Легион уходит в бой

Глава 15

Чуть погодя, я решил сменить тактику. Беседы с потенциальными членами отряда шли слишком медленно, а это не могло длиться вечно. Я чувствовал, что надо действовать быстрее и решительнее. Командиры дали мне поддержку и понимание, но я знал, что дальше всё зависит от меня.

Покинув штаб, я направился на тренировочную площадку. Не для того, чтобы просто размять кости, но и для того, чтобы на практике показать тем, кого я хотел видеть в «Злых», на что я способен и чего можно достичь, если мы объединим усилия.

Когда я подошёл, площадка уже была занята — несколько групп солдат отрабатывали стандартные упражнения. Я заметил, что среди них был и Демон. Он сосредоточенно отрабатывал удары, полностью поглощённый процессом, словно хотел выбить из себя всё то, что копилось в его душе. Я медленно приблизился к нему.

— Привет, Демон, — сказал я, став напротив него. — Давно не виделись.

Он замер на мгновение, затем бросил на меня короткий взгляд и вернулся к упражнениям.

— Зачем пришёл, Сумрак? — его голос был хриплым и отстранённым.

— Я подумал, что тебе стоит увидеть, как будет выглядеть твой командир в бою, — ответил я с усмешкой, понимая, что обычные уговоры на него не подействуют. — Хочешь размяться?

Демон перестал бить манекен, посмотрел на меня чуть пристальнее и кивнул.

— Разминочный бой, Сумрак? Не боишься, что я тебя тут размажу?

— Если ты победишь, можешь считать это ещё одним поводом не присоединяться ко мне, — ответил я, снимая доспехи и оставляя только защитные перчатки. — Но если проиграешь, — я сделал паузу, — может, задумаешься о том, что иногда стоит дать шанс тем, кто рядом.

Он ничего не ответил, только принял боевую стойку. Я тоже был готов. Вокруг нас стали собираться солдаты, видимо, решившие, что предстоящее зрелище будет интересным.

Сигнала к началу не было. Демон атаковал первым, резким выпадом целясь в голову. Я успел уклониться, ответив резким ударом в живот. Его реакция была молниеносной, и он сумел блокировать мой удар, парировав его и попытавшись захватить мою руку.

Я вырвался, шагнув назад, и тут же нанёс серию быстрых ударов. Демон ловко уклонялся, но каждый раз я видел, что ему приходилось прилагать всё больше усилий, чтобы отбить мои атаки. Темп боя ускорялся. Мы двигались так быстро, что казалось, будто окружающий мир замедлился. Каждый удар, каждый блок отдавались в наших телах, вызывали у нас напряжение и усталость.

Но я не сдавался. И он тоже. Мы продолжали обмениваться ударами, и каждый раз, когда я попадал, я видел, как в его глазах загорается что-то новое — уважение, признание. Возможно, он наконец понимал, что я не просто командир, я был равным ему в бою.

В какой-то момент я сумел поймать его на движении, и, используя инерцию его же удара, провёл бросок, который закончился тем, что Демон оказался на спине, тяжело дыша. Я наклонился над ним, но не для того, чтобы добить, а чтобы протянуть руку.

— Ты хороший боец, Демон, — сказал я, с трудом переводя дыхание. — И мне нужен кто-то, кто сможет сражаться рядом. Я не могу сделать это один.

Он посмотрел на меня, сначала с недоверием, а затем кивнул и принял мою руку.

— Ты доказал, что стоишь того, чтобы следовать за тобой, Сумрак, — сказал он, поднимаясь. — Ладно. Я в деле.

Вокруг раздались одобрительные возгласы солдат. Бой окончился, и теперь Демон был моим союзником. Но я знал, что это был только первый шаг.

После тренировочной площадки я направился к Граймсу. Я знал, что для него нужна другая тактика, и что физическая сила здесь не поможет.

Граймс был в медицинском блоке, помогая раненым. Его движения были уверенными, несмотря на усталость. Я дождался, пока он закончит очередную перевязку, и подошёл к нему.

— Граймс, — тихо начал я, чтобы не потревожить покой пациентов. — Нам нужно поговорить.

Он посмотрел на меня, его взгляд был тяжёлым, но не враждебным.

— Что ещё? — устало спросил он.

— Ты нужен мне, — сказал я прямо. — И не только как медик. Ты нужен как человек, который понимает, что такое потеря, и который не боится сражаться за других. Я знаю, что тебе тяжело. Всем нам тяжело. Но если мы не будем бороться за тех, кто остался, то какой смысл был в их жертвах?

Он молчал, опустив взгляд. Я видел, как его пальцы сжались в кулак, как он сдерживал боль, которая переполняла его.

— Сумрак, — тихо сказал он, наконец, поднимая глаза. — Я не уверен, что могу это сделать снова. Снова потерять людей, снова видеть, как они умирают.

— Никто из нас не хочет этого, — ответил я, стараясь говорить мягко, но твёрдо. — Но мы должны продолжать бороться. Потому что если мы не будем сражаться, они умрут зря. Ты можешь дать им шанс, Граймс. Шанс, которого они заслуживают.

Он долго молчал, и я дал ему время подумать. Наконец, он вздохнул и кивнул.

— Хорошо, Сумрак, — сказал он тихо. — Я присоединюсь к тебе. Но если я увижу, что это бессмысленно, я уйду.

— Я приму твой выбор, — заверил я его, чувствуя, как ещё одна важная часть мозаики встаёт на своё место.

Теперь, когда у меня были Демон и Граймс, я знал, что остальные последуют их примеру. Брик и Трэйсер тоже вскоре подтвердили своё участие, и так «Злые» начали собираться.

Каждый из них пришёл со своими ранами, своими страхами и своими надеждами. И каждый из них знал, что впереди нас ждёт нечто большее, чем просто битвы. Но я был готов вести их, зная, что вместе мы сможем преодолеть любые испытания.

Теперь осталось только одно — доказать, что мы действительно стоим этого. И для этого нужна была первая миссия.

Когда «Злые» окончательно сформировались, я понимал, что первая операция станет проверкой для всех нас. Не только для меня как командира, но и для каждого бойца в отряде. Это должно было показать, что мы не просто группа солдат, собранных из-за общей боли и утрат, а что-то большее — отряд, способный выживать и выполнять самые сложные задачи, несмотря ни на что.

После недели интенсивных тренировок, слаживания и обсуждения различных тактик, нам поступил приказ. Командер Вольф лично вызвал меня для брифинга.

— У нас есть задание для вашего отряда, — начал он, когда я зашёл в его кабинет. — Миссия крайне важная и требует вашей максимальной собранности.

Я кивнул, ожидая подробностей. Вольф продолжил:

— На планете Тул по нашим данным находятся стратегические запасы сепаратистов. Склад, который нужно уничтожить, чтобы подорвать их дальнейшие операции в секторе. Ваша задача — проникнуть на территорию противника, уничтожить склад и вытащить важную информацию, хранящуюся там. Эта информация может быть ключевой для дальнейших действий наших войск.

Я смотрел на голографическое изображение планеты, анализируя информацию.

— Плотная оборона? — спросил я.

— Достаточно плотная, — подтвердил Вольф. — Вам придётся действовать быстро и слаженно. Любая ошибка может стоить вам жизни.

Он сделал паузу, глядя на меня. Я понимал, что он хочет услышать.

— Мы справимся, командер, — уверенно сказал я.

— Надеюсь, что так, — Вольф чуть наклонился вперёд. — Эта миссия покажет, на что способен ваш отряд, Сумрак. И не только для нас, но и для вас самих.

Я вновь кивнул, осознавая всю ответственность. Когда я покинул кабинет Вольфа, мои мысли были сосредоточены на предстоящем задании. «Злые» должны были доказать, что они достойны своего имени, и что я не ошибся, собрав этих бойцов вместе.

Я вернулся к отряду, который ждал меня в подготовительном зале. Каждый из них был занят своими делами — кто-то проверял оружие, кто-то просматривал карты местности, кто-то просто сидел в углу, погружённый в свои мысли. Когда я вошёл, все сразу же обратили на меня внимание.

— У нас задание, — начал я, сразу переходя к делу. — Планета Тул, склад сепаратистов. Мы должны проникнуть на их территорию, уничтожить склад и добыть важную информацию.

Я кратко обрисовал план операции, объясняя ключевые моменты и возможные трудности. Все внимательно слушали, никто не перебивал. Я чувствовал, как внутри них нарастает напряжение, но также и решимость.

Когда я закончил, Демон первым нарушил молчание:

— Звучит как задание для нас, — его голос был ровным, но в глазах читалась решимость. — Вопрос только в том, как мы туда доберёмся?

— Для этого у нас есть транспорт, — ответил я. — Мы будем использовать скрытные модули для высадки на поверхности. Наша цель — проникнуть незаметно и быстро выполнить задание, прежде чем враг успеет отреагировать.

— А что по эвакуации? — спросил Граймс, скрестив руки на груди.

— Эвакуация будет организована сразу после выполнения задачи, — я посмотрел на каждого из них, пытаясь уловить их настроение. — Мы не задерживаемся дольше, чем необходимо. Выполнили задание — уходим.

Они кивнули, принимая мои слова.

— Когда вылет? — спросил Брик, его лицо было невозмутимо.

— Через два часа, — ответил я. — Убедитесь, что всё готово.

С этим слова я оставил их готовиться, а сам отправился проверить последние детали. В голове крутились мысли о предстоящей операции, о том, что мы должны сделать, чтобы всё прошло успешно. Это было больше, чем просто задание — это была наша возможность доказать, что мы чего-то стоим.

Время летело быстро, и вот мы уже на борту шаттла, который должен был доставить нас к месту высадки. Каждый из нас был погружён в свои мысли.

Когда мы вошли в атмосферу Тула, я почувствовал, как напряжение возрастает. Планета встретила нас морозным воздухом и бескрайними снежными равнинами. Наши модули быстро отделились от основного корабля, и началась тихая посадка на вражескую территорию.

Мы приземлились на окраине сектора, где располагался склад. Вокруг нас раскинулась ледяная пустошь, ветры несли снег, который кружил в воздухе, заслоняя видимость. Но у нас было задание, и мы должны были его выполнить.

— Двигайтесь тихо и быстро, — шепнул я по внутренней связи, когда мы начали двигаться к цели. — Держитесь вместе и следите за тылом.

Мы продвигались медленно, стараясь не привлекать внимания. Сквозь снежную бурю мы продирались к складу, осторожно обходя патрули. В воздухе витала напряжённость, и я чувствовал, что каждый из нас готов к бою, если потребуется.

Когда мы подошли ближе, я заметил, что склад был окружён ограждениями и автоматическими турелями. Нужно было действовать осторожно.

— Граймс, найдёшь слабые места в их защите? — тихо спросил я.

— Уже смотрю, — отозвался он, начав работу с консолью.

Прошло несколько минут, которые показались вечностью. Вокруг всё было тихо, но это не давало мне покоя. Каждая минута на вражеской территории могла стать последней.

— Нашёл, — наконец сказал Граймс. — У них есть небольшая лазейка в северо-восточном секторе. Можем пробраться через неё, если будем осторожны.

— Хорошо, — я кивнул. — Идём.

Мы продолжили движение, ориентируясь на координаты Граймса. С каждым шагом я чувствовал, как возрастает напряжение, но мы приближались к цели. Склад был уже близко, и я знал, что скоро мы войдём в бой.

Когда мы подошли к лазейке, Брик и Трэйсер первыми двинулись вперёд, прикрывая остальных. Я следил за их движением, готовый в любой момент вмешаться, если что-то пойдёт не так.

К счастью, нам удалось пройти незамеченными. Мы оказались внутри периметра, и теперь перед нами стояла задача пробраться внутрь склада.

— Дем, твоя очередь, — шепнул я, когда мы приблизились к запертому входу.

Он молча кивнул, начав взламывать замок. Прошло несколько напряжённых секунд, и замок щёлкнул, открывая нам доступ.

— Мы внутри, — тихо сказал я, войдя первым.

Внутри склада царила тишина. Ряды коробок и ящиков заполняли пространство, и я чувствовал, как воздух наполняется напряжением. Мы знали, что нужно найти информацию и установить заряды, чтобы уничтожить всё это.

— Давайте быстро, — сказал я, указывая на распределение задач. — Граймс, ты с Демоном на поиск данных. Брик, Трэйсер — у вас заряды. Время пошло.

Они быстро разошлись по своим местам, начиная выполнять задание. Я следил за каждым движением, чувствуя, как всё сжимается внутри. Любая ошибка могла стоить нам жизни.