Леотир: резкий и дерзкий

Глава 13 — Колдовские интриги

Глава 13 — Колдовские интриги.

Аромат свежеиспеченных булочек нарушил сны Юлии и Татьяны.

— Не могу понять, мы каким-то чудесным образом оказались в доме старосты в Агриохенах или они все пекут по одному рецепту? — сонным голосом полушепотом риторически поинтересовалась Юлия.

Татьяна залилась смехом. Почему-то происходящее ей также напомнило Агриохены.

— Там случаем, никаких гостей нет? — предположила она.

— Ага жди. Сейчас откроется дверь и твой Радонидка лично принесет горячие, ароматные булочки. Интересно кофе они тут знают, вроде бы он откуда-то с арабских мест и давно известен… так что, может, Византия тоже от кофе балдеет?

— Юлька, ты опять в своем репертуаре. Смени уже пластинку. — Вытирая слёзы от смеха, Татьяна встала и прислонила ухо к двери.

— А ведь у них и правда кто-то есть. Мужской голос.

— Так Яромир наверное, пришел, а может Леотир сидит, нас дожидается, а мы тут дрыхнем с тобой.

— Давай, собирайся. А то неудобно перед хозяевами. Они уже на ногах, а мы с тобой непростительно долго разоспались.

— Ой… я под утро только уснула. Поэтому я бы еще не отказалась поспать, но раз надо, значит надо — лениво сползая с кровати, констатировала сей факт Юлия.

— Что случилось?

— Тань, давай не здесь и не сейчас. Не хочу, чтобы кто-нибудь краем уха услышал что-то о моих снах. При удобном случае, я тебе все сама расскажу. Ок? Будь поосторожней со всей этой магией. Обещаешь?

— Ну, хорошо — скрытная ты моя. — Опять что-то разведала?

— Позже. Пошли булочки лопать. А то мы, наверное, худые с тобой, по мнению местных. Откармливают, как на убой.

— Главное, чтобы действительно не «на убой» — схохмила подруга.

Держа в руках собранные лекарственные травы, в дом вошли Вероника и Яромир.

— Мам, мы дома! — известила девушка, поприветствовав Леотира кивком головы и, продублировала для приличия тихим голосом:

— Здравствуйте!

Счастливый молодой человек, сохраняя в тайне свою новость, пожелал озвучить ее только тогда, когда все соберутся за столом, заинтриговав тем самым свою девушку.

Леотир, конечно же знавший обо всем, не мог сдержать улыбки.

За завтраком у местной знахарки было шумно. Много лет её дом не видел одновременно столько гостей, собравшихся за столом. А уж такого важного, как маг Леотир, следящего за порядком в княжестве, очень давно. С тех пор, как Вероника вернулась из академии, не завершив обучение.

Поглядывая на волшебника, Яромир встал, вздохнул и переведя взгляд на Веронику и ее мать сказал:

— Я сегодня, после завтрака еду в Таматарху к князю Константину. Срок моей наемной службы через несколько месяцев подходит к концу. Заручившись поддержкой Леотира, — молодой человек мельком бросил свой взгляд на волшебника и улыбнулся, — я хочу продлить свой договор о службе, но на иных условиях прямо сейчас. Я собираюсь пойти на постоянную службу в княжескую дружину, с официальным местом назначения форт Триангулум. И причина вполне понятная — Вероника, которую я хочу представить всем как свою жену. — жестом руки он указал на смущенную, раскрасневшуюся девушку. — Поэтому дорогая, собирайся, мы едем вместе! Я представлю тебя всем в новом статусе.

— И не сомневайтесь, переведут — поддержал разговор Леотир. — Вчера сам лично написал Князю Константину о вашей ситуации. Думаю, что присутствие невесты будет не лишним. Искренне желаю вам успеха.

— Я вам очень благодарен — приложив руку к груди, выразил свое почтение Яромир. Для него было очень важным, что маг княжества так заинтересовался его персоной, что лично написал князю. Просьба будет воспринята совсем по иному, не просто «в рабочем порядке», как сказали бы в мире Татьяны и Юлии.

Вероника от неожиданности не знала, как реагировать. Встав из-за стола, она смущаясь и краснея, приняла предложение Яромира отправиться с ним в столицу.

Конечно, планы юной и амбициозной темной волшебницы на сегодняшний день были нарушены. Её разведывательная деятельность в отношении Леотира была под угрозой. Но разве можно было вот так при всех, за столом, искать причину для отказа ехать в Таматарху, тем более что это так важно было для ее любимого! Она решила найти способ объясниться с Яромиром уже вне стен дома. Возможно, тогда и придумается повод, для того, чтобы отправить его к князю одного, а самой тайно продолжить следить за магом.

— Поздравляю! — поглядывая то на Яромира, то на Веронику, ответила Татьяна. И хоть знакома она была с ними совсем мало, девушка искренне порадовалась за такую симпатичную молодую пару.

Все сидящие за столом поддержали поздравление.

Наконец-то у дочери все хорошо складывается, — думала мать. Это же надо, ради моей Вероники он готов на такие важные для себя перемены. — не переставала восхищаться молодым человеком, женщина.

..Столица. Рынок. А что, может и правда под прикрытием такого важного события, поехать в Таматарху? Присмотрю ошейник для дракона… Я же как раз, сегодня ночью об этом думала. И вот, на тебе, мои мысли сами находят возможность реализовать себя. — рассуждала Вероника. Леотир из княжества, все равно, никуда не денется, и девушки эти, скорее всего, тоже. А я как-нибудь, используя свой плащ и «близкую телепортацию», незаметно навещу окрестности замка Леотира и все разузнаю подробней. То, что Татьяна знакома с волшебством и врачеванием — в этом нет ничего особенного. На первый взгляд, очередная начинающая знахарка, которая скорее всего приехала к магу набраться опыта, не более. Наверное, в раздумьях, поступать или нет в Академию волшебства. С ней бы, конечно, было интересно пообщаться почаще. Но слишком уж предложение Яромира насчет столицы заманчиво — успокоив себя, что согласившись сегодня на поездку, она ничего не теряет, Вероника по окончании завтрака, помогла матери с посудой и вышла во двор.

На пустыре, недалеко от дома знахарки, Татьяна и Юлия беседовали с Леотиром.

— А откуда взялся дракон? — оглядываясь по сторонам, решила уточнить Юлия. — Откуда он пришел и где жил до своего ужасного нападения?

— Вы действительно хотите узнать? Хотя… почему бы и нет. — вспомнив свою идею перед сном — показать девушкам пещеру дракона, Леотир продолжил: — Ваша знакомая с Яромиром уезжает в столицу. Дела важные и приятные. А мы тогда отправимся в то место, где было логово дракона. Хотите? Я вам все покажу и расскажу.

— Так это недалеко отсюда?

— Далеко. Придется лететь на орлах. Но у вас уже есть опыт? Погода сегодня отличная, можно и полетать подольше и подальше — поставив руки на пояс, маг решил окинуть взором окрестности Триангулума. — Кстати, вон там, на возвышенности, есть Ореховая поляна, где как раз и погиб Руморк Носатый. — Леотир указал рукой.

— Хм… У нас она тоже называется «Ореховая» и даже размещается в этом-же месте. — совершенно не подумав, расслабившись ответила Татьяна и тут же поняв, что не стоит говорить это «у нас», прикрыла рот рукой. Оглянувшись, она убедилась, что никого рядом не было, решив, что ее фраза, так легкомысленно прозвучавшая относительно местности, была никем более не услышана. Вот только она очень ошибалась..

«У нас», «тоже называется ореховая поляна» А где это «у вас» и почему «тоже»? — Неприметно стоя возле сарая, где были развешаны и сушились травы, Вероника прекрасно, хотя и случайно, без скрытия магическим плащом, услышала разговор мага и девушек. — Вот это новость! Похоже, это не простые незнакомки и начинающие волшебницы! Здесь есть какая-то тайна, известная только магу и этим двум девицам. Теперь понятно, почему Леотир их поселил у себя в замке и везде их сопровождает. Странно, что вчера он их оставил одних. И что бы значили эти мимолетно брошенные из уст Татьяны фразы? Хм… Пожалуй, не в столицу я отправлюсь, а вместе с магом и девушками в логово дракона. Может, чего интересненького ещё разузнаю. Я даже окажусь там раньше чем они — оценивая, как быстро она сможет добраться до пещеры при помощи «местной телепортации» и сколько на это потребуется магической маны, Вероника поглядывала из темноты сарая на мирно беседующую троицу. — Осталось сочинить отговорку для Яромира.

Леотир, дождавшись бравого воина, пребывающего в отличном расположении духа, отдал ему письмо, адресованное лично князю

— Передашь из рук в руки, никак иначе!

— Я понял..

Вдоль морского побережья на лошадях… он и она… Оба — счастливы! Распущенные волосы девушки развеваются на ветру и кажется, что эта пара скачет навстречу своей мечте. Волны ласково набегают на берег. Море играет лучами солнца. Перед ними открывается огромное будущее. Романтично? Да! Если бы не одно «но»..

Все это время, сохраняя безмятежную маску счастливой возлюбленной (и, в принципе, оставаясь такой, что немаловажно для понимания происходящего..), Вероника думала лишь о том, как найти причину, чтобы вернуться в Триангулум. Эти две фразы «у нас», «тоже» прозвучавшие из уст Татьяны, не давали ей покоя. Где это «у нас»? И почему — «тоже»!?

Не найдя повода задержаться в поселке, по причине того, что всё произошло так быстро, она решила действовать уверенно здесь и сейчас. Чем дальше она удалялась от Триангулума, тем все больше понимала, что может упустить что-то важное. В голову приходило только одно — воздействовать магией на свою лошадь, вызвав у той легкое удушье. Конечно же, она не собиралась убивать свою любимую коняшку, на которой постоянно ездила в деревни помогать людям. Но она — начинающая «Тёмная повелительница» или нет? Девушка решила на время вывести лошадь из нормального состояния, пока молодой человек не уедет в столицу один. И здесь ее гнусноватая сторона натуры одержала верх. Хотя внешне это никак не проявилось.

— Яромир, стой! — выкрикнула Вероника.

Воин остановил своего коня и обернулся. Его глазам предстала печальная картина. Еще несколько минут назад, резвая кобылка Вероники скакала и не подавала никаких признаков болезни, и вот, ее ноги заплетаются одна за другую, она очень странно дышит, ещё мгновение и опустится на камни.

Резво спрыгнув с лошади, Вероника снова позвала Яромира.

— Что с ней? — молодой человек подбежал и стал осматривать животинку.

— Я не знаю — поглаживая свою любимую лошадь, выпустила слезу Вероника — скакали, все было хорошо, и вот… Видишь, дышит очень тяжело, словно задыхается… - губы девушки задрожали.

— Ты сможешь ей помочь? Ты ведь магией лечишь..

— Постараюсь. Это так печально… Похоже, что доехать до столицы я ней вряд — ли смогу. Дождусь, когда Грация придет в себя. Вернусь домой и займусь ее лечением. Загоняла я её за последние дни. — Девушка поправила волосы на голове, чтобы не лезли в глаза. — Если людей исцеляю, то надеюсь, что и своей лошади помогу, не она первая, не она последняя… - сделав грустное лицо, она посмотрела в глаза Яромиру. — Придется тебе дальше ехать одному в Таматарху. Я не могу ее в таком состоянии бросить одну — умело играя расстроенную невесту, у которой заболела лошадка, Вероника прижалась к своему возлюбленному.

Яромир, обнял девушку. Вытерев с ее щеки слезы, молодой человек не мог свести глаз со своей любимой.

— Не расстраивайся. Все будет хорошо, — бросив взгляд на лошадь, дыхание которой постепенно восстанавливалось, уже было ровным и она не хрипела так тяжело, как пару минут назад, молодой человек, указал рукой — Вон видишь, я думаю, что ей уже лучше. — Оглянувшись по сторонам и немного поморщившись, Яромир продолжил — Как же мне не хочется сейчас оставлять тебя одну, здесь на берегу. Я думаю, что нам надо вместе вернуться в Триангулум. Есть еще время. — Он на минуту замолчал — Хотя… Леотир.

— Ты же сам сказал, все будет хорошо. Я побуду с Грацией, и как только она встанет на ноги, вернусь в Триангулум. А ты поезжай без меня. — грустно взглянув в глаза Яромиру, Вероника крепко обняла его. — Как же печально, что вот так, совсем неожиданно, нам на время придется расстаться — из глаз ее покатились слезинки.

Сложно это в душе, желать быть рядом с любимым, и в тоже время сгорать от нетерпения узнать, кто-же на самом деле эти девушки, с которыми прилетел Леотир и что вообще происходит в княжестве. Она сама не могла разобраться в себе, своих чувствах и желаниях.

Волны все также ласково набегали на берег. Яромир, перед тем как сесть на своего верного коня, ещё раз обнял Веронику, поцеловал ее, слегка улыбнувшись и погладил распущенные, вьющиеся волосы девушки.

— Я вернусь, дорогая моя! Жди! — прошептал он и поскакал в столицу.

По щекам девушки текли слёзы. Было так грустно расставаться с любимым. Но она сама сделала такой выбор. Могла поехать с Яромиром и вместе разделить всю торжественность ситуации, но пожелала остаться, будучи верной делам тёмной магии.

Дела — важнее всего, а остальное — после..

Фигурка лихого наездника быстро удалялась и вскоре превратилась в маленькую черную точку.

Вытерев слезы, девушка повернулась к своей Грации, которую не составило труда вернуть в нормальное состояние, поводив над той руками. После того, как лошадка снова встала на ноги, девушка ее оседлала и поскакала в сторону поселка. Как только вдали стали виднеться крыши домов, Вероника отпустила свою верную, белогривую спутницу, зная, что та дойдет до дома сама, накинула на себя плащ-невидимку и используя местную телепортацию, отправилась к пещере дракона.

Орлы плавно спускались, кружа над тем местом, где находилось логово недавно убитой драконьей семьи. Сверху было видно, что возле пещеры произошло что-то ужасное. Следы выжженной земли, выкорчеванные деревья, огромные камни — все валялось, и складывалось впечатление, что здесь недавно было какое-то серьезное побоище.

— Что это? — сойдя с орла на землю, поинтересовалась Татьяна, у которой от увиденной картины забегали мурашки.

— Да здесь еще похлеще, чем в Триангулуме будет. Здесь что, стая драконов повздорила? Это они как так все разворотили? — Юлия не могла найти слов, чтобы описать увиденное.

— Нет. Это один столько всего натворил. — Леотир ответил с грустью в голосе, опираясь на свой посох.

В его голове до сих пор не могло уложиться, насколько надо гореть желанием, заиметь дракона, чтобы пойти на такое. Ведь во всем произошедшем здесь и в Триангулуме была виновата та хрупкая, краснеющая девушка, которая сегодня уехала с Яромиром в столицу. И никто бы даже не подумал, что это она. Вот ведь, как обманчива внешность — за видимой невинностью скрываются такие помыслы… и замыслы… и даже уже готовность и желание вершить зло — рассуждал про себя маг.

Старый волшебник похоже устал или просто не мог сконцентрироваться. Он даже не мог представить и почувствовать, что сейчас, за скромной компанией путешественников, прибывшей на орлах, сверху наблюдает, удобно разместившись над пещерой, скрываясь при помощи плаща и магических заклинаний, та самая хрупкая Вероника, преследующая свои цели и проворачивающая в голове различные варианты развития событий.

— Один? Всего один дракон способен на такое? — окидывая взглядом масштаб разрушений, Юлия не переставала выражать свои эмоции. — Что-же такое должно было произойти, чтобы он так разошелся?

— Здесь была разрушена его семья. Я же вам рассказывал, что эти грозные крылатые ящеры живут семьями. Вот, что случается, когда у драконов случаются потери.

Рассказывать о том, что было украдено драконье яйцо, Леотир не стал. Ни к чему это было и только бы вызвало желание девушек задавать лишние вопросы, ответы на которые они могли бы передать случайно Веронике.

Да разрушила! Чего сожалеть-то? Драконы, желающие выжить и заботящиеся о своем потомстве, не будут селиться недалеко от жилища людей. И кто знает? Может быть, в Триангулуме мне еще спасибо должны сказать за то, что практически истребила эту хищную семейку, так мило скрывавшуюся у них под носом. Да, не обошлось без жертв! Но их могло быть и больше, если бы мелкий ящеренок требовал, подрастая, все больше и больше еды. И что? Сначала бы его родители таскали скот из деревни, а потом и людей. Взялись бы за старое. Хищник, есть хищник. Если их даже приручить сложно. — рассуждала про себя Вероника, которая даже не пыталась искать оправданий своим действиям. Я вообще всё сделала верно! А то, что при сём побеспокоилась о своих магических интересах, то это лишь сопутствующая выгода!

— Ужасно! — от увиденного у впечатлительной Татьяны на глазах начали накатывать слезы. Она осмотрелась и достала из рюкзака свой смартфон, чтобы запечатлеть на фото и видео для своего оффлайнового блога сие моменты. — Такого я точно нигде больше не увижу. — думала она.

А это еще что такое? Хм… - темная волшебница, вглядываясь, пыталась разобрать, что же такое необычное, светящееся держит в руках девушка. — что за артефакт?

Юлию, как и в доме знахарки, терзали непонятные ощущения. Словно что-то или кто-то давит. Она не могла передать это состояние, чем-то отдаленно напоминающее головокружение или начинающуюся мигрень. Мысленно сославшись, что это скорее всего из-за переизбытка эмоций, новых знакомств и нового места, где их вроде бы приняли по доброму, а также практически бессонной ночи, она сейчас чувствует себя разбитой. Преодолев свое недомогание, покрутившись на месте, и не увидев никого вокруг, внутренне загасив в себе ощущение, что за ней кто-то подглядывает, Юлия достала свой планшет. Включив карту, девушка попыталась сориентироваться, где их компания сейчас находится.

— Леотир, если Триангулум располагается на месте, где у нас Лазаревское, как мы уже выяснили с Вами вчера, то где, по Вашему, это место? — девушка подошла и обратилась за советом к магу, пытаясь сориентироваться.

Немного поводив пальцем в воздухе над изображением на экране планшета, волшебник указал в ту часть карты, где стоял указатель «Тигровая пещера».

— Вот здесь! — уверенно ткнул в экран планшета маг.

— Хм… Понятно. Мы, находясь в «нашем мире», сюда еще не путешествовали. — раздвигая пальцами по экрану масштаб, Юлия пыталась представить, каким способом можно добраться из Лазаревского до этой пещеры. Немного подвигав указательным пальцем карту в стороны нашла небольшой населенный пункт под названием Тхагапш. — Все понятно! — радостно воскликнула она. — Вот, где мы находимся. Тань, тебе что-нибудь говорит название Тхагапш?

— Слышала про такой населенный пункт. Это ведь, где сель сошел, помнишь писали в новостях и на форуме читали.

— Точно! Название где-то крутилось в голове, а вспомнить не могла. Эх, жаль, у нас сюда не было планов попутешествовать в этом году. Если вернемся, надо будет обязательно посмотреть, какая она, эта пещера в «нашем мире».

Замечтавшуюся Юлию, стоящую со странным предметом в руках, в отличие от Татьяны, у которой похожий предмет был меньше и находилась она дальше, Вероника отлично видела сверху.

Все разговоры девушек и мага, она прекрасно слышала и до сих пор пребывала в недоумении.

Хм… Что за магические предметы у них в руках, светятся и меняют картинки? И ведь Леотир уже видел эти артефакты и понимает, для чего они, раз так спокойно на все реагирует. Интересно! Более того, он сам тоже что-то там показывает, ведя обсуждение. Похоже, я не прогадала, отправившись сюда. И даже ничего не потеряла, думая, что Яромир не из тех, кто приехав в столицу, забудет свою возлюбленную. Очень и очень интересно! — внимательно вслушиваясь в разговоры, пыталась понять темная волшебница о том, что же здесь все-таки происходит и кто эти девушки. — Либо Леотир постиг какие-то новые, недоступные даже его старым приятелям-магам вершины искусств артефакторики, что изобрел что-то новенькое и никому об этом не похвастал, кроме своих новоявленных учениц, либо это артефакты девушек… Где только такие создают и что при помощи этих вещиц можно делать ещё? То, что они показывают карты местности, я уже поняла… Хм… Так вот почему он их держит у себя в замке! А может быть, он изобретает или изучает что-то совсем новое, неведомое другим, вместе с этими девушками? Они очень талантливы и он их приметил? Может быть и такое… Ну что-же, не удивлюсь. Он на это способен. Леотир, конечно, величина известная… надо бы мне быть вдвойне настороже. Только вот… странный диалог у него с этими девушками. Что за названия такие — Лазаревское, Тхагапш? Где это вообще такое находится? Тигровая пещера и это «у нас». Что за непонятные фразы выскакивают из их уст? «Ореховая поляна» только мне и известна из всего сказанного. Я очень хотела бы ошибаться, но либо они живут в похожей местности где-то, именуемой «у нас», либо это что-то совсем непонятное… - не могла найти объяснения всему услышанному юная волшебница. В любом случае, от задуманной цели идти к разгадке до конца, узнав для себя столько нового, она отказываться не собиралась.

— Леотир, а в пещеру можно? Там сейчас никого нет? — набравшись смелости, поинтересовалась Юлия.

— Нет. Если только кто-нибудь новый ее не занял. Но не думаю. Кто захочет жить здесь? Одно пребывание близ пещеры уже вызывает неприязнь к этому месту.

— Ух-ты! А здесь просторно — удивилась девушка, сделав шаг в драконье логово, подсвечивая себе фонариком на смартфоне.

— Что это за круги на стене? — задумалась Татьяна с любопытством разглядывая каменное укрытие хищного ящера.

— Магия, Татьяна. Это магия. Понимаете, кто-то воспользовавшись волшебством убил одного дракона прямо здесь, в пещере. А другой мерзкий летающий ящер, обнаружив сей факт, обезумел, устроил погром и потом напал на поселок. — Леотир решил не пересказывать всего, что выяснил, в подробностях, тем более во многих нюансах произошедшего он не был до конца уверен и сам.

Эх, спросили бы меня. Я бы все рассказала, в красках, не упустив ни одну мельчайшую деталь. — подслушивая разговор в пещере, рассуждала Вероника. — Да только даже рассказать мне эту правду не кому. Одна я.

После слов Леотира Татьяна, словно ошпаренная, выскочила из пещеры.

— Что с Вами? — поинтересовался маг.

— А вдруг тот, кто убил дракона, сейчас здесь? И кто знает, какие у него планы? Может и нас также захочет убить. И не узнает никто. В такой глуши находимся… - дыхание девушки участилось. Она оглядывалась по сторонам. — Я больше ни минуты не хочу задерживаться в этом месте. Давайте улетим побыстрей?

— Татьяна, нам сейчас нечего бояться. Поверьте. Я бы почувствовал, если бы здесь был хоть кто-то кроме нас.

А вот и ошибаешься, старый маг. Ты уже не чувствуешь, что я за вами всеми наблюдаю с самого начала. Думаешь, что тебя сложно провести? Да, ты, могуч, на самом деле. Но и я не глупенькая девочка. И эта Татьяна, права. Именно я, убийца дракона, виновница всего здесь произошедшего, сижу возле пещеры и наблюдаю за вами. И если бы захотела убить… хотя нет, справиться с Леотиром, одним из старейших из живущих магов и мечтать пока не стоит… и не входит в мои планы расправа над магами и эти девицами. Я его с насиженного места пододвину не могуществом, а простой хитростью. Не видит Леотир, что творится у него под носом… и вот когда выставлю его в неприглядном виде перед всем княжеством, то тогда… причём он и знать то не будет, кто его подставил. Сам уйдёт со своего места..

Кто из нас не мечтает? Этой девушке очень хотелось проявить себя. Хотелось, чтобы ее заметили. Но, после исключения из Академии волшебства, она осталась в тени. Обычная знахарка, да и то, в качестве помощницы матери, частично использующая зачатки магии для исцеления… вот только никто, кроме её самой по настоящему не знал, как далеко она продвинулась, самостоятельно постигая опыт Грира. Вероника была, действительно, очень и очень талантлива. И, выражаясь языком двух девушек, за которыми она сейчас наблюдала, «очень упёрта».

— Что-то я тоже себя не очень хорошо чувствую. Голова кружится, как будто здесь все давит на меня. Не могу больше. Может и правда, вернемся? — держась за лоб, вышла из логова дракона Юлия.

А вот эта девушка, похоже, обладает свойством чувствовать магию. Хотя, судя по ней, она обычная, без особых знаний волшебства. Или я многого о ней не знаю. — размышляла Вероника. — Вот только Леотир, то ли слеп, то ли делает вид, что не замечает, что с ней происходит. Старый дедуля очень и очень хитёр… может быть и такое. Он может с ними вести какую — то, неясную мне пока игру.

— Я уже всё что хотела, увидела и сфотографировала — продолжила Юлия. — может, мы вернемся в замок? Пожалуйста! — попросила девушка, глядя на мага жалостливыми глазами. — здесь очень плохо.

Видя, что действительно с его спутницей происходит что-то не то, Леотир не медля ни секунды, взмахнул рукой.

Орлы, не заставили себя долго ждать и вскоре вся компания полетела в замок волшебника.

Очень странно… — размышлял Леотир во время полета на орле. — Эта жизнерадостная девушка, с пытливым умом и настойчивым характером, так странно себя повела. Не похоже, что она больна. Вчера днем, Юлия мне сама сказала, что чувствует себя отлично. Да и насколько я понял, подруги хорошо провели время в Триангулуме с Вероникой. Что же так сильно повлияло на ее самочувствие? Уж не чувствует ли эта девушка так тонко то, что другие не могут? Кулон Екатерины… Эти разводы на стене в пещере… Она, как перстень Яромира, реагирует на негативное проявление магии. Живое существо — как артефакт? Почему бы и нет? Но странно, эта девушка ни при каких обстоятельствах не хочет, чтобы к ней применяли хоть какое-то волшебство… Может поэтому, то она все это и чувствует? Надо бы подробней расспросить у нее. И начну я с Триангулума. Уж не темные ли чары Вероники так на нее действуют? Но в пещере Вероники, творящей где-то за углом, что-то непотребное, не было. Она ведь уехала с Яромиром. А эти круги имеют такую давность, что уже все чары должны были рассеяться. Ох, странные сомнения меня одолевают. — задумался маг. — Я очень хотел бы ошибаться в своих догадках… надеюсь, Вероника с Яромиром. Хотя я уже ни в чем не уверен. Эх… Стар я стал. — Леотир начал заниматься самоедством за то, что был настолько непредусмотрителен. — А эти планшеты и смартфоны? А наши разговоры? — только бы все это было лишь в моих мыслях. Это непростительно магу. Чтобы какая-то девчонка так обдурила в очередной раз.

Обдурить то та девушка, о которой он сейчас размышлял, может, и не обдурила его по полной, но этот раунд разворачивающейся битвы «под ковром» старый маг проиграл.

Скинув с себя плащ-невидимку, Вероника спустилась вниз и села на камень возле пещеры.

Конечно-же, никого здесь не было. И Леотир был прав — кто захочет селиться в таком жутком месте, да еще и зная, что совсем недавно здесь, использовав темную магию, убили дракона. Поэтому для такой «великой» волшебницы пребывание возле пещеры не несло никакой опасности. Ей предстояло разобраться, кто такие на самом деле ее новые знакомые. Желание пообщаться с ними еще раз, после всего увиденного было больше, чем продолжать воспитывать своего дракона. Хотя и о нем забывать не стоило. Но в первую очередь, надо было разгадать загадку, где это «у нас». Что значат неизвестные ей названия? И для чего эти новые артефакты?

Резко встав с камня, Вероника накинула на себя плащ, став снова невидимой, и покинула это жуткое место.