначалась для преследования противника. В составе второй и третьей волн должны были действовать бронемашины, вооруженные пушками.

Для усиления 51-й дивизии ей была придана артиллерия других дивизий армии.

Такое распределение сил определялось необходимостью добиться непрерывного усиления натиска при штурме укрепленных позиций врага. М. В. Фрунзе требовал от атаки во что бы то ни стало до успешного конца.⁹⁰

Подготовка операции проходила в исключительно тяжелых условиях: под непрерывным огнем врага, при морозе, доходившем до –15°.

Части Красной армии еще не получили нужное им теплое обмундирование. Советские войска были плохо обуты и одеты. Вследствие слабой населенности района многие части вынуждены были постоянно находиться под открытым небом. Не успели еще подойти обозы с продовольствием и боеприпасами.

Несмотря на все эти неимоверные трудности, части Южного фронта сохраняли высокий боевой дух.

В ночь с 7 на 8 ноября 1920 г., т. е. когда трудящиеся республики отмечали третью годовщину Великой Октябрьской революции, советские войска перешли в наступление. В 10 час. вечера 7 ноября 15-я, 52-я стрелковые дивизии, 153-я стрелковая и кавалерийская бригады 51-й дивизии начали переправу через Сиваш. С передовыми частями советских войск через Сиваш шел крестьянин И. И. Оленчук, который добровольно принял на себя обязанность проводника. Переправа через Сиваш длилась 3 часа в исключительно тяжелых условиях. Бойцы шли в темную осеннюю ночь по сырому дну Сиваша. Одним из первых переправился на южный берег Сиваша 266-й полк 51-й дивизии, сформированный из рабочих и партийного актива Уральской области. Полку предстояло переправиться на Крымский полуостров по узкому пешеходному мостику, который противник держал под прицельным артиллерийским и пулеметным огнем. Переправа происходила при полной темноте и под сильным огнем противника.

Мужество и самоотверженность в боях за сивашские позиции врага проявил и 264-й стрелковый полк 30-й стрелковой дивизии. При содействии других частей он штурмом овладел двумя линиями укреплений противника, полностью пленил вражеский батальон и, кроме того, захватил вражеский бронепоезд и много других трофеев.

Под покровом ночи советские войска перешли Сиваш и атаковали врага на Литовском полуострове. Наступление советских войск явилось неожиданным — в этот момент Врангель еще производил перегруппировку своих войск. К утру 8 ноября почти весь Литовский полуостров был очищен от белых.

15-я и 52-я дивизии, разгромив кубанскую бригаду противника, к 10 час. утра обошли перекопские позиции и двинулись к юшуньским укреплениям. Противник предпринял контратаку, которая была отбита нашими войсками.

Наступление 51-й дивизии на укрепления Турецкого вала, намеченное на утро 8 ноября, вследствие сильного тумана было отложено и началось только в полдень.

Попытки частей дивизии прорвать вражеские укрепления оказались безуспешными. Бойцы вынуждены были залечь перед проволочными заграждениями Турецкого вала.

На чонгарском направлении в это время еще шла подготовка к форсированию Сиваша. Наступление 9-й стрелковой дивизии по Арабатской стрелке было остановлено огнем вражеских кораблей. Положение на фронте усложнилось. Вследствие перемены направления ветра вода в Сиваше стала прибывать и затоплять брод. Дальнейшая переправа через Сиваш нарушилась. Связь с частями 15-й дивизии, действовавшими на Литовском полуострове, прервалась. Создавалась угроза изоляции этих войск. Требовались срочные меры.

Чтобы спасти положение, М. В. Фрунзе принимает решение немедленно возобновить атаку Турецкого вала частями 51-й дивизии с фронта, мобилизовать всех жителей близлежащих деревень для предохранительных работ на бродах и направить 7-ю кавалерийскую дивизию и отряды Махно через Сиваш для поддержки 15-й и 52-й дивизий на Литовском полуострове. Туда же была несколько позже направлена и 16-я кавдивизия 2-й Конной армии. Выполняя распоряжение Фрунзе, части 51-й дивизии в ночь на 9 ноября в четвертый раз начали штурм перекопских укреплений и в течение получаса овладели Турецким валом.

На одном из решающих участков дивизии действовал 459-й стрелковый полк. Этому полку приходилось наступать по открытой местности, хорошо простреливаемой врагом. Противник же находился за мощными оборонительными укреплениями, ведя по наступающим беспрерывный артиллерийский и пулеметный огонь, который наносил полку значительные потери. Однако бойцы 459-го полка совместно с командирами и политработниками настойчиво продолжали продвигаться вперед. Достигнув линии проволочных заграждений, они быстро проделали несколько проходов и перешли в штыковую атаку. Разгорелся ожесточенный бой. Сломив сопротивление врага, советские воины полностью овладели укреплениями противника. Только одних пленных в этом бою было захвачено 400 солдат и офицеров.⁹¹

К утру 9 ноября через Сиваш переправились 7-я и 9-я кавалерийские дивизии и отряды Махно. 15-я и 52-я дивизии, поддержанные новыми силами, сломили сопротивление вражеских войск и стали продвигаться к юшуньским позициям.

Мужество, доблесть и геройство проявили при форсировании Сиваша 8 ноября бойцы, командиры и политработники 127-го Мценского полка 15-й стрелковой дивизии. Под вражеским артиллерийским и пулеметным огнем полк переправился через Сиваш и с хода атаковал врага. В этом бою полк захватил 4 вражеских орудия вместе с их прислугой.

На рассвете 9 ноября противник бросил на этом участке в наступление кавалерийские части. Весь удар принял на себя 127-й Мценский полк. Советские воины расстреливали вражескую кавалерию прицельным огнем, неоднократно сами переходили в контратаки. Вечером вражеские части, поддерживаемые сильным артиллерийским огнем, предприняли новую контратаку. Под натиском противника подразделения 127-го полка вынуждены были несколько отойти назад. Враг стремился развить наметившийся успех и полностью уничтожить 127-й полк. Тогда ему на выручку был брошен из резерва 128-й Тульский полк, основное ядро которого составляли рабочие Тулы. Врангелевцы, не ожидавшие этого удара, вынуждены были отступить. Положение 15-й дивизии благодаря смелым и стремительным действиям 128-го Тульского полка было восстановлено. Вскоре противник вновь перешел в контратаку. На этот раз против 15-й дивизии были брошены значительные силы пехоты совместно с артиллерией, танками и конными частями. Враг был встречен метким ружейным, пулеметным и артиллерийским огнем 127-го и 128-го полков. Огонь советских войск заставил противника залечь. Воспользовавшись этим, части 15-й дивизии сами быстро перешли в контратаку и окончательно отбросили белогвардейцев. За эти бои 127-й Мценский и 128-й Тульский стрелковые полки 15-й дивизии были награждены почетными революционными Красными знаменами.

Отбив контратаку белогвардейской конницы, советские войска на плечах противника ворвались в первую линию юшуньских укреплений. Однако дальше продвинуться они не смогли. Попытка 51-й дивизии схода прорвать укрепления не удалась.

С утра 10 ноября завязались упорные бои на юшуньских позициях. Противник ожесточенно сопротивлялся, переходя неоднократно в контратаки.

Несмотря на это, части 51-й дивизии к вечеру овладели второй линией окопов и подошли к третьей. Врангель, собрав остатки 1-го армейского и Конного корпусов, контратаковал 15-ю и 52-ю дивизии. Ему удалось потеснить их. Создалась угроза выхода вражеских войск в тыл 6-й армии. Обстановка опять стала чрезвычайно трудной для наших войск.

Чтобы облегчить положение наступавших частей на перекопском направлении, М. В. Фрунзе, внимательно следивший за развитием событий, приказал начать штурм чонгарских укреплений врага. 30-я стрелковая дивизия в ночь на 11 ноября перешла в атаку. Первым начал переправу на южный берег Сиваша ее 266-й полк, сформированный из партийного актива Уральской области. Вскоре части 30-й дивизии овладели всеми тремя линиями обороны врага. Противник дрогнул и начал отходить. Успешное наступление 30-й дивизии на юшуньском направлении сразу же сказалось на действиях наших войск на Перекопе.

Латышская дивизия, сменив части 51-й дивизии, стремительно атаковала врага на юшуньских позициях. Не выдержав удара, белогвардейцы начали отступать. Для преследования врангелевцев и развития успеха были брошены 2-я, а вслед за ней и 1-я Конная армия.

Таким образом, советские войска в результате четырехдневных ожесточенных боев прорвали сильно укрепленные позиции Врангеля в северной части Крыма и перешли к преследованию вражеских войск, начавших наступление на всем фронте. В этих боях они проявили небывалый героизм, мужество и непреклонную волю разгромить врага.

Большую помощь войскам Южного фронта в боях против Врангеля оказала советская авиация. Особенно отличился в боях 9-й воздухоплавательный отряд 6-й армии. С сентября по ноябрь этот отряд совершил 100 боевых вылетов, сбросив большое количество бомб. В ходе преследования вражеских войск самолеты авиаотряда с небольшой высоты расстреливали из пулеметов отступающие части врангелевской армии. Отряд систематически обеспечивал командование армии разведывательными данными о расположении и действиях вражеских войск. За боевые заслуги 9-й воздухоплавательный отряд 6-й армии был награжден почетным революционным Красным знаменем.⁹²

12 ноября М. В. Фрунзе направил телеграмму В. И. Ленину и ЦК партии, в которой обстоятельно доложил о достигнутых успехах. «Несмотря на величайшие лишения красноармейцев, — сообщалось в телеграмме, — связанные с теснотой размещения, недостатком обмундирования, вообще снабжения, что связано с полной оторванностью тылов, не только армейских, но и дивизионных, — всюду находил бодрое и уверенное настроение…

Свидетельствую о высочайшей доблести, проявленной геройской пехотой при штурмах Сиваша и Перекопа. Части шли по узким проходам под убийственным огнем на проволоку противника…

Армии фронта свой долг перед Республикой выполнили. Последнее гнездо российской контрреволюции разорено, и Крым вновь станет Советским».⁹³

11 ноября командование Южного фронта объявило по радио обращение к белогвардейцам с предложением прекратить дальнейшее сопротивление. Врангель не принял предложения о капитуляции и поспешно начал эвакуироваться из Крыма. Преследуя разрозненные части белогвардейцев, войска 1-й Конной армии 13 ноября освободили Симферополь, а 15 ноября — Севастополь. В этот же день части 4-й армии заняли Феодосию, а на следующий день — Керчь. 17 ноября 2-я Конная армия вошла в Ялту.

Большую помощь Красной Армии в ликвидации Врангеля на заключительном этапе советского наступления оказали крымские партизаны, действовавшие в тесном взаимодействии с войсками Южного фронта. Попытки Врангеля ликвидировать партизан оказались безуспешными. 11 сентября партизаны захватили город Судак, что вызвало огромную панику в стане белых. 13 сентября партизанский отряд в 140 человек занял деревню Кучук-Узень. Партизаны обезоружили стражу, сняли телефон и забрали продовольствие в помещичьих имениях. 30 сентября они разрушили лесопильный завод, работавший на Врангеля.

1 октября партизанский полк разгромил 4-й карательный конный полк белых, а 12 октября, устроив засаду на Судакском шоссе, разбил два полка белогвардейцев.

30 октября партизаны пустили под откос белогвардейский поезд. Помимо организации вылазок и взрывов, штаб партизан проводил большую работу среди населения, организовывал стачки, бойкоты.

В середине сентября представитель крымских партизан прибыл в Харьков, где встретился с М. В. Фрунзе. В штабе Южного фронта он получил оружие и боеприпасы, которые на двух катерах Азовской флотилии были доставлены в Крым. М. В. Фрунзе одобрил предложение крымских партизан о высадке в Крыму нового партизанского десанта для действий в тылу у Врангеля. Этот десант в 50 человек был высажен 9 ноября у Капсихора. Высадка совпала с решительным наступлением войск Южного фронта. Имея с собой много оружия, этот отряд вооружил им крестьян и ударил в тыл отступавшей в это время коннице генерала Барбовича. Белогвардейцы были разгромлены. Вскоре отряд соединился с основными силами повстанческой армии А. В. Мокроусова. На Феодосийском шоссе партизаны снова напали на остатки корпуса Барбовича. В результате внезапной атаки враг побросал оружие и в панике стал сдаваться в плен.

Корпус Барбовича прекратил существование. Касаясь этой победы партизан, С. М. Буденный отмечал, что красные партизаны под командованием А. В. Мокроусова оказали большую услугу советским войскам. Отрезав путь отступающим белогвардейцам на шоссе Симферополь — Феодосия, они разгромили первый Кубанский и второй Донской корпуса и заняли Карасубазар и Феодосию.⁹⁴

В середине ноября доблестные войска Южного фронта под командованием М. В. Фрунзе при активном содействии крымских партизан закончили ликвидацию Врангеля и освобождение Крыма.

Победа, одержанная советскими войсками над Врангелем, была отмечена специальным постановлением Совета Труда и Обороны 24 декабря 1920 г. «Беззаветной храбростью войск Южного фронта РСФСР освобождена от последнего оплота российской контрреволюции — их героическими усилиями освобожден Крым, сброшен в море Врангель и силы его окончательно рассеяны. Страна, наконец, может отдохнуть от навязанной ей белогвардейцами трехлетней гражданской войны, приступить к залечиванию нанесенных ей бесчисленных ран и заняться восстановлением столь пострадавшего за эти годы народного хозяйства.

Заслуга Южного фронта перед всей рабоче-крестьянской страной исключительно значительна». От имени Совета Труда и Обороны всем бойцам Южного фронта была объявлена благодарность «за проявленную ими беззаветную храбрость, исключительную энергию и политическую сознательность в борьбе за осуществление идеалов рабоче-крестьянской революции».⁹⁵

Политическое значение победы над Врангелем состоит в том, что она завершила борьбу советского народа против третьего похода Антанты. Советская республика одержала всемирно-историческую победу над иностранными интервентами и русскими белогвардейцами, отстояла свою государственную независимость, свое свободное существование.

Организатором и вдохновителем этих побед была Коммунистическая партия и ее вождь В. И. Ленин.

Борьба советских войск против Врангеля имела большое значение также с точки зрения развития военного искусства, которое обогатилось новым опытом организации решительного наступления. Войска фронта дали пример ведения крупной операции на окружение и уничтожение противника.

Исключительное значение имели бои советских войск по захвату и удержанию каховского плацдарма, который сыграл огромную роль в разгроме вражеских войск на юге Украины. Борьба советских войск за удержание каховского плацдарма — выдающийся пример ведения активных оборонительных боев.

Штурм Перекопа и Чонгара является первым опытом искусного прорыва сильно укрепленной, глубоко эшелонированной обороны врага в период войны против интервентов и белогвардейцев. Действуя в исключительно трудных условиях, советские войска при штурме Перекопа и Чонгара покрыли себя бессмертной славой.

«Вы знаете, конечно, — говорил В. И. Ленин, — какой необыкновенный героизм проявила Красная Армия, одолев такие препятствия и такие укрепления, которые даже военные специалисты и авторитеты считали неприступными. Одна из самых блестящих страниц в истории Красной Армии — есть та полная, решительная и замечательно быстрая победа, которая одержана над Врангелем».⁹⁶

С разгромом белогвардейских войск Врангеля заканчивается война Советской России против объединенного похода Антанты, предпринятого весной 1920 г. Эта победа знаменовала конец иностранной военной интервенции и гражданской войны в нашей стране.

В ходе ожесточенной борьбы против объединенных сил международного империализма Советская страна отстояла свою свободу и независимость.

Молодая, еще неокрепшая Советская республика, находившаяся во враждебном капиталистическом окружении, вынуждена была отражать натиск всего капиталистического мира, который во много раз превосходил ее по силам. Как указывал В. И. Ленин, в ходе этой неравной схватки наша республика не раз была в отчаянных положениях. И все же она выстояла и победила врагов, более могущественных. Это была всемирно-историческая победа Советской власти. Она ознаменовала собой преимущества советского общественного и государственного строя над строем капиталистическим.

Те громадные победы, которые одержала Советская страна над Антантой, не были только военными. Это были победы и героического тыла молодой Советской республики, нового государства рабочих и крестьян.

Наша война, подчеркивал В. И. Ленин, является продолжением политики революции, политики свержения эксплуататоров, капиталистов и помещиков. Поэтому эта война, как она ни бесконечно тяжела, привлекла к Советской стране симпатии рабочих и крестьян всего мира.

В борьбе окреп и закалился ленинский союз рабочего класса и крестьянства, объединяющий трудящихся всех национальностей Советской России. Единство и сплоченность рабочих и крестьян обусловили силу и непобедимость советских вооруженных сил.

Вот почему, несмотря на всю тяжесть борьбы, силы Советской страны с каждым днем все возрастали.

Единство трудящихся создавалось и крепло на базе общих интересов, на основе пролетарского интернационализма.

В. И. Ленин отмечал, что Советская Россия летом 1920 г. выступила не только как сила, обороняющаяся от насилия, от натиска польских белогвардейцев, она выступила на деле как всемирная сила, способная разрушить Версальский договор и освободить сотни миллионов людей в большинстве стран земли.⁹⁷

Советская Россия, измученная в ходе четырех лет мировой и трех лет гражданской войны, воюя одна против объединенных сил империалистических государств, не только устояла, но и вышла из этой борьбы победительницей. «Нечего и доказывать, — подчеркивал В. И. Ленин, — что о сравнении военных сил РСФСР с военными силами всех капиталистических держав и речи быть не может. В этом отношении мы в десятки и сотни раз слабее их, тем не менее, после трехлетней войны мы принудили почти все эти государства отказаться от мысли дальнейшего вмешательства».⁹⁸

Борьба Советской страны против империализма вызывала сочувствие и поддержку трудящихся всех стран, которые выступали за прекращение антисоветской интервенции.

Разгром нового антисоветского военного похода Антанты явился результатом героических усилий рабочего класса и трудового крестьянства на фронте и в тылу. Он был подготовлен многосторонней организаторской деятельностью Коммунистической партии под руководством ленинского Центрального Комитета РКП(б).