Легенда о ЛьдеГраде

5 глава. «Потерянный праздник»

Синеока продвигалась вдоль стеллажей и прислушивалась к подозрительным звукам. Будь то скрип или шорох, заставлял остановиться и оглядеться. Но нет, в этой гнетущей обстановке вырисовывались подозрительные тени, которые исчезали, едва свет прорезал мглу. Становилось не по себе, когда в спину дышали. Теперь «фонариком» стала Сияна. От нее исходили лучи тепла и создавали некоем спокойствие.

Тяжелые шаги послышались через один стеллаж. Туда идти теперь не стоит, думала Синеока, огибая завалы из маленьких кукол в рваных платьицах. Навстречу посыпались елочные игрушки. С глухим стуком они разбивались о твердую поверхность, а затем возник душераздирающий гул.

— Ты думаешь, стоит тут пойти? — прошептала девочка. — Я не вижу выхода...

— Я знаю этот склад, как свои пять пальцев, — зашипела Сияна. — Пройдем мимо деда...

— Это он так топчет...

— Тихо ты! Да, именно дед. Он изобретатель всего, что ты здесь видишь... Секретное место. Вхожи лишь только снеговики... Поэтому снег под крышей...

— А как же дедушку зовут?

— Морозом кличут. Тихо, не попадись ему на глаза... Иначе...

Из рядов с конструкторами вышел полный старик с белоснежной бородой. Шуба по щиколотку выглядела выцветшей, бахрома местами были вырваны. Она смотрелась неряшливо.

— Что ты здесь делаешь? — сурово спросил он.

Вместо доброты Синеока столкнулась с настоящим пренебрежением во взгляде. Черные глаза холодно взирали на возмутителя спокойствия. Огромные валенки, казалось, могли с легкостью раздавить. Варежки с голову Синеоки угрожающе подергивались, когда Дед Мороз сложил их на груди.

— Бежать? — испуганно спросила девочка у Сияны.

— Давай! — воскликнула Сияна.

В этот момент показались ходячие, скрепленные между собой палочки. Словно кто-то захотел ваять глиняного человека, но бросил дело на полпути. Остался лишь каркас. Они обступали Синеоку с разных сторон. По каким-то причинам к свету старались не подходить.

Девочка дернулась вперед и с небывалой для себя скоростью очутилась на самом настоящем предприятии по производству игрушек. Несколько конвейеров пылились в ожидании работы. Помятые подарки были тоскливо свалены в кучу. От страха Синеока не помнила, как бежала напролом, боясь, что вот-вот ее поймают.

— Что будет, если я попадусь в его руки? — передохнув в безопасном месте, спросила она.

— Заморозит. Посоха при нем пока нет. Но это вопрос времени, Синеока. Он не такой добродушный, каким являлся ранее..

— А что это за скелеты?

— Помощники Деда Мороза. Снеговики. Видимо, растаяли... На них попали чары Северины...

— Тоже здесь работали?

— Да. И не только они. Елочные игрушки всем заправляли. Мы в правильном направлении... Чудесно! Осталось пройти к фонарю...

— Мы изменим Деда Мороза? Я не увидела в нем добра...

— Не знаю. Быстрее!

Синеока нехотя повиновалась. Странно наблюдать заброшенный и некогда «живой» цех по производству подарков. Под ногами то и дело предательски хрустели осколки новогодних игрушек.

Их путь пролегал сквозь кондитерский пункт. Огромные котлы обросли ледяной толстой коркой. Батончики, торты и другие вкусности не дошли до праздничного стола, а лежали в прозрачных коробках. Волшебный фонарь не зажегся, когда они подошли. Ведь не было...

— Лампочка! — грустно воскликнула Сияна. — Где она?

— Я, кажется, знаю, — вздохнула Синеока. — У Деда Мороза...

— Откуда?

— Ну, логично, что это его царство. Другие ему подчиняются... Нужно вернуться и отыскать лампочку. На складе должна лежать еще одна. Идем...

— Подожди минутку... Я знаю, как мы пройдем... Если обогнуть кондитерку, то очутимся с другой стороны одного стеллажа... Там хранятся гирлянды и другие штуки для праздника... Есть вариант, что мы найдем, что нам нужно...

Синеока подошла к другому цеху и отворила большую дверь: керамические расписные кружки и вазы оставлены на растерзание пожирателям.

— Брысь! — крикнула Сияна вредителям.

Те разбежались, оставляя всю утварь в плачевном состоянии.

— Ну, не время для чаепития! — оптимистично промолвила Синеока. — Куда дальше?

— Сворачивай налево... О, нет!

Путь перегородила большая елочная игрушка. Круглая, ярко-зеленая, с праздничной лиловой ленточкой.

— Она спит? — изумилась Синеока, когда поняла, что преграда «дышит». — Живая?

— Вышена! Давай, поднимайся! Негоже лежать... Как слон в посудной лавке...

Сияна знала эту игрушку. И приняла свой истинный облик.

— Помоги мне, Синеока! Нужно спихнуть ее с дороги...

— А что она тут делает?

— Это мастера, — тяжело дыша объяснила Сияна, упершись в бок назойливой игрушке. — Раньше работали настоящие ремесленники, но потом подарили свой талант таким вот лежебокам. Добрая магия сделала свое дело. Но с умением игрушки унаследовали и их повадки. Эту зовут Вышена. Болтает без умолку. Постоянно судачит... После того дня спит... Пожиратели ее не трогают...

Синеока помогла сдвинуть с места массивный шарик, но удержать Вышену оказалось невозможно. По инерции игрушка покатилась в сторону ряда блюдец.

БУМ!

Она проснулась от собственного грохота...

— Что происходит? Сколько времени? Какой год? — заверещала мастерица. — Сияна!?

— Доброй ночи, Вышена. Вижу, что ты не слишком заботишься о страже имущества...

— Так Дед Мороз сказал мне отдыхать. Я сама ответственность.

Было странно смотреть в рисованное женское лицо на хрустале. Словно художник вложил толику таланта, но забыл «изобразить» эмоции. Только голос передавал смятение и обиду елочной игрушки:

— Ну не спать же несколько десятков лет, пока тут такое творится...

— Но Дедушка Мороз...

— Потом разберемся...

Дверь прогнулась. Ее пытались сломать. С каждым ударом Синеока боялась, что враги ворвутся к ним.

— Вышена, перекрой вход для Мороза! — скомандовала Сияна. — Нам нужно раздобыть лампочку и включить район.

— Он будет ругаться! — запротестовала мастерица под барабанный стук. — Прям страшно рассердится...

— Делай, что велю! — пригрозила Сияна, пока обращалась в «елочку». — И ни слова о нас. Скажешь, что просто покатилась...

— Хорошо, Сияна. Как будет угодно...

Дорога свободна. Вышена удерживала дверь своим весом.

Синеока прошла сквозь высокие столы с гончарным оборудованием, а затем свернула влево и попала в тупик. От усилия заградительная решетка поддалась вперед и опрокинулась. Шурупы, что держали ее, успели заржаветь и стали ломкими.

Снова ряды бесчисленных стеллажей. Благо подсвечивались таблички: «Машинки», «Куклы», «Сладкие подарки» и «Свет».

— Сюда, — улыбнулась Синеока, когда очутилась в нужной секции, и посмотрела на коробки с надписями «Гирлянды». В каждой находились разные световые украшения: олени, звезды, серпантин и многое другое на любой вкус. Лампочек не видно, зато открытка в красивом электрическом неоне гласила: «Призови праздничный дух, если нет новогоднего настроения».

— Вот именно! — вскрикнула девочка.

На картинке изображены хохочущий Дед Мороз в окружении подарков. Он держал еловую веточку и мандарины.

— Надо распылить аромат праздника. Тут есть такие автоматы?

— Ты спятила? — усмехнулась Сияна. — Нас превратят в глыбу льда...

— Нет другого варианта, понимаешь? Дед Мороз заколдован, в нем умер дух праздника...

Сияна на миг притихла, но потом выпалила:

— Постой-ка. У дедушки есть специальный пульверизатор для новогодних праздников. В воздухе витает запах имбирных пряников и...

— Ты сможешь создать елочную веточку...

— Да, но нам нужны...

— Мандарины у меня есть, — улыбнулась Синеока, когда достала из кармана несколько спелых фруктов. — Теперь туда. Будем бороться до конца, но поможем Деду Морозу...

— Все просто: проходишь этот ряд и поворачиваешь направо. Там стоит мастерская старика. Не знаю, ждет он нас или нет...

Через несколько минут блуждания по темному лабиринту Синеока, наконец, попала в «царство волшебника». Каждый сантиметр представлял собой иллюстрацию новогоднего праздника. Отсюда не ушла радость, а просто затихла в без своего хозяина. Пышная нарядная елка одиноко стояла в углу, а под ней находились две точечные фигурки Деда Мороза и...

— Мама! — вскрикнула Синеока, подбежав к елке и взяв в руку женскую статуэтку. — Как такое возможно?

В ответ тишина.

— Сияна, объясни мне, пожалуйста. Почему молчишь?

— Синеока, я не могу тебе сказать...

— Можешь! — разозлилась девочка со слезами на глазах. — Можешь, Сияна! И скажешь мне... Или...

— Грозишься опустить руки, когда можешь все узнать? — Сияна угадала ее мысли. — Странно ты пытаешься выведать нужную информацию... Мне запрещено говорить даже под кнутом... Я удивлена не меньше твоего, но придет время...

— Время? Ты серьезно? Я только, что узнала, что моя мама была важной частью этого города, а ты даже не можешь сказать правду. — Девочка положила фигурку в карман. — Держена права, когда сказала, что будешь не договаривать! К чему это?

— Думаешь, что Держена честна с тобой? — Сияна оказалась лицом к лицу с девочкой в своем обличье. — Не представляешь, каково мне? Ты думаешь, что это путешествие — легкая разминка? У нас есть вариант: отправишься в приют или поможешь нам... Мы в ловушке... Дзинь-дзинь! Дороги закрыты... Только вперед и с песней...

В Синеоке боролись противоречивые чувства. Она желала бросить все, но совесть, та самая совесть, не позволяла предать жителей Льдеграда. Хотя эти тайны...

Совладав с собой, девочка приняла свою судьбу.

— Куда теперь, Сияна? — улыбнулась она.

— Открой этот шкаф, — Сияна указала на массивные двери с выщербленными в дверцах подарками. — Там есть пульверизатор. Держи...

Сияна наколдовала маленькую елочную ветку и передала Синеоке.

— А можно же снять с этой елки...

— Нет, Синеока. Все деревья в этом городе мертвы. Пусть тебя не обманывает свежий вид... Пока не снимем чары с града, будем пользоваться тем, что есть. — Она увидела, как девочка пытается положить фрукты и ветку в золотой пульверизатор (открутила круглую крышку), но безуспешно. — Сначала смешай ингредиенты. Тебе это слово знакомо?

— Где смешать-то?

— Слева от пульверизатора подобие миксера. Он специально сделан для создания праздничных ароматов... Другие не подойдут... Найдутся хулиганы... Впрочем, неважно...

Странная коробочка с двумя кнопками: черной и зеленой. Синеока нажала на черную. Дверца распахнулась и обнажила чашу. Положила туда мандарины с еловой веточкой. Затем надавила на зеленую. Послышалось жужжание, а квадратный таймер начал отсчитывать тридцать секунд.

— Бинго! — шутливо выкрикнула Сияна и обратилась в парящую игрушку.

Синеока снова отворила дверцу и приготовилась увидеть кашу из ингредиентов, но ошиблась. Вместо жижи в чаше лежал подарок в оранжево-зеленой обертке, завязанный в красную ленточку. Она взяла его в руки и почувствовала, что он стал вязким, будто желе. То, что нужно!

Синеока переместила предмет в пульверизатор, и он громко заурчал, втягивая в себя воздух. Со звуком "Пых" принялся выбрасывать вверх крошечные облака со снегом.

— Осталось только ждать, — выдохнула Синеока.

— Не тут, — возразила Сияна. — Он вернется. Мы район на уши подняли. Нужно время, чтобы ароматы попали в распылители. Минут двадцать, не меньше. А зная, что прошло очень много лет... Просто надеемся на лучшее...

Они вышли из кабинета. Однако не успели найти безопасное место, как...

— Что ты натворила, девчонка?! — возмущался Дед Мороз. — Они не достойны этого... Граждане долго принимали все как должное.

В его могучей руке находился синий посох. Синеока почувствовала обжигающий холод.

— Ты же не злой, дедушка! — храбро сказала девочка. — Ты создал это ради счастья других людей...

На ее запястье упали три капли воды. Браслет дал понять, что Северина уже близко.

— Почему не превратил ее в лед? — истерично крикнул пронзительный голос, который эхом разнесся по району. — Твои слуги не получили приказа схватить ее? Ты подчиняешься мне, Мороз! Только мне!

Стало темно. Приспешники Деда Мороза испугались и скрылись в недрах склада.

— Нужно бежать, пока она не подоспела. Что будет, когда она появится? — обеспокоилась Сияна, едва тень чего-то огромного выступила из освещенного стеллажа.

Только Дед Мороз занес посох в сторону девочки, как загудели трубы на потолке. Вылезли медные поливочные краны с сетчатой оболочкой. Что-то булькнуло, а в воздухе возник приятный аромат мандаринов и ели.

Посох выпал из рук Деда Мороза. Тень с воем исчезла. На складе пошел снег. Но снежинки исчезали, не касаясь Синеоки.

— Дедушка? — осторожно спросила она.

Тотчас его шуба и варежки стали ярко-красного цвета с белыми рюшами. Он добродушно расхохотался, а цельные снеговики поспешили на зов. Слепленные из волшебной снежной ваты, они хлопали в ладоши и радовались, что смогли вновь стать не пугающими, а сказочными существами-помощниками главного волшебника.

— Девочка! — громыхнул Дед Мороз своим басом. — Как долго я прозябал во сне?

— Несколько лет, дедушка. Без тебя этот район не имеет смысла. Ты многое делал для детей... Твои подарки я ждала каждый год...

— Больше ничего не говори, моя дорогая! Пора оживить это место. Зарядить позитивом.

Он снял варежку и щелкнул пальцем — на широкой ладони возникла та самая лампочка.

Снеговики услужливо шли за девочкой и Дедом Морозом. Волшебник поднял Синеоку над головой и внимательно смотрел, как она вкручивает лампочку в цоколь. Под рукоплескания зажегся свет, и район «ожил». Склад и цеха заработали. Подарки и сладости вновь стали новыми.

Двери цехов распахнулись и хлынули живые елочные игрушки больших размеров. Каждая — разноцветная и причудливой формы. Вышена хохотала и махала спасителям.

Пожиратели спешно покидали свое временное пристанище. Они наталкивались друг на друга и пищали, так испугались тепла и добра. Их остатки выметали снеговички. Зажглись гирлянды и послышался фейерверк с улицы. Граждане приветствовали вновь работающие владения Деда Мороза.

— Проси, что хочешь, Синеока! — добродушно улыбнулся волшебник.

— Дедушка, мне нужно найти осколки звезды...

— Предоставь это мне, — язвительно выговорила Сияна. — Тут три кусочка.

— Сияночка! Моя дорогая! Ты снова в гостях! — радушно произнес Дед Мороз. — Почему не примешь свой облик, чтобы я тебя поприветствовал?

— Сейчас не время для гостеприимства. Нас чуть не поймала Северина. Я прям чувствовала, как она свои цепкие руки...

— Я услышал тебя, Сияночка. Эй, друзья! — обратился он к снеговикам. — Найдите осколки звезды и принесите сюда. Возьмите с собой Сияну. И чтобы все собрали, коллеги!

— А как же я? — спросила Синеока.

— Не переживай. Они принесут.

Сказочные помощники сновали повсюду и волшебством убирали пыль со склада. Мастера наводили порядок в своих цехах. Отовсюду слышались разговоры. У всех было радостное настроение.

— Не будем мешать работникам, — заметил Дед Мороз. — Кушать хочешь?

— Да, — смущенно пролепетала Синеока.

— Тогда в кондитерский цех. По пути расскажешь мне, что тебя сильно гложет...

— Откуда вы знаете?

— Я же Дед Мороз, — мягко усмехнулся волшебник. — В твоем кармане фигурка...

— Моей мамы?

Добрые глаза волшебника заискрились:

— К сожалению, нет. Это не твоя мама. Но она пыталась стать для тебя такой. Откуда я знаю? Так это я отправил Снегурочку в мир людей. Она красива и пыталась найти себя среди людей. Домик исчез, а вот кошка...

— Муся?!

Из-за коробок с подарочными наборами выбежала до боли знакомое животное.

— Моя ма... То есть Снегурочка пропала...

— К сожалению, да. Она не бросила тебя, Синеока. Нужно снять оковы с этого града. Каждый район хранит в себе тайны. Мы узнаем, где она...

— Держена обещала найти мою маму...

Дед Мороз пропустил Синеоку в цех со сладостями. Вышена принесла поднос с фруктами, горячим чаем и большим куском бисквитного торта.

Многие аппараты уже работали в полную силу, а печи источали тепло и аппетитный запах булочек. Вновь позитив посетил и эти секретные края.