Лимб

18

После школы Тихая забежала домой, пообедать и переодеться. Через полчаса она добралась до кафе. Ее встретила Лиля с мрачным выражением лица.

– Как хорошо, что ты здесь, – процедила она. – Опять уроды пришли, руки распускают.

Лиля говорила тихо, чтобы гости не слышали, и поглядывала через плечо. За столиком сидела компания из четырех парней. Они громко разговаривали, смеялись. Один из них пролил кофе. Другой, в более дорогой одежде, повернулся к ним.

– У нас стол надо протереть! – крикнул он.

– Сходи к ним, пожалуйста, – прошептала Лиля, вцепившись Тихой в руку. – А то я боюсь не выдержать и плеснуть им в лицо кипяток.

– Ладно. – Тихая взяла тряпку, подошла к столу и вытерла сладко пахнущую лужицу.

– Эй, мы ждали другую официантку, посимпатичнее, – возмутился один из парней.

– Да по фиг, у этой зад не хуже, – возразил богатенький и шлепнул Тихую по ягодице.

Она посмотрела парню в глаза: карие, наглые, самоуверенные.

– Я бы хотела с вами поговорить, – сказала Тихая.

Друзья наглеца присвистнули, заржали, а она отвернулась, бросила тряпку на пол и пошла к черному ходу. Они вышли на улицу.

– Зачем позвала? Я тебе понравился? Учти, у меня уже есть девушка, – сказал парень.

Тихая подошла к мусорным контейнерам за углом. Она нащупала биту – единственное, что осталось от брата, – и вытащила ее. Мать как-то обмолвилась, что ее стоит выкинуть, чтобы не бередить раны; Алина раз за разом оставляла биту у мусорных контейнеров в надежде, что ее увезут или украдут, но та никуда не исчезала.

Пока посетитель кафе болтал, упиваясь своим превосходством, Тихая обошла его и ударила по коленям. Парень охнул и упал.

– Мне плевать, есть у тебя девушка или нет, ты не в моем вкусе. – Тихая замахнулась. Он вскинул руки, закрывая голову. В его глазах промелькнул животный страх. – Мне терять нечего. Я могу проломить тебе череп. В нашем кафе таким дебилам не место. Уяснил?

Парень закивал.

– Пожалуй, выбью-ка тебе пару зубов. – Она стремительно опустила биту, но за секунду до удара замерла, потому что парень выложил свой единственный козырь:

– У меня есть деньги! Я тебе заплачу, только не бей меня!

Тихая протянула руку. Парень вытащил из кармана три свернутые купюры по пять тысяч, хрустящие от новизны, и отдал ей. Тихая положила деньги в карман брюк под фартуком.

– Убирайся. И дружков своих тупых забери, – шикнула она.

Когда посетители ушли, Лиля подошла к Тихой и обняла ее.

– Спасибо. Ты моя спасительница! – Она раскрыла счетницу[5]. Ее глаза сузились. – Вот уроды! Чай не оставили.

Лиля стиснула зубы. Тихая сунула ей в руку пять тысяч рублей, скрыв деньги от камер.

– Что… откуда? – пробормотала Лиля, хлопая ресницами.

– Неважно. Я проучила того выскочку, – сказала Тихая.

– Алинка, ты – лучшая!

Когда смена закончилась, Алина вышла через черный ход, забрала биту и побрела домой. События нынешнего дня не выходили у нее из головы.

«И что теперь? Вместо бейсболистки я стала бандиткой?» – Тихая невольно гордилась, что заставила богатенького парня дрожать от страха.

«Подрастешь, и уедем вместе в Америку, – говорил Эмиль, всячески красуясь перед сестрой с битой, – станем профессиональными бейсболистами!»

Она не верила в его обещания, зная, что в США в бейсбол учатся играть с детства, но энтузиазм брата заражал. При жизни его обожали: каждая школьница мечтала быть его девушкой, а после смерти из него сделали культ. Когда Тихой надоели бесконечные сообщения, она запретила незнакомцам писать ей во «ВКонтакте».

Эмиль был старше нее всего на год, а уже лежал в могиле. Родители отказывались навещать его, поэтому Тихая в одиночку ездила на кладбище. Она купила в ближайшем «Макдоналдсе» кофе, зашла в автобус и поехала в гости к брату. Кофе разогнал сонливость и согрел. Тихая не носила шапок. Она редко болела из-за сильного иммунитета.

Добравшись до кладбища, Алина вышла из автобуса. Она подошла к пожилой женщине в меховой ушанке, чтобы купить у нее цветы. Та тепло улыбнулась и продала лучшие гвоздики. Бита ее не удивляла: Тихая приходила на кладбище раз в неделю уже больше полугода.

Тихая шла по дорожкам, не присматриваясь к указателям и интуитивно сворачивая к нужной развилке. Прибравшись и избавившись от сорняков, она положила красные гвоздики на могилу Эмиля. С фотографии на нее смотрел улыбчивый семнадцатилетний мальчишка с красивым лицом, светлыми глазами и волосами, зачесанными назад.

Подбородок Тихой задрожал. Она подняла глаза к небу, сдерживая слезы.

– Надеюсь, тебе там хорошо, засранец!

Погладив фотографию на памятнике, Алина вернулась на остановку. Раскол в семье отразился на Тихой. Теперь она, как и хотела год назад, была независимой, но при живых родителях ощущала себя сиротой.

Мимо на мотоцикле проехала девушка. Тихой показалось, что она знает ее, но вглядываться не стала: подъехал автобус.