Во время своей прогулки по городским улицам Амос решил сделать перерыв и подкрепиться. Его взгляд упал на трактир, и он решил зайти внутрь.
Пройдя в дальний угол, где царил полумрак, рассеиваемый лишь тусклым светом, проникающим через огромные окна, занимающие почти всю стену, Амос устроился за столиком и начал осматривать зал.
В это время суток посетителей было немного, и лишь несколько столиков были заняты.
Осматривая трактир, Амос обратил внимание на одну пару. Черноволосый мужчина сидел спиной к нему, и его лица Амос не видел, но девушку он сразу узнал. Это была Лисняна, дочь Гнусиуса.
- Что вам угодно? - донёсся до Амоса мужской голос, слегка хрипловатый и словно раздающийся откуда-то сверху.
- Что? - переспросил Амос, не сразу уловив суть вопроса.
- Что вы предпочитаете: пиво или вино? - поинтересовался хозяин трактира. – Могу предложить и что-нибудь покрепче.
- Принесите мне кружку светлого пива и что-нибудь перекусить на ваш вкус, – ответил Амос.
- Одну минуту! - бросил невысокий толстяк и поспешил к стойке.
Сделав заказ, Амос вновь посмотрел на столик, за которым сидела Лисняна, и их взгляды встретились.
Амос поднял руку и помахал девушке, и она ответила тем же.
Мужчина, сидевший спиной к Амосу, резко обернулся и окинул взглядом трактир, но не увидел никого из знакомых, после чего снова повернулся к Лисняне.
Произнеся несколько слов своему спутнику, Амос, сидя на своём месте, не смог разобрать её слов. Лисняна поднялась и проследовала к столику, за которым расположился лекарь-оборотень.
- Я снова приветствую вас, – произнесла девушка, присаживаясь за столик.
- И вам того же, Лисняна, – ответил Амос, глядя ей в глаза.
Лисняна уже собиралась продолжить разговор, когда к столику подошёл Брунус с подносом в руках.
- Ваш заказ! - произнёс хозяин трактира. – Если ещё что-то понадобится, только позовите!
Бросив быстрый взгляд на девушку, невысокий толстяк Брунус развернулся и направился к стойке.
Проводив хозяина трактира пристальным взглядом, Лисняна обратила взор к Амосу и заговорила, но так, чтобы её слова были слышны лишь её собеседнику.
- Как ваши дела? - спросила она.
- Я приходил в вашу таверну, но там никого не было, – перебил её Амос.
- Зачем? - поинтересовалась Лисняна, глядя Амосу прямо в глаза.
- Вернувшись от вас в свою комнату, – начал свой рассказ Амос, – в мою дверь кто-то постучался, хотя я никого не ждал. Открыв её, я был крайне удивлён: передо мной стоял Драмирус собственной персоной.
- Как? - воскликнула Лисняна. – Он же бесследно исчез, войдя в таверну Аугуста! Это собственными глазами видел Иоксаль!
- Не перебивай! - бросил Лисняне Амос. – Драмирус потребовал у меня вернуть ему книгу, хотя сам же отдал её мне в лесной избушке.
- Что было дальше? - не отрывая взгляда от Амоса, спросила Лисняна.
- Когда он начал требовать у меня свою книгу, я понял, что это не Драмирус, а кто-то, принявший его облик.
- И что ты сделал?
Амос взял со стола кружку с пивом, сделал несколько глотков и только потом ответил:
- Убил. Но это ещё не всё.
- Слушаю?
- Старик, упав на пол, начал трансформироваться. Сначала появился мужчина, которого мы встретили, когда приехали в город и подъехали к таверне Ульрика, потом вновь изменил свой облик, теперь в старуху, в которую превращалась ты. Все эти метаморфозы продолжались несколько минут, а потом тело просто исчезло.
- Удивительно, просто чудеса какие-то, – произнесла Лисняна, с трудом выдавливая слова, и поднялась.
- Погоди, это ещё не конец истории! - воскликнул Амос, пристально глядя на Лисняну.
- Я сейчас вернусь, – ответила Лисняна и направилась к столику, за которым сидел черноволосый мужчина.
Подойдя, девушка что-то сказала ему, и он поднялся.
- Это он? - спросил Иоксаль, взглянув на Амоса.
- Да! Пойдём, нам есть о чём поговорить! - произнесла Лисняна и направилась к столику, где сидел Амос.
Иоксаль поспешил за ней.
Приблизившись к столу, черноволосый мужчина окинул Амоса пристальным взглядом и произнёс:
- Рад приветствовать вас!
- Взаимно! - ответил Амос.
- Я много о вас слышал, но так и не довелось с вами встретиться.
- А вот я тебя видел, и не один раз, – усмехнулся Амос.
- И где же? - присаживаясь вслед за Лисняной, спросил Иоксаль, продолжая пристально смотреть на Амоса.
- У себя под окном в таверне, – ответил Амос. – Ну и зачем вы за мной следили?
- Вы ошибаетесь, – стал оправдываться черноволосый мужчина. – Это был не я.
- Вы! - выпалил Амос. – Я хорошо запомнил ваше лицо. А где ваш посох с чёрным камнем? Вы что, только по ночам с ним ходите по городу, а на свидание с симпатичными девушками не берёте?
- Мне не нравится ваш тон! - вскочил на ноги Иоксаль. – Лисняна, извините, мне нужно идти, слишком много дел накопилось.
- Не смею задерживать! - парировал Амос и, отвернувшись от мужчины, подмигнул Лисняне.
- До свидания, Лисняна! - произнёс Иоксаль и, развернувшись, направился к выходу из трактира.
- Иоксаль, подождите! - воскликнула Лисняна, поднимаясь со своего места. – Амос, приходите к нам в таверну через час, у меня есть новости, – произнесла она и поспешила за магом.
«Что ещё за новости? - подумал Амос, поднимая кружку с пивом и делая несколько глотков. – Неужели нашлась книга или Драмирус?»
- И то и другое, мой друг, – услышал Амос над собой голос, который показался ему знакомым.
Подняв голову, Амос увидел Драмируса, которого ещё мгновение назад здесь не было.
- Как же так? - воскликнул Амос, не в силах скрыть своего удивления.
- Что именно? - поинтересовался старик, усаживаясь за стол.
- Как вы здесь оказались?
- Неужели ты забыл, кто я такой, парень? - ответил Драмирус, лукаво подмигнув Амосу.
- Признаюсь, я и не знал, кем вы являетесь, но непосредственно догадывался, – выдавил из себя лекарь-оборотень, всё ещё изумлённо глядя на старца.
И вот, когда Драмирус уже был готов произнести свои слова, дверь заведения распахнулась, и внутрь ворвалась взволнованная Лисняна.
Подлетев к столу и увидев Амоса Драмируса, она воскликнула:
- Иоксаль убит!
- Как это произошло? - резко поднялся из-за стола старик, чуть не опрокинув стул.
- Я последовала за ним и увидела, как он свернул за угол трактира. Но когда я поспешила за ним, то обнаружила его бездыханное тело. Кто-то вонзил нож прямо в его сердце, – стала рассказывать Лисняна, не в силах сдержать волнение. – Я не стала прикасаться к нему, а поспешила обратно, чтобы об этом поведать Амосу, но …
- Успокойся, девочка, – произнёс Драмирус, перерывая сбивчивую речь Лисняны. – Идём.
- Куда? - спросила Лисняна, широко раскрыв глаза от недоумения.
- Что случилось? - подошёл к столику Брунус, услышав разговор девушки и старика.
- Ничего! - резко ответил Драмирус. – Мы уходим!
Драмирус, вручив хозяину трактира серебряную монету, первым направился к выходу. Лисняна и Амос последовали за ним.
Завернув за угол трактира, Драмирус, Лисняна и Амос стали свидетелями леденящей кровь сцены: возле тела убитого Иоксаля начали собираться горожане, оживлённо обсуждая произошедшее.
Чтобы не привлекать внимания, старик, девушка и мужчина решили не подходить близко, а лишь прислушаться к разговору. Однако едва они начали вникать в суть беседы, как на противоположной стороне улицы появились двое стражей порядка.
Перейдя, стражники подошли к собравшимся женщинам, рядом с убитым находились только представительницы прекрасного пола.
- Что здесь происходит? - поинтересовался один из стражников, но увидев тело с ножом в груди, словно оцепенел, не в силах поверить своим глазам.
Второй же страж, по-видимому, был не робкого десятка. Он громко прикрикнул на женщин, расталкивая их и приближаясь к убитому:
- Молчать, сороки! А ну-ка расскажите мне, только не все сразу, а по порядку, что вы видели?
- Мы ничего не видели! - в один голос воскликнули женщины и, словно внезапно обнаружив неотложные дела, стали расходиться.
- Нам тоже пора, – произнёс Драмируси и, повернувшись, зашагал по улице.
Лисняна и Амос, пребывая в недоумении, переглянулись и поспешили за стариком.
Отойдя на некоторое расстояние от трактира «Фокус», Драмирус остановился и, обернувшись, взглянул на своих спутников, которые следовали за ним на некотором расстоянии.
- Сейчас вы вернетесь в таверну и будете меня ждать, – произнёс он. – Лисняна, ты не знаешь, где сейчас Гнусиус? - обратился он к девушке.
- Через час он должен вернуться в таверну, – ответила Лисняна.
- Хорошо, когда отец вернется, – продолжил Драмирус, – скажи ему, что мне нужно с вами поговорить.
- О чём? - в один голос спросили Амос и Лисняна.
- Ответ вам известен! - бросил Драмирус и, развернувшись, перешел улицу.
Когда старик скрылся за углом, девушка и парень, не говоря ни слова, направились в сторону таверны Аугуста.
Приблизившись к таверне, Амос остановил Лисняну и, взяв её за руку, пристально взглянул ей в глаза.
- Ответь мне, Лисняна,– произнёс он, – с какой целью ты совершила это убийство?
- Я никого не убивала, – ответила Лисняна. – Мне было нужно, чтобы этот человек остался жив, а не умер. От мёртвого Иоксаля не узнаешь, зачем он околачивался возле дома чёрного колдуна.
- Какого ещё колдуна?
- Глэдмана. Это тот колдун, у которого украли старинную книгу, – пояснила Лисняна.
- Ты полагаешь, что это Иоксаль ударил меня по голове и похитил книгу? - спросил Амос.
- Этого я не знаю. Нам нужно идти, скоро вернётся отец, а потом и Драмирус, – произнесла Лисняна и пошла к дверям таверны.
Амос на некоторое время замешкался, а потом поспешил за Лисняной, которая уже подошла к двери и распахнула её, чтобы войти внутрь.