«Если», 1998 № 06

Владимир Ковалев Энциклопедия миров Тима Уайта

Наверное, не случайно обложка одной из наиболее красочных английских энциклопедий фантастики — «Визуальная» (под редакцией Брайна Эша) — была выполнена Тимом Уайтом. А еще одна его иллюстрация украсила обложку другой энциклопедии, уже отечественной. Более сотни картин художника — что это, как не своеобразное собрание, каталог, энциклопедия Иного!

Даже на фоне пышного и давящего изобилия фантастической живописи последних десятилетий работы этого мастера пропустить невозможно. Все, кто хоть раз держал в руках книги фантастики, вышедшие в Великобритании в 1970 — 80-х годах — особенно в ведущем тогда издательстве «Нью инглиш лайбрери», — наверняка обратили внимание на красочные, редкие по добротности и детализации обложки, на которых странные золоченые, причудливо декорированные летательные аппараты бороздили неземные небеса, а какие-то дикари с изумлением всматривались в грандиозные постройки, смысл которых был неведом. И другие обложки: пейзажи иных планет, где дома растут, как деревья, а деревья становятся жилищем для аборигенов; где изумительного окраса летающие змеи уносят ввысь вполне земных и очень соблазнительно выписанных обнаженных красавиц. А другие исполинские змеи, — но продукты уже механоэволюцпи — сплетают свои отливающие металлом кольца среди холмов и горных кряжей…

Тим Уайт родился и графстве Кент в 1952 году. Желание стать художником-иллюстратором проявилось рано, и в 1968 году Уайт поступил в Медуэйский художественный колледж. Атмосфера внутренней свободы (академическая среда в этом отношении выгодно отличалась от работы в фирмах и дизайнерских бюро) позволяла студентам вырабатывать свой собственный стиль, экспериментировать, искать, ошибаться. В то же время размышления о будущей жизни, необходимость по окончании учебы найти себе источник постоянных заказов сдерживали фантазию, не давая ей «разбушеваться». ограничивали ее так, чтобы картины можно было продать.

Уже на втором курсе Уайту посчастливилось продать свой первый постер — на зависть сокурсникам. Тема плаката была навеяна чтением научно-фантастической литературы, и молодой художник решил не искушать судьбу и в дальнейшем специализировался в той области, которая уже принесла ему удачу. Правда, по окончании колледжа Уайту пришлось два года поработать в рекламном агентстве, но нет худа без добра: опыт чуткого реагирования на нужды заказчика, приобретенный там, многого стоил. Однако, как только первые иллюстрации Уайта замелькали на обложках фантастических книжек (дебютом стал роман патриарха Артура Кларка «По ту сторону неба»), британские издатели быстро заприметили талантливого художника, и вскоре он смог оставить службу, став «вольным художником».

С тех пор кого он только ни иллюстрировал. Ветеранов Артура Кларка, Альфреда Ван Вогта, Роберта Хайнлайна, Пола Андерсона, Клиффорда Саймака, Айзека Азимова, Теодора Старджона, Фрица Лейбера, Альфреда Бестера; представителей теперь уже «среднего поколения» — Ллойда Биггла, Алана Дина Фостера, Брайана Олдисса, Франка Херберта, Барри Молзберга, Джона Браннера, Майкла Муркока, Роберта Силверберга, Брайана Стейблфорда, Стивена Кинга. Урсулы Ле Гуин; и молодежи — Кристофера Приста, Джоан Виндж, Уильяма Гибсона и Брюса Стерлинга… Наверное, проще перечислить тех, кого он не коснулся. Его работы настолько хороши, что теперь уже трудно представить знаменитые фантастические миры — например, азимовского Основания, «киберпанкового» близкого будущего Гибсона, Янтарной страны Желязны или даже мрачных фантазий Лавкрафта и Клайва Баркера — иными, нежели в визуальном восприятии Тима Уайта.

Хотя в других случаях буйная фантазия и требования коммерческих издательств определенно заводили Уайта «не туда». Взять, например, его серию обложек к классическим работам Хайнлайна (для английского издательства «Нью инглиш лайбрери»). Ничего не скажешь: классно, богато на выдумку, с настроением, но… не Хайнлайн! Или редкая по эпатажу обложка с аппетитными женскими попками и иными прелестями в смертельных объятиях мерзкого спрута с гипертрофированным мозгом. Угадаете с пяти раз, к какому роману? Вряд ли… Оказывается, это хорошо известная нашим читателям «Машина пространства» Кристофера Приста!

Впрочем, в подобных перехлестах виноваты, скорее, художественные директора издательств, которым виднее, чего хочет читающий народ. Основную массу работ Уайта можно с наслаждением рассматривать, не справляясь, к какому именно литературному произведению они относятся.

Работает он и в области прикладного искусства. В частности, среди последних увлечений художника — изготовление ювелирных украшений. А кроме того, обожает тщательно и с особыми изысками декорировать на полотнах одежду и украшения персонажей, уделяет огромное внимание внешней отделке своих причудливых летательных аппаратов. Когда видишь все эти золоченые летающие гондолы будущего, украшенные барочным орнаментом, на ум сразу же приходят многочисленные произведения научной фантастики, в которых изображено красиво и томно зашивающее человечество далекого будущего — декадентски-изнеженное, купающееся в роскоши, разленившееся и потерявшее вкус к жизни…

Как и большинство коллег, Уайт работает буквально всем, чем придется — кистью, пером, аэрографом. Он использует масло, гуашь, акварель и, конечно, акриловые краски, без которых был бы немыслим расцвет современной фантастической живописи. А вот что его отличает от большинства собратьев по цеху, так это пристальным интерес к художественной фотографии — и, как следствие, буйное экспериментирование в попытках соединить ее с живописной техникой.

Слово «художественная» следовало бы подчеркнуть. поскольку работы подлинных фотомастеров ни в чем не уступают работам живописцев: и те, и другие не отражают действительность, а скорее, осмысляют ее, трансформируют и фактически создают заново. Какую-то новую, фантастическую, неведомую нам пока реальность…

Когда Уайт впервые попробовал сочетать фотографию с живописью в 1977 году, этот прием среди иллюстраторов научной фантастики и фэнтези еще считался «малоперспективными выкрутасами» (по словам одного художественного критика той норы). Сейчас, глядя на работы мастера, где почти живые нарисованные фантастические фигурки органично чувствуют себя в почти реальном сфотографированном пейзаже — но сфотографированном так, что он уже нереален! — можно предвидеть, что скоро этот прием будут преподавать в художественных школах. На отделении фантастической живописи и иллюстрации.

Впрочем, это тоже пока фантазии.

Хотя кому их исполнять, как не профессиональным фантазерам. Тиму Уайту только что исполнилось сорок пять — а фантастику в Англии и США издают по-прежнему обильно…