Лифчики и метлы

Глава 20 Это не первоапрельская шутка, а самая настоящая реальность

Мы вернулись.

Сейчас всего шесть тридцать утра, но я уже давно проснулась, все еще под впечатлением от кошмарного вчерашнего вечера. Мы с Мири ехали домой молча. В животе крутило. Мама спросила, как прошел ужин, и наше пожимание плечами должно было означать, что он прошел хорошо. (Да уж, конечно.)

— Больше никаких заклинаний, — сказала Мири прежде, чем мы разошлись по комнатам.

Я без конца ворочалась и думала о том, почему папа не приехал к нам, если он все равно отменил свадьбу. От этих мыслей я никак не могла заснуть и у меня появились круги под глазами.

Впрочем, после бессонной ночи у меня это обычная история. А вот прыщ, который я нащупала на носу, был куда хуже. Круги можно замазать с помощью косметики, но нос замаскировать невозможно. Я выскочила из постели и кинулась к зеркалу. На носу сверкал огромный прыщ. Подарок Санты вернулся! Нос стал цвета пожарного гидранта, и когда — в самый главный день моей жизни! В тот единственный день, когда я должна предстать на сцене перед всей школой, перед целой тысячей человек. Что мне теперь делать? Я же не могу показаться на шоу в таком виде! Зрители будут в ужасе. Эврика! Есть идея!

Я дважды постучала в дверь Мири, затем открыла ее и подкралась к постели. Ее рот был открыт, волосы разметались по подушке, и она казалась такой маленькой и хорошенькой.

Мне почти расхотелось ее будить. Почти. Я потрепала ее по плечу. Настойчиво. Она приоткрыла правый глаз:

— Чего?

— Гляди, — полным отчаяния голосом сказала я. Она открыла второй глаз и скривилась.

— Как ты можешь с утра пораньше показывать мне такой ужас?

— Мне не до шуток, ты должна прочесть заклинание чистой кожи.

Она перевернулась на живот:

— Я больше не хочу пользоваться магией.

— Знаю, ты говорила об этом вчера, но я очень тебя прошу. — Неужели она и сегодня будет придерживаться принятого вчера решения? А как же мой жуткий прыщ?

— Еще очень рано, — простонала она.

— Не заставляй меня давить на тебя.

Она натянула одеяло на голову.

— Мое лицо в ужасном состоянии, и я не боюсь магии, — продолжала настаивать я.

— Ладно, только не прикасайся ко мне. Отойди от кровати.

Я отступила на пять шагов, и она стянула одеяло вниз. Тут Мири взглянула на часы и простонала:

— Еще только половина седьмого.

— Знаю, но сегодня большой день.

Она закатила глаза:

— Подожди, я найду свой блокнот. Хорошо, что мы купили лимонный сок и эту соль для мамы.

Сейчас половина третьего, и выгляжу я превосходно. И никакого прыща.

Ну может, превосходно — это я слегка преувеличила, но я выгляжу хорошо. Действительно хорошо. Лучше, чем когда-либо в жизни.

Софи (очень высокая парикмахерша с широкими плечами, в ярком красном парике и с жутким количеством косметики на лице, которая раньше явно была мужчиной) потратила полчаса на завивку моих волос. Потом я еще двадцать минут просидела под феном, хихикая с Дори, которой волосы закрутили в тугой пучок. Мелиссе ее длинные рыжие волосы заплели в косички. Джевел свои распрямила. У Стефи остались ее природные локоны.

Когда я уже испугалась, что у меня расплавятся мочки ушей, Софи выключила фен и снова принялась приводить в порядок мои новоиспеченные кудри.

Потом Натали (как две капли воды похожая на Софи) загнула мне ресницы и потратила сорок минут на остальной макияж. Теперь моя кожа казалась бархатной, карие глаза стали огромными, как у Бэмби, а губы — полнее и так и просили, чтобы их поцеловали. Они были похожи на красную спелую сливу. Раф может не дожидаться Весеннего бала и поцеловать меня по-настоящему, вместо поддельного поцелуя во время номера «Мулен Руж».

Я никак не могла насмотреться на себя в многочисленные зеркала. Конечно, когда я приближала лицо к зеркалу, я не могла не заметить целого сантиметра косметики. Но вот издалека? Восхитительно.

— Шикарно выглядите, девочки, — сказала Лондон, прохаживаясь по помещению в белом хлопковом халате. Они с Мерседес проходили полный курс процедур, включая маникюр, педикюр и массаж за счет салона.

Мы закончили к шести, за два часа до того, как начнут собираться зрители, и взяли такси на пятерых.

Таксист ни за что не хотел сажать нас всех, но мы его уломали и попросили поторопиться. Джевел влезла первой, потом я, затем Дори, Стефи уселась сверху на нас, а Мелисса — на переднее сиденье.

— В школу Кеннеди, — приказала она. — И ведите аккуратнее, нам только что уложили волосы.

— Это будет потрясающе! — воскликнула Дори. — Мы будем потрясающими.

— Не могу поверить, что шоу сегодня! — подхватила Стефи.

А я не могу поверить, что я здесь. В такси с девчонками из группы А и выгляжу лучше, чем когда-либо в жизни.

— Я так нервничаю! — завизжала Джевел. — Кажется, меня сейчас стошнит. — Такси резко затормозило на светофоре, и Джевел застонала. — И от такой манеры вождения лучше мне не становится.

— Да ладно вам всем, — громко сказала Дори. — Радуйтесь. Сегодня самая замечательная ночь года. Рейчел, улыбнись. Они продали тысячу билетов. Тысяча человек придут на нас посмотреть!

Я одарила ее широкой улыбкой. Я должна бы ощущать эйфорию. Именно об этом я и мечтала. Разве не так?

Такси снова резко затормозило, и я ударилась коленями о переднее сиденье. На этот раз нам точно не избежать аварии. Меня затошнило. Но тут мы приехали.

— Это здесь! — закричала Дори, и мы выбрались из машины. Мы вошли в школу через актовый зал и увидели, что остальные участники шоу уже сидят в кафетерии.

Раф ел пиццу вместе с Шоном Вашингтоном и своим братом. Он присвистнул, когда увидел меня. Это должно меня подбодрить. Он крутой, умный, сексуальный и милый, и я нравлюсь ему. Кажется.

Я ощутила спазм в животе. Да что со мной? Ведь это один из лучших дней моей жизни. Почему же я так мрачна и раздражена?

— Эй, Раф, — сказал Уилл, взлохматив волосы брата, когда я приблизилась. — Твое свидание на Весенним бале обещает быть горячим.

— У тебя все руки в пицце, убери их от моих волос, — сказал Раф, отталкивая его.

Кто будет сидеть на оставленных для меня местах? Дженнифер, видимо, уже не придет. И Присси тоже. После адской репетиции свадьбы папу, пожалуй, тоже не стоит ждать. Я даже не знаю, где он. И где он провел эту ночь. Может, он вернулся в Паттерс Плейс. Да и Тэмми вряд ли воспользуется своим билетом. Отлично. В моей секции будет четыре пустых места. Хотя бы мама и Мири пришли поддержать меня.

Я пошла переодеваться с остальными девочками. Я уже слышала шум толпы в актовом зале, родители и лучшие друзья участников приехали рано. Одна из подруг Лондон охраняла заднюю дверь в актовый зал, чтобы никто не проскользнул в раздевалку и не увидел нас до шоу.

Невзирая на новые платья, чистые волосы и духи, в раздевалке воняло как всегда.

— Ну вот, — сказала Джевел, облачаясь в свое платье цвета красный металлик. Я отступила, хорошенько рассмотрела ее и сказала, как чудесно она выглядит. Это платье не очень-то подходило для джаз-клуба двадцатых годов, но выглядела она все равно прекрасно. Мы впятером смотрелись отлично, и нам предстояло открывать шоу.

Я облачилась в свой наряд и спросила у Джевел, как я ей. Я покрутилась, чтобы она могла лучше меня рассмотреть.

Она начала с ног и медленно поднимала глаза.

— Потрясающе. — Но потом ее взгляд остановился на моем лице, и она скривилась. — У-у, — произнесла она.

— У-у? Что значит у-у?

— По-моему, тебе необходим тональный крем. Или у тебя аллергия на косметику.

— Ты шутишь?

— У меня есть тональный крем, — откликнулась Дори, уже в своем платье желтый металлик.

О нет. Он вернулся.

Как это может быть? Ведь только сегодня утром Мири произнесла заклинание чистой кожи.

— Прости, — услышала я голос за дверью. — Ты не можешь войти. Ты не одна из танцовщиц.

— Мне необходимо поговорить с сестрой, — умолял голос. Мири? Что она здесь делает? Ей не положено находиться за кулисами.

Потом я помню, как она схватила меня за руку и потащила в туалет к зеркалу. Она была бледна, губы дрожали.

— Мне нужно с тобой поговорить, — сказала она. — Поговорить немедленно.

— Очевидно. — Я указала на кошмарный прыщ на носу. — Что происходит?

Она огляделась по сторонам, убедилась, что мы одни, и позвала меня за собой в кабинку.

Я заперла за нами дверь.

— Что происходит? — Она начинает меня пугать. — От папы что-нибудь слышно?

Она принялась обкусывать палец.

— Не злись на меня, я ни в чем не виновата.

У меня во рту пересохло, я задрожала, но не могла опуститься на крышку унитаза из-за своего платья.

— О чем ты говоришь?

Она еще немного погрызла палец. А потом рассказала всю историю:

— Папа объявился, когда мы уже собирались идти на шоу. Он сказал, что хочет, чтобы мы снова стали семьей. Потом принялся умолять маму опять сойтись с ним. Признался, что так и не смог ее разлюбить. Рассказал об отмене свадьбы. Я переодевалась в своей комнате, поэтому все слышала. Затем мама сказала, что ей нужно подумать, что у нее разболелась голова, и пошла в ванную выпить аспирин. Вот тут-то все и случилось. Я убрала не все зелье, которое готовила утром, и она что-то заподозрила. А еще я оставила на полу блокнот с заклинаниями.

— Мири! — заорала я. — Я тебя убью!

— Знаю, знаю, но я была сонная и очень спешила. — По ее щекам потекли слезы. — Первым она увидела заклинание чистой кожи. А затем, видимо, любовное заклинание, потому что ворвалась в мою комнату и заорала: «Ты пользовалась этим?» Мне пришлось все ей рассказать, понимаешь? И не из-за заклинания правды, а потому что я должна была! Она выдрала страничку из блокнота, порвала на мелкие кусочки, распахнула окно и выкинула клочки туда, отменяя какое-то заклинание. Затем она повернулась ко мне и сказала: «Я отменю каждое заклинание, которым ты пользовалась». Потом она кричала на меня, говорила, что я безответственная, и спросила, замешана ли ты во всем этом. Я ей рассказала. Затем мы пошли на кухню. Папа был очень бледен и совершенно ничего не понимал, просто бродил взад-вперед. А теперь мы все здесь. Мама жутко злится, папа в отчаянии, и я чувствую себя очень неуютно.

Мне стало плохо.

— Это означает именно то, о чем я подумала?

Она указала на мой нос:

— Ни одно из заклинаний больше не работает. Ни чистой кожи, ни папа-снова-любит-маму, ни… Мне очень жаль, что так вышло. Правда, очень жаль. Что ты будешь делать?

Секундочку. Она сказала, ни одно из заклинаний?

— А как же танцевальное заклинание?

— Все, — грустно сказала она.

О боже. Я не могла дышать. Я взглянула на часы. 19.50.

— Мне нужно найти Лондон, — пробормотала я. Я открыла дверь и бросилась обратно в раздевалку.

— Кто-нибудь Лондон видел? — закричала я.

Никто не обратил на меня внимания. Они были слишком заняты, в последний раз повторяя некоторые движения. Я сейчас умру. Лондон должна меня понять. Я поспешила в холл.

Она стояла у двери в актовый зал, поправляя заколки.

— Готова? — спросила она, увидев меня.

— Прости, Лондон, но я не смогу танцевать. Я больна. Тебе придется обойтись без меня.

Ее глаза превратились в узенькие щелочки, и она пригрозила мне кулаком:

— Мне наплевать, даже если ты при смерти, Рейчел! Ты должна там быть. — Она взглянула на часы. — Пора.

Нет уж.

— Я не могу.

— Тебе придется. — Она вцепилась ногтями в мою руку и потащила обратно в раздевалку. — Все девочки-младшеклассницы на сцену, поторопитесь вы должны быть уже там, когда поднимется занавес.

— Но, но…

— Заткнись, Рейчел. Ты не изгадишь мне этот вечер, ясно? Ты должна быть на сцене. Со мной в первый раз было то же самое. Все будет в порядке, как только вспыхнут огни. Все будет отлично. Ты знаешь все движения.

Я сделала глубокий вдох. Это правда, я знаю все движения. Я научилась танцевать. Я все вспомню. Я взглянула на свои красные туфли. Может, магия не покинула меня? Мне просто нужно это осознать, поверить в себя. Да! Я смогу! Магия во мне!

Сердце стучало, я прошла за сцену следом за Лондон и остальными девчонками. Мы заняли свои позиции для танца «Чикаго». Я слышала шум тысячной толпы.

У меня все получится.

— Удачи вам! — прошептала Дори.

А потом заиграла музыка. Толпа снова закричала, занавес поднялся, и засверкали прожектора.

Шоу начинается.