Квартирантка

Глава 9.

В субботу утром я шла по торговому центру. Оксанка записала меня в салон красоты к своей знакомой. Если честно, не стриглась я года два, а цвет волос не меняла и того дольше. Сегодня же мне захотелось похулиганить…

- Заросла ты, Леночка! — парикмахер Полина начала осмотр фронта работ. — Цвет менять будем?

Я выбрала из каталога цвет светлее своего на пару тонов — светло-каштановый теплого оттенка с подходящим для сезона названием «Чарующий листопад».

- О! Будешь почти рыжая. — подмигнула мне Полина. — Сделаем «почти». Не надо так резко шокировать публику. Оксанка сказала, что ты наконец-то бросила своего увальня. Молодец!

Эх… Это Оксанка молодец. Повышает мой имидж в глазах окружающих, а заодно и мою самооценку, которая, впрочем, никогда не была заниженной. Звезд с неба я не хватала, но ноги о себя никому не позволяла вытирать!

Пока я ждала, когда подействует краска, мне делали маникюр. Ногти из-за вчерашнего происшествия пришлось коротко обрезать. На стойкое покрытие я не решилась (на работе дресскод позволял только неяркий маникюр натуральных оттенков, а женщины Минворда вообще не знали, что такое лак для ногтей, поэтому ногти я красить перестала), но для сегодняшнего вечера цвет лака я выбрала темный и радикальный «космический синий». Гулять так гулять!

Полина разрешила мне посмотреть в зеркало только после того, как закончила с укладкой волос. Вместо привычного отражения, на меня смотрела дива с пышной шевелюрой красиво уложенных локонов. Цвет был шикарен! Светло-каштановые волосы отливали рыжиной и здоровым блеском, струились почти до талии.

- Пожалуй, макияж делать сразу не будем, а то тебя украдут прямо из торгового центра! — Полина с гордостью осматривала свою работу. — Подберем тебе палитру, а накрасишься сама, в моем блоге есть подробные инструкции.

Косметику Полина подобрала мне качественную, но дорогую. Не то чтобы я не могла себе это позволить, тем более с нынешней зарплатой, но я привыкла экономить на себе. А вот Пашка-то на себе не экономил.

Пойду еще парфюм себе новый куплю. И платье.

Платье купила черное (видимо, это карма!), атласное, длиной до колен, скроенное по косой так, что ткань четко обтекала фигуру, и от бедра слегка расходилось. В лиф были вставлены жесткие чашечки, красиво приподнимающие грудь. Лиф платья был украшен кружевом и черными кристаллами, а вместо бретелек были черные металлические цепочки. К платью пришлось купить черные чулки и новый клатч из блестящей темно-графитовой кожи.

Оксанка обещала одолжить мне удобные черные лодочки, поэтому покупать новые туфли я не планировала. В бутик итальянской обуви меняя занесло случайным ветром и рекламой о семидесятипроцентных скидках. Я ведь только посмотреть!

А там были они — туфли моей мечты! Из мягкой черной кожи, на идеальном каблуке-шпильке, вверху на щиколотках застегивались декоративные ремешки из двойных черных цепочек. Как на моем новом платье! Я ведь только примерю! Мне принесли пару моего размера, еще ни разу не меряную. Я сняла свои удобные ботинки и аккуратно опустила ножки в туфельки.

Ммм… Волна мурашек прошла по всему телу, я аж закрыла глаза от удовольствия и новых ощущений, возбуждающих, слишком интимных... От примерки обуви? Мои ноги были созданы для этих туфель! Я встала, чтобы немного пройтись и встретилась взглядом с мужчиной, который разглядывал меня с нескрываемым интересом. Когда я расплатилась, он все-таки заговорил со мной.

- Впервые вижу, чтобы женщина испытывала ТАКОЕ удовольствие от шопинга.

- Сегодня я наконец нашла у себя точку-G. Она на пятке, — иронично улыбнувшись, я оборвала его следующий вопрос. — И сегодня я не знакомлюсь.

Когда я подъехала к подруге с бутылочкой игристого вина, Оксанка уже накрывала на стол — легкие закуски, фрукты, сыр и темный шоколад. Ничего лишнего. Праздник начинался!

- За нас! Красивых, умных, иногда добрых… В общем, как повезет…

Вино сразу ударило в голову приятной волной.

- Тебе привет от Гиви. Он хочет с тобой познакомится. Смотри, какой красавец! — я показала подруге фотографию белки.

- О! Запиши ему видеопривет от меня! Снимаешь? — Она начала говорить на камеру моего смартфона. — Привет, Гиви! Очень жду тебя в гости! Приезжай, будем пить вино и есть кишмиш, — она игриво помахала рукой.

- Отлично! — Меня пробрал смех. — Можно выкладывать на Ютюб с надписью «Блондинка приглашает в гости лицо кавказской национальности».

- Щука! — Оксанка надулась. — Вот ты почти два месяца живешь в другом мире, а общаешься только с пенсионерами и говорящей белкой. В Ригоре есть эльфы?

- Нет.

- А драконы?

О! Похоже мою любительницу фэнтази понесло.

- А орки? Тролли? Дроу?

- А это что за хрень?

- Кто?

- Дроу?

- Что-то типа эльфов… - Оксанка задумалась, видно сама не до конца представляла себе эту расу. — Только страшненькие. А ты мне расскажешь, если у тебя будет роман с вампиром?

- Конечно! — Становилось все веселее, хорошо, что я уже закончила макияж, а то бы ткнула себе тушью в глаз. — А если у меня будет намечаться груповуха с гномами, я тебя даже приглашу поучаствовать!

- За настоящую женскую дружбу! — подруга произнесла новый тост.

- У меня сегодня был оргазм… — я сделала загадочное лицо.

- С мужчиной? — Оксанка знала о моей проблеме. Поверьте, любовные романы нагло врут! Многочисленные оргазмы, испытываемые героинями — это замануха для девственниц и старых дев. Так не бывает! Зато бывает, что за два года отношений их нет вообще.

- Ну, мужчина там тоже был… в шоке. Я примеряла туфли! И, конечно, я их купила!

- Давай поедем пораньше, — предложила Оксана, - посидим в буфете, выпьем еще по бокалу перед концертом.

- Во сколько у нас начало концерта? — Я начала искать билеты в рюкзаке с вещами, которые взяла с собой и собиралась пока оставить у подруги. В клатч перекачовывали смартфон, расческа, помада, деньги… - Я оставила билеты в другой сумочке в своей спальне! Срочно вызывай такси!

Как две веселые загадочные девы ехали на такси на окраину города за билетами — это была песня! Как я неслась по лестнице (лифт почему-то не работал) на последний этаж! В малой гостиной я чуть не запуталась в своем длинном сером пальто «для конспирации». Потом психанула и отправила его назад в шкаф. Накинула, не застегивая, поверх своего сексуального платьица кожаный плащ и тихо, стараясь не цокать каблуками новых туфелек, подошла к двери в холл. Было тихо. Альмера была наверху у себя. Сегодня ей стало лучше, но она все равно решила провести день в постели.

Если я быстренько пробегу до своей комнаты туда и обратно — меня никто не увидит! От этой мысли мне стало весело, и я глупо хихикнула. Вот с такой довольной улыбкой я резко распахнула дверь, чтобы совершить свой марш-бросок…

Передо мной стоял незнакомый мужчина лет сорока, высокий и довольно красивый. Светло-русые волосы были небрежно зачесаны назад, подбородок украшала недельная щетина. Черты лица были правильными, красивыми и… хищными. Светло-зеленые глаза пронзали меня ледяными ножами. Темно-серый костюм тройка скрывал поджарое натренированное тело. Он был как затаившийся тигр — внешне спокойный, но готовый к броску в любой момент.

Он явно не ожидал моего появления и с интересом разглядывал меня. Сперва лицо, видимо пытался узнать. Потом его взгляд заскользил вниз, немного задержался в районе груди, затем сместился к виднеющимся из-под платья коленям и затянутым в тонкие черные чулки икрам ног. Посмотрев мне в глаза потемневшим взглядом, мужчина судорожно сглотнул.

- Прекрасна и порочна… - Произнес он низким хриплым голосом, и это меня слегка отрезвило.

- Тсс! — Я поднесла палец к губам, призывая его к молчанию, а затем бросилась бегом вверх по лестнице.

Когда я уже бежала вниз с билетами, до меня дошло, что одета я совсем не подобающим образом. Даже путаны Минворда сочли бы мой наряд неприемлемым! Мужчина все еще был в холле и смотрел на меня так, словно срывал взглядом остатки моего нескромного наряда. Под его взглядом я чувствовала себя бессовестно обнаженной, но мне это нравилось. Я посмотрела в ответ смело, оценивающе…

- Никому не говорите, что видели меня… - Проговорила почти шепотом и захлопнула дверь малой гостиной прямо перед его носом. Он не стал меня преследовать, а я поспешила к ожидающей меня Оксанке.

На концерт мы с Оксанкой успели чуть ли не за пару минут до начала. Алкоголь из наших бедовых голов почти выветрился, но хорошее настроение осталось. Мода на исполнение хитов рок-музыки симфоническим оркестром пошла давно, но я на подобном концерте была впервые и вовсю наслаждалась любимой музыкой в новом звучании, отличном от привычного гитарного исполнения, но по-прежнему сильно проникающем в душу. Надо будет попробовать сыграть эти песни на пианолле.

Концерт шел три часа, и в клуб мы попали почти в одиннадцать. Впереди у нас была целая ночь! Интерьер «Андромеды» был просто потрясающий! В космическом стиле: хром, прозрачный пластик, вверху над танцполом тонкие лучи лазеров проецировали медленно сменяющие друг друга изображения галактик и туманностей, на танцпол падали лучи светомузыки, изображая созвездия, скорость проецирования созвездий зависела от ритма музыки.

До двенадцати в клубе выступала местная группа, играли вполне качественный инди-рок, потом должен был быть один из лучших диджеев города.

Наш столик находился на первом уровне, недалеко от танцпола. Был еще второй уровень — vip-зона, но он нам был не по карману. Мы расположились в креслах, прозрачных пластиковых полушарах с мягкими белыми подушками сидений, свисающих с потолка на толстых цепях наподобие качелей. Особенно удобно было то, что кресла можно было сместить так, чтобы они находились не напротив друг друга, а рядом, под углом, что мы и сделали. Так было удобнее общаться при громкой музыке. Столик представлял собой прозрачный пластиковый куб, внутри которого была камера хранения (можно было спокойно оставить сумочки и идти танцевать!), замыкающаяся на ключ-браслет. Такие браслеты нам выдали на входе, и они сразу были закреплены за номером столика.

Наш заказ, бутылку игристого и фрукты, принесли быстро.

- За чудесный вечер! — Произнесла я первый тост и, выпив бокал до дна, сразу предложила. — Пошли тряхнем стариной! Посыплем песочком на танцполе!

- Пойдем, — согласилась Оксанка. Она тоже любила танцевать, когда танцпол еще не заполнен.

Оксанка в школьные годы долго занималась латиноамериканскими танцами и до сих пор в клубах любила отрываться с размахом, даже одна под современную музыку она танцевала страстно и завораживающе. Я же больше уходила в импровизацию, а врожденное чувство ритма позволяло слиться в танце с музыкой. Вот только последние два месяца не прошли даром! Мое тренированное гибкое тело легко подхватило стиль движений подруги, практически отзеркаливая их, но и внося свои элементы. Со стороны, пожалуй, это смотрелось красиво, будто тщательно продуманный и отрепетированный танец, а не сиюминутная импровизация. На особо интересных музыкальных моментах мое тело исполняло сольную программу, то извиваясь змеей, то медленно прогибаясь назад, а затем резко взмывая вверх, взметая вихрь волос.

Потанцевав минут двадцать, мы вернулись за столик, а потом пошли курить. Место для курения в клубе находилось на открытой террасе. Ночь была теплая, и здесь собралось довольно много народа.

Мы закурили… Оксанка курила давно. Начала после тяжелого разрыва отношений, а я так и не смогла ее заставить бросить эту дурную привычку. А недавно сама к ней присоединилась. Сюда долетали лишь отголоски музыки, что давало больше возможностей для беседы.

К нам подошли мужчины с попыткой познакомиться. Обменявшись парой шуток и общими фразами, мы дали понять, что не заинтересованы и направились назад, к столику.

- Надо же! — начала развивать тему Оксана, наполняя бокалы. — Мы еще вполне можем составить конкуренцию молодым девушкам!

- Особенно после тщательного нанесения макияжа. — Я поддержала шутку. — Парадоксы возраста: в двадцать лет мы ярко красимся, чтобы выглядеть старше и солиднее, этак лет на двадцать шесть, а в тридцать лет мы красимся, чтобы выглядеть моложе, хотя бы на двадцать шесть лет… В результате на протяжении долгих лет мы постоянно красимся и нам постоянно где-то двадцать шесть лет.

- А потом мы сразу бабы-ягодки опять!

Танцпол поглотил нас вихрем музыки. Я чувствовала пожирающие меня восхищенные или завистливые взгляды, но этот чумовой коктейль лишь разжигал мой запал.

Когда заиграла медленная музыка, меня пригласил на танец мужчина.

- Удержишь ритм? — И он утвердительно кивнул. — Тогда, погнали!

Он вел хорошо, почти профессионально, давая мне возможность расслабиться и следовать за ним. Наш танец доставил мне удовольствие, но я не горела желанием дальше продолжать знакомство. И когда мужчина предложил мне присоединиться к их компании, я отказалась.

Где-то в три часа ночи, когда ноги уже начали немного гудеть, а голова кружиться от вина, музыки и внимания противоположного пола, мы отправились на террасу подышать напоследок свежим воздухом и сигаретным дымом.

- Давай уже закажем такси. — Оксанка устала и была хорошо навеселе.

- Я заказала машину в приложении, — я вдохнула терпкий дым, затем, слегка повернув голову, выпустила его тонкой струей. — Завезу тебя домой, а потом поеду к себе.

За спиной раздались мужские голоса.

- Смотри, это же те девушки с танцпола! Ты что, их знаешь?

Жеваный кот! Ну и популярность мы приобрели за несколько часов! Оксанка немного изменилась в лице и легким кивком указала мне на людей сзади. Я не спеша повернулась, эффектно откинув волосы назад. В паре метров от меня стоял Уваров и буквально пожирал меня взглядом. Я впервые видела его не в строгом костюме, а джинсах и рубашке с расстегнутыми верхними пуговицами. Этот простой, но не менее дорогой прикид шел ему еще больше.

Мы словно впились друг в друга взглядами, и я поняла, что еще немного, и начну растекаться лужицей у его ног… Я? Лужицей? Пропиликал мой смартфон, это вернуло меня в состояние прагматичной тети. Я просто кивнула ему в знак приветствия и отвернулась к подруге.

- Машина пришла. Поехали.

Уже в такси я вспомнила, что хотела попросить подругу навести справки. Насколько подальше мне стоит держаться от начальника?

Домой я вернулась к четырем утра, когда над Минвордом уже начали растекаться алые сумерки — предвестники восхода малого солнца. В этот раз я не стала пренебрегать маскировочным пальто, но ни в холле, ни на лестнице никого не встретила. А вот в комнате меня дожидался Гиви. Белка был перевозбужден и прыгал по моей кровати. Что-то срочное?

- Уууу! Как я вам завидую! — Оказалось, банальная зависть к хорошо проводившей время девушке. — Ну как?

- Погуляли, так погуляли! Тебе привет от Оксаны.

Я поставила ему видео на смартфоне. Белка аж язык высунул во время просмотра. Во губу раскатал!

- Когда идем в гости? — Как быстро он сообразил, что следующая вечеринка будет в его компании.

- Думаю, на мой день рождения. Надо еще придумать, как пронести тебя через зону перехода.

Так как хмель у меня почти выветрился, а время было как раз подходящее, мы все-таки отправились на пробежку. В этот раз Гиви направил меня на другой берег Вилоны — это было далековато, но мы должны были успеть вернуться до того, как проснется город.

- Это было здесь, — мы остановились у заброшенного дома. Территория была оцеплена оранжевой лентой и опечатана как место преступления — это, по-видимому, для не-магов. А вот для магов был установлен светящийся голубой контур, предупреждающий о нарушении, а возможно, и способный обезвредить нарушителя.

- Ты тоже его видишь? — спросил Гиви, и после моего кивка скомандовал. — Лезь на дерево!

Я, хоть и не белочка, но очень быстро взобралась на стоявшее почти вплотную к забору дерево с крупной сиреневой листвой. Устроившись между ветвей, я четко видела место преступления. Тело давно убрали. А вот звезда! Она была не только начерчена на земле, она до сих пор клубилась таким же странным магическим туманом, а в самом центре, словно ожидая меня, сидела жирная полупрозрачная лиловая бабочка. Сидела неподвижно. Но заметив меня своими глазками-фарами, расправила крылья и начала медленно подниматься вверх. У меня снова закружилось голова, но прикосновение холодной лапки Гиви к виску сразу привело меня в норму.

- Ты видел то же, что и я? Эту бабочку?

- Да. — Гиви был мрачен, как никогда. — Она словно ждала, когда ты придешь. Я никогда раньше не встречал даже упоминаний ни о чем подобном. Это тварь как-то связана с тобой.

С дерева мы спускались молча, да и полпути обратно проделали в тишине.

- Серый Канцлер вернулся в город. Говорят, что он сам возглавит это расследование, — белка переместился на другое мое плечо и продолжил. — Он возглавляет тайную канцелярию, но, по сути, ему подчиняется и полиция, и лаборатории с секретными разработками. Он, хоть и сильный маг, но не принадлежит ни к одному магическому клану и подчиняется напрямую Куратору. Тот еще темный Тораки!

- Жеваный кот! Надеюсь, это никак не скажется на моем пребывании здесь?

- Не знаю… Будь осторожна. — Как обычно, сказал на прощание Гиви.