Сражаться с всадником на вороне нам не пришлось.
— Он поднял белый флаг? — удивленно произнес я, смотря вперед. — Калантриэль ты видишь что-то подозрительное?
— Нет, — ответила длинноухая. — При нем даже оружия нет.
— Это странно, — задумчиво произнес я.
— Нет. Наверняка решил выменять своего дружка на что-нибудь ценное — пожав плечами, ответила моя собеседница. — Они, наверняка, не мало успели скопить, грабя небесные колесницы, услугами которых могут пользоваться лишь состоятельные люди, вроде вон того, — она кивнула в сторону Клавдия. — Плюс, они, наверняка, грабили не только их, — добавила длинноухая смотря вперед.
— Как много вы успели награбить? — спросил я пленника.
— Не знаю. На то, чтобы ни в чем не нуждаться, до конца, жизни, точно, — пожал плечами Эрэн.
— И твой друг готов все это отдать за твою жизнь?
— Думаю, да, — ответил пленник. — Я бы отдал. И да, уточню. Золота у нас гораздо больше, чем предлагают за наши головы, так что если вас интересует выгода, то советую, как минимум, хотя бы выслушать предложение моего товарища, — добавил пленник и я ощутил, как в его глазах зарождается надежда.
— Стойте здесь, я сам обо всем договорюсь, — сказал я девушкам. — Ирэн, держи клинок возле его горла, но если что-то начнется, не убивай его. Не думаю, что даже со своими техниками, его напарник, сможет мне что-то сделать, — сказал я мечнице и она кивнула.
Сам же я, отправился на переговоры.
Да уж, мне бы такой не помешал, — подумал я, смотря на огромного ворона, который склонив голову, с интересом наблюдал за мной своими круглыми глазами блюдцами с вертикальными зрачками.
Да, это конечно, не Харласканир — демон — дракон, на котором я путешествовал как по своему демоническому плану, так и по другим, но тоже смотрелся внушительно.
Будь у меня такой питомец, это бы сильно облегчило мою жизнь…
— Меня зовут…
— Я знаю кто ты, — перебил я своего собеседника.
— КАР-Р, — его ворон взмахнул крыльями и сделал шаг в мою сторону.
Я даже не дрогнул.
— Тише…Тише…, — начал успокаивать своего питомца воин, при этом наблюдая за моей реакцией, которая осталась неизменной. Я спокойно стоял и наблюдал за действиями птицы и ее наездника и в любой момент был готов использовать Царство вечной мерзлоты.
— Раз, знаешь, то и понимаешь зачем я здесь, — тем временем, продолжил мой собеседник.
— Да. Освободить своего дружка, — спокойно ответил я.
— Лейтенанта, — сквозь зубы процедил наездник, напряжение которого, видимо, передалось и его ворону, который снова взмахнул крыльями и закаркал.
— Тише, девочка… Тише, — он взял своего ворона за поводья. — Извини, корвуксы очень чувствительны и имеют нечто вроде ментальной связи со своим наездником, — произнес он и посмотрел мне в глаза. — А корвукс лейтенанта…
— Я убил его, — все в той же спокойной манере ответил я.
Наездник тяжело вздохнул.
— Ясно, — грустно ответил он, после чего перекинул поводья через голову своего питомца. — Патруль! — он кивнул ворону в небо.
— Кар-рр, — корвукс резко взмахнул крыльями и взмыл в небо.
— Сколько? — прямо спросил Роб.
— Все что награбили, — ответил я, смотря собеседнику в глаза.
— Я согласен, — не раздумывая, ответил он.
— Вот и славно, — я улыбнулся. — Твоя птица может нести двоих?
— Нет. Я принесу из логова все, что у нас есть сам.
— Откуда я знаю, что ты не обманешь?
— Могу поклясться, чем угодно!
— Поклянись своим даром, — ответил я, и впервые за время нашего разговора увидел в его глазах неуверенность.
— Хорошо, клянусь даром, что отдам тебе все награбленное, если ты освободишь моего друга, — произнес он, смотря туда, где стояли мои девчонки с пленным.
— Идет, — я протянул руку.
Мой собеседник грустно усмехнулся и крепко пожал ее.
— Я могу поговорить с лейтенантом? — спросил Роб.
— Нет. Поговоришь, когда принесешь награбленное, — ответил я.
— Да будет так, — тяжело вздохнув, произнес наездник. — Ближе к ночи я вас найду, — добавил он и громко свистнул.
— Тогда, до встречи! — ответил я разбойнику и не дожидаясь, когда его питомец вернется к своему наезднику, пошел в сторону своих ребят.
Видимо, сегодня ближе к ночи я буду гораздо богаче чем был до сего момента.
— Здесь хорошее место для ночлега, — произнесла Калантриэль, когда мы остановились у довольно большого дерева, крона которого, казалось, заканчивалась в облаках.
Странное оно какое-то, — подумал я, смотря на исполина, который сильно отличался от других деревьев в этом лесу.
В нем явно есть магия, — сразу понял я, едва только коснулся коры дерева.
— Царь-древо, — произнесла целительница, подойдя ко мне, после чего положила обе руки на кору и закрыла глаза. — Его переполняет магическая энергия, — сказала она и на ее лице появилась блаженная улыбка.
— И как они вырастают до таких размеров? — поинтересовался я.
— Скорее всего, здесь умер сильный лесной дух, — ответила эльфийка. — Ну, или какая-то другая лесная сущность с сильной магией, — немного подумав, добавила она. — Интересный факт — у всех царь-древ есть сердце, которое является очень сильным артефактом. Вот только заполучить его, практически, невозможно, — усмехнулась она и посмотрела вверх.
— Почему? — спросил я, ибо мне вдруг, стало очень интересно.
— Кора, практически, не поддается физическим повреждениям, поэтому срубить царь-древо, непосильная задача. Также, из-за сильной магии у самой древесины очень сильная регенерация и она быстро восстанавливается. Также, древесина имеет сильное магическое сопротивление всем видам элементов. Так как сердце этого древа находится в самом центре, добраться до него, практически, невозможно. Я слышала, что добыть его, за всю историю мира, удавалось всего два раза, но знания как это было сделано утеряны, — ответила Калантриэль и улыбнулась. — А вообще, я рада, что дела обстоят именно так. Они росли не для того, чтобы кто-то просто взяли и уничтожил царь-древо ради его сердца! — добавила она и снова подняла голову наверх. — Я залезу и осмотрюсь.
Сказав это, эльфийка довольно ловко начала взбираться по стволу дерева прямо по коре, и вскоре затерялась среди густой кроны.
Интересная история, однако, — подумал я, прикидывая в голове варианты, как достать сердце этого дерева.
— Эммет, иди есть! — от рассуждений, меня отвлек голос Ирэн.
— Иду! — ответил я, но сделав несколько шагов к костру, обернулся. — Я сделаю это, — произнес я, обещая это самому себе, нежели царь-древу, после чего отправился ужинать.
Сегодня ночью, мне предстояло важное мероприятие, и так как я совершенно не доверял ни Эрэну ни его дружку, мне нужно было быть сытым, и полным энергии.
Мало ли, чего они, вдруг учудят.
Роб долетев за несколько часов до их с Эрэном логова, спешился и осмотрел пещеру.
Наездник тяжело вздохнул и начал быстро укладывать сундуки все золото, драгоценности, оружие и прочую дорогостоящую утварь в магическое хранилище.
Убрав в него все что было и не забыв ни единой золотой монеты, он вновь запрыгнул в седло его верного корвукса и сразу же полетел в сторону Глуховиц — небольшой деревеньки контрабандистов у которых можно было найти все что угодно, в том числе и то, что могло спасти его друга и при этом сохранить награбленное.
Оказался он в нужном месте ближе к вечеру.
— Извини меня, девочка, — произнес он и потрепал своего питомца по ее черной макушке. — Кадушку сырого мяса и воды, — приказал он пареньку — конюху, который с опаской издали поглядывал на корвукса, после чего кинув ему золотой, пошел к своему знакомому.
— О! Давно не виделись! — усмехнулся одноглазый старикан, который сидел на берегу реки в своей лодке и покуривал трубку.
— У меня нет времени. Сможешь для меня кое-что достать? — перешел сразу к делу наездник.
— Хех, думаю да, — по-старчески крякнув, ответил его собеседник. — Чего тебе? Снова взрыв-копья?
— Нет. Мне нужны анималисы. Чем больше, тем лучше, — ответил Роб старику.
— Хм-м, вроде были, — немного подумав, ответил он. — Тебе сколько и каких?
— Все что есть!
— Ого! — удивился контрабандист. — Хех, решил кому-то сюрприз устроить?!
— Именно! Так что?! Продашь?! У меня совсем нет времени!
— Дак, продам конечно! Ладно, коли спешишь, сейчас! — произнес он и свистнул.
Пара секунд и рядом с ним, откуда ни возьмись, появилось с пяток молодых пацанят.
Старик им что-то шепнул и их как ветром сдуло.
— Будут тебе анималисы, — произнес он.
— Отлично. Этого хватит?! — в руках наездника появился увесистый мешок денег, который он кинул контрабандисту и тот ловко его поймал.
— Хм-м, — он взвесил его. — Нет. Там есть парочка, которая стоит гораздо дороже, — произнес он, смотря собеседнику в глаза. — Если без них, то хватит.
— Кто там? — не раздумывая, ответил Роб.
— Кархиродоны, — его собеседник, прищурившись, выпустил клуб сизого дыма изо рта. — Ты ведь знаешь, кто это? Если…
— Беру! — ответил разбойник и улыбнулся.
Лейтенант, я скоро буду!
— Летит! — спрыгнув с дерева, произнесла Калантриэль.
— Отлично, — ответил я, призывая из демонического арсенала нужное мне снаряжение.
— Как ты… Хотя ладно, — она махнула рукой. — Думаешь, дойдет до боя? — спросила эльфийка, и я пожал плечами.
— Не знаю, но так как я ему не доверяю, то есть вероятность, что как только произойдет обмен, он может что-то учудить, — ответил я, призвав вместо второй рукавицы ту, что позволяла мне стрелять шипами. — Кстати, будь тоже готова.
— Хорошо, — ответила она и в ее руках появился лук и колчан стрел. — Я прикрою вас сверху.
— Отлично, — сказал я длинноухой и направился к девушкам, которые сторожили пленника.
Остановившись рядом с ним, я посмотрел ему в глаза.
— Твой дружок уже скоро будет здесь, — произнес я. — Мой тебе совет. Если он, получив тебя, решит что-то учудить, переубеди его, — сказал я наезднику, используя свойство подавления воли. — Просто улетайте, и живите дальше, раз я предоставил вам такой шанс. Ты меня понял?
— Да… Да, понял, — ответил он.
Отлично, боится, — подумал я, смотря на пленника глаза которого были наполнены страхом.
— Ладно, вставай! — я взял его за шиворот и поднял. — Идем, — я кивнул в сторону царь-древа. — Если что, будьте готовы принять бой, — предупредил я девушек и вместе с парнем пошел обменивать его на награбленное рейдерами золото.
— Оставляй свою ворону и иди сюда! — громко крикнул я в темноту. Да, я позаботился о том, чтобы осветить место передачи пленника осветительными кристаллами, но их все-равно не хватало, поэтому второго разбойника видел плохо.
— Сейчас, — ответил он и спустя пару секунд я увидел идущий в нашу сторону силуэт. — С тобой все в порядке? — спросил он своего лейтенанта, стоило ему подойти ко не.
— Вполне, — ответил он.
— Хорошо, — произнес он, и сорвав с руки браслет, протянул его мне. — Это магическое хранилище. Защиты нет.
— Сейчас, — ответил я, и как только предмет оказался у меня в руках, воспользовался им.
Внутри, действительно, оказалось золото. ОЧЕНЬ МНОГО золота и прочих ценных вещей.
— Я тебя предупредил, — напомнил я Эрэну, после чего подтолкнул его в плечо в сторону своего товарища.
— Все, идем, — Роб повел своего друга в сторону своего питомца.
Ну, сделка, я считаю, удачная, — подумал я, и проводив их взглядом, пошел в сторону лагеря.