Кузнец. Том VII—VIII

Глава 12

Мы с Лией сидели наедине возле костра и молча смотрели на языки пламени.

— Ты как? — решил я первым нарушить тишину.

— В порядке, — грустным голосом ответила девушка. — Голова только раскалывается.

— Понятно, — произнес я и подкинул в костер полено. — Ничего не хочешь мне сказать?

— Эммет, я могу тебя кое, о чем попросить? — спросила она, не отрывая взгляда от пламени.

— Да.

— Можно мы оставим эту тему? Я, пока, не хочу на нее разговаривать, — все тем же грустным тоном спросила она.

— Хорошо, — произнес я и достав из магического хранилища бутылку с вином, открыл ее и протянул фехтовальщице.

— Спасибо, — продолжая не смотреть в мою сторону, сказала мне Лия и приняв бутылку, сделала из нее несколько больших глотков. — Кстати, Калантриэль хороша. Не знаю, что там ей понадобилось в этом биоме, но лекарь она и правда сильный. Плюс, ты заметил, как она двигается?

— Да. Никогда не видел таких быстрых и в тоже время плавных движений. Уверен, что она обращается с оружием лучше всех нас вместе взятых, — ответил я Лии и она кивнула.

— Сколько тебе еще нужно времени на ковку? — вдруг, поинтересовалась она.

— Неделю, может чуть больше, — немного подумав, ответил я.

— Хорошо, — она встала. — Тогда я отлучусь на это время. Мне нужно будет решить пару вопросов, — произнесла она и больше не говоря ни слова, ушла.

Странная она какая-то, — подумал я, но останавливать ее не стал. Для такого поведения у нее явно должны были быть причины, и кто я такой, чтобы лезть в ее дела.

Благо у меня и своих было предостаточно.

Ими, собственно, я и занялся.

Я облегченно вздохнул, когда последний предмет из духовной руды рэтлингов был скован и лежал передо мной на наковальне.

— Не шедеврально, конечно, но смотрится неплохо, — произнес я, смотря на защиту, которая должна была закрывать руку от локтя до плеча.

Я использовал демонический арсенал и водрузил его на манекен, заменяя часть предыдущей брони, на новый элемент. Теперь, вся правая рука у меня была полностью закрыта предметами, скованными из духовной руды рэтлингов чемпионов и это, не могло не радовать, учитывая, что все они замечательно комбинировались с крысиным шлемом и не только увеличивали эффективность как активируемых, так и пассивных его свойств, но также давая сильную защиту от ментального воздействия, которая уже успела мне пригодиться.

— Эммет! — послышался голос Ирэн снаружи, и я силой мысли заставил демонический арсенал исчезнуть.

— Сейчас! — крикнул я в ответ, и сбросив рабочую одежду, вышел из кузницы. — Чего ты хотела? — спросил я мечницу.

— Не хочешь составить мне компанию и прогуляться до города? — спросила девушка.

Я задумался. В принципе все что я хотел сделать, я сделал и по сути, чтобы отправиться в биом, оставалось лишь дождаться Лии.

И Калантриэль, которая куда-то пропала после инцидента с инквизитором, и я не видел ее всю последнюю неделю.

— Хорошо, идем. Сейчас я только умоюсь, — ответил я девушке и приняв все необходимые гигиенические процедуры и переодевшись в чистые вещи, вместе с Ирэн отправился в сторону ближайшего города, но не успели мы пройти и пары километров, как вдруг наткнулись на конный отряд рыцарей, сопровождавших карету, которые нас остановили.

— Стоять! — скомандовал тот, что ехал впереди.

Мы с мечницей переглянулись.

— Чего им от нас надо? — произнесла девушка в голосе которой чувствовалось напряжение.

— Спокойно, — смотря на рыцаря, сказал я Ирэн. — Говорить буду я, — шепнул я и продолжил уже обращаясь к воину на коне. — Чем могу помочь? — спросил я, смотря на своего собеседника, броня на котором, судя по моему профессиональному взгляду стоило больше, чем жители моей деревни, совместными усилиями, могли заработать лет эдак за сто.

А-то и больше…

— Кто такие? Куда направляетесь? — тем временем, спросил рыцарь, пока я внимательно изучал его экипировку.

— Какая вам раз…

— Помолчи! — перебил я Ирэн, смерив ее таким взглядом, что продолжать говорить дальше у нее исчезло малейшее желание.

— Мы путешественники. Направляемся в ближайший город из кузницы, которую я арендовал, дабы закупиться припасами, — ответил я.

— Хм-м, — мужчина поднял забрало своего шлема и смерил нас изучающим взглядом. — Из кузницы, значит, — повторил он мои слова.

— Все верно, — я кивнул.

— Ясно. Пока шли, не видели ничего странного? — спросил он.

— Нет, — честно ответил я. — Что-то случилось?

— Нет, — явно соврал мой собеседник. — Все, можете идти, — он кивнул своим и больше не обращая на меня внимания, вместе со своим кортежем, отправился дальше.

— Хм-м, интересно что он имел в виду, — произнесла Ирэн, провожая их взглядом.

— Меньше знаешь, крепче спишь, — холодно ответил я. — Идем, — я кивнул мечнице, и не обращая внимания на ее явно недовольный вид, отправился дальше, но спустя меньше получаса нас снова остановили.

В этот раз, это были явно какие-то наемники.

— Стоять! — произнес один из них с подозрением косясь на нас. — Кто такие будете? Откуда идете? — спросил он, смотря в нашу сторону и то и дело потирая рукоять клинка.

Шестеро — пересчитал я воинов, двое из которых явно были из гильдии, ибо на их броне красовался герб в виде белого орла на фоне красного заката.

Названия я, разумеется, не знал.

— Чем могу помочь, господа? — вежливо спросил я. — Мы обычные путники. Идем в город, дабы пополнить припасы, — ответил я на их вопрос.

— Не нравятся мне эти хмыри, — шепотом произнесла Ирэн.

— Тебе никто не нравится, — спокойно ответил я. — Как и с рыцарями, общаться с ними буду я, и только попробуй хоть слово вставить! — произнес я тоном, не терпящим препирательств.

— Ладно, — недовольно буркнула она.

— Вам встречался отряд рыцарей? — тем временем, поинтересовался один из наемников.

— Да. Минут двадцать — тридцать назад, — ответил я.

— Сколько их было, можешь сказать?

— Да. Двенадцать и карета.

— Ясно, — мой собеседник снова оглядел нас подозрительным взглядом. — Все, можете идти! — произнес он и его небольшой отряд погнал лошадей дальше.

— Да что тут твориться-то?! — воскликнула мечница, когда отряд отъехал подальше.

— Слушай, нам в это лучше не встревать! Это понятно? Нам лишние проблемы не нужны. Сейчас главная задача дождаться Лии и Калантриэль и выдвинуться на нашу миссию. Ты ведь не будешь лезть туда, куда не нужно? — спросил я, смотря собеседнику в глаза.

— Да, поняла, поняла, не глупая. — недовольно буркнула Ирэн.

— Точно?!

— Да, хватит! Поняла я! — воскликнула девушка и зашагала вперед.

Уж лучше обижается, чем лезет куда не надо, — подумал я, пожав плечами и отправился вслед за ней.

— Ты представляешь! В округе видели мантикору! — возбужденно произнесла Ирэн, когда мы встретились, после того как разделились всего, буквально, на час.

Я тяжело вздохнул. Она неисправима…

— И что? — спокойно спросил я.

— Ну это же мантикора! Ты, представляешь!? — воскликнула мечница. — А что если мы сами ее найдем, а ты потом…Ммм-ммм…

Пришлось зажать ей рот рукой.

— Я тебе что говорил? — произнес я, смотря ей в глаза.

— Ммм-м…, — я убрал руку. — Но ведь это такой шанс!

— У нас уже есть работа, за которую мы взялись, — напомнил я девушке.

— Так Лии с длинноухой все-равно пока нет!

— Я думаю, что в ближайшее время они вернуться. Они знают, что мне нужна была всего неделя, чтобы со всем закончить. Ты, вообще, сделала, что хотела, или потратила все время на поиск бесполезных слухов?! — спросил я Ирэн.

— Сделала, — грустно ответила мечница.

— Отлично, тогда возвращаемся, — произнес я, и больше не говоря ни слова, пошел в сторону городских ворот.

Мы даже успели уже до них дойти, как вдруг, по городу прокатился громкий колокольный звон, а сами ворота начали закрываться.

Да что же там такое творится! — подумал я, оглядываясь по сторонам и наблюдая за тем, как многочисленные войны начинают выбегать из казарм на стены города.

— Иди, узнай, что там, — сказал я Ирэн, которой уже и самой было невтерпеж узнать, что твориться на воротах.

— Бегу, — радостно ответила девушка, и спустя уже пару секунд затерялась среди толпы.

Вернулась она минут через пять.

— Возвращается отряд рыцарей и наемников! — отдышавшись, произнесла мечница.

— Сколько их осталось? — спросил я, ибо сразу смекнул что к чему.

— Один рыцарь и один наемник! — возбужденно ответила девушка. — Все в копоти и еле живые.

— Им откроют?

— Пока не ясно, но их, вроде как, никто не преследует.

— Ясно, — задумчиво ответил я. — Ладно, иди дальше узнавай, что к чему, — я кивнул Ирэн в сторону ворот и та, с довольной улыбкой, побежала добывать сведения.

Вот же, любопытная сорока…

Во второй раз, она вернулась гораздо позже.

— Рассказывай, — произнес я, смотря на запыхавшуюся девушку.

— Мантикора. Всех их убила мантикора. Фууу-ух, — ответила мечница. — Они там это, отряд собирают. Пойдешь?

— Отряд? Зачем?

— Там, в общем, дело такое. Помнишь среди рыцарей была карета? — спросила Ирэн и я кивнул. — Так вот. В ней ехал имперский инквизитор вместе с двумя охотниками на чудовищ. В общем, у инквизитора этого есть дар, позволяющий ему создавать защитный купол. Он его долго может держать, но разумеется, не бесконечно. В общем, дело такое. Инквизитор этот сказал, что заплатит пять тысяч золотом тем, кто его спасет. Это же одна четвертая твоего долга! Давай возьмемся?! — она с надеждой посмотрела на меня.

Деньги и правда были хорошие, поэтому я задумался.

— Нет, — решение далось мне не просто.

— Но почему?! Все равно ведь по дороге! Да и кто тут сможет убить мантикору кроме нас?! — возразила Ирэн, которая явно была недовольна моим ответом.

— А кто тебе сказал, что мы сможем? — задал я ей логичный вопрос.

— Ну так-мы-то сильные!

Я тяжело вздохнул.

Святая простота…

— Нет мое окончательное решение, — произнес я, ибо не собирался спорить с мечницей.

— Хорошо, — девушка пожала плечами. — Тогда я пойду одна, — заявила она и резко развернувшись, пошла в сторону городских ворот.

Вот же, упрямая девчонка! — выругался я про себя и взвесив все за и все против все же отправился за ней.

Ну, не оставлять же ее на корм мантикоре…