Лилия для ректора

Глава 11

Тишина угнетала. Разбавляли ее разве что тиканье настенных часов. Эмила они безумно бесили. С каждым тиканьем, он все больше хмурил светлые брови и сверкал глазами на адептку Рейн. Та сидела в кресле, забравшись в него с ногами и буравила стену. Чертова девчонка! Каждый раз, когда Аш находится в опасности, она отчего-то оказывается рядом. Эмил не верил ни в судьбу, ни в случайности. Вот и сейчас сверлил ее гневным взглядом.

Аш неподвижно лежал на диване, глаза плотно прикрыты, на лбу залегла глубокая складка. Грудь еле вздымалась от редкого дыхания. Издали было похоже, что он вовсе не дышит.

"Нет, тишину нужно нарушить, иначе я полезу на стену! " — пронеслось в голове Эмила и он уточнил:

— Меч того, кто напал на ректора у вас?

Лили кивнула и, подняв оружие с пола, протянула в раскрытые руки. Эмил поджал губы. Острие меча покрыто сапфировым напылением. В тусклом свете оно предательски замерцало. Издали показалось, будто металл застыл в горящем камне. На кончике рубином переливалась демонская кровь. Чутье не подвело: она принадлежала Ашу. Он провел рукой по дубовой рукоятке, нежно перебирая по ней пальцами, словно лаская, пока его рука не нащупала гравировку. Усмехнувшись, полукровка перевернул меч и помрачнел. Черным было выжжено: А Д.

— Напавшей была женщина?

Лили кивнула и заинтересованно перевела взгляд на мрачнеющего с каждой минутой профессора. Он с раздражением откинул меч, прикрыл глаза и шумно выдохнул. В груди заклокотала ярость. С каждой секундой она накатывала горящей лавой и вспыхнула яркой вспышкой в груди. Лили нахмурилась и описала противницу. Судя по бурной реакции, профессор ее знал.

— Я видела ее однажды вместе с милордом ректором на территории академии. Я думала, это его женщина.

— вас это не касается, — отчеканил Эмил. — Я думаю, вам стоит объясниться. Каким образом вы оказались рядом, да еще и с луком в руках? Хранить оружие на территории академии категорически запрещено.

— Лук со стрелами я купила у гнома на магической ярмарке. Он продал мне его без документов, увидев форму с аббревиатурой академии. Соглашусь, что держать у себя оружие я не имела права, но я знала, что оно когда-нибудь понадобится, — Лили смахнула упавшую на глаза прядку волос и поежилась под цепким выжидающим взглядом.

— Допустим, но оно вам зачем было нужно? Маги умеют себя защищать, — деловито произнес полукровка, но спустя пару мгновений добавил: — Хорошие маги.

— Когда родители решили судьбу за меня, я захотела иметь хоть какое-то оружие. Особенно учитывая тот факт, что еще месяц назад моей единственной стихией был огонь. И все, что я имею сейчас, произошло благодаря лорду ректору. Думаю, вы знаете, какую ошибку он совершил, спасая мою жизнь.

Эмил кивнул и фыркнул:

— Я уверен, что вы не случайно оказались рядом в последнюю минуту. Говорите правду, или я вызову дознавателя.

— Профессор, вы ошибаетесь, полагая, будто это я попыталась убить милорда. Я спала, когда меня что-то разбудило. Это ощущение ледяного страха. Я плохо помню как взяла лук, как ноги сами меня понесли к дому ректора. Я издалека увидела как некая девушка сидела на его спине и душила веревкой. Я сбила ее заклинанием, понимала, что не справлюсь магией и натянула тетиву.

Эмил отмахнулся. Чертовы оправдания. Невозможно почувствовать, что кто-то, столь далекий от тебя, находится в опасности.

— Вы слышали о мифе Лайонела и Августины? — вдруг спросила Лили.

— Разумеется, ведь я хорошо учился, — ядовито подметил Эмил. — Хотите сказать, у вас образовалась кровная связь? Не исключено.

Он задумчиво потер подбородок и прищурился. Это все только миф, ничем не подкрепленный. Но все же он имеет место быть. Значит Диана решила убить Аша его же оружием. Кто же тот таинственный всесильный любовник. Демон ли? Может инкуб? Аш зашевелился и распахнул глаза, потрогав себя за шею. Раны на ней уже затянулись, но он выглядел бледным. Сердце лихорадочно стучало, восполняя потерянные запасы. Сапфир в некогда блестящих глазах напоминал матовый потухший агат. Он перевел взгляд на друга, после на сидевшую напротив адептку, которая держала в руке лук. Аш хотел спросить что случилось, но вышел лишь протяжных хрип, горло горело огнем.

— Ты еще слабый. Молчи. Постарайся еще поспать. Утром будешь спрашивать.

Аш кивнул и прикрыл глаза. Мир снова рухнул и погрузился в сон. Эмил поднялся, прошелся из стороны в сторону. Он колебался, правильно ли поступит, оставив адептку в доме демона. Вдруг что-то украдет. Но надо было сообщить императору новость. Придется ехать в город.

— Адептка, нужно чтобы вы остались рядом с ректором. Я поеду в город, сообщу императору о случившемся. Надеюсь вы не наделаете глупостей?

Лили оскорбленно поджала губы.

— Вы мне не доверяете?

Эмил кивнул и ответил:

— Я не могу доверять человеку, рядом с которым мой лучший друг постоянно находится в опасности. Ваша жизнь не стоила его. Я уже говорил ему об этом. Увы, дело сделано.

Она гордо вскинула подбородок, подняла рукав кофты и указала на свое запястье.

— Я могу поклясться на крови, что не пыталась убить милорда и готова его защищать.

— К чему весь этот фарс? Пыль в глаза и я могу пустить. Ладно! — Эмил махнул рукой и, взяв в руки меч и веревку, у двери обронил:- Скоро буду. Думаю, император выяснит кто из нас прав.

Карета неспешно качалась из стороны в сторону, колеса скрипели, цокал копытами вороной конь, а Эмил с тоской смотрел в окно на яркое солнечное утро. От монотонного движения глаза сами собой слипались. Периодически он проваливался в сон, пока колеса не попадали в ямки, или кучер громко не подгонял коня.

Спустя как ему казалось целую вечность, карета остановилась у дворца императора. Блестели на солнце своды замка, бликами растворяясь в озере. Эмил вышел из кареты и потер глаза руками, отгоняя от себя остатки сна. Он чувствовал себя разбитым. Хотелось лечь под теплое одеяло и долго-долго спать.

У главного входа стояла стража. высокие мужчины в полном обмундировании перекидывались словами и хихикали. Эмил усмехнулся. Видно, молодые, только закончили обучение. Он лениво подошел к ним. Парни вмиг подобрались и схватились за рукоятки меча. По закону, оружие должно быть всегда наготове, а висеть просто в ножнах-моветон.

— Кто такой? — грубо спросил брюнет.

— Меня зовут Эмил ра афин Алеан. Доложите императору, что я желаю его видеть. Дело касается его знакомого. Он знает.

Второй мужчина отрицательно качнул головой.

— Император Дарел сейчас занят допросом и просил никого не впускать.

От досады Эмилу хотелось шлепнуть молодых парней по лбу и ткнуть носом в их ошибки как щенят.

— Понимаю, но повторяю еще раз: дело касается высшего демона Ашваттхама Блада. Доложите императору, иначе я напишу на вас докладную.

При упоминании имени демона, парни многозначительно переглянулись, переминаясь с ноги на ногу. Вскоре брюнет удалился. Эмил присел на лавочку в ожидании.

Во дворце он бывал всегда только по важным делам и крайне редко посещал балы. Слишком много работал. Требовалась разрядка. Он глянул на карманные часы. Пару дней назад после работы он отправился в местный трактир. Лорды редко посещали такие места и предпочитали пить виски и курить элитные сигары. Эмилу вдруг захотелось вспомнить молодость и он заказал себе темное пиво с нотками корицы и кардамона. Обычно, в такие заведения ходили старшие курсы студентов, орки, гномы и прочие низшие существа. Светлых тут вообще крайне редко встретишь. Слишком гордые натуры.

— Не помешаю?

Эмил вскинул голову и встретился взглядом с парой рубинов, в обрамлении длинных смоляных ресниц. В уголках изящной линии губ виднелись кончики клыков. Девушка молчание расценила как согласие и плюхнулась на стул напротив. Эмил осмотрелся. Трактир был почти пуст. Словно прочитав мысли, девушка пояснила:

— В таких заведениях девушке лучше не появляться одной. Слишком уж тут много голодных мужчин.

Она залпом осушила стакан крепкого темного пива, чем вызвала у Эмила восхищении.

— Лиза! — представилась она, протянув руку.

На длинных алебастровых пальцах поблескивал камень, словно капелька запекшейся крови. Впрочем, есть поверье, будто в родовые кольца вампиров помещалась их кровь.

— Эмил, — ответил оторопевший мужчина, легонько сжав прохладную ладонь.

Эмил кивнул своим мыслям. Перед ним вампир. Судя по длине клыков — высший.

— Как же вас занесло сюда?

— Люблю адреналин, — ответила она и подмигнула.

На глаза упала прядка цвета спелой вишни и девушка элегантно заправила ее за ухо. Они проболтали весь вечер. Когда он подошел к концу, Лиза бросила на стол свою визитку и, подмигнув, упорхнула из трактира. С тех пор прошло два дня, а Эмил так и не решился ей позвонить. Он так задумался, что не заметил как подкрался страж и мялся, ожидая когда на него обратят внимание.

Император слушал рассказал о случившемся и мрачнел с каждой секундой все сильнее. О, как он хотел стереть в порошок эту демоницу. Об адептке в последнюю секунду Эмил передумал говорить. Он, лишь, упомянул, будто она помешала планам Дианы и сейчас дежурит в его доме.

Император нажал кнопку вызова стражи и отдал приказ: задержать, привести дознавателя, допросить. О ее дальнейшей судьбе он колебался. Любую другую расу надлежало казнить на главной площади. Но высшего демона… Если только посадить ее в одиночную камеру. Опять же, может начаться война, ведь демоны неприкосновенны.

Часы размеренно тикали. От скуки, Лили в такт крутила головой. Профессор должен был уже давно очнуться, но он мирно спал, обнаженная грудь вздымалась от дыхания, ресницы подрагивали, словно бабочки, пытающиеся вспорхнуть. Она то и дело щупала его лоб, в надежде, что он перестанет быть таким горячим. На левой груди зиял старый шрам. Его скрывали горящие руны. Лили не помнила эти письмена. Интересно, откуда шрам? Она закусила губу, понесла к нему руку и тут же одернула. Ей очень хотелось потрогать, проверить какой он на ощупь, но она боялась. Лили еще раз взглянула на плотно прикрытые глаза и снова опустила взгляд на мощную мужскую грудь. Она была так сосредоточена, что не заметила тени улыбки, что промелькнула на его лице.

Девушка легонько коснулась груди пальцем. Профессор не очнулся и она, набравшись смелости, провела по нему рукой, изучая выпуклую кожу, представляя как демон, воинственно державший меч, защищал императора. Неожиданно, что-то мягкое коснулось ее руки, нежно пощекотало и спряталось под простыней. Испугавшись, девушка одернула руку и осмотрелась: все выглядело как прежде, ничего не изменилось. Неужто Аш завел кошку? Снова что-то потрогало ее и Лили, нахмурившись сделала выпад рукой и схватилась за пушистую кисточку хвоста.

Аш зашипел от боли и распахнул глаза, лукаво улыбаясь.

— Профессор, вы очнулись, — выдохнула Лили, с восхищением смотря на хвост, который подрагивал и качался из стороны в сторону.

— Еще на моменте, когда вы не решались потрогать мой шрам.

Лили покраснела до кончиков ушей и отвернулась, скрывая беспокойство. Аш усмехнулся и подошел к открытому окну.

— Сколько я спал? И где Эмил?

— Сутки, — ответила Лили и поднялась следом. — Профессор Алеан на встрече с его величеством.

Демон кивнул и ушел переодеться, оставив Лили одну в комнате. Она, закусив губу, гадала как ей поступить: оставить демона одного и уйти к Малике, которая наверняка ждет объяснений, либо сидеть тут и ждать, пока Аш разрешит ей уйти, ведь он тоже потребует объяснений.

Демон появился спустя полчаса, полностью одетый. В руках он держал оставленный Лили лук с колчаном стрел. Он бросил все на кресло и скрестил руки на груди, привалившись спиной к двери, которую предварительно плотно закрыл.

— Я купила лук на магической ярмарке, когда мне навязали этого эльфа. Профессор, я знаю, что не должна была хранить у себя оружие и готова понести самое суровое наказание. Доложите императору, что освободилось еще одно бюджетное место в академии.

Лили вскочила на ноги и бросилась к двери. Аш выставил руку и не дал ей пройти. Ее губы оказались в опасной близости от его. Их глаза встретились, на дне сапфировой радужки плясали демонята, дыхание участилось, сердце бешено колотилось в груди. Аш провел большим пальцем по щеке Лили. Она, удивленно распахнув глаза следила за каждым его движением. Демон опустил палец и очертил линию губ, нежно коснулся их, затем перешел на шею, погладил пульсирующую жилку на коже и слегка наклонил голову, с жаром прошептав:

— Так быстро захотели замуж?

Его голос слегка охрип, волной прокатился под нежной алебастровой кожей. В груди девушки сердце норовило вырваться на свободу. Она сглотнула вязкую слюну и смежила веки. Еще миллиметр и губы профессора накроют ее.

— Я готова понести наказание, — прошептала она и с вызовом подняла голову, чтобы утонуть и захлебнуться в потемневших глазах, напоминающих бездну.

— Я накажу вас, — усмехнулся демон. — Только не таким способом.

В ее душе волной накатила паника. Это его кровь так манит профессора? Или все же он что-то чувствует к ней, к Лили?

Демон оборвал хищный взгляд и отошел к окну, сдерживая накатившее на него желание. Лили схватилась за ручку двери, чтобы позорно сбежать, но демон жестко сказал:

— Я не отпускал вас. Объясните как вы узнали, что я в опасности.

Лили сказала ему то, что недавно говорила Эмилу. Аш с тоской посмотрел на закат. Дела были плохи. Мало того, что Диана чуть не прикончила его, так еще и адептка чувствует, когда Аш в опасности. Наверняка дело в крови. Они слишком далеко зашли. Не надо было так опрометчиво поступать.

— Я забыл сказать вам спасибо за свое спасение, — сказал Аш. — вы, наверное, устали и вам стоит вернуться в общежитие.

— Не могу, — вдруг ответила она. — Я обещала профессору Алеану остаться здесь до его возвращения.

После сказанных слов, дверь комнаты распахнулась и на пороге появился мрачный Эмил. Выглядел он мягко говоря не очень: под глазами залегли складки, лицо осунулось, подтяжки слетели с левого плеча. Он плюхнулся на диван, налил себе в стакан виски и залпом осушил стакан.

— Прошу прощения у дамы, но думаю мне простительно, ведь теперь, как я полагаю, мы в одной лодке, — Эмил грозно сверкнул глазами на Лили. — Рад, что с тобой все хорошо. А теперь ближе к сути. Диану задержали, допрос ведет Шульц совместно с императором. Она не скажет ни слова, Аш. На ней отметина — черный квадрат.

— Что такое черный квадрат? — поинтересовалась Лили.

Эмил раздраженно засопел, но Аш решил ответить сам.

— Особая клятва на крови. Если Диана расскажет правду и раскроет личность настоящего убийцы, она просто погибнет. Черный квадрат достигает сердца и взрывает его на мелкие осколки. Я думаю, вам пора в общежитие, адептка Рейн. Завтра последний учебный день до экзаменов и наша с вами тренировка. Я сам позвоню вам, когда зайти в мой кабинет за расписанием. Лук со стрелами я пожалуй оставлю у себя. Выгонять вас не стану, но наказание будет. Темной ночи.

Демон наколдовал портал. Девушка шагнула в сизую дымку и очутилась в коридоре общежития. Тихонько заглянув в свою комнату, Лили огляделась, но столкнувшись с грозным взглядом Малики, тут же юркнула внутрь, плотно закрыв за собой дверь.

— Ну и где тебя черти носили? — фыркнула Малика, от обиды поджала губы и тяжко вздохнула.

Лили прошла вперед и села на свою кровать. Та под натиском тела противно заскрипела.

— Я ночевала у ректора. Так получилось, — туманно ответила она.

— Расскажешь может? Или у нас больше не принято делиться с друзьями?

Девушка кивнула. Этот разговор когда нибудь должен был состояться. Вот только стоит ли рассказывать о ректоре? Вряд ли из этого получится что-то хорошее.

— Я не хочу говорить кто это.

Малика осторожно спросила:

— Тебя изнасиловали?

Девушка отрицательно качнула головой и ложь слетела с языка также легко, как перышко, подгоняемое ветерком.

— Я не хочу выходить замуж, оттого и нашла в трактире первого встречного. Заплатила ему целых два серебреника и он согласился помочь.

— Не могу поверить, Лили, что ты пошла на такой шаг.

Малика забралась в кровать с ногами и осторожно осмотрела подругу. Червь сомнений выгрызал по кусочку ее голову, но обвинить во лжи без доказательств она не могла.

— А что ты делала у ректора? Смотри, Лили, у него в роду есть инкубы. Соблазнит и не заметишь, как в омут с головой рухнешь.

— Ой, не говори ерунды Лика! — махнула рукой девушка. — Ректор старше меня вон насколько! Он и не посмотрит на меня. Мир?

Малика лучезарно улыбнулась, обняла Лили, перебравшись на ее кровать и лукаво шепнула:

— Если только ты расскажешь мне все подробности!

Девушка кивнула. На миг, она погрустнела, но потом отогнала от себя тревожные мысли. Ей вдруг на минуту показалось, будто в комнате запахло мятой и в животе залетали бабочки. Она охватила себя руками и поджала губы. Ректор взрослый. А она повела себя как дура! И зачем пошла к нему в тот день. Наверняка он больше не воспринимает ее всерьез. Какой там! Он считает ее продажной и такой же как все. Ведь Лили сколько себя помнит, Аш бередил девичьи фантазии. Грозно взглянет и уже можно упасть в обморок. Нет, сегодняшний всплеск флирта был из-за слабости, которую демон испытывал. В книгах именно об этом и писали. Демоны восполняют энергию с помощью секса.

Неожиданно в окно влетел бумажный самолетик, приземлившись прямо в руки Малике. Она развернула листок и широко улыбнулась.

— Томми предлагает погулять. Не обидишься, если..?

Лили махнула рукой.

— Иди. Я спать лягу.

Подруга поцеловала ее в щеку и стремительно упорхнула из комнаты.

Аш вернулся в академию. Сидеть и делать вид, что ты смертельно болен он явно не собирался. К тому же, Эмил столько сделал для него, что друга надлежало избавить от завтрашней лекции по эльфийскому языку у третьего курса. Он бегло глянул на лежавшую кипу бумаг. Но впереди целая ночь — успеет. Он открыл окно, впустив в комнату свежий воздух и принялся ставить печати и подпись. Хлопок, и кабинет озарила алая вспышка, из которой вышел знакомый силуэт в длинном черном плаще.

— Снова явился меня учить? — усмехнулся демон.

Капюшон молчал, кандалы звенели от движения. Он прошел вперед и развалился на кожаном кресле.

— Элиан недоволен твоим безрассудством.

— Элиан мертв, — демон даже бровью не пошевелил.

Капюшон усмехнулся:

— Ну я же не зря явился к тебе.

— Почему же? С твоим появлением моя жизнь пошла по наклонной. Думаю, это и была твоя миссия.

Демон наконец отставил перо в сторону и посмотрел на собеседника. Тот слегка наклонил голову, из темноты светились изумрудом глаза. Он цокнул языком и сказал:

— Ты откажешься спасти брата? Бросишь его в Аду одного? В этот раз Дарел тебе не поможет. Он не имеет права лезть в дела правителя Ада.

Демон ответил:

— Я могу самолично спуститься в Ад. Вот только бьюсь об заклад, я брата там не найду. Впрочем, тебя тоже. Так что хватит дурить мне голову и проваливай.

Капюшон молча достал из кармана листок и тот с помощью магии ветра приземлился к Ашу. Когда он развернул пожелтевшие страницы, увидел список из нескольких пунктов. И первым в нем стояла смерть адептки.

— Прекрати этот цирк с благородием и убей девчонку! Император в курсе твоих махинаций? Полагаю, что нет, иначе твои доводы были бы пусты.

Демон нахмурился. Откуда простому заложнику известна такая информация?

— Дарел в курсе. И он одобрил мой поступок. Так что передай своему хозяину, кем бы он ни был, что девчонку я не убью. И Император проводит расследование. Двое наемников пойманы. Так что ваша песенка спета.

Капюшон звонко рассмеялся и вальяжно подошел к столу.

— Люцифер не мой хозяин. Есть… существо, куда могущественнее демона. А я всего лишь хочу помочь тебе. Сделай все по порядку и они отдадут тебе брата.

— Они? — демон изогнул бровь и улыбнулся. — Вот ты и прокололся. Я не буду убивать девчонку. Докажи мне, что Элиан жив. Раз ты смог стать иллюзией, то и он сможет. А иначе, все это пшик.

Капюшон укоризненно покачал головой. Ему так хотелось кричать. Ведь он придет ни с чем.

— Может начнешь не с первого пункта? — вдруг пришла на ум мысль.

Демон перевел взгляд на листок. Вторым пунктом было оставить пост ректора и спуститься в Ад, дабы соединиться со всеми высшими демонами. Этот пункт он тоже отметал. Когда Люцифер стал королем Ада, он заставил всех демонов спуститься в бездну. И 80 процентов именно так и сделали. Только те, у кого дрожали поджилки при виде него.

— Считай, что я подумаю только в том случае, если иллюзия Элиана будет здесь и докажет мне, что это он.

Капюшон в сердцах воскликнул:

— Будь ты проклят, Ашваттхам Блад!

— Я с рождения проклят, — ответил Аш.

Капюшон испарился. Когда он появился впервые, Аш действительно поверил в его рассказ. А сейчас, на демона столько всего навалилось: был проклят, убита преподаватель, его пытаются убить, адептка. Подумав о девушке, Аш улыбнулся. Как затравленно она смотрела сегодня на его губы. И куда делась былая смелость, когда неопытно она целовала его месяц назад. Проклятый эльф! Заставил ее переступить через себя, через принципы и морали и явиться в дом ректора с таким предложением. А он тоже хорош! Сразу его принял. Аш так злился на себя, но на нее не мог. Отчего-то в сердце при виде маленького затравленного лисенка, в жизни которой уже столько грязи, ему хотелось прижать ее к себе и пообещать звезду с неба, а может и целую звездную вселенную.