Лёд и Огонь. История глобальных катастроф

ИНДЕЙСКИЕ ПРЕДАНИЯ

У многих североамериканских индейских племен встречаются легенды о существовании до потопа некой расы, почти полностью погибшей во время наводнения. Спастись удалось лишь немногим счастливцам, которые либо взобрались на гору или высокое дерево, либо спрятались в пещере, либо спаслись на плоту или в каноэ^{250}. Подобные легенды коренных жителей Америки являются ценным источником информации, так как сложились в регионе, где спуски талых ледниковых вод и вымирания мегафауны были особенно сильными. Северная и Южная Америка длительное время была изолирована от всего остального мира, поэтому европейские легенды вряд ли оказали существенное влияние на индейские предания о потопе.

У ирокезов, живущих в центральной части штата Нью-Йорк, есть интересный миф о ледниковых покровах и сходящих с них паводках талой ледниковой воды. В нем говорится о «гигантской лягушке», проглотившей всю воду, которая «застыла» внутри нее. Позже благодетельное Солнце, называемое Белым (Манибозхо), убило гигантскую лягушку, сперва уничтожив чудовище, покрывшее Землю кровью и камнями. Из убитой лягушки тут же хлынули огромные, разрушительной силы водные потоки, опустошившие Землю. Но Белый направил их в спокойные реки и озера^{251}.

По мнению Донелли, лягушка олицетворяла громадные ледниковые поля, когда-то покрывавшие поверхность Земли, и поэтому, будучи холоднокровным животным, являлась естественным символом воды и холода^{252}. Под умерщвлением лягушки подразумевается таяние ледникового покрова, а под последующим разжижением и разливом застывших вод — разрушительные ледниковые волны, сходившие с поверхности ледникового покрова.

Интересно, что это предание похоже на миф о лягушке, передаваемый из поколения в поколение аборигенными племенами восточного побережья, живущими в области Виктория на юго-востоке Австралии:

«Однажды на Земле не стало воды, так как громадная лягушка проглотила ее. Люди страшно горевали из-за этого, поэтому они созвали совет, где решали что предпринять, и пришли к выводу: если бы им удалось рассмешить лягушку, то она бы извергла воду обратно. Сначала ее попытались развеселить несколько животных, которые, нелепо двигаясь, танцевали перед ней. Однако все было напрасно: лягушка оставалась столь же хмурой, как и была В конце концов ее попытался рассмешить угорь. Глядя на его извивания и корчи, лягушка сперва улыбнулась, а затем рассмеялась; и когда она открыла рот, из него полилась вода, ставшая причиной потопа и гибели множества людей. Спаслось, укрывшись на небольшом острове, лишь несколько человек — двое или трое мужчин и одна женщина Вскоре пеликан, проплывавший мимо на каноэ, отвез людей на материк»^{253}…

В Австралии лед покрывал только юго-восточную часть этого континента Следовательно, в этом, как и в ирокезском, сказании лягушка, вероятно, символизирует ледниковый покров.

В другом предании, передаваемом из поколения в поколение индейцами навахо, живущими в северной части штата Новая Мексика и в штате Аризона говорится, что их предки спаслись от потопа, спрятавшись в подземной пещере посреди горы возле реки Сан Хуан. Вместе с ними там спасались индейцы пуэбло, койотеро и бледнолицые. Вот что об этом сказано в предании:

«Их единственной пищей было мясо, которого у них было в изобилии, ибо вместе с ними в пещере оказались заперты различные животные; однако свет здесь был тусклым, да и то всего несколько часов в день… Затем мотылек-червь (племя) забралось в пролом и стало прокладывать путь, пока вдруг не очутилось снаружи горы, окруженной водой… [На] север, юг, восток и запад тянулись арройо, по которым утекла вода, оставив только ил… Ветер, проносившийся по четырем громадным арройо, начал усиливаться, и ил высох. Потом из пещеры стали подниматься люди и животные, и на это ушло несколько дней… Суши тогда было очень мало, а света столько же, сколько и внизу, ибо не было еще в то время ни небес, ни Солнца, ни Луны, ни звезд»^{254}.

У индейцев, живущих в районе горы Шаста, северная часть Калифорнии, существует миф о великом потопе, произошедшем давным-давно, когда мир населяли только «люди-животные». Его центральным персонажем является хитрое животное Койот, странствовавшее с луком и стрелами. Однажды он повстречал злого водяного духа, и тот, заставив воду подняться, спрятался под залившей сушу водой:

«Спустя некоторое время вода сошла, и земля высохла. Койот вскочил, схватил лук, наложил стрелу на тетиву и послал ее в злого духа Затем Койот пустился бежать. Но его стала преследовать вода Он взбежал на возвышенность. Вода поднялась вслед за ним на возвышенность. Он взобрался на гору Шаста Вода тоже поднялась за ним на гору Шаста Он взбежал на вершину горы. Вода потекла за ним и поднялась высоко, но не до вершины.

На вершине горы Шаста — единственном возвышающемся над водой участке земли — Койот разжег огонь. Медведь Гризли увидел костер и приплыл к вершине горы. Олень увидел огонь и приплыл к ней. Так же поступили лось, барибал, серая белка американский заяц и суслик» Все люди-животные жили на вершине горы Шаста до окончания великого потопа Наконец, вода спала, и посреди озер и болот показалась суша Затем люди-животные спустились вниз и построили для себя новые жилища. Они рассеялись по Земле и стали предками всех людей-животных»^{255}.

Гора Шаста поднимается над предгорьями на 3 километра Если верить этому преданию, то выходит, что наводнение было таким мощным, что вода поднималась на несколько километров в высоту. Гора Шаста — это действующий вулкан, поэтому под сигнальным костром Койота, возможно, подразумевается произошедшее в то время его извержение.

На северо-западном побережье Тихого океана существует множество легенд о потопе. В них рассказывается о том, как люди спаслись от смерти, спрятавшись на вершинах других вулканов в Каскадных горах, например, на горе Джефферсона в Орегоне или на горох Рейньера и Бей кера в Ваши нггоне (см. рис 9.1). Индейцы штата Орегон рассказывают следующее предание о горе Джефферсона, занимающей в Орегоне второе место по высоте — (3 километра): «Огромное наводнение затопило Землю. Потом воды схлынули, и суша вновь стала сухой. Во второй раз вода затопила Землю, и во второй раз она ушла Боясь, что следующее наводнение будет еще сильнее, люди срубили самый большой кедр, какой им удалось найти, и построили такое огромное каноэ, какое никто из них никогда не видел.

Увидев приближение третьего наводнения, они выбрали самых храбрых и прекрасных юношей и самых красивых и достойных дев. Они усадили выбранных юношей и девушек в каноэ, снабдив их запасами пищи на много дней. После этого потоки воды, более сильные и глубокие, чем прежде, затопили Землю и поглотили людей.

Много дней и ночей лил дождь, и каноэ плыло по воде. Однажды тучи разошлись, и юноши и девушки увидели синее небо, но затем тучи вновь затянули небо. Во второй раз темные тучи разошлись, и они увидели синее небо. Но опять темные тучи закрыли его. Когда же тучи разошлись в третий раз, люди увидели сушу. Мужчины заработали веслами, и каноэ поплыло к ней.

На этот раз небо не затянуло тучами. Дождь прекратился. Воды потопа сошли, и каноэ остановилось на вершине горы, ныне называемой горой Джефферсона Когда долины снова высохли, сидевшие в каноэ юноши и девушки вышли из него и построили новый дом у подножия горы. Все индейцы — это их внуки и внуки их внуков»^{256}.

Гора Рейньера, самая высокая среди Каскадных гор, возвышается на 4 километра над уровнем моря. Местные индейцы называли ее Такхома и верили в то, что там обитает Великий Дух. По одной из легенд, однажды, давным-давно, Великий Дух очень рассердился на людей и животных из-за того, что они плохо обращались друг с другом. Он решил избавить от них Землю, пощадив лишь добрых животных и одного человека с семейством. Он велел этому мужчине стрелять из лука в тучу, низко висящую над Такхомой, до тех пор, пока стрелы, вонзающиеся наконечником в хвост предыдущей стрелы, не вытянутся в линию до самой Земли. Затем он приказал тому человеку взять жену и детей, взобраться по канату и сказать зверям, чтобы они последовали за ними. Дальше произошло вот что:

«Когда Великий Дух увидел, что хорошие звери и добрые люди находятся в безопасности рядом с ним, он вызвал проливной дождь. Дождь лил, лил и лил много дней и много ночей. Вода затопила всю Землю. Вода поднималась все вышей выше вокруг Такхомы. Наконец, она приблизилась к снеговой границе, туда, где снег лежит даже летом.

К тому времени все плохие животные и плохие люди утонули. Поэтому Великий Дух велел дождю прекратиться. Он и хороший человек со своим семейством наблюдали за тем, как медленно спадала вода. Земля вновь стала сухой_ Поэтому они спустились с тучи, и хороший человек привел их по горной тропе к тому месту, где им предстояло воздвигнуть новый вигвам… Они не встретили там ни плохих зверей, ни змей, и их поныне нет на Такхоме»^{257}.

Непрекращающиеся дожди, упоминаемые в этих и других легендах о потопе, вероятно, сопровождались, в результате вступления теплого влажного воздуха в контакт с холодными ледниковыми водами, наводнениями, несущимися в южную сторону.

Индейцы сквомиш, проживавшие в Британской Колумбии к северо-западу от горы Бейкера, рассказывают следующее предание о потопе:

«Когда и индейцы сквомиш увидели, что к ним приближается большое наводнение, они собрались в месте, где были вне досягаемости воды. Здесь они созвали большой совет. Чтобы спасти свое племя от гибели, они решили построить гигантское каноэ и привязать его к огромному камню. День и ночь трудились мужчины, строя лодку невиданной величины.

Женщины же занимались плетением веревки. Они собирали кедровое лыко, драли его на полоски, скатывали его, жевали и связывали вместе, и в результате у них получилась веревка небывалых размеров. Затем они пропитали ее маслом.

Люди прикрепили один конец гигантской веревки к громадному каноэ, а другой — к чудовищной величины камню. Потом они посадили в лодку всех младенцев и маленьких детей, Они положили туда запас пищи, которого должно было хватить на много дней.

Затем они выбрали для детей тех, кто будет о них заботиться — мать самого маленького в стойбище грудного ребенка и храбрейшего и достойнейшего юношу. Они посадили его на корму каноэ, а молодую мать, женщину шестнадцати лет, вместе с ребенком, всего двух недель от роду, — на нос Никто не пытался залезть в лодку. Никто не вопил и не плакал, когда вода дошла до вершины холма. Никто не вопил и не плакал, когда каноэ поплыло. Те, кто остался, утонули во время наводнения.

Много дней дети и их опекуны видели только воду и небо. Однако веревка не оборвалась. Однажды утром они заметили на воде, далеко к югу, какое-то пятнышко. Когда солнце дошло до половины неба, пятнышко превратилось в большое пятно. Когда же Солнце спустилось к воде, пятно стало еще крупнее.

Когда вышла луна, юноше показалось, что он видит участок суши. Всю ночь он смотрел на нега. Утром, когда солнце поднялось из воды, юноша увидел гору — гору Бейкера, как ее называют теперь. Он обрезал веревку и, медленно гребя веслом, направил каноэ на юг. К тому времени, когда они доплыли до горы, верхняя половина вершины успела высохнуть.

На горе опекуны помогли детям выбраться из лодки. Когда вода сошла, а земля внизу высохла, они разбили новый лагерь. И построили для себя вигвамы… Дети росли и взрослели. Благодаря им племя сквомиш не исчезло с лица Земли»^{258}.

Индейцы скокомиш рассказывают о наводнении, затопившем Олимпшс-Маунтинс к западу от Пьюджент-Саунд^{259}. Их предки привязали свои каноэ к соседней горе веревками, изготовленными ими из кедровых веток. Вода все прибывала и прибывала, каноэ поднимались все выше и выше на Олимпик-Маунтинс, пока, наконец, горы не скрылись полностью под водой. Эти легенды, как и предание индейцев сквомиш, проживавших в окрестностях горы Бейкера, возможно, и впрямь рассказывают о том, как в доисторические времена наши предки мужественно выживали во время одного из самых разрушительных в истории человечества стихийных бедствий.

У индейцев ковичан, живущих в Британской Колумбии на острове Ванкувер, есть легенда о потопе, удивительно напоминающая библейский рассказ о Ное:

«Среди людей, которые населяли Землю до потопа, жили мудрецы, умевшие предсказывать будущее. Однажды всем мудрецам стали сниться навязчивые сны, пророчащие людям гибель. Сильно встревоженные ими, они принялись пересказывать их друг другу. Один говорил: «Мне приснилось, будто с неба пролился обильный дождь, и все мы утонули». Другой сказал: «Мне приснилось, что река поднялась и все затопила, а мы утонули в ее водах». Двум остальным приснились такие же сны.

Не понимая значения этих снов, они созвали совет, где решали, что им следует предпринять. Один из выступавших предложил соорудить громадный плот, связав вместе множество каноэ. Многие поддержали его. Но были и такие, кто посмеялись над ним, полагая, что эти сны ничего не значат. Те же, кто поддержал его, принялись строить плот. И много месяцев спустя он был завершен Его спустили на воду в Ковичанском заливе и привязали к большому камню на вершине горы Ковичан огромной веревкой, изготовленной из коры кедра.

Вскоре после того, как они построили плот, пошел дождь. Дождевые капли были величиной с град и такие тяжелые, что убивали младенцев. Реки вышли из берегов и затопили все долины. Те, кто, спасаясь от разливающихся вод, поднялись на гору Ковичан, вскоре поняли, что ее тоже затопит вода.

Когда начался дождь, то мудрецы и те, кто поверил их предостережениям, погрузили на плот свои семьи и продовольствие. Наконец вода оторвала плот от земли. Люди прожили на нем много дней, видя только друг друга и воду. Даже горы исчезли, Дождь постоянно заливал каноэ, и им приходилось вычерпывать из них воду ведрами из кедровой коры.

Наконец дождь прекратился, Воды медленно сошли, и плот остановился на вершине горы Ковичан. К счастью, сплетенная из кедровых веток веревка и изготовленный из камня якорь оказались прочными. С вершины горы люди наблюдали за тем, как постепенно отступают воды потопа Когда вода спала, они увидели перед собой обширную пустошь. Все их жилища были смыты. В долинах, некогда поросших зеленым лесом, лежал слой ила и валялись деревья. Одновременно радуясь и печалясь, они вернулись в те места, где когда-то жили. Там они занялись восстановлением своего селения и начали новую жизнь. Их численность росла, и они вновь заселили Землю»^{260}.

Хотя некоторые из этих легенд поразительно похожи на библейский рассказ о Ноевом потопе, их источником явились не поучения миссионеров; своими корнями они уходят в древние религиозные обряды, отправляемые индейцами еще до встречи с белым человеком. В разных преданиях говорится об обширном и губительном наводнении, охватившем территорию более чем в 1 000 километров — от горы Бейкера и острова Ванкувер на севере до горы Шаста на юге — и полностью затопившем Каскадные горы. Судя по рисуемым в этих легендах картинам, масштаб наводнения был гораздо больше, чем тот, о котором современные геологи осмеливаются помыслить.

Геологи установили следующее в начале беллинга, 14 650±200 лет назад (или 13 000±300 лет тому назад, по методу радиоуглеродной датировки), произошло чудовищное наводнение (или серия наводнений). Его воды, вылившись через горный пролом Споканского водопада, пронеслись затем по восточной части штата Вашингтон и дальше в западном направлении через узкое ущелье реки Колумбия и оказались в Тихом океане. Это наводнение называют Скеблендским или Мизулским По мнению ученых, его причиной стал внезапный спуск воды из озера Мизула, огромного по объему резервуара, существовавшего в период отступления ледников и некогда протянувшегося от Западной Монтаны до Споканского водопада в восточной части штата Вашингтон, граничившего с южным языком ледникового покрова Кордильер. Его глубина достигала, по некоторым оценкам, 100 метров, а скорость течения равнялась 110 километрам в секунду (1800 кубических километров в день)^{261}. Потоки воды были настолько мощными, что в восточной части штата Вашингтон оставили о себе память в виде наносов гравия высотой в 30 метров, носовидных, обтекаемой формы холмов, образованных паводковыми отложениями, и глубоких, врезанных в базальты каналов. Из-за странной топографии этот район называют скеблендом. Это наводнение «потрудилось» и над Колумбийским заливом, где вода срезала по вертикали сотни метров базальтовой породы, результатом чего являются высящиеся сейчас по обеим сторонам залива скалы и пики.

У споканских индейцев, проживающих в восточной части штата Вашингтон, есть легенда, содержащая ценную информацию о природе Мизулского наводнения. Вот ее содержание:

«В давние времена в той местности, где ныне расположен Споканский водопад, находилось большое и красивое озеро. На озере было множество островов, а на его берегах — немало многолюдных селений. Индейцы были сыты и счастливы, ибо в озере в изобилии водилась рыба, а поблизости паслись многочисленные стада оленей и лосей»^{262}.

В этой легенде, вероятно, говорится об озере Мизула. Так как названное озеро исчезло вскоре после завершения ледниковой эпохи, мы склонны предположить, что это предание сохранилось еще с доисторических времен. Следовательно, оно рассказывает о том, как однажды разлившиеся воды нарушили мирную картину:

«Одним летним утром людей напугал грохот и сотрясение земли. Вода в озере поднялась. Вскоре волны, ставшие величиной с гору, яростно обрушились на берег.

Затем Солнце куда-то исчезло, и тьма опустилась на сушу и воду, Испуганные люди, стремясь укрыться там от несущейся с грохотом воды, побежали к холмам Два дня грохотала и содрогалась земля. Потом пошел дождь из пепла И шел несколько недель»^{263}.

Показательно то, что наводнение, согласно легендам, произошло летом — в то время года, когда спуск талой воды с ледникового покрова должен был достичь своего максимума; тогда же возрастает опасность того, что ледяная запруда не выдержит давления. Внезапная темнота и падающий пепел, вероятно, являются следствием извержения вулкана на горе Сент-Хеленс, произошедшим вскоре после потопа Геологи установили, что выброшенный тогда пепел лег прямо поверх паводковых отложений, образовав так называемый пемзенный слой свиты S. Не исключено, что это извержение было спровоцировано разлившимися водами, протекавшими по пути к Колумбийскому заливу мимо горы Сент-Хеленс. Далее в легенде говорится:

«Наконец пепел перестал падать. Вода в озере успокоилась, и индейцы спустились с холмов. Но вскоре озеро стало исчезать. Там, где была вода, появлялась суша. Умерло множество народа, так как не стало пищи. Когда люди искали спасения на холмах, животные, на которых они охотились, разбежались, и никто не отваживался ловить на озере рыбу.

Часть воды из того, что осталось от озера, текла на запад. Люди шли за ней, пока не добрались до водопада Вскоре они увидели, что в новой реке появился осетр, заплывший сюда из большой реки, протекавшей к западу от них. Поэтому они построили селение возле водопада на новой реке и обосновались там»^{264}.

Когда ледниковый покров начал таять и отступать, озеро Мизула стало уменьшаться в размерах, а затем, как сказано в легенде, и вовсе почти исчезло. «То, что осталось от озера», — это, вероятно, современное озеро Кер д'Ален; «новая река» — это Споканская река, а «большая река» к западу — скорее всего, река Колумбия.

Не исключено, что мизулское наводнение вдохновило индейцев якима проживающих в южной и центральной частях гагата Вашингтон, на создание собственной легенды о потопе^{265}. Согласно ей, добродетельные люди были предупреждены о надвигающемся из страны духов наводнении и спаслись в большом каноэ, выдолбленном из кедра. Вода затопила долины, холмы и горы. Когда она спала, каноэ остановилось на вершине гор Топпениш, где его можно видеть и сейчас.

По мнению геологов, причиной мизулского наводнения стал прорыв запруды из ледникового материала, некогда блокировавшего спуск озера Мизула. И все же внезапный спуск озера мог быть вызван прохождением ледниковой волны. На самом деле в легенде, передаваемой из поколения в поколение индейцами якима, проживающими на севере-западе штата Монтана, сказано, что озеро Мизула в действительности было затоплено наводнением, пришедшим с севера, то есть с поверхности ледникового покрова. В легенде упоминается озеро Флэтхед, которое в ледниковую эпоху являлось северной оконечностью озера Мизула Легенда гласит.

«Большая вода сначала пришла в долину, где и поныне находится озеро Флэтхед. Она все прибывала и прибывала, заливая низины [направление на юг]. Большинство людей утонуло в долинах, но некоторым удалось скрыться на самой высокой горе. Вода неотступно следовала за ними, когда они карабкались вверх. Наконец вся Земля оказалась под водой, за исключением одинокой вершины, где горстка индейцев нашла убежище»^{266}.

Далее в легенде говорится, что их вождь попытался остановить наступление воды стрельбой из лука вонзившиеся у кромки воды стрелы должны были помешать ее подъему. В конце концов ему удалось, третьей стрелой, остановить ее. Постепенно вода сошла, обнажив сначала горные вершины, затем холмы, и наконец долины. На том же месте, где она осталась, возникло озеро Флэтхед.

Катастрофическое наводнение не пощадило и области, лежащие южнее. У индейцев нец перке, проживающих в центральной части штата Айдахо, есть сказание о потопе, которое, быть может, является отголоском того страшного события. Они рассказывают, что их предки укрылись на Стептое Бутте, горе, известной ныне как Ямустус, в переводе «Священная гора». Также там встречается предание о людях, когда-то обитавших на Чистой реке в южной части Айдахо. Согласно этой легенде, они спаслись, взобравшись на высокую гору на востоке. Те же, кто не добрался до ее вершины, утонули.

Веками индейцы почитали, как древние евреи гору Арарат, места, где их предки спасались от потопа. Другими священными для них местами являются Серро Назтарни на Рио-Гранде, пик Старого Зуни в штате Нью-Мексико, вершина Колхуакана на побережье Тихого океана, гора Апоала в Верхней Мистеке, гора Неба в провинции Гуайми и стоянка индейцев кэддо у истоков Красной реки на северо-востоке Луизианы^{267}.

Возможно, некоторые из земляных пирамид-холмов, разбросанных по всему миру, были построены в память об этих произошедших в доисторические времена событиях. Например, мексиканские индейцы, проживающие в области Чолула рассказывают легенду о том, как один из тех. кто пережил потоп, некий Кселхуа, воздвиг пирамиду в память о горе, где его род укрылся от разбушевавшихся вод:

«Во время бедствия страна эта. была населена великанами Одни из них погибли; другие превратились в рыб; семеро же братьев спаслись, спрятавшись в пещерах на горе Тлалок. Когда воды успокоились, один из великанов, Зелхуа, по прозвищу Зодчий, отправился в Чолулу и приступил к возведению искусственной горы, служившей памятником и напоминанием о горе Тлалок, приютившей его и его братьев, когда бурные потоки воды проносились по суше. Кирпичи изготовляли в Тламанакло, у подножия Сьерра де Кокотл, и передавали в Чолулу из рук в руки по цепочке (откуда появились люди, не сказано), соединявшей эти два места Потом, когда громадная пирамида стала, медленно подниматься, грозя достигнуть облаков и даже самого великого неба, богов обуяли зависть и гнев; и они бросили в строителей огонь и многих убили, из-за чего работа остановилась. Однако это недостроенное сооружение, впоследствии посвященное чолултеками Кетсалькоатлю, по-прежнему демонстрирует, что недаром великану Кселхуа было дано прозвище «Зодчий»^{268}.

В легенде индейцев, проживающих в районе озера Тахое в Сьерре-Неваде, упоминается «большая башня», возведенная рабами для того, чтобы правящее ими племя могло укрыться в ней при повторении потопа:

«Было время, говорят они, когда их племя владело всей Землей, и они были сильны, многочисленны и богаты; но пришел день, когда другой народ, став сильнее их, разбил и поработил их. Потом Великий Дух наслал с моря через весь материк громадную волну, и эта волна поглотила как притеснителей, так и притесняемых, — всех, кроме совсем небольшой группы. Затем надсмотрщики заставили людей воздвигнуть огромный храм, где бы они, правящая каста, укрылись во время следующего наводнения, и на верху этого храма хозяева поклонялись столбу вечного огня.

Однако не успело минуть еще и половины лунного месяца, как Земля вновь была потревожена, на сей раз сильными сотрясениями и раскатами грома, услышав которые, хозяева укрылись в большой башне, бросив народ снаружи на произвол судьбы. Бедные рабы бежали к реке Гумбольдта, где, усевшись в каноэ, пытались уплыть как можно дальше от ужасного зрелища позади. Ибо Земля ходила ходуном, как волны в бушующем море, извергала огонь, дым и пепел… Из недр Земли появилась Сьерра; здание же большой крепости утонуло, над озером Тахое высился лишь его купол Те, кто был внутри храма-башни, сгрудились, надеясь на спасение, вокруг этого купола Однако Великий Дух пошел, объятый гневом, по воде, схватил притеснителей, одного за другим, как камешки, и забросил их в углубления большой пещеры… где воды сомкнулись над ними»^{269}.

Ледниковые волны, вероятно, грозили и южноамериканским племенам, только в этом случае сходить они должны были с ледникового покрова Кордильер Южной Америки, некогда занимавшего территорию Чили, Аргентины и части Боливии. Боливийские индейцы чейны рассказывают, что один из их предков уцелел во время великого потопа, укрывшись в земляном горшке, который мог плыть. У колумбийских индейцев богота тоже есть сказание о потопе. В нем говорится, что когда вода сошла, к ним с востока явился Зухе, высокий, с бородой, посланник богов, научивший тех, кто уцелел, возделывать землю, ткать одежду и почитать своих богов.

В другом южноамериканском предании рассказывается о том, как лама предупредила пастуха, сказав ему, что море пять дней будет затоплять Землю, губя все вокруг. По приказу ламы индеец взял съестное и взобрался на вершину высоченной горы Виллкакото. Здесь уже нашло себе приют столько птиц и зверей, что они едва умещались. Вскоре море стало подниматься, затопляя долины и горы, за исключением Виллкакото. Через пять дней, как и предсказывала лама, море отступило^{270}. В легендах индейцев Анд говорится о лисе, преследующей ламу на Млечном Пути. Их отождествляют с большими темными облаками космической пыли в области созвездий Скорпиона и Стрельца.

Индейцы гуарао, проживающие в Венесуэле, считают причиной потопа проливной дождь, много месяцев шедший без перерыва^{271}. Вода затопила леса и добралась до верхушек деревьев. Она поднималась до тех пор, пока не захлестнула даже вершины гор. Только немногим удалось спастись в своих каноэ. Но дожди шли так долго, что даже все каноэ, кроме одного, утонули. В уцелевшей лодке находились немощный старик, его жена, три их дочери и их мужья. Они, гребя изо всех сил, двигались кругами. Наконец, они подплыли, как им казалось, к кроне дерева. Каково же было их изумление, когда, подойдя поближе, они увидели, что это вершина горы. Сойдя на нее, они увидели, что здесь прячется множество животных — олень, рогатый скот, кролики, тапиры и все виды дичи. Питаясь животными, они переждали потоп, а потом положили начало человеческому роду.

ЗНАНИЯ ПЛЕМЕНИ БАРАСАНОВ О ЗВЕЗДАХ

У индейцев барасана одно из самых сложных и всеобъемлющих преданий о произошедшем в Южной Америке катаклизме. У них даже имеется основанная на нем звездная космология. Барасана — это племя колумбийских индейцев численностью около 300 человек, в настоящее время проживающих на границе с Бразилией в районе Ваупес-Ривер на северо-западе Амазонки. Из поколения в поколение они передавали сложное учение о звездах и созвездиях, содержащее тщательно зашифрованные важные астрономические сведения о глобальном потеплении и катастрофических наводнениях в последний ледниковый период Созвездия их зодиакальной системы носят имена различных персонажей, названия животных и предметов, встречающихся в их сказаниях. Эта зодиакальная система существенно отличается от астрологической: большинство ее зодиакальных созвездий расположены вдоль Млечного Пути, а не эклиптики. Первый они называют Звездным путем, вторую — путем Солнца. На рисунке 9.2, карте звездного неба, показано это расположение созвездий^{272}.

В таблице приведен перечень созвездий Звездного пути, а также названия звезд, принятые современными астрономами. Они перечислены по порядку, принятому у барасана, и в той последовательности, в какой они появляются на небе между сумерками и рассветом. Первым знаком зодиака у барасана является Звездное создание, или звездное скопление Плеяд. Как мы вскоре увидим, Плеяды занимают в их обрядах почетное место. Поставив это звездное скопление на первое место, барасана поступают точно так же, как и создатели зодиакального послания, начинающегося с созвездия Тельца. Линия, идущая от Плеяд в восточном направлении, параллельно плоскости эклиптики, проходит всего в пяти градусах от галактического антицентра (см. рис. 3.3). Следовательно, первое созвездие Звездного пути указывает направление движения последней сверхволны.　

_{* Хотя Рак, Броненосец и Пенистая цапля расположены в стороне от Млечного Пути, они являются частью Старого пути.}

Звездный путь делится на две части: Новый путь и Старый путь. Созвездия Нового звездного пути, расположенные между 160 градусами и 270 градусами галактической долготы, находятся на краю внешнего спирального рукава, созвездия же Старого звездного пути поместились между 310 градусами и 80 градусами галактической долготы, то есть в центральной области Галактики, Такое деление Галактики на «старую» центральную область и «новую» периферийную соответствует современным теориям, предполагающим, что формирование Галактики шло из центра к краю, поскольку созданная в ядре материя выбрасывалась при взрыве вдоль галактического экватора Следовательно, во внутренних областях Галактики (Старый звездный, путь) находятся самые старые звезды, а в относительно недавно образовавшихся спиральных рукавах (Новый звездный путь) — скопления гораздо более молодых звезд.　

То, что созвездия Старого звездного пути расположены рядом с галактическим центром, видно на рисунке 9.3, карте изофот радио интенсивности галактического фонового радиоизлучения. В следующей главе вы узнаете, что данное радиоизлучение — это не что иное, как синхротронное излучение космических частиц, идущее к нам от «горизонта событий» сверхволны, насчитывающего 14 200 лет. Своего максимума это излучение достигает возле галактического центра.

Знаменательно, что для барасана созвездия Нового звездного пути связаны с чем-то приятным, а Старого звездного пути — наоборот. Созвездия Нового пути ассоциируются с едой (режущий листья муравей, рыба джакунда) либо с орудиями, использующимися при выращивании продуктов питания и приготовлении пищи (Изгородь для крупных фруктов умари, Решетка, для копчения рыбы и Тесло). Созвездия, входящие в группу Старого звездного пути, связаны со смертью, болезнью и такими необычайными астрономическими событиями, как лунное затмение. Антрополог Стивен Хью-Джонс так объясняет это деление:

«Смысловые значения Нового пути положительны, Старого же пути — отрицательны. Паук, Скорпион, Змея и Гусеница-ягуар, первые 4 созвездия, — это ядовитые существа, (Прикосновение многих видов амазонских гусениц вызывает кожное раздражение, некоторые же способны спровоцировать серьезное заболевание.) Эти существа не только ядовиты, но и, согласно поверьям, разносят насланные болезни. Следующие 4 созвездия — Безголовый, Труп, Гриф и Броненосец — связаны со смертью, могилами и разложением, а в посвященных им мифах рассказывается о колдовстве. Следует добавить, что во время лунных затмений ночное светило, как говорят, спускается на Землю в виде броненосца, который разрывает могилы и пожирает кости мертвецов — возле созвездия Броненосца на одной линии расположены три звезды, и эта группа называется «Кость броненосца». При описании Старого пути используют такие прилагательные, как «старый», «разбитый» и «пришедший в упадок», а расположенных на нем звезд — «плохие»^{273}.

Выходит, что барасана не только сохранили космологию, подробно описывающую нашу Галактику; по их мнению, то, что лежит в направлении галактического центра, несет в себе смерть и разрушение, а то, что направлено в противоположную сторону, обладает положительным, созидательным началом. Такое противопоставление наводит на мысль, что авторам этой космологии, к несчастью, довелось стать свидетелями прохождения галактической сверхволны. Если это так, тогда космология Звездного пути отмечена печатью седой древности и берет свое начало приблизительно в конце последнего ледникового периода[33].

Барасана особо выделяют Звездное создание и Гусеницу-ягуара, называя их «вождями» своих звездных путей. Остальные созвездия являются их «спутниками». Звездное создание, вождь Нового звездного пути, считается самым важным созвездием зодиакальной системы барасана. Оно олицетворяет женщину-шамана, Роми Куму, создательницу и правительницу времен года, и расположено в относительной близости от галактического аптицентра. Гусеница-ягуар, вождь Старого звездного пути, с другой стороны, находится довольно близко от центра нашей Галактики. Фактически оно включает¹ в себя те лее самые звезды, что и — в астрологической зодиакальной системе — созвездие Скорпиона Как в астрологической зодиакальной системе важность оси галактический центр — антицентр подчеркивается тем, что придается особое значение созвездиям Скорпиона и Тельца как фиксированным зодиакальным знакам, или постоянным точкам на небе, так и в зодиакальной системе барасана выделяется та же самая важная ось, когда Гусеницу-ягуара и Звездное создание делают вождями соответствующих секторов звездных путей[34].

По словам Хью-Джонса, Гусеницу-ягуара иногда изображают то как ягуара со змеей вместо хвоста, то как змею, носящую прозвище «ягуар». Он считается «отцом гусениц» и отвечает за их размножение. Хотя барасана употребляют гусениц в пищу, последние считаются опасными существами, способными наслать на человека болезнь и смерть. Также их связывают с плохой погодой (бури, гром и молния) и считают проявлениями колдовства Кроме того, Гусеница-ягуар считается «отцом змей» и отвечает за их создание. Это созвездие, как змею, отождествляют с крупными неядовитыми констрикторами и мифическими змееподобными существами, которые были их предками. Во многих районах Амазонки это созвездие называют Боиассу, Великий Змей.

В восточных легендах эту часть неба тоже связывают со змеями, представленных созвездиями Serpens (Змея) и Ophiucus (Змееносец), чья правая нога указывает на галактический центр, а левая — на сердце Скорпиона Созвездие Скорпиона также имеет отношение к змеям, поскольку его связывают с гениталиями, где, в восточных традициях йоги, помещается кундалини, или «змеиная сила».

Как и Скорпион, Гусеница-ягуар ассоциируется с рождением и возрождением, служа вероятно, напоминанием о том, что ядро Галактики явилось местом образования вещества и энергии функция рождения представлена в двух звездах возле зета Скорпиона, которые называют «змеиными яйцами» или «яичками Ягуара». Как вождь созвездий Старого пути, Гусеница-ягуар является сосредоточением или «отцом» всех отрицательных черт Старого пути, которые он испускает. Следовательно, данное созвездие, как и Скорпион в астрологии, ассоциируется с рождением чего-то смертоносного, например, громадного количества досаждающих людям змеи и ядовитых гусениц.

Труп, последнее созвездие Старого пути, расположено на 58 градусах галактического экватора, довольно близко от однорадианной точки. По представлениям барасана, данное созвездие является телом женщины-шамана, которая умирала два раза. Согласно легенде, сначала ее закусали до смерти осы, иногда отождествляемые со Звездным созданием. Потом она упала на землю, вернулась к жизни, вышла замуж; за смертного и вернулась на небо со своим супругом. Но тут женщина-шаман была убита еще раз, на сей раз звездой в образе змеи. Если под ней имеется в виду созвездие Ядовитой змеи, находящейся на долготе 2 градуса, рядом с центром Галактики, выходит, что в мифе проводится связь между катастрофой на Земле и галактическим центром, расположенным на расстоянии 1 радиана от нас.

У барасана сохранилось несколько преданий о катастрофах. В одном говорится о длительном периоде тьмы, опустившейся на Землю после того, как сундук, где она лежала, неосторожно открыли:

«Солнце все время оставалось на небе, и ночь никогда не наступала. Айава [Громы] пожаловалась, что у дня нет ни начала ни конца и что в их жизни нет ни порядка ни размеренности. Это потому имело для них такое значение, что не существовало заведенного порядка для сбора, переработки и принятия в пищу коки.

Они отправились в Дом Ночи, где жили Отец Дня и Отец Ночи. Они остались в его доме…

Они решили попросить Отца Ночи дать им ночь. Они сказали ему: «Сын своей матери, дай нам ночь». Он дал им сундук, сказав, что его можно будет открыть только тогда, когда они произнесут необходимые заклинания.

Они пришли домой и после произнесения заклинаний открыли его. Оттуда вывалилось смолоподобное вещество и покрыло их тела язвами. Рассердившись на Отца Ночи, они сказали, что им была нужна ночь, а не болячки.

Они вернулись в Дом Ночи и вновь попросили дать им ночь. Отец Ночи преподнес им горшок, сказав, что женщины не должны видеть его. Также он сказал им, что им надо произнести заклинания от ночных зверей и женской болезни, последнее потому, что они будут спать ночью с женщинами. Также он предупредил о том, что они не должны открывать горшок, пока не придут к себе домой.

Они очень бережно обращались с горшком, так как боялись, что в нем тоже язвы. Подойдя к своему огороду, где росла маниока, они решили открыть горшок и посмотреть, что там внутри. Когда они открыли его, крышка поднялась в воздух и закрыла Солнцу глаза. Все вокруг стало темным-темно от проливного дождя и дующего между деревьями ветра. Реки вышли из берегов и затопили сушу, а Айава были очень напуганы. Ночь была очень долгой.

Наконец, Канеа, самый младший [из Айава], поднялся на небо и при помощи своих колдовских способностей отыскал рассвет»^{274}.

В «Попол-Вух», эпосе майя, также говорится о падении густой смолы и наступлении темноты. Возможно, под смолой и крышкой горшка имеют в виду космическую пыль, которая, давным-давно вторгшись в нашу Солнечную систему, поглощала солнечный свет. А ветер, дождь и наводнения — всего лишь последствия этого.

Барасана воспроизводят эту легенду в священном обряде, самом значительном в ритуальном цикле племени. Исполнять обряд начинают в сумерках в то время года, когда Плеяды опускаются, а Скорпион (галактический центр) поднимается. Он посвящен предкам барасана, утонувшим во время трагического космического события, выпавшего некогда на долю человечества Его проводят внутри Хе Лома, здания, символизирующего постоянное местопребывание мифического народа Хе. Хью-Джонс так описывает этот обряд:

«Во время обряда участники постоянно вместе поют о том, что они заодно со своими предками и делают то же самое, что всегда делали их предки. Они принимают галлюциногенные наркотики, меняющие их восприятие пространства и времени и позволяющие им попасть в мир, описываемый в мифе. Дом, построенный как модель космоса, сам становится вселенной, а сутки, цикл из ночи и дня, кажутся целым годом. Одновременно происходит объединение различных слоев космоса и живых с мертвыми. Священные инструменты, символизирующие кости предков, достают из тайников на дне рек и вносят в дом. Там их собирают, и мужчины, играющие на них, вдыхают в них жизнь и наделяют голосом. В рамках мифа эти инструменты попадают в дом из подземного мира и оживают на земле… Барасана считают, что если обряд не будут регулярно проводить, мир погибнет»^{275}.

Роль мифического горшка, где хранится темнота, играет изготовленная из пчелиного воска бутылочная тыква Это один из самых важных «инструментов тьмы». Барасана отождествляют данную тыкву с влагалищем Роми Куму, женщины-шамана, а ее содержимое — с ядовитой кровью, которая течет из нее в период менструации. Также они отождествляют тыкву с Плеядами, считая их ночным двойником Солнца Плеяды и Роми Куму, в свою очередь, связывают как с огнем и наводнением, так со светом и тьмой. Барасана верят в то, что если восковая тыква разобьется, тьма окутает Землю и произойдет страшный потоп.

Во время обряда в Хе Доме народ Хе сжигает пчелиный воск, символически выпуская облака уереа пчел — медовый дым. Также барасана сжигают пчелиный воск в период солнечных и лунных затмений, когда Луна краснеет и «умирает». Особенно вредными, согласно их верованиям, являются солнечные затмения, так как они вызывают эпидемии^{276}. Дым от сжигаемого пчелиного воска символизирующий громадные тучи, приносящие тьму, олицетворяют, вероятно, космическую пыль, некогда вторгшуюся в Солнечную систему и поглощавшую свет, идущий от Солнца, Луны и звезд.

В полночь, когда обряд достигает кульминационной точки, двое мужчин, находясь в нижней и верхней точках оси восток — запад дома, играют на священных флейтах. Одетые в специальные костюмы, они изображают двух сынов Главного Солнца. В одном мифе сказано, что они поссорились из-за того, что никак не могли решить, кто из них ярче и сильнее. Один грозил сжечь своим жаром весь мир; другой (наше нынешнее Солнце) обещал, установив регулярную смену влажных и засушливых сезонов, что Земля всегда будет плодоносить.

Роми Куму, участвующая в этом обряде благодаря ее отождествлению с восковой тыквой, тоже, согласно легенде, жгла Землю огнем и насылала на нее наводнение. Там сказано следующее:

«В начале мир был сделан из камня, и здесь не было жизни. Роми Куму, взяв глину, сделала сковородку для маниоки. Она изготовила три горшка-подставки и поставила на них сковородку. Подставками были горы, державшие сковородку неба. Она обитала на вершине сковородки.　

Она разожгла огонь под этой сковородкой. Жар от огня был столь сильным, что подставки треснули, и сковородка упала на Землю, опустив ее вниз, после чего она стала подземным миром, а сковородка — землей. Потом она изготовила другую сковородку, которая есть не что иное, как пласт над только что упомянутой землей, небо.　

Она проделала дверь на краю Земли, Водяную Дверь, на востоке. За пей находилось громадное количество воды, и когда она отворила дверь, вода хлынула внутрь и затопила землю.　

…Люди, чтобы спастись от потопа, сделали каноэ, но уцелели только те, кто плыл в каноэ из дерева кахуу. Остальные люди и все животные утонули»^{277}.　

Связь Роми Куму с Плеядами в галактическом антицентре наводит на мысль, что тьма, пожар и наводнения по всему миру, пожалуй, имеют отношение к центру Галактики, «указанном» его двойником на Старом звездном пути — Гусеницей-ягуаром. Более того, традиция барасана начинать обряд с восковой тыквой с восходом Скорпиона и завершать его в полночь, когда Скорпион находится прямо над головой, в окружении зловещих созвездий Старого звездного пути, свидетельствует о том, что первопричиной этих катастроф является галактический центр. Если говорить вкратце, то космология барасана описывает оригинальным образом зловещую природу галактического центра и то, какие страшные беды грозят оттуда человеческому роду. Это племя достойно похвалы за то, что сохранило на протяжении стольких тысячелетий сведения об этом важном явлении.　

Как уже говорилось, созвездие Гусеницы-ягуара (Скорпион) по форме напоминает змею, и во многих районах Амазонки его называют Великим змеем. Космология майя тоже связывает космическую змею с древними катастрофами. Так, например, Дрезденский кодекс майя рассказывает о змееподобном существе, которое, изрыгая воду с небес, уничтожает мир (см. рис. 9.4). Туловище змеи напоминает небесный «транспарант», только на нем изображены　символы созвездий, а с брюха свешиваются знаки солнечного и лунного затмений. Нижняя фигура — это бог войны Ек Чуах. Он держит два дротика и посох, направленные острием вниз, а на его голове сидит предвещающая недоброе птица Моан. Под символами затмений Огаруха-богиня, покровительница смерти и разрушения, льет воду из перевернутой чаши.

Рассказ об этом глобальном катаклизме включен в 5-ю главу, «Чилам Баламс», необыкновенной книги, написанной на майаском языке латинским шрифтом. Тан сказано:

«Это случилось, когда Земля начала просыпаться. Никто не ведал, что произойдет. Полился огненный дождь, стал падать пепел, скалы и деревья с треском рушились на Землю. Он [Великий змей небес] разрывал деревья и скалы… И Великий змей был сброшен с неба… кожа и фрагменты его костей упали на Землю… и стрелы поразили сирот и стариков, вдовцов и вдовиц, еще живых, но уже не имевших сил жить.

И они были погребены на песчаном берегу моря. Потом волны вздыбились, и случилось страшное наводнение. И вместе с Великим змеем на Землю упало небо, и суша погрузилась под воду»^{278}…

Майаское слово «балам» означает «ягуар» или «жрец-ягуар». Нет никаких указаний на то, что небесный змей или змея майя, подобно Гусенице-ягуару барасана, имеют какое-то отношение к галактическому центру. Тем не менее, как и барасана, майя (и ацтеки) связывали Всемирный потоп с небесными событиями, приведшими к тому, что небо однажды заволокла тьма.

АРХЕОЛОГИЧЕСКИЕ СВИДЕТЕЛЬСТВА ПОТОПА

Даже сегодня ледниковые наводнения уносят много жизней. И пример тому — стихийное бедствие в Армеро, Колумбия, случившееся ночью 13 ноября 1985 года и погубившее 21 000 человек^{279}. Тогда произошло извержение Невадо дель Руиз, самого северного снежного вулкана в Андах. Выброшенные грязь и снег вперемешку со скальной породой и горячим пеплом накрыли несколько близлежащих городов. От извергающегося раскаленного материала снег и паковый лед на горе начали таять, что привело к сходу бурного потока грязной воды, который поздно ночью пронесся вниз по горному склону, живьем погребая людей в их домах.

Наводнение в Армеро, самое ужасное в истории Колумбии, бледнеет при сравнении с потопами, проносившимися по материкам в конце последней ледниковой эпохи. Человеческие останки только в редчайших случаях встречаются в паводковых отложениях последнего плейстоценового периода, зато заполненные человеческими костями пещеры убеждают нас в том, что легенды о катастрофических наводнениях и массовой гибели людей отнюдь не выдумка. Примером тому — пещера в Чукугьенс близ Пекина и пещера Бишопе Кэп в Органских горах Нью-Мексико, где человеческие кости беспорядочно отложились в слоях вместе с разбросанными останками животных плейстоценового периода^{280}.

Наиболее убедительное свидетельство того, что наводнения ледникового периода уничтожили поселения доисторического человека, было найдено в Монте Верде, месте археологических раскопок в южной части Чили. Оно расположено примерно в 20 километрах к западу от Пуэрто-Монтт на берегу реки Чинчихуапи, впадающей в реку Маулин-Ривер. Группа ученых, ведущих здесь раскопки, обнаружили остатки двенадцати прямоугольных хижин, погребенных под слоем делювия, состоящего из грунта и торфообразного растительного материала^{281}. Хижины, каждая площадью три-четыре квадратных метра, имели, как у современных одноквартирных домов, общие стены. Фундаментом служили небольшие бревна и грубо обработанные деревянные доски, прикрепленные к земле кольями. Стены и крыши были сделаны из жердей, изготовленных из молодых деревцев и покрытых звериными шкурами. Методом радиоуглеродной датировки было установлено, что данное место занесло 14 500—14 200 лет тому назад (13 000—12 500 лет назад по радиоуглеродной датировке).

Все указывает на то, что это поселение эпохи до потопа было погребено при разливе воды, скорее всего, ледникового происхождения. Найденные здесь органические материалы — деревянные изделия, фрагменты звериных шкур и различные остатки пищи — довольно хорошо сохранились. Это свидетельствует о том, что они были быстро занесены моренным материалом и поэтому не подвергались разрушению под воздействием внешней среды. Хижины могли сохраниться в столь прекрасном состоянии только в том случае, если данный район был хотя бы частично защищен от ужасающего своей мощью наводнения.

В то время Монте Верде, должно быть, располагалось рядом с берегом океана и всего в 15 километрах от западного края ледникового покрова Андов и Кордильер (см. рис. 9.5). Проведенные геологами исследования свидетельствуют о том, что талая вода сошла по периметру ледникового покрова в западном направлении и попала по системе рек в Маулин-Ривер. Монте Верде расположено на берегах одной из этих речек. При определении возраста ледниковых отложений радиоуглеродным методом было установлено, что данный ледниковый покров начал быстро таять и затопил окружающую территорию примерно 14 500±200 лет тому назад (13 060+320 лет тому назад по радиоуглеродной датировке), приблизительно во время основания Монте Верде^{282}. В результате чудовищного спуска талых вод образовались огромные паводковые отложения, так называемый Лланкихуэский ледниковый нанос. Ботанист Кальвин Хейссер и геолог Ричард Флинт обращают внимание на повсеместное присутствие такого наноса на острове Гранде Хилоэ, находящегося примерно в 60 километрах к юго-западу от Монте Верде^{283}. Это отложение занимает почти всю восточную часть острова и встречается на высотах до 350 метров на его западной стороне, напоминая об отложениях ила в гористой местности на Аляске. Данный нанос, сложенный в основном огромным количеством песка и гравия, занимает территорию шириной в поперечнике почти 100 километров, а толщиной местами более 100 метров. По мнению Хейссераи Флинта, столь огромные отложения образовались из-за пьемонтского характера оледенения, подразумевающею, что огромная масса талой воды, освободившаяся во время потепления климата, должна была обладать значительной кинетической энергией.

На температурном профиле Алерке (рис. 6.8) видно, как стремительно происходило в то время потепление климата в районе Монте Верде. Названный профиль построен на основе данных, полученных при анализе различных видов пыльцы, найденных в образцах осадков, взятых из торфяного болота приблизительно в 25 километрах к северо-востоку от Монте Верде. Полученные данные указывают на то, что быстрое потепление климата началось в этом регионе примерно 14 500 лет тому назад, то есть почти тогда же, когда ледниковые покровы стали быстро таять, достигнув непревзойденного максимума 13 400 лет назад. Как уже отмечалось, в других частях нашей планеты в это же время шел процесс стремительного потепления климата, вызванный, вероятно, чрезмерной активностью Солнца. Следовательно, когда Монте Верде было затоплено (14 500—14 200 лет назад), температуры в этом регионе, как и на севере, стали стремительно повышаться и началось таяние ледникового покрова Андов, сопровождавшееся сходами огромных масс талой воды.

Хотя группа ученых, ведущая раскопки в Монте Верде, выдвинула предположение о том, что при перемещении расположенной рядом с поселением речки оно было занесено отложениями. Данные геологических исследований этого места и окружающих районов наводят на мысль, что конец общины здесь был более трагическим. Монте Верде, как и остальные расположенные в долине и потому подвергавшиеся опасности поселения, был разрушен при спуске ледниковой волны. Поскольку поток талой воды, несущейся с этого ледникового покрова, оставил после себя на площади в сотни километров наносы высотой до 350 метров, то, по-видимому, нам остается лишь согласиться с тем, что Монте Верде погибло при внезапном и страшном наводнении.

Там до сих пор не обнаружены человеческие останки. Не исключено, что во время стихийного бедствия обитатели поселения перебрались на более высокое место. Рассказ об этой трагедии сохранился в местном предании. В нем говорится, что остров Гранде Хилоэ и окрестные островки некогда являлись частью Американского материка. Но однажды явилась морская богиня, Водяная Змея, и море, повинуясь ее повелениям, поднялось и затопило долины и холмы, погребая перепуганных жителей в глубине моря. Тогда вышел бог суши, Земной Змей, и, создавая сушу и защищая ее обитателей, вступил в продолжительную битву с Водяной Змеей. В конце концов Земной Змей победил, но лишь частично, так как:, хотя Водяная Змея и была вынуждена уйти, море не вернулось в прежние границы — так возник существующий ныне архипелаг.