Лифчики и метлы

Глава 17 План D

— Привет, подружка, — сказала Джевел, обнимая меня за талию. — Как прошли выходные?

— Отлично. А у тебя? — Мой уик-энд был не таким уж замечательным. Но что мне было делать? Если все наши планы будут терпеть сокрушительные поражения, папа никогда не бросит Дженнифер.

— Сумасшедше. В пятницу мы ходили к Шону.

Рык.

— Весело было? — Может, у него прорвало трубы и спасателям пришлось всех эвакуировать?

— Это была лучшая вечеринка, — вмешалась в разговор Мелисса. — Очень жаль, что ты не смогла пойти. Надеюсь, прийти сегодня для тебя было не слишком затруднительно. — Она лежала на спине на одном из столиков в кафетерии с таким видом, будто принимает солнечные ванны.

Что за тон? Почему она так со мной разговаривает?

Лондон появилась двадцать минут спустя, облаченная в вишнево-красный. Было такое ощущение, что она вся в крови.

Мы репетировали два часа. И должна вам сказать, выглядела я потрясающе.

— У меня никак не выходит это движение, — сказала Джевел, опустив руки.

— Вращение в конце? — спросила я, подойдя к ней. — Давай покажу.

Мелисса вклинилась между нами.

— Я покажу, — скалясь, заявила она.

Вид у нее был такой, словно она с удовольствием снесла бы мне сейчас голову. Мы с Джевел подружились гораздо раньше. И чего она к нам лезет?

— В чем проблема?

Она ткнула пальцем мне в лицо:

— Ты — моя проблема.

Так, становится горячо. Она же не собирается со мной драться? Я драться не умею, это больше по части Мири. И она намного выше меня, так что я точно проиграю.

Остальные танцоры уставились на нас.

— Лисс, остынь, — попросила ее Джевел.

Казалось, Мелисса вот-вот наорет на всех нас, но вместо этого она вылетела из кафетерия.

Джевел пожала плечами так, словно подобное происходит каждый день.

— Я схожу за ней. — Она вышла в коридор.

Что все это значит?

— Я что-то пропустила? — спросила я у других девчонок.

Дори покачала головой:

— Она считает себя примадонной. Просто не обращай на нее внимания.

— Но что я такого сделала?

— Она пригласила Рафа на Весенний бал и была жутко разочарована, когда узнала, что он уже пригласил тебя.

— Мелиссе нравится Раф? — спросила я. Для меня это было новостью.

— Ага, — ответила Стефи. Она делала на полу растяжку. — Я до пятницы тоже не знала. А потом она устроила истерику. Ее даже вырвало в туалете.

— Я слышала, у нее булимия, — сказала Дори.

— Еще она очень наглая, — добавила Лондон, подзывая нас ближе. — Когда Лора выбыла, Мелисса пыталась заставить Мерседес сделать Рафа ее партнером. Она, видите ли, не хочет танцевать с Гэвином. Утверждает, что он все время наступает ей на ноги. — Лондон понизила голос: — Но Мерседес ей отказала. — Она оглядела помещение. — Почему бы нам не сделать перерыв на ланч? Все равно остальные придут только через полчаса.

Стефи, Дори и я направились к своим шкафчикам.

— Так вот почему Мелисса так груба со мной, — сказала я. — Из-за Рафа.

— У меня на голове просто кошмар, — сказала Стефи, поправляя прическу. — Что ты говоришь? Ах, про Рафа. Да и то, что Джевел стала твоей новой лучшей подругой, не пошло на пользу вашим отношениям. Они были неразлучны.

Моей новой лучшей подругой? Мы с Джевел были подругами пять лет до того, как вообще узнали о существовании Мелиссы. Но для этих девчонок до шоу меня не существовало. Они, наверное, думают, будто я перевелась в школу Кеннеди в феврале. Но тут мною завладела новая мысль.

— Если Лондон и Мерседес так не нравится Мелисса, почему они дали ей ставить хореографию для одного из танцев?

— Из-за Мелиссиной мамы. Лондон думает, что если будет с ней мила, то попадет на съемки музыкального клипа.

— Не думаю, что с такими бедрами ей это светит, — прокомментировала Стефи.

— Какими бедрами? — У Лондон нет бедер. Они что, с ума сошли?

— Они слишком массивные, — согласилась Дори. — Один из выпускников видел ее голой прошлым летом — у нее там сплошной целлюлит.

— И если она была лучшей танцовщицей, это еще не значит, что она сможет ставить танцы, — заявила Стефи. — Что вы, девочки, будете на ланч?

Я бы предложила бургер, но тогда они разорутся. Калории! Жиры! Однако прежде чем думать о ланче, мне нужно кое-что прояснить.

— Что значит «была лучшей танцовщицей»? Почему в прошедшем времени? Что произошло?

Стефи шмыгнула носом:

— Ты пришла.

Меня считают лучшей танцовщицей? Вообразите, это же может пойти в журнал для выпускников! Лучшая танцовщица. Поразительно. Гораздо круче, чем гений математики. Теперь меня с руками и ногами оторвет любой колледж.

Но мне стало жалко Лисс. Ведь я украла ее лучшую подругу, ее парня и возможность попасть в Лигу Плюща.

Однако мои симпатии испарились после ланча когда я почувствовала, как она сверлит меня взглядом. Если бы Мелисса была ведьмой, мне стоило бы серьезно ее опасаться.

А когда появились остальные участники шоу, особенно Раф, все стало еще хуже.

— Привет, — сказал он, поцеловав меня в щеку. — Мне не хватало тебя на вечере у Шона.

Он меня поцеловал! Он по мне скучал!

— Я была у папы.

Он бросил пальто на стол и снял серый шерстяной шарф.

— Ты ездишь к нему каждый второй уик-энд?

— Угу.

— Хорошо, что танцы выпадают на свободные выходные, да?

— Ага, — быстро ответила я. На эти выходные не запланировано ничего важного. Кроме свадьбы моего отца. Вздох.

Об этом мне придется позаботиться.

Когда в семь вечера я наконец добралась домой, оказалось, лифт сломан. Опять. Поднимаясь по лестнице, я с удивлением обнаружила, что задыхаюсь гораздо меньше, чем несколько недель назад.

Я открыла дверь и увидела маму, явно чем-то обеспокоенную.

— Не двигайся с места.

О-о. В квартире было сильно накурено, и я поняла, что у меня проблемы. Должно быть, нас раскрыли. Она, наверное, убиралась в комнате Мири и нашла ее список заклинаний.

— П-прежде ч-чем ты ч-что-нибудь скажешь, т-ты д-должна знать…

— Рейчел, я ждала тебя несколько часов назад. Надо было сказать мне, куда идешь. — У двери валялся пепел с ее сигареты. Типично. — Я представляла, как ты лежишь где-нибудь раненая. Я даже Тэмми звонила, искала тебя.

Нас не раскрыли.

— Прости, мам. Я пыталась не забыть позвонить. — Тэмми, должно быть, удивилась. Мы почти не разговаривали с тех пор, как я отменила нашу маленькую вечеринку после школы. Мы не игнорировали друг друга — мы здоровались и прощались, — но на уроках сидели с другими ребятами.

Мама собрала с пола пепел и погрозила мне пальцем:

— Теперь либо ты не забываешь мне звонить, либо вылетаешь из шоу.

— Если бы у меня был сотовый телефон, ты смогла бы мне позвонить.

— Четырнадцатилетней девочке ни к чему сотовый телефон. Но если тебе так хочется, копи на него.

— Вот поэтому ты не знаешь, где я, — сказала я, раздеваясь. — Я попрошу папу купить мне сотовый.

Она отвернулась и пошла в кухню.

— Вот у него и проси. А сейчас давай поговори о чем-нибудь другом.

— И попрошу, — сказала я, следуя за ней.

Она начала готовить мне еду.

— Мири сказала, ты побудешь с ней в эту субботу. Очень мило с твоей стороны. Передай мне, пожалуйста, оливковое масло.

Да? Я и забыла. Я сидела на белой стойке, так что легко дотянулась до шкафа и передала маме бутылку. Теперь я просто сидела и болтала ногами. Я совсем забыла о своем обещании сестре.

Мне придется тащиться с Мири на улицу. На холод. Так поступают хорошие сестры. А вдруг у меня в это время репетиция шоу?

— А во сколько мы должны с ней выйти? — спросила я, немного волнуясь.

Мама пожала плечами:

— Где-то после полудня. Пока вы будете гулять, я схожу в офис. У нас много работы по планированию летних медовых месяцев. Простите, что мне придется работать, но наш бизнес идет в гору. Я вам говорила, что наше агентство официально считается одним из лучших?

— Здорово, мам, — сказала я, немного успокоившись. Репетиция танца младшеклассников назначена на раннее утро, а репетиция танца для девочек — на вечер. Значит, я смогу погулять с Мири, но у меня уже не хватит времени на свидание с Рафом. Надеюсь, он пойдет в пятницу к Мику. Его родители уезжают из города. Снова. И я смогу насмотреться на него в следующие три недели, поскольку мы должны репетировать каждый день во время ланча и после уроков. И в выходные тоже. В очередной уик-энд я точно не поеду на Лонг-Айленд. Мири взбесится.

На следующей неделе мы будем примерять свои наряды! Я буду в платье от Изи Симпсон! И мне сделают прическу и макияж в салоне красоты в Сохо. Администрация школы отпускает нас с уроков в день шоу, чтобы мы могли подготовиться. У меня никогда не было профессионального макияжа. Может, мне не умываться перед Весенним балом? И как за все это заплатить? Я не могу попросить маму что-то мне купить, ведь она не знает, что я иду на бал.

Может, платье Изи Симпсон разрешат взять взаймы? Не могу дождаться, когда выйду в нем на сцену перед всей школой!

— Эй, Рейчел? — окликнула мама, перемешивая пасту. — Ты витаешь где-то далеко. Все в порядке?

— Что?

Она взяла дуршлаг и вывалила в него кипящую пасту.

— Волнуешься перед большим днем?

Очень. Мои пятнадцать минут славы.

— Думаю, будет весело. Ты придешь, правда? — Я забыла ее пригласить раньше. За каждым участником шоу резервируются шесть мест в первых рядах. Три из них я обещала папе (хотя, надеюсь, к тому времени Дженнифер и Присси уже станут историей), одно маме, одно Мири и одно Тэмми, если мы помиримся.

Мама уронила дуршлаг, и паста вывалилась в раковину.

— Приду ли я? На свадьбу твоего отца? Прости, дорогая, но это событие я предпочла бы пропустить. — Она собрала макароны, руки у нее тряслись.

Я почувствовала, как щеки у меня начинают гореть, и плита тут ни при чем.

— Я думала, ты имеешь в виду шоу мод.

Она прижала руки к животу и расхохоталась:

— Конечно, я приду на твое шоу. Сколько стоят билеты?

— Десять баксов каждый, — сказала я, глядя на свои руки. У меня папины руки. Длинные пальцы, толстые ногти. — Все деньги пойдут на оплату бала выпускников. Но тебе гарантированы хорошие места.

Странно, как она разнервничалась из-за свадьбы. Если свадьба вообще состоится. Каково это, жить с человеком пятнадцать лет, родить ему детей, а потом оказаться не приглашенной на главное событие в его жизни? Второе главное событие, если первым считать его женитьбу на тебе.

— Мы придем, — сказала мама; как только мы перестали говорить о свадьбе, она сразу успокоилась. Ни за что больше не стану с ней это обсуждать, но, если мой бывший муж снова женится, мне захочется узнать все подробности этого события.

Если только они не причинят мне боль.

Я вспомнила день, когда папа сообщил, что женится. Это был вечер пятницы в августе. Мы с Джевел гуляли в Центральном парке, готовясь к первому дню учебы в старших классах. В шесть часов я и Мири уехали на поезде в Порт Вашингтон, и, когда папа нас встретил, мы направились прямиком в «Ал Денте», отличный итальянский ресторан.

Я ничего не замечала до салата «Цезарь», когда увидела на пальце Дженнифер кольцо размером с яблоко. Я чуть не подавилась, Я в ужасе смотрела на него.

— Это?..

Папа сжал плечо Дженнифер и сообщил:

— Мы с Дженнифер решили пожениться.

Глаза Мири наполнились слезами. Папа решил, что это слезы счастья, и сказал:

— Смотрите, как это взволновало вас, девочки! — А затем на белоснежный костюм Дженнифер опрокинулся бокал красного вина.

Теперь я понимаю, что этот бокал был работой Мири, ведь к нему никто не прикасался. Так держать, Мири!

Когда в воскресенье мы вернулись домой, мама мыла посуду за все выходные.

Мири открыла рот, а я попыталась телепатически внушить ей: «Не говори ни слова! Не говори!» Не сработало.

Она сказала:

— Папа женится. — Радость от нашего возвращения испарилась с маминого лица. Она побледнела, положила тарелку, которую в этот момент мыла, и медленно сползла на кухонный пол. Вода так и продолжала течь.

— Прости, — прошептала Мири, пораженная эффектом, произведенным ее словами. Потом моя сестра расплакалась. Я не знала, от боли ли, которую она сама чувствовала, или от боли, которую причинила. Следом начала плакать я. Я опустилась рядом с мамой и положила голову ей на колени.

Я почувствовала ее пальцы в своих волосах. Я не хотела смотреть на нее, не хотела знать, плачет ли она тоже. Я не могла этого вынести. Как он мог так поступить? Как он мог бросить нас и жениться на ком-то еще? Как она позволила такому случиться?

Потом на пол опустилась и моя сестра и сказала мне, что все будет хорошо. И вот они вдвоем гладят меня по волосам, и я успокаиваюсь.

За исключением небольших деталей («прости мам, я не смогу провести с тобой эти выходные, потому что будет сама-знаешь-что»), я не собиралась говорить о свадьбе.

— Поставь, пожалуйста, две тарелки, — попросила она.

Еще один разговор о свадьбе благополучно завершен. Теперь осталось только отменить свадьбу.

Весь следующий день в школе я пыталась придумать план В. Вернувшись домой после уроков и двух изматывающих репетиций, я обнаружила, что мама читает роман, а Мири в своей комнате практикуется в корейской борьбе.

Я заглянула к ней и увидела, как она тренирует удар ногой перед зеркалом.

— До свадьбы осталось меньше трех недель. — Я была в панике. — Почему ты тратишь время непонятно на что, а не на разработку нового плана?

— Помимо свадьбы у меня есть и другие обязанности, — ответила она. — Например, таеквондо и домашние задания в школе. А у тебя разве нет?

О каких обязанностях можно говорить при таком кризисе? Но теперь, когда она об этом сказала, я вспомнила, что в среду у меня тестирование по математике. Еще я должна до следующей среды прочесть «Гекльберри Финна». Это не проблема, поскольку обычно за неделю книгу я прочитываю. Сегодня начну с пятидесятой страницы. А в следующий четверг у меня тестирование по французскому и стоп! Нужно определиться с приоритетами!

— Что нам делать?

— Больше вариантов нет.

И тут я увидела то, что надеялась не увидеть больше никогда.

— Что это такое? — крикнула я.

— Что?

— Это! — Я указала на ее забинтованные руки. Ужас. — Ты лишилась рассудка?

Она покраснела и опустила глаза в свой блокнот.

— Я не хочу больше портить себе руки.

Я знаю, этому может быть лишь одна причина. Плохо, что она приняла нейтрализатор заклинания правды и больше не хочет быть полностью честной со мной.

— Такого не может быть. У магии нет ограничений!

— Ну, тогда я не знаю, что еще мы можем сделать, — сказала она, захлопав своими длинными ресницами.

Это потому, что она и не пытается. Где колдовская книга? Я заметила ее за кроватью Мири, на полу под спящим Тайгером. На полу! Так ты поступаешь с древней колдовской книгой? Я вытащила книгу из-под кота и положила на стол.

— Загляни в книгу. Она прямо перед тобой. — Нужно подумать. Секундочку… прямо перед тобой. Мое сердце готово было выскочить из груди. — Мы упускаем что-то очевидное.

Она раскрыла книгу.

— Что очевидное?

— Мы должны попросить его разлюбить ее.

— Мы уже пытались, — медленно ответила она будто я дошкольница, которую учат читать. Это привело только к тому, что он полюбил ее еще больше.

— Мы сделали не все, — сказала я. — А если он влюбится в кого-то еще?

Мири пролистала страницы.

— В кого? Он больше никого не знает.

— Нет, знает. — Я вскинула брови и внимательно посмотрела на нее.

— Наша мама? — наконец поняв, спросила Мири.

Да, наша мама. Мы сделаем так, что он опять полюбит маму. Мы обе замолчали, смакуя эту возможность, как шоколадное мороженое.

Через несколько секунд она подняла на меня глаза и часто заморгала.

— Я… но… заклинания временные, — проговорила она, голос ее срывался. — Особенно любовные заклинания.

— Это не имеет значения, — прошептала я. — К тому времени свадьбу уже отменят.

Мири медленно покачала головой:

— А как же мама? Ей же снова будет больно.

— Разве ты не видишь? Если он влюбился в нее однажды, он сделает это еще раз. Ему просто нужно помочь пойти в правильном направлении, осознать, что, уйдя от нас, он совершил самую большую в жизни ошибку. Идеально. Мы не только спасем папу от брака с Дженнифер, но и вернем его маме. Убьем двух зайцев одним выстрелом.

— Мама и папа снова вместе, — заворожено проговорила Мири.

— Она все еще любит его, — сказала я. Мое сердце билось все быстрее, будто я пробежала уже тысячу ступенек.

Мири кивнула:

— Я знаю. Она сохранила его футболку. Помнишь, ту, серую? В которой он…

— футболка, — сказала я. — Превосходно! Мы сможем использовать ее для заклинания! За дело.

— Она читает, — сказала Мири, слезла со своего стула и зашагала по комнате. — Вот как мы поступим. Я отвлеку ее, когда она будет готовить ужин. Попрошу рассказать еще что-нибудь о колдовстве. Она это любит. Ты знаешь, что история нашей семьи идет из Салема? Круто, правда? Мама говорит, у нас остались там связи, и я не могу дождаться, когда отправлюсь туда. Я спросила ее, не там ли живет тетя Саша, но она все еще не хочет об этом говорить…

Я перебила ее:

— Сосредоточься, Мири, сосредоточься. Поедем туда в следующем году. А сейчас подумаем о том, как стащить папину футболку.

— Прости. Хорошо. Ты проберешься в ее комнату и найдешь футболку. После ужина я смешаю ингредиенты — надеюсь, у нас все есть — и положу все маме под подушку до того, как она пойдет спать.

— Она будет спать на футболке? А ты не думаешь, что она заметит?

— Можно отрезать кусочек от рукава и использовать его. — Мири принялась перелистывать страницы книги, пока не нашла нужное любовное заклинание. — Я начну с других ингредиентов.

В восемь мама наконец вылезла из кровати и направилась в кухню, решив, что сейчас самое время приготовить ужин. Может, мне одеться, как шпиону. А что теперь носят шпионы? Может, хватит думать о своей одежде и найти эту дурацкую футболку, пока она возится на кухне?

Дверь в ее спальню открыта, и я проскользнула внутрь. Итак, если бы я была футболкой, спрятанной бывшей женой, где бы я была? Под кроватью? Я опустилась на колени и заглянула под кровать. Нет.

Может, она держит ее с другими футболками? Камуфляж. Чтобы мы не заметили. Я открыла шкаф и начала рыться там. Одна полка. Нет. Вторая. Нет. Третья. Нет. Да где же она?

Я проверила в кладовке. Папиной футболки нет, зато полно обуви и одежды восьмидесятых годов. Она что, умрет, если купит себе новую одежду?

Прозвенела микроволновка. О-о. Время уходит. Где же она? Я посмотрела даже в ящике с нижним бельем. Ей нужно обновить коллекцию лифчиков. Не удивительно, что у нее нет мужчины. Ей определенно придется потратиться на новые вещи, чтобы еще сильнее сразить папу. По крайней мере, теперь я знаю, что подарить маме на день рождения. Это ужасно, дарить своей матери лифчик?

Я облазила везде и нигде ее не нашла. Невозможно. Я снова обшарила все шкафы. Где-то же она должна быть. И почему у нее так много сандалий? Разве такие модели теперь носят? Где эта идиотская футболка?

— Рейчел?

Черт. Мама. Стоит в дверях. Удивляется, чего это я роюсь в ее шкафу. Я пытаюсь напустить на себя бесстрастный вид и накручиваю на палец локон из хвоста.

— Да, мам?

— Что ты делаешь?

— Я… я… — Надо думать быстрее. Почему, когда я говорю себе, что нужно думать быстрее, это никогда не получается? — Ищу туфли. Да. Для шоу мод мне нужно много обуви. Знаешь, несколько пар одного размера. Вот я и подумала, вдруг у тебя есть что-нибудь подходящее.

— Но мой размер тебе не подойдет.

Верно-о.

— Знаю, но большинство туфель здесь такие старые, что я подумала, может, когда ты их покупала, размер у тебя был поменьше.

Она пожала плечами:

— Ладно. Да, ужин готов.

Я обыскала все. Футболки нет.

Я так тупо глядела в тарелку с ореховым тофу, что мама в конце концов отложила вилку.

— Что с тобой такое? — поинтересовалась она. — Перестань кривиться, не так уж и противно. Это по новому рецепту, очень полезно.

— Это не из-за еды. Я думала о том, что не смогла найти туфли, которые искала. Я не знаю, где они. Наверное, мы ее выкинули. Их выкинули, — поправилась я.

— Какие туфли? — спросила мама.

— Ну… ты знаешь. Те серебряные.

— Какие серебряные?

Ее срочно нужно отвлечь!

— Мам… этот новый рецепт — просто объедение.

Мама довольно улыбнулась:

— Видишь! Нужно было просто распробовать. Обязательно приготовлю еще разок.

Фантастика.

Закончив есть, мы с Мири вместе убрали со стола, а мама отправилась в свою комнату.

— Я нигде не смогла ее найти, — прошептала я.

Я даже в грязном белье проверила, а ты знаешь, как я не люблю туда лазить.

Мири качала головой из стороны в сторону:

— Очень печально.

— Знаю. Он должен снова ее полюбить, и тогда она будет счастлива. — Я выкинула в мусор недоеденный тофу.

— Верно. Только что будет, когда действие заклинания закончится?

— Я же тебе говорила. Как только чары Дженнифер рассеются, он навсегда полюбит маму. — Карие глаза Мири выражали сомнение, и я решила сказать ей то, о чем всегда догадывалась, но в чем не хотела признаваться даже себе. — Может, из-за Дженнифер они и расстались.

— Что ты такое говоришь? — спросила Мири, отрываясь от посуды.

— Да ладно, ты подумай. Он утверждает, что познакомился с ней через полгода после расставания с мамой. Но может, он встретился с ней… раньше?

Мири побледнела.

— Ты хочешь сказать, он изменял маме? — Мы стояли неподвижно, слушая шум воды. Затем Мири скинула все свои бинты. — Она должна исчезнуть. Если найти футболку нам не удалось, нужно отыскать еще что-то принадлежавшее ему. Это может быть и подарок. Что-то от него лично, понимаешь? у тебя есть что-нибудь?

— Его приз по математике?

— Думаю, его она под подушкой точно заметит, — сказала Мири.

Если бы она не была так расстроена — наверное, из-за возможной папиной измены, — я, пожалуй, рассмеялась бы.

— Так что же нам делать? — спросила я, наливая мыло в посудомоечную машину. — Ждать до следующих выходных?

Она вздохнула:

— Похоже на то. Но тогда останется всего неделя для того, чтобы он отменил свадьбу. А ты как думаешь?

Я пустила через ее голову мыльный пузырь.

— У нас нет выбора.