Культиватор ДУ

Глава 24

В Светозаре разразился не просто шторм… в городе разразилась буря, которая затронула каждого. От сильнейших людей из Железного Совета, до самых малых детей. Каждый знал, что происходит.

Предательство одного из столпов безопасности и спокойной жизни Светозара, заставило жителей быть более напряженными в отношении ко всем вокруг них. Многие магазины закрыли на небольшой такой перерыв, остановились некоторые производства. Охотничье отряды за стенами были отозваны обратно. Все говорили о том, что произошло на Арене, а также о том, что сделал Шень Хонг.

Для клана Шень ситуация стала еще более кошмарной. Клан Е и Клан Чен сразу же взяли под контроль всех и вся. Другие кланы им в этом с радостью помогли. Особенно усердствовал клан Нин, которые учуяли возможность вернуть себе хоть что-то из утерянного ранее. Е Мо бдел днями и ночами, но его главным интересом были демонические существа. Он устроил геноцид, показывая почему он является сильнейшим культиватором города. В районе километра от внешних стен по всему диаметру не было ни одного даже слабейшего демона и монстра.

Е Цзун же занялся допросом. Все члены клана Шень прошли через поглощение его голубого кристалла. Те, кто пытался убежать схватывались и допрашивались с пристрастием. Почти всегда они были виновны в тех или иных преступлениях. Виновных жестко ломали, чтобы они никуда убежать не смогли, а затем разрушали Источник Ки. После такого никто ничего сделать не мог.

Глава Города работал круглосуточно. Очень многих членов клана Шень, что ни в чем себя не замарали отпускали. Тех же, у которых были преступления делили на две группы. Мелкие и предательство. Предателей ломали, а всех других отправляли в тюрьмы, которые в Светозаре тоже были. Там уже с ними разберутся, что делать.

Когда каждый член клана Шень был проверен, Е Цзун вызвал меня к себе, дабы обсудить несколько вопросов. И это было логично. Я являюсь сейчас третьим по уровню силы в Светозаре. Возможно, реального объема влияния у меня не так уж и много, так как людей, что могли бы проецировать мою силу немного.

Встречал проходила в одной из резиденций клана Е. Она была мне уже знакомой, так как именно в ней живет Е Цзуюнь и большинство других студентов из этого же клана в Институте. Это был не один дом, а целый ансамбль домов, окруженных невероятно красивым садом, за которым присматривали профессиональные садовники. Они были еще одним способом показать силу, потому что не каждый может удерживать людей такой профессии.

Когда я подошел, меня без никаких вопросов пропустили внутрь. На входе меня встретила Е Цзуюнь. Девушка сразу же бросилась обниматься. Я ощутил на себе взгляд какого-то молодого человека. Он был культиватором Золотого Ранга, с видом человека, что только недавно вышел из густых лесов. И почему ни один не может быть спокойным, как всегда появляется какой-то непонятный человек, что хочет испортить день.

Я повернулся к нему, и наши взгляды встретились. Никакие свои регалии я не скрывал. Хотя тех было у меня и немного. Вот только этот парень так продолжал вызывающее смотреть. Это меня немного разозлило.

Ускорившись, я мгновенно оказался около него. Тот на это отреагировать совершенно не успел и именно поэтому смотрели на меня с большим удивлением.

— Еще раз будешь так смотреть, и я выколю тебе глаза, — сказал ему. — Вначале левый, а затем и правый. Ты меня понимаешь?

— Что? — он не сразу понял мою угрозу. — Да я…

Но мой кулак, который уперся ему в рот заставил его заткнуться.

— Чем пахнет? — спросил у него, продолжая упирать кулак в его морду. Уж слишком она неприятная для меня. — Чем пахнет? А?

— Ум-му, — покивал тот, ощущая, что ничего сделать не может.

— Не знаешь? Он кладбищем пахнет, — прошипел. — Будешь так смотреть и я не посмотрю ни на какой родство. Будешь лежать, два метра под землей.

Еще несколько секунд так простоял, позволяя ему осознать, что же происходит. И только потом отвел его. Парень выдохнул. Я же вернулся к Е Цзуюнь, которая с легким удивлением наблюдала за моими действиями. Пришлось извиниться перед ней за такую сцену.

Девушку только хмыкнула, и сказала, что сама хотела такое сделать, так как этот парень ее бесит.

Е Цзуюнь провела меня на встречу со своим отцом и после быстро ушла по каким-то своим делам. В кабинете, кроме самого Е Цзун был и Е Мо. Последний сидел в большом мягком кресле и что-то рисовал на какой-то небольшой деревянной доске.

— Добрый день, господа, — поздоровался с ними и сделал уважительный поклон. Все было согласно этикету.

— И мы приветствуем тебя, Ду Цзе, — проговорил Е Цзун, поднявшись со своего места за небольшим чайным столиком. — Присаживайся.

— Благодарю, — кивнул им и уселся.

Е Мо в это время отложил в сторону свою доску с рисунком и сложил руки перед собой. Е Цзун быстро разлил горячий, приятно пахнущий, мятный чай по кружкам, которые уже здесь были.

— Ну что же, — проговорил Е Цзун, и отпил чай. — Отличный чай, не так ли, Ду Цзе?

— Согласен, — кивнул ему. — Очень вкусный.

— А я все же больше фанат клубничного, — внезапно сказал Е Мо. — Но все равно неплохо.

Мы еще немного времени наслаждались чаем, пока они совсем на закончился.

— Ду Цзе, — обратился ко мне Е Мо. — Как идет твоя культивация? Когда ты сможешь прорваться на Легендарный Ранг.

Я задумался. Вопрос этот не можно было отнести к самому тактичному и культурному. В обществе не принято так прямо спрашивать. Но, если честно, такая прямота мне даже немного импонирует. Еще лучше было бы, если бы объектом для их интереса был не я.

— Сложный вопрос, — ответил им. Решение отвечать честно я уже принял. Мне это, на данный момент, никак не повредит. — Но думаю от нескольких месяцев до года.

Мужчины переглянулись. Ну да, это было невероятно быстро, как для нас. Но затем Е Мо, чему-то кивнул, показывая, что да такое возможно, если посмотреть на мой рост за последнее время. Мне придется тренироваться более активно.

— Это хорошо, — сказал Е Цзун. — Было бы хорошо, если бы ты сумел достичь этого уровня раньше, чем поздней.

— Скажи, — обратился ко мне Е Мо, и немного наклонился. Старик все также внушительный. — Что ты думаешь о случившемся?

— О клане Шень? — переспросил и задумался. — Ситуация для них скверная. Но думаю, что не стоит сильно на них давить после решения суда об их главе и других предателей.

— Почему так? — спросил Е Цзун.

— Ну, они все равно остаются большим кланом, что может продолжать поддерживать город, его экономику и жизнь, — сказал, а затем добавил. — Но это не значит, что никакого наказания не должно быть. Наказание должно быть.

— Ясно, — сказал Е Цзун. В его руке появился уже знакомый кристалл. Кажется, я уже понял зачем здесь нужен. — Нужно чтобы ты прошел проверку этим кристаллом. Если все будет нормально, то тогда я предложу тебе свадебный контракт с Е Цзуюнь. Он будет очень выгодным именно для тебя, а также я приму твои советы в решении проблемы клана Шень.

Что будет если ответы им не понравятся я уже догадываюсь. Мда, ситуевина. Вообще, как только я увидел этот кристалл, то сразу же заинтересовался им. Заинтересованность была достаточно сильной, что я не поленился потратить чуть больше тысячи часов внутреннего времени на перекапывание библиотеки в поисках нужной информации. И ее я нашел.

Это кристалл не принадлежал этому миру. Он был из одного из трех тысяч миров, который соединен Пространством Драконьих Руин. В общем, очень далекий гость. В той книге было описано, как он работает и как ему можно противостоять. Последнее было для меня важней всего. И именно поэтому я изучил несколько интересных техник, которые направлены не во внешний мир, и даже не на тело, на сам разум культиватора. Техники были сложными, но что такое время во внутреннем пространстве? Ничто.

Эти техники даже не относятся к такому классу, а скорей всего к каким-то странным ритуалам. Главная цель — это создать возможность защитить разум от влияния такого камня и подобного ему. Там было сказано, что в руках профессионала эти техники не станут серьезным препятствием. Я не думаю, что Е Цзун профессионал в использовании кристалла, так как его метод использования считается самым малоэффективным.

Если я отвечу на его вопросы под влиянием кристалла, то получу очень многие преференции.

— Ну ладно, — выдохнул. — Я готов, если вы так хотите поспрашивать меня о чем-то.

Е Мо немного расслабился и откинулся на спинку стульчика. Похоже, что он был нужен для того, чтобы удержать меня если бы я отказался принимать этот кристалл в лоб. Хм. Е Цзун тоже выдохнул и протянул кристалл.

Тот медленно взлетел и оказался на уровне моих глаз, а затем еще чуть-чуть поднялся, чтобы коснуться к мозгу. По телу прошлась искра прохлады. Разум тоже, казалось, немного расслабился, но совсем не настолько как должен был. Я могу нормально мыслить и отвечать. Похоже, что та защита, которую я создавал, таки работает. Почему-то пришла в голову старейшая шутка из прошлого мира: «Заепумба».

— Как тебя зовут? — был первый вопрос Е Цзуна.

— Ду Цзе, — ответил ему. Ничего другого на языке не появлялось, так же, как и никаких других имен.

— Ты ученик Института Красной Орхидеи? — задал он следующий вопрос.

— Только на бумаге, — ответил ему.

— Какой твой уровень культивации?

— Стальной Ранг с пятью звездами, — здесь я солгал, но ничего по этому поводу не ощутил.

— Какие стихии ты используешь?

— Огонь и Молния.

Пока что ответы не вынуждали даже лгать ему. Неплохо.

— Ты спишь со своей матерью и сестрами?

Вот этот вопрос невероятно сложный. Хотя почему… в этом мире это не является хоть каким-то преступлением и не особенно-то и порицается обществом.

— Да.

Е Цзун чему-то кивнул.

— Ты работаешь с Темной Гильдией?

— Нет, — был краткий ответ ему.

— Получал ли ты какую-то помощь от Темной Гильдии?

— Нет.

— Знал ли ты о планах клана Шень до того, как получил документы.

— Нет.

— Почему ты не рассказал об узнанном сразу мне?

— Доверья не было.

— Почему не было доверия?

— Мы не были нормально знакомы.

— Почему ты позволил использовать кристалл?

— Возможность улучшить отношения с Главой Города и его главным Защитником.

Пока что лгать не приходилось от слова совсем.

— Тебе что-то известно о смерти первого наследника клана Шень?

— Нет.

Вот это уже была ложь. Но не буду же я говорить, кто это сделал.

— Какие у тебя планы на клан Шень?

— Подмять их под себя.

Вот сейчас была правда. Почему я ее сказал? Е Цзун хочет узнать меня всего, как облупленного. Так что почему бы не дать ему такую возможность и при этом скрыть не нужное. Скажем так, это интересная и рискованная игра, но не в моей ситуации. В моей ситуации главное, не облажаться с информацией, которую я выдаю.

Е Цзун принял мой ответ. Е Мо только покивал на это, но никакого осуждения не было.

— Как ты относишься к Е Цзуюнь?

— Она мне нравится, — ответил честно.

— Как ты относишься к Сяо Нин?

— Она мне нравится, — ответил и на этот вопрос.

— Бабник, — не выдержал Е Мо.

— Кто бы говорил, — тихо и несколько хмуро посмотрел на старшего мужчину Е Цзун.

— Ладно.

Е Цзун поднял руку к моему лбу и оттуда вырвался кристалл. Я же ощутил странное облегчение, так словно с меня сняли гору, которая давила. Взял чай и медленно отпил его. Молчание немного затягивалось, но я знаю, что ничего плохого потом не случиться.

— Контракт будет готов, — сказал Е Цзун. — Добро пожаловать в семью, сынок.

На лице Главы Города появилась улыбка, но затем она сменилась уже стандартным выражением лица.

— А теперь поговорим о еще некоторых важных вещах, — сказал уже более спокойно Е Цзун. — Особенно важен в этой ситуации клан Шень. Я услышал твои мысли. Значит сделаем так… Клан Нин должен вернуть себе хотя бы три четверти утерянного. Кроме этого, клану Шень придется уйти с многих публичных позиций. Их займут люди клана Чен, как компенсация и мои люди. Все остальное можешь забрать себе.

— Ох, отлично, — кивнул ему. — Такой подход мне нравиться.

Если честно, то я и не рассчитывал на такое. Кажется, клан Шень только что отдали мне в единоличное пользование. А неплохой, то сегодня получился разговор.

— Мне тоже, — кивнул Е Цзун. — В Железном Совете теперь нет ни одного из клана Шень. С твоей поддержкой, клан Е сможет провести в Городе некоторые очень нужные реформы.

— Ну так мы же не чужие друг другу люди, — хмыкнул я. — Помогу. Ведь мне тоже важно, чтобы Город развивался. Не хотелось бы чтобы Темная Гильдия могла так ходить беспечно.

— Кстати, я заметил, что Цзуюнь достигла очень высоких результатов будучи твоей ученицей, — сказал Е Цзун.

— У тебя дар передавать знания, — тихо сказал Е Мо. — Уверен, обучаясь у тебя, моя дорогая внучка сможет достичь Легендарного Ранга.

— Спасибо за похвалу, — кивнул ему и даже немного поклонился.

— Ты не хотел бы преподавать в Институте? — спросил Е Цзун. — Это можно устроить с легкостью.

— Нет, — отрицательно покивал ему. — Пока я не готов обучать в таких больших количествах.

— Личное обучение всегда давало большие результаты, — протянул Е Мо. — Я же говорил, Цзун, что стоит больше сконцентрироваться на этом, а не на состязании между учениками.

— Зато мы выпускаем большое количество культиваторов, — спокойно ответил Е Цзун. — Пока что это, невероятно большой плюс.

— Главное, чтобы потом это не стало проблемой, — выдохнул Е Мо. Похоже, что такой разговор у них был частым.

Дальше разговор перешел на культивацию, где я сумел достойно себя показать. Мои знания и опыт оказались достаточного уровня, чтобы даже Е Мо иногда заинтересованно слушал. Таких тем, понятное дело, было немного, но все же они были. И этому можно гордиться.

Понятное дело, что мы не могли сидеть так сто часов и только общаться на одну тему. У каждого были собственные дела. Е Цзун должен был сообщить своей дочери о том, что ее жизнь круто измениться после этого. Интересно, как же она отреагирует на это.

Вернулся и дом, чтобы сбросить стресс закрылся с Мэйли, Юйлань и Янлинь на ночь. Ланруо только проводила нас завидным взглядом.

Темная комната освещалась только небольшими светильником, сделанным на основе духовной техники. Сильным культиватором такого света достаточно для того, чтобы можно было увидеть все, что здесь происходило. А происходили здесь пытки.

На стене, висел полностью оголенный Шень Хонг. На нем были страшные раны, под ногами сформировалась уже небольшая лужа крови поверх уже успевшей высохнуть такой же лужи. Он тяжело дышал и почти что невидящим и едва ли что-то понимающим взглядом смотрел вокруг.

В стороне стоял Чен Цзелонг с руками перемотанными бинтами, полностью испачканными в крови. Около него было еще несколько культиваторов из клана Чен, а также культиватор из клана Е. Последний был охранником и одновременно наблюдателем, чтобы Шень Хонг не скончался внезапно.

Чен Цзелонг ненавидел Хонга не просто всем сердцем, он ненавидел его от самого начала, до самого конца. И когда он попросил у Е Цзуна разрешение поговорить с ним, он не удивился, когда получил его. Е Цзун сделал бы кое-что похуже с Хонгом, если бы тот сделать что-то подобное с его дочерью.

А дальше было несколько приятных дней, когда глава клана Чен развлекался с беспомощным главой клана Шень. Развлекался самыми разными способами от обычных пыток, до извращений, что должны были унизить достоинство культиватора. Там была и обычная отработка ударов по почкам, отрывание ногтей. Были и бутылки, что использовали не по назначению и еще много чего другого интересного. Иногда приходил какой-то доктор и приводил Шень Хонга в порядок, чтобы Цзелонг мог вновь оторваться и насладится своей местью.

Сама казнь проходила почти-что месяц после того, как произошли те события на Арене. Была сделана небольшая площадка. Каждый преступник, которого отправляют на казнь был в своей личной клетке. Никаких удобств, понятное дело, там не было. Людей, которые пришли были самыми разными, но все понимали зачем они тут.

На большом помосте было выставлено по пять виселиц, чтобы сделать все быстро, эффективно и эффектно. Зачитывать приговор будет обычный человек, не культиватор и не представитель ни одного из кланов.

Главы кланов сидели в отделении от всех других, потому что они должны видеть, как будет казнен когда-то один из самых влиятельнейших людей города. Среди глав кланов были и другие важные люди, которые влияли на всех. В переднем ряду, с которого можно было без проблем рассмотреть висельницу сидел высокий юноша с волосами темного цвета, что уже немного успели отрасти. Они были собраны в небольшой пучок. Его внимательные темные глаза рассматривали всех вокруг и, казалось, иногда вспыхивали мистическим светом. На его одежде, которая не выделялась дорогими украшениями был только один знак Железного Совета, а также символ Ду.

Преступники из клана Шень видели его, и мысленно могли только проклинать, ведь именно он, Ду Цзе стал причиной, по которой они провалились. Никто из этих культиваторов даже и не думал, что никто, кроме их самых им не виноват.

Мастер Церемонии Казни показался с длинным листом и вышел на пьедестал. На него сразу же устремилось множество взглядов, но мужчину, казалось, это совершенно не волновало.

— Церемония Казни оглашается открытой, — проговорил он громким голосом. То, что он не был культиватором, не было большой проблемой. Его голос был слышен многим, и особенно в первых рядах. — Господа, сегодня мы собрались, чтобы проводить в последний путь, предателей рода человеческого и славного города Светозара. Эти люди попрали все писанные и неписанные законы, а также решили пожертвовать собственной честью, жизнями людей нашего любимого Светозара ради достижения своих низменных целей. Город дает защиту, но и в ответ требует того же. Они же предали это.

Мастер Церемонии Казни замолчал, позволяя своим словам упасть на уши людей.

— Многие культиваторы из клана Шень оказались такими ублюдками, что решили продаться Темной Гильдии. Они продавали вас, ваших детей, родственников и ваши же дома ради того, чтобы набить собственные брюха. Но благодаря действиям Ду Цзе, члена Железного Совета, достойнейшего культиватора Стального Ранга с пятью звездами их произвол был остановлен. Он заставил предателей раскрыться и показать собственное я, и, если бы не сотрудничество чистых помыслом воинов клана Шень, многое бы так и осталось закопанным в навозную яму, а наказание бы оказалось легкой перчинкой.

Вновь воцарилось молчание, но внимание многих людей было направлено на Ду Цзе. Парень, только кивнул юной девушке с фиолетовыми волосами, которая сидела около него, а затем наклонился к девушке с желто-блондинистыми.

— Да начнется Казнь.

На помост были выведены пять мужчин и одна женщина. Они были едва ли одетыми. Женщина выглядела особенно плохо и если присмотреться, то можно было понять, что ее не просто пытали, а делали что-то еще более плохое.

Их заставили шагнуть на платформу, а затем каждому на шею закинули веревку. Люди, которые занимались этим носили странные квадратные шляпы, с которых спадали белые ткани. Они скрывали лица и выражения эмоций.

— Плохого вам перерождения, предатели, — сказал Мастер Церемонии.

Мужчина на краю, рванул рычаг и под пятью парами ног пропал пол. Тел рванули вниз. Веревки натянулись, и стали душить. Спустя некоторое время, последнее тело перестало трепыхаться, в попытках получить воздух. Мастер Церемонии подошел к каждому телу по очереди. В его руке был острейший кинжал, которым он провел по шеи, с легкостью отделяя голову от тела. После этого две части падали куда-то вниз, под помост.

Следующую пятерку вывели следом.

— Плохого вам перерождения, предатели, — снова сказал Мастер Церемонии.

После этих слов все действия повторились. Потом была следующая пятерка, потом еще и еще. Веревки уже были мокрыми от крови, а потом висельников не останавливался. Среди всех были и взрослые, и молодые и даже подростки. Местное правосудие не щадило никого.

Тут на сцену вывели пятерых последних людей и именно они вызвали самую большую волну ненависти у толпы. Это были Шень Юань, Шень Юэ, Шень Минг, Шень Кана и Шень Хонг. Все они были кругом, который управлял кланом.

— А теперь, главные предатели, — сказал Мастер Церемонии. — Те кто виноваты во всем, что случилось больше чем кто либо. Позор вам навеки. Сдохните.

Последние пять тел оказались на натянутой веревке. Они рефлекторно пытались что-то сделать, но ничего не могли. Очень скоро они затихли. Воцарилась гробовая тишина. Мастер Церемонии Казни подошел к каждому и отрезал голову от тела. Только у Шень Хонга он остановился. В его руке появилось две длинные иглы. Невероятно быстро они были загнаны в глаза. С тех глаз начала вытекать кровь.

— Даже слезы крови не смоют твое преступление! — продекламировал Мастер Церемонии, а затем срезал голову.

Казнь оказалась невероятно большим событием для всего Светозара. Люди пришли смотреть на это словно на развлечение. И оно действительно таким было для них. Мастер Церемонии Казни, было еще одной работой, о которой я никогда не слышал и, если бы честно, никогда бы не хотел заниматься. Да, он умел сделать из этого представление.

Но для меня было важно не это. Я поглощал силу убитых культиваторов. Даже будучи избавленными от бремени способностей к культивированию, они все равно были невероятно вкусным дополнением к моему росту сил. Когда вывели последнюю пятерку я удивился только одному человеку. Шень Юэ был неожиданностью для меня. Но, кажется, его ответ чем-то не понравился Е Цзуну. Шень Хонг выглядел побитым словно собака.

Когда они издохли, то я ощутил мощный прилив духовной энергии, а также легкое давление, что как быстро пришло, так и быстро ушло. Прислушавшись к себе, я с удовольствием обнаружил еще одну звезду. Она была только в самом своем начале, но даже так это очень хорошо, ведь теперь у меня восемь звезд.

После самой Казни был большой праздник, на котором никто из сильных нашего города не был. Каждый занимался своими делами и просто готовился к следующим дням, что должны быть не очень простыми, ведь нужно решить очень много самых разных проблем, которые насыпались на голову города.

Е Цзун созвал Железный Совет. Этот совет будет происходить очно, а не как все другие разы до этого. Это было экстренное собрание, на которое все Стальные Ранги должны прибыть. Кроме этого, там также будут присутствовать и Е Цзун, что было очевидно, и Е Мо.

Железный Совет будет происходить в Институте Святой Орхидеи, так как это было самое удобное место для всех. Из-за всех событий, который произошли недавно, все Стальные были на дистанции меньше часа быстрого пути друг от друга, и именно поэтому могли встретиться. Без Стальных из клана Шень баланс сил полностью перешел на сторону клана Е. У клана Чен не было ни одного культиватора Стального Ранга с пятью звездами. Их глава обладал только тремя звездами. Это была сила, но будучи слабей меня, он является ниже в социальной иерархии города.

Е Цзуюнь, которая узнала об контракте, была невероятно рада. Этому я удивился, так как не думал, что реакция будет именно такой. Думал, что она будет немного грустить, а не прыгать. И, понятное дело, она притащила с собой и Сяо Нин, отец которой тоже предложил отдать в жены свою дочь. Кажется мне, что здесь без слова самой Сяо Нин не обошлось. Все-таки, я не могу понять их логику. Когда я спросил у Мэйли, что она думает о всем этом, то та посоветовала мне не волноваться, а просто наслаждаться.

На что я тоже согласился. Брачный контракт с обеими был невероятно выгодным мне. В общем, я получаю все, а они мою защиту и обучение. Все было просто и прозрачно. Мне могло даже показаться, что меня хотят где-то развести, но сколько бы я не сидел над ним, ничего не было. Ах да, дополнительным пунктом к моим обязательствам было заделать и обучить наследников обеих кланов. В общем, я не считаю это проблемой. Когда у меня будут дети, то я не буду утаивать от них многие знания.

В конце концов я подписал контракт. Пока что, ни Е Цзыюнь, ни Сяо Нин ко мне не переехали, так что время подготовиться есть. Мой нынешний дом уже не сильно мне подходит по размеру. Пришлось срочно купить небольшое поместье у Клана Шень, который оказался в невероятно тяжелой ситуации. С Сю я поговорить все еще не сумел, так что придется подождать с обсуждением наших дел.

В Институт я пришел заблаговременно, так что сумел прошмыгнуть, без чьих-либо заинтересованных взглядов. Студенты были, но мне бы не хотелось привлекать их внимание. И так я уже стал невероятно известной личностью среди них.

Совет должен проходить на самом верху, в одной из специально выделенных под это аудиторий. Там не было пусто, но ничто не намекало на студентов. Ходили одинокие слуги, которые готовили место. Так-то все Стальные Ранги уже были здесь, а также Е Цзун и Е Мо.

— Господин Ду Цзе, — поприветствовал меня культиватор из клана Е. Это был парень Серебряного Ранга. — Позвольте меня провести вас в комнату Совета.

— Благодарю, — кивнул ему.

И меня действительно провели в большую такую комнату с большим круглым столом. Здесь было четырнадцать мест. Интересно, сколько культиваторов будет присутствовать сегодня. Главные вопросы по поводу клана Шень уже были решены. Значит их только объявят официально. Возможно будет еще какое-то обсуждение, но никой информации я не получал.

Будучи первым, мне пришлось ожидать всех других. Перед каждым человеком была небольшая папочка с пустыми бумагами, пишущие принадлежности, кружка для чая, стакан для воды, небольшая тарелочка. Кроме этого, можно было с легкостью дотянуться до подноса со сладостями.

Каждому культиватору был приписан номер за которым он должен сидеть. У меня был такой же. Мой номер был 3.

Через минут так пятнадцать начали приходить культиваторы. Клан Е пришел одновременно, а за ними последовал клан Чен, и только в самом конце вошла Шень Сю. Выглядела она уставшей, и даже какой-то побитой. Наши взгляды переглянулись, и я ей улыбнулся.

Женщина на секунду замерла, а затем немного ожила. Уж слишком сильно я передавал ей, что все будет хорошо. Другие могли бы это заметить. Даже если бы и заметили, то никто и не обратил бы никакого внимания.

Е Цзун и Е Мо заняли свои места, которые были как раз около меня. Культиваторы из клана Чен проигнорировали определенные им посадочные места и сели вместе. Никто ничего на это не сказал, но слуги это сразу же заметили. Теперь им нужно было немного поменять собственные действия. Шень Сю посадили около меня.

Скрыто взяв ее руку, я сжал посильней, пытаясь придать уверенности. Кажется, это сработало.

— Ну что же, друзья, — проговорил Е Цзун, — рад видеть вас всех, пусть и несколько раньше, чем планировалось, да и причина этому скверная.

— Еще бы, — тихо прошипел Чен Цзелонг, который недовольно смотрел на Шень Сю.

Да большая часть культиваторов смотрели на нее с легким пренебрежением. Никакой жалости или сочувствия у них не было. Хотя не думаю, что таким эмоциям здесь место. Все-таки клан Шень действительно оказался завязан во всяком дерьме по самые гланды.

— Не стоит выливать на бедную Шень Сю столько желчи, мой друг, — сказал Е Цзун и покивал головой. — Ты же сам слышал ее допрос. Она никак не замешана во всем этом.

— Не просто простить клан тех, кто угробили моего сына, — ответил глава клана Чен и откинулся на спинку стульчика заложив руки. На меня мужчина совершенно не смотрел.

— Об этом мы тоже поговорим, и, возможно, у меня будет кое-что интересное, — проговорил Е Цзун и посмотрел на меня. Это привлекло внимание каждого. Я только улыбнулся, так нечего сказать было мне пока что. Не ожидал я такого от Е Цзуна. — Но давайте обговорим более насущие вопросы. А именно, что будем делать с кланом Шень. Мое предложение таково. Клан Чен получит большую компенсацию в виде материалов, контроля над несколькими шахтами, полями и бизнесами. Клан Е, получит свою компенсацию в таком же размере. Брокером для компенсации другим кланам будет выступать Е Мунь.

Женщина подняла руку и показала большой палец, что она соглашается на это.

— Это понятно, мы уже обсуждали это, — сказал Чен Цзелонг.

— Кроме этого, Ду Цзе будет назначен Советником клана Шень при новом главе Шень Сю.

— Шень Сю новый глава клана Шень? — поинтересовался глава клана Чен. — Ну хорошо. Надеюсь, что она сумеет укрепить собственную власть в клане и не позволит ему развалиться.

Женщина посмотрела на меня большими, удивленными глазами. Кажется, она совершенно не ожидала такого. То, что клану Шень придется платить компенсацию знал каждый, даже сама Сю. Но вот последняя новость ее немного удивила.

— Если будут еще какие-то вопросы по поводу компенсации, то можно будет обратиться именно к Ду Цзе или же Шень Сю, — сказал Е Цзун, закрывая эту тему. — Следующий вопрос, который мы должны обсудить — это оборона нашего города и ресурсы.

Обсуждение было длинным. Почти каждый, кроме Е Мо и Шень Сю предложил что-то. Я был не один. Моим предложением было ввести систему заданий для культиваторов, что выпустились из Института, чтобы они могли продолжать собственное развитие и получили возможность поучиться под капитанством опытного культиватора. По моей идее команды должны создаваться из трех выпускников и одного опытного воина. Они будут получать самые разные задания от города и тем самым будут набираться опыта. Эти миссии будут оплачиваться по мере возрастания их сложностей. В общем, я вспомнил систему званий из Наруто и решил притащить ее сюда. Технику же использую? Так почему бы и не систему работы.

Такое предложение вызвало шквал дискуссии, в котором участвовали все культиваторы и даже Е Мо. Даже Шень Сю сумела вставить несколько копеечек по этому поводу. Мне же пришлось отвечать на самые разные уточняющие вопросы и по несколько раз объяснять ту или иную концепцию. Пока решение не было принято, но все же все такую идею записали на свободных бумагах со словами, что они должны обдумать это более детально и обсудить между собой. Но, что удивительно, к следующему Совету пообещали дать хоть какой-то вразумительный ответ по этому поводу.

Пол дня пролетели в дискуссии, словно ветер.

— И последнее, — сказал Е Цзун. — Ду Цзе, не хотел бы ты рассказать нам о своем исследовании бывшей Хуянь Ланруо, которая испытала такую же судьбу, как и наследник клана Чен?

Все взгляды были вновь обращены ко мне, но особенно сильно выделялись взгляды клана Чен и Чен Цзелонга.

— Ну что я могу сказать, — медленно протянул. — В целом процесс исследования идет. Когда у меня будет первая теория, то тогда можно будет говорить хоть что-то. Пока что, все выглядит очень туманно.

— Можно ли это вылечить вообще? — спросил Чен Цзелонг. Сейчас он рассматривал меня не моргая.

— Думаю это реально, — ответил ему. — Но будет сложно.

— Я хочу об этом с тобой еще поговорить, — сказал мужчина, а затем добавил. — Если ты не против.

— Не против, — ответил ему. — Пригласите меня на чай через две недели и тогда и поговорим.

— Хорошо, — кивнул мужчина. — Жди приглашение.

— Есть ли еще какие-то вопросы, что нужно обсудить прямо сейчас? — спросил Е Цзун. Молчание было ему ответом. — Отлично, тогда я объявляю экстренное собрание Железного Совета закрытым. Следующий раз встречаемся, в назначенном времени и месте. Ду Цзе, ты получишь приглашение со всей информацией.

— Благодарю, — кивнул ему.

— Тогда всем до встречи.

Культиваторы начали расходиться. Клан Чен ушел вместе, хотя они и внимательно продолжали на меня смотреть. Следом ушли и клан Е. Единственная, кто на меня смотрела — это была Е Мунь. Я ей улыбнулся. Она ответила тем же, а затем был легкий кивок. Я намек понял. Если нужно встретиться, значит встретимся.

— Пошли пройдемся, — предложил я Шень Сю.

Женщина только кивнула. Мы покинули Институт, так чтобы нас не заметили студенты, а затем направились на небольшую, пустую поляну. Там можно будет поговорить без особенных проблем и подслушивания. Уж в этом я уверен.

— Как ты? — поинтересовался, вытаскивая из кольца небольшую простынь, а затем еду и даже легкие алкогольные напитки. — Присаживайся.

Она села на простынь около меня и начал рассказ.

После Арены она поняла, что для клана наступили невероятно тяжёлые времена, но она верила, что я каким-то образом ей помогу. Когда начал шмон, она совершенно не сопротивлялась и передала своим товарищам, которые ее поддерживали тоже самое. Е Цзун ее допросил.

— Если бы не ты, то все было бы намного хуже, как для меня, так и для клана, — сказала женщина и поклонилась, ударяясь лбом в землю. — Глава Города сказал мне, что ты стал на мою защиту. Больше тебе спасибо.

Что сказать я не знал и поэтому только улыбнулся. Похоже, что Е Цзун сумел использовать мое имя для достижения своей цели. Сейчас я не могу ничего сделать против этого, так как поставлю под вопрос ее веру в то, что я сильно ей помог. Ну ладно, придется это пропустить.

— Конечно, — кивнул ей и налил немного алкоголя. — Расскажи, как обстоят дела в клане?

— Все очень сложно, — выдохнула она. — Моя власть не так уж и крепка. Пока что не многие противятся этому, но уверена, что количество таких людей вырастет. Моей силы пока что недостаточно чтобы держать всех в узде.

— Но, у тебя ведь есть я в роли Советника, — хмыкнул я.

— Не думаю, что они будут такому рады, — ответила Шень Сю. — Ведь тебя назначила не я, а Глава Города.

— Это известно всем в Светозаре? — хмыкнул на ее реплику. Частица правды в ней была, но она была не настолько страшной, как себе надумала Сю.

— Нет… Я поняла, — выдохнула Шень Сю. — Я выдвину твою кандидатуру на пост советника. Ее поддержат все, так как ты являешься Стальным Рангом.

— Вот видишь, — кивнул я. — Но так же придется заняться твоими тренировками. Тебе нужно быстро расти в силе и самой становится Стальным Рангом. Можешь рассчитывать на мою посильную помощь.

— Спасибо, — выдохнула Шень Сю и потянулась ко мне дабы обнять. — Чтобы я делала, если бы не ты.

Обнимая ее в ответ, я не удержался и позволил себе распустить руки. Шень Сю была совсем не против.