Леонхард фон Линдендорф 5

Глава 14

Шли не спеша. Опасаться было некого. Если у этого побережья и есть военные корабли, то один-два, а уж с ними мы справимся. Да и на патрулирование побережья серьёзные корабли не пошлют, так, мелочь какую. Они и сами нас тронуть поостерегутся.

Прошли мимо Скарборо. Так, чтобы из города хорошо разглядели корабль. Пусть боятся. И пусть гонца к своему королю пошлют. По морю вряд ли — мы перехватить можем, а по суше ему до Лондона недели две добираться. Ну и хорошо, пусть Ричард подёргается. А меня к этому времени у берегов Англии может и не быть.

На пятый день зашли в город Гринсби. Воду-то надо набрать. Можно было и у какой деревушки остановиться, но решил немного понаглеть. Да и городок этот очень даже не плохой и довольно богатый. Может и они какую глупость совершат и дадут мне повод их немного потрясти. Здесь я ещё не был и с моими возможностями они не знакомы. А англичане известные хамы и наглецы, над одиноким кораблём, тем более парусником, не военной галерой, поиздеваться не преминут. Обязательно до чего-нибудь докопаются.

Но, на удивление, всё прошло совершенно мирно. Только мы встали рядом с городком, приплыл чиновник на лодке. Ему объяснили, что торговать не собираемся, только пополним запасы воды и продуктов. Он нам показал место у причала и обещал прислать торговцев. Только встали к причалу, а нас уже поджидает пара ушлых мужичков. Договорились с ними и через пару часов уже загрузили на корабль и продукты и воду. Раскошелиться, конечно, пришлось, куда ж без этого, но зато всё было сделано быстро и со всем уважением. Аж обидно. Ну и ладно.

Оставаться здесь на ночь не стали, хоть время уже шло к вечеру. Скорее всего, здесь никто не знает, что за нами гонялись корабли английского флота, иначе отношение было бы совсем другим. Но вдруг гонец объявится и спровоцирует городских на нападение? Ведь мы кажемся такими беззащитными — всего-то один корабль и очень похож на торговый. А у пристани достаточно различных лодок пришвартовано — грузи десант и вперёд, на абордаж. Отобьёмся, конечно, — уж если от профессиональных вояк отбились, то простые горожане нам не противники. Пусть они хоть увешаются оружием. Но зачем рисковать? Так что ушли из города, прошли немного и заметив небольшую и не совсем удобную бухточку, остановились на ночь там.

Через день подошли к устью Темзы. Близко подходить не стали, незачем. Просто тупо стояли напротив выхода из реки. И этого хватило. Торгаши, что шли в Темзу, разворачивались и уходили. Те, что шли из Лондона, тоже разворачивались, едва выйдя в море и уходили обратно. Ведь если какой-то корабль стоит в таком месте, то это не просто так. Поэтому лучше переждать. Капитанов кораблей понять можно — зачем не нужный риск? Сам бы так поступил.

Простояли так весь день и под вечер ушли и спрятались за каким-то островком. А рано утром, только сереть начало, ушли в море.

А куда идти? Домой? А если наш караван ещё не вернулся? Хорош я буду, вернувшись один. Да я и сам себе места не найду, сидя в городе. Придётся идти навстречу. По договорённости с Германом, они будут идти вдоль французского побережья, так что встретимся, если что. Наметили мы с ним также реперные точки — деревни, куда они будут заходить за водой. Одна такая деревня не далеко, уже за Кале, во Фландрии. Вот туда и пойду. Там и выясню, проходил караван или нет.

Шли вдоль берега, но теперь мористее, чтобы нас трудно было заметить. Но на ночь пришлось подойти к берегу и спрятаться за каким-то мысом не далеко от Сендвича. Можно было бы и нахально к городу подойти, там бухта хорошая, но не рискнул. Там нас наверняка попытаются задержать — Дувр рядом и о нас знают. Нет, можно было бы и побезобразничать и попытаться отжать чего-нибудь ценное, но в том-то и дело, что Дувр рядом, а там полно военных кораблей. Можно бы и рискнуть — у меня полно погибших и их семьям теперь компенсацию платить, так что деньги мне нужны. Но если у города пасутся корабли из королевского флота, то опять удирать придётся. И опять их уводить на северо-запад, не к Фландрии же их тащить. Это всё затянется на несколько недель, а мне уже море надоело, домой хочу.

Так что рано утром обошли город по большой дуге и пошли через канал к Фландрии. К вечеру уже были у берега, благо ветер был более-менее попутный. Переночевали и к полудню были уже у нужной деревни. Выяснилось, что наш караван прошёл здесь пару дней назад. Правда, сколько было кораблей прояснить не удалось — деревенские удрали, когда наш корабль подошёл к берегу. Их понять можно — грабят и англичане и французы, да и вообще все, кому не лень. Война. Нашли какого-то деда, но он толком и рассказать ничего не мог. Сам он ничего не видел, давно уже безвылазно сидит в своей халупе, но из разговора близких знал о приходе кораблей с германцами, которые никого не грабили, а даже заплатили за продукты и воду. Точно мои.

Заполнили пустые бочки водой. Догнать караван вряд ли получится, фора у них приличная, но этого и не требуется. Главное, опасные воды караван прошел, теперь уже никто не помешает ему дойти до дома. Ничего, скоро уже встретимся и сам узнаю, как прошёл этот поход.

Развернулись и пошли домой. Фландрию проскочили спокойно. Только у Брюгге немного напряглись — из канала вышли сразу несколько коггов, аж четыре штуки, но увидев нас, сами остановились у берега и ждали, пока мы не пройдём мимо. Даже удивительно. С таким численным преимуществом и не напали. Может мой штандарт разглядели? Вряд ли, далеко. Но нам же лучше — драться ни с кем не хотелось. Надоело. Тем более с ганзейцами. Опять бы меня в пиратстве обвинять стали. Да и не стал бы я с ними бодаться, ушёл бы. Мой кораблик всё-таки пошустрее будет. Их всё же четверо, а вояки они хорошие, особенно в море.

До Дуйсбурга добрались без происшествий. Пока шли по Рейну насчитал более полусотни встречных судов и судёнышек. И это только когда я был на палубе, а так их намного больше. Жизнь кипит. Не все, конечно, из Дуйсбурга, большинство шло с верховьев реки, но и из моего города не мало. Да их даже визуально определить можно было, по осадке — загружены так, что чуть бортами воду не черпают. Груз-то тяжёлый, металл, а торгаши меры не знают, грузят до упора — не тонет судно и ладно. Перегруз на реке, правда, не очень и опасен, а в море многие суда и не выходят. Идут до Роттердама или Дордрехта, там уже перегружают товар на морские суда. Хотя сейчас большинство судов могут ходить и по морю и по рекам, но есть и чисто речные. Мои струги, например. Плоскодонки. В море им делать нечего, даже вдоль берега далеко не уйдут, потонут. Зато на реках им цены нет, даже по узким и мелким речкам, чуть ли не ручьям, пройти могут.

В городе, как и ожидал, застали всю нашу эскадру. Она пришла день назад и сейчас корабли стояли под разгрузкой. Надо же, почти догнали, хоть не очень и спешили.

Приткнулись к одному из свободных причалов. На причале меня уже встречали: Герман и наместник. Гюнтера почему-то нет. Хотя, если караван только вчера пришел, то Гюнтер из Линдендорфа примчится только завтра, раньше никак не успеет. Придётся подождать. Домой, конечно, хочется, но боюсь мы с ним разминуемся. А поговорить надо — все расклады по графству только он знает, мало ли что случилось, пока я по морям бродил.

Герман с наместником поднялись ко мне на борт. Посидели в каюте, поговорили. Герман доложил о своём походе. Естественно, в первую очередь стал рассказывать о ценах в Кастилии и Танжере, перечислять привезённые товары. Пришлось его заткнуть.

— Герман, хватит уже. Это ты всё Гюнтеру доложишь. Скажи, были какие проблемы в пути? Ни от кого отбиваться не пришлось?

— Нет, ваше сиятельство, хорошо прошли. Англичан вообще ни разу не встретили. В Корунье застали кастильский флот, но к нам отнеслись доброжелательно. Продали там всё оружие. Пушки и аркебузы тоже они взяли. Просили ещё и побольше. На обратном пути встретили у Бреста французскую эскадру, но обошлось без драки. Французский адмирал очень жалел, что ему не досталось пушек и аркебуз, но узнав, что мы их продали кастильцам, успокоился. Очень просил привезти и ему тоже, особенно пушки. Ну, а в Танжере вообще всё замечательно, для них мы вообще уже лучшие друзья. Ну, вы и сами знаете. Все меха, кстати, выкупили именно мавры и по очень хорошей цене. В Кастилии расторговаться мехами не удалось, слишком мало времени было. Но образцы я местным купцам оставил, посмотрим в следующем году, что из этого получится. Весь рыбий зуб тоже мавры взяли.

— Очень хорошо. С португальцами проблемы были?

— Нет, ваше сиятельство, мы их и не встретили никого. В Танжере стояли два их корабля, но далеко от нас и с нами они не пересекались.

— Ладно, Герман, о товарах и ценах поговоришь с Гюнтером, когда он приедет. А у тебя что? — спросил наместника.

— У нас всё в порядке. В городе спокойно. Горожане всем довольны. На месте снесённых лачуг строятся нормальные дома. В порту и городе открылось ещё несколько таверн и борделей. Так что рабочих мест хватает, хоть население и увеличивается постоянно. В основном за счёт крестьян. Но не ваших, от других сеньоров бегут. Мы не препятствуем, хотя ваши соседи могут быть не довольны.

— Да и чёрт с ними. Есть ещё чего срочного?

— Вас посланники из Бургундии дожидаются, ваше сиятельство.

— Что ещё за посланники?

— Это они себя так называют. Виконт и три рыцаря. С ними отряд в два десятка человек. Требовали чтобы их проводили в ваш замок, но Гюнтер не разрешил.

— И правильно, ещё не хватало. А что хотят-то?

— Не знаю, ваше сиятельство. Мне не говорят, Гюнтеру, когда он с ними встретился, тоже ничего не сказали. Вас требуют.

— Требуют?

— Да. Очень вызывающе себя ведут. В Линдендорф их тоже не пропустили. Сидят здесь уже две недели. Расположились в одном из постоялых дворов в городе. Мы за ними приглядываем. Рыцари и солдаты очень наглые, хозяин постоялого двора с ними намучился. Но за всё платят исправно, так что претензий к ним не предъявить.

Чего хотят интересно? Хотя понятно чего — пушек просить будут. Только непонятно вызывающее поведение.

— Кто там сейчас герцог, не знаешь? — спросил у наместника. Ему по должности такие вещи знать надо. Нет, я тоже знать это всё должен, но не знаю. Вот такой я граф. Граф-торгаш, как меня наверняка соседи называют. Да и чёрт с ними.

— Филипп ll, сын короля Франции Иоанна. Женат на дочери Людовика де Мале, графа Фландрии, Маргарите. Кстати, граф де Мале недавно умер и Фландрия перешла во владения Филиппа. Маргарита единственная наследница Людовика. И не только Фландрия. Ещё и графства Артуа, Невер, Ретель. Ещё, через жену, вернее, через её тетку Жанну, претендует на герцогства Брабант и Лимбург. На маркграфство Антверпен и город Мехелен.

— Да, серьёзный дядя. Потому его посланники и наглые такие. Ладно, послушаю их потом, но не сегодня. Сегодня отдыхать буду. Элдрик, проследи. А то припрутся, а мне сегодня с ними общаться не хочется. Да и с Гюнтером предварительно поговорить надо, он ведь с ними уже встречался, подскажет, кто есть кто.

На этом закончили. Германа с наместником отправил заниматься делами, а сам собрался и направился домой. В свой городской дом. Не пешком, конечно, лошадок уже подогнали. Мушкетёров, морпехов и штурмовиков распорядился отправить в Линдендорф. Деньги им уже выплатили, так что пусть расслабятся, им это сейчас надо. Поход был тяжёлый и кровавый, пусть зальют свои страхи пивом и вином. Особо покуролесить им в Линдендорфе не дадут, там с этим строго, но и кабаков и девок гулящих там тоже хватает, никто без спиртного и женской ласки не останется.

Только помылся и расположился за столом, как слуга доложил, что у ворот дебоширят какие-то рыцари, требуют, чтобы я их принял.

— Элдрик, что за дела?

— Так это наверняка бургундцы. Пронюхали уже, что вы вернулись. Но никто их не пропустит, я роту мушкетёров привел из местного гарнизона. В дом и муха не пролетит.

— Надо было гонца к ним отправить с сообщением, что приму их завтра или послезавтра.

— Отправил. Вот от него они, думаю, и узнали, что вы уже в городе. Ничего, поскандалят немного и уйдут.

— Выйди к ним и успокой. Скажи, что граф очень устал и отдыхает с дороги. Приму их завтра после полудня. Гюнтер, наверняка, или вечером или утром уже здесь будет.

Минут через десять Элдрик вернулся.

— И в самом деле наглые. Еле утихомирил. С помощью мушкетёров. Один вообще выкрикивал оскорбления в ваш адрес, господин граф. Пришлось пристрелить. После этого угомонились и ушли. Убитого отправил к ним на постоялый двор, пусть сами хоронят.

— Вот чёрт. Ну, ты Элдрик даёшь. А помягче нельзя было?

— А как ещё? Меня быдлом называли, вас оскорбляли. Другие на своём языке что-то блеяли, а этот придурок на нашем оскорблениями сыпал. Нельзя же такое спускать.

— Ладно, чего уж теперь. Кого хоть пристрелили, виконта?

— Нет, тот вроде смирный, пожилой, старик почти. Хоть и ругался, но сквозь зубы. А вот рыцари, молодые и наглые, орали во всю глотку. Ну, вот и доорались. Зато сразу смирные стали и спокойные. Развернулись и ушли.

— А их сопровождение? У них же, вроде, два десятка воинов?

— Они не дураки на пол сотни мушкетов переть. В миг бы перестреляли. Да и команды им виконт не давал. Соображает.

— Выстави охрану у их постоялого двора, чтобы по городу не шатались. Как бы непотребств каких не натворили. Они там в своей Бургундии к простолюдинам как к скоту относятся, как бы наших горожан от злости не зацепили. Не хватало мне ещё волнений в городе. А рыцаря кто пристрелил?

— Я.

— Он что, без доспехов был?

— В доспехах. Но у меня в пистолетах пули со стальным сердечником, что им те доспехи.

— Ладно, чёрт с ними, завтра разберёмся. Отдыхать пойду.

Как-то это всё непонятно. Какие-то посланники из Бургундии. Где Бургундия и где моё графство? По суше хрен доберёшься. Через Лотарингию не пройдёшь: у них с бургундцами постоянная грызня. По Рейну? Там швиссы, которые очень не любят бургундцев. Базель с округой ведь раньше принадлежат бургундцам, вернее, они до сих пор считают его своим, а вот у швиссов совсем другое мнение. Помню, бургундцы как-то покупали у меня оружие, один раз и то не очень много — слишком уж трудно его доставить от нас до места. Тогда они шли через воюющую Францию. С трудом, но, вроде, дошли. Вообще-то сейчас две Бургундии: графство и герцогство. Графство является вассалом императора Священной Римской империи, а герцогство — французского короля. Но и граф и герцог один и тот же человек, который плевать хотел и на императора и на короля. Мало того, герцоги Бургундии с начала войны поддерживают Англию. Вроде бы, лет через 50 переметнутся на сторону Франции. Хотя и сейчас всякое случается. Так, нынешний герцог, Филипп ll, командуя объединенной бургундо-французско-нормандской армией, разгромил войска Фландрии, поддерживаемые англичанами, при Рузебеке. Ну, да, тогда фломандцы восстали против тестя Филиппа, Людовика де Мале, вот Филипп за него и вписался. И не прогадал — Филипп помер и богатейшая Фландрия упала в руки Филиппа. Ага, теперь понятно, откуда прибыли эти посланники — из Фландрии. По морю, а потом по Рейну. А почему такие наглые? Вернее всего, виконт с дружками из тех фламандцев, что полностью на стороне англичан. А Филипп, хоть и поддерживает Англию, но не явно — он всё-таки дядя нынешнего короля Франции. А с французами у меня сейчас отношения более-менее сносные. Вот и хочет виконт и те, кто его прислал, поссорить Филиппа со мной, а через меня и с французами. Чтобы Филипп не только морально поддерживал англичан, но и пошевелился немного, помог бы им если и не войсками, то хотя бы деньгами. Знает об этом сам Филипп? Ведь посланники-то представились как от герцога Бургундии, а не Фландрии. А чёрт его знает. Может с его подачи это и происходит. Не силён я в интригах. Вернее, вообще не понимаю, что там наверху, среди высшей аристократии происходит. Кто там с кем дружит, с кем воюет. Да они там постоянно друг друга предают и подсиживают. Мне хоть и плевать на все рыцарские добродетели, но я так не смогу, подлости и сволочизма не хватит. Хотя, где герцог с его огромными владениями и где моё небольшое графство? Я для всех настолько незначительная величина, что меня никто всерьёз и не принимает. Не будет из-за меня герцог с французами враждовать. А вот меня англичане считают психом отмороженным и думают, что из-за наглых посланников я брошусь безобразничать у берегов Фландрии. И герцогу бургундскому и французам придётся меня как-то утихомиривать. И тогда охотиться за моими караванами будут не только англичане, но и фламандцы с французами. А там и кастильцы, союзники французов, подтянутся. И кому мне тогда оружие продавать? С португальцами-то эти сволочи меня уже рассорили. Тогда это скорее ганзейцы интригуют, именно им выгодно, чтобы я со всеми своими торговыми партнёрами рассорился. Тогда мне придётся торговать только через них, отдавая им свою продукцию по дешёвке. Вполне возможно. Ипсвич ведь их город, а я его здорово потрепал. Да ещё и к новгородцам полез. Так что не любят они меня очень сильно и приструнить хотят уже давно. Надо узнать, если эти посланники из Брюгге, то точно ганзейцы. Брюгге их город. Хотя они могли и левых каких нанять. Денег у них хватит. Ладно, завтра Гюнтер приедет и попробуем разобраться в этой шараде. Он постоянно с купцами общается и знает о раскладах в Европе намного лучше меня.

Гюнтер прибыл поздно вечером. И не один, а с Ирмой. Подарок просто. Никаких совещаний устраивать не стали, по причине позднего времени. Отложили на утро.

Встал, как всегда, с рассветом. Зевал, тёр глаза, но поспать подольше не смог. С завистью посмотрел на Ирму. Спит себе спокойно, даже не пошевелилась, когда я вставал. Ну, да, угомонились только час или два назад. Но раз уж встал, надо идти приводить себя в порядок.

В столовой встретился с Гюнтером. Он тоже вскочил ни свет ни заря, видно решил, пока мы дрыхнем, с Германом пообщаться. Ладно, с Германом он ещё успеет вопросы порешать, а пока надо с посланниками определиться, а то ведь они тоже могут поутру заявиться.

Пока мы с Гюнтером завтракали, подтянулась на вкусные запахи Ирма. В отличии от меня, полусонного и расхлябанного, подтянутая и довольная. Ну, да, трудился-то всю ночь я, а она только удовольствие получала. Хотя и себя я тоже не обделил.

После завтрака стали судить и рядить, что нам с этими посланниками делать. Ведь понятно же, что они рассчитывают на ссору. Но не понятно, кого они представляют. Говорят, что герцога Бургундского, но так ли это на самом деле? Сказать можно что угодно. Никаких бумаг у них нет. В принципе, они сейчас не всегда и предоставляются — рыцарям принято на слово верить. Но ведут они себя так, что верить им никак нельзя. Настоящие рыцари хозяев не оскорбляют. Тем более, если хозяева выше их по положению. Хотят спровоцировать меня на поединок? Глупо, если они меня хоть немного знают. Я же долго разбираться не буду, повешу и всё. Уж их хозяева, пославшие их, меня точно знать должны. Англичане это или ганзейцы, не важно, эти меня знают прекрасно, недаром же их купцы-шпионы постоянно крутятся в Дуйсбурге. Может специально послали тупых рубак, наплетя им про меня невесть что? Получится с поединком — хорошо, может и удастся меня грохнуть. Повешу я их — тоже не плохо. Посылал их герцог Бургундии ко мне или нет, не важно, не отреагировать он не сможет, по любому это его подданные. Да ещё и целый виконт среди них. Сказаться больным и не встречаться с ними? Тоже не выход. Ведут они себя нагло и вызывающе и если их просто отпустить, то ославят графа фон Марка, как труса и тогда желающие покуражиться сюда пачками будут слетаться. Нет, придётся их принять. И если что, то вешать. Именно вешать. Смерть позорная, не для благородных. С герцогом может и поссорюсь, но зато разные придурки тысячу раз подумают, прежде чем соваться в моё графство. На этом и остановились.

Выслушал их доклад о делах в графстве. Вроде всё нормально. Все наши предприятия работают с полной отдачей. Нигде никто не бунтует. Ирма шпионов ловит и вешает. Недавно приходил неф аж из Венеции. Продать ничего не продали — а зачем нам здесь специи и шёлк по бешенной цене? Но долго всё вынюхивали по кабакам, а потом ушли вверх по Рейну. Ещё, кстати, не возвращались. Уже, похоже, и не вернутся, останутся зимовать в империи. Хорошо хоть не у нас — очень уж пронырливые. Очень хотели посетить Линдендорф, но их не пустили. Понятно же, что не торговать пришли — не ходят к нам венецианцы, разнюхивать. Пока разнюхивать, а потом и до гадостей разных дойти могут. Италийцы, особенно венецианцы и генуэзцы, в этом большие доки. Отравить кого или кинжал в спину воткнуть — это у них любимое занятие. А венецианцам меня любить не за что — специй и шёлка я вожу всё больше и больше. Полностью удовлетворить спрос северной Европы я по любому не смогу, но кусочек прибыли я у них отгрызаю. И с каждым годом этот кусочек становится всё больше и больше. Но достать здесь меня им очень не легко, слишком уж далеко мы от них.

Потом я рассказал о своих приключениях. Оба охали и ахали, но вывод сделали один — выпускать меня из графства больше нельзя. Убьют рано или поздно. Ирма даже небольшую истерику устроила, со слезами и заламываем рук. В её слёзы я, конечно, не поверил — не может «железная» Ирма слёзы лить. Но переживала она за меня вполне искренне. Хотя, больше всё-таки за себя. Как и Гюнтер. Понять их можно: если со мной что случится, то графству и им тоже, моим ближникам, конец. Разорвут на клочки мгновенно. Малолетний наследник никого не остановит. Заверил их, что больше никаких авантюр, буду сидеть дома и наслаждаться семейной жизнью. Естественно, ни их, ни себя не убедил. Да и не очень я к этим приключениям стремился, выхода просто не было.

Пока мы беседовали за столом, прошло довольно много времени. Пришёл один из охранников и доложил, что у ворот стоят три рыцаря и просятся на приём к его сиятельству.

— Элдрик, иди встреть и проводи их сюда. Да, нагони на них побольше жути. Если будут взбрыкивать, то примени силу. Но не убивай. Разоружи, поколоти слегка и выкинь за ворота.

— Поколотить? Рыцарей? — удивился тот на мои слова.

Ну, да, убить рыцаря можно, но поколотить? Как простолюдина какого-то? Это такой позор, который даже кровью обидчика смыть невозможно.

— Ну, если кто-то ведёт себя не по рыцарски, то и не рыцарь вовсе. К такому и отношение не рыцарское. И пришли сюда десяток мушкетёров, что выглядят поприличней.

Потом мои охранники вынесли из залы стол и поставили моё кресло у стены, напротив входной двери. Ну, не было в доме приёмного зала, маленький он. Но мне хватает и я разными глупостями раньше не заморачивался. Но не принимать же посланников за обеденным столом? Они мне не друзья и сажать их за свой стол не собираюсь.

Сел в своё большое кресло, рядом, на стульях расселись Гюнтер с Ирмой. За спиной у нас охранники. Вдоль стен справа и слева стоят мушкетёры. Чтобы перестрелять придурков, если будут наглеть и охранников хватит, но надо же пыль в глаза пустить.

Сидим, ждём.

Если кто желает обсудить прочитанное или высказать своё 'фи" (что нежелательно), моя страничка в Телеграмм: Korneev Yury.