Летописец 2

Глава 11

Честно сказать, я опасался ехать с богатырем на заставу. Не потому что боялся оказаться в ловушке, просто Данька мог догадаться, что я провел у ваннов гораздо больше времени, чем говорил. Это же какой-то местный Шерлок Холмс с его дедукцией. Если разложить по полочкам нашу беседу, то внимательный человек обратит внимание на разные нестыковки в рассказе. А то что богатырь все подмечает, я убедился на практике. Однако если не принять приглашение, то это вызовет подозрение, так что придется идти в гости. А без подарка некрасиво. Что я могу преподнести хозяйке дома? Супермаркетов, чтобы купить традиционную коробку конфет поблизости не наблюдалось, и я решил схитрить.

– Лиська, – позвал я шуструю девочку.

Она с подозрением посмотрела на чужого дядю и, прижавшись к богатырю, спросила:

– Чаво?

– Лиська, а хочешь на коне покататься?

– Не-а!

– А Микаська?

– Хочу! – заявил малец и я посадил его в седло Ворона, которого вела на поводу Элька. Мальчик раздулся от гордости, а девочка с завистью поглядывала на брата. После она вопрошающе взглянула на Даньку и тот кивнул. Сажать ребенка на Бурана я не рискнул и усадил ее рядом с мальчиком на дестирэ.

– Мих-Костóнтис, – обратился ко мне богатырь, – а куда ты рыцарское седло дел? По статям видно, что конь боевой, а ты его, как вьючного используешь.

– На гнедого ничего не навесишь, а Ворон только в битве горяч, так-то он послушный, – пояснил я. – Мне он без сбруи достался.

– Странный ты рыцарь, – усмехнулся Данька. – С миру по нитке собрал. Вон кольчужка паладинская. Я ее владельца весной видел. Здоровый был детина. Знатно мечом махал. А ты, как я погляжу, его приголубил.

– А с чего ты взял, что это кольчуга паладина? – поинтересовался я.

– Такое плетение только у важных жрецов бывает, – пояснил богатырь. – Я в свое время многим бока намял, но они лезут и лезут на наши земли. Шлем у тебя тоже чужой. Видать долго без дела валялся. Там на боку потертость имеется, ржавчину с него снимали, да слегка перестарались. Да и щитом ты прикрываться не любишь, вот он без дела и висит. Да ты не сердись. То что ты воин знатный я и так вижу. А то что голову с паладина снял, это молодец. Таких злыдней давить надобно. Чего я никак не пойму, откуда меч такой чудной? Не сказать, что древний, но сила от него исходит нешуточная. А форма странная и сталь особенная. Я таких клинков пока не видел. Им же кольчугу можно не рубить, а протыкать, как я копьем. Но вот выдержит ли он удар секиры?

– Выдержит, – уверенно заявил я. – Этот клинок как раз под мою руку.

– Ну да, я подобной оглоблей махать не обучен, – согласился Данька. – А ежели ты в седле, как бьешься?

– Так обычный клинок на коне оставляю, – пояснил я. – И копье имеется.

– С такого седла копьем не больно-то и потыкаешь, – покачал головой богатырь. – Я, как-то опозорился, когда рыцаря изображал.

– Так у тебя конь есть? – изобразил удивление я.

– Дак я же княжеский дружинник. Раньше в охране дворца стоял, но там скучно, вот Свитиньку и развлек былинами о моих подвигах, – рассказал Данька. – А она возьми, да округлись. Ну, князь как узнал, так племяшку замуж спровадил, а меня на границу. Вот иногда ваннов гоняю. Хотя, с прошлого года они сюда редко захаживают. Чаще мимо идут. Тут река широкая, так что окромя как им вслед поглядеть, ничего не выходит. А душа забав требует. Потехи ратной. А тут, окромя двух баб с лета никого не видать.

– Что совсем не заходят? – спросил я. После его утвердительного кивка, я спросил: – А как давно ты тут сидишь?

– Дак прошлой весной отослали. Я летом ваннов семь раз принял, зимой домой вернулся. Погулял малек в городке на ярмарке, а князю шепнули, так мол, и так, Данька опять бедокурит и девкам прохода не дает. А я с Манькой гулял, а потом моя жинка одной дивчине в косы вцепилась, и мне но загривку настучала, мол, я ее позорю тем что на других баб засматриваюсь. А я что? Только одним глазком глянул и за это схлопотал. Манька у меня баба-гром.

– А князь за что тебя опять на границу отправил? – уточнил я.

– Дак Манька за косу дочку княжескую таскала. Илька от первой княжеской жинки. Девица на выданье. Я когда дворец сторожил, тогда эту егозу заприметил. Она мелкой была, а сейчас округлилась.

– Так ты и ее «округлил»? – воскликнул я.

– Не-а, не успел. Илька на ярмарку из терема сбежала, а чтобы не узнали, платье служанки надела. Вот и допрыгалась! Манька ее за косы потаскала и мне по загривку настучала, – повторился Данька.

Что-то слишком подозрительный этот ловелас. Вроде умный и образованный человек, а изображает какого-то деревенского балбеса. Может, вживается в образ рубахи парня? Хотя когда он рассказывал историю похождений в городе, ни разу не солгал. И ведь искренне верит в то, что он не виноват.

– Данька, а почему ты назвал дочку барона знойной?

– Дак она такая горячая штучка, что я чуть кипятком писать не стал. Ну, думаю, развлекусь от души, а тут нате вам, выкуси, – сморщился богатырь.

– А что так? – приблизительно понимая о чем ведет речь Данька.

Когда летом в каменный круг древнего портала попала красивая беглянка из Бездны, многие мужчины, в том числе и я, глядя на похотливую невольницу, начали пускать слюни. Во избежание осложнений я предложил ей поставить на интимное место волшебную «печать невинности», чтобы никто из мужчин не смог заняться с ней любовью. Хранителем целомудрия мы назначили воительницу Баратию, так что ключик от «райских кущ» имелся только у нее.

– Дак не получилось у меня ничего, а дочка барона ножкой топала и на амазонку кричала, но та ни в какую. Пришлось мне не солоно хлебавши плестись под бочок Саньки. А та только рада, – поведал печальную историю Данька.

– А как же тогда князь на ней женился? – спросил я.

– Дак бают, потому и женился, чтобы ключик на свадьбу получить. Ох, она его и промурыжила, – с усмешкой сказал богатырь. – Знойная штучка.

– Так куда же делась амазонка? – уточнил я. – Неужели до сих пор с молодой княжной сидит?

– Дак кто ж ее знает, об ней народ ни словом не обмолвился. Вот до Озерска доедешь и сам все узнаешь, – пожал плечами Данька. – А хочешь, вместе поедем. Я тебе в городе рыцарское седло отдам. Мне-то оно без надобности.

– А когда ты собираешься? – для приличия спросил я, а мысленно придумывал причины, чтобы избавиться от такого хитроумного попутчика.

– Я хоть завтра могу сняться, но князь сказал до морозов сидеть.

– Но я же не могу так долго ждать, – вздохнул я с облегчением.

– Ты вот что, Мих-Костóнтис, как в Озерск приедешь, передай моей Маньке весточку, так мол, и так, жду встречи с моей ненаглядной. А я письмецо чиркну.

– А разве гонцов у вас не бывает? – спросил я.

– Дак наш гонец под местной селянкой оказался, а тут муж пришел.

– Неужели у вас на заставе все такие любвеобильные? – усмехнулся я.

– Дак скучно, – пожал плечами Данька. – Воевода вон моего Яську хотел в город отослать, но я не дал. Я ж в секрете только с ним нормально сижу. Он меня былинами да сказками тешит, а я ему науку богатырскую.

– Упал-отжался? – не удержался от шутки я.

– И так тоже, но мы пока стрелять учимся, а то раньше он из самострела с пяти шагов мазал, – тяжело вздохнул Данька.

– А сейчас белку в глаз бьет? – уточнил я.

– Дак куда ему! Нам бы хотя бы с полусотни шагов в щит попасть, а на белку он не скоро пойдет, – усмехнулся богатырь. – А сам стрельбе обучен?

– Ну, я по большей части мечом люблю помахать, но с сотни шагов в щит попаду, если пристреляюсь из арбалета. У каждого есть индивидуальные особенности, – сказал я и задумался, а с каких это пор я числюсь стрелком? Хотя на Земле я вполне прилично стрелял из карабина, но арбалет и огнестрельное оружие не совсем одно и то же.

– Яська, дай сюда самострел, – крикнул Данька. После того, как стрелок выполнил распоряжение наставника, бугай выстрелил в дерево расположенное приблизительно в сотне шагов от нас, после передал мне странный агрегат и сказал: – Вон там мой болт видишь?

Я присмотрелся и кивнул. После натянул тетиву руками и понял, что до настоящего арбалета этот примитивный самострел пока не дорос – дуги у него были сделаны не из стали, а из обычного дерева. Значит сила натяжения маленькая и стреляет он недалеко. Придется поднимать угол градусов на тридцать или сорок. Первый болт слегка не долетел до дерева. Второй угодил в крону, а вот третий попал почти туда, куда надо. Если бы я стрелял в щит, то болт бы воткнулся ближе к нижней кромке. Конечно не в яблочко, но думаю, за несколько выстрелов я смогу найти правильный угол наклона.

– Как-то так, – произнес я и передал самострел Яське.

– Учись, бездарь, – воскликнул Данька и дал подзатыльник парнишке. Тот, видимо понимая, чем ему грозит прикосновение ладони размером с лопату, моментально пригнулся и шустро юркнул в кусты. – Старая школа. Видал. Два пристрелочных и попал почти в куда надо. А ты что? Натянуть сложно, дай ему козью ножку. Ох, обалдуй.

– А тут к нему заряжающий рычаг имелся? Тут же дуги из дерева. Их и рукой можно натянуть, – удивился я.

– Ох, Мих-Костóнтис, такое можем только ты, да я, а остальным не дано. Силенок маловато, – тяжело вздохнул Данька. – Слушай, а оставайся в княжестве.

– Зачем? – удивился я.

– Будем вместе ваннов бить и в секрете сидеть, – мечтательно произнес богатырь, – а то наши ратники совсем от рук отбились, а ежели их такой наставник гонять начнет, то они хоть чуток подтянутся.

– Такой, это какой? – с подозрением уточнил я.

– Старый, седой, но сильный, – пояснил Данька. – Если позову на бой с одноглазым ведуном, пойдешь?

– Я что совсем с ума сошел? – усмехнулся я.

– Эх, хороший ты человек, Мих-Костóнтис, – тяжело вздохнул богатырь. – Можно сказать, душевный. О, до заставы дошли. Сейчас детвору Саньке сдадим и в терем воеводы заглянем. Надобно старшому должиться.

На небольшом пригорке расположилась деревянная крепость. Когда-то давно в советских фильмах именно так показывали города Древней Руси. Частокол из бревен, массивные терема с узкими окнами-бойницами и обширное подворье с десятком небольших домиков.

Мы въехали в ворота, а если быть точнее, верхом прибыли только Лиська и Микаська, а мы передвигались пешком. Детей мы передали фигуристой женщине лет двадцати пяти в просторном сарафане и платком на голове. Она скромно потупила взор, и Данька распорядился собирать на стол, пока он вместе со мной сходит до воеводы. Элька начала разгружать вещи, а мы вышли за изгородь.

Местные дружинники приветствовали богатыря с почтением, и он предложил мне разыграть местных лентяев, устроив им показательную порку. Данька вошел на местный полигон и криком созвал свободных воинов. Когда несколько десятков мужчин собрались во дворе, он произнес зажигательную речь и предложил им показать молодецкую удаль в поединке со стариком.

Воины мялись и с неохотой выходили на площадку. Когда количество противников превысило десяток, Данька сообщил:

– Тот, кому удастся одолеть этого седого воина, войдет в личную охрану князя. Будете сидеть во дворце, и скучать на крыльце. Явите мне удаль.

Мне предложили взять тренировочный щит и меч, но я выбрал копье, так как двуручных мечей в их арсенале не было. Поединки проходили буднично и словно по шаблону. Обычно соперник выходил в круг и проводил пробную атаку. Какое-то время я медлил, давая ему возможность удивить меня. Оценив навыки владения оружием, я проводил серию уколов в разные уровни, и когда он закрывал щитом голову, делал подсечку и приставлял затупленное острие к лицу. Как говорится, чистая победа.

Так продолжалось до того момента, как на полигон не вошли семь человек в обычной одежде, подпоясанные двумя мечами. Чуть в стороне стоял белобородый старец и убеленный сединами воин в дорогой броне. Я не совсем разбираюсь в трех разновидностях и не всегда понимаю, что в данный момент передо мной: юшман, колонтарь или бахтерец. Во всех трех видах защитной амуниции в кольчугу вплетаются металлические пластинки, но иногда они бывают крупными и лежат внахлест, иногда между ними имеется расстояние, заполненное колечками кольчуги, а самые сложные имеют много небольших пластинок так же лежащих одна на другой. У воеводы, а это вероятнее всего был он, на груди имелся круглый щиток, а по бокам шли крупные пластинки связанные кольчугой. Теоретически это колонтарь, но я не уверен.

Новые зрители следили за поединками. Вскоре старец дал команду и на площадку вышел один из семи двуручных мечников. Жилистый мужчина оказался ниже меня и тоньше в кости. Хотя, если вспомнить тех дружинников, кого я победил, то они тоже были меньше меня. Получается что ванны действительно высокие люди, раз я в их ряду оказался середняком. Но обдумать этот вопрос мне не позволил новый противник. Он обнажил клики и начал крутить какую-то странную вязь, теоретически так должна выглядеть веерная защита, но я не знаток двуручного боя, поэтому затруднялся в определении. Меня смущал тот факт, что воин использовал отточенную сталь, в то время как я продолжал держать тренировочное копье с затупленным наконечником.

– Ну что Мих-Костóнтис, покажи чему научился у одноглазого ведуна. Очень мне интересно, смогут ли ратники жреца составить мне компании в охоте на сына посланника богов, – с усмешкой произнес богатырь.

– Данька, а ты не хочешь ничего объяснить? – задал я вопрос.

В принципе я понимал, что этому Даниилу можно давать Оскара за отлично сыгранную роль придурковатого ловеласа. Видимо подсознательно я перенес образ благородного, честного и порядочного Добрыни Никитича из мультфильма на Даньку, и поверил ему. Давал дурацкие советы, а он, наверное, выслушивая мои речи, мысленно ржал как жеребец.

– Зачем? Князь дал наказ захватить ученика ведуна. Вот я и сидел тут много дней подряд. Как же я обрадовался, когда тебя увидел. А ты хорош. Тебя лучше толпой задавить, но перед этим жрец предложил проверить, чего стоят сыны божьи в настоящем деле. Он утверждает, что они готовы взять ведуна голыми руками, а я стесняюсь их сильно бить.

– Скажи, а что в действительности произошло с Баратией? – спросил я.

– Дак в погребе под княжеским теремом сидит. Ты же ее обрюхатил, вот и ждет первенца, – усмехнулся Данька. – Но ты не думай. Ее никто не пытает. Зачем нам лишние сложности? Просто подрезали ей сухожилия на запястьях, чтобы клинки в руки не брала, а так целехонькая.

– Данька, скажи, а Баратия не рассказывала, как я сюда угодил, и чем занимался у древних камней? – поинтересовался я.

– Нет, а мне какая разница, – удивился богатырь.

– Дурак ты Даниил из рода Борятей, – оскалился я. – Так, значит, хочешь проверить, чего стоят воины вашего бога? Хорошо, зови их всех. Я покажу тебе, чего ждать от ведуна, и насколько вы ничтожны против него.

– Яви нам удаль стариковскую, – ухмыльнулся Данька и кивнул ратникам.

Остальные шесть воинов вошли на площадку и стали вокруг меня. Шансов вырваться у меня не было, и я осознал, что доживаю финальные моменты жизни. Я надеялся разозлиться как в прошлый раз перед осенним равноденствием, когда мое тело начало гореть. Если уж я не научился пускать огненные шары, как настоящий маг Костóнтис, то хоть сам воспламенюсь и сожгу их всех к чертям собачьим. Жаль, что не смогу помочь Баратии, но тут уж простите, как говорилось в анекдоте: «не шмогла я, не шмогла». Интересно, а Данька правду сказал о беременности амазонки? За пять месяцев у нее должен округлиться животик. Я стану отцом. Хотя сейчас это неважно. Главное то, что она сидит в подвале и мой ребенок станет рабом. Рабо-о-ом?! Не допущу!

Сердце начало стучать как скорострельный пулемет, прогоняя по организму литры крови. Во рту появился вкус железа и я ощутил небывалый подъем сил. Пора сбить с лица хитроумного Даньки ехидную ухмылку.

Я глубоко вдохнул, пропустил по телу энергию из источника и, взглянув на длинную палку, с тоской подумал о «мече-кладенце», оставленном на попечение Эльки. Как же не хочется умирать…