Легенда Клана 8. Восход

Глава 12.2

— Меня интересует только одно… Вы живёте здесь уже уйму времени. А срок небольшой. — Тетя Нина наконец-то умерила свой пыл и решила разобраться в тонкостях вопроса: — Как вообще такое возможно? Ты воздушно-капельным путём что ли проникаешь? И что важнее — Невзоров в курсе?

— Да. — признался я: — Он уже осмотрел Кайли своим плагином и подтвердил стопроцентное попадание…

— И ты всё ещё жив? — удивилась Невзорова-старшая: — Удивительно! Видимо, между вами реальная любовь. Невзоров никому и ничего не прощает! Особенно, если дело касается семьи. Не скажу, что мне не нравится эта черта его характера, но проблемы случаются… А, ты что скажешь, Олеся?

— Это было до меня. А значит… Я увела Сэведжа у Кайли. Как-то так. — отозвалась Кри, продолжая удерживать меня за руку: — Водил шашни со всеми! Прямо у меня за спиной… Нет, я, конечно, догадывалась, что между вами связь… Но даже представить не могла, что именно такая!

— Ты же говорила, что не потерпишь соперниц? — удивилась Тетя Нина.

— Времена меняются. Ситуация тоже…

— Молодёжь! Сами не знаете, чего хотите… — отмахнулась мать фурии: — Но, ничего! Я тоже была молода. Всякое бывало… Главное, чтобы вы все потом не пожалели о своём выборе. Тяжко это… совместный быт вести. Женщина в семье — хозяйка! А если же в доме будет несколько хозяек, то как быть?

— Как-то уживаемся уже не первую неделю. — пожав плечами, произнесла Кайли: — Проживём и дальше. Господин Сайдзо говорил, что после свадьбы жизнь не меняется.

— Да, так и есть. Но у вас… иной случай. Однако, я надеюсь, что больше никто на тело Сэведжа не зарится? — Тетя Нина взглянула на Бисмарка, с которой стекала вода, а затем перевела взгляд на Лию: — Вот! Ты. Я чувствую от тебя энергию…

— Ну… Я… — любительница животных испуганно спряталась за Жолин.

— Кстати, а вы чего не уследили? — Тетя Нина с осуждением посмотрела на Королев: — Должны были регулировать процесс!

— Вообще-то, мы тоже в доле… — застенчиво произнесла Азуми.

Вот блин! Всегда такие гордые и независимые. А как пришла Невзорова-старшая, так сразу и слово поперёк боятся вставить.

— В ДОЛЕ?! — Тетя Нина весело рассмеялась: — Ой, бабки старые… Вы то куда лезете?! Насмешили! Вам бы уже с пенсионной карточкой, да в «Пятёрочку» к десяти утра.

— Эй! Мы выглядим, как студентки! — возмутилась Жолин.

— Но это не отменяет вашей сути. Мы можем выглядеть хоть на восемнадцать лет… Но проблема разницы духовного возраста всегда будет. Да вам же просто не о чем с ним поговорить! Он вам не то, что в сыновья, а во внуки годится. Жо, ты ведь знаешь, как это бывает! Уйдёт к молодухе опять и плакать будешь.

— В этом вся фишка! У него уже есть Кайли и Олеся. Думаешь, что силы останутся на кого-то другого? — а Жолин оказалась намного продуманнее, чем я ожидал.

— Мы делили мужика — много наших полегло… — усмехнулась Эрис.

— Это же Сэведж. — хихикнула Тетя Нина: — Он тот ещё скользкий тип. Ото всюду смог выбраться.

— От Олеси и Кайли удрать не удалось. Но вот тут, как раз, мы и взяли ситуацию в свои руки! Ради счастья дочери я готова на всё! — гордо заявила Азуми.

— Мама… А, ты можешь быть хоть чуточку скромнее? — смущенно произнесла Кайли.

В этот момент со стороны калитки послышался звонок.

— Мы кого-то ждём? — поинтересовался я.

— Невзоров поди… — отмахнулась Тетя Нина: — Он любит внезапно объявляться.

— И проходить без стука. — нахохлилась Бисмарк: — Так что, это явно не он.

— Схожу, проверю. — я взял Стечкина и направился к калитке. Не люблю поздних гостей: — Эрис! Посмотри оружие и взрывчатку.

— Нет там ничего опасного. Аккаунты Клана Рокфеллер. — ответила помощница.

— Неужели? — я подошёл к небольшой металлической двери и выглянул. Действительно, перед забором стояло три парня в крайне дорогих костюмах. Типичные корпораты.

— Добрый вечер, Майор. — радостно улыбнувшись, произнёс высокий блондин, который явно был тут за главного: — Меня зовут — Джаред Рокфеллер! И я являюсь представителем Клана Рокфеллер.

— Ну, привет. Меня зовут Марк Сэведж, и я представитель Клана «Нелюбителей, когда их поздно беспокоят». — строго ответил я.

— Эм-м… — блондинчик озадаченно посмотрел на меня.

— Ох, парень! Давай ближе к делу? Мне реально плевать, кто ты и откуда пришёл. Важна лишь суть.

— А, вы об этом? — с облегчением выдохнул он: — Дело в том, что корпорация «АвтоРок Строй» — является одним из инвесторов нового проекта Сайдзо-сана. И мы хотели бы вас пригласить в качестве пилота-испытателя для доспехов нового поколения.

— Вот как? А почему именно я?

— У вас уже был опыт пилотирования подобного доспеха, и мы уверены, что с вами будет… проще договориться.

— Проще договориться? — я изумленно приподнял бровь: — Парень, а почему сюда не приехал сам Изаму?

— Потому что это… наш личный проект. Сайдзо-сан не отвечает за испытания. — уклончиво ответил Джаред. Что-то мне всё это очень не нравится.

— А у меня другая информация. — я нахмурился и злобно зыркнул на блондинчика: — Дело в том, что я работаю только со своими. И могу доверить свою жизнь исключительно Сайдзо-сану! Если хотите, чтобы я протестировал ваше оборудование — зовите Изаму. Пускай он предоставит мне полный отчёт, что аппарат готов, и тогда я, может быть, соглашусь.

— Вы не поняли, Майор. — Джаред тут же перестал улыбаться: — Мы платим вам достойную сумму денег. А вы испытываете наше оборудование на полигоне. Третьих лиц тут быть не может.

— А… Выходит, вы хотите меня купить?

— Нанять. Я считаю, что «купить» и «нанять» — это разные вещи.

— А я считаю, что в данном контексте — одинаковые. Тем не менее, у меня есть руководство, которому я всё ещё подчиняюсь. Сергей Николаевич Невзоров. Знаете такого? Вот с ним и общайтесь. — я хотел было закрыть калитку, но блондин нагло ухватился за край.

— Дело в том, что… наши интересы слегка расхожи с интересами Сергея Николаевича… Поэтому, мы и пришли на прямую.

— Что тут происходит? — к нам подошла Тетя Нина: — О! Какие люди и даже без охраны.

— Госпожа. — вся троица приветственно кивнула. От японцев, что ли подхватили?

— Масик, что они от тебя хотят? — поинтересовалась Невзорова-старшая, крайне недовольно глядя на Рокфеллеров.

— Хотят дать денег, чтобы я залез в какую-то чудо-штуку. Занятно, правда? — усмехнулся я.

— Ничего весёлого не наблюдаю, Майор. — нахмурился Джаред: — Вы не понимаете, от чего отказывайтесь! Я дам вам миллион чейнкойнов только за то, что вы залезете в доспех и полетаете над полигоном. Разве же я многого прошу? Вы же солдат!

— Оперативник. И я уже назвал свои условия. Пускай Изаму даст мне развёртку по данному оборудованию, и я подумаю над вашим предложением.

— Но мы же действуем отдельно от Сайдзо-сана! — возмутился Рокфеллер.

— Как это, отдельно? Вы же сами сказали, что разработкой занимался Изаму.

— Значит так… Кажется, вы не понимаете, с кем говорите! Я — Джаред Рокфеллер. Глава третьей ячейки Клана. Я напрямую связываюсь с Советом Директоров. Можно сказать — правая рука Господина Рокфеллера. А вы… оперативник. И вы должны меня слушаться! Такой шанс выпадает раз в сто лет!

— Ну, так если ты правая рука — сходи и погоняй лысого. А ещё, научись разговаривать с людьми. — недовольно ответил я.

— Как хочу, так и разговариваю! Если вы не примете моё предложение… Я знаю, чем надавить. — блондинчик злобно усмехнулся: — Клан Рокфеллеров никогда не сдаётся без боя.

— Надавить? — удивился я: — И чем же?

— О! Информация о том, что у вас скоро родится наследник расходится крайне быстро. — злобно прошипел он.

— Ах ты гадюка подколодная! — воскликнула Тетя Нина и хотела атаковать, но я её остановил.

— Прошу… Не стоит марать об него руки. — я развернулся и со всей силы врезал ублюдку протезом по щеке. Блондинчика раскрутило, как юлу, и он улетел в сторону своего «Рэндж Ровера»: — Знаете, люди делятся на две категории. Полуфабрикаты и полноценно готовые.

— Да, как вы смеете!!! — завизжали спутники ублюдка и тут же ринулись к нему: — Мы будем жаловаться!!! Господин от вас и мокрого места не оставит!!!

— Так вот, главное отличие полуфабриката от полноценно готового — в том, что первый получает силу и власть по своему праву. Он не знает, как ей пользоваться. Для него нет никаких ценностей и ограничений, ибо полуфабрикат искренне верит в абсолют своей силы и власти. Он не добивался этого и не знает, как именно работает данная «кухня». Поэтому крайне быстро сдувается, когда встречает полноценно готового оппонента. Так вот, вы, ребята — самые настоящие полуфабрикаты.

— Гон**он!!! Да мы тебя на меха пустим!!! — продолжали визжать Рокфеллеры.

— О… Неужели? — злобно усмехнулась Тетя Нина: — Вы посмели угрожать моему зятю, и, что ещё хуже — моей дочери, которая в положении. Я ведь могу попросить зятька сделать то, от чего он испытывает невероятное удовольствие! И… про вас никто не вспомнит. А Рокфеллеру скажем, что не видели и не слышали. Тем более, вы в чужом районе, ребятки.

— Так, чего же мы ждём? — я тут же вытащил Стечкина и направил на окровавленную физиономию блондинчика: — Терпеть не могу смазливых парней.

— Нет!!! Простите… Я не хотел зла вашей семье! Просто хотел немного попугать!!! Клянусь!!! — тут же начал оправдываться он.

— Ага. Я тоже люблю попугать.

Выстрел эхом разлетелся по деревне. Блондинчик неистово заверещал, схватившись за колено.

— Киберимпланты! Пришло время обновить хром. — злобно усмехнулся я, и спрятал пистолет в кобуру.

— Зря ты так!!! — воскликнул один из спутников ублюдка: — Мы нажалуемся Боссу!

— Масик… — Тетя Нина улыбнулась и посмотрела на меня: — Ты хорошо знаешь историю?

— Весьма.

— Помнишь, что делали с гонцами, которые приносили плохие вести или же объявляли войну?

— Ни слова больше. — я хрустнул костяшками и направился к зашуганной троице.

Столько слов мольбы не слышал давно. Блондинчика послал в нокаут ударом ноги по харе. Второго, который поменьше, схватил и со всей силы приложил головой об капот «Рэнджика». А третий попытался убежать, но я был быстрее… Поймав ублюдка, я сломал ему левую ногу и правую руку. А затем прописал мощный удар коленом в солнечное сплетение. Бедолага захрипел, но остался в сознании.

— Тебе повезло… Я пока оставлю тебя в покое, ибо кому-то нужно увезти этих е**нтяев отсюда. — прорычал я, от чего у парнишки по дорогим брюкам начало расползаться темное пятно.

Тот, чья кровь стекала по крылу прямо на колесо, уже очнулся и попытался уползти, но было слишком поздно.

— А ты у нас весёлый пассажир! Будешь за шотгана. — радостно произнёс я, и схватив его за ноги, подтащил к себе: — Знаешь, какую-нибудь считалочку? Типа… Эники-Беники ели вареники. Что-то в таком же плане, а?

— Прошу… Не надо! Мы уедем и больше не вернёмся… Умоляю!

— Естественно. Но я же не могу отпустить вас просто так, верно? — присев на корточки, я схватил руку бедолаги и сломал средний палец. Парнишка заверещал, и начал рыдать.

— И на второй руке! Хэть! — пронзительный хруст и бедолага забился в истерике: — Теперь будешь пару недель всем показывать факовки. Весело, правда? Но ладно… Вы какие-то не качёвые. Эй! Водила! Ползи к тачке. Если через сорок пять секунд вы всё ещё будете тут — нашпигую свинцом.

Парней долго уговаривать не пришлось. Они кое-как погрузили бессознательного блондинчика и укатили восвояси.

— Молодец, Масик! — похвалила меня Тётя Нина: — Вот, как ни крути — хороший ты парень.

— А-то. — я показал большой палец.

— Ладно, пойдём в дом. Попрощаюсь со всеми.

В итоге, мы вернулись и встретили крайне озадаченные взгляды девчат.

— Марк… Это что, кровь? — ужаснулась Кри и тут же подбежала ко мне: — Что там у вас произошло?!

— К Масику приставали люди Рокфеллера. Наверняка хотели забрать и женить на одной из рыжих красоток Клана. — хохотнула Тетя Нина.

— Судя по хрусту костей — Марк сопротивлялся, как мог. — улыбнулась Жолин: — А если без шуток, то что хотели?

— Купить, как лабораторную мышь. — вздохнув, ответил я: — Они там создали новый доспех… Но вспоминая смерть вашего коллеги в поезде — я как-то не особо хочу лезть в аналоги. Сайдзо-сан на этом — собаку съел. Ему я доверяю. А этим…

— Правильно! Нечего лезть, куда не просят. В общем, скажу Серёже, чтобы разобрался с Рокфеллером, ибо это ни в какие рамки не годится! — покачала головой Тётя Нина.

— Сунутся ещё раз — поговорю я. — заявила Азуми.

— Да и я тоже не против. — вторила ей Жолин: — За Марка и двор — стреляем в упор! Нечего нашего парня дёргать по всякой фигне.

— Ну вы даёте. — усмехнулась Тетя Нина, а затем внимательно посмотрела на нас: — Да-а-а… Не думала, что когда-нибудь увижу нечто подобное.

— В плане? — поинтересовался я.

— Вот такую странную, но в тоже время очень дружную семью. А ты, Марк… Взял на себя ОГРОМНУЮ ответственность. Так что не посрами наш Клан. И Клан Такеды-доно, если уж на то пошло.

— Уже уходишь? — удивилась Кри.

— Ага… Честно говоря — ненадолго заглянула. Надо ещё старика проведать… Наверняка сидит в депрессии от того, что его любимая Жемчужина в семье уже не единственная жена. — Невзорова-старшая направилась в сторону выхода и остановилась буквально на пороге, вновь окинув всех нас взглядом напоследок: — Чудные вы… Но это даже хорошо. Редко встретишь тех, кто готов отдать жизнь за свою половинку. Береги их Сэведж. Всех береги…

— Даю слово! — ответил я и поднял ладонь.

— Принимаю. И буду следить. — мило улыбнулась Тетя Нина и вышла из дома.

Мы вернулись на кухню и с облегчением уселись за стол. Все, кроме Кри…

— Фу-ух… Я уж думал, что она меня пришьёт. Нет, серьёзно! Вы видели взгляд Тети Нины, когда Кайли выдала правду-матку? Всё же, Госпожа Невзорова — крайне властная женщина. — расслабившись, выдохнул я.

— И не говори! — Бисмарк обмотала волосы полотенцем: — Благо, что я успела сбежать…

— Трусишка! — улыбнулась Лия: — А мы стояли до последнего!

— Ага… С ней всегда были шутки плохи. — Азуми задумчиво выглянула в коридор: — На самом деле, никто не знает, почему она не стареет. Ходили слухи, что Невзоров создал сыворотку вечной молодости… Но сколько бы раз я не хакала Архивы «Милитари Индастрис» — нихрена подобного там не было.

— Сто пудово — инопланетянка! — отмахнулась Жолин: — Ой… Кри, а ты чего стоишь? Всё хорошо?

— Да… Только вот… Вы все знали, что Кайли тоже беременна от Сэведжа и ничего мне не сказали. — мило улыбнувшись, произнесла Кри, хрустнув кулачками.

— Я хотела, чтобы всё выглядело более-менее торжественно… Мне так неловко… — виновато ответила Кайли.

— Нет, дорогуша. Ты тут не причём. А вот все они… — фурия продолжала мило улыбаться: — Начнём с главного виновника торжества — Господина «Я засунул свой пиструк во всех подряд».

— Кри… не горячись! Я всё объясню… — тут же начал я, но прекрасно понимал, что красная линия давно позади.

— Конечно же, ты всё объяснишь. — промурлыкала она, подойдя к шкафу с кабачками: — Выбирай, какой нравится больше?

— Кри… Не надо!

— Выбирай. ЖИВО!

— Кри… Ну, мы же цивилизованные люди…

— Ладно. Я рада, что ты доверяешь выбор своей любимой жене… — Кри взяла тот, что был самым здоровенным: — Иди сюда, дорогой! Пришёл час расплаты… Сперва вставил ты, а теперь вставят в тебя.

— Нет!!! БОЖЕ!!!! ПАМАГИТЕ!!! ХУЛИГАНЫ ДЕВСТВЕННОСТИ ЛИШАЮТ!!! — воскликнул я, и выпрыгнул в окно, где меня тут же перехватила тактическая Исуруги: — Какого ху…

— Привет, сладкий. Ты, видимо, забыл, что у бодикадо очень чуткий слух. — усмехнулась она: — Олеся, дорогая! Я держу его.

— НЕ НАДО!!!! НЕТ!!!

Получена ачивка: «Жертва домашнего Василия»

+ 20 000 к «жуткая аллергия на кабачковую икру»

+++

Мерное покачивание лодки и шум моря действовал, как самый лучший антистресс. Раньше отец частенько брал Лию с собой на рыбалку. Только не на стандартную, а милосердную. То есть пойманная рыба всегда отпускалась обратно. Не то, чтобы любительница животных была против естественного отбора в пищевой цепи, да только вот, у её семьи были деньги на пропитание. А рыбалка, скорее — азартная игра для отца.

Так вот, после всего произошедшего, Лия решила навестить родительский дом. Правда… эту идею Марк воспринял с большим волнением. Как будто и вовсе не хотел отпускать.

С одной стороны — Лие очень нравилось, что Марк с неё пылинки сдувает. С другой — отпуск в домике Хелен начинал превращаться в плен, что в целом, было крайне так себе.

Учёба закончилась. На работу к животным не отпускали из-за Клановых войн. Единственным развлечением после отъезда Маруси было наблюдение за котячьей семьёй. Басилевс учил своих огромных детишек охотиться, ластиться и успокаивать всех обитателей дома. А вот белая кошечка показывалась редко и доверяла только рукам Критики.

Мистер Кусь обосновался на втором этаже дома и завёл дружбу с местными ласточками. Лия видела, как они общались друг с другом. Крыс рассказывал птицам о домашнем быте и интересных хозяевах, а пернатые о небе и… стрекозах. Мол, ничего вкуснее жирной речной стрекозы и представить нельзя. Кусь заинтриговался, но дегустацию решил оставить на потом.

В общем, все потихоньку рассосались по своим компаниям и Лие стало скучно. Раньше всё её время было посвящено работе и учебе, а сейчас…

Именно поэтому она решила спонтанно отправиться к родителям.

— И что ты обо всём этом думаешь? — спросил отец, внимательно наблюдая за поплавком.

— Сперва было немного неприятно. Они, как будто, украли у меня нечто ценное… А, потом я опустила свой эгоизм. Человечеству плохо, пап. И нужно что-то делать! Я люблю Марка… и хочу отдать свой долг Марсу именно с ним. Да и девчонки ко мне относятся хорошо. Они… прикольные.

— Эх… не такого я желал для своей дочери. — тяжко вздохнул Васильев: — Чтобы какой-то там Майор-многожонец так нагло угнал тебя к себе…

— Ну! Ты говоришь, словно я в рабство ушла. Нет… Просто, мне иногда кажется, словно они держат меня дома специально. Как будто надвигается нечто страшное…

— Клановая война… Дело такое. Сама понимаешь.

— Нет-нет! Дело не в разборках Кланов. Тут явно нечто такое, чего я не знаю. А ещё мне каждую ночь сниться один и тот же сон… Странный такой. — Лия взяла из банки комок прикорма и швырнула в воду.

— Какой? — отец отвлёкся от поплавка и взглянул на дочь.

— Это… какая-то чушь. — улыбнулась Лия: — Не думаю, что стоит об этом говорить.

— Нет уж, раз начала говорить «А», то значит говори и «Б». Помнишь, как я тебя учил?

— Ох… Помню-помню. Просто не хочу, чтобы ты забивал свою голову всякими глупостями.

— Мне интересна каждая минута твоей жизни, дорогая… Ты уже взрослая. Можно сказать — выпорхнула из родительского гнезда. Мы с мамой очень сильно скучаем по тебе, поэтому я хочу знать всё. В плоть до того, что ты ешь.

— О! Моим питанием занималась Маруся… Мне даже иногда казалось, что она хочет сделать из меня толстушку, чтобы я разонравилась Марку. Она очень вкусно готовит! У неё талант. Даже… немного жаль, что Маруся ушла в военную логистику, а не в кулинарию. Такой шеф-повар пропадает…

— От темы не уходи. Что там со сном?

— А… Ты об этом? Да там какая-то чепуха. Знаешь… Я стою на поле. Вокруг меня собрались Марк, девчонки и куча народу… Многих я не узнала… Но это же сон. Там туго с лицами. Потом надо мной появляется огромный светящийся шар! Знаешь, как будто второе солнце. И рядом стоит высокий человек в доспехах. Взрослый мужчина… на вид — лет пятидесяти. Его лицо очень строгое, но взгляд такой добрый-добрый. Он смотрит на меня… вот прямо, как ты. По-отечески… и протягивает руку. Мне… с одной стороны — приятно. Как будто я наконец-то узнала что-то важное! Встретила того, кого всю жизнь искала. Но с другой стороны — так грустно… И в глазах всех, кто пришёл туда — я видела вселенскую печаль. И просыпалась со слезами на глазах. Бежала к Марку, как малолетняя дурочка… И он каждый раз просыпался и успокаивал меня. Представляешь?

— А ты рассказывала ему подробности об этом сне? — с подозрением спросил Васильев.

— Он и не спрашивал… Марк заботится обо мне. Я это чувствую. И мне этого вполне достаточно. Да и в последнее время из-за своих постоянных тренировок суперспособностей он… немного молчаливый и замкнутый. Видно, что Марк очень старается, но… как будто что-то не получается. Не выходит, понимаешь? А мне так хочется ему помочь…

— Хм-м… Может быть, на работе какие-то проблемы? Не узнавала, что там у них сейчас творится? А-то, как вышел на пенсию — стараюсь не вспоминать про ДКБ.

— Он ищет Мастера Юма. Говорит, его похитила некая Бестия. Но подробностей он мне не раскрыл. — вздохнула Лия.

— О! Пошла-пошла! — обрадованно воскликнул Васильев и потянул на себя удочку. Спустя мгновение из воды показалась рыбёшка, которая изо всех сил пыталась высвободиться.

— Ого… Она видела подводную лодку. Представляешь? — восхищенно произнесла любительница животных.

— Прям-таки подводную лодку? — усмехнулся отец, и отцепив рыбёшку, выкинул её обратно в море: — Так вот о чём думает рыба, когда её ловят.

— Вообще-то, я их слышу… И мне порой кажется, что это крайне странно. Ты не находишь?

Неподалёку, с мощными брызгами, вынырнул исследовательский батискаф. Железная крышка люка откинулась и оттуда высунулся подводник:

— Ребята! А не подскажите, где мы сейчас? У нас система навигации полетела к чёртовой матери!

— Тридцать миль от побережья Нейрополиса. — удивлённо ответил Васильев и указал в сторону берега.

— Спасибо большое! — кивнул подводник и тут же залез обратно. Вода забурлила и батискаф погрузился на глубину.

— Хм-м… Действительно про подводные лодки. — озадачено произнёс Генерал.

— Вот видишь? Разве это не из ряда вон? — поинтересовалась Лия.

— Ну… у многих есть сверхспособности. Вот, к примеру — Кайли может замораживать всё вокруг. Жолин — очень быстро двигаться. А Синтия — умирать и стонотствовать на тему того, что её никто не любит. Так же и ты — слышишь голоса животных.

— И растений!

— И растений. — Васильев посмотрел на дочку и Лия увидела этот до боли знакомый взгляд. Добрый-добрый… Светлый, чистый и теплый. Такой она видела только у отца, Марка и того странного дядьки в доспехах из своего сна.

— Я тебя люблю. — девушка положила голову на плечо отца: — Иногда думаю, что было бы, если я родилась бы в другой семье?

— Наверное… ты стала бы такой же милой и доброй девочкой.

— Про которую родители думают, что их дочь с приветом? Нет уж! Спасибо. — хихикнула Лия: — Вы с мамой всегда принимали меня такой, какая я есть… Все мои причуды. И… я не знаю, как описать всю благодарность за это. А знаешь, что я заметила?

— Что же?

— Как только я переехала в дом Хелен… Марк тоже перестал удивляться. Представляешь? Он, как будто, полностью меня принял!

— Что-то я переживаю… Может быть, найдём тебе другого жениха? Марс огромен! Даже в Нейрополисе наверняка найдётся куча вариантов.

— Ты же знаешь ответ. — улыбнулась Лия.

— Действительно… И кого я обманываю?

+++

В городе всё, как-то моментально стихло. Я бы даже сказал — жизнь мегаполиса замедлила свой ритм. Казалось, что больше нет всей этой муравьиной суеты. Как будто наступили те самые «скучные будни». Боюсь накаркать, но напоминает затишье перед бурей…

Кайли и Кри были отправлены в декретный отпуск. Теперь основной задачей Королев и соседнего дома бодикадо было охранять Лию и двух будущих мам. А мы с Бисмарк продолжали безуспешно искать хоть какие-нибудь зацепки по делу Мастера Юма.

По вечерам я тренировал свои псионические силы, но… и тут какая-то фигня. Как будто кто-то ограничивал мои способности. Сдерживал мощными цепями.

Кимли сказал, что у меня просто нет достойной мотивации… Однако, как это, нет?! По Бестии до сих пор тишина, а это значит, что производство вражеской армии продолжается. И это прямая опасность для моей семьи. Так что мотивации у меня более, чем достаточно.

Но даже несмотря на это, уровень моих псионических сил так и продолжал оставаться на одной точке. Благо, что хоть деградировать не начал.

Суть моих псионических техник была пока довольно простой.

Первое — контроль собственного тела, вплоть до пульса, регулирования кислорода в крови и скорости регенерации. Правда при больших перегрузках всё равно это было бесполезно. Подобные навыки нужно прокачивать ещё очень и очень долго для достижения заметного результата.

Второе и самое главное — возможность влияния на чужой организм.

Как выяснилось — человек, это самая настоящая батарейка. Тело вырабатывает достаточно большой запас биотоков, которые можно было применять для себя. То есть, я по сути мог становиться энергетическим вампиром. За три дня я научился выключать человека одной лишь силой мысли. Обычный сон на пятнадцать минут, но в бою могло очень даже пригодиться, когда я доведу эту технику до совершенства…

Ну, а пока я даже не знал, как именно перераспределить всю полученную энергию. После экспериментов над Жолин всё тело покрывалось мурашками, пульс учащался, а нижняя часть тела моментально приходила в боевое состояние… Конечно, тут сложно сказать — это из-за энергии бодикадо или просто мне так сильно нравилась Жо.

Сперва радовался, как ребёнок… Будто получил силу божества. Но потом довольно быстро привык. А как заметил, что развитие приостановилось — даже приуныл.

Испытуемыми по всем техникам были, как правило — Азуми и Жолин. Ну, тут логично, ибо с Кайли, Кри и Лией связываться в этом плане крайне опасно. Хелен, конечно, тоже хотела помочь, но её гениальный разум, как выяснилось, был слишком ведомым и никак не хотел сопротивляться мне.

На Бисмарке можно было использовать вообще всё! Я даже мог заставить её внезапно сходить в туалет, или же пробудить в ней адский голод. А её энергию практически не чувствовал. Стоило лишь чуть-чуть активировать технику, как Мисс Гениальность моментально засыпала.

Из крутых фишек, которые мне пока были не доступны, но я очень сильно хотел — создание массовой галлюцинации. Кимли утверждал, что можно создавать в голове другого человека что-то типа иллюзии. Мол, самые сильные псионики могли воспроизводить в головах всех окружающих разумных существ дикий ужас, от которого те могли сойти с ума. В общем-то, опасные твари, как оказалось.

После утренней медитации, я решил попробовать сесть на особую рыбную диету. По крайней мере, мне так посоветовал Кимли. Но не тут-то было…

— Сэведж! У нас там два трупа на районе! — обрадованно воскликнула Бисмарк, когда я только сел за стол.

— Ох… Но ещё же девять утра! — возмутилась Кри, наливая мне кофе.

— Ну… за последнее время, хоть что-то интересное. — ответил я, и залпом осушив чашку, направился в коридор.

— А как же треска?! — жена продолжала взволнованно преследовать меня: — Задержись хоть на секунду! Поешь… Опять будете всякую гадость в забегаловках дегустировать…

— Прости, дорогая. Но такая у нас работа. — я чмокнул Кри в губы, и пристыковав специальный пояс с лебёдкой, накинул на плечи кобуру с курткой: — Пожалуйста, проследи, чтобы Лию вернули вовремя. Хорошо?

— Она просто на рыбалке с отцом. Что такого? — удивилась фурия.

— Враг не дремлет.

— Ага… После того, как Денвера избрали новым Верховным Лидером — все Кланы, как будто, уснули. Но… я тебя поняла. Обязательно прослежу. — улыбнулась Кри.

— Умница.

Волжанка бодро взревела двигателем, и мы с Хелен погнали в город.

— Всё хотел спросить. — я внимательно изучил информацию по преступлению, которую мне скинули на интерфейс: — У меня пока туго со временем, но… ради тебя я готов поискать окно.

— Что такое? — Бисмарк хитро улыбнулась: — Неужто решил заделать мне бейбика?

— Нет. Я просто подумал, что мы тебя немного напрягаем… И надо бы купить отдельный дом.

— Что?! — казалось, будто внутри Хелен что-то разбилось: — Зачем?!

— Ну… мы все нагло живём у тебя. Не удобно, как-то.

— Стоп-стоп-стоп… Сэведж! Я что-то не догоняю… Ты же сам всем сделал предложение, так? Так! Я, как твоя невеста, не могу бросить тебя с беременной женой и… всеми остальными на произвол судьбы. Не понимаю вообще твоих переживаний!

— О, как…

— Эй! Какого хрена?! Ты так говоришь, как будто я чужая! Сэведж… если я узнаю, что тогда была права… Если окажется так, что ты просто всеми манипулировал — я тебе такую сладкую жизнь устрою! Ты у меня охренеешь! — возмутилась Бисмарк.

— Ты слишком добра ко мне.

— Не слишком! Всё же… ты мой жених. А я не привыкла оставлять женихов в беде.

— У тебя их никогда и не было до сего момента. — усмехнулся я.

— Ага… и первый тоже, какой-то не совсем нормальный. — хохотнула она: — Нет, дело, конечно, твоё. Но… если ты купишь дом, съедешь со всеми, то я съеду вместе с ними. Да и мой дом большой! В нём всем хватает места. Они уже привыкли…

— Просто чувствую себя нахлебником.

— Ой! Сэведж… Ну вот не тебе сейчас об этом говорить. Ты же такой наглец и подлец, что прям сил никаких не хватает злиться на тебя. Так что, давай не гони! Меня не напрягает… И вообще, сейчас из твоих уст это звучит так, будто ты собираешься меня кинуть!

— Чёрт. Не прокатило…

— СЭВЕДЖ!!! — Хелен укусила меня ухо: — Дошутишься у меня…

— Ладно-ладно. Прости. Но мне и правда не совсем удобно. По крайней мере, я рад, что мы об этом поговорили. — ответил я, включив радио: — Теперь на душе спокойнее.

— Спокойнее у него… Ишь чё! — фыркнула Бисмарк и отвернулась: — Теперь-то ты никуда не денешься…

— А я и не хочу.

Из динамика начал было играть Сплин, но затем пошли какие-то странные помехи. Как будто кто-то решил перебить волну.

— Да что за… — я перешёл в ручной режим настройки, и кое-как всё вернул на место: — Радио сходит с ума!

— Если тебе так нужна музыка, то — ЩАС СПОЮ! — усмехнулась Бисмарк.

— Не… Я всё починил. Видать, на станции какой-то сбой. Хотя… странно. Эрис, что там по новостям? Есть что-нибудь про радио?

— Пока нет. Пишут только, что какой-то исследовательский батискаф заблудился в прибрежной зоне из-за глюкнувшей системы навигации.

— Батискаф? — я задумчиво почесал затылок: — Странно это… Но, ладно.

Убийство было совершено на проспекте Джеймса Крейга. Как только я вышел из машины, то сразу же увидел знакомого криминалиста. Да-да, тот самый парень, который помогал мне с расследованием дела о персокибах.

— Майор! Вот это совпадение! — обрадованно улыбнулся он: — Поставить вас куратором?

— Пока не стоит. Что тут вообще случилось? Хук сказал, что нечто занимательное?

— Два молодых парня. Ларри Инстол и Семуэль Буч. Оба заколоты отвёрткой в шею. Идеально точный удар! В одно и тоже место. Прямо, как тогда! Обнаружены час назад дроном уборщиком вот в этом переулке.

— М-м-м… — я присел на корточки и открыл плёнку.

Ведьмачье чутьё подсказывало мне, что пацаны вообще не похожи на преступников. Стандартные… Ничем непримечательные люди.

— Эрис, глянь по счетам, они посещали злачные места?

— Ты серьезно? — усмехнулась она.

— А что такого? Рецидивы могут быть. Это ж, как с Колумбайном. Одни ублюдки сделали — куча таких же скотов повторило. Дело о «Доме Вайфу» тогда сильно прогремело в СМИ и вызвало общественный резонанс. К тому же, несмотря на усиленный контроль на границе — коррупцию никто не отменял.

— Проверила. «Бурлеск» они не посещали. Да и остальные злачные места тоже. Совместные счета в барах «Кингсдом» и «Парнас». О! Они ходили в одну заводскую столовую почти каждый день… А, чего это я туплю? Они оба работают на «Коршилд Корп».

— Что за «Коршилд Корп»?

— Корпорация, которая производит жидкости для охлаждения батарей у военной техники, компьютеров… да, в общем-то — всего.

— Жидкости для охлаждения? — задумчиво произнёс я и скинул информацию Бисмарку: — Глянь, что раздобыл. Оба работали на заводе по производству хладагента и криоагента.

— На отвёртке есть отпечатки? — уточнила Хелен.

— Сейчас глянем! Эрис, «Нахала» мне!

— Есть!

Проведя спектральный анализ, я увидел на руках жертв темно-синие пятна. Такие обычно остаются, когда открываешь вентиль с газом и часть попадает на перчатки или рукава. Подобное частенько можно наблюдать у военных заправщиков на боевых аэродромах. Когда заправщик торопится, то выдёргивает рукав слишком быстро, и накопившийся в клапане газ вырывается наружу, вместо того, чтобы аккуратно стравиться через специальные разъёмы.

— Что за вещество? — спросил я.

— Криоагент с аргоновой основой… Мощная штука! Такими, как правило, пользуются для заморозки. Или охлаждения модулей питания у военных.

— Хм-м… Интересно. — поднявшись, я внимательно осмотрел отвёртку: — Орудие убийства кто-то трогал?

— Никак нет, Майор. Лежит и дожидается заключения.

— Дерьмо… Пальчики умело стёрли. — выдохнул я: — В таком случае, проверим следы. Хелен! Фиксируй всё, что видишь. Нам нужно скопление однотипных следов.

— Нашла! — Бисмарк указала на место возле мусорного контейнера.

Присмотревшись, я увидел там махонькие отпечатки кроссовок.

— Отлично! Эрис, давай камеры.

— Выполняю!

Спустя несколько секунд мы с Хелен уже смотрели видео о том, как миловидная низенькая блондинка заводит наших будущих жмуров в эту подворотню, а затем спокойно выходит оттуда одна.

— Идиотка… Это ж надо было так спалиться. — усмехнулся я: — Эрис, давай поиск по лицу. Не дай бог опять какая-нибудь синтетическая хрень… Тогда я долбанусь.

— Больше никаких персокибов, Марк. Это — Дейнерис Коршилд.

— Хах… Мать Драконов?

— Ага! В общем — это дочь Бенджамина Коршилда, Главы Клана и хозяина завода по производству жидкостей для охлаждения. — ответила помощница и вывела на интерфейс информацию о нашей убийце.

— Твою мать… — выдохнула Бисмарк: — Принцесса с идеальной жизнью! Красавица, спортсменка, комсомолка… Отличные оценки, успехи в спорте, свой собственный особняк… Чёрт, да что её могло толкнуть на такое?

— Боюсь, что у нашей Матери Драконов очень большие проблемы… — ответил я: — Пойдём, измерим ей температуру.

+++

Огромный коттедж больше напоминал средневековый дворец. Стены были покрыты отделкой, стилизованной под белый кирпич. В шикарном саду во всю трудились роботы, а к нам на встречу с радостным лаем вылетел золотистый ретривер.

— Какая прелесть! — восхитилась Бисмарк и тут же начала наглаживать пса, который размахивал хвостом, словно пропеллером.

— Гусь! — позвал женский голос: — Гусь! Куда сбежал?! Скотина мохнатая!!!

Из дома выбежала горничная с ошейником и поводком, но завидев нас, тут же побледнела, а затем остановилась.

— Добрый день, мэм. — я показал значок: — Мы из ДКБ. Хотели бы поговорить с Госпожой Коршилд.

— А… Здравствуйте… — испуганно ответила женщина и тут же начала пятиться: — Дело в том, что это невозможно…

— Почему? — удивился я.

— Она… Она болеет… Вот! — горничная явно лгала.

— Неужели? — я положил ладонь на рукоять пистолета: — В таком случае, мы вынуждены запросить ордер и зайти к вам в дом без разрешения! У вас есть главный? Старшая горничная? Дворецкий? Управляющий домом? Заведующий хозяйством?

— Нет… Я тут одна из прислуги. Всем остальным занимаются роботы…

— Вот и славно! В таком случае, вынужден вас попросить открыть дверь и впустить нас в дом. Дело крайне важное! И если вы не хотите присесть на огород за укрывательство преступника — лучше начать сотрудничать. Иначе пять лет вашей драгоценной жизни будет посвящено огурцам.

— Я не… — женщина зажмурилась и тихо произнесла: — Не могу вам сказать…

— А что не так?

— Дело в собаке… Понимаете… Она очень не любит… чужаков… — всхлипнула горничная: — Так что я вынуждена отказать…

Крайне странное поведение. Как будто, бедолага чего-то очень сильно боялась.

— Мэм, с вами всё в порядке? — тут же вмешалась Бисмарк: — Сэведж, тут явно какая-то фигня!

— Сам вижу. — я убрал руку с пистолета: — Собака очень сильно не любит чужаков?

— Да… — по щекам горничной потекли слёзы: — Она не терпит, чтобы в дом кто-то заходил…

— Она вас укусит за это?

Женщина безмолвно кивнула головой.

— Понятно. — дело дрянь, ибо мы напоролись на заложника: — В таком случае, покажите, за какое место собака вас кусает?

— У меня нет времени с вами разговаривать… — горничная резко повернулась спиной и тут мы с Бисмарк прифигели. Прямо на поясе у бедной женщины пиликал небольшой заряд пластиковой взрывчатки.

— Дерьмо! Эрис, срочно вызывай Хука! — прошептал я.

— Есть!

— Хелен! Аккуратно разворачиваемся и выходим, как будто всё хорошо…

— Угу… Господи боже мой… — прошептала Бисмарк, аккуратно поворачиваясь в след за мной.

— Малой! Ну, чё там у тебя? — из динамика послышался хрипловатый голос Папули.

— Дейнерис Коршилд удерживает в заложниках свою горничную. Повесила на неё взрывчатку. Район «Прибрежные Луки», дом сорок три. Нужен спецназ и сапёры! Как можно скорее!

— Понял. Выезжаем! — тут же ответил Хук.

— Жду…

Мы с Бисмарком сели в Волжанку и откатились в соседний квартал, чтобы не вызывать подозрения. Чёрт знает, какими подслушивающими устройствами химера могла обвесить двор.

— Думаешь, что девчонку похитили, а теперь вместо неё двойник? — взволнованно спросила Хелен.

— Да. Болванчики настроены криво, и зачастую не замечают очень важных мелочей. По сути, у них одна задача — выполнить миссию, чтобы потом прожить на Марсе сто лет без особых напрягов. Это так их Босс мотивирует. Но на деле, когда болванчик выполняет миссию — Босс попросту избавляется от него.

— Как мило… А, двойники — это, вообще, кто?

— Что-то типа персокибов, только… с другим программным обеспечением. Они могут мимикрировать под свою цель, но их очень просто сбить с толку. А ещё Изаму сказал, что температура их тела на два градуса ниже, чем у дубликатов.

— Реально дичь! И что нам теперь делать?

— Придётся проверить двойника на тепловизоре.

— А если она спрячется?

— Будем ждать до последнего.

— Жесть какая! Что-то я уже передумала радоваться новому делу… — вздохнула Хелен.

Через полчаса к нам подкатила группа Хука. Тут были штурмовики, снайперы, сапёры и нетсёрфер. Всё, что нужно для грамотного захвата небольшого помещения.

— Значит так! Работаем быстро! Задача — перехватить химеру и узнать все подробности дела. — пробасил Папуля.

Нетсёрфер шустро подключился к дому и начал отслеживать все совершаемые действия. Вплоть до того, какие сайты на данный момент посещают жители дома и что пишут в мессенджерах.

— Есть зацепка! Цель заказала доставку еды! — нетсёрфер тут же разослал информацию на наши интерфейсы.

— Отлично… Пройдём внутрь и вырубим всё электричество ЭМИ-гранатой. — предложил я.

— Хорошая мысль! Уоллес! Будешь доставщиком. Рэм — сообщи в службу доставки о ситуации. Пускай курьер шурует к нам.

— Есть! — ответил нетсёрфер и принялся щёлкать клавишами нанобука.

— Как только ЭМИ сработает — сразу же бежим обезвреживать бомбу. Снайперы прикроют! — Хук присел на задний бампер микроавтобуса: — Малой… ты знаешь правила. Цель придётся ликвидировать, если начнётся потасовка.

— Нельзя! Она должна хоть что-нибудь знать! Хук, мы слишком долго искали хотя бы одну зацепку.

— Обещать не могу. Будем стараться, но правила ты знаешь. — пожав плечами, повторил здоровяк.

— Тогда я пойду первым. — сухо произнёс я и вытащил пистолет.

Курьер подошёл к нам и с радостью передал куртку, кепку и массивную сумку-холодильник.

Уоллес быстро перевоплотился в курьера и направился в сторону дома. А мы с штурмовым отрядом ждали в засаде.

— Эрис! Что по оружию и взрывчатке? — спросил я.

— Кроме пояса-смертника — ничего нет.

— Прекрасно!

Дверь открылась, и горничная вышла на крыльцо. В этот момент я швырнул ЭМИ-гранату, и мы побежали штурмовать дом!

Бедная горничная уже лежала на полу, и на неё тут же набросились сапёры.

В доме была всего одна метка, так что наш штурмовой отряд без проблем поднялся на второй этаж. Выбив дверь в спальню, мы обнаружили Мать Драконов, стоящую на краю окна и сжимающую в руке детонатор.

— Только троньте, суки! — прорычала она: — И горничная взлетит на воздух!!! Я дважды повторять не буду!!!

— Слишком поздно. — я подошёл к ней, но химера успела нажать на кнопку.

— Какого…

— Сказал же. — выбив детонатор из рук террористки-неудачницы, я скрутил Дейнерис и упёр лицом в подушку: — Сейчас мы с тобой позабавимся!

— Не надо… — испуганно пискнула она. Да… быстро же из них вся храбрость уходит: — Я скажу, что вам нужно!!!

— Неужели? — удивился я и развернул химеру к себе лицом: — Тогда, говори, зачем убила двух сотрудников «Коршилд Корп»?

— Они были свидетелями… Они увидели место сделки и… Создательница попросила избавится от них! Ну… я и избавилась! Всё сделала, как она сказала… Так что теперь меня ждёт сто лет счастливой жизни на Марсе! А вам всем придёт конец… Так сказала Создательница!

— Где ваша база?

— В каньоне! По крайней мере — я оттуда пришла. А место встречи было в… — химера вдруг распахнула рот и округленными от ужаса глазами посмотрела на меня. Затем она выгнулась грудью вперёд, словно в неё вселился демон… Со стороны шеи вылетел сноп искр и ЛжеДейнерис испустила дух.

— Дерьмо… — обреченно выдохнул я: — Опять тоже самое!

Со стороны улицы послышались выстрелы и крики. Мы поспешили туда и увидели Уоллеса, сидящего с сумкой-холодильником в руках. Но что занятно, из неё торчал фрагмент огородных ножниц для стрижки кусков, а вниз стекала охлаждающая жидкость, покрывая пол тонким слоем пара.

— Что тут у вас? — спросил я.

— Один из дронов, Майор… Он, как будто взбесился и выстрелил в Уоллеса ножницами! — ответил сапёр.

— Восхитительно… — вздохнул я, и выглянул во двор. Там на траве лежал расстрелянный корпус роботизированного садовника. Видимо, он был вне зоны действия ЭМИ, и после захвата хозяйки поехал убивать обидчиков: — Вызывайте криминалистов! Пускай фиксируют тут всё… Мэм? Вы говорить можете?

— Угу… — ответила горничная, отряхивая подол формы от пыли: — Спасибо вам, офицер… Я уж думала, что этот ад никогда не закончится…

— Не волнуйтесь! Всё уже позади. — я подставил ей раскладной стул, услужливо принесённый Хуком: — Долго вас мучить не буду. Задам пару вопросов… Как давно вы заметили в Дейнерис изменения?

— Примерно с неделю назад. — вздохнула она: — Я же её с самого рождения знаю! Сразу заметила — тут явно что-то не так… Она перестала ходить в Академию. Всё время сидела в саду, и что-то делала с нашими дронами. Я спрашивала… А, это… существо говорило, что им задали домашнее задание. Сперва я подумала, что у юной госпожи просто произошли какие-то возрастные или эмоциональные изменения. Может быть, разочаровалась в парнях или ещё что-то… Сами знаете, как это у молодых девчонок бывает. А потом я нашла яму, куда выбрасывалась еда… Для меня это был удар, ибо Дей обожала мою стряпню! И последним звоночком стало то, что я увидела случайно, как это существо пьёт хладагент для компьютера… Это же яд! Она не могла выжить после такого. Я хотела вызвать скорую, но Дей меня оглушила. Проснулась я уже с поясом смертника. Она ничего толком не рассказывала… Сказала лишь, что если я буду рыпаться, то настоящая Дей умрёт! И что… взорвёт меня к чёртовой матери…

— Как реагировал пёс? Он не заметил различий? — удивилась Бисмарк.

— Кто? Гусь?! Да ему вообще плевать, кто его чешет… Скажите, а что это за существо? Это корпоративный клон, да? На Господина Коршилда готовится покушение?

— Можно и, так сказать. С Господином Коршилдом уже связались. А вам пока необходимо проехать в участок. Там с вами поговорит психотерапевт и скажет, что делать дальше. Вы уж извините за беспокойство. — ответил я, и хотел было направится к машине, но горничная меня схватила за рукав.

— Офицер! Вы же найдёте нашу девочку?!

— Буду стараться.

— Я места себе не нахожу… — женщина поднялась и направилась к пятну холодильной жидкости, которая вытекла из сумки.

— Понимаю, но… а что вы делаете? — я удивленно наблюдал за тем, как горничная вытащила набор для мытья полов и взяла садовый шланг.

— Когда волнуюсь — прибираюсь, чтобы успокоиться.

— Но сейчас сюда приедут криминалисты! Вам нельзя ничего мыть. Это будет нарушением закона.

— Правда? Простите… После всего произошедшего совсем голова не соображает. Думала, что подотру пятно… После хладагентов остаётся след и фиг потом отмоешь. Но раз уж вы говорите про криминалистов… Ладно.

— Говорю же! Вам сейчас нужно проехать в участок. Хук! Будь добр. Сопроводи даму.

— С удовольствием. — наш усатый мачо тут же заулыбался и протянул женщине мощную ладонь.

— Проследи там, чтобы Амбер ей помогла! Ох… Нашёл время подкатывать. — отмахнулся я и увидел чёрный фургон криминалистов: — Хелен! Там ребята подъехали. Пойдём! Хелен?

Мисс Гениальность внимательно смотрела на лужу хладагента. Судя по светящимся радужкам — она включила «Нахала».

— Марк… Мы с тобой — идиоты… — выдохнула Бисмарк.

— С чего вдруг? — возмутился я.

— Это же и дураку понятно, что Бестии нужна жидкость для охлаждения новых доспехов. Помнишь, Изаму говорил, что Ленского очень тяжело остужать из-за сложных внутренних систем, которые полностью изолированы от внешней среды?

— И? Что с того?

— На перехватчиках старого образца, как раз стоит мощный криоагент, который остужал батареи. Помнишь, от крыльчатки турбины шёл прям мощный столб пара? Это же не просто так! Жирафы преследовали Макса не потому, что хотели убить, а потому что обнаружили одну из целей, где потенциально можно было взять образец криоагента! Возможно, Бестия дала им задание — искать старую военную технику! Ренегаты же много чего своровали из зон резервации. А тут — наш дружок-пирожок решил вернуться домой. Пересёк линию контроля… Датчики, камеры… Да что угодно! Те передали сигнал жирафам, и они побежали смотреть. Взяли образец из потерянного блока и отправили Бестии. А та в свою очередь поставила цель — оформить заказ этого криоагента в Нейрополисе! Ведь в Биомах подобного не производят.

— Слишком муторно. Не находишь? Я не верю в такую удачу.

— А зря! Но дело не в этом. Допустим, жмуриков подкупили. Они заправили несколько цистерн и отгрузили на границе.

— Нет. Тогда бы нам сразу сообщили. Скорее всего, цистерны поехали по междугородней дороге и внезапно пропали между блокпостами! Но из-за того, что времени прошло мало — никто ещё не кинулся их искать.

— Именно! А это значит, что мы можем провести анализ со спутника и по информации с блокпостов. — Хелен хитро улыбнулась: — Давай же! Попытка не пытка! Скажи Сергею Николаевичу, что надо подключить блокпосты, записи с камер и спутники. Чего тебе стоит?

— Ох… чует сердце, Невзоров меня точно убьёт, если ты окажешься не права.

+++

Невзоров посмотрел на нас, как на сумасшедших, но в странную теорию Хелен поверил. Хотя, был ли у него выбор? Такеда-доно и без того поставил всех на уши, а тут ещё дочку Коршилда похитили, так что приходилось хвататься за любую ниточку.

И действительно, загруженный криоагентом автопоезд выехал в восемь утра. Наши жмурики оказались чем-то вроде связных, которые сообщили время и место, где груз можно перехватить.

Благодаря спутникам удалось обнаружить, где произошло нападение. Вернее — съезд, ибо один из водителей был явно подкуплен заранее. Судя по темным отметкам, второго застрелили и выбросили в небольшую яму. А автопоезд поехал дальше в пустыню.

— Вот! Тормози. — Невзоров указал на небольшой бархан: — Вот тут след от испарения биодизеля заканчивается. Дай координаты!

— Скопировала и переправила вам на интерфейс, Босс. — ответила девушка-оператор.

— Ага… Значит, тут у нас въезд на завод. Отлично! Нанесём ракетный удар, чтобы сучка не успела насладиться победой. — злобно произнёс Невзоров.

— Уверены, что там не тоннель? — поинтересовался я: — Думаю, что сперва стоит отправить разведку. Они дадут более точные данные, а вы уже нанесёте удар.

— Мы не знаем, какая у Бестии техника! Если она спалит дронов и начнёт атаковать?

— А если вы нанесёте удар по тоннелю, который из-за глубины и вовсе может не пострадать, то будет всё тоже самое! А так у нас по крайней мере будут разведданные.

— Уговорил, чертяка. — вздохнул Сергей Николаевич: — Ладно… Сейчас распоряжусь, чтобы отправили дронов-разведчиков. И нужно бы объявить полную мобилизацию всех наших сил. Бестия наверняка тянуть не будет и попробует контратаковать.

— Всё верно. — согласился я: — Вызову-ка я «Рыцаря»… А-то чует сердце — пирушка намечается.

Пока я ловил дрона с доспехом, Невзоров запустил в сторону «Бархана» целую армию роботизированных нано-разведчиков Изаму. По идее, они точно не должны попасть под датчики движения и прочий навесной геморрой.

Сверхзвуковая ракета «Маневр» доставила нанитов за 14 минут. За это время Невзоров созвал Военный Совет. Пришли все Генералы, в том числе и две Королевы бодикадо. Весь командующий состав личной охраны Такеды-доно, ну и он сам, конечно же. Все Генералы Армии Федерации, действующие руководители Отделов ДКБ, Главный комиссар Полицейского Департамента и командующий состав Службы Спасения Нейрополиса. В общем, на зов прибыли все командующие, которые на данный момент находились в столице. К нам подкатил даже сам Денвер, который на данный момент уже заступил на пост Верховного Лидера.

Усевшись за огромный стол, мы все вместе наблюдали по большому экрану за тем, как туча разведчиков обнаружила вход и проникла внутрь. Мы с Хелен предусмотрительно сели возле Невзорова, хотя он всем своим видом показывал, что ему это неприятно.

— Тоннель. — тихо произнёс я: — Причём на глубине десяти метров. И чтобы сделали ваши ракеты?

— Уймись. — прорычал Сергей Николаевич: — Сам же говорил, что терпеть не можешь выскочек.

— Потому что в мире должна быть только одна выскочка. И это — я.

— Шут гороховый… — обреченно вздохнул Невзоров, а мы продолжали следить за нанитами.

Спустя целый километр, разведчики обнаружили вход на завод… Практически всё тоже самое, что я видел в каньоне, только в десять раз больше.

По всем сидящим высшим офицерам тут же прошёл едва слышимый шепот.

— Каким образом наша разведка не замечала такой огромный объект в нескольких километрах от междугородней магистрали, Господин Невзоров? — поинтересовался Денвер, теребя себя за бороду.

— Господин Верховный Лидер, я боюсь, что проблема была исключительно в отсутствии данных. — нагло соврал Невзоров. Неужели он не сообщил Денверу о том, что Каас был всего лишь жалкой марионеткой Бестии? Если так, то я не завидую новому начальнику Марса.

— В таком случае, разрешаю нанести по данным координатам массированный ракетный удар.

— Постойте! — Такеда-доно резко поднялся со своего места: — Взгляните на это! Вы видите?

Один из нанитов проник в подвальное помещение, которое больше напоминало тюрьму. Там, как раз сидели Мастер Юм, Мать Драконов и… водитель?! Видимо, решили обнулить фраерка, вместо обещанного приза. Типичные злодеи из кино, что тут ещё сказать?

— Подключаю тепловизор. — произнесла девушка-оператор: — Температура в норме. Это свои!

— Понимаю ваши чувства, Такеда-доно. Однако мы не можем рисковать миллионами жизней. Необходимо уничтожить завод, пока Аманда не пошла в наступление! Её борги крайне опасны. К тому же, мы не знаем, каким ещё оружием она успела обзавестись. — строго ответил Невзоров.

— Там мой сын. — старик сжал кулаки: — Господин Денвер! Ну, хоть вы то вразумите этого старого психопата?

— Согласен. Если мы убьём своих, то чем будем лучше террористов? Это против нашей конституции! — ответил Верховный Лидер: — К тому же, если об этом всплывёт в СМИ — представляете, какой резонанс начнётся?

— Вы бредите? — воскликнул Сергей Николаевич: — На кону стоит Нейрополис! Как вы не понимаете?! Это вынужденная жертва! Да Бестия специально сохранила им жизни, чтобы мы на это повелись!

— Господин Невзоров. — со своего места поднялась Жолин: — Как бы там ни было — вы можете начинать эвакуацию людей и мобилизацию Армии Федерации. А я в любом случае должна спасти Мастера Юма. Это мой долг!

— Тебя там прикончат… Как и всех остальных. Неужели вы этого не понимаете?!

— Тише, Господин Невзоров. — Денвер поднял руку: — Сейчас не время истерить и паниковать. Мы сделаем отряд спасателей, и после того, как все пленники будут на безопасном расстоянии — нанесём по вражескому заводу ракетный удар. Господа, кто меня поддержит?

Военные и представители ДКБ тут же зашушукались. Спустя несколько секунд, поднялся старый пузатый дядька в форме:

— Небольшой отряд бодикадо способен незаметно пробраться на завод и вытащить пленных. А затем мы нанесем массивный ракетный удар «Кинжалами».

— Вы реально бредите?! — возмутился Невзоров: — Отправляете целый отряд дорогостоящих солдат на смерть, когда можно прямо сейчас запустить ракеты?!

— Интересно, чтобы ты сказал, если бы там оказалась Олеся. — Азуми холодно посмотрела на Сергея Николаевича.

— Прекрасно… Хотите умереть? Пожалуйста! Но когда вы начнёте отскребать останки своих сослуживцев от стен — попомните мои слова. — хмыкнул Невзоров и уселся обратно в кресло.

— Значит, решено! Генерал армии Хокинс, Маршал Васильков! Распорядитесь о том, чтобы началась мобилизация всех войск. Полковник Нортон — на вас мобилизация силовых структур ДКБ. Генерал-Майор Земляника! Вы заведуете эвакуацией мирного населения в убежища. Генерал-Полковник Смитсон! Вы регулируете логистику и оказание медицинских услуг. — Денвер быстро распределил по всем обязанности и тут его взгляд неожиданно заострился на мне: — Майор Сэведж…

— Да. — я тут же поднялся с кресла.

— От вас потребуется инструктаж о всех возможных боевых единицах противника, и как именно их можно уничтожить. Знаю, что вы видели… большую часть, да?

— Верно. — кивнул я.

— Отлично! В таком случае — пройдите в студию отдела маркетинга. Вас там ждут.

+++

Я никогда раньше не записывал видеоинструкций. Нужные слова никак не хотели выходить из моего рта, да и в конечном итоге всё получалось малость коряво. Однако из-за всеобщей суматохи повторных дублей делать не давали. В итоге, я очень пожалел, что в своё время так мало смотрел всякие лайфхаки на ютубчике… Авось сейчас бы смог всё грамотно и красиво изложить.

Как только мы закончили, я с облегчением вернулся к дрону и вытащил «Рыцаря».

— Входящий вызов от «Жена-Киборг-Убийца»! — сообщила Эрис.

— Да, дорогая? — ответил я, раскрыв доспех.

— Марк, что там у вас происходит?! К нам нагрянула Сансет с ребятами и уводит нас в убежище! — взволнованно произнесла Кри.

— Всё верно! Идите за ними, и как можно скорее… Мы раскрыли гнездо Бестии, и теперь есть очень большая вероятность, что в городе будет жарко. Убегайте! И не оглядывайтесь!

— А как же ты? Как же Хелен и Королевы?!

— Ох… Королевы отправились вызволять заложников… — вздохнул я: — Бисмарк направили вместе с Отделом Секретных Материалов помогать полиции. А я… Чёрт… Я, как последний клоун записывал инструкцию о том, как убивать ходячие трупы и Ленского. Сейчас собираюсь выйти в город и присоединиться к пограничникам… Нужно смотреть в оба.

— Марк… Всё же будет хорошо? — голос Кри дрожал.

— Всё будет хорошо. Я обещаю!

— Марк… Ты должен вернуться! Я больше не перенесу этого…

— Я вернусь. Главное — верь. И присмотри за Кайли и Лией. Это важно!

— Марк…

— Майор? — в кабинет заглянул один из Генералов: — Можно вас на секунду?

— Всё родная! Ко мне пришли. Люблю тебя! — быстро произнёс я и завершил звонок: — Да, конечно! Генерал-Лейтенант Курасава, если не ошибаюсь?

— Да, это я. — кивнул старый японец: — У меня к вам будет очень нелегкая просьба… Дело в том, что Сайдзо-сан всё это время трудился не покладая рук… И успел собрать войско железных солдат.

Боже… я услышал это в реальной жизни! Наконец-то!

— Приятно знать. И чем я могу быть полезен?

— Дело в том, что ваш опыт пилотирования в разы больше, чем у всех остальных. Они занимались… Учились и тренировались. Но в настоящем бою «Рыцаря» испытывали только вы. Поэтому… я вынужден попросить вас помочь моим солдатам. Им необходим уверенный и сильный лидер! Кто как не вы сможете повести войско железных солдат к победе?

— Дело в том, что раньше я выступал в соло. Но… думаю, что смогу помочь ребятам сориентироваться в бою.

— Благодарю! — Курасава низко поклонился: — Верю в нашу победу!

— Я тоже.

Честно говоря, пока рано верить во что-либо, поскольку враг ещё даже не показался на горизонте.

— Внимание!!! Обнаружена группа неизвестных объектов, направляющихся прямиком к Нейрополису! — сообщила Эрис, перекидывая мне инфу на интерфейс.

— Хвала мне и Бисмарку, что вовремя суету навели. — с облегчением выдохнул я, и тут же залез в доспех: — Генерал-Лейтенант! Сообщите своим пилотам, что я буду ждать их снаружи. Окажем врагу достойный приём!

— Да, чёрт возьми! — обрадованно ответил он и довольно быстро для своего возраста учесал в коридор.

Теперь остается только исследовать силы противника и нанести сокрушительный удар. Но тут было не совсем понятно, что же послужило причиной нападения. Если это спланированная акция, то ожидать можно чего угодно. А если же мы сорвали план Бестии, и она начала атаку от безысходности — у нас, возможно, будет преимущество.

Спустившись вниз, я начал ждать пилотов Курасавы, попутно глядя на то, как оперативники Секретных Материалов, словно утята ровным строем бегут за Бисмарк.

А город уже во всю начали эвакуировать. Мимо двора Военного Штаба проезжали автобусы и бронетранспортёры, забитые людьми. Со стороны районов, где находились учебные заведения завывали сирены… Ох, надеюсь, что привыкшие к спокойной жизни марсиане смогут сориентироваться.

— Волнуешься? — спросила Эрис, появившаяся возле меня.

— Немного. Я, конечно, рассказал, как сражаться с солдатами Бестии… Но есть вероятность, что она придумала что-то ещё. Неизвестность пугает.

— Ты справишься! Я в тебя верю. — помощница похлопала меня по броне неосязаемой рукой: — Сколько всякого дерьма пережили — это тоже переживём.

— Верно. — улыбнулся я.

Тем временем ко мне подошли пилоты Курасавы. Кстати, я впервые видел современный доспех в движении со стороны. Выглядело круто! Ни в какую не сравнится с тем валким и неповоротливым первым поколением, которое я уничтожил в поезде.

— Майор Сэведж! Отряд пилотов Генерала-Лейтенанта Курасавы прибыл! — отрапортовал командир отряда. Ребята выстроились в две шеренги и приложили руки к шлемам.

Получена ачивка: «Командир войска железных солдат»

+ 20 000 к «мотивации выжить, чтобы тебя так потом называли внуки»

— Как звать? — спросил я.

— Арата Такеда, Лейтенант Армии Федерации! — отрапортовал он: — На данный момент назначен вашим помощником.

— Очень хорошо. Сколько часов провели на полигоне?

— В общей сложности — семьдесят два часа, сэр!

— Отлично. — нагло солгал я: — Значит, основы управления у вас есть. Что же, в таком случае — выдвигаемся к пограничной зоне! Слушать меня и смотреть в оба! «Рыцарь» ошибок не прощает.

— Так точно, сэр! — хором ответило «войско железных солдат».

Погрузившись в два бронетранспортёра, мы поехали в сторону КПП, куда двигались неизвестные боевые единицы Бестии.

— Сэведж! Приём! — в динамике раздался голос Невзорова.

— На связи. — ответил я.

— Сейчас выяснили, что в сторону пограничной зоны направляется огромный автопоезд. Мы попробовали нанести по ним удар из артиллерийских орудий… Даже несколько ракет запустили, но вокруг них силовое поле неизвестного происхождения. Попробовали дронов-землекопов… они спокойной пролезают внутрь, но их тут же уничтожают. Понадобится ваша помощь.

— Уже выдвигаемся туда.

— И да… Сэведж… — Невзоров сделал паузу: — Удачи тебе!

— Благодарю.

Удача мне сейчас очень пригодится, особенно если учесть, что у ребят всего 72 часа тренировок с доспехом.

— Значит так! Поступил приказ от командования. Мы должны перехватить вражескую колонну и отключить защитное поле для артиллерийского удара. Как только приедем — внимательно слушаем меня. Всем понятно?

— Так точно, сэр! — хором ответили азиаты. Ох, в такие моменты хотелось помолиться всем существующим богам.

На КПП и стенах уже развернулись оборонительные отряды. Ко мне спустился местный командир:

— Майор! Мы вас ждали… — суетливо выдохнул он и протянул мне планшет: — Тридцать четыре БТРа. Восемнадцать старых грузовиков для переброски пехоты и пятнадцать боевых машин десанта старого образца. Откуда всё это появилось у ренегатов — пока выясняем.

— Да уже плевать, откуда появилось. Где они сейчас?

— В ста сорока двух километрах от приграничной зоны. Мы уже пробовали атаковать, но колонну защищает силовое поле, природу которого мы понять не можем… В общем, понадобится помощь вашего отряда, поскольку поле реагирует на скорость. Уже пытались атаковать дронами-камикадзе, но они уничтожают их при помощи ЗРК, которые установлены на БТР и БМД. В общем — без вас никак!

— С какой скоростью передвигается колонна?

— Тридцать пять километров в час.

— Принял. — я повернулся к своим самураям: — Лейтенант! Необходимо устроить засаду. Подготовить противотанковые мины, РПГ и крупнокалиберные пулемёты. На комплектовку не более сорока минут!

— Есть!

— И ещё… Лейтенант. — я подошёл к стойке и вытащил темно-синюю саблю, отдаленно напоминающую катану: — Распорядитесь, чтобы у каждого было вот это!

— Но, зачем, сэр? Костюмы оснащены штык-ножами.

— Поверь, дружище… Если в тех БТР то, что я думаю — сабли нам пригодятся.