Культиватор ДУ

Глава 17

Несколько дней были приятно спокойными. Всё свелось только к активным тренировкам. Мои личные тренировки, изучение книг и свитков, а также тренировки сестер. Е Цзуюнь и Сяо Нин занимались своими внутриклановыми делами. Пусть они и являются студентами Института, но это не значит, что у них нет других дел.

В Институте уроки продолжались, но я просто пропускал их и тратил это время на себя. За почти двое суток я потратил почти три сотни часов на изучение материалов и сотню на медитацию в месте с самой большой концентрацией, используя возможности пространства с остановленным временем, к которому я получил доступ после поглощения той мощной души.

Знания пришлось тщательно перебирать и откладывать в сторону ненужное. Таким были поваренные книги, заметки о растениях, которые я никогда до этого не видел, описания созвездий в других пространствах и еще много чего другого. Свитки и книги с боевыми техниками, и техниками культивации я же изучал. Мне попалась достаточно интересная техника молнии для серебряного ранга. Она позволяет создавать небольшой заряд, который будет висеть над головой и бить по ближайшим целям. Данная техника отлично подойдет, если я окажусь в окружении. Каждый заряд носит в себе пять атак с самонаводящимися молниями. В общем и целом, интересная техника.

Кроме этого, я нашел несколько техник культивации, но они мне совершенно не подходили. Но это не значило, что они были бесполезными. Одна техника отлично подходила Юйлань. Так что. думаю, моя сестра с ней сумеет ускорить собственную культивацию. Что будет отличным дополнением. Думаю, после похода в руины можно будет задуматься о том, чтобы вывести свою семью за границу города. Им это будет тоже очень полезно.

Пока я не нашел техники для культивации для себя, что меня несколько печалило, но это не значило, что я просто остановился в собственной культивации. Нет, нет и еще раз нет. Но, рост мой был достаточно медленным. Пилюли я пока отложил в сторону, решив попытаться перейти на следующую звезду без их помощи. Если не получится, то воспользуюсь местным допингом.

На третий день я был готов отправляться в поход. С утра я привел себя в порядок, и встретился с Е Цзыюнь и Сяо Нин.

— Привет, — помахала рукой Цзыюнь. — Наконец-то я немного отдохну от дел внутри клана.

— Много работы? — поинтересовалась Сяо Нин, которая тоже подошла как раз в это время. — Приветик.

— Еще бы, — выдохнула фиолетововолосая. — У одной из любовниц отца был день рождения. Я должна была присутствовать на официальной церемонии.

— Сочувствую, — протянула Сяо Нин. — Мне самой не нравится быть на таких праздниках. Лучше в комнате просидеть и культивировать.

— Кстати, отец даже не хотел отпускать меня в начале, — проговорила Е Цзыюнь. — Но потом, когда услышал, что ты тоже пойдешь, то согласился.

— Ну это было понятно, — кивнул ей. — Не много за границей города демонических существ, которые могли бы меня одолеть.

Мы продолжили сидеть у места встречи, общаясь на самые разные темы. А время всё продолжало уходить и никто не приходил сюда.

— Странно, — протянула Цзуюнь. — Они уже должны были быть здесь. Линьцзянь всегда был пунктуален.

— Согласна, — кивнула Сяо Нин, с легким волнением и непониманием рассматривая окружающее пространство.

— Знаете, — начал говорить я. — У меня тут появилось небольшое подозрение. Что если Линьцзянь решил поменять время встречи и отправки, и не сообщил нам об этом.

— Да нет, не думаю, — сказала Е Цзуюнь. — Он точно бы так не сделал. Клан Чен всегда был известен тем, что придерживается своих слов.

— Даже если это им не выгодно, — сказала Сяо Нин. — Может быть что-то произошло?

— Послали бы посыльного, — откинула такой вариант.

— Ждем, — сказал я. Девушкам только и оставалось, что согласиться со мной. Да, я все еще Стальной Ранг и пусть мы общаемся достаточно свободно, это не отнимает того, что у меня есть власть и самое главное сила.

Мы просидели так еще один час, затем второй и третий. Девочки уже занимались легкими медитациями. Если есть возможность, то нужно культивировать в любой доступный момент времени.

— Значит так, — сказал я, поднимаясь. Е Цзуюнь и Сяо Нин тоже поднялись и стали поправлять собственную одежду. — Похоже, что нас просто кинули.

— Похоже на то, — нехотя признала Цзуюнь.

— Значит у нас есть несколько вариантов, — начал говорить. — Мы отправимся по их следам и когда встретим потолкуем с ними. Или никуда не идем, а ждем возвращения и тогда также будем толковать.

Но стоило мне только закончить говорить, как значок внутренней части одежды нагрелся, что говорило о том, что это критический вызов, на который я должен ответить.

— Кажется, вариант выбрали за нас, — сказал им. — Мне нужно ответить.

Я вытащил свой значок и приложил его к ладони. После этого он немного засветился и спустя секунду перед моими глазами сформировалось несколько лиц. Там был Глава Города, Е Мо и другие культиваторы Стального Ранга.

— Патриарх Чен, что случилось, — без особенных приветствий или реверансов спросил Е Цзун.

— Артефакт связи с сыном потерял связь где-то за территорией города, — ответил тот без проволочек. — Он вместе с десятком своих товарищей сегодня с утра отправился в поход.

— А не в обед ли они должны были отправляться? — спросил Е Цзун.

— Он решил перенести время, — ответил патриарх.

— Ду Цзе, — обратился ко мне Глава Города. — А не ты ли должен был отправляться в этот же поход с сыном достопочтенного патриарха Чен?

— Да, должен, но время встречи, что было мне сообщено было в обед, а не утро, — ответил спокойно.

На секунду воцарилась тишина.

— Я тоже так думал, так как моя дочь говорила ту же самую информацию, — протянул Е Цзун. — Обсудим этом потом.

— Ду Цзе, — обратился ко мне патриарх Чен. — Могу ли я попросить тебя отправиться и проведать их путь? Мой сын же показывал карту?

— Только мельком, — ответил спокойно. — Но, примерный путь я понял, так что проверю.

— Благодарю, — кивнул тот. — Я отправлю небольшой отряд для детального исследования местности. Но ему нужно будет время, чтобы до туда добраться.

— Институт может выделить небольшую группу в поддержку Ду Цзе, — проговорила Е Мунь, которая тоже здесь оказалась.

— Мне очень жаль, — проговорил патриарх клана Шень. — Я как никто другой, понимаю, что значит потерять сына.

— Еще пока ничего не известно, — ответил холодным тоном патриарх Чен.

— Цзе, — обратилась ко мне Е Мунь. — Подожди час. Группа прибудет.

— Хорошо, — кивнул ей. — Буду ждать.

— Тогда объявляю данную встречу закрытой, — проговорил Е Цзун. — Будем разбираться.

Связь отключилась и я вернул значок во внутреннюю часть одежды.

— Это был Железный Совет? — поинтересовался Е Цзуюнь, которая все это время стояла и тихонечко смотрела. Сяо Нин от нее отставала.

— Да, — лаконично ответил. — Вы же слышали, что случилось? Похоже, что наш поход отменяется.

— Жаль, — сказала Е Цзуюнь. — Но когда все решиться, мы же отправимся в руины?

— Да, — ответил после нескольких секунд размышлений.

— Хорошо, — кивнула та и выдохнула, прикрывая глаза.

Обе девушки меня обняли, позволив даже немного распустить руки, а затем ушли. Я же вернулся к культивации, ожидая группу, которую должна была прислать Е Мунь. Группу ждать пришлось недолго. Примерно час.

Около меня приземлилась группа из десяти культиваторов. Все они были серебряного ранга высокого уровня, и только один среди них был золотого с двумя звездами.

— Группа Красный Дракон прибыла, — проговорил культиватор золотого ранга. Это был высокий мужчина с седыми волосами и серыми глазами. Одет он был в достаточно просторный балахон серого цвета с такой же обувью. На поясе у него был меч в сероватых ножнах с серебристыми прожилками. — Меня зовут Каль Сонг. Я глава этой группы.

— Какова ваша основная роль? — поинтересовался я.

Группа выглядела достаточно интересно. Они были одеты в какое-то подобие униформы, но все же отличались друг от друга. Здесь было шестеро мужчин и четыре женщины. Все они и даже глава, тайком рассматривали меня, пытаясь держать морду кирпичами, словно ничего не происходит и их здесь нет.

— Расследование и уничтожение, — сразу же ответил Каль Сонг. — Мы охотимся на ренегатов Светозара и уничтожаем их.

А. Местный отдел КГБ. Еще хорошо помню что в моем мире они славно покуролесили вместе с другими такими же организациями. Не дурно же на месте Африки, в восемьдесят пятом появился Африканский Заповедник, в который любят ездить всякие биологи, генетики и прочие ученые, и привозят оттуда всяких диногавриков.

— Ду Цзе, — представился в ответ. — Рад с вами познакомится. Ну что? Отправляемся?

— Да, — кивнул Каль Сонг. — Но перед этим, передам артефакт прямой связи с патриархом клана Чен.

Принял этот артефакт и положил его в карман.

И мы отправились. Двигались мы, понятное дело, на максимальной скорости для самого медленного бойца нашей группы. Для меня и для Каль Сонга такая скорость была раз плюнуть и растереть. Для других членов группы это уже было более сложное испытание, но все они без стонов с ним справлялись.

Пересекли стену и продолжили собственный путь, без особых проблем. Никто не собирался останавливать наш отряд, так как таких глупых людишек просто не было.

Я вел отряд по карте, которую запомнил ещё когда мельком подсмотрел её у наследника клана Чен. Вначале мы прошмыгнули мимо небольшого ручейка с несколькими рогокосулями, затем по камням начали взбираться на небольшую гору, чтобы спрыгнуть с нее и, таким образом, срезать путь. Очень скоро мы обнаружили первые следы походного отряда. Молодые культиваторы оставили после себя достаточно мусора, так что понять, чем они тут занимались было не так уж и сложно.

Группа Красного Дракона сразу же приступила к своей работе. Они начали документировать все что они видели, делать небольшие зарисовки и описания. После этого они аккуратно собрали весь мусор, а также некоторые личные вещи, которые были кем-то потеряны.

Мне же была отдана роль наблюдателя. Смотреть, как работают профессионалы своего дела было достаточно интересно. Интересно, сколько таких дел они уже раскрыли? И сколько беженцев уничтожили?

— Мы закончили здесь, — проговорил Каль Сонг. Его группа выстроилась за ним.

— Да? — поинтересовался. В ответ получил кивки. — Тогда продолжаем наш путь.

Дальше вокруг нас начался лес. Мы продолжали двигаться быстро, но уже не так как раньше. Нужно было быть чуть более осторожным, а также внимательными, так как уже начали опускаться сумерки.

— Стоп, — поднял я руку, замерев. Группа остановилась за мой спиной, готовая к возможной схватке. Каль Сонг положил ладонь на рукоятку своего меча, и внимательно всматривался в густую чащу леса. — К нам движутся гости. Большая группа, больше сотни единиц демонических существ.

— Дьявол, — выругалась одна из женщин.

В моей руке тоже появился меч. Прокрутил головой, готов к схватке. А то, что это схватка будет я уверен на сто процентов. Так как я сильнейший среди этих людей, то должен встретить угрозу первым. Никаких проблем с этим у меня нет.

Спустя несколько секунд мы увидели толпу больших, опасных животных, которые смотрели на нас красно-кровавыми глазами.

— Лисомедведи, — проговорил Каль Сонг. — Во время гона, когда они метят территорию для своих стай. Лучше и быть просто не могло.

Лисомедведи это демонические существа под три-четыре метра высотой, с внешностью лисы, но комплекцией медведя. Опасные существа. Тем более, что я ощущаю среди них одну особь золотого ранга. Этот лисомедведь отличался размером от своих сородичей, а также небольшой белой точкой на лбу. Понятное дело, что двигалось это демоническое создание первым, с целью перегрызть мне морду.

— Это не займёт много времени, — сказал я спокойно.

В следующую секунду я рванул прямо на ораву этих существ. Одно мгновение и я создаю технику молнии, которую только недавно изучил. Над моей головой появился шар из которого выстрелило пять молний, что сразу же поразили свои цели. В следующее мгновение я взмахнул мечом, усиленным духовной энергией, разрезая какого-то слабого демона, что каким-то образом первым добрался до меня.

Столкновение с сильнейшим лисомедведем произошло быстро и без потерь для меня. Между нами была слишком большая пропасть. Он не успел даже среагировать, как я вбил его морду в землю, а затем просто отделил голову от тела. Монстры еще не успели понять, что произошло, как я создал еще одну технику. На этот раз это была усиленная техника огненной стены, что мгновенно захватила большую территорию уничтожая лисомедведей и превращая их в пепел. Я так и ощущал, как один за другим тухнет духовный источник демонов. Спустя десяток секунд все было завершено, а передо мной был пласт выжженной земли в размере чуть больше ста метров. Мощная атака.

Вместе с монстрами сгорел лес, трава, земля, и другие мелкие существа, что нас окружали. Усиленная огненная стена в моём исполнении не оставила им и шанса на выживание. Перед нами была только выгоревшая земля, от которой в некоторых местах все еще поднимался дым.

— Всё, — сказал я и спрятал меч в кольцо.

— Это было быстро, — едва ли выдавил из себя Каль Сонг. — И мощно.

Я оставил это без комментария, хотя с удовольствием заметил шокированные выражения лиц остальной части группы. Похоже, что они еще никогда не видели проявления такой подавляющей мощи.

Конечно, уничтожение демонических существ принесло мне неплохой прирост духовной энергии, но этого все еще было недостаточно для того, чтобы я смог прорваться на следующую звезду. Думаю, мне нужно уничтожить еще тысяч так тридцать таких стай. Но, где бы мне ещё такое количество найти…

— Отправляемся дальше, — сказал я.

Мы продолжили наш путь преодолев выжженную часть земли достаточно быстро. После вновь начался лес, но для нас это не было проблемой. Луна была высоко, дарила достаточно света, чтобы можно было увидеть хоть что-то. Кроме этого, моя духовная техника всё время сканировала окружающее пространство и если бы мы попали на какого-то сильного противника я был бы оповещен. Но никого, кто мог бы составить конкуренцию даже сильному культиватору бронзового ранга мы не встречали.

Примерно в полночь мы оказались на пустыре, который плавно переходил в каменную стену. В каменной стене были высокие врата что были открыты и уже давно поросли мхом, и странными лозами. У входа мы остановились, так как нужно было подготовиться для похода внутрь.

— Никогда не был в этой части леса, — проговорил Каль Сонг. — Не добрым духом отсюда тянет.

— Еще бы, — кивнул ему. И действительно ощущения, которые создавал этот проход чем-то напоминали необычные врата, а зов какого-то монстра, что приглашает нас самих пройти в его желудок. Но стоило немного сконцентрироваться, как это ощущение пропадало. Кроме этого, казалось, что город спит, но стоит только что-то потревожить в нём, как все ощетинится острейшим оружием, что будет смотреть нам прямо в грудь.

Один из культиваторов группы, вытащил из своего кольца странный артефакт, который чем-то напоминал очки. Надев его и проведя по нескольким выступам он замер. Я ощущал духовную энергию в этом артефакте и то, что она что-то делала, перенося информацию прямо в мозг. Спустя еще минут он снял очки и спрятал.

— Что там?

— Ничего необычного, — ответил тот тихим голосом. — Все выглядит в пределах нормы. Никаких отклонений.

— Странно, — протянул Каль Сонг.

Объяснять он ничего не стал. Мне было интересно, но я не стал показывать свою неосведомленность по этому поводу. Молчание затягивалось. Никто из группы не хотел входить в эти врата первым. Кому-то нужно будет сделать этот первый шаг, и почему бы этому кому-то не быть мне?

Не долго размышляя, я прошагал вперед, при этом будучи готов в любой момент защищаться или же бить мощнейшими техниками. Но, я делал шаг за шагом и ничего не происходило. Пройдя сквозь врата, я почти сразу же оказался на другой стороне. Через некоторое время группа Красного Дракона также прошла внутрь.

Нам открылся вид на опустошенную улицу, с мощёной дорогой, сквозь которую прорастали самые разные травы. Дома, выглядывали неподалёку тоже выглядели не самыми ухоженными, но чего еще можно ожидать от уничтоженного города. Вообще, если присмотреться, то можно увидеть, что здесь когда-то очень давно произошел серьёзный бой. Медленно продвигаясь вперед, мы аккуратно обходили кратеры, в которых росли кусты и большие деревья. Но так как вокруг была ночь, много чего было не в наших силах рассмотреть.

Я продолжал просвечивать окружающую территорию своей техникой, до тех пор, пока самым её краем не задел два живых источника духовной энергии. Замер, тем самым заставляя других культиваторов напрячься.

— Кажется, я кого-то ощущаю, — протянул невероятно тихо. — Нужно двигаться аккуратно и предельно осторожно.

Культиваторы молча приняли мои слова. Скорей всего они это понимают и без моих наставлений. Но, уважительно промолчали. Я бы тоже промолчал, если кто-то в несколько раз сильней меня, сказал какую-то очевидную вещь.

Мы двигались медленно и аккуратно, как я и сказал. При этом культиваторы не забывали высматривать вероятную опасность. Пусть я и просвечиваю достаточно большую часть окружающей территории, но шансы на то, что я чего-то не увижу и что-то пропущу не равны нулю.

Примерно за час мы добрались к дому, где прятались те два духовных источника. В этом месте, так же можно было обнаружить несколько трупов, которых уже успели пожевать животные, пятна крови и разбросанные вокруг вещи.

— Они в этом доме, — проговорил я указывая на едва разрушенный дом. — Что будем делать?

— Дождемся утра, — сказал Каль Сонг. — В такое время проводить расследование не самое лучшее решение.

— Дело ваше, — сказал я. — Но трупы нужно убрать.

— Люлянь, Мяодао, — кивнул глава группы. — Вы слышали задание.

— Да, — аналогично кивнуло два культиватора.

Они надели перчатки на руки и начали подбирать трупы и уносить их в сторону, чтобы положить под стену. Среди трупов я видел не только мужские, но и женские тела. Вот только никого из них я пока узнать не смог. Что одновременно хорошая новость и не очень.

Мы же отправились в один из домов, выставили ночное наблюдение и стали отдыхать. Хотя, назвать это отдыхом я не могу. Все кто не был на ночном дежурстве — культивировали. Я тоже занялся этим.

Когда небо начало окрашиваться в серый цвет, чтобы затем быстро окраситься в голубой мы уже были на ногах. Культиваторы из группы Красного Дракона уже начали изучать место, подтверждая мою мысль о том, что здесь произошел бой. Следы крови уже были несвежими, также были уничтоженные стены от каких-то не слабых огненных техник и много других следов, что намекали на битву, которая здесь проходила.

Я же приготовился к встрече с теми, кто прятался в доме и всю ночь даже носа своего из него не показывали. Остановившись у дома, я постучал в дверь. Спустя некоторое время я ощутил на себе чужое внимание, а затем услышал, как топот ног стал громким. Кто-то сбежал по ступеням и спешил к двери.

Сделав шаг назад, я стал ожидать. Культиваторы из группы Каль Сонга тоже стали ожидать, отложив в сторону, то, что они делали.

Дверь рывком открылась, и я увидел двух знакомых девушек из Института. Но они не успели сделать и шага дальше, как их мгновенно перехватили культиваторы. Сразу можно было увидеть засохшую кровь, которая покрывала их одежду, а также тугие перевязки, сделанные из одежды.

— Ду Цзе! — громко закричала одна из них.

— Лин Ли и Чжао Сунь, — протянул я, припоминая двух девушек, которые хотели попасть в мою свиту, так как одними из первых обнаружили, что я намного выше уровнем от всех других. И то, что они никому из учеников ничего не рассказали идет им только на пользу. — Не ожидал я вас здесь увидеть…

— Вы их знаете? — поинтересовался Каль Сонг.

— Да, — кивнул ему. — Ученицы Института. Похоже, что они свои.

— Хорошо, — кивнул мужчина.

Это послужило знаком, чтобы культиваторы отпустили их и те сразу же подбежали ко мне и попытались обнять. Но я сделал шаг назад и поднял руку.

— С вами все в порядке? — поинтересовался у них. — Лучше проверьте их состояние и займитесь лечением.

Две женщины сразу же подошли к юным девушкам и увели тех в сторону. Там они вытащили из своих колец несколько раскладных кроватей, алхимические препараты, ткани для перевязки и много ещё чего что может быть понадобиться для предоставления экстренной помощи.

После они использовали какую-то технику и погрузили девушек в сон, а затем стали непосредственно заниматься их лечением. Без особого стыда они сорвали с них одежду, с за ночь засохшей кровью, открывая достаточно тяжелые ранения. Но, как я понял, ранения были больше страшными, чем тяжелыми. Им невероятно повезло, что одежда склеилась и не позволила потерять слишком много крови. Да, думаю, после пробуждения они будут себя нехорошо чувствовать, но что это, по сравнению с сохранившейся жизнью и полученным опытом.

Остальная часть культиваторов вернулась к изучению места происшествия. Кто-то рассматривал землю и следы от драки, кто-то осматривал пятна крови, кто-то осматривал вещи и ошметки тел. Несколько парней же осматривали трупы и пытались найти нужного. Но его не обнаруживали, что служило неплохим знаком, что, возможно, Чен Линьцзянь все ещё жив.

Вытащил артефакт связи с патриархом клана Чен и активировал его. Связь активировалась мгновенно и я сразу понял, что на другой стороне именно нужный мне человек.

— Ду Цзе, — проговорил мужчина. — Хотелось бы, чтобы мы начали работу в других условиях, но чего нет, того нет.

— Да, я понимаю, что ситуация несколько не располагает к разговору о погоде, — согласился с ним я. — В общем, мы нашли место битвы. Сейчас группа Красного Дракона внимательно изучает его. Нашли несколько трупов, но Линьцзяня среди них нет.

— Хух, — выдохнул мужчина. — Значит, пока еще надежда не потеряна. Отряд, который я отправил уже выдвинулся. С ними будет один из Старших клана Чен.

— Хорошо, — кивнул ему. — Кроме этого мы обнаружили двух выживших членов группы Линьцзяня. Они были тяжело ранены, но думаю, они смогут скоро рассказать всё, что здесь произошло.

— Большое спасибо, — сказал мужчина. Я прямо слышал, что он несколько устал за это время. Кажется, он уже успел немного переволноваться. Понять его можно. — Надеюсь, что они смогут рассказать нужную нам информацию.

— Я тоже на это надеюсь, — согласился.

— Еще раз, большое спасибо, — проговорил патриарх. — Я точно не останусь в долгу. Пожалуйста, держи мне в курсе, если появится какая-то новая информация.

Связь разорвалась. Так как, в деле примет участие Старший из клана Чен, то тогда работы у меня поубавится. Это хорошо, так как мне не придется тратить время на поиски Линьцзяня, хотя я и начал уже это делать.

Интересно, кто это будет? И какое поведение будет у этого человека? Пока что, мой опыт в таких делах не очень большой так как я не встречался с большим количеством людей Стального Ранга. Не буду задумывать наперед. Когда встречу, тогда и увижу.

Чтобы не сидеть на одном месте, я стал обходить окружающую местность в поисках чего-то интересного. Свободные культиваторы занимались почти тем же. Единственная разница была в том, что они искали вероятные зацепки, что помогут им решить это дело быстро. Но, я думаю, никто и не надеется на это.

Рассматривать архитектуру этих руин было интересно. Сразу можно было увидеть что эти здания были построены давненько. В некоторых местах все еще можно было обнаружить лепнину, но по большей части она уже давно осыпалась, уничтожая уникальную память о прошлом. Иногда встречались следы всяких существ, но никто на глаза не попадался. Кажется, они отлично понимают, что их здесь ждёт только смерть.

Продолжая осматривать окружающую территорию я не забывал просвечивать её. В один момент книга внутри меня мягко завибрировала. Я замер, присматриваясь к тому, что случилось. Стоило мне сделать шаг вперед, как вибрация стала несколько сильней. Когда я сделал шаг назад, то эта вибрация немного уменьшилась.

Интересно, как же интересно. Неужели мне открылось что-то интересное? Никогда бы не подумал, так как эти руины выглядят так словно по ним уже прошлось несколько десятков поколений самых разных искателей сокровищ.

Медленно начал обходить местную территорию пытаясь обнаружить, где же книга будет реагировать сильней всего. И такое место было найдено достаточно быстро. Посреди самих руин был небольшой парк, который прекрасно иллюстрировал, что может произойти с таким красивым местом без внимания со стороны.

В центре парка были руины какого-то строения с достаточно большими плитами у входа. На плитах был написан текст на неизвестном мне языке. Вибрация книги здесь была самой большой что отлично показывало мне, что моя цель, какой бы она не была уже недалеко.

Просветив окружающую территорию, я обнаружил место, которое вело в какие-то глубокие катакомбы. Легкий духовный удар, и поверхность земли обвалилась, открывая черную яму, которая вела куда-то дальше. Как я понимаю, чтобы получить ответ на то, почему моя книга начала так реагировать я должен спуститься вниз.

Чтобы проверить глубину я бросил камень. Спустя непродолжительное время звук вернулся ко мне обратно, показывая, что глубина не такая уж и большая, как я мог бы подумать. Вытащив из кольца верёвку, распустил её и сбросил вниз. Верёвка засветилась легким сероватым цветом, освещая территорию вокруг себя. Где-то в глубине, веревка касалась земли, легко освещая ее.

Не став долго раздумывать, я схватился за неё и спустился вниз. Думаю, что обратно я смогу подняться своим ходом. Верёвка просто нужна в виде предосторожности, если что-то пойдет совершенно не по плану.

Внизу было темно, настолько что рассмотреть что-либо было просто невозможно. Пришлось вытащить один из фонариков, который некоторое время назад я прикупил на рынке. Стоило его только активировать, как свет разогнал темноту, показывая мне несколько туннелей, которые куда-то вели. Сбоку на стене был ещё какой-то текст, но я совершенно ничего в нем не понимал.

Туннель, который я выбрал первым, был длинным и таил в себе всякие разные опасности. Стоило мне наступить на небольшую плитку, как я ощутил легкую духовную волну что разошлась во все стороны, активируя какие-то артефакты. Мгновенно отпрыгнул назад, не сдерживая собственную скорость. В том месте, моментально пролетело самое разное оружие.

Но очень скоро ловушка выдохлась и я смог спокойно пройти дальше. Спустя примерно пятнадцать минут, я вошел в большой зал с множеством статуй. На земле валялись скелеты самых разных размеров, начиная детскими и заканчивая взрослыми. В центре же была странная гробница. То, что это гробница я понял сразу же.

— Интересно, — протянул, не удержав себя.

На скелетах были интересные и чрезвычайно ценные артефакты, но меня они пока что не интересовали. Что меня интересовало, так это гробница-саркофаг. Когда я подошел, то сразу ощутил, что книга задрожала, едва ли не от удовольствия и какого-то предвкушения.

Положив руку на саркофаг, я ощутил, как духовная энергия, которая пряталась внутри него вспыхнула и начала вливаться в тело. Книга, с радостью стала поглощать ее. Вместе с этим я ощутил, что количество духовной энергии во мне увеличивается в геометрической прогрессии, позволяя мне нестись к следующей звезде.

Количество энергии, что поступало с каждым разом увеличивалось, тем самым показывая мне, что шанс прорваться сегодня у меня есть и он достаточно весомый. Когда я понял что озеро духовной энергии, которая вливалась в меня начинало пустеть, я уже был на пике первой звезды и в нескольких шагах от перехода на вторую.

Но я так и не перешагнул ее. В следующее мгновение саркофаг треснул, расходясь в сторону и открывая внутренности. Духовная энергия развеялась. Легкая волна удовольствия прошлась по телу, а затем медленно ушла, оставляя меня на грани перехода на следующую звезду.

Внутри саркофага была пустота и только странная страница с неизвестными для меня письменами и такой же странный кулон лежали внутри. Когда я взял страницу в руку, то она медленно рассыпалась золотистыми искрами что втянулись в руку, а затем произошло две вещи.

Количество духовной энергии было достаточно чтобы я перешел на следующую звезду и полноценно сформировал ее. Энергия проникла в меня так легко, словно путь ее сопровождался высококачественным лубрикантом.

Вместе с этим, второй вещью были знания. Я погрузился в медитацию осваивая эти знания. На этой странице была описана невероятно мощная техника… Такой техники я не знаю, так как она строится на совершенно других и непонятных для меня принципах. Это боевая техника, которая может работать словно таран и чем сильней пользователь, тем мощней техника.

Как раз в это время книга перестала вибрировать. Я даже ощутил легкое довольство от нее, словно она была рада, тому, что я поглотил. А уж как я рад! Перейти на следующую звезду с такой скоростью, плюс получить несколько невероятно интересных наград… Что может быть лучше.

Я натянул кулон на себя, так как ощущал, что это будет правильным для него местом. А дальше стал просто обирать скелеты и складывать их артефакты в мое собственное кольцо. Когда каждый камень был проверен я направился к единственному выходу.

Медленно шагая вперед, я обнаружил себя в еще одной комнате. Драгоценности, которые лежали повсюду так и отблескивали от лучей света. Но не золото и диаманты меня интересовали. Совершенно не они. Даже золотые доспехи не были такими интересными.

Меня заинтересовали сотни демонических ядер, которые здесь находились в перемешку с золотом, серебром и алмазами. Демонические ядра были самых разных сил… от Бронзового до Стального и даже выше. И именно тот, что находился выше меня заинтересовал.

Демон был запечатал в странной лампе, которая стояла на небольшом возвышении. Она отсвечивала серебристым светом вокруг, добавляя света. Как только я попытался ощутить силу более детально, то сразу понял, что мощь существа в этой лампе выше, чем Легендарный Ранг. Я просто не могу нормально ее оценить. На несколько секунд мне стало страшно, но затем я откинул страх в сторону и схватил лампу, чтобы переместить ее в кольцо.

Лампа пропала и могущественное духовное ощущение пропало вместе с ней. Дальше я занялся духовными ядрами, которые были среди груд золота. Слитки и монеты я грубо откидывал в сторону. Первым делом я занялся ядрами Стального Ранга. Каждое было аккуратно собрано, так чтобы я преждевременно не поглотил их, а затем были отправлены внутрь кольца. После черед приступил золотых, а затем серебряных и даже бронзовых. Я делал все быстро, но все равно потратил несколько часов на перемещение всех духовных ядер внутрь кольца. После можно было заняться артефактами, которые были более редкими и не такими могучими в этой коллекции. Да, я заполучил несколько мечей с интересными атрибутами, несколько фасонов доспехов, всякие кольца, наручники и прочие безделушки. Все, что было не очень ценным, но интересным я оставил.

Сделаю потом своим сестрам охоту на сокровища. Думаю, им это должно быть интересно. Оставив золото и другие драгоценности, я направился в сторону восходящей лестницы. Очень скоро я уперся о каменный завал, но один удар и камни раскрошились, открывая мне проход. Подул свежий воздух, который мгновенно образовал легкое гудение. Но затем это гудение просто сошло на нет.

Я вышел на улицу, которая была совершенно недалеко. Так как я стал сильней, то и мои техники стали сильней. Ощутить группу Красного Дракона не составило для меня труда, так что я отправился обратно к ней, раздумывая и представляя, насколько я стану сильней, если поглощу все эти демонические ядра. Конечно, что-то можно будет подарить матери и сестрам, что-то Е Цзыюнь и Сяо Нин. Думаю, они будут рады такому подарку.

— Господин Ду Цзе, — поклонилась мне одна из женщин. — Лечение ваших знакомых уже завершено.

— Как они? — поинтересовался из приличия.

— Все с ними будет в порядке, — ответила она. — Они быстро пойдут на поправку. Им нужно будет только немного отдыха и хорошее питание.

— Ну, что же, — кивнул ей. — Отличная работа.

— Спасибо, — сказала та с легким смущением. — Но я не одна работала.

— Передай мое спасибо и своим товарищам, что помогали в лечении, — кивнул ей.

— Спасибо, — кивнула та и вновь поклонилась со всем уважением.

Я подошел к Каль Сонгу, который сидел на камне и внимательно изучал какой-то свиток. Как только он меня заметил, то сразу же поднялся. Кивнул ему и присел на камень напротив. Думаю эти камни, когда-то были частью какой-то стены. А может быть и нет.

— Что там? — спросил у него.

— Краткие доклады моих людей, — ответил тот. — Они исследуют окружающее пространство и нашли несколько достаточно интересных следов, которые точно не принадлежат демоническим существам. Или эти демонические существа, обувались и ходили словно люди.

— Хм-м, — протянул немного я. А затем спросил. — Мне кажется, или ты намекаешь на Темную Гильдию?

— Да, — сказал мужчина и прикрыл глаза. — Есть такое подозрение, что здесь были замешаны не только демонические существа, но и преступники. Нужно будет дождаться, когда ваши знакомые очнутся и расспросить их.

— Не думаю, что это будет проблемой, — согласился с ним я.

— Тогда подождем немного.

Ждать пришлось недолго. Лин Ли и Чжао Сунь проснулись почти, что одновременно. Их сразу же взяли в оборот и стали приводить в порядок. Их отвели за дом, где они умылись, привели себя в порядок и переоделись в нормальную одежду. После их накормили теплым супом, который был сделан тут же. Когда девушки наконец-то поняли, что они в безопасности начался и сам расспрос.

— Вы были приглашены в этот поход Ченом Линьцзянь? — спросил Каль Сонг.

— Да, — ответила Лин Ли, которая первой пришла в себя. — Он предложил нам некоторые деньги, а также элексиры для ускорения собственного развития. Это было достаточно высокой ценой и поэтому мы согласились.

— Знали ли вы куда отправляетесь? — спросил он дальше.

— Нет, — ответила уже Чжао Сунь. — Ну как сказать. Мы теоретически знали куда отправляемся, но никаких карт мы не получали, так же как и дополнительной информации. Нам было сказано, что мы отправляемся в поход исследовать руины.

— Хм-м, — протянул мужчина и кинул взгляд на еще одного культиватора, что стоял за спинами девушек. Тот едва заметно кивнул, намекая на то, что они говорят правду. — Вы знали, что будет нападение?

— Нет, — обе отрицательно покивали головами. И это тоже было правдой.

— Хорошо, — выдохнул мужчина, понимая, что девушки так-то ни в чем не виноваты. — Тогда перейдем непосредственно к самому нападению. Как все происходило?

— Ну-у, эм, — начала говорить Лин Ли. — Мы остановились на ночевку. Разложили палатки и зажгли огонь. У некоторых была еда с собой и они могли ее подогреть. У нас ничего не было, так что мы отошли в сторону, чтобы запахи не особенно нас волновали.

— С вами едой не делились? — поинтересовался Каль Сонг в легком удивлении.

— Конечно нет, — ответила Чжао Сунь, так словно это было само разумеющим. — Но у нас была вода, так что голод утолить было не сложно.

— Понимаю, — кивнул тот. — Продолжайте.

— Потом, все они разошлись спать, — начала говорить Лин Ли.

— Не выставив охрану? — поинтересовался Каль Сонг.

— Нет, — ответила Лин Ли с легким непониманием.

— Продолжай, — кивнул мужчина, делая пометку себе на бумаге. — Что было дальше.

— Ночью, произошло нападение демонических существ. Они были словно привидения, невидимые и неслышимые. Никто не успел среагировать и многие погибли. Мы сумели скрыться, так как нам повезло. Когда мы получили ранения, то рухнули на землю без сил куда либо уйти, — продолжила говорить Лин Ли. — Но затем все демонические существа куда-то убежали. Я расслышала разговор, а затем несколько людей подхватили членов нашей группы и куда-то унесли.

— Как вы сумели забраться в дом? — спросил Каль Сонг.

— Мы сумели купить несколько слабых пилюль регенерации, — ответила Чжао Сунь. — Без них бы истекли там кровью.

— Я-ясно, — протянул он, уже примерно понимая, что происходит. Кроме этого, он уже должен понимать что будет дальше.

Скорей всего, эти разумные были из Темной Гильдии, и они же сумели каким-то образом натравить демонических существ на группу. Те убили тех, кто не имел особой ценности. Других же они забрали себе. Или для получения выкупа, или же для проведения каких-то экспериментов.