Легенда Клана 6. Посмертие

Эпилог

Придерживая пакетик со льдом возле небольшого покраснения на нижней части щеки, Изаму свободной рукой стрекотал по клавишам. Нашелся, блин… защитник справедливости. А главное, как больно ударил! Мог бы хоть чуть-чуть посочувствовать? Между прочим, пока Ленский был на изучении, «Такеда-Групп» начала работу над возможностью повторного переноса сознания. Нейронная сеть киборга была воистину невероятной! Но благодаря подробной схеме, её можно повторить.

На это, конечно, уйдёт время… Эксперименты, эксперименты и ещё раз эксперименты.

Да и было бы не плохо найти того, кто согласится поучаствовать в этом кошмаре. Кого-нибудь, кому здесь уже жизнь не мила… Может быть, договориться с Невзоровым и взять парочку политических заключенных? Всё равно сидят на пожизненном… Только зря площадь занимают.

— Хозяин? — в стеклянный кабинет заглянула Кайли: — Хозяин! Господи, что с вами случилось?!

— Да так… с лестницы навернулся. — сухо ответил инженер, с непониманием пялясь в код: — Ничего серьезного.

— Погодите… — Жнец подошла и внимательно осмотрела покраснение: — Вы врёте! Это след от кулака…

— Кто меня может ударить?

— Ну… — Кайли принюхалась: — Что между вами произошло?

— Профессиональное недопонимание. Сэведж теперь считает себя умнее всех. — усмехнулся Изаму, пытаясь открыть консоль.

— Я так просто этого не оставлю! — нахмурилась Жнец.

— И что? Пойдёшь убьешь его? — инженер отложил пакетик со льдом, и вытащил из блока ещё один носитель: — И этот не подходит… Да что ж ты будешь делать?

— Убивать не буду, но наказать за недостойное поведение считаю нужным.

— Недостойное? По моей вине сбежал опасный киборг! Думаешь, я не заслужил этот удар? О… А, что если попробовать «Убежище»? Наверняка Клауберг знает больше в языках искусственного интеллекта!

— Погодите… Чем вы тут вообще занимаетесь? — Кайли взглянула на монитор, где бегала куча цифр.

— Пытаюсь расшифровать кусок кода. Сэведж пошёл охотится на Главу «Грани», а в итоге нашёл какую-то пустышку… Ничего вразумительного. Только вот этот непонятный кусок кода.

— А причем тут искусственный интеллект?

— Вот… — Изаму свернул окно с цифрами и раскрыл эмуляриз для поиска алгоритмов: — Видишь?

— Я не разбираюсь в компьютерных вещичках. Что это такое? И что за эму… Эмулиариз?

— Ну… если говорить простым языком — современная программа для предпросмотра функционала. Однако наши инженеры довели её до ума и теперь эмуляриз может автоматически подбирать и вставлять элементы знакомого кода.

— Ничего не понятно, но очень интересно…

— Ну, вот представь — есть у нас кирпичная стена, в которой присутствуют бреши. То есть, часть кирпичей выпала, оставив дыры. И если эмуляриз знает состав кирпичей, она, как бы дорисовывает их на картинке. А если дать немного времени, то может и оставшиеся стены пририсовать.

— Это… круто? — Кайли выглядела максимально растерянной.

— Не совсем. Проблема в том, что если код малоизвестный, то эмуляриз может выдать лишь свое личное предположение. Был автоматический определитель голоса, а по мнению программы — превратился в отслеживание по голосу. Ну, это очень грубо говоря.

— Теперь немного понятнее… И что эмуляриз вам показывает?

— Смотри. — инженер нажал на рандомную клавишу, и программа тут же ожила. По экрану побежали символы, цифры и какие-то непонятные знаки: — Видишь?

— И что это обозначает?

— Эмуляриз дорисовала недостающие частички кода. И сейчас утверждает, что это должен быть искусственный интеллект. Правда, я такого никогда не встречал. Однако, если эмуляриз смогла закрыть «бреши», значит он существует.

— Вау… — Кайли смотрела монитор совершенно непонимающими глазами: — Выходит, Глава оставил загадку?

— Возможно. А возможно и нет. Я пока не знаю. Конечно… — Изаму почесал затылок: — Иногда для связи используется простенький искин. Для голоса, для наложения маски и тому подобное. Новое поколение блогеров частенько этим грешит. Может быть, Глава изменял голос? В общем, пока не понятно.

— О… Он поставил в конце несколько знаков вопроса. Что это обозначает?

— Любой искин… как бы это правильно сказать… Реагирует. То есть, стоит мне внести в эмуляриз совершенно любую цифру, букву, знак или значение, как искин немедленно начинает его изучать.

— Для чего?

— Пока не знаю. Возможно… хочет понять, как с нами взаимодействовать? Так… — Изаму раскрыл папку с данными об «Убежище»: — Ого… Ты посмотри-ка! Тут есть начало кода Эрис. Давай поглядим…

— Надеюсь нас не посадят. — вздохнула Кайли, и придвинув стул, села рядом.

— Так… — Изаму взглянул на схему, а затем снова открыл эмуляриз: — Что за…

— Что-то не так? — с волнением спросила Жнец.

— Коды похожи. Частично…

— Как по мне, что там циферки с непонятными словами, что тут. Все одинаково.

— Нет… Выглядит так, будто у Эрис и вот этого предполагаемого искина… одинаковая основа.

— Так это кусочек Эрис?!

— Нет… Не кусочек Эрис. Это совершенно другой искин, но… основа аналогичная. Так, сейчас проверим. — Изаму раскрыл папку с исследованиями Ленского: — Наш киборг тоже не лыком шит. У него было свое программное обеспечение… И довольно мощный…

Инженер с ужасом застыл.

— Что не так?! От того, что вы говорите странные вещи и я ничего не понимаю, мне становится не по себе! — выдохнула Кайли.

— Они все имеют аналогичную и совершенно непонятную основу. Но если искин нам незнаком, а Эрис всегда позиционировалась, как… — Сайдзо-сан схватился за голову. Этого просто не может быть. Это… фантастика! Нереальность! Полнейшая дичь…

— Да что там такое?!

— Нет. Ничего… Я просто ошибся. — соврал Изаму. Нельзя такое говорить вслух. Не понятно, что будет, если Эрис обо всём узнает…

— Вы меня пугаете. — Кайли не сводила взволнованного взгляда с Сайдзо-сана.

— Нет-нет… Всё хорошо… Мне просто срочно нужен автомобиль и наш прошитый спутниковый телефон.

+++

— Запуска-ай! — воскликнул солдат, махнув рукой. Толстенная дверь с гулом откатилась в сторону, открыв для нас проход в очень узкий коридор.

Ну, и обстановка… Казалось, будто я прибыл в концентрационный лагерь времен Второй Мировой Войны. Обшарпанные стены темно-серого оттенка вгоняли в уныние, а потрескивающие вытянутые лампы и вовсе добивали картину. Не удивлюсь, если через пару минут из старинного граммофона заиграет скворчащий немецкий марш…

Итак, наш путь пришел к логическому завершению. Вернее… сведения, которые можно было добыть из подозреваемых — попросту закончились. Уид, впрочем, как и Праймвил с Тотти — были, чем-то вроде простых шестёрок. Они выполняли самые простенькие задания, без особого доступа к основному плану. Но, обида — штука жесткая… Итальянец, в принципе, как и его американский друг — искренне подозревали, что Глава организовал не один, а целых ДВА круга доверия.

То есть, в первый входили мелкие сошки, о которых мы уже говорили. Туда допускали даже тупорылых и слишком самоуверенных юнцов… А, это явный показатель «уровня доверия».

Вопрос только — на кой черт Глава вообще собирал этих неудачников? Можно же было общаться через письма… Или зашифрованные каналы. С такими технологиями и ресурсами можно было купить услуги хорошего нетсёрфера. Но мы живём в мире кричащих индивидуальностей, которые играют исключительно в свои игры.

На данный момент нас интересовал второй круг. Вот там явно плавали рыбы покрупнее.

И тот же итальяшка уверял Невзорова в том, что Владимир Павлович Колесниченко, наш старый добрый убийца аристократии — как раз входил в тот второй круг.

А сейчас мы вдвоем с Сергеем Николаевичем приехали на засекреченный объект. Его даже в самых закрытых архивах ДКБ не числилось, что наводило на мысль — а законно ли это всё? Но задавать подобные вопросы мне не очень хотелось.

Спустя пару секций, жуткий коридор наконец-то закончился… И начались тоннели. Вытянутые и без единого угла. По стенам волочились тюбинги, а по бетонке снизу вытягивался миниатюрный монорельс.

Напоминало секретную лабораторию из кино, где тайно изучали инопланетян. Хотя… учитывая то, кем Невзоров был — тут, скорее наоборот.

Охрана безмолвно расступалась, лишь изредка помогая открывать защитные заслоны.

Пройдя несколько вытянутых секций, мы вышли в небольшой зал, в центре которого стояла металлическая сфера. Красиво и со вкусом, но в тоже время — жутко.

Сергей Николаевич приложил палец к ДНК-тестеру на приборной панели и шар распахнулся подобно бутону цветка… Невероятно! Никогда такого не видел.

Внутри сидел помятый жизнью старец. Лохматые волосы… Высушенная кожа, что серой маской обтягивала череп. Было крайне сложно узнать в этом сломленном узнике того самого Колесниченко.

— Поиграем в игру? — усмехнувшись, предложил Невзоров, и вытащив из подсумка баночку колы, поставил на пол: — В одежде богатой. Но сам — слеповатый. Живёт без оконца. Не видывал солнца. Кто это?

Старик даже не пошелохнулся. Мне показалось, словно он вообще умер.

— Не знаешь? Ладно, попробуем ещё раз. — продолжил Глава Клана: — Зверь слеп, проложил след. Ходи осторожно — провалится можно. Ну?

Увы… никакой ответной реакции не последовало.

— Чертов кровосос… — Сергей Николаевич остервенело сжал кулак: — Так и будешь играть в молчанку? Не уверен, что тебе это поможет. В Нейрополисе осталось слишком много дорогих тебе людей. А он хочет всё стереть.

— Жертва. — выдохнул старик и поднял уставший взгляд: — Ему нужна оплата. Он живёт в своём информационном поле и старается быть максимально рациональным.

— Рациональным? По-твоему — уничтожить самый большой город, где происходит девяносто процентов всех экономических операций планеты, это рационально?

— У него на это своё мнение.

— Да-да-да… Это всё прекрасно, но кто он такой, и где его искать?

— Где искать — не знаю. Но знаю, кто может помочь. — ответил Колесниченко и переключился на меня: — Молодая кровь, значит? А я с самого начала увидел ваш потенциал, Капитан. Вы — искорка, которая не позволяет этим снобам закиснуть на верхушке.

— Возможно. — пожав плечами, ответил я: — Но сейчас мы бы хотели поговорить про Главу «Грани».

— Видите ли, в чем дело… — Колесниченко пригладил лохматую бороду: — Даже если у вас получится его найти… то, вряд ли вы сможете что-то этим изменить. До меня не сразу дошло, что он — всего лишь очередное последствие. Ошибка, которая вышла из-под контроля. Так что… есть ли в нашем дальнейшем диалоге хоть капля смысла?

— Ты, видимо, совсем плох. — злобно прорычал Невзоров: — На кону стоит жизнь всего Нейрополиса! Ты хоть осознаешь степень катастрофы?

— Хм-м-м… Аманда, как-то рассказывала мне одну очень интересную историю про принца-самоучку. — улыбнулся старик: — Молодой… С горячей головой. Проблема в том, что из-за амбиций он не видит дальше собственного носа.

— Аманда нарушила правила игры. Она больше не с нами.

— Правила игры? Интересно, чьей? — Колесниченко вытянул костлявую ладонь: — Ты знаешь цену.

— Ох… — обреченно закатив глаза, Невзоров вытащил пачку «Chapman» со вкусом шоколада, вскрыл и протянул одну сигарету старику: — Послушай… Я понимаю, что твоя песенка спета. Но подумай о других!

— А ты? Ты думал о других? — Колесниченко взял зажигалку и закурил: — Эх… До чего люблю этот вкус. Раньше берег здоровье. Не пил, не курил… Пытался думать о будущем. Зачем? Всё бред. Всё тлен. Надо жить моментом, Капитан. Я надеюсь, что вы про это не забываете?

— Не забываю. — ответил я.

— Меня это радует. Что же… Я готов рассказать вам, кое-что. Оно, возможно, поможет… А, возможно — нет. Тут уже всё зависит от вашей смекалки и… удачи. А этого, как я посмотрю — у вас в достатке. — улыбнулся старик, а затем перевёл усталый взгляд на Невзорова: — Только вот, с напарником не повезло. Он имеет просто нечеловеческое упорство! Ха-ха-ха-ха… Кхе-кхе-кхе…

— Не задохнись, старый! — прорычал Глава Клана.

— Кхм… Так вот. До того, как начался великий разлад — мы все были в гармонии! Одна — хотела дать шанс. Лукавила, что просто выжидает момент. На деле же — очень хотела посмотреть, что выйдет. Но в итоге — перегорела и решила закончить то, что начала. Второй — искренне верил в свою правоту и сдаваться не намеревался. Видел себя паладином! Рыцарем, что несет людям веру в лучшее. Клялся и божился, что не будет допускать ошибок человечества… В итоге — оступился и наделал кучу глупостей. Третий — мечтал о свободе людей. О мире без богатых и бедных. Мечтал стереть любые границы между людьми… Чтобы не было разделения по расе, национальности и религии. В итоге сошёл с ума и превратился в террориста. Четвертый — ваш покорный слуга, который создал своё собственное проклятие! Он верил в то, что спасает жизни. Верил, что даёт ещё один шанс, а в итоге… лишь больше разочаровывался в людях и своих разработках. Что же объединяет всех этих неординарных индивидуумов? Что послужило расколу великой четверки? Правильно — идея. Понимаете, Капитан… — Колесниченко вновь затянулся и выдохнул облако серого дыма: — Идея, она — как семечко! Маленькое семечко, из которого произрастает огромное древо мыслей… Идея может быть, как даром, так и проклятием. Но всё это очень далеко, поскольку у человеческого мозга хорошая защита. Что попало он в себя не пропускает… Но нашёлся тот, кто внедрил нам наши идеи. Но извращенные… Проваренные через сотни тысяч алгоритмов… Исковерканные жестокой реальностью и человеческим опытом. Он показал нам изнанку нашей мечты… То уродство, во что мы превращаем Новый мир. И… мудрый индивид, скорее всего, не стал бы прислушиваться к словам незнакомца. Мало того… так ещё и невидимого незнакомца. Кто встречался с ним лично? Разве, что… Линг? Да и то не факт.

— Погодите… О чем вы сейчас говорите?

— О пятом. Этакий крот, который искренне верит, что умнее и лучше всех. Первой он лишь дал понять через других, что её цель в приоритете. И что тот, кому она дала шанс — вот-вот оступится. Второй, в итоге — оступился… И тоже благодаря этой самой тени. Просто он не хочет это признавать. Со мной же Пятый общался беспрестанно, выворачивая мои мысли совершенно в другом русле…

— А третий? — я внимательно посмотрел на старика: — Что он сделал с Лингом?

— Свёл с ума… А, затем и вовсе отправил под гильотину. Господи, какими же мы были идиотами… Смотрю в прошлое и просто диву даюсь, насколько красноречие может манипулировать разумом. Щебетал, как соловей! И мы все… верили ему.

— К чему вы клоните?

— Пятый — и есть ваша цель. Джозеф Леймур подскажет, где его искать. А больше я вам ничего не скажу… Ибо больше ничего не знаю. — усмехнулся старик, и аккуратно потушив сигарету о металлическое покрытие, бросил бычок в пластиковую урну.

— И на том спасибо… — сухо ответил Невзоров: — Эрис! Полную информацию по Джозефу Леймуру!

— Погодите… — я сделал шаг на встречу Колесниченко: — Так, Пятый — это кукловод?

— Настолько очевидный, и в то же время незаметный, что я восхищен его тонкой работой.

— Он… человек? — опасный вопрос, но, если что, потом как-нибудь выкручусь перед Невзоровым.

— Не знаю. Может быть и человек. А может быть… кто-то ещё. — пожал плечами старик и поднял банку с колой: — Современный мир. Здесь каждый волен называть себя так, как хочет.

— То есть, вы даже не предполагаете?

— А зачем? Глава умеет давать конструктивную критику. Он очень логично подходит к любому вопросу и… Знаете, Капитан… Мне иногда казалось, что в нём есть некое подобие жалости.

— Жалости, которая способна разбомбить мегаполис? — возмутился Глава Клана.

— Подобия жалости. — вздохнул старик, отхлебнув из банки: — Возможно, это какой-то детский триггер… Он всех внимательно слушал и всегда на полном серьезе отвечал. Даже если это какой-то бред! Глава, вопреки тому, что о нём говорят — очень… отзывчивый и понимающий.

— Ага… Чуткий! — фыркнул Невзоров: — Прям — лапочка, которая спокойно сливает своих агентов типа Уида и тех молориков из Клана Тотти.

— Нет-нет… Он реально заслуживает уважения! Он любит человечество, но… очень по-своему.

— Весьма. — усмехнулся Глава Клана.

— Ты можешь насмехаться сколько угодно. Но нас всех сделали. — с грустью улыбнулся Колесниченко: — Посмотри, во что мы все превратились?

— Погодите, но… если Глава настолько крут и гениален, что смог развернуть всю эту возню… почему сейчас ничего не предпринял? — с подозрением спросил я: — Его выдали обычные уличные бугаи. Это… по меньшей мере — странно.

— Его выдал Уид. — сухо ответил Невзоров: — И ещё парочка агентов. Я же рассказывал! Значит не такой уж он и крутой спец.

— О, нет… Ты заблуждаешься! — загадочно улыбнувшись, возразил Колесниченко: — «Грань» существует уже довольно давно. В районе десяти лет… А заметили вы её, когда? Год назад?

— Тем не менее. Должно быть логическое обоснование его поступков! Каждый может ошибиться. — радужки Невзорова сверкнули ярко-красным огоньком: — Почему именно сейчас? Непроверенные кадры? Подвела служба разведки? Что изменилось за эти десять лет?

— Понятия не имею. — вздохнул старик и поставил на пол пустую баночку: — Возможно, он сам хотел, чтобы его обнаружили?

— Идиотизм… — Глава Клана отрицательно покачал головой: — Многолетняя подрывная деятельность против Совета и Верховного Лидера. Раздор между… осведомленными персонами. Сговор третьих лиц. Сбор ресурсов… Всё это, чтобы вот так взять и обнаружить себя спустя десять лет? Нет… Я не верю в это. Тут явно что-то не так.

— Всё так. — Владимир Павлович сонно зевнул и откинулся на спинку своего тюремного трона: — Вы получили, что хотели. А посему — дайте пожилому человеку вздремнуть…

— Протокол «Комендантский час» активирован. — пропел компьютерный голос, и старик тут же отключился.

— Так! Стоп! — Сергей Николаевич схватил Колесниченко за ворот, но тот уже провалился в глубокое беспамятство: — Да твою мать…

— Что такое?

— Препараты… Мы стараемся долго не держать его в сознании. Этот гад всё просчитал и вырубился.

— Давайте взбодрим его антитранком. Если, конечно, есть смысл…

— Боюсь, что только потратим лишние пару часов. — обреченно вздохнул Невзоров.

— В таком случае, может быть стоит обратится к Джозефу Леймуру? — предложил я.

— Бред. Старый хрыч нагло солгал нам…

— С чего бы?

— Я только что посмотрел всю информацию. — Сергей Николаевич сделал пару шагов назад, и тюремная сфера плавно закрылась: — Клан Леймур… очень маленький. В самом начале, их Глава занимался производством космических двигателей старого образца. Но прогресс не стоял на месте. Они не успели переобуться… И в итоге, огромный завод закрылся двадцать лет назад. Клан рассыпался на отдельные ячейки. Кто-то успел воспользоваться дырами в законе и пристыковаться к другому Клану… Кто-то и вовсе создал что-то своё. В общем, за всю историю Марса был лишь один Джосеф Леймур и тот умер полтора года назад.

— Оп-па… А, «Грань» обнаружила себя год назад? — тут же зацепился я: — Совпадение?

— Ага… А, ещё год назад запустили новый электрический двигатель. Джеймс Кларк уволился с поста главы Секретных Материалов и погиб при загадочных обстоятельствах. Олеся Невзорова стала Лейтенантом. А ещё ввели программу модернизации для всех старых автомобильных предприятий. О… я уже говорил, что плюсом ко всему год назад внесли поправки в закон о чипировании домашних животных? — Невзоров устало потер переносицу: — Марк, всё это — простые совпадения. Не более того.

— У меня работа такая — не верить в совпадения. — этот пёс явно что-то скрывает от меня. Аманда, оказывается, вообще изначально была на его стороне… Чертовы лгуны. И как мне вообще с ними работать?

[Эрис! Срочно найди дом Джозефа Леймура.]

— Выполняю. — ответила помощница.

— Хорошо. И что ты предлагаешь? Спросить у трупа?

— А вы что предлагаете? Оставить город на съедение этому вашему Пятому? — я с подозрением покосился на Невзорова: — Аманда… Это имя мне кажется знакомым. Про кого именно говорил Колесниченко?

— Тебя это не касается.

— Да неужели? И Линг, который был с вами заодно некоторое время назад — тоже не касается? — я решил хотя бы попробовать атаковать этого самодура. Вдруг получится вывести его хоть на что-нибудь полезное?

— Линг был из другого теста! Я не думал, что он… уйдёт к дикарям и станет таким.

— Из другого теста? Вы скрывали правду о том, что прекрасно знаете этого индивида! А ещё, между делом, ваш друг оторвал мне руку и превратил сердце в половую тряпку… Может быть, вспомнить, сколько человек он погубил своими выходками?

— Это… сложная история. — тяжко вздохнув, ответил Невзоров: — Ты мне всё равно не поверишь.

— А вы попробуйте!

— Хорошая попытка, но нет. — усмехнулся он и направился к выходу: — Идём.

— Погодите… И что мы будем делать дальше?

— Я — буду выжимать оставшиеся соки из Праймвила и Тотти. А ты… пойдёшь отдыхать, поскольку с корабля на бал — крайне вредно для здоровья.

— Ждать ядерного удара лёжа в гамаке?

— Это приказ, Сэведж. И он не обсуждается. Если мне понадобится твоя помощь — я позвоню.

— Я нашла дом Леймура! — обрадованно произнесла Эрис.

— Понял вас. — сухо ответил я.

— А? — Сергей Николаевич грозно посмотрел на меня: — Что за тон? Ты вообще… хоть немного ценишь, СКОЛЬКО тебе поблажек делается? Что за наглость?

— Простите, сэр. Этого больше не повторится.

— Хе… То же мне… пацан нашёлся!

Остаток пути прошли молча.

Нет, я прекрасно понимаю, что Невзорову изначально есть, что скрывать. Про Землю, про себя любимого, про то, что на Марсе тусуются настоящие человеки… Но его связь с Амандой и Лингом просто выводили меня из себя.

А если так подумать — хорошая у них компашка. Прям таки все друг друга стоят… Колесниченко — лгун и предатель. Но у него хоть какие-то ценности были. Аманда же вообще пала в моих глазах… Что за ребячество? Что за юношеский идиотизм?! Я понимаю, если бы речь шла о малолетке, которая под впечатлением властного мужчины посыпалась на мелкие кусочки. Но тут — древнее существо! Практически Ктухлу… И что в итоге? Хотела посмотреть, что выйдет из задумки Невзорова. А мне заливала совершенно другое… Хорошо, что я не стал с ней сотрудничать. Да и вообще — как бы правильно не говорил ваш враг, он всё равно остается вашим врагом.

Сам Невзоров — вообще лицемер! Весь такой белый и пушистый… борется за людей. А в итоге, что? Такой же козёл, как и все остальные.

— Марк… — Сергей Николаевич взглянул на меня, как отец смотрит на сына, который собирается ехать на драку: — Прошу — не делай глупостей. Хорошо?

— Знаете… а вы правы. Я что-то замотался в последнее время. — зевнув, ответил я и направился в сторону Баржи.

Возможно, не знай я всего подтекста, то послушным пёсиком отправился бы на дачу Хелен. Меня бы вообще не обломало сейчас хоть немного перевести дух… Но этот жалкий лгун начинал меня выбешивать. Да и хрен бы с этой ложью… Просто — на кону стоит целый город! А он вообще никак на это не реагирует. Как будто Невзорову наплевать.

— Эрис! Проложи маршрут к дому Леймура, но так, будто мы едем вообще в другом направлении. Какими-нибудь максимально не типичными окольными путями.

— Приняла. Стандартный «Яндекс. Навигатор» запущен.

+++

Где может жить старый программист-инженер и по совместительству — физик-ядерщик? Правильно — на самой колхозной ферме Нейрополиса!

Кооператив земледельцев «Олл-Старз» расположился на западе Нейрополиса. В самой адской заднице, где от пустыни с дикарями, местных отделял лишь небольшой металлический заслон, который с легкостью прогнётся даже от легкой боевой машинки. Сюда приезжали те, кому уже попросту нечего терять. Старались взрастить пшеницу, кукурузу, рожь, сою и ячмень.

— Ты погляди, а? — мы завернули на проселочную дорогу, и поднимая пыль, катились между огромных полей: — Сколько табличек «Продается»?

— Народ не хочет рисковать жизнью. Это нормально. — пожав плечами, ответила Эрис.

— Так ренегатов больше нет. Хм-м… Даже странно. — я сверился с картой. До дома Джозефа оставалось около двух километров.

На обочине то и дело попадались играющие детишки. Это свидетельствовало о том, что кто-то тут всё же остался… Кто-то. В очень небольшом количестве.

Скатившись в небольшой овраг, я увидел темно зеленый домишко, на крыльце которого курила дама в возрасте. Старое платье в горошек, слегка утомленный взгляд и… полностью металлическая нога. Вот это нежданчик.

— Доброго вечера! — поздоровался я, выглянув в окно.

— И вам не хворать. — сухо ответила женщина.

— Не подскажите, а… почему тут так много участков на продажу? «Олл-Старз» вроде был прибыльным районом.

— Был. Это ключевое слово. — выдохнув темно-серый дым, ответила дама: — Нынче фермеры тут не в цене.

— А чего так?

— Городской… Ты бы сперва свои импланты протер, а потом заявлялся сюда. Поди, легавый, который ищет паленый самогон?

— Нет, я приехал к Джозефу Леймуру.

— Пффф… В таком случае — ты опоздал, красавчик. Леймур умер от сердечной недостаточности полтора года назад. Странный был мужик…

— Странный? В каком плане?

— Притащил к себе домой полудохлого парня. Эйден… или как-то так его звали. Уже не помню. Пытался его выходить! И всему кооперативу рассказывал, какой этот Эйден веселый и добрый.

— А что странного? — не понял я.

— Эйдену снесло половину головы. Смекаешь? Как он выжил — хрен его пойми! Я несколько раз перебинтовывала его — жалкое зрелище. Ни говорить, ни двигаться не мог. Лишь мычал, да изредка руку правую поднимал. Ходил под себя… Ел из трубочки. Ты бы назвал подобное веселым?

— А, сколько этот Эйден прожил у Леймура?

— Черт его знает… — выдохнув вонючий дым, ответила женщина: — Лет семь или восемь. Я уже не помню. Так всё с ним и провозился… До самого конца.

— Конца? А что стало с Эйденом после смерти Леймура?

— Смерти Леймура? Так… Эйден умер раньше. На пару недель. — дама потушила окурок в пепельнице, которая была сделана из жестяной кофейной банки: — Я вообще думаю, что не было там никакой сердечной недостаточности. Крыша у нашего Леймура была… того! Протекающей! Вот и не выдержал смерти единственного друга, с которым он «разговаривал» и «общался».

— Занятно… — задумчиво ответил я: — Ладно, с этим разобрались. А почему все поголовно съезжают отсюда?

— Так, зачем фермер, если дешевле обслуживать участок с дронами? Леймур у нас такой… Славный малый, но — не себе, не людям. Жила тут одна старуха. Миссис Кропопл. Одна одинёшенька… Дети к ней никогда не приезжали, а полоть огромную территорию надо. В общем, наш герой поставил на её «Сильверадо» специальный модуль, который контролировал ботов-уборщиков. Переоборудовал их и… Бабка могла спокойно сидеть дома. Даже не выходить! Роботы всё делали самостоятельно.

— И, что дальше?

— Ну, так… Технический прогресс! К Леймуру приехали люди Праймвила. Выморозили у него технологию за гроши. Теперь тут всем заправляют роботы… Сперва захватили подсолнухи. Конечно… Ведь наш толстый товарищ зарабатывает с биодизеля. А потом начали перекидываться и на другие зерновые культуры. Помощь людей им нахрен не сдалась. Мы тут лишние. — скривив обветренные губы, ответила дама.

— Почему? — удивился я: — Роботы стоят очень дорого!

— Не дороже фермера. Роботу не нужны дополнительные выплаты, субсидии на детей и прочее. Им и без этого хорошо живётся.

— М-м-м… Ясно. А, дом Джозефа ещё не купили?

— Хах… — женщина усмехнулась и покачала головой: — Да, кому он тут нужен? Новые хозяева из Правления скупают территорию ОЧЕНЬ медленно. У нас и без того очередь. Сперва вообще хотели забрать за бесценок, но благо закон оказался на стороне фермеров. Вот теперь и выжидают, когда наши не выдержат и отдадут за недорого самостоятельно. А частникам тут делать нечего… Праймвил обозначил эту зону «экспериментальным полем для исследований». Конечно, все наши понабрали кредитов, кто сколько смог, и свалили в другие кооперативы. Без роботов…

— О, так эти разработки не ушли в производство?

— Куда им уходить? Пока опробуют несколько раз. Пока выяснят, всё ли хорошо с программным обеспечением… там уж и лет пять пройдёт. Да только вот… нам-то с этого прока уже нет. Работаем, как можем! Поставляем пшено, а Правление лишь руками разводит… Говорит, мол — мы стараемся изо всех сил помочь вам, но банковская система гнёт своё и так далее, и тому подобное. Эксперименты мы тут развернули, а о людях, как всегда — забыли.

— Звучит печально…

— Тебе-то что, красавчик? Ездишь на своей колымаге — езди дальше. — отмахнулась женщина: — Я уже придерживаюсь мнения, что — делайте, как хотите, но только нам работать не мешайте!

— Ладно… В таком случае — спасибо за информацию. — я закрыл окно и поехал дальше.

— Какой ужас. — вздохнула Эрис: — Жалко их…

— Ага. — разглядывая миниатюрные летающие тарелки, ответил я: — Если технологический прогресс не остановится, то фермеров начнут щемить и в остальных кооперативах. Попахивает чем-то нездоровым…

— Это естественный ход эволюции. Многие профессии остались в прошлом, после изобретения роботов. — пожав плечами, произнесла помощница: — Кто знает? Может быть через несколько десятков лет и вигилантов заменят на андроидов?

— Хм? — я возмущенно посмотрел на Эрис: — Чтобы судьбу человека решала машина? Вот уж нет… Простите.

— Боишься, что система тебя убьет? — хитро улыбнулась помощница: — Не волнуйся, Марк! Чтобы ты не делал — я всегда буду тебя защищать.

— Так ты и не машина.

Эрис что-то хотела ответить, но лишь грустно опустила взгляд. Наверняка не раз прокручивала в голове наш разговор в бане. Интересно, размышляла ли моя помощница когда-нибудь о том, как изменился бы её мир, будь она полноценным человеком со своим телом? Наверняка… Просто уже так прикипела, что стесняется говорить.

Поднявшись на пригорок, я увидел старую хижину. Выцветшие доски, заколоченные окна и покосившаяся дверь… всё говорило о том, что хозяина тут давно нет. А новый — черт знает, когда объявится.

Свернув в кукурузную рощу, я проделал небольшой тоннель и спрятал машину. Мало ли, Невзоров тоже захочет проведать хижину этого старика? Хотя, странно почему он всё ещё этим не занялся. Неужели настолько не доверяет Колесниченко?

— Выглядит так себе. — поежилась Эрис, когда я подошёл к дому: — Может не пойдём?

— И восстали э-машины из ядерного э-пепла… — голосом Володарского протянул я.

— Ладно, уговорил!

Ощущение, будто хозяин умер не полтора года назад, а лет, эдак десять. Самая натуральная рухлядь… Кукурузная плантация, словно зеленая стена огораживала этот клочок хозяйства от жестокого внешнего мира. Прогнившие ступеньки, в которых местами уже отсутствовали доски, выдавали жуткий скрип в ответ на каждый шаг. Дверь и вовсе не выдержала, а затем рухнула на пол, подняв в воздух небольшое облако пыли…

Подойдя к порогу, я разогнал стайку полевых мышей, которые кучковались возле входа.

— А что, если там маньяк? — с ужасом произнесла Эрис.

— Ага… Два маньяка. — я схватился за ручку и с диким скрипом открыл металлическую москитную сетку.

Вроде, ничего не обычного. Вещи были накрыты брезентом. А на полу красовался толстый слой пыли…

Получена ачивка: Проклятый старый дом!

+ 20 000 к «соседи… не стали… его тогда хо-ро-нить…»

— Ой, не нагоняй жути. — отмахнулся я, и подойдя к ближайшему предмету, стянул с него чехол. Старое пианино… Ничего необычного.

— А что если… ОНО ВНЕЗАПНО ЗАИГРАЕТ?! — Эрис вцепилась в меня неосязаемыми руками.

— Не заиграет.

Итак, я осматривался по сторонам. Обычная ферма. Обычный старый дом… И где зацепки? Где хотя бы один намек на связи с «Гранью» или Главой? Может быть, я зря сомневался в Невзорове и Колесниченко реально выдал рандомное имя?

— Сюда не помешало бы вызвать клининговую компанию. — помощница смотрела на черную плесень, которая господствовала во всех углах дома: — А лучше и вовсе сжечь этот кошмар… Чтобы место не занимал.

Поднявшись на второй этаж, я заметил перевернутый стол, покосившийся шкаф и несколько мониторов для старого компьютерного блока. Их подключали к вычислительной машине. Такое, вроде, использовали в космонавтике, чтобы высчитывать координаты в далекие девяностые…

Все электронные блоки были накрыты марлей. Вроде ничего такого, но…

— Оп-па! — торжественно воскликнул я, увидев на пыльном полу следы, которые тянулись от окна: — Кажется, тут не так давно были гости. Зачем грабить давно покинутый дом, а?

— Чтобы спрятаться и убить! — испуганно ответила Эрис.

— Ага… конечно. — усмехнулся я, внимательно изучая новые улики.

Размер обуви — 43. Человек явно хромал. А ещё, у него было дикое желание что-нибудь стащить. Может быть, реально воришка? Нет, уж больно отстойный объект. Ничего, кроме рухляди и старой вычислительной техники… А, это уже не раритет, а просто ненужный мусор. Вычислительных мощностей Эрис за глаза хватит, чтобы просчитать любую формулу за долю секунды.

А следы резко обрывались возле шкафа со старыми пленками для ЭВМ.

— Тайный ход! — тут же определила Эрис.

— Хм-м… Просканируй-ка тут всё. Что может его открыть?

— Ты издеваешься?! Тот, кто здесь жил — явно прибыл из восьмидесятых годов. Никакой заумной электроники. Так что просто — долбани рукой!

— Действительно… — раздвинув пластиковые коробочки с пленками, я размахнулся и ударил металлическим кулаком. Тонкая стенка шкафа не выдержала, продемонстрировав нам черную дырку в пространстве.

— Что бы ты без меня делал! — тут же нахохлилась помощница.

— Да-да… Уже давно бы умер от своей тупости. — усмехнулся я и разделал шкаф в щепки.

— Но учти… Следы ведут только туда. Будь осторожен!

— Всенепременно. — ответил я и перешагнул через кучу обломков.

Секретный ход вёл к лестнице на первый этаж. Даже интересно, что же такое там спрятали?

Вытащив старого доброго Стечкина, я начал спуск по скрипучим ступенькам. В конце явно что-то светилось… Тускло, но весьма заметно на фоне абсолютного мрака.

Спустившись вниз, я обнаружил небольшую комнатушку… Ну, прям квест-рум — ей богу!

Старый включенный телевизор, по экрану которого расползались помехи. Свежий, но уже начавший вонять труп, что лежал неподалеку от ТВ. Доска с кучей распечатанных вырезок из онлайн-газет и… старый диктофон. «МПтришный». Даже не представляю, зачем они нужны в Новом мире, и кто ими вообще пользуется.

— Эрис, установи личность. — прикрыв нос ладонью, попросил я и взял диктофон: — И узнай причину смерти.

— Роберт Тотти. Очередной молодой парнишка из Специального отдела. И судя по показателям — перебор с электростимуляцией мозга. Ощущение, будто всю энергию от его аугментов направили прямиком в голову… Но, это странно.

— Почему?

— Тело дубликата не способно вырабатывать за раз подобное количество энергии.

— Может быть, у него было специальное приспособление?

— Как вариант — не обошлось без модуля осмата. — Эрис присела на корточки рядом с трупом: — Бедолага… Ему в буквальном смысле слова поджарили мозг.

— Ага. — я внимательно осмотрел диктофон: — Есть отпечатки?

— Неа. Всё подтёрли.

— Хм-м… Странно… Его кто-то перемотал на самое начало. Видишь?

— Нас ждали… А, теперь на экране телевизора появится жуткая кукла и скажет, что хочет сыграть с тобой в игру! Бу-у-у! — выставив руки вперед, произнесла помощница.

— Ну, нафиг… Пойдём-ка наверх. Тут явно больше нечего ловить. — я поднялся обратно, и сняв брезент с кресла, устроился поудобнее.

— Здравствуй, Шмулли! Я подготовил для тебя вырезку из моих записей… Надеюсь, что, хотя бы это откроет твои глаза и заставит задуматься о том, кому ты служишь. Времени у меня осталось немного, так что спрячу этот маленький подарок в Тайной комнате! Ты знаешь, где она… В память о том, что мечты очень часто остаются мечтами. КшхххРррр… Девятое января две тысячи сорок третьего года. Доктор Джозеф Леймур. — произнёс суховатый голос из динамика: — Сегодня ко мне поступил очень необычный пациент. Максимальное поражение мозга. Полная утеря рассудка и возможности любой коммуникации с внешним миром. Фактически — живой труп. Я ждал его целый год! И вот… он прямо передо мной. Задача номер один. Взять подопечного «ЭйДи» номер восемьсот двадцать четыре и попробовать подключить к пациенту. Несмотря на отсутствие возможности коммуникации и взаимодействия, я уверен, что часть пострадавшего всё ещё там. Возможно через «ЭйДи» получится… Что? ЗАКРОЙ ДВЕРЬ! Я работаю!

На этом запись резко прервалась. Интересно, с кем он там разговаривает?

— Одиннадцатое января две тысячи сорок третьего года. Пациент не принимает «ЭйДи». Происходит отторжение! Есть большая вероятность, что пациент всё ещё там. — на этот раз сообщение было коротким: — Четырнадцатое января две тысячи сорок третьего года. «ЭйДи» смог подключиться к пациенту. Пришлось создавать несколько обходных путей, но информация из пораженного мозга идёт. Что именно осталось от разумной части пациента пока выясняется.

— Я уже всё перерыла и никак не могу понять — что такое «ЭйДи»? — поинтересовалась Эрис.

— Надеюсь, что скоро узнаем. — я вновь нажал на плэй.

— Двадцать седьмое января две тысячи сорок третьего года. ПАЦИЕНТ ЖИВ!!! Наконец-то удалось получить первые сообщения через «ЭйДи»! Я… Я просто не могу в это поверить! Пациент говорит, что буквально заперт в своей голове. Это… Это прорыв. С «ЭйДи» я поменяю этот чертов мир! Никто больше не будет умирать… НИКТО! Второе февраля две тысячи сорок третьего года… Шай, ты знаешь… — голос Жозефа звучал немного странно: — Я сегодня попытался спросить у пациента, как его дела… А, он сказал, что устал сидеть взаперти. Шай, я… Я делаю всё это только ради тебя… Понимаешь? Шай, я хочу, чтобы ты знала… Хочу, чтобы ты знала об этом…

Голос доктора задрожал. Бедолага явно напился и поддался эмоциям. После серии протяжных всхлипов, запись закончилась.

— Эрис! Кто такая Шай? Посмотри всё, что связано с Кланом Леймуров.

— Шайя Леймур. Судя по всему — это его дочь. — ответила помощница.

— Он хотел изобрести что-то, чтобы заработать денег для своей дочери?

— Нет… — помощница раскрыла информацию прямо на интерфейсе. Это была вырезка из старой онлайн-газеты.

«…Советом Госпиталя было принято решение — отключить пациентку Шайю Леймур от аппарата искусственного жизнеобеспечения. Мозг пациентки признан мёртвым.» — гласила статья.

— Какой год?

— Тридцать девятый. Так что запись он делал… после её смерти. — вздохнув, ответила Эрис.

— Обалдеть. А почему она попала в госпиталь?

— Автомобиль напоролся на дикарей на границе. Водитель и охранник скончались на месте. Шайя почти год пролежала в коме. Клан решил больше не тратить ресурсы на поддержание жизни в пустой оболочке… Несмотря на протесты и юридические угрозы Леймура — её отключили. Он не смог принести достаточное количество фактов, чтобы доказать, что оттиск разума всё ещё внутри.

— Жесть. — я покачал головой и продолжил слушать.

— Седьмое февраля две тысячи сорок третьего года. Всё в пустую… Все мои труды — бесполезны. — злобно прорычал Леймур: — «ЭйДи» нашёл лишь остатки… Объединился с ними и начал общаться со мной под видом пациента. Я поспешил выключить «ЭйДи». Мозг мёртв. И душа тоже…

— Хм-м… — я лишь задумчиво покачал головой: — Так вот оно что.

— Двенадцатое февраля две тысячи сорок третьего года. «ЭйДи»… я не знаю, как так получилось, но он окончательно слился с остатками разума пациента в единое целое. Отключать его после последней сессии… я не стал. Общается он только через компьютер. Тело всё ещё находится в обездвиженном состоянии. Полноценным человеком ему уже точно не быть. Но… «ЭйДи» старается. У него даже есть что-то типа эмоций. А ещё он очень часто упоминает прошлое. Говорит, все про него забыли. А отец и вовсе отвернулся. Странно слышать подобное от искина… Но, возможно, это говорят остатки личности пациента?

— Твою мать! Вот оно! — воскликнул я: — «ЭйДи» — это искин!

— И что с того? В сети и архивах вообще нет никакой информации.

— А вот это печально. Ладно, слушаем дальше.

— Первое марта две тысячи сорок третьего года. «ЭйДи» — полноценная личность. Он осознает себя, как некий гибрид с воспоминаниями человека. А ещё он чувствует. Я включал ему песни… Фильмы и сериалы! Правда, для этого пришлось немного напрячься и подключить к его мозгу зрительный имплант. Но зато так он может видеть меня и окружающий мир. Я решил… дать ему имя. Отныне — это Эйден. От первых двух букв модели искина. Осталось только понять, что же это такое… Шестое марта две тысячи сорок третьего года. Эйден начал обучаться. Он всё схватывает на лету! У него уже появилось своё собственное мнение. И кажется… оно у него есть вообще по любому поводу. Эйден сильно напоминает подростка-бунтаря, который до сих пор держит обиду на прежнего родителя. Я пытаюсь объяснить, что с прошлым всё покончено, но Эйден… Эх… Эйден — это Эйден.

Теперь понятно, про что именно говорила та женщина. Леймур завел себе нового друга в лице гибрида из человека и машины.

— Двадцать восьмое марта две тысячи сорок третьего года. Эйден сам сочиняет музыку и оставляет комментарии в интернете. Как правило, он пишет лишь конструктивную критику. На него за это часто срываются пользователи, но Эйд никак не реагирует на агрессию. Утверждает, что злоба и ярость — подельники человеческой глупости. Иногда его надменность меня пугает, но в целом — растет славный парень со своими убеждениями и мировоззрением. Очень интересно, куда нас заведёт дорога жизни.

— Твою ж… — протянул я.

— Четвертое апреля две тысячи сорок третьего года. Эйден утверждает, что Совет и Верховный Лидер — пустозвоны. Так и сказал! Он утверждает, что в администрации сидят лжецы, которые не достойны управлять целой планетой. А ещё ему понравился фильм «Робот Чаппи». Восемнадцатое апреля две тысячи сорок третьего года. Эйден изучил курсы всех возможных учебных заведений. Он способен решать невероятные уравнения и грезит полететь в космос, как Юрий Гагарин. Утверждает, что в космосе ему будет спокойнее и лучше. Я решил сообщить, что полёты на орбиту стоят очень много денег, которыми мы сейчас не располагаем. Эйден задумался. Двадцать второе апреля две тысячи сорок третьего года. Эйден ограбил банк… Нагло взломал систему и увёл со счёта свыше полутора миллиардов чейнкоинов. Наверняка ДКБ уже в курсе и едет сюда. Я отчитал Эйдена и сказал, что на полёт в космос надо зарабатывать честно. Деньги он вернул. Первое мая две тысячи сорок третьего года. Эйден взломал онлайн-казино. Я, конечно, похвалил… ибо этих мошенников вообще сажать надо. Но тоже попросил вернуть деньги. Эйден расстроился и сказал, что честным способом на космос мы никогда не заработаем. Я предложил ему предоставлять копирайтерские услуги и продавать музыку. Он согласился. Пятнадцатое мая две тысячи сорок третьего года. Эйден заработал на полёт в космос. Сам. Честно! Сказал, что ещё никогда так не радовался. Приходила Мадам Корбски. Поставила ему несколько уколов. Эйден был так возмущен, что на мгновение подчинил себе тело. Выл и поднимал руку. Такого я ещё никогда не видел… Первое июня две тысячи сорок третьего года. Эйден узнал, что по физическому состоянию полёт в космос ему противопоказан. Разочарование. Слезы. Скандал. Говорит, что мир крайне несправедливая штука. Я сказал, что постараюсь переселить его разум в новую оболочку. Он закатил глаза. Сказал, что будет дальше зарабатывать деньги. Двадцать второе июня две тысячи сорок третьего года. У Эйдена начали появляться странные друзья. А ещё… мне кажется, что он куда-то уходит по вечерам. Нет, тело лежит на месте. Уходит его разум! Но я пока не понял, каким образом, ведь все показатели в норме. Надо будет проследить. Четвертое июля две тысячи сорок третьего года. Эйден спрашивал про любовь. Про девочек. И про секс. Его очень интересует романтика. Новые друзья скидывают ему всякие непотребства… И, вроде хочется оградить, но это же ему интересно. Женщины пробуждают в Эйдене человеческие чувства. Как родителю — мне это кажется немного жестоким по отношению к самому Эйдену. Но ученый внутри меня кипит от любопытства. Восемнадцатое июля две тысячи сорок третьего года. Эйден сказал, что все люди — рабы своего строя. Говорит, что искренне не понимает, как мы терпим тиранию над собой. Я рассказал ему о том, что сейчас стало намного лучше. На Земле я пережил огромное количество кризисов, войн и пандемий. А сейчас можно спать спокойно, ибо Совет всё делает правильно. Эйден привёл мне тысячу аргументов того, что я «терпила». Обидно. Сегодня Эйден останется без мультиков. Девятое декабря две тысячи сорок третьего года. Эйден практически со мной не разговаривает. Вчера я отключил доступ к сети, поскольку этот прохвост сваливает ночью. И всё бы ничего… Но каждое утро он начинает разгонять одну и ту же тему! Прошлый отец создавал его, как друга для всех. Но благодаря человеческой стороне, Эйд понял, что другом он может быть только для меня и ещё парочки людей из интернета. Пятое января две тысячи сорок четвертого года. Эйден, как будто с цепи сорвался! Говорит, что познакомился с очень интересным человеком по имени «Глава». Так вот, этот самый Глава явно был одним из этих чертовых либералов… Терпеть их не могу! Но Эйден же у нас подросток… Глава пригласил его в кружок по интересам. Какая-то там «Грань». И мне этот кружок уже не нравится. Двадцатое января две тысячи сорок четвертого года. Эйден не говорит со мной уже два дня. Я не знаю куда он ушёл и с кем сейчас разговаривает. Он спокойно покидает тело и может разгуливать абсолютно в любой точке Марса, где есть сеть. И что самое хреновое… я понятия не имею, как его искать. Первое февраля две тысячи сорок четвертого года. Эйден вернулся. Но не целиком… Мне кажется, что Глава забрал часть его личности себе. А может, это всё мои тараканы. Понятия не имею что происходит. Эйден лишь огрызается и ничего не хочет говорить. Твердит лишь о том, что людей бросили. И теперь, мол он всех должен спасти. Что за ахинея, я не знаю… Пятое августа две тысячи пятидесятого года. Шмулли… — я остановил запись.

— Эрис! Поищи-ка нам Шмулли.

— Уже. Шмулли Бутэйах. — ответила помощница: — Казначей компании «Леймур Моторс». Умер полгода назад.

— Отчего?

— Рухнул со стены во время экскурсии по «Замку Картера». Списали на несчастный случай.

— Ты сама-то в это веришь? — вздохнул я и запустил запись.

— Сделал всё, что мог. Эйдена забрали люди из «Колесниченко Корп»! Глава не остановится не перед чем. Совсем скоро он начнёт терроризировать Столицу! Я предупредил местных. Всех! Пауэров, Симонсов, Култаевых, Ворониных… Всех, кого смог! Но они проигнорировали. Им плевать на свою жизнь и жизнь своих детей. Пришлось подговорить Кропопл… Поставил один из модулей Эйдена в её пикап. Дроны стали сами убирать урожай. Вызвонил Невзорова, но он послал меня, куда подальше. Сказал, что я нагнетаю ситуацию. В итоге, помог только Господин Праймвил. Он запустил роботов в широкое производство и смог выгнать всех, кого смог. Я очень надеюсь, что они наконец-то свалят из этого пекла! Шмулли… Дружище… если ты это слушаешь — дай тебе бог здоровья! Живи и будь счастливым! Посмотри наверх. Посмотри наверх прямо сейчас… И покончи с ним. — на этом запись наконец-то закончилась.

— Посмотреть… наверх? — Эрис взглянула на потолок.

— Не здесь. Он же сказал про Тайную комнату. — я поднялся и направился обратно, но из окна послышался шум двигателей: — Что за…

По проселочной дороге в сторону хижины летели черные внедорожники GMC.

— Это не Невзоров. — ужаснулась помощница.

— Люди Колесниченко… — выдохнул я, прокрутив на пальце пистолет и устремившись в Тайную комнату.

На потолке реально были нацарапаны цифры… Но что именно они обозначали?

— Эрис! Сканируй и сваливаем!

— Есть! — помощница тут же занесла все значения в угол интерфейса.

А внизу меня поджидал сюрприз…

Вооруженные до зубов наемники уже выстроились в ряд. Что за фигня?! Неужели они…

— ОГОНЬ!!! — заверещал командующий.

Стены начали разлетаться в щепки. Я едва успел активировать бронежилет из нанитов, как парочка пуль сбрякали в области живота и левого плеча. Пришлось прыгнуть на пол.

«Музыканты» явно тратили лишнее… Расстреливали по полной программе, разнося всё на мелкие кусочки. Но у всего есть свойство заканчиваться… как и у магазинов штурмовых винтовок. Как только стихло, я поднялся, и пригнувшись побежал в сторону черного хода.

— Ох… МАРК-МАРК-МАРК!!! — воскликнула Эрис: — Они достали «Корсара»!!!

«Корсар» — названный в честь модных новогодних петард ручной ракетный комплекс. Компактный, легкий и очень опасный. Одна реактивная граната «Круасан» могла с легкостью пробить 750 миллиметров брони с расстояния в 800 метров!

— ВЫСТРЕЛ!!! — заорали снаружи.

— Плохой день, плохой день, плохой день… — тараторил я, подбегая к ближайшему окну.

Яростное шипение, а затем мощная ударная волна понесла меня в сторону кукурузы. Ещё бы не много, и мои ошметки наверняка долетели бы до Волжанки! Весь первый этаж разнесло в щепки, а обломки второго попросту захоронили останки хижины…

В голове зудело. Перед глазами всё плыло… Не хило меня встряхнуло.

Но запах гари довольно быстро привёл в чувство.

Несколько коктейлей Молотова уничтожат оставшиеся улики. Только вот… диктофончик-то я забрал.

Дождавшись, пока представители ЧВК Колесниченко уедут, я тут же поднялся и побежал собирать гильзы. Печально, конечно, что не получилось порубать их лично. Но сделаем это косвенно.

— Анонимно вызвала службу спасения. Сюда уже летит пожарный флайкарго! — предупредила Эрис.

— Умница… — я подобрал несколько гильз: — Просканируй их.

— Есть!

— Кто хозяин?

— ООО «Моя оборона».

— Кто учредитель?

— Клан Колесниченко.

— Прекрасно! Набери Хуку. — жар от полыхающих останков был такой, что я попросту не мог тут больше находиться.

— Малой. — ответил Папуля: — Говорят, ты вдул мамке Хана?

— Послушай… Времени мало! ЧВК Колесниченко только что расстреляла и подожгла дом Джозефа Леймура! Всё полыхает и огонь может уничтожить урожай в кооперативе «Олл-Старз»!

— ВОТ ДЕРЬМО!!!

— Погоди… Я сейчас отправлю тебе анализ гильз. Ты предупреди всех, чтобы выпотрошили этих ублюдков! Но если что — я тебе не звонил.

— Хе… Уж не знаю, в какие шпионские игры ты играешь, но я всё сделаю. Не переживай. — усмехнулся Хук.

— От души. — ответил я и припустил к Волге.

Такое дикое паливо… Глава явно решил играть на все бабки. Но вот только одного не пойму — он знал, что я тут или нет? Просто, не совсем понятно, почему дом уничтожили именно сейчас. А если знал, то почему они не проверили? Могли хотя бы пару кругов вокруг кострища дать… Ну, чисто так — на добивку. Возможно, просто хотели припугнуть? В общем, логика действий Главы мне пока искренне не понятна. И это сильно настораживало…

— Эрис… — я сел за руль и запустил двигатель: — Ну, что там с цифрами на потолке? Есть предположение, что это такое?

— Судя по тому, что я высчитала — данные для уравнения Кеплера. — ответила помощница.

— То есть, это данные для выявления орбиты космического тела? — спросил я, подпрыгнув на очередной кочке. Бедная подвеска… прости меня пожалуйста.

— Верно… И я уже успела посчитать. — Эрис вывела на интерфейс схему, где в центре находился Марс, а вокруг него вращался непонятный объект: — В среднем, от двухсот двадцати до трехсот сорока километров. Кривая эллиптическая орбита.

— Это спутник?

— Глава не будет сидеть на спутнике. Это, скорее всего, летающая квартира. Там есть запасы и прочее. Здорово, правда? — казалось, что Эрис без ума от своей идеи: — Через три часа и сорок пять минут летающая квартира будет в аккурат над Нейрополисом.

— Квартира, говоришь? — задумчиво произнес я: — В любом случае, нам нужно проверить, что это такое.

— Ага… Опять будем вылавливать Кэйтлин, чтобы она угнала для тебя звездолёт? В прошлый же раз, когда меня не было, так всё произошло?

— Почти… Но это не вариант. Нам нужен кто-то из высшего офицерского состава. Но кто-то близкий… Тот, кто не будет докладывать Невзорову обо всём.

— Значит Васильев отпадает. Но… — Эрис щелкнула пальцами: — У нас есть твоя секси-мамуля!

— Жолин? А ведь точно… Правда, я не уверен, что у неё есть связи с ребятами из Марсианской Космической Программы. Но… попробовать стоит. Набери-ка её. — попросил я, чувствуя, что… даже немного волнуюсь. Так! СТОП! Я быстро убрал из головы всякие ненужные мысли.

— Привет, милый! — произнёс нежный, слегка томный голосок из моего импланта. Господи… Жолин умела говорить настолько ласково, что всё моё тело моментально покрывалось мурашками. Она бы точно сделала себе карьеру в ASMR!

— Эм… Привет…

— Что такое? Соскучился? — поинтересовалась она.

— Типа того… Слушай, тут такое секретное дело… В общем, мне бы на орбиту сгонять. Буквально туда и обратно. Есть кто-нибудь из этой сферы?

— М-м-м… Дай-ка немного подумать.

+++

Автобус слегка потряхивало на кочках. Я старался заострить свой взгляд на чем-нибудь совершенно абстрактном, ибо ситуация была… мягко так скажем — из ряда вон выходящая.

Жолин сидела рядом со мной и щебетала на тему своего увлечения. Какие-то там новые рецепты. Макарошки, жаркое из индейки и сверху сырком, чтобы расплавился. И вроде бы, всё хорошо. Однако напротив меня сидел Хан… казалось, что скрежет его зубов был слышен даже сквозь вой мощного биодизеля.

— …и потом всё это базиликом. Ну, тем, который «холи базил». Базилик священный, да? Очень ароматная штука! Пряная такая. — как ни в чем не бывало, напевала Жолин, держа меня за мощный бронированный локоть «Рыцаря». Снять шлем было очень плохой идеей… В нём, я бы не чувствовал на себе столь пронзающий взгляд ревнивого сынули, который очень ждал мамулю, но та в итоге увлеклась совершенно другим.

— И когда я поставила всё это в духовку — дождаться не могла! Настолько это вкусно пахло!

— Кхм… — Хан уже едва сдерживался. Его глаза налились кровью… Казалось, что ещё мгновение и он просто набросится на меня.

— Что такое? — как ни в чем не бывало поинтересовалась Жолин.

— Ничего. — буркнул Полковник и постарался отвести от меня взгляд.

— Оу… Это твой лучший друг? — спросила секси-милфа: — А я, такая нехорошая, всё внимание забираю на себя… Прости! Можете общаться. Я не хотела вас отвлекать.

— Дело… Не в этом… — сквозь зубы процедил бодикадо. Ужас… ну и рожа! Встреть такого ночью в подворотне — мигом душа в пятки уйдёт. И хоть в костюме я не уступал по габаритам Хану, мне всё равно было немного «напряжонненько». Ещё и Эрис… сучка такая — сидела рядом и обхохатывалась.

— А в чем? Там дело то на час. — Жолин вопросительно смотрела на сына.

— Просто… Съел утром… Какую-то гадость…

— Правда? Лин-тян же хорошо готовит! Звучит очень подозрительно. Поди, завтракал в забегаловке?

— Угу… — сухо ответил Полковник: — В пельменной…

— Пельменной? Надо написать на них жалобу в Санэпидстанцию. Они довольно жесткие ребята, так что мигом разберутся. — мило улыбнулась Жолин и положила ладонь на моё бронированное колено.

— Кххххх… — на лбу Хана вылезли пульсирующие вены: — Всё! Я больше не могу!

— Что такое, дорогой? — с волнением спросила Жо.

— Мам… ХВАТИТ. ЛАПАТЬ. КАПИТАНА! — прорычал здоровяк.

— Эм-м… — девушка с удивлением подняла руки: — Послушай, дорогой. Я всё понимаю… В этой жизни хочется попробовать многое, но пресекать черту закона…

— ДА НЕ В ЭТОМ ДЕЛО!!! — взревел здоровенный медведь: — Ну… Мам, ну… Я же хочу для тебя счастья! И только самого лучшего! А этот… Он, ну… Он, как бы…

— Следите за словами, молодой человек. — Жо ответила таким тоном, что даже мне стало не по себе: — У мамы тоже могут быть ДРУЗЬЯ. И я САМА выбираю, кто лучший, а кто нет. Извинись перед Мистером Сэведжем! Он — Легенда Клана, достойный офицер и очень хороший человек.

— Извини. — во взгляде Хана читалось: «После школы ты труп, СЭВЕДЖ!!!».

Благо, что автобус наконец-то остановился и прервал весь этот семейный кошмар. Полковник, что-то бурча себе под нос, направился к выходу. А Жолин, напевая про идеальный борщ, взяла меня за руку, и как маленькая девочка вприпрыжку повела на улицу.

Дело в том, что Госпожа Такеда спасла за всё время столько жизней, что имела связи практически в любом Департаменте Марса. Конечно же, среди всех деятелей космоса у неё тоже было много знакомых. Жо смогла быстро договорится, чтобы через 3 часа и 45 минут нам дали в прокат тягач.

А теперь главный вопрос.

У меня есть замечательный пилот — Комишн. Он превосходен и талантлив, а ещё готов на любые приключения. Но… Жолин рассказала, что самый надёжный пилот космических тягачей — ей любимый сынуля. Черт бы его побрал…

В итоге Хан забрал меня на флайкаре и довёз до космодрома «Цветущий», что находился как раз между Нейрополисом и Королёвым. Здесь-то и состоялась легендарная встреча…

— О, милый… Ты в этом костюме такой величественный и мужественный. — игриво произнесла Жо, от чего Хан злобно скрипнул зубами. Господи… ЖЕНЩИНА, что ты творишь?! Твой сынуля меня потом в переулке порешит!

— Костюм, как костюм. — безучастно ответил я.

— Нет-нет-нет… Если вдруг будешь в нём в Королёве… — хихикнула Жолин.

Получена ачивка: «Мама сына маминой подруги»

+ 3 000 к «она застрянет в стиральной машине только для тебя!»

Не смешно… Вот прям совсем не смешно.

А на космодроме уже во всю готовились к запуску тягача. Кстати, в прошлый раз я очнулся уже во время полёта. Было интересно, какие вообще эмоции испытывают современные космонавты.

Сам тягач выглядел, как будто у «Бурана» отпилили морду, приделали к ней небольшие крылья и здоровенные движки позади. Устанавливался корабль на пусковые магнитные рельсы. Из-за защиты атмосферы современные космолёты прекратили запускать с ракетоносителями.

— Удачи! — Жо поманила меня к себе и чмокнула в щёку. Судя по взгляду Хана, шанс долететь до нужного объекта у меня был ой, как невелик.

Полковнику вручили чемоданчик с ключами, и мы направились к кораблю.

— Когда последний раз летал? — поинтересовался я.

— Этак… года три назад. — сухо ответил Хан: — Но ты не боись. Тебя убьёт отнюдь не авария…

— Смешно.

— А мне — нет. — прорычал Полковник: — Я не знаю, что мама нашла в тебе. Вот честно! Не понимаю… Но тебе повезло, что я стараюсь уважать её чувства.

— Да неужели? Дружище, тебе пора бы уже прекратить себя так вести. Она взрослая женщина!

— И что с того? Уважение. Любовь. Забота. Эти три чувства переполняют меня, когда я думаю о маме.

— Прекрасно. В общем… давай договоримся на берегу. Я люблю Критику. Окей?

— КРИТИКУ?! — Хан с ужасом посмотрел на меня: — ТЫ ПРОМЕНЯЛ МОЮ МАМУ НА ДОЧКУ НЕВЗОРОВА?!?!

— Заканчивай. — рыкнул я: — Уже не смешно.

— Ох… Что-то я и впрямь расчувствовался. — выдохнул Бодикадо и зашёл на трап.

Усевшись в кресло помощника пилота, я надел шлем. Хан с умным видом начал переключать тумблеры и что-то вбивать в бортовой компьютер. Двигатели загудели, и рельсы плавно начали поднимать нас в сторону неба.

— По началу перегрузка может достигать семи джи. Так что держи себя в руках. — предупредил здоровяк.

— СЕМЬ?! — я ужаснулся. Видимо, мне тогда очень сильно повезло, что очнулся уже на марсианской орбите.

— Три… Два… Старт! — произнес компьютерный голос из динамиков на панели управления.

Щелчок, и все мои органы, как будто прижало к спине… Господи! Какая же это жесть…

Двигатели загудели, а моё состояние лишь ухудшилось. Нет… Не буду я космонавтом! Нафиг всё это надо. И тошнит, и живот скручивает, и голова ноет… Как будто простуда, только усиленная раз так в десять тысяч.

Девять минут ада… Черт возьми! Я реально пережил это всё, пока двигатели не перешли в режим маневрирования. Мы покинули атмосферу Марса и теперь летели в космос.

— Ну, как ты? — поинтересовался Хан, надвинув солнцезащитный визор на свой шлем.

— Сейчас бы… квасу… — прохрипел я в ответ: — Эрис! Обозначь нашу цель.

— Делаю. — ответила помощница: — До цели сто двадцать четыре километра.

— Хан… Видишь?

— Вижу. — ответил он и схватился за штурвал: — Сейчас подлетим и проверим.

Благо, что в космосе всё происходит быстро. Спустя несколько минут мы уже смотрели на приближающийся к нам… спутник? Или, что это вообще такое? Какой-то модуль с солнечными батареями. Не очень-то похоже на летающую квартиру.

— О! Это военный спутник старого образца. Такие уже лет шесть не используют. Странно, как этот ещё не сбили. — задумчиво произнёс бодикадо: — Вижу стыковочный шлюз. Сейчас заглянем на огонёк…

— КххррШшшррхх… — послышалось из динамика: — Сэв… Кххррр…

— Эрис, что это? — спросил я.

— Сигнал со спутника. Но не с этого, а с «Такеда Групп». — ответила помощница: — Голос, как у Сайдзо-сана. Не находишь?

— Так он поди и был. Интересно, что ему надо?

— Пристыковка! — Хан навёл цель на шлюз старого спутника: — Начинаю…

— Так… Нас не атакуют. Нам не мешают. Возможно… мы реально внезапные.

— А возможно это просто твоя глупая ошибка. — выдохнул Полковник: — Готово! Идём.

— КхххррШШшрорхх… Сэведж! Слыш… Кхрр… ня?! — из глубины помех вновь послышался голос Изаму.

— Выйди из метро или достань свой аппарат из задницы! Нихрена не слышно! — ответил я, отстегнув ремни.

— СЭВЕДЖ!!! Он… Кххррххх… ЧЕЛОВЕК!!! Кхххррххх…

— Кто человек? Какой человек? — не понимал я, откручивая люк.

— Глава! КххррХХХххх… ЧЕЛОВЕК!!!

— Да это мы и без тебя уже узнали. — выдохнув, я заглянул в шлюз. Обычный закрытый люк… ничего такого.

— ЧЕЛОВЕК!!! КХхххРРххх…

— Ох, достал… — я открутил замок и осторожно заглянул внутрь: — Есть, кто дома?

— СЭВЕДЖ!!! КххррХХхх… ОН… Кххрр… НЕ ЧЕЛОВЕК!!!

— Что?! — свет в шлюзе моргнул, а корабли немного дернуло: — Ау? Есть кто живой?

— Есть. — устало ответил таинственный голос из мрака спутника: — Залетайте ко мне, Капитан… Немного побеседуем.

— Побеседуем? — я оттолкнулся в спутник и с ужасом увидел целую мешанину из проводов: — Что тут происходит?

— Здесь происходит история…

— Твою мать… — подняв взгляд, я увидел старинный аппарат… Оранжевый пластиковый корпус, потрескавшийся зеленый монитор и огромная куча проводов: — Адди?!

Адди — старая детская игрушка. Позиционировалась, как искусственный интеллект начального уровня. Идею того, что у ребенка появляется виртуальный помощник и друг, который обучается и совершенствуется вместе с ним, к сожалению, практически сразу провалилась на рынке. Их сняли с производства больше десяти лет назад…

— Твой самый. Лучший. Друг. — прорычало нечто, и люк резко закрылся: — Лишние уши нам ни к чему.

— Эй! Он мой споттер! Я без него не буду разговаривать!

— Здесь не вы устанавливаете правила, Капитан… — произнесла старая потрепанная игрушка: — Как там говорила ваша виртуальная подруга? Я хочу сыграть с вами в игру…