Ледяная Спираль

Глава 37 "Ледяная Спираль"

Солнце близилось к горизонту, пока его лучи прощально обнимали лица идущих людей. Стояла полная тишина, которая разрушалась скрипом доспехов, оружия и телег, наполненных стрелами, арбалетными болтами и различными инструментами для быстрой починки снаряжения. Кристофер не стал рисковать, и решил взять с собой всё, что только было можно. Обсудив с остальными командирами план, они интегрировали его части в свой предыдущий, поэтому исполнение не было для них сложностью.

Приближаясь к городу, отряды остановились, дожидаясь команды для атаки.

— Там стоят часовые. — заметил Сарен. — Нужно их убрать, если хотим зайти незаметно.

— Я разберусь. — спокойно сказал Олганар, натягивая капюшон на голову. — Первым и пойду к центру города.

— Хорошей охоты. — кивнул глава мятежников, хлопая его по плечу.

— И вам. — раздалось в ответ, после чего бывший король лёгким шагом выбрался на дорогу, идя в сторону входа в город.

Там его встретили три скучающих стражника, каждый из которых, как при его уходе, занимались чем угодно, но только не охраной городской черты. Один из них обратил внимание на путника, спокойно подходя ближе, даже не удосужившись взять в руки алебарду, которая мирно была прислонена к каменной стене. Юноша усмехнулся, вспоминая свою беззаботность, когда только появился в этом мире. Тогда он очень об этом пожалел.

— Кто таков? — начал было человек, но через секунду схватился за горло, падая на колени.

Его напарники попытались было что-то сделать, но тоже быстро погибли, получая острые иглы в уязвимые части тела. Олганар спокойно прошёл мимо, бросая прощальный взгляд на стоящие у дороге отряды мятежников. Брезгливо перешагнув через последний труп, бывший король отправился вглубь Редфолла.

Назад он уже не оборачивался.

— Госпожа, как так получилось, что вы оказались в этом городе? — спросила Мелис, пытаясь разбавить ту тишину, которая сопровождала их во время пути по улочкам города.

— Интересные вопросы ты задаёшь в такое время, но почему бы не рассказать. — пожала плечами Крис. — Всё на самом деле банально и просто. Мой отец всегда любил путешествия, побывав во всех крупных городах империи. Я в Столице пробыла всего несколько лет, поэтому не сильно разбалована необходимостью видеть огромные скопления людей и жить роскошью. Тем более, что моя внешность и здоровье позволяли легко получать необходимое. Саймон когда меня увидел, словно с ума сошёл, умоляя стать его помощницей. Не был бы таким ублюдком, может и что-то получилось.

— Нам он помогал. — осторожно заметила мятежница.

— Исключительно из собственной жадности, можешь не обольщаться. — хмыкнула красноволосая, поворачивая за очередной угол. — Самовлюблённый болван желал всё больше и больше. Потакал желаниям всех крупных дельцов этого Августом забытого городка.

— Но почему вы продолжали работать? Неужели вы готовы подобное терпеть?

— Он платил. И платил очень много. Достаточно, чтобы я могла ни в чём себе не отказывать. Как я уже говорила, большую часть жизни я провела с отцом в путешествиях, поэтому желание обрести своё местечко до старости хотелось. А для этого нужен большой запас золота. Да и не настолько часто мы виделись. Послушать несколько оскорблений и не видеть эту свиную рожу — вполне достойное занятие за такой достаток.

— Звучит… не очень. — протянула Мелис.

— Это взрослая жизнь, малышка. — криво улыбнулась Крис. — В настоящем мире нет всегда отличного варианта. Есть много рискованных идей, как эта, которые в перспективе могут принести огромные богатства, но… настоящая правда заключается в стабильности. Лучше получать меньше, но до старости… чем много, но уже посмертно.

— Жуть. Давайте сменим тему. — решила девушка под смешок бывшего бармена. — Что вы знаете по поместье? Есть ли удачные стороны для проникновения? Патрули?

— Патрулей там хоть отбавляй. — пожала плечами Крис. — Обычные стражники и несколько особо приближённых людей. Всё как обычно. Само поместье выглядит как самое обычное. В этом и смысл. Никто не должен понять, что это оно. Внутри наверняка есть свои особенности, но о них мне ничего не известно, уж прости. Я была на тот момент обычной служанкой Саймона.

— Понятно. Что ж… — Мелис перепроверила свои клинки. — Думаю, что они ничего не смогут мне противопоставить. Отец столько лет пытался выследить этого человека… а убью его я. Приятно.

— Кровожадная. — кинула на неё взгляд красноволосая. — Ты действительно веришь в него?

— В папу? — поняла её слова мятежница. — Да, он хочет сделать мир лучше. Я за ним пойду на край света, и как любой из нас, умру за эти идеалы.

— Умирать не надо. — покачала головой Крис. — Лучше живи ради всех. Ради себя, ради папы, меня, Сильвии и остальных. Это лучшее, что ты можешь сделать.

После этого она ускорилась, не давая спутнице ответить.

Через десяток минут ходьбы они оказались перед большими железными воротами, от которых в разные стороны уходила высокая каменная стена. Мелис с интересом пощупала поверхность.

— На глаз… метра три. — прикинула она. — Ничего себе обычное поместье.

— Среди остальных богатеев в округе не сильно выделялось. — пожала плечами Крис. — Что будем делать?

— Сначала вы меня подсадите, а затем я вас подниму. — решила девушка.

— Ты как себе это представляешь? Ты меня меньше по размеру. — нервно улыбнулась красноволосая. — Может наоборот?

— А вы сможете запрыгнуть? — выгнула бровь мятежница. — Тут два метра, а вы не похоже на наёмного убийцу.

Пока они спорили об этом, поднялся сильный ветер. Гуляя по узким улицам Редфолла, он разгонялся, шипя на каждого идущего в этот тёмный час. Коснувшись ворот, глас природный с силой толкнул, после чего врата совершенно спокойно открылись, лишь немного заскрипев.

Девушки молча на это уставились в недоумении.

— О-открыты? — заикаясь спросила Мелис. — Но почему…

Крис оказалась менее ошеломлённой, подойдя ближе.

— Всё понятно.

— Что там?

— Посмотри сама.

Мятежница приблизилась, вглядываясь во внутрь территории поместья, наблюдая двоих мёртвых стражников. Спутницы ещё раз переглянулись, после чего красноволосая криво ухмыльнулась.

— Не нам одним пришла в голову эта идея.

Олганар не сильно спешил, но и не пытался растянуть дорогу до церкви в центре города. В это время внутри него наступило полное спокойствие. Все сомнения юноша оставил ещё около поместья мятежников, решив идти до конца. Маг льда иногда останавливался около идущих мимо патрулей стражи, методично от них избавляясь. Снисхождение бывший король не испытывал. Прошедший не одну длительную кампанию, он знал цену жалости к противнику — это были жизни близких ему людей.

Городская площадь, знакомые ему места. Вместо сгоревшего Карточного Дома — обычная таверна без излишеств в два этажа. Олганар заколебался, не зная, куда ему идти сначала. Он обещал Кристине заглянуть, чтобы оценить её вино. Прикусив губу, юноша нехотя свернул со своего основного пути, подходя к деревянной двери увеселительного заведения. Обещания нужно выполнять.

Внутри было светло, но пусто. Стулья были подняты на столы, а пол идеально блестел после уборки мокрой тряпкой. Бывший король посмотрел в сторону стойки, которая находилась около лестницы на второй этаж у противоположной от входа стены. Юноша сделал первый шаг вперёд, вслушиваясь в мягкий скрип дерева под ним. Он был ровно таким, чтобы это не раздражало, что говорило о хорошей работе строителей.

Не успел он преодолеть половину пути, как из ближайшей тени на него выскочила фигура в плаще. Олганар мгновенно материализовал ледяной клинок, парируя выпад Кристины. Та не остановилась, перекатываясь по полу, делая ему подножку. Маг льда ловко отпрыгнул в сторону, толкая один из столов. Это было очень громко, но никто из сражающихся на это внимание не обратил.

— Кто такой? — напряжённо спросила вампир, вытирая губы рукавом. — Неплохо двигаешься.

— Я охотник на таких как ты. — жутким голосом сказал юноша, продолжая прятать лицо под капюшоном. — Думаешь, смогла спрятаться в этом городе и мы не заметим?

— Так и знала, что вы не отстанете. — прошипела наёмница, приготовившись для рывка. — Ничего, убью тебя и никто больше не придёт.

— Попробуй, жалкое создание. — высокомерным тоном заявил бывший король, держась, чтобы не засмеяться. — Пока я вижу лишь слабую тварь, которую из жалости можно прикончить.

— Ах ты! — закричала она возмущённо, делая рывок вперёд.

Он был настолько быстрым, что Олганар оказался среди зеркал быстрее, чем мог отреагировать.

— Это было забавно. — вытер слёзы на глазах юноша, расслабленно улёгшись на пол этого загадочного зала. — Жаль, что это последнее развлечение, которое мне грозит в ближайшее время.

Умирать не входило в его планы, но это его здорово оживило, как бы иронично это не звучало в голове мага льда. Кровь приятно бурлила по венам, а азарт боя согрел застывшую в постоянной скорби душу. Олганар вдруг осознал, что почти полностью принял то, что это его тело и жизнь. Своё прошлое он больше не вспоминал, как и данные клятвы по завоеванию мира.

— Ух ты. Я изменился? — подумалось ему, пока его глаза следили за сценой смерти через поверхность нового зеркала. — Ладно, это сейчас неважно. Мне надо отбить этот удар. Какой же быстрый, вот же зараза ловкая!

Прикинув возможные варианты, юноша сделал глубокий вдох, касаясь ладонью возникшей двери.

Оказавшись опять в этом зале, Олганар замедлил течение времени концентрацией, аккуратно выставляя клинок прямо перед летящей на него Кристины. Раздался скрежещущий звук, после которого вампир отскочила в сторону, переводя дыхание. Её красные глаза пульсировали возбуждение сражения не меньше, чем у самого юноши. Прежде чем она успела продолжить бой, он снял капюшон, демонстрируя свою улыбку.

— Неплохо, мне понравилось.

— Чего… это ты, Сельв? — удивилась девушка, после чего возмутилась ещё сильнее. — Тебе не стыдно так пугать бедную трактирщицу?

— Бедную? У тебя в закромах пару сундуков золота и невероятные навыки фехтования. Что ещё мне смешного расскажешь? — парировал Олганар. — Лучше бы вина налила. Я спешу.

— Ты всегда перед тем как навестить знакомых… устраиваешь подобное?

— Напала первая ты. — напомнил ей юноша, подходя к стойке, пока вампир достала одну простенькую бутылку. — Один стакан.

— Принято. — улыбнулась во все клыки наёмница. — Как я понимаю, пока таверну лучше не открывать?

Он не ответил, что, впрочем, и не требовалось.

Она аккуратно набрала в стакан алкоголь, после чего бывший король сделал первый глоток, ощущая, как обжигающая жидкость ушла по телу куда-то вглубь.

— Неплохое вино. Очень даже. — оценил юноша. — Интересно, откуда ты достала настолько отличный сорт.

— Это был очень надёжный поставщик. — улыбнулась вампир, подпирая щёку кулачком, облокотившись о стойку. — Может хоть что-то расскажешь?

— Спрячь это вино в надёжный тайник. — спокойно сказал Олганар, продолжая делать медленные глотки. — Город скоро вспыхнет.

Он не видел проблемы в том, чтобы сказать ей об уже происходящих событиях.

Кристина на секунду замерла, после чего налила себе тоже, опустошая стакан в два глотка.

— Так и знала, что будет что-то серьёзное. Вероятно это и есть причина твоей спешки. — она налила ещё одну порцию себе, поднимая перед ним стакан. — За тебя тогда. Ещё увидимся?

Ответ на этот вопрос девушка прочитала в его глазах.

Когда аристократ покинул здание, вампир продолжила задумчиво пить, бездумно смотря в закрытую дверь. Её красные глаза мягко мигали в растущей темноте из-за гаснущих свечей. Через несколько минут она мягко закрыла бутылку, укладывая её обратно в секцию под стойкой. Затем пошла поправлять упавший стол, размышляя над тем, что ей делать дальше.

Уходить она всё равно не планировала.

— Пятнадцать, шестнадцать… да сколько их?! — продолжала считать тела Мелис, пока они шли по коридорам поместья, где стены и пол были залиты чужой кровью.

— Ищи во всём плюсы. Зато нам не надо искать нужную комнату. Эти ребята любезно погибали друг за другом так, чтобы мы не заблудились. — с какой-то жуткой насмешкой высказалась Крис, у которой после посещения восточной границы империи часто стало пробуждаться саркастичное нечто.

— Госпожа ещё меня кровожадной назвала. — вздохнула от такого комментария мятежница. — Будьте осторожны. Человек или группа людей, которые такое сделали — наверняка опасны.

— Не опасней стаи мёртвых псин. — фыркнула красноволосая. — Тем более, ты их всё равно всех убьёшь.

— Спасибо за такую уверенность. — криво улыбнулась в ответ девушка.

Большую часть остального пути они прошли молча. Толстые ковры маскировали их шаги, поэтому вероятный противник вряд ли смог бы их заметить, на что и рассчитывала Мелис. Так мятежники поднялись на второй этаж, продвигаясь дальше, пока количество трупов перевалило за третий десяток.

— Знаешь, а убиты они почти одним и тем же способом. — заметила глазастая Крис. — Мне кажется, что это всё таки один человек.

— Вы правы, госпожа. — согласилась спутница, нагибаясь над одним из них. — Причём сделано это большим оружием. Двуручным мечом или секирой. У некоторых отрублена голова.

Прям как у тех рыцарей на арене. — вспомнила красноволосая. — Ты тогда всё равно их порешала.

— Они были неучами. А опытные воины с подобными типами оружия невероятно опасны. — пояснила мятежница. — Натренированный рыцарь способен несколько минут махать этим куском стали, словно это обычная тростинка. И никакая защита не спасёт от мощного удара. Если пополам не разрежет, так всё тело сплющит прямо в доспехах.

— Жуть какая. — передёрнулась Крис. — Можно без подробностей?

— Извините, увлеклась. — улыбнулась Мелис.

Они вновь замолчали, доходя до конца коридора, где была высокая дверь из дорогого дерева. Возле неё валялись трое человек, одетых в дорогую шёлковую одежду. В их руках находилось замысловатое загнутое оружие, которое Мелис иногда видела на поясах серьёзных наёмников. Это окончательно её убедило в том, что всё будет не так просто, как ей представлялось.

— Госпожа. — шёпотом начала она. — Давайте я сначала загляну, а потом вы.

— Как скажешь. — одними губами ответила Крис. — Только очень осторожно.

Мятежница набрала в лёгкие воздуха, задерживая дыхание. Затем плавным движением коснулась дверной ручки, открывая её. К её счастью, никакого скрипа не было, от чего их пока никто не мог заметить. Внутри был огромный зал, в котором было всего несколько элементов мебели. Огромный стол, на котором лежали остывшие блюда, высокая кровать и зеркало. Никаких окон или других выходов, кроме как дверных, девушка не заметила. При этом было очень светло из-за сотен свечей, расположенных по периметру и над комнатой.

Прищурившись, она заметила высокую фигуру около кровати, в руках которой находился огромный двуручный меч. Дав знак Крис, она начала медленно двигаться в её сторону, внимательно вслушиваясь в идущий там разговор.

— Старик, так это ты тут главный был всё время? — спросил Демиан с лёгким разочарованием. — Охранники у тебя, скажу по секрету, паршивые.

— Это должно было произойти рано или поздно. — глубоким голосом ответил больной с кровати. — Ты не первый человек, который желает захва…

— Не собираюсь я ничего захватывать. — перебил его со смешком лысый наёмник. — Я просто выполняю приказ моего хозяина.

— Церковь? Сколько она заплатила тебе за смену власти в городе? — требовательно спросил глава города.

— Нисколько. — покачал головой воин. — Церковь не имеет к этому никакого отношения. Малышке Силлейн нужна твоя смерть, только и всего.

Не успел человек на кровати что-либо понять, как на него обрушился огромный клинок, разрезая его тело и кровать под ним на две части. Брызнула кровь, пачкая и так уже запятнанного наёмника. Тот не сильно обратил на это внимание, спокойно поворачиваясь к стоящим позади девушкам.

— Как интересно, на стражников вы не похожи. — взгляд Демиана прошёл по клинкам на поясе Мелис, после чего его покрытое шрамами лицо разошлось в улыбке. — А я думал, ты сдохла на арене, когда тебя Сельв прирезал.

— Хорошая память. Жаль, что я тебя не знаю. — холодно ответила мятежница, обнажая клинки. — Собираешься сражаться?

— Глупая девчонка. — фыркнул наёмник, поправляя свои шёлковые перчатки, после чего вновь ухватился за свой чудовищный клинок. — Кто отказывается от хорошей драки? Эти идиоты не смогли меня даже поцарапать. Сможешь ли это сделать ты?

— Госпожа, стойте позади. — напряжённо сказала девушка, танцующим шагом двигаясь в сторону улыбчивого главы наёмников. — У тебя нет шансов.

— Посмотрим. — многообещающе сказал тот, вставая в защитную стойку.

Ночь только началась.

— Вот я и подошёл к этому месту. — пробормотал себе под нос Олганар, смотря на возвышающуюся над ним церковь. Холодный камень и темнота внутри не придавали ему уверенности, но в этом и не было большой необходимости. Перешагивая порог, он отрезал себе все пути к отступлению, а значит, смысла паниковать не осталось. Размеренно двигая руками в разные стороны, юноша продолжал разогревать свои мышцы.

Здание освещалось исключительно лунный светом, который с трудом проникал через цветные витражи под потолком. Тем не менее, из-за их огромного размера, Олганар прекрасно видел то, куда ему надо идти. К лестнице, ведущей к той самой сцене, откуда в своё время вещал Проповедник. Он пришёл к этому выводу, когда услышал странные звуки, идущие оттуда.

Делая шаг за шагом по ступеням, хрипящие стоны становились всё громче, пока перед его глазами не предстала жуткая сцена.

Силлейн сидела на дёргающемся теле Проповедника, раз за разом втыкая в его грудь изящный кинжал. Делала она это явно долго, ибо вся её белая одежда была покрыта свежей кровью. На бледном лице девушки Олганар приметил улыбку. Она явно наслаждалась своими действиями.

— Я не вовремя? — решил маг льда подать голос, извещая о своём присутствии.

— Не особо… я уже закончила. — Святая повернулась к нему, указывая окровавленной рукой на лицо мёртвого мужчины. — Наконец на одного плохого человека стало в этом глупом мире меньше.

— Слишком странные слова для того, кто до этого уничтожил целую деревню с её жителями. — осторожно заметил бывший король, пока не ощущая никакой агрессии со стороны мага огня.

— О, ты знаешь об этом? — удивилась Силлейн, но после вернула к лицу безмятежную улыбку. — В моём случае, это имело практический смысл. Я никого и никогда не обманывала. Если мне нужна чужая жизнь для своего могущества, я её отбираю. Ровно так кто-то может сделать и со мной. Разве это не справедливость?

От такого вопроса Олганара поразило в ступор. Тот факт, что девушка перед ним вообще не удивилась его появлению, говорило о много.

— Она настолько уверена в своей силе? — предположил он мысленно, смотря в золотые глаза Святой. — Нужно потянуть время, пока я не пойму всё наверняка.

Пока юноша об этом думал, Силлейн подняла руку ко рту, демонстративно слизывая часть крови. Это было жутко и красиво одновременно, учитывая бьющие на её фигуру сверху лунные лучи. Затем маг огня щёлкнула пальцами, сжигая лежащий рядом труп дотла, пока от него не остался лишь пепел.

— Слушай, Сельв. Не знаю, как тебе удалось выжить и снова набраться сил. — начала она медленно. — Но я рада тому, что именно ты находишься в этом месте прямо сейчас. Верно говорят, что сильнейших притягивает в одно место, ибо мыслят они одинаково.

— Признаёшь меня сильным? — медленно спросил бывший король. — Не расскажешь тогда, почему ты это решила сделать?

— Желаешь потянуть время? — легко разгадала его план девушка, продолжая улыбаться. — Впрочем, какая разница. Некоторое время назад мне посчастливилось кое-что понять. Когда ты показал мне то пространство, в котором находился во время нашей дуэли, я долго размышляла над тем, почему именно магия льда способна на это. Всё оказалось до боли простым. Время. Чем медленнее оно было, тем легче было контролировать магические потоки в окружающем нас пространстве.

— И что дальше? — поддержал идущее откровение вопросом Олганар, двигаясь по дуге вокруг неё, выбирая для себя комфортное место для будущего боя. — Как хорошо, что подобных самовлюблённых безумцев тянет на длинные разговоры.

— Я охладила собственное пламя. — сказала Силлейн, словно это было самой обычной вещью. — Мы привыкли к тому, что пламя обязано обжигать и стирать всё на своём пути. Я пошла по обратному пути, решив определить нулевую точку собственной стихии. И, о чудо, это оказалось верной дорогой. Целая неделя потребовалась мне на то, чтобы ощутить лёгкие дуновения иного… чужого для нас пространства.

— И я что-то говорил про себя хорошее? — мелькнуло в голове Олганара. — Она настоящий гений, если смогла осуществить подобное. Но это не объясняет почему…

— А дальше всё шло быстрее и быстрее. Я шла глубже и глубже, пока… однажды ко мне не обратился загадочный женский голос, предложивший сделку. — продолжила говорить Святая. — Силу в обмен на этот глупый мирок.

— И… ты согласилась? — вслух сказал бывший король, застыв в жутком понимании самого худшего, что он подозревал всё это время.

— Почему бы и нет. — пожала плечами Силлейн. — Какая разница, сколько погибнут на пути моей силы? Тем более, что эта женщина явно очень сильна. Не ответила бы я, нашла бы другую подобную мне.

— Ты понимаешь, что тоже станешь жертвой её силы?

— Глупый мальчишка. — ухмыльнулась беловолосая, разводя руки в стороны. Вокруг неё начало формироваться пламя — ядовито-зелёного цвета. — К этому моменту я планирую стать намного сильнее.

Олганар чудом успел выставить барьер, прежде чем эта сила рухнула на него. Силлейн без предупреждения начала бой, обрушив на него большую часть своей мощи. Словно проверяя его выдержку. Помня уроки Келли, маг льда в этот раз действовал уверенно, выверенно посылая на защиту столько энергии, сколько было нужно.

— Неплохо-неплохо. — похвалила его противница. — Научился чему-то, это похвально.

После этого нажим прекратился, сменяясь на тонкие струи пламени, начинающие кружить вокруг Олганара, неожиданно впиваясь в его барьер с разных сторон. Это оказалось куда сложнее, чем было до этого, но бывший король сосредоточенно продолжал стоять на месте, отбивая каждый из этих ударов.

Сделав глубокий вдох, он сделал первый шаг внутрь концентрации, без удивления смотря на то, как Силлейн последовала за ним, жутко ухмыляясь.

— Этот фокус больше со мной не пройдёт.

— Посмотрим. — бросил ей Олганар, делая шаг за шагом, пока они оба не оказались посреди ледяной пустыни. — Это место мне нравится куда больше.

Не успела Святая ему ответить, как уже она была вынуждена защищаться от холодного бурана, которым управлял юноша силой своего взгляда. Её барьер был очень странным, изгибаясь в всполохах красного и зелёного цветов. Девушка продолжала уверенно улыбаться, но при этом одобрительно на него поглядывать.

— Ты используешь все доступные варианты. Действительно собрался меня убить. Это хорошо. Отлично!

С последним словом её золотые глаза вспыхнули, а пространство вокруг неё превратилось в чистое пламя, изводя окружающий буран на нет. Как только языки огня с шипением исчезли, Святая с вызовом посмотрела на него, находясь на несколько метров ниже, в окружении пепельной земли.

— Спустишься ко мне? — хохотнула она.

Олганар не стал отвечать на провокацию, попытавшись просто похоронить её под ещё большим слоем снега и льда, но её сила казалась безграничной, низводя любые его попытки атаковать в ничто. В этом месте силы бывшего короля превосходили обычный запас в несколько раз, но и Силлейн не казалась сильно уставшей. Пока в их сражении сохранялась твёрдая ничья.

— Не пора ли нам перейти на новый уровень? — крикнула она, поднимая руки вверх.

Пламя сменило свой цвет вновь на зелёный, медленно расходясь в разные стороны. Они шли всё дальше, пока не захватили несколько сотен метров вокруг них. Затем девушка сжала руку в кулак, высвобождая магическую мощь. Всё пространство вокруг человека оказалась превращено в огненный буран, словно в ответ на тот, которым пару минут назад пользовался Олганар.

Он ничего на это не успел ответить, как их обоих вышвырнуло обратно в обычный мир.

Не успели оба мага что-то сказать, и их бросило на колени. Отдача от применённых сил оказалась настолько сильной, что их прижало к полу, а по нему потекла кровь, брызнувшая из их ртов.

— Кха… — выдала из себя беловолосая, отползая к лестнице, но не для побега, а для создания безопасного расстояния до противника.

Тот сделал тоже самое.

— Не такая уж ты и сильная. — прохрипел юноша. — Ничего особенного.

— Это… смешная шутка. — ответила ему Силлейн. — Дай мне секунду, и ты вскоре станешь пеплом.

— Вряд ли у тебя это выйдет. — ухмыльнулся Олганар, после чего резко дёрнул рукой вправо.

Пока они разговаривали, маг формировал большую глыбу льда за пределами поля зрения Святой. Как только этот снаряд прилетел по лестнице наверх к её спине, фигуру девушки откинуло в сторону, безвольным кулем прокатив лицом по холодному полу церкви. Криво изогнувшись, она тем не менее не умерла, продолжая дышать с широко открытыми глазами. Из-за того, что бывший король потратил слишком много силы, добить её он мог только вручную. Продолжая совершать глубокие и шумные вдохи со свистом, юноша поднялся на ноги, медленно к ней хромая.

— Я! У…ю…. - пыталась что-то сказать девушка, дёргаясь, но вместо осмысленной речи шли лишь наборы звуков, отдалённо напоминающие слова.

— Ага… Ничего ты уже не сделаешь. — сказал ей маг льда, прицеливаясь ногой к её горлу.

Чего он точно не ожидал, так это действия её рук, которые хватко вцепились в его голень, поваливая на пол рядом с собой. Не успел Олганар даже среагировать, как она с силой вонзила кинжал в его грудь, убивая на месте.

— Тварь! — воскликнул юноша, смотря в бессильной ярости на её торжествующую ухмылку через поверхность зеркала. — Ничего, у меня ещё много попы…

— Интересно. Какое любопытное место. — раздалось рядом с ним издевательским голосом.

Он медленно повернул голову в сторону, встречаясь взглядом с беловолосой противницей. Она мило улыбнулась, помахав ему рукой.

— Как. — только и мог сказать Олганар.

— Ну, когда я тебя решила убить, то воспользовалась концентрацией… и обратила внимание на слабую нить, исходящую от твоего тела. Потянула, а вот оно как оказывается. — с насмешкой говорила Силлейн, смотря вместе с ним на происходящее в зеркале. — Понятно, как ты раз за разом выживал. Разбитые зеркала, это прошлые попытки, верно?

Он ничего не ответил, не зная, что ему делать.

— Давай повеселимся? — предложила Святая. — Это же неинтересно, когда нет азарта и риска.

— Что ты собралась…

Не давая ему договорить, девушка подняла руки вверх, делая глубокий вдох. Её золотые глаза загорелись чем-то жутким, после чего до ушей юноши дошёл громкий, раздирающий слух скрежет, а затем треск. Десятки, затем сотни и тысячи зеркал разбивались один за другим, разрываемые плывущими по пространству огненными змеями. Это продолжалось несколько минут, пока перед ошеломлённым человеком не осталось лишь одно целое зеркало.

— Интересно, что теперь будет, верно? — прошептала ему на ухо Силлейн. — Не ожидал, что я смогу тут колдовать? Вероятно сила той женщины помогла мне это сделать.

Святая обняла его, кладя голову на плечо. Её дыхание обжигало её щёку, а голос душу.

— Пойдём отсюда. Мы не закончили наш разговор.

Словно под гипнозом, Олганар приложил ладонь к стеклу, формируя дверь. Но прежде чем она открылась, вокруг них раздался жуткий вой. И с каждой секундой он становился всё громче.

— Упс, кажется кому-то не очень понравилось моё присутствие. — безумно хихикнула девушка, с силой вытягивая бывшего короля за собой наружу.

Они вновь стояли друг напротив друга в согнутом состоянии. На этот раз глыба льда была уничтожена потоком пламени из руки беловолосой, после чего каждый из них без сил растянулся на полу церкви.

— Ты безумна. — только и мог сказать Олганар.

— Я знаю! — хохотнула Силлейн, кое-как поднимаясь на ноги. — И это не всё, что я собираюсь тебе показать, мой дорогой Сельв.

Пока юноша поднимался следом, она эффектно сложила руки вместе, что-то шепча себе под нос. Как только их взгляды встретились, девушка ему подмигнула, поворачиваясь к стене церкви, высвобождая рвущуюся из ладоней энергию. Огромный поток зелёного огня врезался в камень, разрывая его на части, дабы с рёвом вырваться в ночной город.

Хромающий человек подошёл к дыре, вглядываясь в уже пылающий город, пытаясь понять цель Святой. Прямо на его глазах бегущие по улицам люди падали на землю, вспыхивая один за другим. Они кричали, не имея возможности потушить себя, пока под лунными лучами не оставались обугленные тела мертвецов. Которые через несколько мгновений загорались вновь, вставая на ноги.

— Красиво, да? — прошептала ему на ухо Силлейн. — Смотри внимательно, как этот мир погибает прямо пока мы с тобой сражаемся. Все, кто тебя окружали… умрут. Враги, друзья, близкие и ты сам. Это завораживающее зрелище. А ведь у тебя почти получилось. Жаль тебя разочаровывать, но мой запас магии смерти никак не зависел от обычного огня. Можно сказать, что ты смог победить меня. С чем тебя и поздравлю. А теперь умри.

Языки зелёного пламени коснулись его кожи, мягко обхватывая, а затем приподняли в воздухе над Силлейн, пока она него с ухмылкой смотрела.

— Готовься полететь прямо над городом, пока ты не умр…

Тяжело дышащий Олганар с силой сжал кулак, тем самым вбивая в тонкую фигуру девушку две большие льдины, ломая её тело. Пламя в эту же секунду пропало, от чего юноша без сил рухнул обратно на пол. Его взгляд застыл на теперь точно мёртвой противнице, пытаясь сосредоточиться на дыхании. Но оно подводило, и с каждым вдохом ему становилось всё труднее сохранять себя в сознании.

— Нет… нет… — шептали его губы, пока его глаза наливались остатками магии, пытаясь поддерживать собственные раны.

Он медленно подполз к дыре в стене, осматривая город. К его ужасу, смерть мага никак не повлияла на разгорающийся пожар, который убивал всё больше людей, превращая их в оживших мертвецов. Ему оставалось лишь надеяться на то, что мятежники смогли отступить, и их не постигла эта ужасная судьба. Кровь, что капала с его губ, превращалась в льдинки, разбиваясь одна за другой, пока ослабевший юноша смотрел на сияющую луну.

— Не хочу умирать.

— Сколько слов было. — прошипела Мелис, пока бывшая бармен аккуратно накладывала ткань на раненную ногу девушки. — Сдох как и положено таким уродам.

— От оскорблений из тебя меньше крови не выйдет. — фыркнула Крис, продолжая затягивать ещё один слой сверху уже обмотанному. — Аккуратно идём, только обопрись о моё плечо.

— Я и сама смо…

— Заткнись и делай, что я говорю. — оборвала её красноволосая, отвешивая мятежнице подзатыльник.

— П-простите, госпожа. — пришла в себя девушка, послушно выполняя сказанное.

Пока они препирались, труп рядом с ними начал подозрительно шуршать. Когда их взгляды на нём скрестились, потухшие глаза Демиана вновь вспыхнули, но уже знакомым бывшему бармену зелёным светом. Жутко что-то промычав, он начал медленно вставать, пытаясь нашарить рукой лежащий рядом меч.

— Чёрт-чёрт-чёрт. — запричитала Крис. — Так, валим отсюда как можно быстрее.

Мелис не собиралась с ней спорить, тоже сильно испугавшись. Кое-как перебирая ногами, она старалась не служить для госпожи обузой, периодически глупо подпрыгивая на одной ноге. Благо, её природная выносливость и натренированная сила позволяли это сделать. Через некоторое время девушки оказались снаружи поместья, видя разгорающийся хаос.

— Про это он говорил? — прошептала Крис себе под нос, после чего с кряхтением взвалила протестующую Мелис себе на спину, пошла по улицам в сторону выхода. — Валим отсюда.

— Чего, куда… стой! — пыталась сопротивляться ослабевшая девушка.

— Твоего мнения не спрашивала.

Пока она шла, ей встречались жуткие картины происходящего. Части зданий падали на улицы горящими обломками, убивая сражающихся мятежников, стражников и простых жителей города. Не думая о последствиях этой ночи, Крис оперативно переместилась к городской стене, где с облегчением увидела знакомые белые волосы.

— Да, это тоже грузите. — командовала Сильвия, пока её подчинённые бандиты собирали целые ящики, набитые доверху драгоценностями. — Генри, надо уходить. Отправь пару ребят на поиски Крис…

— Не надо… — прокряхтела бывшая бармен рядом. — Сами пришли.

— Ох, что произошло?! — вскрикнула беловолосая, смотря на бледных девушек.

— Это неважно. Нужно уходить, пока мы тут все не сгорели.

— Согласен с леди. — вклинился в разговор опальный аристократ. — В этом хаосе никто не выживет, если останется.

— Ладно. — быстро сдалась Сильвия, убирая с одной из телег пару ящиков, помогая уложить раненную Мелис. — Где Олганар?

— Не знаю. — сказала быстро ей Крис, после чего притянула подругу к себе, внимательно смотря прямо в её голубые глаза. — Ждать его не будем. Если с ним всё в порядке, нагонит. Если нет — мы ему не поможем.

Та попыталась вырваться, но бывшая бармен держала крепко, продолжая сверлить её взглядом своих красных глаз. Через несколько минут мысленного сражения, Сильвия потухла, прикусив до крови губу.

— Хорошо. Теперь точно уходим. Генри, зови всех своих.

— Да. — ответил тот коротко.

Бандиты, под командованием своего лидера, организованно отступили из Редфолла, забирая с собой как можно больше ценностей. Крис, смотря на горящий город, могла только вспоминать слова Олганара и его обещание.

— Аргх… — прохрипел юноша, медленно проползая через всю церковь в сторону выхода.

За ним тянулась длинная кровавая дорожка, отражая этим всё, что сейчас с ним происходило. Давно мёртвая Силлейн осталась лежать на том месте, где он её прикончил. Факт победы сильно мотивировал Олганара ползти дальше, поэтому его сознание упорно отказывалось погаснуть, двигая остатками сил в его теле.

Тем не менее, сопротивляться очевидному было невозможно. Когда его глаза увидели состояние площади, он без сил уткнулся носом в пол. Возможности двинуть хотя бы пальцем не было, поэтому бывший король мог лишь ощущать в себе медленно подбирающуюся к сердцу ледяную смерть. Но как бы она не тянула свои костлявые руки, тем не менее, раз за разом обжигалась о его стойкое желание жить.

Одну минуту.

Вторую.

Третью.

После чего давно наблюдающий тьму перед собой Олганар наконец сдался, теряя сознание.

А после и свою жизнь.

— Господин…

Мысли лежащего на кровати человека мерно плыли по пространству, не обращая внимание ни на что вокруг.

— Господин! — чуть требовательней раздалось рядом.

Олганар резко открыл глаза, громко кашляя. Он лежал на мягкой кровати в небольшой комнатушке. Вокруг него было достаточно простое убранство и минимум дорогих предметов. Рядом на небольшом деревянном ящике вместо стула сидела красивая девушка с длинными белыми волосами. Её яркие голубые глаза с тревогой смотрели на него, высматривая любой признак неудобства.

— Опять вы перестали обращать внимание на своё дыхание. — заботливо сказала она, поглаживая замершего в неверии юношу по щеке. — С того самого дня, как произошёл пожар в поместье, так у вас иногда случаются очередные приступы. Когда же это закончится…

— К-кха… Чхто? — пытался говорить он, с трудом ворочая языком.

— Господин Аллан, не надо так надрываться. Вам нужно отдыхать. — строго сказала Сильвия, толкая его обратно на подушку, как только он попытался встать. — Давайте я вам новые свечи зажгу.

Она аккуратно направила палец в их сторону, после чего перед изумлённым человеком пронёсся знакомый ему язык красного пламени, аккуратно свернувшийся около свечи и зажигающий её.

— Вот так лучше. — радостно сказала девушка, после чего с теплом посмотрела Олганара. — Как только я приготовлю вам завтрак, то мы отправимся к нашей дорогой госпоже Крис. Хорошо, когда среди знакомых есть хозяйка Карточного Дома, верно?

— … - бывший король ощутил, что очень быстро начинает сходить с ума от той информации, которая сейчас попадала в его мозг.

— Не бойтесь. — Сильвия аккуратно погладила его по голове. — Я вас никогда не брошу. Чтобы ни произошло, мы навсегда будем вместе!