Летописец 2

Глава 15

Крепость я покинул так же как вошел – через забор. По дороге к берегу мне никто не встретился и я приблизился к нашему импровизированному лагерю. Элька не спала и смотрела на выплывающий из тьмы силуэт, выставив кинжал. Я улыбнулся, потому что полуэльфийка забыла, как держать оружие и схватилась за рукоять двумя руками.

– Свои, – показав раскрытые ладони, произнес я.

– Ты вернулся! Я ждала!

Не знаю почему, но я улыбнулся глядя на эту красивую девочку с подрезанными светлыми волосами. На душе стало тепло и уютно. Кто-то в этом мире меня ждет и надеется на мое возвращение.

– Значит так, мой верный оруженосец, – начал я, – с этого дня ты начинаешь усиленные тренировки, а то кинжал и тот держать не умеешь.

– А как же поездка к ваннам? Мне не нужно возвращаться?

– Нет, – отрицательно покачал я головой. – Мне пришлось немного помахать мечом и договориться с местным старцем. Мы едем в Озерск.

– А Данька? Он не будет за нами гоняться?

– Не должен, но я в этом не уверен, – ответил я.

Неожиданно я услышал шаги. Кто-то, громко топая, приближался к лагерю. Я обнажил клинок и наблюдал за стариком в каком-то балахоне. Изначально я решил, что старец решил к нам присоединиться ранее назначенного срока, но оказалось, что это был другой дедок. Он подошел и с улыбкой произнес:

– Здравствуйте! Мир вам люди добрые!

– И вам не хворать. Что привело вас в столь ранний час на берег?

– Да вот узнали мы о том, что ты с Грома-Дорией повздорил, – продолжая улыбаться, произнес гость.

– Допустим.

– И как тебе этот самовлюбленный отрок? – полюбопытствовал дедок.

– Странный.

– И шумный, – добавил он.

– И шумный, – подтвердил я. – А к чему ты сейчасо нем спрашиваешь?

– Да как сказать, слышал я вашу беседу, – ответил старик в балахоне. – Ты веришь, что после поединка они отпустят твою зазнобу?

– Нет.

– И все равно собираешься ехать в храм?

– Да.

– Ты из тех, кто верит в судьбу? – спросил он.

– Нет.

– Какой-то ты неразговорчивый, – вздохнул дедок. – Я бы на твоем месте не ждал полудня, а уезжал сейчас.

– А что так?

– Сердечко старца не выдержало испытаний, и он отдал богу душу, так что никто тебе подорожных выписывать не будет, – пояснил он.

– Когда я выходил из подвала, он был жив.

– А когда туда заглянула Санька и несколько баб, то половина лишилась чувств, поглядев на твои художества, – усмехнулся старик в балахоне. – Меня подняли с постели. Пришлось мне по ступенькам спускаться.

– Что-то не сходится, – усмехнулся я. – Как же ты нашу беседу слышал, если только после Саньки вниз спустился?

– Так тут дом Водомира, – ответил он, – я знаю, что творится в крепости. Все вижу, все подмечаю. Я служу мирному богу, и он не любит кровь, а ты сегодня ее много пролил, вот Водомир и заглянул на огонек…

– А сердечко старцу кто остановил? Ты или твой бог, который не любит лить кровь? – с усмешкой спросил я.

– Это старец сам постарался, – усмехнулся дедок. – Прав Грома-Дория, тупые у него слуги. Они для чего в подвале молебен устроили? Чтобы бог помог старцу рану излечить. А ты пришел и отвлек их от главной цели. Когда ты наверх поднялся, он решил заклинание на исцеление прочесть и себя подлатать. Но по незнанию силу из походного алтаря горстью зачерпнул, вот и не выдержало сердечко. Не у всех же есть такой амулет, которым ты ногу воеводе подправил.

– Что-то он быстро растрезвонил наш секрет, – усмехнулся я.

– Так я же говорю, это дом Водомира и я знаю, что тут творится. Это хорошо что ты никого резать не стал. Сегодня в крепости ты бы мог всех под нож пустить, а проявил милосердие, – произнес старик. – За это Водомир дал мне наказ, помочь тебе твою амазонку из беды выручить.

– И с чего вдруг такая милость? – с ехидцей поинтересовался я.

– Не любит Водомир Грома-Дория. С тех пор, как тот его другу крылья обрезал, сильно не любит. А ты на поединок не ходи, иначе потеряешь не только жизнь, но и душу, – предрек дедок. – Грома-Дория обид не прощает, а ты слабоват с одним из лучших мечников совершенных созданий воевать.

– Да я, вроде, и не собирался, – ответил я.

– Собирался, но вовремя одумался, – усмехнулся он. – Тебе личину надо сменить и под новым именем в Озерск идти. Вон у тебя посох имеется. Тоже поделка одного из совершенных созданий.

– И кем же мне стать? Жрецом? – поинтересовался я.

– Жрецы у Единственного бога, а тут старцы, – пояснил он. – Возраст у тебя соответствующий, а бороду отрастить можно.

– За час?

– Ты же маг, неужели не веришь? – удивился дедок.

– Я не умею.

– А я помогу. Ты главное силу вливай, а остальное я беру на себя, – обещал он. – И вот что, надо бы девочку куда-нибудь пристроить.

– Я никуда не уйду, – заявила Элька.

– А коней и поклажу кто стеречь будет? – спросил он.

– Можно подумать я надежный сторож, – скривилась она.

– Это как посмотреть, – улыбнулся старик.

– А как ни смотри, я слишком слаба, чтобы сохранить имущество.

– Вот если тебя отроком барским обрядить, то и животинку и оружие можно сберечь, – пояснил дедок. – У меня на примете купец один есть. Как раз сегодня его караван будет. Он в Озерск пойдет, и отрока со свитой сопроводит.

– А ему это зачем? – поинтересовался я.

– Как Водомир скажет, так он и сделает, – изрек старик.

– А Водомиру это зачем?

– А боги не могут воевать в Парадáйзе, вот и действуют через нас, вмешиваясь в дела последователей другого бога, – пояснил он. – Но ты не думай, что Водомир на тебя глаз положил. Ты ему нужен чтобы Громодора в лужу усадить. Ведь против совершенного создания ты не устоишь. Вот если бы за тебя твой покровитель вступился…

– Ведун что ли? – с усмешкой спросил я.

– Одноглазый всего лишь потомок совершенного создания. У него нет крыльев и ведун против бога никто, – отрицательно покачал головой дедок. – Я имею в виду Хаоса или хотя бы его любимчика, но тот сейчас нацелился на Единственного бога и в империю пошел.

– Здесь же нет магии, а по твоим словам, куда ни плюнь, попадешь в бога.

– А ты не плюйся, вдруг действительно попадешь? – усмехнулся он.

– А что если мне покинуть озерный край? – спросил я.

– Так на тебе метка Громодора, – ответил дедок. – Куда бы ты ни ушел, он везде тебя найдет. А вот если ты под крылышко Водомира пойдешь, то мой бог тебя от взора укроет.

– Идея хорошая, но я как-нибудь сам справлюсь, – покачал головой я.

– Не надейся в землях ваннов скрыться, они люди и за золото тебя в храм доставят, – предрек он. – Ты сможешь выжить, если пойдешь со мной.

– Ну зачем к ваннам? Я в Суролтар уйду, а оттуда в империю. Гродомир утомится меня по миру ловить, – усмехнулся я. – Вот что, старый, иди-ка ты в крепость, а то, не ровен час, простудишься.

– Зря ты так, – тяжело вздохнул дедок. – Меч отдай и уходи с миром.

– А тебе-то меч зачем? Ты же не любишь литькровь?

– Там дух живет, друг Водомира. Вот мой бог и хочет его спасти.

– А зачем мне кого-то спасать? Я сам по себе, – произнес я, а сам подготовился к бою.

Вот не нравится мне этот дедок. Неправильный он. И о том, что старец сам по дурости умер, тоже солгал. Не может вливание силы остановить сердце. К тому же когда я покидал подвал, в ауре слуги Громодора не было каких-нибудь отклонений. Кроме старости у него недугов не наблюдалось.

– Хороший ты человек. Хороший, но неразумный, – тяжело вздохнув, произнес он.

– Что же вы так привязались к отцу ведуна? Что вам от него нужно?

– Я же говорю, Водомир помочь ему хочет…

– И в чем же может заключаться помощь? – демонстративно подняв длинный клинок, поинтересовался я.

– Возвращение на родину, – ответил он.

Неожиданно в голове я услышал, как кто-то хмыкнул:

«Хм, что Грома-Дория, что Водо-Миртия хотят меня на суд верховного главы совета тащить. Я же падший отступник. За это они преференции получат, а мой дух развеют на просторах Вселенной. Убей его!»

Меч, словно живой рванул в сторону старика в балахоне, и я замер, не донеся острие клинка до жертвы буквально несколько миллиметров. В голове зазвучал другой голос, который я когда-то давно слышал. Я пока не понял, откуда мне известны эти интонации, но некто произнес:

– Однако резвый божок попался. Михаил Евгеньев, жить хочешь?

– Ты кто? – мысленно спросил я.

– Разный, – ответил собеседник.

– И чего хочешь?

– Скучно мне, вот и наблюдаю, – ответил Разный.

– А почему за мной? – спросил я.

– А я иногда как в телевизоре каналы переключаю, и слежу за своими эмиссарами, – мысленно пояснил собеседник.

– В телевизоре? – удивился я.

– Да, надеюсь, ты пока не забыл, что это такое?

– Нет, не забыл.

– Скучный ты, – произнес Разный. – Каждый день одно, и тоже. Я о тебе забыть успел, а ты по дурости в разборки совершенных встрял.

– Каких совершенных?

– Крылатого в подвале помнишь? Это житель Парадáйза. У них бывает две души в одном теле. Достигая определенного возраста, они могут впитывать силу веры и становятся заготовками богов – в зависимости от того, какая душа управляет телом, один и тот же совершенный может быть как мужчиной, так и женщиной. Каждый выбирает определенную сферу влияния и на чужую территорию не лезет. Находясь в собственном мире, они иногда устраивают такие вот красочные шоу с проекциями и молниями. Но бывают и более продвинутые игроки, которым мало силы поступающей от молитв, и они сами снисходят на планету и создают там собственные дворцы. Дух, заключенный в мече как раз из таких. Он пришел к ваннам и стал их богом. Создал легенду о Зале героев, куда приглашал души павших воинов на пир…

– Для чего?

– Некоторые демоны и боги поглощают энергию души, чтобы стать могущественнее, однако это одноразовая подпитка и если потерял много сил в бою, то нужно искать другую душу. Но в Зале героев находятся волевые и храбрые люди. Они пьют, веселятся и ждут, когда бог позовет их на битву – это незримая армия духов в едином порыве может дать мощный импульс энергии, с которым не сравнится сила от поглощенный души. Скажет так, это не батарейка, а многозарядный аккумулятор энергии. Герои не молятся богу, они идут в бой плечом к плечу. Кто-то из Парадáйза узнал об этом и, пригласив отца ведуна домой, попытался отдать на суд за нарушение правил. Насколько я понимаю, ему удалось сбежать, но в бою он лишился крыльев. Теперь путь в Зал героев для него закрыт, и он не может получать подпитку от находящихся там душ. Грома-Дория слышал о зале, но не имеет представления, как туда попасть. Получив их силу, он поднимется на новый уровень, что позволит ему побороться с Единственным богом за местную паству. А отцу ведуна нужно тело шестикрылого совершенного создания, и для этой цели он подбил тебя спровоцировать поединок с сородичем. Думаю, он планирует перелить дух в тело Грома-Дория во время поединка. А другой божок Водо-Миртия хочет отвести отступника на суд в Парадáйзе. Выражаясь языком уголовников, это смотрящий за порядком и, вероятнее всего, именно он спровоцировал судебный процесс падшего ангела. Так что ему нужно отправить отца ведуна в Парадáйз.

– Занимательный экскурс в историю, – буркнул я. – Только что мне делать?

– Что хочешь, то и делай, – ответил Разный. – Я тебе не мамка, чтобы сопли подтирать. Ты взрослый, самостоятельный человек. Сам должен нести ответственность за поступки. К тому же ты не мой подопечный, так что…

– Что значит подопечный? – спросил я.

– Когда ты пришел в дом того парня, что написал рукопись, то перетянул на себя заклинание и начал видеть сны, предназначенные моему кандидату. Я последил за тобой, но исправлять не стал. Ты у нас Игрок Судьбы и за тебя отвечает моя мать Время и Вечность. Вот с ней и советуйся. Она и так облегчила тебе внедрение в этот мир, подкинув наставника. Ведун с этой задачей не справился, и ты влез в интриги совершенных созданий. Может она ведет тебя к какой-то цели, я не знаю, но могу сказать одно, если ты убьешь жреца Водомира, у тебя во врагах будет два могущественных существа…

– Ты предлагаешь отдать ему меч?

– Навершие с шипами, – пояснил Разный. – Именно там живет отступник.

– Но, даже если я избавлюсь от внимания Водо-Миртия, останется Грома-Дория, который хочет снести мне голову. У его жрецов моя беременная подруга. Я понимаю, что она меня не любит, но оставлять мать моего будущего ребенка как-то некрасиво, – заявил я. – К тому же за мной продолжают гоняться княжеские дружинники во главе с Данькой…

– Решай сам, но я бы на твоем месте нашел храм Матери богов и спросил совета у нее, – предложил Разный. – Ты ее игрок, так что пусть почешется.

– Подожди, если я сниму навершие меча, то этот отступник не будет управлять моим телом? – уточнил я.

– Он направлял твои эмоции, так как тело принадлежит совершенно другому индивидууму, а вот чувства можно разжечь и тогда ты сам выполнишь то, что он хочет, – пояснил собеседник. – Ты стал импульсивным и это очень хорошо.

– Что в этом хорошего?

– Долго не думаешь.

– Слушай, а как он собирался забрать тело Грома-Дория? Я же гораздо слабей совершенного создания, – удивился я.

– Он мог наполнить твои мускулы силой из источника. Тогда вы бы сравнились, но после такой операции в этом поединке ты бы точно погиб.

– То есть, он все-таки может управлять моим телом? – уточнил я.

– Если бы ты согласился, то вполне возможно, а без разрешения он только привлек мое внимание, – пояснил Разный.

– А почему время остановилось? Я смотрю, даже река не двигается.

– Я вывел тебя в «режим Творца». Когда вернешься в реальность, ты должен решить – убивать жреца или нет. И если пожелаешь оставить клинок себе, то рекомендую свинтить навершие.

– Как? Оно же составляет единое целое с мечом, – удивился я.

– Однако, ты точно не оружейник, – послышался смешок Разного. – Он накручен, словно гайка на болт. Используя силу из источника, ты можешь его отвинтить. Чтобы меч не потерял целостность, могу предложить на выбор три варианта: первый, ты выкрутишь камень из посоха и поставишь на рукоять. Будет красиво, но испортишь полезную вещь. Второй, скрутишь «яблоко» с меча-каролинг. Но там такое массивное навершие, что ни о какой эстетике речь не идет. И третий вариант самый трудоемкий, но я бы предпочел именно его.

– И?

– Ты пластилином лепить умеешь?

– В детстве что-то получалось, – ответил я.

– Тогда сможешь расплавить квиллоны с перекрестия, загнуть и слегка их укоротить, а из этих кусочков слепить шарик, конус или граненую корону и насадить на верхушку рукояти, – расписывал объем работ Разный.

– Это шутка? – воскликнул я. – Как я могу расплавить стальные пластины?

– Ты же маг огня! Что тебе стоит дом построить? К тому же ты привык к форме клеймора, так что квиллоны надо загибать вперед. Отщепить раскаленный металл легко, главное больше чем положено не оторвать, но если ты согласишься на этот вариант, я тебе помогу.

– А где я кусачки найду? – спросил я.

– Пальчики для чего? – воскликнул Разный. – Под моим руководством ты выполнишь операцию без осложнений, главное потом навершие вылепи, а навинтить раскаленный металл на резьбу, раз плюнуть.

– Ты предлагаешь держать пальцами горячую сталь? – удивился я.

– Без моей помощи у тебя ничего не получится, но пока я рядом, ты можешь делать с клинком, что хочешь. Ты можешь проявить фантазию и вылепить морду какого-нибудь дракончика или медведя. Решать тебе.

– А я точно пальцы до костей не сожгу? – уточнил я.

– Без меня ты ничего не сможешь, но пока я рядом, – произнес Разный и добавил: – Так что советую поторопиться, я же не буду целую вечность держать тебя в «режиме Творца». Думай быстрей.

– Тогда я согласен на третий вариант, – решил я.

Я снова оказался в качестве пассивного наблюдателя за буднями мага Костóнтиса. Тело выполняло какие-то манипуляции, а я следил со стороны. Руки покрылись пламенем и сначала согнули квиллоны перекрестия вперед, после пальцы отделили часть стальных пластин. Скомкав эти кусочки в единую массу, «я» придал ей форму шарика, потом сглаженного конуса, а после на изделии появились грани, сделав его похожим на корону. Вскоре навершие заняло место свинченного шара с тремя шипами, где теоретически должен находиться дух отца ведуна. Руки погасли, и я вновь получил управление телом мага Костóнтиса.

– Однако было интересно, – прозвучал голос Разного. – Держи сувенир на память. Я бы рекомендовал кинуть его в реку и запомнить место. Вдруг договоришься с совершенными, и тогда вернешь им отступника за соответствующее вознаграждение. Устрой аукцион, и отдай эту железку с шипами тому, кто предложит больше. Хотя, это только мое личное мнение, и я его не навязываю. Поищи лучше храм Матери богов и посоветуйся с ней.

– Так она меня и послушает, – усмехнулся я.

– Скажешь жрецу, что ты знаешь, где находится поверженный бог ваннов, и она снизойдет до беседы. Конечно такого мысленного диалога, как у нас с тобой не будет, но ее слуга передаст тебе ее речь слово в слово, – предложил Разный.

– А за что он ваннов не любит? – вдруг спросил я.

– Он-то любит, но ведун не хотел их искушать и отдал меч тебе.

– И что мне теперь делать? – спросил я.

– Однако, ты взрослый самостоятельный человек, так что сам решай...

Голос пропал, и я взглянул на навершие с шипами, которое содержало дух падшего ангела. Что с ним делать? Таскать с собой? Он же будет постоянно влиять на мое сознание, вызывая гнев и ярость. Зачем мне лишние сложности?

Я посмотрел на реку и решил слегка остудить пыл кровожадного бога. Иногда полезно помыться. К тому же текущая вода заберет энергию, которую бывший бог ваннов набрал во время боя с братьями-ратниками. Ему вредно быть сильным. Ведь до начала стычки в подвале, я не впадал в ярость просто так, а стоило ему скопить энергию и он смог вызвать во мне желание убить старика в балахоне. И зачем мне такой попутчик? Пусть тут поплавает.

Я приблизился к воде и, сделав ямку возле приметного камня, уложил в ил навершие с тремя шипами. После этого я вернулся на прежнее место и принял точно такую же позу, в которой стоял до беседы с Разным. Клинок снова находился в миллиметре от головы дедка. Осталось выяснить, как запустить естественные процессы? На грани подсознания послышался смешок, и время вернулось в прежнее русло.