Лесной жемчуг

Какого цвета подснежники?

— Почему одни говорят о подснежниках, что они жёлтые, другие — что голубые, а третьи — что белые?— спросила как-то Девочка.

— Давай сами проверим,— ответила ей Бабушка.

— Пойдём же искать,— попросила Девочка.— Как раз снег на улице.

— Нет, — засмеялась Бабушка. — Они подснежники не потому, что зимой под снегом растут, а потому, что не успеет ещё везде снег сойти, как они уже появляются.

И вот пригрело солнце, побежали по улицам ручьи с белыми бумажными корабликами. Взяла Бабушка внучку за руку, и они осторожно спустились в долину. Земля расползалась под ногами, и во многих местах лежал ещё снег. Пришли они к небольшому оврагу. По дну его бежал ручей. Поднялись немного наверх и увидели, что вытекает он из большого сугроба. А по краям его, среди прошлогодней высохшей травы, по пояс в холодной снеговой воде стоят жёлтые цветы.

— Имя у них очень интересное — мать-и-мачеха,— сказала Бабушка.— Зовут эти цветы так потому, что одна сторона листа у них светлая и тёплая, а другая—тёмная и холодная. Это самые первые наши цветы. Видишь, они похожи на одуванчики. А другие будут недели через две.

Жёлтые

Через две недели Девочка поехала в лес, на этот раз — с Дедушкой. Пошли по тропинке между высокими деревьями. Земля вокруг была устлана сухими листьями.

— Это лучшие друзья лесных жителей,— сказал Дедушка.— Сойди-ка с тропинки.

Голубые

Девочка ступила на листья, и они затрещали на весь лес.

— Ты подала сигнал, что пришла, и сейчас всё живое в лесу прячется. Мыши юркнули в свои норы. Заяц дал стрекача. Лиса с оглядкой уйдёт в овраг, где у неё нора с несколькими входами и выходами. Дикие козы убегут с полянок в глухие заросли, где их никто не увидит.

Они прошли дальше и вдруг увидели — вся земля впереди голубая.

— Вот они, голубые подснежники!— закричала Девочка и побежала к цветам.

Между прошлогодними листьями пробились голубые звёздочки. Вокруг — ни одной зелёной травинки,— а тут настоящая цветочная клумба.

— Зовутся эти цветы пролесками. Растут под деревьями, только там, где земля влажная и рыхлая,— рассказывает Дедушка. А Девочка собирает цветы. Для Бабушки, Мамы и Папы.

— Теперь пойдём искать белые подснежники,— говорит Дедушка.— Они могут быть на той вон полянке, под дубами.

Так и есть. На ровной полянке, где не было ни одного кустика, они увидели много небольших белых цветов. Одни из них, ещё не раскрывшиеся, напоминали наконечники копий. Другие, распустившиеся полностью, походили на тюльпаны. По белым лепесткам шли красивые фиолетовые полоски.

Возвращаясь, свернули они на вырубку. Зимой здесь лес срубили. Деревья распилили и сложили в штабеля.

Под их защитой, схоронясь от злого ветра, выросли особенно крупные подснежники. Вдвое больше обычных.

— Появляются белые подснежники только после того, как потеплеет. А исчезают, как только первый весенний гром прогремит. В народе говорят, что они в тот же миг уходят в землю,— рассказывает Дедушка.

Дедушка, между тем, воткнул рядом с цветком нож и выковырнул из земли маленькую круглую луковицу. Очистил её от тёмной кожуры, а чистое белое ядрышко отправил в рот. И зажмурился от удовольствия:

— Сладко!

— Дай и мне,— попросила Девочка.

Отведала луковицу и говорит:

— Никогда ещё не ела таких вкусных цветов.

Белые