Легенды Чёрной скалы

24

– Паршивое место, – буркнул я, оглядывая предполагаемое место обороны.

Типичная городская прерия – остатки домов, остатки дорог. Где-то брошенные коттеджи были почти целыми, где-то от них осталась лишь высокая пожухлая трава на месте газонов. Это не унылые, но крепкие панельные многоэтажки – просто фанерные домики, по сути. Даже без фундамента. Пройдёт пожар – не останется ничего.

Трава пробивается сквозь асфальт. Парки и скверы превратились в редколесья. Справа – несколько внушительных размеров заросших прудов.

Был город – стала прерия.

– Местность пригодна для обороны, – после короткого раздумья заключил Коммандо. – С левого фланга нас прикрывает овраг – надо только смотреть, чтобы нас не обошли по его дну. Справа – пруды и река. Значит, атака будет по центру…

– Красиво, – неожиданно произнесла Эрсте.

– Красиво? – фыркнул её брат. – Да наш Бозен после итальянских бомбёжек красивее выглядел.

Как ни странно, но Эрсте всё-таки удалось уговорить своего тупоголового братца присоединиться к нам…

– Не всё это, – качнула головой Маргарет. – Лишь небо.

А ведь и правда.

Над нами было лишь небо – огромное голубое небо. Не кристально ясное, но все-таки неизмеримо высокое и чистое, с тихо ползущими по нему облаками.

Сколько я уже не смотрел вверх, глядя лишь себе под ноги? Не знаю. Иногда кажется, что даже никогда не смотрел.

Небо – это что-то высокое. Небо – это память о мечтах. А есть ли у меня мечта? Вряд ли. Вот цели у меня есть. Я их ставлю, я их достигаю. А мечты… Кому они вообще нужны?..

Наверное, каждому нормальному человеку.

– На черта с собой эту бандуру притащил? – я кивнул на свежесозданную Иви телеуправляемую турель.

Пулемёт на ней, конечно, был относительно лёгкий, но вот треножный станок явно был взят от чего-то очень крупнокалиберного. Наверное, чтобы мощная отдача эту штуковину не сносила. Но всё равно даже чисто навскидку веса в этой халабуде было килограмм тридцать с гаком. Многовато, однако.

– Полезная штука, – авторитетно заявил Юджин. – Гаджет прямо как будто знала, что такая вещь потребуется. Засунем её в овраг – убьём двух зайцев. И никому не придётся туда лезть, и под обстрелом будем держать.

– Наш безликий ниндзя дело говорит, – произнёс я. – Давай, господин наёмник, командуй.

– Да, – моментально расплылся в улыбке Юджин, но быстро напустил на себя серьёзный вид. – Зеро, Эрсте – работаете снайперами. Цвайте… Ручной пулемёт у тебя, конечно, паршивый, но будешь ядром. Мы с Блэком будем подвижным резервом.

– С чего такой расклад? – скривился Цвайте.

– Оружие, – пожал плечами Коммандо. – Каждому оружию своё место.

«Всему свой час, и время всякому делу под небесами».

Голос. Я услышал его будто бы наяву…

Помотал головой, прогоняя прочь наваждение. Не до голосов сейчас – и правда делом надо заниматься.

…Засели мы в развалинах какого-то каменного здания. Чем оно являлось когда-то? А почём же мне знать. И зачем мне это знать? Главное – какое-никакое, а укрытие.

Эрсте и Зеро заняли позиции повыше – на втором этаже, выставив свои винтовки в сторону, откуда ожидался подход врага. Коммандо потащил свою турель к оврагу, Цвайте с кислой рожей раскладывал вокруг себя запасные магазины к пулемёту, а я…

А что я? Изображал из себя «подвижный резерв». Слонялся без дела то есть…

И думал, что вообще-то стоило нам захватить с собой каких-нибудь мин или чего-то в этом роде… Обложиться взрывчаткой и смотреть, как весело и забавно зэки подлетают в воздух. Круто ведь.

Но нет же, чёрт!.. Хорошая мысль приходит лишь тогда, когда от неё особого толка уже и нет. А Юджин-то – хорош. Наёмник, забодай его рогатый скот. А про минные поля не додумался.

Хреново это…

Слоняться резко перехотелось – волей-неволей начал думать о том, что было и что будет. Ну и чем сердце успокоится, ага.

Позиция и расклад у нас в целом неплохие – атаковать нас могут, в принципе, только в лоб. Хотя на турель бы я всё-таки стопроцентно не полагался и вариант обхода не исключал…

Однако для такого манёвра противник должен иметь хотя бы зачаточные познания о тактике. А зэки – это явно не тот народ, чтобы думать о тактике. Точнее, они либо поступают очень разумно и вообще не пытаются играть в войнушки, либо…

А, кстати, что могло сподвигнуть нашего противника вот в такой вот поход выступить? На такой вот тупой и массовый поход… Единственное, что на ум приходит – обдолбались наркотой и полезли куражиться. Это ж не Россия какая-нибудь – тут творческий алкоголизм не особо в ходу, более распространена разрушительная во всех смыслах наркомания…

Однако это хреново. Сотня зэков – это одно, а сотня обдолбанных зэков – это совсем-совсем другое. Очень хреновое другое…

К чёрту. Об этом подумаем, когда прижмёт, а пока что это просто трата нервов.

Значит, Эрсте и Зеро выбивают уродов издали, Коммандо держится слева, Цвайте бьёт по центру, а я… Хм. Видимо, я вступаю в бой, если зэки подойдут уже совсем близко, а то уже на ста метрах от моего МП-5 толку будет маловато.

Осмотрелся по сторонам. Зафиксировал картинку в мозгу. Закрыл глаза, чтобы лучше сосредоточиться.

Будем исходить из худшего варианта событий.

Конечно, я сомневаюсь, что зэки попрут на нас живой волной. И даже не просто в лоб на все стволы, а даже на одну только турель Коммандо.

Однако, если предположить, что…

…Две снайперские винтовки – это мало. Снайперы могут выбить командиров и самых хорошо вооружённых врагов, но они не смогут остановить волну обдолбанных уродов. Это не организм – нет ни мозга, ни мышц, ни скелета. Это не коррида – нескольких ювелирно точных уколов шпагой недостаточно.

Это амёба. Волна грязи. Катящаяся с горы бочка.

Здесь нужна мощная преграда или встречный удар лоб в лоб.

АУГ Цвайте – пулемёт лишь по названию. Ствол длиннее, чем у автомата, магазин вместительнее, чем у автомата, но это всё равно магазин, а не лента. Не тридцать патронов, а пусть даже сорок или больше – этого хватит на одну длинную очередь, но потом придётся сделать паузу и перезарядиться.

– Всё, я закончил.

Юджин вернулся, выбрал себе позицию, положил рядом автомат и достал из планшет с примотанным к нему игровым джойстиком, подключённый к камере турели.

– Что будет делать, если уроды подойдут вплотную? – без всяких предисловий спросил я.

– Не подойдут, – уверенно заявил Коммандо. – Я вообще думаю, что эти кретины разбегутся после пары очередей. Так что лучше бы нам подумать о том, как потом будем ловить всё это стадо…

– В смысле? – даже как-то опешил Юджин, доставая из подсумка небольшой, но навороченный бинокль, и вглядываясь вперёд. – Где? Зеро, я ни хрена не вижу!

– Тепловидение? – сообразил я. – Как далеко они от нас?

Оказывается, когда надо наш семистрофный самурай может говорить довольно коротко и понятно… Хотя и типа стихами.

– К бою!..

Я присел на одно колено около оконного проёма, оперевшись цевьём автомата на обшарпанный бетон и ловя в кольцо прицела редкий впереди.

В трёх метрах левее в другом окне засел Цвайте со своим недопулемётом, пристально вглядываясь в тонкую трубку штатного прицела АУГ.

Дыхание замерзает на холодном воздухе зыбкой дымкой пара. Неприятно холодит бетонный пол сквозь одежду. Неприятно холодит пластмассовая рукоять МП.

Не люблю ожидание. Вряд ли вообще хоть кто-то любит ожидание. Мы любим убивать время, но ненавидим, когда оно замирает и становится бессмертным…

Раскатистый винтовочный выстрел бьёт по ушам. Кто из наших снайперов открыл огонь? Наверняка Зеро. Наверняка у него в этом шлеме куча всего напихано. Не просто же ради красоты и анонимности он его носит…

Зеро выпустил ещё пять пуль вслепую, прежде чем из-за кромки леса высунулись первые зэки. Тут в дело вступила и Эрсте – у неё винтовка, видимо, была не столь дальнобойной. Да и садить на километр даже по плотной толпе – занятие ещё то. Для такого надо быть прирождённым снайпером.

Прирождённый ли снайпер Маргарет Мердер? Это мне неизвестно.

Лес исторгнул из себя несколько десятков человек, развернувшихся длинной редкой цепью, которые бегом рванули в нашу сторону.

И почему мне кажется, что Сёрт ошибся и тут явно больше сотни человек?..

Снайперы выпускали пулю за пулей. То тут, то там одна из бегущих фигурок словно бы спотыкалась и падала. Но когда человек просто спотыкается, то обычно он потом поднимается. Эти же оставались лежать. Видимо, навсегда.

В полусотне метров левее послышался грохот установленной в овраге пулемётной турели. Всё-таки хотели нас обойти, гады…

– Чёрт, ленту перекосило, – ругнулся Юджин, пряча планшет в подсумок. – Я к турели. Как закончу – вернусь.

Ни я, ни Цвайте в бой пока не ступали – слишком рано, слишком далеко. Но почему-то меня не покидало смутное беспокойство, что мы упустили из вида что-то важное… Что-то очень-очень важное. Что именно? Не знаю. Но это может нам очень нехорошо аукнуться…

Мир вокруг на мгновение мигнул.

На мгновение я увидел всё вокруг таким, каким оно было лет пять или десять назад. Вокруг была не городская прерия, а обычный жилой распадок большого города. Спальный район, застроенный однотипными фанерными коттеджами. Здание, в руинах которого мы засели, вновь стало целым, а пруды неподалёку стали чистыми… Чистыми и неожиданно правильно круглой формы.

Да это же не просто пруды… Это же элементы станции очистки воды! А где такая станция – там всегда найдутся и подземные коммуникации!..

Мгновение закончилось. Мир вернулся из прошлого в настоящее.

Я лихорадочно начал осматривать местность, понимая, что, например, вон те и вон те кочки – это ни черта не кочки. А очень даже канализационные люки под кучей пожухлой травы…

Мысли могут воплощаться. Дурные мысли – чаще и гарантированнее.

Стоило мне только подумать, что подойти тихо, по-крысиному, для зэков хоть и не слишком логично, но реализуемо…

Стоило мне только подумать.

И в следующую секунду противники полезли буквально из-под земли на расстоянии какого-то десятка метров. Идущая от леса волна врагов тут же открыла массированный, хотя и очень неприцельный огонь из чего-то дальнобойного, типа винтовок или автоматов. Поэтому момент, когда можно было выбить первых вылезших крыс и заткнуть их телами проходы, мы упустили.

Зеро и Эрсте перенесли огонь на новые цели, свалили одного, другого, третьего. Цвайте влепил длинную – от души и всего сердца – очередь на полмагазина, свалив сразу троих. Загрохотал автомат Коммандо, тоже вступившего в бой на своём направлении.

Я на секунду замешкался… А затем тоже открыл огонь.

Зэков вокруг стало просто нереально много. Они не просто наступали, а тупо пёрли всей массой прямо на пули. И да, они явно были обдолбаны по самые брови, потому ничем другим такой их самоубийственный напор объяснить было нельзя.

За считанные секунды мы с Цвайте положили десятка два зэков, опустошив магазины, едва ли не в упор. А затем возникла вынужденная пауза на перезарядку.

Сменить магазин – дело нескольких секунд. И примерно столько же нужно, чтобы рывком преодолеть десяток метров и дотянуться до нас всеми этими битами и цепями.

Гулкие выстрелы снайперских винтовок выбивали врагов по одному, но этого было явно недостаточно.

Перезарядиться? Или? Нет времени думать!

Достал из подсумка на поясе гранату, выдернул чеку и швырнул вперёд. Пригнулся.

На взрыв не тянет – скорее просто громкий хлопок. Визг отрикошетивших осколков. Звук падающих тел.

Перезарядить автомат я уже не успеваю, зато выгадываю несколько драгоценных мгновений. Цвайте с руганью вставляет новый магазин в АУГ, передёргивает затвор, выпрямляется и даёт от бедра длинную очередь, ведя стволом пулемёта перед собой.

Шум сзади.

Оборачиваюсь. Нахожу взглядом черный провал входа в подвал, из которого доносится тяжёлый топот шагов.

Достаю вторую и последнюю гранату. Чека летит в одну сторону, стальное взрывоопасное яйцо – в другую. Вниз и в темноту.

Взрыв!

Грохот взорвавшейся в тесноте подземного прохода гранаты оглушает. Несколько мелких осколков на излёте ударяют вокруг. Один несильно царапает левую щёку.

Пытаюсь всё-таки перезарядить автомат, но из-под земли уже вылетает орущая толпа зэков. Они и так не в адеквате были, а теперь и вовсе были не только обдолбаные, но и контуженные и ничего не соображающие.

Бросаю МП и рывком выхватываю с пояса пистолет.

Всаживаю три пули в грудь бегущего первым зэка. Кровь на старой драной форме тюремного охранника растекается алыми цветами. Противник валится на спину, но его буквально подхватывают и выталкивают бегущие снизу. Откатываюсь в сторону, избегая участи быть затоптанным этим стадом. Веером выпускаю несколько пуль перед собой на уровне…

И чувствую сбоку от себя движение.

Подскочивший справа тощий, синий от татуировок, зэк замахивается на меня здоровенным мясницким тесаком.

Ствол моего «зиг-зауэра» направлен влево. Не успеваю довернуть пистолет, не успеваю встретить врага пулей. И отскочить не получится – я и так около стены…

Сверху падает смазанная чёрно-серебристая тень.

Эрсте сдвоенным ударом ног опрокидывает зэка лицом вниз, а топорик в её руке с хрустом врубается в основание черепа врага.

Маргарет стремительно крутанулась на месте, ударом ноги опрокинув ещё одного противника, и проломила ему висок заострённым обухом топорика. Я отскочил в сторону и двумя-тремя выстрелами свалил ещё двоих метнувшихся к Эрсте врагов.

Та выпрямилась, посмотрела в мою сторону… И неожиданно швырнула в меня свой топорик. Я отпрыгнул в сторону, но это было лишнее – Маргарет свалила подобравшегося ко мне со спины зэка, всадив ему своё оружие в грудь.

Эрсте выхватила оба своих пистолета, развернулась и открыла ураганный огонь по лезущей с правой стороны группе врагов.

Цвайте опустошил ещё один магазин, отскочил назад, чтобы сменить его… И тут же белобрысого сшиб с ног здоровенный негр, поваливший Йоганна и начавший душить его же АУГом.

Я всадил в спину зэка одну пулю, вторую… Затвор замер в крайне заднем положении, но враг своей хватки не разжимал, грозя сломать хрипящему Цвайте горло.

Метнул опустевший пистолет в рожу кинувшегося ко мне урода с перекошенной рожей, выхватил тонфу и рванул вперёд.

Ударил сверху вниз в основание черепа негра. Зэк дёрнулся, но и только.

Вот же здоровый лось!

Перехватил тонфу другим хватом и наотмашь ударил противника снизу вверх под подбородок, отбрасывая его от Йоганна. Негр слега откинулся назад… И тут же получил в грудь несколько пуль от подоспевшей Эрсте и тяжело рухнул на бок. Она с двух пистолетов расчистила вокруг нас пространство, но затем у неё ожидаемо при такой пальбе закончили патроны.

Маргарет перезаряжалась, Йоганн пытался выползти из-под придавившего его дохлого врага, поэтому отбиваться за всех пришлось мне.

Отбил тонфой в сторону удар дубинки, крутанулся на месте, ударив ножом в шею зэка, подбил его правое колено, заставив присесть, и ткнул концом дубинки в затылок.

Сразу двое. Шагнул вправо, чтобы один враг загораживал от прочих и мешал им. Увернулся от одного удара мачете, другого. Поднырнул под следующий замах, сблизился, ткнул ножом в живот, ударил тонфой под подбородок и резанул шею. Толкнул истекающего кровью противника на второго зека, быстро обошёл их справа. Ударил ножом в приоткрытый бок второго противника, заблокировал рукой с тонфой удар биты, едва не сбивший меня с ног. Полоснул клинком по лицу, перехватил нож обратным хватом и нанёс несколько быстрых уколов в грудь и живот.

Взрыв!

Уши моментально заложило. В голове появился звон, в глазах – туман. Двое зэков впереди рухнули, как подкошенные. Грудь ещё одного перечеркнули несколько пуль.

Ещё пятеро.

Чёрт, надо придти в себя!..

Неожиданно перед пролезшими в обороняемые нами руины врагами вырос полупрозрачный силуэт Зеро. Именно что вырос и именно что полупрозрачный. Кто-то из противников выпалил в него из револьвера, но нинздя даже не пошатнулся, а пуля ударила в остаток стены позади меня, пройдя силуэт насквозь.

В следующее мгновение фантом просто взял и исчез, а за спинами врагов спрыгнул… Зеро.

Выпад – меч пробивает грудь одного. Поворот, удар – голова второго слетает с плеч. Присел, повернулся, рубанул по горизонтали, встречая налетевшего третьего зэка. Шаг вперёд, выпрямиться, удар вниз – меч втыкается в спину. Резкий взмах рукой – шею четвёртого пробивает метательный кинжал. Ещё один взмах рукой, хлопок – в глаз пятого и последнего противника втыкается небольшая стрелка.

И неожиданно всё закончилось. Неожиданно всё затихло.

Эрсте на автомате перезаряжала по одному пистолеты, Цвайте водил из стороны в сторону дымящимся стволом АУГ, а Зеро дергано крутил головой, держа меч наизготовку.

Но противников больше не было.

Шум слева!..

– Эй, не стреляйте! Это я! – выбравшийся из кустов Коммандо вовремя обозначил себя и не словил от нас пуль.

– Ты где был? – мрачно поинтересовался Йоганн, меня в пулемёте магазин. – Мы тут дерёмся, а ты по кустам отсиживаешься.

– Это вы дерётесь? – возмутился Юджин. – Да это я там дрался! Сходим посмотрим, сколько я так врагов положил?

– И всё в одиночку? – ухмыльнулся Цвайте.

– Нет, блин, мне ещё 160-й авиаполк поддержку оказывал. Один, конечно. Только турелью и спасся – хорошо, что запасные ленты к ней взять догадался… И вам даже умудрился помочь.

– Когда это было? Что-то не припомню.

– А взрыв не помнишь? Это я по каким-то уродам с автоматами из подствольника зарядил.

– Ах вот кто нас, оказывается, чуть не взорвал ко всем чертям… – скривился Йоганн. – Ты нас так больше не спасай, идиот, а то ещё ведь спасёшь.

– Кого ты идиотом назвал, козёл?! – вышел из себя Юджин, вскидывая автомат.

– Тебя, идиот! – Цвайте не остался в долгу и тоже наставил на Коммандо АУГ.

Эрсте моментально направила оба своих пистолета на Юджина.

– Нашли время… – произнёс я, подбирая среди трупов свой пистолет и автомат. – С заданием разберёмся и хоть поубивайте тогда друг друга. Только потом, а не сейчас.

Чёрт, всё оружие теперь в грязи и крови… Чёрт с ней, с чистотой – главное, чтобы не заклинило. Вот ё, ещё и прицел на автомате полетел. Какая, однако, ненадёжная немецкая погремушка всё-таки… Хотя, так ли мне нужен этот самый прицел? Может найти в арсенале лазерный прицел и прикрутить его? Всё равно больше навскидку стреляю, чем целюсь на расстоянии…

Браслет на руке неожиданно тихонько завибрировал. Несколько мгновений мне потребовалось, чтобы разобраться с сенсорным экраном и прочитать входящее сообщение. И, конечно, от Сёрта.

«Смена задания. Двигайтесь к указанной точке».

Значок какой-то… Ага, а вот и карта открылась. Эта точка – я, рядом – точки других членов первой команды… Большая стрелка указывает куда-то за пределы вмещающейся на небольшом экранчике карты. Указанная точка в той стороне? Скорее всего.

Повернулся к остальным.

Зеро невозмутимо чистил свой меч от крови, а вот Коммандо и близнецы всё так же держали друг друга на прицеле.

– Вы ещё не разобрались? – осведомился я, хотя о факте разбирательства я бы всяко узнал по выстрелам. – У нас тут смена задания, если что. Идёте? Или нам вдвоём с Зеро тащиться, пока вы тут статуи изображаете?

– Сначала пусть он опустит ствол, – произнёс Юджин, указывая подбородком на Йоганна.

– Ага, сейчас прям. Сначала сам опусти винтовку.

– Обойдёшься.

– Зеро, мы чужие на этом празднике жизни, – произнёс я, вгоняя в МП новый магазин и шагая вперёд.