Эти ребята — его спасение… — работая на открытом воздухе, А. Иванов создал многочисленные этюды мальчиков на фоне пейзажа, в которых фигуры мальчиков окутываются воздухом, получая рефлексы от окружающих предметов. В этих работах A. Иванова предвосхищены искания поздних художников в пленэре. В этюдах с мальчиками главное — гармоничное слияние человека с природой.