Лесные тайны

В этой главе говорится об очень разных секретах лесных растений: о запахах древесины, листьев и корней, о том, как влияет на деревья огонь и мороз, о том, какими необычными способами распространяются мельчайшие споры некоторых грибов, о замечательных свойствах спор плаунов. Рассказано о чувствительных травах, листья которых складываются и поникают, если к ним притронуться, о мхах и лишайниках, которые служат показателями чистоты воздуха. Наконец, речь идет и о замечательном лесном кладе — семенах в почве леса, которые остаются живыми многие десятки лет, но не прорастают, словно дожидаясь своего часа.

Именно обо всем этом и рассказано в заключительной главе нашей книги.

ВЕТКИ И ПОГОДА

Прежде всего надо пояснить, о каких именно ветках идет речь. О тонких засохших ветках ели, совершенно лишенных живой хвои. Они обычно отходят в стороны от нижней части ствола достаточно толстого дерева, растущего в лесу. Хвоя на них погибла от недостатка света вследствие сильного затенения вышележащей кроной. Эти ветви иногда бывают более или менее прямыми и напоминают длинный толстый прут. Но часто у них бывают боковые ответвления, более тонкие веточки. Чем дальше от ствола, тем тоньше делаются ветки — и основная, и боковые. На концах они особенно тонкие. Оказывается, такие мертвые засохшие ветки чувствительны к изменению влажности. Во влажную дождливую погоду они занимают одно положение на дереве, в сухую — совершенно другое.

Я однажды заметил это чисто случайно, а до того как-то не обращал внимания. Дело было так. В хорошо знакомом лесном массиве я много раз проходил по одной узкой просеке в еловом лесу. Старые ели, примыкавшие к просеке, никогда не привлекали к себе внимания, не мешали идти. Их самые нижние сухие ветки были не очень близко от земли. Но однажды, проходя летом в сухую погоду по знакомой просеке, я несколько раз наткнулся на эти ветки. Неприятная неожиданность! Взглянув на ветки, я увидел, что они сильно опустились вниз и изогнулись как сабли. Их концы, загнутые внутрь, почти касались ствола. Посмотрел на другие ели в лесу, которые были вдали от просеки,- то же самое. У всех ветки опустились и согнулись. Оказалось, что это — общее явление. Все это было результатом того, что очень долго стояла сухая погода и совершенно не было дождя. Лето выдалось необычайно засушливым.

Но вот пошли дожди и я специально отправился в лес взглянуть на еловые ветки во влажную погоду. И что же оказалось?

Ветки занимали совершенно иное положение, чем прежде. Они не только не были наклонены вниз, а напротив приподнимались вверх. Концы их были загнуты кверху.

Итак, засохшие еловые ветки меняют свое положение в зависимости от влажности. Они изгибаются либо в одну, либо в другую сторону, то вверх, то вниз. Интересное явление! Зная, как ведут себя ветки в разную погоду, можно сказать по фотографии, сделанной в старом ельнике, когда происходила съемка — в засуху или в дождь. Конечно, если снимок сделан летом, в теплое время года. При засухе будет одно, после дождя другое. Разница очень заметная.

Положение сухих еловых веток зависит от влажности, определяется ею. Ветки только следуют за изменениями погоды, но не предсказывают засуху или дождь. Они не могут дать прогноз на будущее. Движение еловых веток вверх и вниз обусловлено тем, что верхняя и нижняя стороны каждой ветки неодинаковы по своим свойствам, в особенности по способности поглощать воду. Эти различия проявляются даже в прочности обеих сторон. Сломать сухую еловую ветку, когда она находится на дереве, легче снизу вверх, но труднее в обратном направлении. В этом вы можете легко убедиться, когда попадете в лес.

Вот такие интересные секреты таят в себе самые обычные сухие ветки ели. Но удивительнее всего, конечно, то, что они могут двигаться — подниматься и опускаться. Словом, ведут себя как живые, хотя на самом деле это всего лишь мертвые палки.

ЩЕДРОЕ ДЕРЕВО

Есть у нас такое дерево — кедр. Главное, из-за чего ценится кедр,- его орешки. Они очень вкусны, питательны, полезны. Их многие знают, а вот сам кедр видели далеко не все. Кедр — дерево сибирское. Он растет в основном в Сибири. Правда встречается и в европейской части страны, но только на крайнем северо-востоке.

Кедр легко отличить от всех остальных наших хвойных деревьев даже по маленькой веточке. Нужно только обратить внимание на расположение хвоинок. У кедра они собраны в пучки и в каждом обычно бывает по 5 хвоинок.

Своеобразны у кедра и шишки — крупные, тяжелые. Интересно, что когда они созреют, то опадают с дерева целиком, вместе с находящимися в них орешками. Под отдельным деревом в урожайный год можно насчитать многие десятки шишек. Конечно, они долго не лежат на земле никем не замеченными. Их очень скоро находят разнообразные четвероногие и пернатые обитатели тайги: бурундук, соболь, кедровка. Многих привлекают лакомые кедровые орешки. Чтобы их раздобыть, зверям и птицам приходится потрошить шишки. А птица кедровка, например, не дожидается, когда шишки с орешками упадут на землю. Она начинает добывать орешки еще раньше — пока шишки висят на дереве. Прожорливых птиц иногда бывает так много, что они успевают уничтожить большую часть урожая прямо в кронах деревьев.

Но кедр — дерево щедрое. Орешков обычно на всех хватает, да еще кое-что остается. И это, несмотря на то, что обитатели тайги не только поедают орешки на месте, но и делают большие запасы.

Упавшие на землю шишки остаются под кроной материнского дерева и орешки из них не высыпаются. Но всходы кедра можно видеть во многих уголках леса, даже там, где нет взрослых деревьев. Как же попадают туда орешки? Оказывается, их разносят по лесу те самые звери и птицы, которые ими питаются. Но, конечно, разносят не с целью посева. Дело здесь совсем в другом. Обитатели тайги делают запасы орешков, а для этого прячут их в мох и всевозможные другие укромные места. Между тем запасы часто остаются нетронутыми. Кроме того, звери и птицы растаскивают целые шишки и потрошат их где-то в стороне. Часть орешков при этом в шишке остается, часть оказывается просто на земле.

Вот как интересно получается! С одной стороны кедр подкармливает обитателей тайги, а с другой, пользуется их услугами при распространении семян. И дереву польза, и разносчикам семян тоже. Впрочем, здесь нет ничего удивительного. Если бы шишки с семенами лежали на земле и никто их не трогал, кедр не мог бы расселяться по территории, оставался бы все время на одном и том же месте.

Лакомые кедровые орешки добывают многие звери и птицы в лесу. А вот как заготавливает эти дары тайги человек, да еще в большом количестве? Об этом знают, наверное, только сибиряки. Добывают, конечно, не орешки, а целые шишки. И делают это незадолго до их естественного опадения. Заготовители берут тяжелый деревянный колот (от слова колотить) и сильно ударяют им по стволу дерева. На землю сыплется целый дождь спелых шишек. Здесь их и собирают. Работать колотом не так-то просто. Ведь он весит 30-60 кг. Его могут поднять только два человека. Нельзя не сказать немного о строении кедрового орешка. Снаружи он покрыт крепкой деревянистой оболочкой, под которой находится тонкая коричневатая пленочка. Внутри орешка — вкусное белое ядро, богатое жиром. В самом центре — маленький стерженек. Это — зародыш семени, т. е. зачаток будущего растения. Именно из этой крохотной палочки может вырасти впоследствии большое высокое дерево. Но для этого понадобится не один десяток лет.

Взрослый кедр имеет своеобразный облик. Крона его очень плотная, густая, сильно затеняет почву. Поэтому в кедровом лесу почти так же темно, как в ельнике. Кора кедра довольно тонкая. Она плохо защищает ствол дерева от огня, который иногда проходит по поверхности почвы в лесу. Кедр очень чувствителен к низовым лесным пожарам и часто погибает от ожога. Зато многие другие невзгоды дерево переносит хорошо: не боится сильных морозов, может расти на заболоченной почве, даже на болотах.

Теперь о слове кедр. Оно очень распространено, но с ботанической точки зрения неправильно. То дерево, которое является поставщиком вкусных орешков, на самом деле — один из видов сосны (сосна сибирская). В растительном мире существует и настоящий кедр. Но он не растет в диком виде в нашей стране и никаких орешков у него не бывает.

ЦВЕТНАЯ ДРЕВЕСИНА

В лесу иногда можно встретить на земле кусочки трухлявой древесины совершенно необычной синевато-зеленоватой окраски. Нередко так бывают окрашены гнилые сучья или тонкие стволы деревьев. Кажется, будто древесина смочена обычной зеленкой, которой смазывают всякие ранки и болячки. Окраска странная и необычная. Если гнилой сучок тонкий, то он прокрашен насквозь, на всю толщину. С поверхности более светлый, как бы слегка выцветший, а внутри более темный. Это хорошо видно на изломе. Сломать гнилой сучок очень легко — он мягкий, податливый.

Откуда же взялась странная окраска гнилой древесины? Ответ на этот вопрос удивит многих. Оказывается виноват во всем... маленький лесной гриб под названием хлоросплениум. У него тоненькая ножка и плоская шляпка наверху, как у многих других мелких поганок, которых встречается много в лесу. Вот только окраска необычная — сине-зеленая, довольно темных тонов. Шляпка на ножке — это только видимая глазу часть гриба, его плодовое тело. А все остальное — это грибница, которая развивается в гниющей древесине. Окраска грибницы синевато-зеленоватая. Такой же цвет приобретает и древесина, где поселился гриб. Шляпки на ножке мало кому удается видеть, они появляются редко. Зато цветную древесину можно встретить повсюду.

Грибы могут окрашивать гниющую древесину не только в сине-зеленый цвет, но и в различные другие. Некоторые гнилые сучки, например, бывают ярко-оранжевыми, почти красными. Это хорошо видно на старом изломе какого-нибудь сучка сосны. Понятно, что виновником такой окраски служит не тот гриб, о котором мы рассказали в начале, а другие. Под влиянием грибов гниющая древесина иногда приобретает также розоватую окраску. Развивается так называемая розовая гниль.

Из всех этих примеров можно видеть, что грибы, разрушающие древесину, способны вырабатывать разнообразные красящие вещества. Мир лесных грибов вообще очень богат красками. Возьмите, например, сыроежки. Как только ни бывают окрашены их шляпки! Желтые, оранжевые, красные, коричневатые, зеленоватые, причем самых различных оттенков и густоты окраски. Но это только сыроежки. А если взять остальные грибы? Тут встретим еще большее разнообразие расцветок, включая чисто-белую, черную, темно-малиновую, фиолетовую и т. д.

До сих пор мы говорили только о разрушающейся, гниющей древесине. Однако яркие необычные краски бывают также у древесины живых, растущих деревьев. Правда, почти исключительно тропических и субтропических деревьев. В тропиках встречаются, например, древесные породы с темно-фиолетовой древесиной. Эту древесину используют даже для получения особых красок. А вспомните о черном и красном деревьях, которые идут на разнообразные поделки. Эту древесину поставляют нам тоже обитатели тропиков. Среди субтропических деревьев можно назвать, например, маклюру. Древесина ее имеет яркую лимонно-желтую окраску. Это дерево образует интересные плоды (с ботанической точки зрения — соплодия). Они желто-зеленые, чуть больше теннисного мячика, с поверхности ячеистые, как бы состоящие из отдельных кусочков, сросшихся между собой. А запах плодов — как у апельсина. Маклюра нередко выращивается у нас на Южном берегу Крыма и Черноморском побережье Кавказа в качестве декоративного дерева. Ее мягкие и упругие плоды местные ребятишки иногда используют как мячи для игры в футбол.

Что касается деревьев наших умеренных широт, то у них цветная древесина встречается очень редко. Один из немногих примеров такого рода — ольха серая. У этого дерева древесина слегка оранжевая, а свежие пни — ярко-оранжевые.

ПОЛЬЗА И ВРЕД ВЕТРА

Какую роль играет ветер в жизни деревьев? Приносит пользу или причиняет вред? На эти вопросы не так легко ответить. Роль ветра в жизни деревьев многообразна и в разных случаях проявляется по-разному.

Начнем хотя бы с опыления. Как известно, многие наши лиственные деревья опыляются с помощью ветра. Именно потоки воздуха переносят мельчайшие пылинки от мужских цветков к женским. Это дает возможность созреть семенам, способствует размножению. Среди деревьев, которые опыляются ветром, можно назвать березу, осину, ольху, дуб. Пыльца этих деревьев очень легкая, сухая, далеко разносится по воздуху. Ее обычно образуется много. Особенно обильна пыльца у березы. В то время, когда пылит это дерево, тонкий желтый порошок хорошо заметен на листьях трав, на крышах домов, на земле.

Галлы на листьях дуба

Хвойные деревья (сосна, ель и др.) тоже опыляются ветром. Но у них пыльца образуется не в цветках, а в мужских колосках. В остальном же есть много сходства с лиственными деревьями. Пыльца тоже очень обильна, такая же легкая и сухая, отдельные пылинки чрезвычайно малы. Правда, пылинки сосны и ели отличаются по внешнему виду от пылинок лиственных деревьев: по бокам каждой из них имеются два вздутия, заполненные воздухом. Но эти подробности видны только тогда, когда мы рассматриваем пылинки под микроскопом. Если же смотреть невооруженным глазом, никаких отличий не увидим. Пыльца нам кажется тонким желтым порошком, а отдельные пылинки совершенно неразличимы.

Ветвь сосны с шишкой

Итак, ветер играет важную роль в опылении деревьев — как лиственных, так и хвойных. Роль его в данном случае безусловно положительная.

То же самое можно сказать и в отношении распространения семян и плодов. Именно ветер разносит их, причем нередко на довольно большое расстояние от материнского дерева. И это тоже хорошо. Особенно далеко улетают семена-пушинки осины, тополя, ив. Несколько ближе — мельчайшие плоды-чешуйки березы. Крылатые семена хвойных деревьев тоже подхватывает ветер, но они далеко не распространяются. Порывы ветра уносят от материнского дерева крылатые плоды клена, ясеня, вяза, ильма. Словом, многие наши древесные породы пользуются услугами ветра при рассеивании своих плодов и семян. Ветер помогает деревьям расселяться, захватывать новые территории.

Теперь о том, как ветер вредит деревьям. Здесь тоже есть о чем рассказать. Особенно велик вред, который причиняет ураган. Это — настоящее бедствие для леса. Одни деревья ураган валит, другие ломает. Наверное, многие видели крупные ели, поваленные сильным ветром. Ствол лежит на земле в несколько наклонном положении, а корни вместе с прилипшей землей напоминают гигантскую плоскую шляпку гриба. Нередко можно видеть такие же поваленные березы. Ветровалу особенно подвержены те деревья, толстые корни которых распространяются во все стороны близ поверхности почвы и не проникают в глубину. Это бывает обычно тогда, когда почва переувлажнена.

Сосну, осину ураган чаще всего ломает. Страдает от поломки даже дуб с его крепкой древесиной. Когда пройдет особенно сильный ураган, оказываются сломанными старые толстые дубы. Правда, такое явление можно наблюдать только на небольшой площади, на узкой полосе, вдоль которой прошла буря. Ветровал и бурелом — самые обычные явления в жизни леса. Особенно страдают от них ельники.

Неблагоприятное влияние ветра проявляется и в другом. Раскачивая дерево из стороны в сторону, ветер препятствует нормальному прохождению по стволу растворов питательных веществ. Когда дерево наклоняется в одну и другую стороны, становятся более узкими те микроскопические канальцы, по которым проходят растворы. Пропускная способность их резко уменьшается. Вследствие этого дерево растет медленнее, хуже.

Влияние ветра на деревья этим не ограничивается. Сильный ветер, который постоянно дует в одном направлении, изменяет внешний облик дерева. Крона его становится похожей на флаг, так как все ветви растут только в одну сторону. С противоположной стороны ветвей нет. Так получается потому, что почки на наветренной стороне погибают от иссушения и не могут распуститься. Деревья с флагообразной кроной можно видеть на вершинах гребней гор. Именно здесь ветер дует почти все время в одном направлении.

ДЕРЕВЬЯ И МОРОЗ

Весной у всех наших деревьев, как лиственных, так и хвойных, распускаются почки и появляются новые, молодые побеги. Правда, у вечнозеленых хвойных, например у сосны и ели, это менее заметно, чем у лиственных. Весеннее пробуждение хвойных деревьев мало привлекает наше внимание.

Молодые побеги деревьев первое время очень мягкие, нежные, еще не окрепшие. Они чувствительны ко всяким неблагоприятным воздействиям внешней среды. У некоторых древесных пород эти побеги сильно страдают от поздневесенних заморозков. А возвраты холодов нередко случаются весной, иногда даже в самом ее конце.

Весенние заморозки губительны, например, для молодых побегов ели. Возможно, вы видели в начале лета где-нибудь на большой прогалине в лесу невысокие, в рост человека, деревца ели, пострадавшие от мороза. Старая хвоя прошлых лет на них зеленая, живая, она нечувствительна к заморозкам. А молодые побеги как будто опалены огнем — бурые, мертвые. Они погибли от мороза.

Молодняк ели плохо растет на обширном открытом пространстве, например на вырубке. Здесь весенние заморозки более сильны и продолжительны, чем под пологом леса. А поэтому деревца ели сильно страдают. Молодое поколение ели обычно не появляется на открытом месте. Но зато под пологом березняка нередко встречается обильный еловый подрост. Береза дает подросту защиту от мороза в весеннее время.

Стволы берез, растущие пучком

К поздневесенним заморозкам чувствительна не только одна ель. То же самое наблюдается и у дуба. Молодые побеги этого дерева также погибают от мороза. Чувствительны к заморозкам и некоторые другие деревья.

Однако для многих наших древесных пород возвраты холодов весной неопасны. Их молодые побеги легко переносят температуры немного ниже нуля. Взять, например, березу. Заморозки ей совсем не вредят, она к ним мало чувствительна. А поэтому березовый молодняк хорошо растет на открытом месте. Березу называют деревом-пионером, так как она быстро поселяется на всякой свободной от леса территории (на вырубках, пожарищах, заброшенных пашнях и т. д.). Этому в немалой степени способствует то, что береза нечувствительна к весенним заморозкам.

Неопасны возвраты холодов весной для молодых побегов сосны, лиственницы, осины, липы. Они тоже хорошо переносят временные похолодания, когда столбик термометра опускается на несколько градусов ниже нуля. Так что разные древесные породы неодинаково чувствительны к поздневесенним заморозкам. У одних побеги погибают, у других остаются живыми.

А теперь о том, как влияют на наши деревья сильные зимние морозы. Деревья, которые растут в лесу, хорошо приспособлены к местным условиям, в том числе и к зимним холодам. Они почти никогда не погибают от сильных морозов, если только такие морозы свойственны данной местности. Вспомните хотя бы лиственницу, растущую в Якутии. Там бывает зимой до -70° С, а лиственница тем не менее хорощо это переносит.

Правда, особенно сильный мороз, который бывает очень редко, иногда сказывается на внешнем облике дерева, вызывает те или иные повреждения. Это можно наблюдать, например, у дуба. Когда температура падает до -30, -40° С и ниже, стволы некоторых дубов растрескиваются вдоль. Образуется глубокая трещина, которая проникает внутрь древесины. Само растрескивание сопровождается громким звуком, напоминающим выстрел из ружья. Словом, в сильные морозы дуб как бы стреляет. С годами глубокая рана на дереве постепенно зарастает, края ее смыкаются. Но на поверхности ствола остается своеобразный шрам в виде крупной выступающей складки, которая идет сверху вниз. Лесоводы называют такую складку особым словом морозобоина.

В средней полосе европейской части страны, например под Москвой, морозобоины встречаются довольно часто. Это самое обычное, широко распространенное явление. Когда будете в лесу — посмотрите на стволы более или менее толстых старых дубов. На некоторых из них вы наверняка увидите хорошо заметный крупный шрам.

КОРА И ОГОНЬ

Сначала несколько слов о том, зачем нужна дереву кора, каково ее назначение. Кора защищает живые ткани, находящиеся в стволе. Они расположены на небольшой глубине от поверхности. Эти ткани имеют для дерева жизненно важное значение. Одна из таких тканей — камбий, за счет работы которого дерево растет в толщину.

Итак, кора — это защита для ствола. Она предохраняет живые ткани прежде всего от потери воды, от высыхания.

Однако кора имеет также и другое назначение. Роль ее многообразна. Она защищает ствол от резких перепадов температуры, от сильного нагревания солнечными лучами. Кора в известной мере служит также защитой от всевозможных механических повреждений. Наконец, она препятствует доступу к живым тканям ствола спор грибов, которые могут вызвать всевозможные заболевания дерева. Если где-то на стволе даже немного содрана кора и обнажились живые ткани, сюда могут внедриться те или иные возбудители болезней.

У разных древесных пород кора сильно различается по внешнему виду. Это особенно заметно у старых толстых деревьев. Различен прежде всего рисунок коры, ее узор. Посмотрите на стволы старого дуба, клена, липы. У всех этих деревьев кора прорезана трещинами. Но у дуба сеть трещин более редкая, чем у клена, кора разделена на более крупные ячейки. Липа отличается тем, что почти все трещины идут вдоль ствола, а поперечных очень мало. Внешний вид коры, ее рисунок характерен для каждой древесной породы. Опытный лесовод может узнать любое дерево по куску коры, а тем более по отрезку ствола.

Кора разных древесных пород сильно различается и по толщине. Приглядитесь к пням срубленных старых деревьев — как лиственных, так и хвойных. Вы увидите, что кора одних (например, сосны, березы, лиственницы) довольно толстая, а других (ели, пихты) более тонкая. Толщина коры определяет отношение дерева к низовому пожару, т. е. к огню, который проходит в лесу по поверхности почвы, когда горит сухая подстилка. Ясно, что деревья с толстой корой менее чувствительны к огню, чем те, у которых кора тонкая. Толщина коры имеет очень большое значение во взаимоотношениях двух «враждующих» хвойных древесных пород — сосны и ели. Для первой низовой пожар не опасен, для второй губителен. Если в сосновом лесу с примесью ели пройдет низовой пожар, сосна выживает, а ель погибает. Толстая кора хорошо защищает стволы сосны от воздействия огня. У ели же такой надежной защиты нет, кора ее тонкая. Но если низовых пожаров нет, то роли меняются. Ель, создающая сильное затенение, обычно вытесняет из леса светолюбивую сосну, которая не выносит недостатка света.

Теперь немного о кострах, которые разводят в лесу туристы. Это имеет прямое отношение к нашему рассказу. Когда в лесу долго горит костер, то стволы ближайших к нему деревьев сильно нагреваются. Даже если дерево стоит в 3-5 метрах от костра, ему уже грозит гибель. Самая толстая кора не может защитить живые ткани ствола от перегрева, если воздействие огня продолжительно. Дерево неизбежно погибнет, засохнет, правда, не сразу, а через год-два. Иногда приходится видеть в лесу возле старого костра такие погибшие деревья. Это — немой укор тем, кто не бережет природу.

Вывод из всего сказанного очевиден. Нельзя разводить костры поблизости от стволов деревьев, чтобы не вызвать их гибель. Место для костра следует выбирать на достаточно большой поляне или прогалине. До ближайших деревьев должно быть не меньше 10-12 метров. Только тогда деревья не пострадают.

КОМУ СКОЛЬКО НУЖНО СВЕТА

Для зеленых растений свет — необходимое условие жизни. Но разным растениям нужно разное количество света. Одни прекрасно себя чувствуют при сильном затенении, другие могут развиваться только при полном освещении. Это касается и деревьев, которые растут в лесу. Среди них есть как светолюбивые, так и теневыносливые. А точнее сказать, есть деревья разной степени светолюбия и теневыносливости. Одним из них света нужно очень много, другим меньше, третьим еще меньше и т. д. Словом, наши древесные породы можно расположить в ряд по требовательности к свету — от самых светолюбивых до самых теневыносливых.

Но как узнать, насколько то или иное дерево требовательно к свету? Для этого нужно обратить внимание на некоторые его внешние признаки. Плотная густая крона, сильно затеняющая почву, — показатель того, что дерево явно теневыносливое, малотребовательное к свету. Именно такие кроны можно видеть у ели, пихты, липы, сибирского кедра. Все эти деревья теневыносливы. Они могут расти при затенении, под пологом других деревьев. Так, ель растет под пологом сосны, а липа — даже под пологом ели. Положение дерева в том или ином ярусе леса тоже указывает на его отношение к свету. В нижних ярусах располагаются деревья теневыносливые, а в верхнем — светолюбивые. Следовательно, о требовательности к свету можно судить не только по плот-нбсти кроны.

Светолюбивые деревья представляют собой прямую противоположность теневыносливым. Кроны их рыхлые, ажурные, пропускающие много света. Такие деревья создают не очень сильное затенение. Примеры светолюбивых деревьев привести нетрудно — лиственница, сосна обыкновенная, береза. Если лес достаточно густой, то эти деревья растут только в верхнем ярусе. Они не выносят даже слабого затенения.

Светолюбивые и теневыносливые древесные породы различаются и по некоторым другим признакам. Например, у хвойных теневыносливых деревьев тонкая кора, а отдельные хвоинки живут довольно долго. Все это можно наблюдать у ели и пихты. Насколько тонка кора этих деревьев, хорошо видно на пне. Хвоинки ели остаются на ветвях 5-7 лет, пихты еще дольше, 10-12. У светолюбивых хвойных деревьев дело обстоит иначе. У сосны и лиственницы кора довольно толстая, а хвоинки живут недолго. Особенно короткое время сохраняются на дереве хвоинки лиственницы — только несколько месяцев, с весны до осени. Хвоинки сосны живут дольше, обычно 2-3 года.

Скорость роста дерева в высоту в молодом возрасте тоже различна у светолюбивых и теневыносливых древесных пород. Первые в молодости растут быстро (сосна, лиственница), а вторые — медленно (ель, пихта). Светолюбивые деревья словно торопятся скорее подняться кверху, а теневыносливые не проявляют торопливости, мало подрастают в высоту. Однако так бывает только в начале жизни дерева, в первые несколько десятков лет. В более взрослом возрасте роли меняются. Светолюбивые деревья замедляют рост, а теневыносливые, напротив, ускоряют. В конечном счете те и другие оказываются примерно на одном уровне.

Как же выглядит тот ряд древесных пород по требовательности к свету, о котором мы говорили в начале? Самыми требовательными деревьями считаются различные виды лиственницы (сибирская, даурская и др.). Дальше идут сосна обыкновенная и береза. За ними следует дуб, который нельзя отнести ни к светолюбивым, ни к теневыносливым древесным породам. Ряд продолжают дальше ель, пихта и липа. Наиболее теневыносливы тисе и самшит. Эти деревья не растут в средней полосе европейской части страны. Они распространены главным образом на Кавказе. Их можно увидеть, например, в заповедной тиссово-самшитовой роще в окрестностях Сочи.

ЧЕРНИЛЬНЫЕ ОРЕШКИ

Осенью на листьях дуба иногда можно увидеть оригинальные шарики. Величиной они с мелкую вишню, а по окраске похожи на яблоко: желтоватые, часто с красным боком. Шарики крепко прирастают к листу. Если сожмете такой шарик двумя пальцами, почувствуете, что он мягкий, рыхлый. А если разломите, увидите, что его внутреннее содержимое пористое. В самом центре шарика есть маленькая пустота, небольшая камера. Внутри нее сидит крохотный белый червячок, с трудом различимый простым глазом. Оказавшись на свету, он слегка двигается, шевелится. Этот червячок представляет собой личинку особой очень мелкой мухи.

Шарик возникает от того, что муха с помощью острого яйцеклада откладывает яичко в мякоть листа. Это вызывает усиленный рост тканей растения, и в результате образуется уже знакомый нам шарик. Из яичка мухи со временем появляется червячок. Он развивается внутри шарика, растет и в конце концов превращается во взрослое насекомое — маленькую муху. Но муха недолго остается в своей темнице. Она прогрызает ход в мякоти шарика и через этот канал выходит наружу. Начинается ее самостоятельная жизнь на свободе.

Когда мы разламываем шарик, иногда вместо червячка можно увидеть уже вполне взрослую муху, еще не успевшую покинуть свое убежище. Иногда же попадается еще более поздняя стадия: внутри шарика уже нет ни червячка, ни мухи, но хорошо заметен канал, который проделало взрослое насекомое, выбираясь на свободу. Этот канал можно обнаружить, не разламывая шарика, — по выходному отверстию на его поверхности.

Шарики, образующиеся на листьях дуба, иногда называют чернильными орешками. Такое название дано не случайно. Оказывается, эти шарики некогда использовали для приготовления черных чернил. Причем было это не так уж давно, лет 100 — 200 назад. Чтобы получить чернила, шарики отваривали в воде, затем к отвару добавляли немного железного купороса и жидкость становилась густо-черной. Именно так делали тогда чернила.

Интересно, что как отвар чернильных орешков, так и раствор железного купороса окрашены довольно слабо, почти бесцветные.

Но когда сливают вместе обе жидкости, появляется густая черная окраска. Получается нечто вроде фокуса. Конечно, для специалиста-химика здесь нет ничего удивительного. В чернильных орешках содержится много дубильных веществ, а они, соединяясь с солями железа, всегда дают густую черную окраску. Так что ничего удивительного в описанном фокусе нет.

Подобного же рода явление можно наблюдать и в том случае, если взять другие жидкости, богатые дубильными веществами, например, некрепкий настой чая, имеющий желтоватую окраску. Добавьте сюда несколько капель крепкого раствора железного купороса или хлорного железа — жидкость почти тотчас же станет непроницаемо черной.

Черноту, вызванную той же причиной, но только сравнительно слабую, можно наблюдать на поверхности свежих дубовых пней. При соприкосновении влажной дубовой древесины со стальной пилой на пне образуются темные пятна и разводы. Дубильные вещества, содержащиеся в древесине, соединяются с железом.

Уместно немного сказать здесь и о так называемом мореном дубе. Это стволы дубов, пролежавшие несколько веков на дне реки. Древесина их имеет черную окраску. Почернение объясняется тем же, чем и у свежих дубовых пней. Только источник солей железа здесь другой — речная вода. Хотя солей железа в такой воде довольно мало, но зато их воздействие очень продолжительно. За несколько столетий древесина, лежащая на дне реки, успевает сильно окраситься в черный цвет. Мореный дуб — ценный материал для всевозможных поделок. Он обладает большой прочностью и красивой окраской.

СТОЙКИЙ АРОМАТ

В далеких от нас тропических странах растут деревья, имеющие ароматную древесину. Наиболее знакомый пример такого рода — сандаловое дерево. Изделия из него приятно пахнут и запах этот очень долго сохраняется, не выветривается. Из сандалового дерева делают веера и разнообразные другие поделки. Конечно, перечень деревьев с пахучей древесиной можно было бы продолжить, их довольно много. Но все это — обитатели тропических и субтропических стран.

А как же обстоит дело в наших умеренных широтах? Оказывается, и у нас тоже есть ароматная древесина. Но только встречается она у одного из кустарников. Речь идет о можжевельнике. Том самом обыкновенном можжевельнике, который часто растет в хвойных лесах, особенно в сосновых. Именно он имеет приятно пахнущую древесину.

Впрочем, можжевельник не совсем правильно называть кустарником. Иногда он вырастает небольшим деревцем с самым настоящим стволом. Крона такого деревца плотная, узкоконусовидная, острая — почти как у пирамидального кипариса. А стволик бывает довольно толстым — как рука человека и даже больше.

Можжевельник — редкий пример кустарника, относящегося к хвойным растениям. Хвойные деревья в наших лесах встречаются часто. А вот кустарники с хвоей — редкость. Можжевельник во многом отличается от сосны, ели, пихты. У него, например, никогда не увидите никаких шишек. Вместо них на ветвях среди колючих иголок вырастают сизо-синие сочные ягоды величиной с горошину. Правильное их название — шишкоягоды. По происхождению это шишки, а по внешнему виду ягоды. Эти сочные горошинки охотно поедают птицы, благодаря чему распространяются семена можжевельника, содержащиеся в шишкоягодах. Нечто подобное происходит и с семенами многих других наших лесных кустарников. Их тоже распространяют птицы, которые питаются сочными плодами (вспомните малину, калину, жимолость) . Интересно, что шишкоягоды можжевельника в первом году жизни остаются зелеными, незрелыми. Только на второй год наступает полная зрелость и они становятся синими. Следовательно, шишкоягоды зреют два года.

Можжевельник отличается от хвойных деревьев еще и тем, что его колючие хвоинки располагаются на ветвях особым образом. Они сидят на веточках по три, причем все три выходят из одной точки. Этот признак позволяет легко отличить можжевельник от других наших хвойных растений. Молодые кустики можжевельника немного похожи на маленькие елочки. И люди, не очень искушенные в ботанике, могут их спутать. А отличить то и другое нетрудно. Надо только посмотреть, каково расположение отдельных хвоинок на веточках. Если хвоинки сидят по три, значит, это можжевельник.

Теперь о древесине нашего хвойного кустарника. Лучше всего ощущается запах древесины, если отломить толстую ветку. Но не на живом кустике, а на мертвом, засохшем. И притом достаточно крупном, со стволом и боковыми сучьями, отходящими в разные стороны.

Отломите достаточно толстую боковую ветку и понюхайте поверхность излома. Вы сразу почувствуете своеобразный запах. Он довольно приятный, хотя его трудно описать словами. Что-то хвойное, но в то же время очень специфическое. Этот запах — тоже отличительная особенность можжевельника. Достаточно одной сухой веточки, чтобы узнать по запаху, какое перед нами растение. Запах древесины можжевельника удивительно стоек, он очень долго сохраняется, не выветривается. Засохшие деревца со стволом и сучьями стоят много лет, а запах тем не менее остается, не пропадает.

Вот сколько интересного таит в себе обычный, знакомый многим хвойный кустарник!

ЧУВСТВИТЕЛЬНОЕ РАСТЕНИЕ

Интересное растение есть в тропиках — стыдливая мимоза. Это маленькое растение с розовыми шариками соцветий обладает удивительной чувствительностью. Стоит резко ударить по ее перистым, сильнорассеченным листьям, как они тотчас же складываются и поникают. Вместо обычного листа, который только что был перед нами, мы видим уже что-то совсем другое, мало похожее на лист. Опускание листьев мимозы происходит довольно быстро, в течение всего нескольких секунд. Этот опыт очень удивляет тех, кто видит подобное явление впервые. Мимоза, о которой идет речь, широко распространена в тропических странах и кое-где даже растет как сорняк. Ее не надо путать с той мимозой, которую привозят весной в наши северные города с Кавказа. Правильное название этого растения — акация серебристая. Соцветия акации — тоже мелкие шарики, но ярко-желтого цвета. А листья совершенно не обладают чувствительностью.

Стыдливая мимоза — один из немногих примеров чувствительных растений. Это, как мы уже говорили, обитатель тропиков. Однако и в нашей северной флоре тоже есть свои чувствительные растения. Правда, они гораздо более медлительны, чем мимоза, не так быстро реагируют на удар.

К таким растениям относится самая обычная кислица, о которой мы уже рассказывали раньше. Эта маленькая травка с тройчатыми листьями часто встречается в хвойном лесу. Каждый ее лист сидит на длинном черешке и состоит из трех отдельных, самостоятельных долек. Эти дольки располагаются более или менее горизонтально, параллельно поверхности почвы.

Чтобы увидеть, насколько чувствительны листья кислицы, надо прийти в лес весной — тогда, когда зацветает черемуха, или даже немного раньше. В это время листья растения только-только появились на свет. Окраска их совсем не такая как летом — светлая, желтовато-зеленоватая. Именно такие листья обладают чувствительностью. Если резко ударить по ним, отдельные дольки листа начнут постепенно складываться вдоль и опускаться вниз. Но движение происходит очень медленно, совсем не так, как у мимозы. Оно незаметно для глаза. Чтобы увидеть, как изменилось положение долек листа кислицы, надо подождать минут пять. Только тогда мы заметим, что дольки сложились и опустились. Это особенно хорошо наблюдать в зарослях кислицы, где есть листья, которых мы не трогали, и те, которые получили удар. Сравнивая одни и другие, мы хорошо заметим разницу между ними.

Поникшие листья кислицы не остаются долго в таком виде. Они постепенно поднимаются, но, конечно, очень медленно. Пройдет около получаса — только тогда они примут свое прежнее положение, поднимутся и развернутся.

Листья кислицы чувствительны не только к ударам, но и к некоторым другим воздействиям. Они, например, складываются и поникают при сильном солнцепеке. Это можно наблюдать где-нибудь на небольшой лесной прогалине. Пока прогалина не освещена солнцем, листья кислицы занимают обычное горизонтальное положение. Но когда сюда начинают попадать солнечные лучи,

дольки листьев складываются и поникают. Они могут оставаться в таком положении довольно долго — до тех пор, пока на них падают солнечные лучи. Когда будете летом в лесу, посмотрите на заросли кислицы, освещенные солнцем. Вы увидите, как дружно поникли все листья.

Кислица интересна тем, что у нее можно наблюдать «сон» листьев ночью. В это время растение выглядит точно так же, как при ярком солнечном освещении: дольки листьев сложены и опущены вниз. Чтобы увидеть сон листьев кислицы, нужно прийти в лес глубокой ночью, когда станет совершенно темно. Осветите растение фонариком и вы увидите, как оно спит.

ВОСКОВЫЕ РОСТКИ

Очень многие цветковые растения имеют зеленую окраску. В определенный момент жизни у них появляются цветки — то крупные и красивые, как у мака или пиона, то мелкие и невзрачные, как у дуба или крапивы. Цветковые растения обычно бывают зелеными.

Однако из этого правила есть и исключения.

Вот хотя бы одно из лесных растений — подъельник. Именно о нем сейчас будет речь. Выглядит это растение очень необычно. Прежде всего потому, что имеет не зеленую, а желтоватую окраску. Оно точно вылеплено из воска. От земли поднимается вверх довольно толстый, почти с карандаш, стебель. На нем сидят мелкие листья, имеющие вид чешуек. А на верху стебля расположены цветки. Но все части растения окрашены совершенно одинаково, и цветки никак не выделяются. Даже не сразу рассмотришь, что это цветки. Между тем они не такие уж мелкие. У них есть лепестки, тычинки, пестик. Очень странное растение! По окраске напоминает какой-то гриб, но в то же время образует цветки. Видимо, поэтому в Эстонии его называют гриб-цветок. Такое название очень удачно. Оно подчеркивает самые характерные особенности растения.

Подъельник

Когда и где можно увидеть в лесу гриб-цветок? Надо сказать, что это интересное растение появляется на свет довольно поздно — только в середине лета, когда уже поспела черника. Сначала из-под земли поднимаются вверх короткие восковые ростки, изогнутые наподобие крючка. Затем ростки расправляются и сильно удлиняются. Стебель становится совершенно прямым и достигает длины карандаша. В его верхней части сидят цветки, расположенные близко один к другому.

Подъельник растет в разных по составу древесных пород лесах, но чаще всего в хвойных, особенно в ельниках. Встречается он не очень часто. Но все же это и не столь уж большая редкость. Название подъельник не совсем удачно. Растение можно встретить не только под елью, но и под кронами других деревьев. Гриб-цветок не связан исключительно с елью.

Теперь о питании подъельника. Он не может питаться так же, как его зеленые соседи по лесу. Способ питания подъельника иной. В этом отношении он подобен многим грибам, живущим на почве в лесу. Подъельник питается за счет разложения отмерших остатков растений, которые накапливаются на поверхности почвы и в ее верхних слоях. Словом, он похож на гриб не только по своей окраске, но и по способу питания.

Одна из замечательных особенностей подъельника — необычайно мелкие семена, похожие на пылинки. Отдельное семя почти невозможно увидеть невооруженным глазом — настолько оно мало. Такие семена созревают в плодах-коробочках, которые образуются в конце лета на месте цветков.

Подъельник не единственное цветковое растение в лесу, которое лишено зеленой окраски и питается как гриб. Кроме него, есть еще и другие. Вот, например, гнездовка. Это растение также лишено зеленой окраски и поэтому резко выделяется среди своих соседей. Но только оно не «восковое», а светло-кофейное (как кофе с молоком). На стебле, поднимающемся прямо вверх от земли, расположены чешуйчатые листья, а в верхней части — небольшие цветки. Они сидят близко друг к другу и образуют соцветие-кисть. Все растение имеет однотонную светло-кофейную окраску и цветки совершенно не выделяются. Цветет гнездовка в самом начале лета, вскоре после ландыша. Способ питания гнездовки — такой же, как у подъельника, с которым мы только что познакомились.

Гнездовка

Гнездовка — представитель семейства орхидных. А это семейство в основном тропическое, так как многие его виды распространены в тропиках. Там они часто имеют очень крупные и красивые цветки причудливой формы и самой разнообразной окраски. У нас в лесах умеренных широт представителей семейства орхидных немного и они сравнительно мелкие, с относительно небольшими цветками. Так что наша гнездовка — одна из северных лесных орхидей. Этим она тоже примечательна.

ЛЕСНОЙ КЛАД

Однажды мне пришлось услышать интересную историю. Рассказал ее мой знакомый, который работал летом в дальневосточной тайге. В очень старом хвойном лесу вдали от жилья ураган свалил несколько больших деревьев. Корни их вместе с комом земли приподнялись вверх. А там, где стояло каждое дерево, появилось пятно голой почвы. Тем, кто бывал в лесу, такая картина хорошо знакома. И вот на месте поваленных деревьев вдруг вырос чистотел — сорное травянистое растение с оранжевым млечным соком. Это было очень странно. Чистотел поблизости от упавших деревьев нигде не встречался. Непонятно, откуда он мог взяться. Семена его тяжелые, они не распространяются ветром. Эти семена не могли попасть в лес откуда-то со стороны. Загадочное явление! Мой знакомый очень заинтересовался этой ботанической загадкой, но разгадать ее не смог.

Между тем дело здесь очень простое. В почве леса хранится много семян разных растений, в том числе и таких, которых нет в данное время в лесу. Эти семена живые, но находятся в состоянии покоя, не прорастают. Однако стоит им только попасть на поверхность, как они пробуждаются и дают всходы. Именно так и произошло с семенами чистотела в дальневосточной тайге. Они долгие годы хранились в слое почвы, словно дожидаясь своего часа. И вот наконец этот час настал. После того, как упали деревья, семена оказались на поверхности, дали всходы. Дальнейшее развитие событий предсказать нетрудно. Всходы чистотела быстро превратятся во взрослые растения, которые зацветут и образуют плоды. Из плодов высыплются семена. Часть этих семян попадет в глубь почвы и останется в состоянии покоя, не прорастет. А на месте вывала деревьев, рано или поздно восстановится лес. Но в почве будут долго храниться живые семена чистотела. Если в лесу по какой-либо причине опять обнажится поверхность почвы — чистотел вновь напомнит о себе.

Итак, лесная почва — это своеобразная копилка живых семян, находящихся в состоянии покоя. В этой копилке обычно хранятся семена многих растений, причем самых разнообразных. Там могут быть семена деревьев, кустарников, трав. Настоящий «банк» семян. Это действительно нечто вроде банка: есть поступление и есть расход. Одни семена попадают в почву и хранятся там, другие расходуются, прорастают. Но какой-то запас все время остается. То, что в почве леса содержатся живые покоящиеся семена, нетрудно обнаружить. Это доступно каждому. Нужно только проделать несложный опыт и при этом запастись некоторым терпением. Придя в лес, возьмите около полукилограмма почвы из верхнего слоя. Поместите ее в чистый полиэтиленовый пакет и принесите домой. Здесь высыпьте почву в какую-нибудь достаточно большую миску или тарелку. Увлажните водой, закройте сверху куском стекла, чтобы предохранить от высыхания. Если в комнате тепло, то через неделю-другую на поверхности почвы появятся маленькие всходы разных растений. Это проросли семена, которые хранились в почвенном слое.

При специальном исследовании «банка» семян обычно поступают примерно так же: берут образцы почвы и наблюдают за появлением всходов. Но, конечно, все это делается по строго определенной методике.

Берут относительно большое число образцов, причем с разной глубины и т. д. Главная трудность при такой работе — определить, каким видам растений принадлежат всходы. Ведь маленькие растения, едва появившиеся на свет, сильно отличаются от взрослых, их узнать очень непросто.

«Банк» семян в лесной почве пополняется за счет разных источников. Семена одних растений приносит ветер (например, мать-и-мачехи, одуванчика). Семена других доставляют в лес звери и птицы, питающиеся растительным кормом, в особенности сочными плодами. Так попадают в лес, например, семена малины, бузины. Однако многие семена имеют местное происхождение: они опадают с растений, растущих здесь же, в лесу.

Семена попадают сначала на поверхность почвы, а затем оказываются на небольшой глубине. Каким же образом они углубляются? Происходит это в основном благодаря работе дождевых червей, живущих в лесной почве. Они перемешивают почвенный слой и этим способствуют проникновению семян вглубь.

Понятно, что если в почве мало червей, то почти все семена остаются на поверхности, не углубляются. Именно так обстоит дело во многих хвойных лесах таежной полосы. Здесь почвы отличаются высокой кислотностью, а это неблагоприятно для жизни червей. Основная масса семян в таком лесу хранится в слое подстилки или непосредственно под ним. Глубже семян практически нет совсем.

Совершенно иная картина наблюдается в дубравах, где червей в почве, напротив, очень много. Тут семена содержатся в основном не в подстилке, а под ней — в минеральной части почвы, в толще суглинка. В дубраве семена проникают в почву довольно глубоко — до 30 сантиметров и даже больше. Их туда заносят черви.

В МИРЕ ЗАПАХОВ

Когда заходит речь о запахах в растительном мире, чаще всего говорят о цветках. Действительно, цветки многих растений пахнут, причем большей частью приятно. А некоторые особенно выделяются в этом отношении. Вспомните ландыш, розу, фиалку.

Однако у растений пахнут не только цветки. Таким же свойством обладают также листья. Правда, не всех растений, а только некоторых. Причем листья почти не пахнут сами по себе, как это наблюдается у цветков. Чтобы ощутить запах, нужно их растереть. Только тогда начинают выделяться те или иные пахучие вещества. Вспомните хотя бы самую обычную мяту.

Какие же растения в лесу обладают характерным, специфическим запахом? Таких растений не очень много, но среди них есть представители разных ярусов леса — и деревья, и кустарники, и травы.

Из деревьев можно назвать черемуху. Если растереть ее свежие листья, ясно ощущается типично черемуховый запах. Это хороший отличительный признак данного растения. Он позволяет узнать черемуху в самом раннем возрасте. Для этого достаточно только одного свежего листа.

Среди лесных кустарников выделяется своим характерным запахом бузина. Запах ее неприятный, хотя и не слишком резкий. Он ясно ощущается, если растереть свежие листья. Бузину, как и черемуху, очень легко узнать по запаху. Этот характерный признак позволяет безошибочно узнать растение даже тогда, когда оно очень мало и по внешнему виду трудно узнаваемо (например, проростки бузины имеют совершенно не такие листья, как взрослое растение).

Среди лесных трав разнообразие запахов несколько больше. Листья копытня, например, если их растереть, пахнут черным перцем (отсюда происходит народное название этого растения лесной перец). Характерный запах, почти такой же, как у мяты, имеют листья душицы. Это растение обычно встречается на опушках, прогалинах, полянах, но не в густом лесу.

Специфическим запахом, терпким и приятным, обладают свежие листья зверобоя. Высушенные листья нередко заваривают как чай. Получается довольно приятный напиток, который к тому же обладает целебными свойствами. Зверобой, как и душица, растет на осветленных местах в лесу. Под густым пологом деревьев он почти никогда не встречается.

У всех перечисленных трав запах листьев специфичен, но его все же нельзя назвать неприятным. Однако в лесу есть и противоположные примеры. Листья некоторых трав пахнут крайне неприятно, отталкивающе. Таковы, например, норичник шишковатый и чистец лесной. Оба растения довольно крупные, высокие, с супротивно расположенными овальными листьями. Но только у норичника листья голые, совершенно неопушенные, а у чистеца, напротив, покрыты густым опушением. Различается и окраска цветков. У норичника они коричневые, а у чистеца вишнево-красные.

Вот только некоторые сведения о запахах листьев лесных растений. Можно было бы привести и другие примеры. Перейдем теперь к корням. Оказывается, у растений могут пахнуть не только листья, но и корни. Конечно, тоже не сами по себе, а после растирания. Наиболее знакомый пример — обыкновенная валериана. Корни ее издают резкий характерный запах валерьянки. А листья при растирании ничем особенным не пахнут. Удивительное явление!

Нечто подобное встречается и у гравилата. Корни его издают своеобразный запах, почти такой же, как у пряности гвоздики (это запах гвоздичного масла). Правда, ощущается он не сразу после растирания корней, а спустя минуту-другую. И сравнительно слабый, нерезкий. Листья гравилата в отличие от корней не имеют никакого специфического запаха. Характерная особенность гравилата — мелкие цепкие плоды, снабженные особыми крючочками. Если пройдете по зарослям этого растения, когда оно плодоносит, к одежде прицепится множество таких плодиков. Потом придется долго от них избавляться.

Запахи листьев и корней — важный отличительный признак определенных видов растений. И он может быть очень полезным при распознавании лесных обитателей. Разумеется, в том случае, когда нельзя использовать другие отличительные признаки (например, когда растение по каким-либо причинам не образует цветков). Словом, запахи, как и другие особенности растений, следует взять на вооружение тем, кто так или иначе сталкивается с лесной флорой.

ВОЛШЕБНЫЙ ПОРОШОК

В наших хвойных лесах, особенно сосновых, часто можно встретить плаун булавовидный. Зеленые плети растения, мохнатые от мелких листьев, стелются по земле и распространяются в разных направлениях. Кажется, что они лежат на поверхности почвы совершенно свободно. Но попробуйте приподнять такую плеть, и вы обнаружите, что она прикрепляется к земле корнями. Характерная особенность того вида плауна, о котором идет речь,- кончики его растущих побегов. Они беловатые, тогда как вся остальная плеть зеленая. Побег заканчивается словно маленькой белой кисточкой. А получается так оттого, что листья здесь скучены, очень близко расположены друг от друга, причем на конце каждого из них сидит длинный волосок. Скопление волосков и кажется нам белой кисточкой. У других видов плаунов так не бывает, их побеги на конце такие же зеленые, как и на всем остальном протяжении.

Познакомимся теперь подробнее с плауном булавовидным. Он, кстати, самый распространенный среди всех наших лесных плаунов, встречается чаще других видов. У этого растения есть свои интересные особенности, свои маленькие тайны. О некоторых из них мы сейчас расскажем.

Если условия роста для плауна достаточно благоприятны, он образует особые органы размножения. От лежащих на земле длинных зеленых плетей поднимаются вверх сравнительно короткие веточки. Они, как и плети, тоже зеленые и тоже мохнатые от покрывающих их мелких листьев. Но только на вершине веточки сидят узкие желтоватые колоски, направленные прямо вверх. У плауна булавовидного их бывает от двух до пяти. Когда колоски созреют (а это бывает в конце лета), из них высыпается обильный желтый порошок. Это мельчайшие споры плауна, с помощью которых он размножается. Спор образуется очень много, и они легко разносятся ветром в разных направлениях. Плаун пылит очень обильно. Если ударить чем-нибудь по зрелому колоску, из него высыпается целое облачко спор, которое постепенно рассеивается на наших глазах. А если пройдете по зарослям плауна, поднимутся целые тучи желтой пыли. Растение очень расточительно, неэкономно в отношении спор. И это вполне понятно. Ведь в условиях леса далеко не каждая спора может дать начало новому растению. Очень многие из них попадают в неблагоприятные условия и погибают, не выполнив своего биологического назначения. Большое количество спор просто необходимо.

Споры плауна находят практическое применение. Их используют в медицине для обсыпки пилюль, как детскую присыпку. Чтобы получить достаточное количество желтого порошка, приходится немало потрудиться. Этим делом занимаются специальные сборщики. Они с помощью ножниц срезают зрелые колоски, из которых еще не успели высыпаться споры, а затем кладут их на листы бумаги или в какие-либо чистые сухие сосуды. Через некоторое время споры из колосков высыпаются и собрать их уже не составляет большого труда. Конечно, чтобы заготовить сколько-нибудь значительное количество желтого порошка, нужно срезать многие сотни и даже тысячи колосков. Можно себе представить, насколько это трудоемкое дело.

Если посмотреть на большую массу спор плауна, насыпанных в пробирку, нам не покажется, что этот желтый сухой порошок может быть чем-то примечателен. Однако это совсем не так. Споры плауна обладают очень интересными свойствами.

Если осторожно насыпать немного спор на поверхность воды в стакане, они расползаются по воде и образуют очень тонкую желтоватую пленку. Споры не тонут, так как в них много жира. Кроме того, они не смачиваются водой. Прикоснитесь пальцем к желтоватой пленке — вы почувствуете холод воды, но палец останется сухим. Вы удивитесь еще больше, если осторожно погрузите палец в воду на один-два сантиметра. Холод воды чувствуется теперь вполне отчетливо, но палец по-прежнему совершенно не намокает. Его предохраняет от соприкосновения с водой тончайшая пленка спор. Удивительные свойства у спор плауна!

Теперь немного о том, как размножается плаун с помощью спор. Здесь много необычного и таинственного. Недаром даже ботаники долгое время не знали подробности размножения плауна. При прорастании споры сначала образуется крохотный бесцветный заросток, который сидит в почве. Он ни в малейшей степени не похож на взрослое растение — ни по форме, ни по окраске. Точно так же, как гусеница на взрослую бабочку. На заростке в определенный момент происходит оплодотворение -великое таинство природы. Две мельчайшие половые клетки -мужская и женская — сливаются друг с другом и дают начало новому организму. После оплодотворения прямо на заростке начинает расти уже настоящий плаун — зеленый, со стеблем и мелкими листьями. Сначала он очень маленький, но имеет уже типично плауновую внешность. Растет молодой плаун очень медленно и только лет через 20 — 30 достигает полного возмужания. Именно в этом возрасте он становится вполне взрослым и образует колоски со спорами.

МОХ-ГУБКА

В хвойном лесу часто можно видеть на почве сплошной моховой покров. Так бывает, например, в сосняках, ельниках, особенно на Севере, в таежной полосе. Иногда идешь по тайге многие километры, а под ногами на всем пути расстилается моховой ковер. Он очень типичен для тайги и придает ей особый облик. Без него трудно себе представить северный хвойный лес.

Однако в разных лесных участках моховой покров неодинаков по виду, имеет разную окраску. И это сразу бросается в глаза, когда идешь по лесу. А дело здесь во влажности почвы. На более сухих участках растут такие виды мхов, которые образуют ковер изумрудно-зеленого цвета. На более влажных местах господствует мох кукушкин лен и моховой ковер приобретает темно-зеленую окраску. Там, где очень мокро, распространены особые влаголюбивые сфагновые мхи, которые образуют ковер светло-зеленого, салатного цвета.

Именно об этих своеобразных мхах сейчас и будет речь. Чтобы познакомиться со сфагновым мхом, лучше всего вынуть пучок его стеблей из мохового покрова. Тогда мы увидим, что эти стебли имеют зеленую окраску только в верхней части. Ниже они светлеют, еще ниже становятся почти белыми. Следовательно, только верхняя часть растений является живой. Ниже располагается отмершая масса, лишенная зеленой окраски.

Если пучок стеблей мха достаточно велик, мы можем убедиться в том, что сфагновый мох обладает огромной влагоемко-стью, способен поглощать много воды. В этом отношении он сильно отличается от других мхов. Стоит сжать мокрую сфагновую массу, как из нее струйками вытекает вода. Сожмешь еще раз — вытекает снова. Удивительное явление! Сфагновый мох впитывает и удерживает воду, как губка. Во влажном состоянии он весит в 25-30 раз больше, чем в сухом. Такая необыкновенная способность поглощать много воды объясняется особенностями внутреннего строения растения. Дело в том, что основную массу мха составляют особые пустые клетки, которые служат вместилищами влаги. Эти микроскопические резервуары, а их великое множество, могут быстро наполняться водой и затем хранить ее какое-то время. Кроме мертвых клеток-резервуаров у мха есть и другие — живые, зеленые. Но доля их в общей массе тела растения относительно невелика.

Когда сфагновый мох насыщен влагой, окраска его довольно сочная, хотя и светло-зеленая. Но после того, как мох высохнет, он очень сильно светлеет, делается почти белым. Вода из клеток-резервуаров исчезает, и они заполняются воздухом. Теперь мох становится очень легким, почти невесомым. Жители северных таежных районов хорошо знают, что сухой сфагновый мох -превосходный теплоизолирующий материал. Пучки мха кладут как паклю между бревен при постройке деревянных домов. Благодаря такой прокладке в доме хорошо сохраняется тепло даже в суровые зимние морозы.

Сфагновый мох обладает многими интересными свойствами. Он содержит, например, вещества, убивающие микробов. Если приложить к какой-нибудь ране пучок сухого сфагнового мха, она обеззараживается. Мох хорошо впитывает выделения из раны и убивает микробов. Неудивительно, что в годы Великой Отечественной войны сухой сфагновый мох нередко использовали в качестве перевязочного материала. Конечно, только тогда, когда не было под рукой бинтов и ваты.

Сфагновый мох по особенностям своего строения сильно отличается от других мхов. Боковые веточки на его стебле расположены своеобразно. Большинство их скучено на верхушке, образуя характерную плотную головку. На остальном протяжении стебля веточки сидят рассеянно, негусто.

Особое строение имеет и сам стебель. Он устроен так, что вода поднимается по нему, как по фитилю какой-нибудь старинной керосиновой лампы.

Что же касается размножения, то здесь сфагновый мох в принципе не отличается от других своих родственников. На верхушке растения, среди скопления зеленых веточек, можно заметить маленькие коричневатые коробочки, сидящие на коротких ножках. В этих коробочках, как и у других мхов, созревают мельчайшие споры, которые разносятся ветром. Если спора попадет в благоприятные условия, из нее может вырасти новое растение мха.

УКАЗАТЕЛИ ЧИСТОТЫ ВОЗДУХА

Стволы деревьев, растущих в лесу, часто бывают покрыты лишайниками. Эти маленькие растения особенно пышно разрастаются на деревьях, стоящих на опушке, причем главным образом в нижней части ствола. Именно о них сейчас и будет речь.

Разнообразие лишайников, поселяющихся на деревьях, довольно велико. И каждый вид этих растений имеет свои отличительные особенности, свою особую внешность. Одни из них покрывают кору дерева серовато-голубоватыми корочками, другие образуют желто-оранжевые округлые лепешки, третьи растут в виде маленьких серо-зеленых кустиков. Форма и окраска лишайников, живущих на деревьях, очень разнообразны. Их внешние особенности лучше всего заметны в сырую, дождливую погоду. Тогда лишайники становятся мягкими, эластичными, каждый приобретает свою характерную форму, а окраска делается более яркой, сочной. Обилие влаги в воздухе для них очень благоприятно. Именно во влажные периоды лишайники живут полной жизнью. Когда долго нет дождя, они высыхают и переходят в состояние покоя, словно на время замирают. Жизнь в них останавливается.

Лишайники на стволе дерева

Лишайники живут на деревьях как квартиранты, используя ствол, а иногда и ветви только как место своего поселения. В отношении питания они вполне самостоятельны, никак не связаны с деревом, давшим им приют. Дерево живет само по себе, лишайники сами по себе.

Уже давно было замечено, что лишайниковое население на деревьях особенно обильно вдали от больших городов и крупных промышленных предприятий. Здесь стволы деревьев густо покрыты маленькими поселенцами, а видовое разнообразие их особенно велико. В больших индустриальных городах картина прямо противоположная: на деревьях совершенно нет лишайников, стволы их чистые. Возьмите хотя бы парки, расположенные в центре Москвы. Здесь вы никогда не увидите никаких лишайников.

В чем причина такого странного явления? Объяснение здесь очень простое: лишайники чувствительны к загрязнению воздуха промышленными газами. Особенно ядовит для них сернистый газ. Он в большом количестве поступает в атмосферу из труб некоторых заводов, тепловых электростанций и т. д. Сернистый газ выделяется при сгорании каменного угля и нефти, в которых содержится немного серы.

Наиболее благоприятно для лишайников полное отсутствие сернистого газа в воздухе. Уже небольшая его примесь оказывает заметное действие. Некоторые виды лишайников погибают. Когда содержание газа увеличивается, отмирают другие виды. Наконец, наступает гибель и самых устойчивых. Стволы деревьев полностью освобождаются от своих «квартирантов».

Из всего сказанного можно сделать вполне очевидный вывод. Лишайники служат хорошими показателями чистоты воздуха. Там, где их много, воздух свободен от промышленных выбросов, почти не содержит сернистого газа. Там, где лишайников нет, атмосфера напротив более или менее загрязнена. Интересно, что лишайники гораздо более чувствительны к сернистому газу, чем мы с вами. Та концентрация этого вещества, которая для человека неопасна, вызывает гибель лишайников.

По обилию этих маленьких поселенцев на деревьях и их видовому составу специалист может примерно судить о содержании сернистого газа в воздухе, о степени загрязненности атмосферы. А если лишайников совсем нет, тогда и неспециалист скажет, что загрязненность воздуха достаточно велика.

НЕОБЫЧНОЕ СОДРУЖЕСТВО

Разные встречаются в лесу грибы. Одни привычной формы, со шляпкой и ножкой наподобие белого, рыжика, сыроежки. Другие — необычные, причудливые. Такие нам меньше знакомы. Между тем они очень разнообразны. Есть грибы, напоминающие странные, сильноветвистые кустики, маленькие вогнутые чашечки, звездочки, кочан капусты, веретено, лопату и т. д. А как разнообразна окраска грибов! Здесь, кажется, можно встретить все цвета и оттенки, которые бывают вообще в природе. В отношении разнообразия окраски грибы ничем не уступают цветковым растениям. У них такая же богатейшая палитра красок. Цветки могут быть самых разных тонов и расцветок, грибы — тоже.

Один из необычных грибов, которые можно встретить в лесу,- веселка. Этот гриб заслуживает того, чтобы о нем рассказать подробнее. У веселки есть ножка — довольно толстая (в два пальца) и длинная (как карандаш). Она поднимается вверх от земли. На конце ее сидит своеобразная слегка коническая головка, немного напоминающая сливу. Ножка белая, плотная, но вместе с тем мелкопористая, как бы тонкокружевная. Головку описать труднее, так как она сильно меняется со временем. У молодого, только что выросшего гриба она черно-зеленая, блестящая, как бы маслянистая. Поверхность ее покрыта особой почти черной слизью. Но скоро слизь стекает вниз, головка становится беловатой, обнажается ее ячеистая поверхность. Именно в таком виде мы обычно встречаем гриб в лесу. Он чем-то напоминает обычный сморчок, но только ножка у него длиннее и толще, а головка, напротив, меньше.

О присутствии гриба в лесу можно узнать издали, даже не подходя к нему. Дело в том, что веселка издает резкий неприятный запах, похожий на запах падали. Он разносится далеко вокруг. Так пахнет черно-зеленая масса, покрывающая головку молодого гриба. Впрочем запах частично остается и позднее, так как головка не полностью освобождается от темной слизи. По поверхности головки почти всегда ползают особые крупные мухи, привлеченные специфическим запахом падали.

Интересно, что темная слизистая масса, покрывающая вначале головку веселки, содержит огромное количество мельчайших спор гриба. А с помощью спор гриб, как известно, размножается. Каким же образом споры веселки, погруженные в слизь, распространяются по лесу? У многих грибов споры просто путешествуют по воздуху, их разносит ветер. А вот у веселки — случай особый, очень редкий. Споры этого гриба разносят... мухи. Те самые, которые садятся на поверхность головки и ползают по ней. Хитрый гриб привлекает мух специфическим запахом и рассылает с ними свои споры по всему лесу. А мухи исправно выполняют обязанности разносчиков. Перед нами удивительный пример тесной связи между грибами и насекомыми. Такое явление — большая редкость. То, что насекомые связаны с цветковыми растениями, опыляют их цветки, хорошо известно, а о содружестве гриба веселки с мухами мало кто знает. Это — один из многих примеров разнообразных связей, которые существуют между живыми организмами, населяющими лес. В лесу все связано со всем, и конкретные примеры, подтверждающие это, чрезвычайно разнообразны, а подчас совершенно неожиданны.

Интересно проследить развитие веселки с самого раннего возраста. Сначала гриб напоминает белый шар размером с небольшое яблоко. Такой шар сидит на поверхности почвы в лесу. В этот момент он очень похож на молодой гриб-дождевик. И не догадаешься, что это — будущая веселка. В стадии шара веселка может сидеть на почве довольно долго — до недели и больше. Гриб словно созревает. Но наконец наступает момент, когда оболочка шара лопается и на свет выходит знакомая нам черно-зеленая головка. Затем быстро удлиняется белая ножка и гриб принимает свой обычный облик. Рост веселки происходит очень быстро -считанные часы. Скорость роста необыкновенная, просто удивительная.

В каком же лесу можно найти веселку и когда? Этот гриб растет чаще всего в еловых лесах, где есть примесь широколиственных деревьев — дуба, липы, клена. А появляется веселка обычно в конце лета, в июле — августе.

АВТОГРАФЫ ГРИБОВ

Автографы грибов... Странное дело — могут сказать некоторые читатели. Разве способен гриб где-то и как-то написать свой автограф? Между тем на этот вопрос надо ответить утвердительно. Да, гриб может оставить свой автограф. А каким образом — сейчас поясним.

Лучше всего обратиться к несложному опыту, который в состоянии проделать любой грибник, отправляющийся с лукошком на тихую охоту. Собирая в лесу хорошие грибы, возьмите еще несколько плохих. Специально для опыта, а не для еды. Пригодятся самые обычные поганки, которые никого не интересуют. Шляпки у них небольшие, на нижней стороне с тонкими пластинками, расходящимися от центра во все стороны. Как у сыроежки или шампиньона. Лучше всего взять грибы разной окраски — коричневатые, белые, зеленоватые, розоватые, черные и т. д. Чем больше набор цветов, тем лучше. И еще очень важно, чтобы шляпки были по возможности плоские, т. е. не выпуклые и не вогнутые.

Придя домой с этими необычными трофеями, возьмите два листа бумаги — белый и черный. У каждой поганки острым ножом аккуратно отрежьте шляпку. Затем все шляпки нужно положить на бумагу, так, чтобы пластинки были направлены вниз. Если у вас есть по два экземпляра одного и того же гриба, то один положите на белую бумагу, а другой на черную. Если же грибы собраны только в одном экземпляре, то более светлые лучше положить на черную бумагу, а более темные — на белую. Всю эту коллекцию шляпок оставьте на сутки в покое, совершенно не трогайте.

Результаты опыта можно увидеть уже через день. Осторожно снимите все шляпки и посмотрите на бумагу. Под каждой шляпкой остался один и тот же рисунок — тонкие линии, расходящиеся в разные стороны, как спицы колеса. Это из промежутков между пластинками шляпки высыпались мельчайшие как пылинки споры. Рисунок пластинок на шляпке в точности повторяет рисунок спор на бумаге. Словом, каждый гриб действительно как бы оставил свой автограф.

Автографы разных грибов различаются по окраске. У некоторых рисунок белый или близкий к нему (это видно, конечно, только на черной бумаге). У других, напротив, рисунок темный: коричневатый, буроватый или даже почти черный (он отчетливо выступает на белой бумаге). Теперь вам понятно, почему надо было взять поганки возможно более разнообразных цветов, а бумагу — белую и черную. Как видим, споры разных грибов окрашены по-разному. Но по размерам они мало отличаются. Это мельчайшие живые пылинки, которые легко переносятся даже слабыми потоками воздуха. Попав на почву, спора прорастает. Конечно, только в том случае, если для этого есть необходимые условия (прежде всего — достаточная влажность). Сначала из нее образуется тончайшая нитевидная трубочка-гифа. Затем гифа сильно разрастается, ветвится и в конечном счете развивается грибница. А от грибницы рано или поздно отрастают плодовые тела — те самые шляпки на ножках, которые мы видим в лесу. Итак, мы с вами получили автографы грибов. Разные по окраске, но сходные по рисунку. Это сходство понятно. Ведь были взяты только грибы с пластинками на шляпках. А если взять грибы, у которых на нижней стороне шляпки расположено множество тончайших трубочек, как у белого гриба? Тогда рисунок будет совершенно другим. На бумаге останется много-много мелких точек. Каждая такая точка — это маленькая кучка спор, которые высыпались из определенной трубочки. Автограф получится не в виде спиц колеса, как было у нас прежде. Он будет точечным.