Леонхард фон Линдендорф 5

Глава 2

Потекли тихие и спокойные дни. Две недели наслаждался жизнью, а потом молодая жена отлучила меня от тела. Опять эти заморочки с беременностью. Нет, выглядела она как и прежде, живот ни очень-то и заметен, но ограничивала меня только поцелуями. Ну, что поделаешь, ей видней. Пару дней поскучал и решил съездить в Дуйсбург, пообщаться с корабельным мастером. На то, что у него есть чертежи каракки не рассчитывал, не пользуются сейчас чертежами, но может хоть какой рисунок есть. О таких кораблях я ещё в прежней жизни слышал, знал об их прочности и мореходности, но вот как они выглядят уже не помнил.

Добрались быстро, хоть и зря спешили — Герман с португальцем ещё не вернулись из Гамбурга. Ничего, есть чем заняться. Проинспектировал свои корабли. Их как раз начали ремонтировать. Вытаскивали на берег, чистили днище, проверяли доски на гниль. Не все сразу, конечно, а по очереди. Спешить-то некуда, до весны они на приколе. Да, Гюнтер прав: не очень рационально я свой флот использую. Большую часть года он у меня в порту стоит. Но и отправить их в поход в зиму не могу. Если уж они одну галеру летом умудрились потерять, то что будет зимой? Половину флота мне утопят? Нет уж, пусть дома сидят. Не выгодно, конечно, но зато на душе спокойно. А морячков, чтоб жалование своё отрабатывали, отправлю в помощь кораблестроителям. Лишними не будут, корабли они хорошо знают, так что работа им найдётся. А морпехов на учения. Надо будет их командиров накрутить как следует, нечего им жир наедать.

Герман вернулся только через неделю. На трёх судах. Два моих нефа и один когг притащил. Нефы, кстати, английские, новенькие, он их как раз обкатывал. Ну, и экипаж заодно тренировал. Я как раз на одном из своих кораблей находился, когда они подошли.

Познакомился с португальцем. Колоритный дядя. Вылитый мавр. Темная, дубленая кожа, черные, на выкате, глаза, чёрные, кучерявые, волосы. Хорошо хоть латынь знает, поговорить можно. Пригласил его вечером к себе. Там и поговорим.

Герман мне доложил, что дерево они купили. Уже готовые дубовые доски. Брус под шпангоуты. Привезли даже здоровенную балку под киль. Правда одну. Больше не было. Заказали ещё пару. А когг Герман купил. А я уж волноваться начал, что захватил. Итак у меня с ганзейцами вооруженный нейтралитет, а тут ещё и это. Но нет, купил. Вообще-то ганзейцы свои кораблики никому не продают, но тут просто повезло. Герман должен был забрать мастера, с которым договорились ранее. Он согласился поработать на моих верфях, но тут ему счастье привалило — сразу несколько заказов. До этого долго ни одного не было, поэтому он и согласился на меня поработать, а тут вдруг сразу несколько кораблей заказали. Вот он в виде компенсации и продал уже готовый когг. Тем более, заказчик куда-то пропал и уже долго не объявлялся. Как уж он будет в своей гильдии объясняться, что продал корабль постороннему не знаю, но это и не моя проблема. Но когг у меня есть и приобретён он законным образом, не придерёшься. Но пару мастеров к себе всё равно нужно перетащить. Ладно, дам задание Гюнтеру по другим северогерманским городам поискать, на Гамбурге свет клином не сошёлся. Но когг и правда хорош. Не одномачтовый, как обычно, а двухмачтовый, не считая бушприта. В длину метров двадцать, в ширину шесть. Грузоподъёмность 150 тонн. Хорош. А главное, новый, ещё не потасканный. Правда и на гроте и на фоке у него только прямые паруса, так что с маневренностью у него не очень, но ничего, не страшно. Ганзейцы на таких кораблях куда только не ходят, а по Балтике и Северному морю вообще как по пруду личному бегают, так что и я смогу. Правда, мне в Балтику не надо, мне севернее, в Белое море. Выдержит ли когг такое плавание? Ну, если выйти в мае и вернуться в августе, то нормально. Тем более, что у меня ещё и каракка будет, а она всяко понадёжнее.

Вечером встретился с португальцем. Звали его Диаш. Имя это или фамилия, не знаю, да мне это по барабану, кто он и кто я! Хотя называл его уважительно: синьор Диаш. Мне пофигу, а он аж светился от удовольствия.

Правда, этот чёртов португалец меня здорово обломал — до весны он оказывается ничего построить не сможет. На строительство корабля у него уйдёт минимум год. И это если я ему дам в помощь местных мастеров и он ни в чем отказа знать не будет. Любые материалы, любое финансирование. Да и то он не уверен. Полтора, два года — срок более реальный. А я рассчитывал поздней весной рвануть вокруг Скандинавии в Белое море, к побережью Архангельской области. Нет, понятно, что Архангельской области ещё нет, как и самого Архангельска, но какие-то поселения там есть. Новгородцы ребята ушлые и такой богатый край без внимания они точно не оставят. Рыбьим зубом, то есть моржовыми клыками, они вовсю торгуют, а откуда они его берут? Вот то-то и оно. Есть там их поселения. Прийти туда, поговорить. Дать им образцы нашего товара, сделать заказ на их товар. А в следующем году уже можно будет начинать торговлю. Как раз до следующей навигации им хватит времени оценить наш товар и завезти свой. И будут тогда мои корабли ходить и на юг и на север. На север, правда, можно будет сделать только один рейс, слишком лето там короткое, но мне и этого хватит. Если в мае выходить, то в конце июля можно вернуться. Как раз хватит времени совершить ещё один рейс на юг с привезенным товаром. Меха, мёд, воск, тот же рыбий зуб — в Кастилии, Португалии, Танжере с руками оторвут.

Договорился с португальцем, что через полтора года, в начале весны, одну каракку он мне сдаст. От меня, естественно, получит всё необходимое, по первому требованию. Правда, корабль будет не большим, двухмачтовым. Если считать и бушприт, то трёхмачтовым. Показал он мне и картинки. Нет, не схемы и не чертежи, а просто нарисованные корабли. Большие и малые. Показал, какой именно собирается строить. Ну, что ж, красивый кораблик. Прямо на его рисунке нарисовал пушечные порты. С одного борта получилось восемь штук. Два порта на корме. Итого 18 пушек. Ну и всякая мелочь на верхней палубе. Нормально. Потребовал от мастера, чтобы борта сшивал не в накрой, а вгладь. Сейчас так никто не делает, но мне пофигу — значит он будет первым. Слышал где-то, ещё в той жизни, что при таком строительстве у корабля повышаются и мореходные качества и прочность. Вот я этого и хочу. Португалец схватился за голову и заверещал что-то на своём языке. Думаю, ничего хорошего он не сказал, но сделал вид, что не понимаю. Хотя и в самом деле не понимаю. Прооравшись и успокоившись, стал мне объяснять, что так нельзя, так никто не строит. Но я, естественно, уперся — хочу и всё. Граф я или не граф? Пришлось ему с моими требованиями согласиться. Посмотрим потом, кто будет прав. Его ещё назовут родоначальником новых методов строительства современных кораблей. Правда, ничего нового я не предложил, так корабли ещё в древности строили. И ему такая технология знакома, просто сейчас строят именно внахлёст. Потому что так проще и быстрее. Судостроителю ведь что надо? Построить кораблик побыстрее и продать, а что там с ним дальше будет, не его забота. Но я то строю для себя. А раз уж он быстро мне корабль построить всё равно не сможет, то пусть немного помучается, но сделает всё как следует, как я хочу, то есть хорошо и качественно.

На следующий день взял португальца и пошёл обследовать когг. Диашу кораблик понравился. Так-то он постоянно кривился — и то не так, и это не эдак, но в конце концов сделал заключение, что корабль не плохой и довольно крепкий. Ещё бы он был плохим, уж ганзейцы, с их деньгами, на плохих кораблях бы не ходили. Правда, не очень вместительный, много людей на нём не перевезёшь. Комфорта вообще никакого, с моим большим нефом не сравнить. Ну, комфорт я себе обеспечу, а много людей мне и не надо — команды и пары взводов морпехов хватит. Разместятся как нибудь. Трюм довольно большой, можно и там для солдат местечко выгородить. Много товара я всё равно не повезу, только образцы. Решено, на нём и пойду весной на север. Опасно, конечно, но сидеть в замке ещё опасней — чёрт знает, что мне в голову придёт от скуки. Как бы опять с кем воевать не начал. Рано или поздно это всем надоест и меня прихлопнут, как надоедливого комара. Не хотелось бы. А на месте я не усижу, я себя знаю. Так что лучше отправлюсь куда подальше, за тридевять земель. После такого путешествия год точно спокойно просижу, а может и два. А потом ещё чего придумаю. А может и остепенюсь наконец. Пора бы уже — жена, куча детей, дом полная чаша, что ещё надо? Так нет же, не сидится на месте, как будто шило в заднице. Зато с земляками встречусь. Я хоть и германский граф, но так и остаюсь русским. Русскость из души вытравить невозможно. Что-то в нас есть такое, что где бы мы не жили, в какие бы одёжки не рядились, всё равно остаемся русскими. Может оттого и метания у меня такие? Чёрт его знает.

А ещё хочется посмотреть на древнею Биармию. Она как раз там и находится. Откуда знаю? Читал когда-то, в той ещё жизни. Нет, о Биармии как раз мало что знаю, просто упоминалась она где-то в связи с Аркаимом. Вроде как, одинаковая судьба у них. Об Аркаиме прочёл как-то интересную статью. В самом деле, интересно получается — откопали древний город, существовавший за три тысячелетия до рождения Христа, и благополучно о нём забыли. Ну кому интересна цивилизация, существовавшая ещё до постройки египетских пирамид? Тем более, что существовала она на территории России. И это тогда, когда просвещённые европейцы ещё бегали с каменными топорами и с голым задом. Ну, европейцев-то понять можно, им знания об этой цивилизации как серпом по яйцам, но российские-то учёные о чём думают? Привыкли европейцам зад целовать? Боятся без грантов остаться? А, ладно, не моё это теперь дело. Да и я сейчас вроде как тот же европеец. Уж куда европеистие — аж германский граф.

То же и с Биармией. Вроде есть множество свидетельств, что это государство существовало на территории Русского севера, но никому это не интересно. Ну, да, ведь находилось оно именно на территории Русского севера. Ничего, сам сплаваю и посмотрю, что там и как.

Потом пару дней занимался вооружением когга. Пушек я с собой не привёз, так что только показал мастерам их расположение. По четыре на ахтеркастле и по две на форкастле. С каждого борта. И две на корме. Всего 14. Не много. Ничего, ещё на верхней палубе будут двух и однодюймовки. Да и у морпехов мушкеты. Отобьёмся если что. Тем более, если и придется с кем повоевать, то только с норвежцами, мимо которых пойдём. А времена викингов уже прошли, так что не очень-то я их и опасаюсь. А на побережье Белого моря, или как оно сейчас называется, в общем, на новгородских землях, поселения не очень крупные, много воинов не выставят, так что их вообще бояться нечего. Мне главное, чтобы они не разбежались, увидев мой корабль, чтобы было с кем договариваться.

Набрал команду на когг и несколько дней ходил на нём по Рейну. Не плохо. Каютки, конечно, не удобные, но ничего — это я исправлю. Уж для себя-то постараюсь. Да и для людей своих условия создам, места хватит. Путешествие будет дальним и долгим, так что надо будет постараться. Это ганзейцы ходят от порта к порту, день-два в море, а потом можно и в порту отдохнуть. А нам придётся пару месяцев на корабле провести, так что какой-то комфорт, хоть минимальный, для людей создавать придётся. С вооружением немного переиграл. Оставил по четыре шестидюймовки с каждого борта и две на корме. Зато добавил по две четырехдюймовки на верхнюю палубу на форкастль и ахтеркастль. Длинноствольных. Ещё десяток дюймовых кулеврин. Лучше бы двухдюймовых, но для их обслуживания нужно два человека, а с дюймовой кулевриной и один справится. Ну, да, слишком много обслуги к пушкам получается. 14 шести и четырёхдюймовых пушек, а к каждой как минимум троих канониров надо приставить. Итого 42 человека. Да десяток кулеврин — ещё десять человек. Морпехов надо хотя бы пол сотни взять. Мало ли нападёт кто и дело дойдёт до абордажа. А если высаживаться где придётся? Нет, без морпехов не обойтись. Итого: больше сотни получается только солдат. Да ещё моряков в судовой команде не менее двадцати. Ещё офицеры и моя охрана. Повар с помощником — накормить такую ораву не простое дело, специалист нужен. Получается под полторы сотни человек. И ведь никого не уберёшь с корабля, все нужны.

Ночи проводил с Ирмой. У неё в городе тоже дел было полно, так что встречались только по вечерам. А иногда она и на ужин не являлась, со своими подругами-агентессами ужинала. Но ночевала всегда в моей постели. Она уже полностью раскрепостилась, так что давала мне жизни не слабо. Раньше-то она опасалась, что я её под венец потащу, а теперь успокоилась. Вот странная девушка — другие девчонки наоборот мечтают побыстрее замуж выскочить, а эта ни в какую. Было бы понятно, если бы её больше девушки привлекали, чем мужчины, но с этим у неё все в порядке. Любит она только мужиков, вернее, одного мужика, меня. Да и о разных извращениях тут и не слышал никто. Это может в развращенной Италии или Византии такое сейчас встретить можно, но не у нас. У нас с этим строго — или забьют камнями или сожгут. Да, повезло мне с Ирмой. А может и не повезло. Чёрт знает, что у неё на уме. Сейчас она меня любит, вроде бы, а вдруг разлюбит? Девушка очень опасная. Ей человека закопать, что другой блоху придавить. Единственно, что успокаивает: очень уж она умная. И прекрасно понимает, что за моей спиной она второй человек в графстве. Нет, так-то, вроде, вторым человеком Гюнтер является, но по существу она, ведь спит-то со мной именно она. А уж в постели я ей отказать ни в чём не могу. Хотя не очень-то она этим пользуется. Да и зачем? Итак отказа ни в чём не имеет. А вот если меня не станет, то что с ней будет? Большой вопрос. Ничего хорошего, это уж точно. Кому нужна бывшая дочка барона, которая потеряла все права на баронство? Так что на её верность я могу рассчитывать в любом случае, даже если вдруг она меня разлюбит. Хотя, кто их баб, знает? Понять женскую логику невозможно. Но буду надеяться на лучшее.

Просидели в Дуйсбурге две недели. Пора бы уж возвращаться домой, но не очень-то и хотелось. Скучно там. Здесь хоть какая-то движуха — весь день занят. То у португальца на верфи торчу, то по реке на своём когге гоняю. Разок на завод съездил. Пару раз город объехал. Церковь Спасителя строить почти закончили. Надо же, помогли мои деньги, не разворовали их. Нашёл настоятеля собора и выделил ему ещё 200 серебряных марок. Нет, не на стол выложил, конечно, — полцентнера серебра в кармане не потаскаешь, у Гюнтера потом получит, моего слова достаточно. Так время и прошло. Но надо возвращаться, итак задержались. Дома уже волнуются все наверное, а у меня жена беременная, ей волноваться нельзя.

Дома всё без изменений. Дети здоровы, Эмма тоже. По вечерам так же полно людей, в основном баб. И ведь что интересно — ни я, ни моя жена им уже и не нужны. Нет, к Эмме они иногда заглядывают, языки почесать, но она такие посиделки не очень привечает, но им на это плевать. Что б такое придумать, чтобы жён офицерских занять чем? Так-то понятно: дома им сидеть скучно, вот они и околачиваются у меня в замке, но меня эта сутолока не очень радует. Но не гнать же их — не поймут. Надо всем офицерам побыстрее дома в городе построить. От города до замка всё-таки далековато. Относительно, конечно. Час хода на своих двоих. А вот от лагеря, где в основном и проживают офицеры с семьями, до замка пять минут неспешной прогулки. Тем более, дорога замечательная, утрамбованная гранитная крошка. Не хуже асфальта. Прогуляться одно удовольствие. Хотя, у многих уже коляски появились, так что всё равно приезжать будут. Но из города всё же пореже будут приезжать. Надо об этом с Гюнтером поговорить. Ему-то хорошо, он живёт себе в городе в своём доме и никто его не дёргает. Нет, меня тоже никто не дёргает — все почему-то считают меня занудой и повёрнутым на религии. Не понятно почему. В церковь хожу может и чаще других, но не намного. И не в церковь, а в нашу замковую часовню. А что? Посидеть там, помедитировать — милое дело. Денег церковникам много отстегиваю? Это да, что есть, то есть. Но без этого сейчас никак нельзя. Попробуй не дай! Поссориться с церковью легко, а вот что потом делать? Это я императора могу проигнорировать, а какого герцога и послать, а вот с церковью надо дружить. Я вон даже с монастырём в Хагене ничего сделать не могу. Уже сколько лет содержу этих дармоедов. С удовольствием бы разогнал, да не могу. А тут ещё пол дюжины монастырей прибавилось. И в Эссене, и в Лимбурге, и в Арнсберге. И ведь очень не плохо живут: и земли у них достаточно и мастерских разных, но всё равно от меня постоянно чего-то требуют. И ведь даю. Не всё, но даю. А куда деваться?

Съездил на завод, поговорил с Хайнцем насчёт пушек на когг. Прошлый раз я у него всё выгреб, но он уже кое-какой запасец набрал. Опять забрал. Курт ворчать будет. К сожалению, пушечные стволы часто менять приходится. Не так, как у мушкетов, но всё же. Ну так учения постоянно идут, скучать солдатикам не приходится. Вот и расстреливаются стволы. Но тут уж ничего не поделаешь, учить войска надо. Сам за этим строго слежу. Бездельничающий солдат, для меня как для быка красная тряпка. И офицеров своих к этому приучил. И что интересно, никто не ропщет. Ну так солдаты у меня в основном из деревни, а там вкалывать приходится побольше чем в армии. И кормёжка у меня такая, что через пол года новобранцы рожи такие наедают, что родичи их и не узнают, когда приезжают кровиночку проведать. Нет, специально никто не приезжает, но бывает, что приезжают в город на рынок, или оброк привезут. Вот тогда и навещают. И офицеры тоже все из простолюдинов, так что труда не боятся, вкалывать готовы сутками. И вкалывают. Вот и получается, что стволы постоянно менять надо. И у пушек, и у мушкетов, и у пистолетов.

Пушки отправил в Дуйсбург, вместе мастерами плотниками. Сам не поехал. Хотя надо бы посмотреть, как будет вести себя когг после установки пушек. Но пушек не так уж и много, так что, думаю, не развалится после залпа. Капитан там опытный, я его с «Святой Амалии» перекинул. Он раньше на коггах и ходил, помощником шкипера. Так что корабль знает. Тем более, инструкциями я его загрузил, разберётся.

Почти неделю провел с Эльзой. Днём-то занимался делами в лагере, а вот ночи с ней. Оторвался на славу. Правда, дочку видел только спящей. Но это и хорошо. Ни к чему ей привыкать ко мне, ничего хорошего это ей не принесёт. Я то её, конечно, не оставлю — и за воспитанием прослежу, и приданным не обижу, но вот знать ей, чья она дочь не надо. Счастья ей это не принесёт, одни обиды. Поэтому и приходил к Эльзе только ночевать. Дочка-то уже подросла и начинает соображать. Начнёт вопросы задавать: что за дядька к её мамке приходит? Добрых людей вокруг полно, подскажут ведь, объяснят. Как она это перенесёт? Не озлобилась бы. Ребёнок ведь ещё, для неё сейчас всё или белое или чёрное.

Но мне чем заняться было. Навестил своих зеркальщиков. Посмотрел на их работу. Ничего так, серьёзно к делу относятся. И к своей работе и к технике безопасности. Работают только днём и не больше 8 часов. Это мой приказ и приходится его выполнять. За этим охрана следит. Так что приходится им в две смены работать — один мастер с помощниками сначала, потом его другой сменяет. Но скоро дни будут короче и оба мастера будут в одну смену работать. Так что производительность ещё упадёт. Хотя она и сейчас не ахти — в день, в лучшем случае, одно зеркало удаётся изготовить. Большое, метр на полтора. Мелочи разной из брака побольше получается. Но меня всё устраивает. Можно было бы расширить цех и добавить людей, но зачем? Сам себе цену собью. Нет уж, пока технология на сторону не ушла, так и будет товар единичным и очень редким. Возни меньше, а денег больше.

В лагере нарвался на старика Пройсса. Он мне вроде теперь тоже дед. Я от него, конечно, не прятался, но и встретиться особо не спешил. Я ведь внучку его, вроде как, и совратил. Хотя, кто кого ещё совратил. Но это я знаю, а другим это знать ни к чему. Так что я перед ним, получается, виноват: Эмма-то к венцу пошла уже беременной, а этого не скроешь. Но, слава богу, скандалить и укорять меня он не стал. Поступил коварнее: решил на правах старшего родственника проверить владение мной благородным оружием, то есть мечом. Хорошо хоть мечи учебные были, отдубасил он меня хорошо. Я, конечно, и моложе него намного, и сильнее, и с реакцией у меня получше, но мастерство есть мастерство. Ну, так я это всегда знал, с настоящим рыцарем с белым оружием мне никогда не совладать. Элдрик учитель хороший и обучил меня всему, что знал сам, но даже умелого и опытного наёмника с рыцарем не сравнить. Поэтому в ультимативной форме дед потребовал, чтобы я с ним и его помощниками начал ежедневные занятия. Правда, при этом посетовал, что толку от меня всё равно не будет, слишком уж я взрослый и момент для начала занятий упущен, но обещал хоть чему-то меня научить. Спорить с ним не стал, обещал приезжать к нему на занятия ежедневно, если, естественно, каких очень уж важных дел не будет. А уж важных дел я себе напридумываю. Хотя, может и поездию к нему, чему-то и в самом деле научиться смогу.

До конца года время прошло как-то не заметно. Вроде и занимался постоянно чем-то, а вспомнить нечего. Единственно, что существенное сделал — это натолкнул всё-таки Дитмара на мысль о паровой машине. Не хотел этого делать, но как-то само получилось. В декабре ударили морозы. Ну, как морозы — иногда до −10 доходило, наверное. Ну, до −5 точно. Во всяком случае, речка наша замёрзла. Пройтись по льду было нельзя, провалишься, но завод встал. Я приехал на завод и обалдел: тишина, никого не видно. Кое-где копошится кто и всё. Хайнца со старшим сыном нашел в заводоуправлении. Сидят, пивом накачиваются. Никогда себе такого не позволяли. Чтобы на работе пиво пить? Такого даже подсобник какой себе не позволял, а тут аж директор с помощником. Посидел с ними. Хайнц мне стал жаловаться на жизнь. Понимаю: человек привык вкалывать с утра до вечера и это ему нравилось, а тут вдруг раз — и делать абсолютно нечего. Нет, дел-то найти можно, но всё не то, производство-то стоит. Посидел, послушал, покивал и пошёл дальше. В цеху металлообработки нашёл Дитмара. Сидит, напильником шноркает по какой-то железяке. Тоже грустный. Все станки стоят, людей нет. Только у одного станка пара человек копошится, ремонтируют что-то. Присел рядом с Дитмаром. Поболтали. Вот тут я ему и выдал идею о паровой машине. Сначала он не понял, но когда до него дошло, вцепился в меня, как клещ. Потащил меня в свою каморку, выдал бумагу и аж серебряный карандаш. Ну, я ему и разложил всё на бумаге. Что помнил, конечно. А помнил я, к сожалению, очень мало. Что ещё со школы в голове осталось. Ну, сам принцип работы я ему объяснить смог. Кое-как даже нарисовал. Сослался на то, что читал об этом когда-то. То ли Аристотель придумал, то ли древние египтяне. Он меня стал пытать о конкретике, еле отбился. Вот не помню толком ничего и всё. Хотя, даже того, что я вспомнил и перенёс на бумагу, для настоящего времени просто суперинсайд. А Дитмар парень въедливый и упорный, сам всё теперь до конца доведёт. Правда, не знаю, сколько ему времени на это понадобится — может год, а может и десять. Вот этого и опасался. Он человек увлекающийся, теперь только этим и будет заниматься. Ладно, ничего страшного, у него вроде несколько толковых подмастерьев есть, вытянут.

После Рождества, наконец, распогодилось. Лёд на реке растаял, снег остался только кое-где в лесу. Завод снова заработал. А я рванул в Дуйсбург. Надоело всё. Старик Пройсс вообще озверел — требовал, чтобы я к нему приезжал ежедневно и издевался надо мной по 2–3 часа. По снежку прокатиться ещё нормально, на твердой площадке покрутиться тоже ничего, хоть и не очень приятно, но грязь месить? Нет уж, не графское это дело. И ведь не пошлёшь его, родственник. Да и Эмма очень своего деда любила. А ей сейчас расстраиваться нельзя.

В Дуйсбург отправился один. Ирма по такой погоде никуда тащиться не захотела. Да и я там задерживаться не собирался. Отдохну недельку и вернусь. Заодно проверю свой когг. Что там с пушками намудрили, мне ведь на нём и идти в чёрт знает какую даль.

Заглянул на верфь к португальцу. Работа, вроде, идёт, люди копошатся. Особо напрягать его не стал — всё равно в строительстве кораблей не понимаю ничего. Да и времени с начала работы прошло всего ничего, что он мне показать-то может? Послушал его с умным видом, покивал головой, и ушёл. Зато когг облазил весь. Капитану объявил, что идём до Роттердама и обратно. Вот в походе и проверим, на что это корыто способно. Река, конечно, не море, но по такой погоде проверка будет серьёзная.

Капитан мне, кстати, рассказал, что в октябре приходили в Дуйсбург английские купцы и очень интересовались как графом, то есть мной, так и моими кораблями. Шли транзитом, куда-то вверх по Рейну, но в городе задержались почему-то аж на три дня. Хотя корабль у них, небольшой неф, в ремонте не нуждался. Моряки английские постоянно торчали в кабаках и выведывали всё, что возможно обо мне, кораблях, моих моряках и капитанах. Очень хотели проникнуть на корабли, навязывались в друзья морякам и офицерам, но этого у них не получилось. Ну, да, мои все знают, что за постороннего на корабле можно и головы лишиться. Ну, что ж, этого следовало ожидать — англичане мне моих безобразий у их берегов не простят. Так-то я там разбойничал под флагом де Мале и все претензии к нему, но и меня они не забудут. Открыто они сделать ничего не смогут — не пошлют же войска или свой флот вглубь империи, но пакостить будут. На это они мастера. До меня вряд ли доберутся, в Линдендорф им хода нет, а вот здесь могут и сотворить какую гадость.

Пошёл к своим кораблям. Большая их часть на берегу, ремонтируются. Охрана, вроде, есть, но не очень серьёзная. Стоят кое-где часовые, мёрзнут. Но обойти их труда не составит. Это днём, а ночью что? Приказал собрать всех офицеров эскадры. Ждать пришлось часа два, пока всех собрали. А у реки холодно и сыро. Так что настроение у меня было соответствующее. Накрутил их как следует. А то совсем оборзели, службу в курорт превратили. Теперь можно быть спокойным, к кораблям даже таракан не просочится. Приказал всех посторонних, что попытаются подобраться к кораблям, хватать и очень серьёзно поспрашивать. Слишком наглых и молчаливых отправлять Ирме, в Линдендорф. У неё все разговаривают. Приказал также побыстрее заканчивать с ремонтом и спускать корабли на воду, там к ним подобраться сложнее. Не хватало ещё, чтобы мне корабли сожгли.

До Роттердама дошли за три дня. Очень шустрый кораблик. Ну, да, две мачты, куча парусов. Правда шли по течению и при попутном ветре, но всё же. Пока шли мимо моих земель, потренировались в стрельбе. Тоже не плохо. Так и пушкари классные, самых опытных с кораблей повыдёргивали.

Обратно шли больше недели. Ветер почти всё время встречный, да и против течения. Рейн здесь достаточно широкий, так что можно было идти галсами, но река не море, на мель можно наскочить только так. Так что пришлось помучиться. Ничего, дошли.

Корабль понравился. Единственно, каюта моя меня совсем не вдохновила. Слишком уж всё по спартански. Отвык я уже от этого. Пригнал на корабль плотников. Объяснил им всё. В принципе, они и так всё знают — на нефах капитанские каюты именно они в порядок приводили. Да и на этом кораблике уже поработали — устроили в трюме настоящую казарму для морпехов. Да и так много что сделали: крюйт-камера, арсенал, пушечные порты. Корабль знают. Каюту мою тоже бы отделали, но ждали меня. Мало ли что мне в голову придёт. Выдал им ЦУ и покинул корабль.

Английские купцы в город не заходили. Видно зимовать где-то остались. Рейн, правда, не замерзал, но погода весь декабрь была и в самом деле жуткая. Для Германии, естественно. Не привыкли здесь к морозам. Ещё раз накрутил капитанов кораблей. Ну и коменданта города заодно. Моряки свои корабли охраняли сами, без привлечения солдат, но англичане, не добравшись до кораблей, могли и в городе какую пакость устроить. Так что приказал бдительность удвоить. Хорошо бы вообще сюда англичан не пускать, но нельзя. Город живёт с торговли, одного купца не пустишь и другие обидятся, обходить будут. А транзитники, что останавливаются здесь на день, на два, до четверти доходов городу приносят.

Все дела порешал и отправился домой. Хороший отдых получился, активный. Теперь можно и в замке побездельничать.