Курорт строгого режима

ГЛАВА 15

Время командировки каравокской группы рекламщиков подходило к концу. Последние дни были напряженными, слишком многое нужно было доделать согласно различным договорам – как с визанирами, так и с человеческими спонсорами, проверить и подготовить отчеты. Все участники команды Венеры работали не покладая рук, забыв про отдых. От недосыпа Риани боялась забыть что-то важное или напутать в и без того нагромождённом обилии срочных дел, поэтому отмечала и помечала всё, что ей поручали, не надеясь на свою память.

Вот и сейчас, сидя на очередном совещании в апартаментах Венеры, они уже второй час и в который раз подряд полностью перекраивали графики дедлайнов для оставшихся по списку съемок. Мерчи требовал уделить больше внимания на договора спонсоров с Каравокса, даже заново переснять какие-то материалы. Слав выбивал больше времени на выездные визанирские съемки, расширив еще раньше исходный договор с местными на дополнительную программу. Пока мужчины спорили над графиками, Риани окончательно запуталась и поэтому втихаря включила аудиозапись на браслете, надеясь, что потом разберется.

К журнальному столу, давно превращенному в рабочий, подплыла Венера с бокалом в руке. Усевшись в кресло, девушка послушала мужской разговор, который грозился перейти на повышенные тона, и скривилась.

– Тоже мне проблема! – хмыкнула Венера, перебивая своих сотрудников. – Вот найти на этой дрянной планетке толкового визажиста с прямыми руками и знанием трендов свежее десятилетней давности – это проблема, а съемки... Вас же тут теперь много. Пусть она... – тонкий палец "звезды" с ярким маникюром указал на притихшую Риани. – ...едет в поля, раз ей это так нравится. Для этого ее и брали. Оператор мне нужен для пересъемок здесь, тот ужас с ЛибериАкс, что сняли, меня совершенно не устраивает. Да и коллекцию от Фунами Рах не всю показали в подборке. Так что Слав останется здесь.

– Но Ри не оператор, – начал было возражать Слав.

– А этот ее мальчик? – отставив пустой бокал на край стола, Венера уже затягивалась своим розовым дымком. – Ты же вроде говорил, у него руки и глаз что надо. Вот пусть и едут вдвоем. Всё равно эта съемка не входила в исходный договор с визанирами, это им надо. Пусть их люди и работают.

Слав вопросительно глянул на Риану, та неопределенно дернула плечом.

– Ладно, я выделю вам технику и подготовлю сценарий съемки, но, Ри, там надо будет быстрее всё сделать, чтобы уложиться в сроки, – комментировал оператор, пока Венера во главе стола уже открывала на большом экране таблицы своих календарей и списков.

Мерчи, взявшись кому-то звонить, отошел в сторону. Слав тоже встал, направляясь в кухонный угол по давно натоптанной дорожке к кофемашине начальницы. Риани опустила было голову сделать пометки, но ее окликнула Венера.

– Ри! – девушка удивилась, что начальница все-таки запомнила ее имя.

"Не прошло и три месяца".

– Ты молодец, хорошо поработала, – глаза Риани расширялись всё больше от такого невиданного дела – похвалы начальства. – Но мы здесь заканчиваем. И ты заканчивай с этим местным. После последних съемок поссорься с ним.

– Э-эм, – девушка открыла было рот, закрыла и даже не сразу нашла, что сказать. – В каком смысле поссориться?

– В прямом, – Венера вытянула губы вперед, выпуская ровные колечки цветного дыма. – И в громком. Ты должна громко и зрелищно порвать с парнем.

– Зачем?

На девушке остановился немигающий взгляд холодных серых глаз.

– Интерес к мальчику падает, и напоследок надо еще раз воспользоваться им. Нужно устроить скандал, – терпеливо объясняла Венера, а Риани с каждым новым словом становилось всё холоднее. – Неужели ты до сих пор не освоила азы нашей отрасли, Ри? – словно ласково пожурила красавица напротив.

– Но зачем скандал? Если интерес падает, но так ведь и мы уезжаем, всё равно логически бы прекратились "свидания". Зачем... сжигать за спиной мосты?

– Слушай, Ри, ну какие мосты? – новая порция розовых колечек потянулась к потолку. – Мой тебе совет, как подруге, не оставляй никаких мостов! Это... гири, которые могут выскочить потом в самый неожиданный момент и подло стукнуть тебя же по больному месту. Нам нужен был инфоповод для рейтинга? Мы его получили. Теперь идем дальше. Нельзя тащить за собой груз всех исчерпавших себя интрижек, даже фиктивных... – фыркнула Венера. Потом глянула на Риани. – У вас же было всё не всерьез? Этот местный потом не будет кричать на всех углах, что он кувыркался с Венерой Бинди?

Остолбеневшая Риани смогла лишь качнуть головой. Потом откашлялась и под давящим взглядом начальницы ответила:

– Не всерьез. Ничего не было.

– Отлично, – изобразила одну из своих разнообразных улыбок Венера. – Ну, и раз мост в прошлое нам всё равно не нужен, то надо его поджечь, да с фейерверком, чтобы потом еще раз на его жаре поднять рейтинг. Чего зря такой инфоповод терять, да? А скандал нужен в том числе для того, чтобы... даже если потом этот местный против тебя... э-э, меня надумает что выдвинуть, то все его потуги можно будет списать на месть после расставания. Кстати, удобная штука, проверенная, советую тебе на будущее.

У Риани же опять язык прирос к небу от таких поучений. С трудом нашла в себе силы открыть рот:

– Нет, Марк не такой...

– Кто? А, этот мальчик. Да они все не такие до поры до времени, – отмахнулась Венера с кислой миной. – Так что делай, что тебе говорят и не переживай.

Легко ей было говорить. Но Риани переживала. И очень сильно. Но также помнила советы Слава – не нести всякий лепет, Венера этого не поймет.

– Но разве этот скандал не повредит вашему контракту с визанирами? – пыталась найти хоть какую-то лазейку Риани.

– Каким образом? Мы свою работу по договору сделали, – отмахнулась Венера, начиная терять терпение. – Ты опять со мной споришь? Или что мне теперь, не дышать на этих визаниров? Может, мне еще осесть здесь и наплодить местному ухажеру слюнявых карапузов? Венера Бинди должна сиять ярко, а вся эта ваша слащавая романтика в какой-то дыре уже начинает приедаться. И мне, и зрителям.

– Но вы же сами ее хотели, – не удержалось за зубами Риани.

– Хотели да перехотели. А ты не забывай, кто тут главный. Тебе дали задание? Выполняй! Надо провести жирную линию, чтобы все поняли – у меня и этого... визанира ничего общего нет!

– Но как же Марк? Если устроить скандал, ему достанется... – не умолчала девушка.

– И что? Ну, побудет немного крайним, ничего страшного, переживет, – пожала плечами Венера. – Или ты опять рискуешь своим местом из-за какого-то местного, чье имя через неделю даже не вспомнишь? Что тебе дороже?

Риани сжала губы. Всё внутри нее противилось новому идиотскому указу начальницы. Ведь на Виазинии всё совсем не так, как в медиа-гадюшнике на Каравоксе или другой человеческой планете. Любой скандал нанесет непоправимый урон репутации Марка. Который, между прочим, рисковал своим рабочим местом из-за прихоти какой-то залетной человечки – Венеры Бинди. Но которой нужен был лишь рейтинг – просто цифры временного охвата в бурном мутном омуте медиа-скандалов Каравокса. И теперь перед Венерой были не люди и визаниры, не живые отдельные личности со своими собственными жизнями и желаниями, как понимала Риани, а просто ходячие "инфоповоды".

Серые глаза напротив, такие же, как и у самой Риани выжидательно смотрели на нее через стол. В тишине проплыл еще один идеально ровный круг розового дыма. Риани напряженно думала. С одной стороны, работа у Венеры, испытательный срок которой уже подходил к концу, и нужно было проявить себя, чтобы не лишиться такого места. С другой стороны, репутация Марка, который в свое время здорово помог Риане, и чей рейтинг сама девушка так кропотливо пыталась поднять в глазах прочих местных. И теперь всё это перечеркнуть? Вернее, что именно из этого перечеркнуть? Окончательно и бесповоротно.

"Как здесь выбирать? – носилось в голове Риани. – Венера или Марк? Нужная мне работа у восходящей медиа-звезды или дружба с визаниром, чье имя, как думает Венера, я через неделю уже и не вспомню?".

Наверное, решение само пришло откуда-то со стороны и заняло место в голове девушки.

– Я поняла, – кивнула Риани. И добавила холодным четким тоном, от которого у самой свело скулы. – Устроить скандал и... Чтобы все поняли, что у Венеры Бинди нет ничего общего с этим визаниром.

Довольно скалящаяся Венера согласно тряхнула роскошными волосами, выпустив еще пару фигурных клубов дыма. Зато Слав, который, как оказалось, уже был здесь, хотя девушка не слышала, когда он подошел, как-то уж подозрительно покосился на нее. Но Риане было не до таких мелочей, ее впереди поджидало слишком много работы.

***

Еще пара дней прошла в суете срочных дел. Лишний раз и поговорить было некогда с коллегами, и на Марка у Риани, к сожалению, не оставалось ни сил, ни времени. Но о последнем приказе Венеры она помнила.

Оставались еще последние выездные съемки – в какой-то старой не то культовой пещере, не то местном храме – и затем отъезд на Каравокс. Визаниров предупредили, Марк приготовился в очередной раз поработать оператором. Выезжать надо было глубокой ночью, поскольку ехать далеко, но перед этим Риани торопилась доделать свои дела. Нужно было заложить новые подготовленные видео в программу-планировщик Венеры на ближайшие два дня. И девушка отнеслась к делу очень ответственно, тщательно отбирая кусочки записей и монтируя видео. Ради некоторых кадров даже пришлось сбегать к охране отеля, но Риани не жалела сил, подводя итог своему испытательному сроку.

И только когда Марк уже стучал в дверь, что им пора выезжать, довольная результатом своих рук Риани оторвалась от мониторов, отправляя готовые видео в программу-публикатор. Потянувшись всем телом, занемевшем от часов неподвижной работы, девушка улыбнулась, думая, что Слав гордился бы ее монтажом, замечательное видео получилось.

Но поговорить со Славом не удалось, девушка не стала ему звонить посреди ночи. Оборудование оператор еще раньше отдал визанирам, всё уже было упаковано, ждали к выезду только Риани. Подхватившись в спешке, та даже забыла отправить Славу голосовое сообщение, вспомнив об этом только в машине, когда они выехали за пределы зоны связи. Да, на этой совсем нетуристической – по понятиям людей – планете связь была не везде. Как уже знала Риани, огромные территории планеты были до сих пор покрыты густыми лесами, непроходимыми – опять же на взгляд людей – горами и прочими дикими территориями. Глобосеть здесь была даже не везде в городе, в космогородке стабильный сигнал сети настроили лишь перед окончанием их командировки. Связь здесь во многих местах тоже была с перебоями.

Уставшая за последние дни Риани планировала выспаться в дороге. В салоне машины уже были разложены сидения и подготовлены плед с подушками. Девушка улыбнулась – "Марк такой заботливый! Обо всём подумал. Он думал обо мне и моем удобстве!". Она хотела поговорить вначале с парнем, обсудить сложившуюся ситуацию, но Марк сразу пересел на передние места, рядом с водителем, оставив Риани в салоне одну. Девушка не стала возражать, хотя теперь перед отъездом ценила каждый миг, проведенный рядом с парнем, с которым у нее прошел такой незабываемый отпуск.

Перед рассветом Риани разбудили, уже прибыв на место, и после быстрого завтрака они с Марком погрузились в работу. Сосредоточившись на съемках, девушка всё никак не могла начать сложный для нее разговор с парнем. Марк тоже словно замкнулся в себе, обращаясь к Риани лишь по делу. В перерывах им не удавалось побыть одним, рядом постоянно крутился кто-нибудь из сопровождающих визаниров, и у девушки опять не получалось обсудить сложившуюся ситуацию. Затем она махнула рукой и решила отложить беседу до возвращения, а сейчас целиком сосредоточиться на съемках. Марк действительно за время их общения успел хорошенько изучить человеческую технику и сейчас справлялся с ней лучше человечки. Риани лишь подсказывала наиболее выгодные ракурсы и сверяла этапы со сценарием, присланным ей Славом.

Но чаще девушка себя ловила на том, что украдкой поглядывает на Марка, пытаясь запечатлеть его образ навсегда. Словно многочисленных совместных их видеозаписей, которые она уже скопировала на свои личные накопители, ей недостаточно. Смотрит на парня, когда он не видит этого. Смотрит, как он мастерки, порой с долей лихачества управляет дронами. Смотрит, когда он склоняет голову над экранами гаджетов, а темные прядки его длинных волос непослушно падают на лицо, прикрывая глаза, и как Марк стряхивает досадные помехи.

Риани поняла, что она не забудет имени парня, чтобы не говорила Венера. И его самого не забудет. И Визанию тоже не забудет. Ведь здесь прошел ее самый незабываемый отпуск в жизни. Пусть это была изначально рабочая командировка, но девушка уже морально смирилась, что эти недели окажутся просто отпуском. На таком вот странном еще неоткрытом для всех курорте со спартанскими условиями и строгими правилами.

И несмотря ни на что, Риани не жалела проведенного здесь времени. Ведь здесь был Марк, были другие суровые и молчаливые визаниры, совершенно непохожие на людей по своей сути и людьми же не понятые. Непонятые без той шпаргалки, хмыкнула про себя девушка. Да и с той методичкой от Неатана у человечки всё равно еще оставалось слишком много белых пятен в мировоззрении и жизненном укладе визаниров.

Вечером, когда горел яркими красками закат в сочном визанирском небе, к которому уже привыкла девушка, они наконец-то сели с Марком спокойно перекусить. Парень молча подкладывал в тарелку Риани еду по своей привычке накормить ее посытнее, над чем девушка раньше постоянно хихикала, напоминая визаниру про свою талию.

Сегодня Риане смеяться не хотелось, но настроение всё равно было хорошим, несмотря на скорую разлуку. Каким-то печально-хорошим. Когда понимаешь, что не можешь быть счастливым вечно, но воспоминание о полученном счастье будешь хранить вечно, доставая его из закромов памяти в нужные моменты, и наслаждаться им вновь и вновь.

Девушка просто хотела сегодня приятно провести с Марком их последний вечер в этих необъятных визанирских просторах. Наслаждаться опускающейся на землю прохладой с тонким ароматом цветов. Слушать окружающую тишину, шепчущую голосом легкого ветерка и тихих разговоров сонной травы. Любоваться багряными и рыжими бликами солнечных лучей, ускользающими вслед за прошедшим днем и скользящими по склонам той скалы, у подножия которой они расположились лагерем.

– Может, завтра на тот склон поднимемся? – спросил вдруг Марк, прерывая уютную размеренную тишину. – Оттуда сверху хороший вид на округу, я уже там бывал раньше.

– М-м? – вынырнула из своих мыслей и сосредоточилась на парне Риани. – Завтра? Мы же завтра рано утром должны выехать в обратный путь.

– Так у нас изменения в графике, – свел темные брови парень. – Выезд обратно завтра вечером.

– Не-ет, – качнула головой Риани, ощущая, как холодные щупальца нехорошего предчувствия пробираются внутрь. – Завтра днем быстрый монтаж последних съемок, и послезавтра вылет. Поэтому рано утром выезд отсюда. Если поедем завтра вечером, то не успеем...

Марк уже вставал со стула и собрался отходить. Девушка подскочила следом. Они нашли в лагере старшего из сопровождающих – сегодня с ними не было Неатана, старшим был другой визанир-брюнет – и стали уточнять насчет выезда.

– Да, выезд завтра днем или даже вечером, – подтвердил крупный визанир, чьи длинные темные волосы были собраны сзади на затылке в пучок.

– Ну как же вечером! Мы же тогда до отлета не успеем завершить монтаж... – пыталась объяснить Риани.

– До отлета? Он сегодня был, – спокойно ответил мужчина.

Девушка замерла на полуслове, недоуменно таращась на визанира. "Что-то у нас с переводом неверно. Что он сейчас только что сказал?" – засуетились в голове мысли. Скользнув взглядом по лицу Риани, Марк повернулся к старшему группы и заговорил с ним на визанирском языке. Мужчины о чем-то заспорили. Через несколько гулких ударов сердца Риани покачала головой:

– Это же ошибка, да? Давайте просто позвоним в отель.

– До ближайшей точки связи пару часов езды, – ответил быстро Марк и вновь повернулся к соотечественнику с дальнейшими расспросами.

Девушка стояла словно в тумане, голоса мужчин накатывались волнами. Она никак не могла поверить в то, что ей сказал старший визанир.

– Мы выезжаем сейчас, – сказал вдруг Марк, поворачиваясь к подруге. – Только оборудование соберем. Ты в порядке?

Риана лишь головой молча качнула. И вскоре ее уже усадили в темном и тихом салоне машины, пока Марк быстро собирал выданную ему Славом технику. Спустя еще какое-то время они неслись во весь опор обратно, в сторону космогородка.