Куда идем мы… - 3

Глава шестьдесят третья. Додоново

(где происходят жертвоприношение и похолодание)

пос. Додоново,

Железногорского сектора

Красноярской локации.

56°16′ с. ш. 93°26′ в. д.

Староста растолкал Психа и Жира еще до рассвета.

– Что, уже пора? – недовольно поинтересовался свин. – Что в такую рань-то?

– Пора уже, – извиняющимся тоном сказал Юрий. – Подношения должны быть на месте к рассвету. Свинья с бараном и самогонка уже там. Пора и нам.

– Превращайся уже, Дурень, – посоветовал, зевая, Псих. – Раньше начнем, раньше закончим.

Сам обезьян тут же щелкнул пальцами и превратился в маленького мальчишку лет семи.

– Ну не тяни уже, Жир, – детским фальцетом крикнул он. – Время.

Свиноид хрюкнул и мгновенно обернулся милой принаряженной девочкой.

– Все, доволен? – спросила малюточка басом.

– Голос, Жир! – предупреждающе крикнул Псих.

Девочка принялась щелкать пальцами, на секунду даже вновь стала свиноидом, но в итоге, потупившись, призналась все тем же трудным иерихонским баритоном:

– Не могу голос. Уровня умения не хватает.

– Блин, – выругался обезьян. – Тогда просто молчи, глазки в пол потупив. Я сам буду разговор вести. Пошли, опаздываем уже.

Выйдя на улицу, он поежился:

– Холод собачий!

– Так зима уже практически, – пожал плечами староста. – давно уже заморозки не только ночью, но и днем. Не сегодня-завтра река станет.

– Ждать на улице будем? – не удержался от вопроса не любящий холода Жир, и на него дружно зашикали. Но потом староста все-таки снизошел до объяснений.

– У Безымянного свой дом в каждой деревне. Я же рассказывал – хозяин довольно часто у нас в поселке появляется. В этом доме и живет тогда. Деревня вскладчину жилье строит, обставляет и содержит. После прибытия хозяина там всегда должен быть запас дров, воды и еды. Бабы посменно готовят и убираются. Поскольку все знают, что сегодня после рассвета Никто придет за дарами, там уже протоплено, убрано и сготовлено. Так что ожидать будете с комфортом.

– Давайте уже завязывать с разговорами, – предложил осмотрительный Псих. – Вдруг он уже здесь? Если услышит – весь наш план псу под хвост.

– Хорошо, – кивнул староста. – Последнее, что скажу: если будете бить, бейте насмерть. И не дайте ему выскочить. Если уйдет – больше такого шанса не будет.

– Да что ты? – охнул Псих. – А я и не догадывался. Как бы мы без твоих советов обошлись… Если серьезно – Юрий, я же не учу тебя управлять деревней. Так какого хрена ты…

– Не, ну так-то он прав, – опять не удержал свое просвещенное мнение Жир.

– Все! – в голосе Психа зазвенел металл. – Заткнулись все. Если я услышу еще хоть одну реплику – я разворачиваюсь и ухожу. Все будете сами делать, умники. Пусть Жир его убеждает подойти поближе чарующими звуками своего голоса.

Все всё поняли правильно и заткнулись. Староста довел их до богатой избы-пятистенки, открыл дверь и, толкнув их внутрь, произнес торжественно:

– Отец наш, великий князь! В назначенный час, день, месяц и год, мы, жители поселка Додоново, следуя обычаю, преподносим тебе в жертву мальчика и девочку, свинью и барана – и все, что положено. Прими их в знак нашего подчинения и почтения.

Юрий глубоко поклонился, повернулся и ушел.

Жир с Психом остались одни. Свин дернулся было что-то сказать, но обезьян в виде мальчика приложил палец к губам.

Буквально через пару минут скрипнула входная дверь, и в комнате как будто потянуло сквозняком. А потом раздался голос кого-то невидимого:

– Какие семьи сегодня свидетельствуют мне почтение?

– Чего? – громко спросил Псих и принялся с ошалелым видом озираться по сторонам, стараясь вести себя как ребенок.

– Господи, всегда одно и то же, – вздохнул невидимый дух. – Вы чьи дети?

– Я старостин, – радостно сказал мальчик. – А она дяди Васи Никифорова.

– Все сходится, – довольно сказал дух. – Пожалуй, можно начинать.

И наконец-то сбросил невидимость, появившись во плоти.

Хуже всего было то, что Псих не мог угадать основы мага. Он никогда не видел подобных демонов, а уж кто-кто, а он кого только не встречал в своей долгой жизни. И обезьян не рискнул бы дать ответ – из кого переродился не имеющий имени демон. Понятно было только, что Никто – водный. Скорее всего – рыба, но вот какая?

«Плохо, – подумал Псих. – Рыбы в принципе проблемные противники, от них непонятно, что ожидать, а уж неизвестная рыба…».

– Начну, пожалуй, с тех, кто помягче, – меж тем сказал демон и направился к Жиру, недвусмысленно облизываясь. – Иди ко мне, моя девочка…

– Ага, ща! – пообещала девочка басом и, обернувшись свиноидом, с размаху ударила «хозяина» граблями по лицу.

Удар был так силен и неожиданен, что Никто отлетел к стенке и ударился об нее. Псих, перекидываясь на ходу, кинулся к упавшему противнику, пытаясь добить его посохом, но Безымянный, лежавший на полу с залитым кровью лицом, вдруг исчез. По комнате вновь потянуло сквозняком.

– Дверь! – бешено крикнул Псих. – Жир, дверь держи! Он в ветерок превратился! Не дай ему дверь открыть!

Жир послушно загрохотал сапогами в прихожую, сам же Псих кинулся к окну. И едва не опоздал – возле окна материализовался окровавленный маг и ударил кулаком в раму, высаживая стекла. Но не выскочить, ни вылететь ветерком не успел – попал под удар посоха Психа и вновь отлетел, сложившись практически пополам. Псих кинулся добивать, но тоже не успел – маг превратился в ветер, похоже, еще в полете.

Обезьян с бешеной скоростью заработал посохом, перекрывая доступ к окну и очень напоминая в этот момент большой промышленный вентилятор.

– Жир, помогай! – крикнул Псих. – Он безоружен, надо его только зацепить. Маши пошире, любой удар по ветерку собьет ему превращение. Пусть только плоть обретет, а там добьем!

Свин, надо отдать ему должное, в бою соображал быстро. В тот же самый миг его грабли загудели, рассекая воздух, как лопасти вертолета. Но безымянный маг как будто растворился в воздухе. Свин планомерно обошел уже всю избу, пробил по всем углам, но так никого и не зацепил своими граблями.

– Где он? – крикнул в недоумении Псих. – Дверь не открывалась, окно я перекрыл, спрятаться здесь негде!

– Печка! – первым сообразил свин. – Он ветерком через поддувало по трубе ушел! Печку с вечера протапливали, сейчас огня внутри нет, максимум – об угли немного припалился.

– Черт, точно! – Псих в сердцах ударил посохом, проделав в полу аккуратную дырку. – Упустили!

Оба монаха быстро выбежали на улицу, но так, разумеется, никого уже не было. Жир дернулся было бежать к реке, но Псих махнул рукой:

– Бесполезно. Сейчас, думаю, он уже к Енисею подлетает, а в той реке его искать годами можно. Вот как с самого начала этот квест на боссов не пошел, так он и продолжается – через пень колоду. Упустили мы его. Пошли обратно.

– Погоди! – буркнул Жир. – Самогонку заберу. А с моим предком и бараном пусть Юрий сам разбирается.

Друзья не знали, что Никто никуда не убежал. Будучи раненым и обожженным и понимая, что преследователи постараются перехватить его по дороге к реке, дух решил пойти на хитрость и никуда не побежал. Выскочив на волю, он так и вертелся вокруг трубы в образе ветерка и прекрасно слышал весь разговор, который велся на улице.

Секунду подумав, Никто со всей возможной скоростью, опережая монахов, полетел к дому старосты.

Нервничающий Юрий мерил шагами комнату в избе из угла в угол, ожидая возвращения Психа и Жира. Вдруг он замер как вкопанный – вместо монахов в избе появился Безымянный. Староста слишком часто встречался с хозяином, ошибка была исключена.

«Ну вот и все, – подумал староста. – Сберег дурак сына. Теперь вся семья под нож пойдет. Дурак я, дурак!».

– Слушай меня внимательно, староста, не трать слова на оправдания, – раздался голос невидимого духа. – Я не виню тебя в том, что ты не воспрепятствовал монахам. Я знаю, что они прибыли сюда специально по мою душу, и в курсе, что у них квест на меня. Ты ничем не мог им помешать, ты обычный воин, а они высокоуровневые маги. Прибывши по мою душу, они не могли не воспользоваться случаем передачи дани, а тебе приказали молчать. А у тебя семья. Так?

– Да, хозяин… – негромко ответил Юрий.

– Я так и думал. – резюмировал волшебник. – У меня нет к тебе претензий, более того – я зачитаю вашему поселку дань выплаченной, если ты ответишь на мой вопрос и выполнишь мою просьбу.

– Конечно, хозяин, – кивнул Юрий, у которого за время этой речи похоронное настроение сменилось ликованием.

– Сколько у них сильных воинов?

– Трое, хозяин. Двоих вы видели – обезьяну и свинью. Эти двое сильнейшие у них. Третий какой-то водный демон, кто в основе не знаю, но тоже хай. Он, как мне кажется, большей частью охраняет четвертого члена отряда. Это монах, четвертого уровня, но со Святостью. Скорее всего – бафер.

– Конечно, бафер. – согласился Никто. – Классический отряд охотников на нечисть – трое воинов и прист. Теперь слушай просьбу.

– Я весь внимание, хозяин, – склонил голову староста.

– Передай им мои слова. Я не хочу войны. Мне не нужна война, я предпочитаю обустраивать свои земли, а не терять ресурсы, проливая кровь. Я не собираюсь воевать с ними, я просто спрячусь, я это умею делать, и они меня никогда не найдут. Они могут считать меня трусом – мне на это плевать. Рано или поздно они уйдут, а я останусь. Передай им – я хочу, чтобы они отказались от заказа на мою голову. К тому же им ничего другого не остается, они уже упустили свой шанс. Обещаю, что не буду покушаться на жизнь и здоровье этих воинов, я даже готов оставить без последствий покушение на свою жизнь. Если они уйдут из поселка в течении трех дней, я буду считать, что мои условия приняты. Если через три дня они все еще будут в Додоново, я начну войну. Запомнил?

– Да, хозяин, – ответил Юрий.

– Тогда прощай.

И вновь неслышный сквозняк пронесся по комнате. Пронесся – и сразу исчез, лишь чуть слышно хлопнула дверь.

А через три минуты в избу ввалились Псих и Жир.

– Мы облажались, староста, – без предисловий сказал Псих. – Ушел он.

– Ушел, но не далеко, – улыбнулся Юрий. – Только что от меня вышел.

И он близко к тексту передал монахам предложение волшебника без имени.

Выслушав хозяина дома, Псих повернулся к Жиру.

– Зови Четвертого с Тотом. Будем думать, что делать дальше.

Совещание было недолгим.

Четвертый оглядел всех и спросил:

– Мы что – действительно забьем на квест и уйдем?

– А какие у нас варианты? – поинтересовался Псих. – Я понимаю, почему Безымянный стал полным хозяином здешних мест. Он очень умен. Я молчу про его финт с печкой. Но то, что он не кинулся в бега, а потом мгновенно просчитал ситуацию и тут же предложил единственно возможное решение конфликта, позволяющее сохранить лицо обеим сторонам – это впечатляет.

Даже если он слабее нас в драке – а это только предположение – нужно еще как-то вытащить его на поединок. А он этого явно не хочет, будет настороже и врасплох мы его больше не застанем. Можно, конечно, поискать его лежбище – благо, подводных бойцов у нас хватает. Я даже уверен, что где-нибудь неподалеку от поселка где-нибудь на дне Енисея мы довольно быстро найдем какой-нибудь подводный дворец. Вот только нашего противника во дворце не будет. У таких, как он, всегда масса тайных лежбищ, о которых не знают даже самые близкие соратники.

– И что делать? – мрачно спросил Четвертый.

– Мое мнение – соглашаться на предложение этого капитана Немо, расходиться бортами и сваливать! – убежденно сказал Псих.

– А квест?

– А что квест? – приподнял бровь Псих. – Юноша, а ты никогда не задумывался, почему за выполнение этого квеста нам обещают столько добряков? Именно потому, что его выполнение ма-ло-ве-ро-ят-но. Почти наверняка платить ничего не придется, поэтому можно и не скупиться в обещаниях. Давайте будем честными хотя бы с самими собой – уже после Красного Ребенка понятно, что мы этот квест самостоятельно не вывозим. Сибирские топы настолько суровы, что даже я, со всем моим гонором, вынужден признать их превосходство. Красный Ребенок отлупил нас, как детей. Безымянный двумя ходами свел позицию на шахматной доске к ничьей, причем ситуация такова, что любой наш ход, кроме того, к которому он нас подталкивает, ухудшает нашу позицию.

– А штрафы? – жалостливо спросил юный монах.

– Штрафы конские, не спорю, – согласно кивнул обезьян. – Они меня еще когда я квест принимал, сильно смущали. Ну что ж – судьба сурово наказывает меня за излишнюю самоуверенность. Признаюсь честно – не в первый раз. Боюсь, не в последний.

– Блин, мне столько Святости срежут… – Четвертый, казалось, был готов заплакать.

– Так нас никто не гонит, три дня у нас есть, – пожал плечами Псих. – Давайте отложим решение на завтра, опять же – вдруг что умное в голову за день придет? А пока давайте к Енисею сходим, насчет переправы прикинем. Переправляться нам все равно придется – хоть со щитом, хоть на щите.

Стоя на берегу и глядя на Енисей-батюшку, Тот безапелляционно заявил:

– Бегемот не перевезет. Исключено. Потому что очень большая река.

– Ну а как ты хотел, – хмыкнул Псих. – Это Енисей, одна из пяти великих российских рек. Между прочим, служит естественной границей между Восточной и Западной Сибирью. Так что Восточную Сибирь мы уже тоже, можно сказать, одолели.

– Большая, – сказал задумчиво Тот.

– Вторая в России по площади акватории, – сообщил Псих, – и самая полноводная. Ежегодно выливает в Карское море 624 кубических километров воды, а это в три раза больше, чем сток Волги-матушки и больше чем суммарный сток всех европейских рек.

– Больше, чем Амур, – с грустью сказал Тот. Потом повеселел и добавил. – Но Амур лучше.

– А чем лучше? – заинтересовался свин.

– Чем Енисей, – убеждено сказал Тот.

– Для тебя – конечно, ты же амурский, – кивнул Жир.

– Ты тоже амурский, – сказал бывший речной сом. – Только с другого берега.

– О, нет, только не это! – застонал Жир.

– Да хватит вам, – прервал назревающий диспут Псих. – Про китайскую свинью я слышал уже раз сто. Давайте лучше переправой озаботимся. Бегемот точно отпадает, да и Четвертый не выдержит, вода уже ледяная, река вот-вот встанет. Тот, что у нас с корабликом?

– Кораблик в откате, – сообщил Тот, – потому что еще пять дней ждать.

– Пять дней это много, – почесал в затылке обезьян. – Надо лодку в деревне искать.

С лодкой староста с одной стороны обнадежил, с другой – обломал. По его словам, рыбак в поселке был только один – некий Семен. И лодка у него была, причем хорошая лодка, большая. Вот только на этой большой хорошей лодке он отплыл в Красноярск – рыбой торговать, и вернуться должен был только завтра.

Как ни крути, а по любому выходило, что торчать паломникам в Додоново минимум до следующего дня. Монахи послонялись по поселку, Четвертый провел пару молебнов – не столько ради заработка, сколько ради прокачки, в итоге спать легли пораньше – все равно делать нечего.

Утром Четвертый проснулся от холода. Несмотря на то, что с вечера топили печку, к утру избу выстудило полностью. Выйдя на улицу до ветра, юный монах понял, что температура конкретно упала – во дворе был лютый холод.

В это время открылась калитка, и во двор вошел Псих.

– Плохие новости, Босс, – сказал он. – Река встала. Лед. Лодка нас не спасет.