«Убийственная» вдова, или Бумажные дела Кремнева

1

Мария открыла дверь не сразу. А открыв, сухо взглянула на Егора и сказала:

— Явился, не запылился.

— Может, посторонишься и дашь мне войти? — весело проговорил Егор.

Мария помедлила, но все же отошла в сторону. Кремнев шагнул в прихожую, подождал, пока Мария закроет дверь, и спросил:

— А где Катюха?

— Спит, — тем же сухим голосом ответила Мария.

Брови Кремнева удивленно приподнялись:

— Как, спит?

— Просто. Ты на часы давно смотрел?

— Да, но ведь она еще…

— Она прождала тебя весь вечер, — сказала Мария усталым голосом. — Взяла книжку, которую вы любите читать вместе, и забралась с ней в постель. Так и уснула.

Егор взглянул в сторону спальни. Он не видел дочку четыре дня, и сейчас ему до смерти хотелось пообщаться с ней, погладить ее мягкие волосы, поцеловать ее в румяную щечку. Но не будить же малышку ради собственных прихотей.

Кремнев в нерешительности мялся в прихожей.

— Можешь поставить пакет, — сказала Мария.

— Что? — Егор непонимающе на нее взглянул. — Пакет?.. Ах, да — пакет.

Он поднял руку и тряхнул пакетом:

— Я тут купил ей фруктов и конфет.

— Конфеты можешь забрать обратно, Насте их нельзя. А за фрукты спасибо.

— Нельзя конфеты? — Егор хмыкнул. — Что за глупость. Ведь их же специально делают для детей.

— У нее больные зубки, — сказала Мария. — Ты не знал?

— Нет.

Мария усмехнулась:

— Меня это почему-то не удивляет.

Егор поморщился.

— Маш, кончай, а? Подумаешь, опоздал на полчасика. Ведь не конец же света. Зайду завтра. Я теперь надолго в Москве.

— Что так? — прищурила золотисто-карие глаза Мария. — Тебя повысили в должности и сделали начальником департамента?

Егор невесело усмехнулся:

— Скорее, наоборот. Влепили выговор и загрузили бумажной работой.

— За что на этот раз?

— Как всегда.

— Нарушение субординации?

Егор кивнул:

— Угу.

Мария вздохнула:

— Вижу, жизнь тебя ничему не учит.

Кремнев примирительно улыбнулся, хотя это стоило ему больших усилий.

— Маш, давай не будем ссориться. Можно я пройду в спальню?

— Зачем? Настя ведь спит.

— Ничего. Я просто постою и посмотрю. Ужасно по ней соскучился. Можно?

Мария покачала головой:

— Нет.

— Почему?

— В последние дни она очень беспокойно спит. Если проснется и увидит тебя, ее потом полночи не уложишь.

Кремнев нахмурился.

— Черт… — проворчал он. — Ну почему всегда так происходит?

— Потому что ты всегда ставил работу выше семьи.

— Маш, не начинай, а?

Мария вздохнула:

— На меня тебе всегда было плевать, но дочь… Такое ощущение, что ты намеренно…

— Маша! — оборвал ее Егор.

Несколько секунд оба молчали.

— Почему ты опоздал? — спросила Мария устало.

— Уколов взвалил на меня гору бумажной работы.

— И это все?

Кремнев покачал головой:

— Нет. Погиб один из наших. Новичок. Совсем еще мальчишка.

По лицу Марии пробежала тень.

— Погиб на задании? — тихо спросила она.

— Нет. Покончил собой.

Брови Марии приподнялись.

— Покончил собой? Из-за чего?

— Из-за женщины.

— И тебе поручили разобраться в этом деле?

Егор отрицательно мотнул головой:

— Нет. За это дело я взялся сам.

— Почему?

— Я должен это сделать. Парень был одним из нас, понимаешь?

Мария вздохнула:

— Понимаю. Тебе, как всегда, больше всех надо. Что ж, меня это не удивляет. Оставь пакет с фруктами и уходи.

— Маш, я…

— Не спорь, Егор.

Кремнев посмотрел на закрытую дверь спальни и поставил пакет на пол. Постоял немного, вздохнул и пошел к двери. Однако, уже взявшись за дверную ручку, остановился и посмотрел на Марию.

— Маш, что если мы втроем сходим в субботу в зоопарк?

Мария усмехнулась:

— Эта песня хороша, но слышу я ее уже в десятый раз. Не позорься, Кремнев. В субботу ты улетишь куда-нибудь в Никарагуа или Гондурас… И даже забудешь позвонить и предупредить, чтобы мы с Настей тебя не ждали.

Егор сдвинул брови.

— Неужели я всегда так поступаю?

— Да, Кремнев. Всегда. И самое обидное, что ты сам этого не замечаешь.

Егор рассеянно поскреб пятерней в затылке.

— А если я скажу, что этого больше не повторится? — неуверенно проговорил он.

Мария насмешливо прищурилась:

— Ты сам-то в это веришь?

— Да… То есть…

— В этом-то все и дело, — вздохнула Мария. — Ладно, Егор, иди. Если будешь в субботу в Москве, позвони нам. Может, что-нибудь и придумаем. Что еще?

— Маш, а может, мы с тобой…

Мария покачала головой:

— Нет.

— Но…

— Егор, мы обсуждали это много раз. Я устала быть боевой подругой супермена. Я хочу нормальной человеческой жизни. Той жизни, которую ты не в силах мне дать. Спокойной ночи, Егор.

— Спокойной ночи. Поцелуй за меня Настю.

Егор повернулся и вышел из квартиры.

2

Следующий день Кремнев провел, бегая по информационным центрам и архивам. Еще несколько дней назад Егор был бы рад этой беготне. Ведь даже носиться, высунув язык, по Москве, это намного лучше, чем сидеть в кабинете и ворошить макулатуру.

Лишь к четырем часам Егор уладил все дела и поехал через всю Москву в офис Кирилла Кирилловича Кротова. В приемную его кабинета Егор вошел ровно в пять часов вечера.

Секретарша, женщина с ледяным лицом, ледяной усмешкой и ледяными глазами, завидев Егора, холодно осведомилась:

— Вы к Кириллу Кирилловичу?

— Да.

— Вам назначено?

— О да!

Она нахмурилась и отчеканила:

— К сожалению, Кирилла Кирилловича нет на рабочем месте.

— Как, нет? — удивился Егор. — Мы договорились встретиться с ним в пять часов. Он что, уже уехал домой?

— Кирилла Кирилловича сегодня вообще не было в офисе.

— Не было?

Секретарша покачала головой:

— Нет.

Егор сдвинул брови:

— Странно. Он что, заболел?

— Нет.

— Уехал по срочному делу?

— Нет.

— Тогда где он?

Секретарша вздохнула, поправила пальцем очки и вдруг обмякла, словно из нее выпустили воздух, а вместе с ним и всю ее строгость и неприступность.

— Простите, вы ведь, кажется, работаете в Интерполе? — спросила она, как-то беззащитно глянув на Егора.

Он кивнул:

— Да.

— А Интерпол — это… Это как-то связано с милицией?

— Думаю, да. А почему вы спрашиваете?

— Дело в том… — Секретарша понизила голос. — Дело в том, что Кирилл Кириллович пропал.

— Что значит «пропал»?

— Его мобильный телефон не отвечает. Я звонила жене Кирилл Кириллыча, Ирине, но она тоже не знает, куда он девался. Дома он не ночевал.

— Гм… — Егор задумчиво потер пальцами подбородок. — Вот оно что… Ладно. Пожалуй, я сам наведаюсь к жене Кротова. Вы не могли бы мне дать ее мобильный телефон?

Секретарша вновь похолодела и приосанилась.

— Вообще-то я не уполномочена… Но для вас, пожалуй, сделаю исключение. Записывайте.

3

Час спустя Кремнев стоял перед дверью квартиры Кротова и жал на кнопку электрического звонка.

Дверь Егору открыла высокая стройная блондинка с большим бюстом, кукольными чертами лица, чуть вздернутым носиком и гладкими напомаженными щеками. Она была одета в длинный красный восточный халат.

Женщина удивленно смотрела на Кремнева, улыбаясь самой бессмысленной из всех улыбок, какие только довелось видеть Егору.

— Вы майор? — пролепетала она, сложив губки бантиком. — Из Интерпола? Как интересно! А Кирилл мне ничего про вас не говорил.

— Вполне допускаю, — улыбнулся ей Кремнев. — Но, может быть, имеет смысл спросить у самого Кирилла Кирилловича?

— Может быть, — согласилась блондинка, растягивая улыбку еще шире, так чтобы видны были все тридцать два белоснежных зуба. — Только его сейчас нет.

— Я в курсе, — кивнул Егор. — Но он мне очень нужен. Поэтому я страстно желаю его найти.

Блондинка вздохнула.

— И не вы один. У нас сегодня с утра телефон не умолкает. Все хотят Кирилла и все твердят о каких-то встречах, которые он им назначал. Только я об этом ничего не знаю.

— Но…

— Все дело в том, — продолжала тараторить кукла, — что Кирилл не очень-то любит посвящать меня в свои проблемы. Он считает, что дом существует для того, чтобы можно было расслабиться, позабыть на время обо всех заботах. И знаете, по-моему, он прав. Кирилл оберегает покой семьи.

— Совершенно с вами согласен, но…

— Не каждый это поймет. Однако нас с Кириллом совсем не волнует, что говорят о нас люди. Потому что, когда люди по-настоящему…

— Извините, — нетерпеливо перебил блондинку Егор. — Может, мы продолжим разговор в квартире? В подъезде довольно холодно, а у вас тапочки на босу ногу. Не хочу, чтобы вы простудились.

— В квартире? — Глаза блондинки стали озабоченными и томными одновременно. — Я даже не знаю. А как к этому отнесется Кирилл?

— Уверен, что положительно, — заверил женщину Егор. — Если хотите, я могу показать вам документы.

— Нет-нет, что вы. Я ведь не в этом смысле… — Она перестала тараторить и выжидательно посмотрела на Кремнева. На ее губах застыла вежливая улыбка.

Егор достал из кармана «ксиву», раскрыл ее и протянул женщине.

Она внимательно прочитала все, что было написано в удостоверении. Посмотрела на фотокарточку, потом на Егора, потом снова на фотокарточку и, наконец, посторонилась и жестом пригласила майора войти.

Кремнев вежливо поблагодарил хозяйку и вошел в прихожую.

— Вот вам тапочки, — проворковала блондинка. — Можете переобуться.

Блондинка резко повернулась, перед глазами Егора мелькнуло стройное белоснежное бедро женщины.

— А что, Кирилл Кириллович надолго задержится? — спросил Кремнев.

— Откуда же мне знать? — вскинула брови блондинка.

— Да, действительно, — согласился Егор. — Послушайте, а может, мы ему просто позвоним?

Кремнев достал из кармана телефон.

— Он сейчас где?

Блондинка посмотрела на Егора, как на законченного кретина.

— Я не знаю, где он. Мой Кирилл очень скрытный человек.

— Секретарша вашего мужа сказала, что сегодня он вообще не появлялся на работе. И не звонил ей.

Блондинка наморщила лобик.

— На Кирилла это не очень похоже. Послушайте, а может, он уехал в командировку?

— Куда?

— Не знаю. Просто он не ночевал сегодня дома, вот я и подумала…

— Он не ночевал дома, верно?

Блондинка покачала головой:

— Нет. Я-то думала, он ночевал в офисе. Он иногда остается там, когда много работы. У него там есть комната отдыха, и он…

Она запнулась, словно запуталась в своих собственных предположениях.

— Не хочется вас расстраивать, — спокойно сказал Егор, — но у меня такое ощущение, что на этот раз Кирилл Кириллович не остался ночевать в офисе.

— Вы думаете? — Лицо блондинки стало задумчивым. Внезапно оно снова прояснилось. — А разве не может быть так, что Кирилл вернулся вечером на работу, переночевал, а утром снова уехал по делам? Вы знаете, у него ведь так много дел в городе.

Кремнев грустно посмотрел на блондинку.

— Что же ему дома-то не ночевалось?

— Ну, мало ли, — пожала плечами блондинка. — Может, он потерял ключи и не хотел меня тревожить. Я ведь рано ложусь спать.

— Но ведь…

— Вы знаете, — сообщила блондинка, сделав круглые глаза, — от недосыпания так портится кожа!

— Правда? — Кремнев хмыкнул. — Никогда об это мне думал.

— Что вы! Видите эти морщинки? — Она провела пальчиком по усталому лицу майора. — Это от регулярного недосыпания.

Егор ухмыльнулся. Блондинка испуганно отдернула пальчик.

— А почему у вас такое встревоженное лицо? — спросила она. — Вы думаете, с Кириллом что-нибудь случилось?

— Я ничего не думаю. Скажите, а раньше такое бывало? Ну, вот чтобы Кирилл Кириллович не пришел ночевать домой и не позвонил вам, чтобы предупредить? Или, может, он пропадал на несколько дней? Так, чтобы ни слуху, ни духу…

Ирина вздохнула и повела плечами:

— Ну, раз на раз не приходится. Думаю, раз Кирилл не позвонил, значит, у него не было такой возможности.

Блондинка села на небольшой мягкий стульчик, стоявший в прихожей. Зажала сложенные ладони между коленками и посмотрела на Егора.

— Вы знаете, иногда Кирилл уезжает на дачу. Чаще всего на выходные, но бывает, что и среди недели.

— На даче есть телефон?

Ирина покачала головой.

— Нет. Зачем? У Кирилла всегда с собой сотовый.

— Вы звонили?

— Да. Но Кирилл почему-то его отключил.

— Понятно. А что, вас он с собой на дачу не берет?

— Редко. У него там друг.

— Друг?

— Да. Но вы не подумайте чего. Марат — писатель. Одно издательство пообещало ему кучу денег за книгу. Марат занял денег на постройку дома, но издательство вдруг передумало. А деньги Марат уже… как бы это сказать…

— Пропил?

Ирина смущенно улыбнулась:

— Что-то в этом роде. Там была какая-то романтическая история, но я не знаю подробностей. Чтоб расплатиться с кредиторами, Марат был вынужден продать квартиру. Теперь живет у нас на даче. А заодно и сторожит. Кирилл даже платит ему небольшую зарплату.

— Какая трогательная забота, — усмехнулся Егор. — И чем они там занимаются?

— Не знаю. — Ирина улыбнулась и лукаво взглянула на Егора. — Наверное, пьют водку. Чем еще могут заниматься мужчины, когда они одни?

— Ну, много чем. Может, они вечерами напролет беседуют о литературе.

— Вы смеетесь надо мной. Я понимаю. Наверное, такая женщина, как я, должна вызывать смех. Но я люблю Кирилла. И я…

Глаза Ирины увлажнились. Кремнев заметил это и скривился. Ему до смерти надоела роль утешителя.

— Значит, ваш муж может быть на даче. Могу я узнать адрес?

— Да, конечно. — Она наморщила лобик. — Можете записать.

Ирина продиктовала адрес. Егор записал в блокнот.

— Фамилия? — спросил он.

— Что? — не поняла Ирина.

— Как фамилия Марата?

— Алмазов. Марат Алмазов.

— Ясно. И последний вопрос, — проговорил Егор, поднимая взгляд от блокнота. — Вы ведь помните Ольгу Вершинину?

Блондинка недоуменно кивнула.

— Да, разумеется. Я была с ней знакома. Но мы никогда не общались. Только здоровались.

— Скажите, Кирилл Кириллович не упоминал ее имени в негативном ключе?

Ирина непонимающе вскинула брови. Егор понял, что переборщил с терминологией.

— Ну, может быть, у них были плохие отношения? Или ссора?

— Да нет. Ни о чем таком я не знаю.

— Ладно. — Егор убрал блокнот в карман. — Спасибо за все. Мне пора.

— Вы поедете в наш загородный дом?

— Да. Мне очень нужно поговорить с вашим мужем.

— Будьте добры, скажите Кириллу, чтобы позвонил домой. Или… позвоните сами. Обещаете?

Егор пообещал.

4

Дорога до загородного дома Кротова заняла минут сорок. Эти места были неплохо знакомы Егору. На ближайшем повороте он свернул с шоссе на лесную дорогу. До дачного поселка отсюда было километров шесть. Лесная дорога помогала сэкономить десять — пятнадцать минут, поэтому Егор надеялся добраться до дома Кротова еще до темноты.

Дорога была ужасная, сплошные ухабы, однако Кремневу было не привыкать. Он открыл окно и с наслаждением вдыхал запах леса. Дождь прибил пыль и растревожил листву, поэтому воздух здесь был свежим и бодрящим.

Вскоре дорога вывела Кремнева из леса, и его взору открылся небольшой дачный поселок.

Дом Кротова стоял на небольшом возвышении, на самой окраине поселка, поэтому его было видно издалека. Рядом примостились несколько ветхих деревянных изб, перед которыми располагался небольшой вытоптанный пустырь, служивший местной детворе футбольным полем.

На краю пустыря стояли три покосившиеся скамейки, а на скамейках сидели несколько скучающих подростков в заношенных куртках и, смоля сигаретки и переговариваясь, лениво поглядывали на подъехавшую машину.

Егор выбрался из машины и подошел к подросткам. Те сразу замолчали и уставились на незнакомца.

— Ребята, хотите заработать на пиво? — серьезно спросил их Егор.

— Ха! А кто не хочет! — ответил ему один из подростков, вихрастый смуглый паренек с синяком под глазом, видимо, самый старший.

— А что нужно делать? — подозрительно блеснув очками, поинтересовался другой.

— Почти ничего, — ответил Кремнев. — Я задам несколько вопросов, а вы на них ответите. За каждый правильный ответ — пятерка. Как в школе. — Егор достал из кармана две десятирублевые бумажки. — Первый вопрос такой…

Поговорив с ребятами и получив всю нужную информацию, Кремнев обошел дом и остановился у калитки. Нажал на кнопку электрического звонка. Подождал с полминуты и нажал снова.

Где-то в глубине двора хлопнула дверь. Вслед за тем раздалось хриплое покашливание, и Кремнев услышал звук приближающихся шагов.

Кто-то посмотрел на Егора в «глазок».

— Какого хрена надо? — гаркнул из-за забора резкий мужской голос.

Егор поморщился. Он очень не любил, когда кто-нибудь повышал на него голос.

— Повежливее, приятель. Я приехал по делу. Мне нужен Кирилл Кротов.

— Да? А мне насрать на тебя и на твои дела! Нет здесь никакого Кротова!

Под скулами Егора вздулись желваки.

— Послушай, дружок, — сказал он тихим, вкрадчивым голосом. — Я — майор Интерпола. И если ты сейчас же не впустишь меня в дом, я въеду туда на тебе верхом. Выбирай.

Слова Кремнева явно заставили собеседника задуматься.

— Гм… — проговорил он после паузы. — А ксива у тебя есть?

Егор достал удостоверение, раскрыл его и приложил к дверному «глазку».

— Вроде, похожа на настоящую, — откликнулся голос. — Только отсюда видно плохо. Может, ты ее на Арбате за червонец купил, откуда мне знать?

— Послушай, приятель, — холодно отчеканил Егор, — у меня есть не только ксива. У меня есть большой-пребольшой пистолет. Если хочешь — я тебе его покажу. Но имей в виду, у меня большое искушение разрядить его тебе в физиономию. И я могу не справиться с этим искушением. Так как, мне доставать пистолет?

— Не надо. Я открываю.

Лязгнул замок, и дверь открылась.

5

Писатель Марат Алмазов оказался двухметровым широкоплечим блондином с растрепанными волосами и пухлыми щеками, покрытыми густой рыжеватой щетиной. Он был одет в махровый халат и кожаные тапочки. Под халатом у него не было ничего, кроме длинных семейных трусов. Мускулистая грудь, так же, как и щеки, была густо покрыта рыжеватой порослью.

— Проходи, — сказал он. — Только не пугай меня больше своим большим пистолетом. Двигай в дом. Обмоем знакомство.

Двор был небольшой. Несколько асфальтовых дорожек. Крошечный бассейн с искусственными лилиями. Гамак.

Они вошли в дом. Марат закрыл дверь на засов и повернулся к Егору:

— Чего встал? Проходи. Можешь не разуваться, у меня все равно бардак.

Узкий коридорчик сворачивал налево и вел на кухню. Кремнев пробежал по ней взглядом, отметил для себя обилие хрусталя и посуды из разноцветного стекла — на полках красовались красные, синие, желтые фужеры, а также приземистые маленькие кувшинчики с длинными горлышками, предназначенные неизвестно для чего.

В прихожей Егор уловил еле слышный аромат дорогого женского парфюма. Усмехнулся и покачал головой.

В комнате было тепло. Горел камин. Вдоль одной из стен протянулись книжные полки с толстыми томами собраний сочинений классиков. Корешки книг выглядели так, словно к ним никто никогда не прикасался.

Обстановка была вполне цивилизованной. Мягкие кресла, диван, журнальный столик. В углу — огромный телевизор с двумя высокими колонками, стоящими на полу, и стеклянная тумбочка с DVD-проигрывателем, заваленная десятками дисков с фильмами.

На полу — там и сям — валялись скомканные вещи, пустые стаканы, бутылки из-под пива, вина и водки.

— Садись, где хочешь, — пригласил Марат. Он смахнул с кресла футболку и тренировочные штаны. — Можешь здесь.

Кремнев уселся в кресло и закинул ногу на ногу. Марат подошел к журнальному столику, взял бутылку с яркой позолоченной этикеткой и повернулся к Егору:

— Вискаря дернешь?

— Только немного, — ответил Егор.

Марат кивнул и разлил виски по стаканам. Один стакан протянул гостю, другой взял сам. Сел на диван.

— Вообще-то, — сказал он, с любопытством разглядывая Кремнева, — я не собирался принимать гостей.

— Вот как? А как же Кирилл Кротов?

— Кротов? — Марат вскинул рыжие брови. — Кротова я не видел уже недели две. — Он сделал большой глоток из стакана и облизнулся. — А что случилось-то? Почему ты решил, что он здесь?

Егор поднес стакан ко рту и немного отпил.

— Отличный вискарь, — похвалил он.

— Дерьма не держим, — отозвался Марат. — Так почему ты решил, что он здесь?

— Мы договорились с Кротовым встретиться сегодня в пять часов вечера. Однако встреча не состоялась. Дома он не ночевал. На работу не вышел. Никто не видел его со вчерашнего вечера.

— Подумаешь, — протянул Марат, разглядывая грязный большой палец правой ноги. — Ну, загулял наш Кирюша, с кем не бывает? Ты-то сам всегда дома ночуешь?

— Где я могу его найти?

— У какой-нибудь шлюхи.

— Адрес знаешь?

Марат покачал головой:

— Нет.

— Ладно. — Егор задумчиво сдвинул брови. — Ты что-нибудь слышал про Ольгу Вершинину?

В глазах писателя появилось странное выражение. Впрочем, секунду спустя они снова приняли добродушный и насмешливый вид.

— Я знаю, о ком ты говоришь, — сказал он ленивым голосом. — Но лично я с ней не знаком. Так, виделись пару раз на вечеринках. Кротов иногда приглашал меня на корпоративные праздники.

— Она никогда не была здесь?

— Нет. Насколько я знаю. Хотя я здесь тоже не всю жизнь живу.

Марат отхлебнул из стакана и вытер рукавом мокрые губы.

— Говорят, ты вынужден был продать квартиру, чтобы расплатиться с долгами, — поглядывая на него, сказал Егор. — Так?

Марат кивнул:

— Так. А ты думаешь, какого хрена я здесь торчу?

— А в самом деле — какого? Ты сказал, что совсем здесь закис. Так почему бы тебе не выбраться в город? Железнодорожная станция здесь недалеко.

— А, — Марат махнул рукой, — не хочется окунаться в суету. Я ведь писатель. А писателю суета противопоказана.

— Правда? А я так думаю, что ты просто боишься.

— Я? — Марат выкатил на Кремнева булькатые глаза. — И чего же я, по-твоему, боюсь?

— Много чего. К примеру, тех самых кредиторов, с которыми ты «расплатился». Я так думаю, что, ты просто кинул больших ребят на большие бабки. Поэтому и сидишь в этой норе.

Взгляд Марата стал холодным и подозрительным.

— Богатая у тебя фантазия, командир.

— Уж какая есть.

Марат взял бутылку и наполнил свой стакан. Егору он не предложил.

— Слушай, командир, — небрежно проговорил он, — а почему бы тебе не убраться отсюда вон? Тихо и по-спокойному, а? Я был с тобой вежлив и открыт. А ты глядишь на меня волком и все время стараешься меня поддеть своими паскудными намеками.

Из прихожей донеслась трель электрического звонка. Кремнев повернул голову в сторону двери и на мгновение потерял писателя из вида. В ту же секунду Марат резко взмахнул рукой, и бутылка со свистом врезалась в затылок Егора.

Голоса говоривших он слышал как бы сквозь толстый слой ваты. Невозможно даже было определить, мужские это были голоса или женские.

— Ну, и что теперь прикажешь с ним делать? — спросил один сердито.

— Не знаю… — ответил второй растерянно. — Может, мне его добить? А труп спрятать в лесу.

— Ты настоящий кретин. Его здесь видели. А в городе наверняка кто-нибудь знал, что он направляется сюда.

— А ты не преувеличиваешь? Подумаешь, какой-то интерполовец…

— Нет, ты точно кретин! Это таких бродяг, как ты, никто никогда не ищет. А ради него они поднимут на ноги всех своих людей.

— Да? И что теперь делать? Не в тюрьму же мне садиться.

— В тюрьму? О, нет. В тюрьму тебе садиться незачем. У меня есть идея получше… Подожди, он, кажется, очнулся.

Егор шевельнул рукой и попытался приподняться.

— Выруби его! Быстро! Только смотри, не переборщи.

Марат поднял с пола бутылку и вторично ударил Егора по голове.

Когда Егор снова открыл глаза, вокруг было темно. Он сидел у себя в машине, на обочине дороги. Стекло было опущено.

Кремнев вдохнул полной грудью свежий холодный воздух — так глубоко, что кольнуло между ребер, и поежился. Затем поднял руку и осторожно потрогал разбитый затылок. Застонал. Морщась от боли, посмотрел на ладонь — она была в крови.

Он повернул ключ зажигания, но машина не завелась. Попробовал еще раз. Тот же результат.

Егор разлепил пересохшие губы и коротко выругался.

Сзади вспыхнули фары приближающегося автомобиля.

Кремнев медленно, с трудом выбрался из машины и, держась за дверцу, чтобы не упасть, поднял руку. Свет фар на мгновение ослепил Егора. Он зажмурился.

Раздался скрип тормозов, и машина остановилась.

— Эй! — окликнул майора женский голос. — Эй, вы! Что-нибудь случилось?

— Случилось, — ответил Егор. — Моя машина сломалась. Не могли бы вы подкинуть меня до города?

— До города?.. — Повисла пауза. Затем резкий женский голос спросил: — Вы что, пьяны?

— Почему вы так решили?

— Посмотрите на себя. Вы же на месте стоять не можете. Господи! Да вы весь в крови!

Кремнев пошатнулся.

Хлопнула дверца, и через мгновение чья-то рука поддержала его под локоть.

— Спа… спасибо, — с трудом выговорил Егор.

Перед ним стояла высокая худощавая женщина с коротко стриженными и немного вьющимися каштановыми волосами. Лицо было вытянутым, с четко очерченными скулами. Черные глаза смотрели скорее внимательно, чем испуганно.

— Вам плохо, — констатировала женщина строгим голосом, продолжая поддерживать Егора за локоть. — Вызвать «скорую»?

— Не надо, — сказал Кремнев. — Я просто упал.

— Где?

— Да так… На одной даче…

— Здорово же вы упали! И разит от вас, как от бочки спирта. Кто же в таком виде садится за руль?

— Я не садился. Меня посадили.

Егор поднял руку, схватился за затылок и, скривившись от боли, отдернул руку.

— Господи, да на вас смотреть страшно! — воскликнула незнакомка.

— Мне мама с детства это твердит, — с усмешкой выговорил Егор.

— Он еще и иронизирует! Перебирайтесь ко мне в машину. Отвезу вас, куда скажете.

Девушка помогла Кремневу забраться в машину, уселась за руль и посмотрела на него сочувствующим взглядом:

— Может, я лучше отвезу вас в больницу? У вас ведь явное сотрясение.

— Никаких больниц, — отрезал Егор. — Я уже чувствую себя намного лучше.

— Оно и видно, — проворчала незнакомка. — До чего упрямая порода, эти мужики.

— Как вас зовут? — спросил Егор.

— Кира. Кира Полях. А вас?

— Егор.

Очень приятно, Егор.

— Кирочка, отвезите меня, пожалуйста, домой, — попросил Кремнев. — В долгу я не останусь.

— Правда? — Она нервно усмехнулась. — И сколько же вы мне заплатите?

— Сколько запросите, столько и заплачу. Не в моем положении вытрепываться.

— О! — Женщина широко улыбнулась, обнажив прекрасные белые зубы. — Чудесно! Я подобрала на дороге подпольного миллионера. И сколько же мне с вас взять, гражданин Корейко? Миллион? Два?

Егор поморщился. У него опять стала болеть голова.

— Ладно, — сказала Кира. — Диктуйте адрес.

Кремнев продиктовал.

— Отлично, — кивнула она. — А теперь закрывайте глаза и попробуйте расслабиться. Когда снова их откроете, мы будем на месте.