Линкоры Британской империи. Часть 7. Эпоха дредноутов

Глава 101. Тип «Куин Элизабет» (Программа 1912 г.)

Место постройки Заложен Спущен на воду Вступил в строй Стоимость, ф. ст. В среднем 1 960 000, включая орудия

«Бархэм» Судоверфь «Дж. Браун и К» 24.02.1913 31.10.1914 10.1915

«Малайя» Судоверфь Армстронга 20.10.1913 18.03.1915 02.1916

«Куин Элизабет» Портсмут 21.10.1912 16.10.1913 01.1915

«Вэлиант» Фэирфилд 31.01.1913 04.11.1914 02.1916

«Уорспайт» Девонпорт 31.10.1912 26.12.1913 03.1915

Размерения, м: 182,9 (196,8) х 27,58 х 9,02 / 9,35 = 27 500 т

Водоизмещение,т: нормальное (1917) – 29 150, полное – 33 000 (уд. осадка 38,6 т/см)

Линейный корабль «Куин Элизабет»

Наружный вид по состоянию на 1918 год

Вооружение: орудия 8 – 15-дм/42 13 – 152-мм/45 (16 на «Куин Элизабет») 2 – 76-мм зенитных (добавлены) 4 – 3-фунт. торпедные аппараты -4 533-мм торпеды – 20 533-мм

Бронирование,мм: пояс – 330-152, переборки – 152-102 барбеты – 254-102, башни – 330-279 боевая рубка – 279, пост управления артогнем – 152 торпедные аппараты – 152-102 палубы: полубака – 25, верхняя – 44,5-32, главная – 32 (только в оконечностях), средняя – 25 (только в средней части корабля), нижняя – 76-25 (только в оконечностях) торпедные переборки – 51 дымовые трубы – 38

Механизмы:«Бархэм» и «Вэлиант» имели турбины «Браун Кэртис», изготовленные фирмами-строителями; «Малайя» и «Куин Элизабет» – турбины Парсонса, построенные фирмой «Уоллсенд»; «Уорспайт» -турбины Парсонса, изготовленные Hawthorn Leslie, 4 вала; проектная мощность 75 000 л.с., скорость 24 уз

Котлы: 24 типа Ярроу на «Бархэме» и «Уорспайте» 24 фирмы «Бабкок и Уилкокс» на остальных кораблях

Запас топлива: нефти 650 / 3 400 т, угля 100 т

Экипаж, чел. 925/951

Конструкторы: И.Н.Мунней под руководством У.Х.Гарда

Особенности:

1) первые линейные корабли с 15-дм орудиями;

2) первые большие корабли, работающие на нефтяном топливе;

3) первые линейные корабли, имеющие скорость 24 уз;

4) подвергались более радикальной модернизации, чем другие корабли британского флота;

5) имели самую большую метацентрическую высоту в британском флоте за 40 лет.

Бросая ретроспективный взгляд на историю наших больших кораблей, мы можем отметить несколько кораблей, выделявшихся своим красивым силуэтом и исключительными боевыми качествами, такие как «Ахиллес», «Дредноут», «Маджестик», «Дредноут» (1905 г.) и «Тайгер». К ним нужно добавить «Куин Элизабет» как наиболее совершенный образец искусства проектирования боевых кораблей.

Линейный корабль, вооруженный большими орудиями, в основу которого был положен тип «Тайгер», он представлял собой воплощение мощи, скорости и никем не был превзойден вплоть до появления «Худа». И когда Уаттс поставил свою подпись на проекте этого корабля, – последнем из одиннадцати проектов, по которым были построены 37 линейных кораблей, за строительство которых он отвечал будучи Главным кораблестроителем британского флота, – в нем было мимолетное напоминание о «Кинге Эдварде VII», чертежи которого Уаттс подписывал 10 лет назад. После многих странных изменений силуэта «Куин Элизабет» имел явное сходство с первой серией кораблей, построенных под руководством Филипа Уаттса.

С пришествием этих быстроходных линкоров строительство линейных крейсеров приостановилось, и шестой корабль типа «Куин Элизабет», названный «Эджинкоорт», был включен в Программу 1914 г. вместо систершипа «Тайгера».

Линейный корабль «Бархэм»

Наружный вид и общее расположение по состоянию на 1918 год: 1 – румпельное отделение, 2 – башня «У» главного калибра, 3 – башня «X» главного калибра, 4 – подбашенное отделение, 5 – элеваторы подачи боезапаса, 6 – снарядный погреб главного калибра, 7 – зарядный погреб главного калибра, 8 – кормовая рубка и пост УТС, 9 – машинное отделение, 10 – котлы, 11 – дымоходы, 12 – вторая дымовая труба, 13 – первая дымовая труба, 14 – боевая рубка, 15 – башня «В» главного калибра, 16 – башня «А» главного калибра, 17 – зарядный погреб среднего калибра, 18 – снарядный погреб среднего калибра

Линейный корабль «Куин Элизабет»

Схема бронирования

Первоначальное водоизмещение 27 500 т при осадке 8,76 м увеличилось до 29 150 т при осадке 9,18 м после постъютландской модернизации, в результате которой было существенно усилено бронирование. По сравнению с «Айрон Дюк», длина увеличилась на 6,1 м, а ширина на 0,15 м и осадка на 0,23 м, что привело к увеличению водоизмещения на 2 500 т. Так как башня «Q» в этом проекте не предусматривалась, полубак продлили до барбета башни «X», отсутствие брони за казематами позволило сэкономить вес и разместить катера позади дымовых труб, которые поднимались стрелой кранов, установленных у основания грот-мачты.

Новые 15-дм/42 орудия весили 97,3 т, стреляли 870,9-кг снарядами на расстояние 21 400 метров, используя полный заряд 194,1 кг кордита со скорострельностью два выстрела в минуту. С барбетами, диаметр которых был 10,36 м – на 0,61 м больше, чем в предыдущих типах кораблей, – общий вес орудий, установок, барбетов и башен был практически таким же, как на линкорах, вооруженных 13,5-дм орудиями, сгруппированными в пяти башнях главного калибра. Как и на «Айрон Дюк», толщина брони барбета резко менялась, самая толстая броня была в мидельном сегменте, где удар был более вероятен, и утоньшалась к диаметральной плоскости. Между палубами, где была защита бортового броневого пояса, толщина брони сокращалась до 102 мм, что на один дюйм больше, чем на «Айрон Дюк».

Башни были такими же, как на «Айрон Дюк», но больших размеров с 229-мм стенками и 381-мм лобовой броней. Они имели на крыше визирные козырьки, что ограничивало углы вертикального наведения.

Размещение батареи противоминных орудий было, безусловно, слабым местом в проекте. На «Айрон Дюк» требовалось, чтобы эти батареи занимали как можно меньшее пространство, которое Уаттс хорошо организовал. Но на «Куин Элизабет», с ее длинной палубой полубака, не было необходимости для скопления орудий в носовой части, и батареи могли очень хорошо разместиться дальше в корму от середины корабля. Однако «Айрон Дюк» использовался как образец, и, хотя орудия были сгруппированы ниже башни «В», они страдали тем же – в свежую погоду заливались водой. Полубак уходил дальше в корму, что позволяло трем носовым орудиям с каждого борта (около 57,9 м от носа) иметь угол наведения в нос корабля. В бесполезности кормовых 152-мм орудий на «Айрон Дюк» еще не успели убедиться к моменту вступления «Куин Элизабет» в строй, поэтому она вышла в море со всеми 16-ю орудиями этого калибра. Но на остальных кораблях этой серии позиции кормовых орудий обшили металлическими листами и заменили их одноствольными пушками с каждого борта в средней части корабля, защитив их броневыми щитами, – считалось, что они стоили целой батареи, стоящей на палубе внизу. Когда понадобилось место для противовоздушной защиты, эти орудия заменили 4-дюймовыми.

Бронирования барбетов

Слева – «Айрон Дюк», справа – «Куин Элизабет»

Кормовые башни главного калибра линкора «Уорспайт»

Поперечные сечения линкора «Куин Элизабет» Горизонтальное и вертикальное бронирование в районе башни «В» главного калибра (слева) и котельных отделений (справа)

Орудия 152-мм батареи были разделены 38-мм броневыми щитами, которые по высоте простирались от палубы до палубы, но уходили лишь на 4,57 м вглубь корпуса, таким образом орудийные казематы были открыты с тыльной стороны. Во время Ютландского сражения там уложили готовые кордитовые заряды. Пожар, вызванный взрывом этих зарядов, привел к тяжелым повреждениям на «Малайе». Вдобавок был установлен комингс внутри борта орудийных казематов, чтобы вода не поступала через орудийные порты.

Броня распределялась по тем же линиям, что на «Айрон Дюк», но в общем толщина ее немного уменьшалась.Толщина броневого пояса по ватерлинии увеличивалась с 305 до 330 мм, такой же броней, вместо 229-мм, защищалась средняя палуба, а вдоль главной палубы толщина брони уменьшалась с 203 до 152 мм. Все переборки имели 152-мм толщину, под барбетом башни «А» толщина переборки уменьшалась до 51 мм. Броня палубы местами утоньшалась до 6 мм, однако в общем была 95 мм в средней части корабля вместо 89 мм, как на «Айрон Дюк», а противоторпедные переборки – толщина которых увеличилась с переменных 25-38 мм до одинаковой на всем протяжении толщины 51 мм – проходили вдоль всего корпуса, от носового до кормового торпедных отделений.

Увеличение мощности до 75 000 л.с., обеспечивающих скорость 25 уз, было феноменальным для линейного корабля – на 150% больше, чем у кораблей типа «Айрон Дюк», имевших мощность 30 040 л.с., а скорость 21,6 уз. Четырехвальная установка состояла из реверсивных турбин – двух высокого давления, работавших на внешние валы, и двух низкого давления, работавших на внутренние валы. Турбины крейсерского хода приводились в движение зубчатым механизмом на внешние валы. На полной мощности валы вращались со скоростью 275 об/мин.

Каждая из дымовых труб обслуживала 12 котлов, размещенных в четырех отделениях, с рабочим давлением 235 фунт, обеспечивающим пар давлением 175 фунт на турбины.

На испытаниях удалось превысить проектную мощность, но скорость не была зарегистрирована.

Мощность

«Куин Элизабет» 75 130 л.с.

«Уорспайт» 77 510 л.с.

«Бархэм» 76 575 л.с.

«Вэлиант» 71 112 л.с.

«Малайя» 76 074 л.с.

Хотя проектная скорость была 25 уз, понятно, что 24 уз – максимальная в реальности. После модернизации машины развивали мощность до 80 000 л.с., скорость при этом составляла все те же 24 уз. Заслуживало внимание отсутствие дыма на этих кораблях, которые во время флотских маневров можно было сравнить с плотными густыми белыми облаками, несущимися с большой скоростью.

Эти корабли имели самую большую метацентрическую высоту среди британских военных кораблей – 1,92 м при полной осадке и 1,4 м при нормальной – после броненосца «Глаттон» (2,13 м) и старого «Инфлексибла» (2,53 м). Это обеспечивало хорошую остойчивость и способность выдерживать значительное затопление бортовых отсеков, не подвергаясь чрезмерному крену.

Переделки во время войны включали установку прожекторных площадок на тумбах вокруг второй дымовой трубы, дополнительные марсы на треногой и главной мачтах и некоторые изменения на мостике. В 1918 г. на крыше орудийных башен «В» и «X» установили взлетные платформы для авиации.

Биплан Сопвич ¹/2 «Страттер» на стартовой платформе башни главного калибра

Вашингтонский договор 1921 г. ограничивал строительство новых больших кораблей, и морские державы вынуждены были довольствоваться имеющимися, делая все что можно для их улучшения, исправления оборудования и недостатков, заложенных в проекте. В сложившихся условиях модернизация стоила больших расходов. На кораблях типа «Куин Элизабет» она включала:

1) установку булей;

2) объединение носовой дымовой трубы со второй, чтобы избавить мостик от задымления при попутном ветре;

3) перестройку мостика;

4) увеличение поста управления;

5) установку дополнительных зенитных орудий.

Корабли ставились на модернизацию с интервалом в один год, стоимость работ составляла 1 000 000 ф. ст. за каждый, «Уорспайт» был первым, подвергшимся переделкам (1924-1926 гг.), а «Бархэм» – последним (1930-1933 гг.).

Противоторпедные були, установленные на больших мониторах и крейсерах типа «Эдгар» во время войны, представляли собой полости, выступающие наружу на 4,57 м от бортов, разделенные на воздушные и заполненные водой отсеки. Они эффективно действовали как «подушки» против торпед и служили точно так же, как внутрикорпусные переборки на «Беллерофоне», но были неуклюжи и уменьшали скорость, поэтому их следовало значительно модифицировать, чтобы принять для быстроходных кораблей. На «Рамиллесе», последнем из серии «Ривендж», были установлены були, которые были намного уже – они выступали только на 2,13 м от бортов, что, кроме защиты, служило повышению остойчивости без снижения скорости. К 1924 г. доковые ограничения остались в прошлом, поэтому були такой же ширины могли быть сделаны на кораблях типа «Куин Элизабет», хотя они имели ширину на 0,61 м больше. Були не доходил до носа и кормы на 27,43 м.

Були «Куин Элизабет» отличались от таковых на «Рамиллес». Они состояли из двух секций: верхняя, с плоской стороной и покатым верхом, присоединялась к нижней, более широкой и выпуклой. В носовой части були были ровным гладким, в корме – имели сигарообразную форму на уровне внешних винтов. Покатая верхняя секция имела вентиляционные отверстия, через которые вода поступала снизу вверх и являлась первичной защитой при попадании торпеды.

Були повышали метацентрическую высоту с 1,92 до 2,1 м при полной осадке и с 1,4 до 1,86 м при нормальном водоизмещении, «ступень» ниже ватерлинии действовала как уравновешивающая и предотвращала чрезмезмерную бортовую качку.

Бортовые наделки (були) линкора «Куин Элизабет»

Линейный корабль «Бархэм»

Вид на 1930-е годы с установленными булями и сдвоенной дымовой трубой

Примеры использования сдвоенных дымовых труб на кораблях иностранных флотов

Слева – линейный корабль «Индиана» (США), справа – крейсер «Юбари» (Япония)

С шириной, увеличенной до 31,7 м, нормальное водоизмещение было 31 100 т при осадке 9,53 м; скорость при этом несколько уменьшалась и во время службы достигала максимального значения 24 уз.

Объединение двух дымовых труб в одну было сделано для того, чтобы избавить мостик и посты управления артиллерийским огнем от нагревания, задымления и рефракции. Впервые это сделали американцы на своих кораблях типа «Индиана», которые были выведены из списков флота по условиям Договора 1921 г., позже – японцы на крейсере «Юбари».

Это было эффективным, но дорогим средством, к тому же такая широкая труба не украшала силуэт корабля. К счастью, на кораблях этого типа уродливый «хобот» был замаскирован большим мостиком, поэтому большая элипсовидная дымовая труба стала наиболее «импозантной» конструкцией, хотя и оскорбляла взор наиболее утонченных эстетов.

Так как флот все больше нуждался в противовоздушной защите, необходимость в новых и эффективных орудиях, которые могли вести огонь с высокой скоростью, привела к серии испытаний в 1921 г., выполненных под командованием контр-адмирала Эсборна. В результате этих испытаний на вооружение была принята многоствольная артиллерийская установка, способная отражать атаку бомбардировщиков на малых дальностях или вести огонь по торпедоносцам. Именно авиация представляла собой самую большую угрозу для флота.

Сдвоенная дымовая труба линейного корабля «Куин Элизабет»

Вид на среднюю часть корабля после модернизации

Производство этого сложного орудия было возложено на завод в Элсвике и фирму «Виккерс», и после шестилетней работы фирма «Виккерс» создала 8-ствольную автоматическую установку системы «пом-пом», отвечавшую всем требованиям. После серии испытаний в Портсмуте орудие было передано в производство, и на каждом корабле должны были установить по четыре таких зенитных установки, стоимостью 3 000 000-4 000 000 ф.ст. Столь высокая цена определялась стоимостью боезапаса. Однако британское министерство финансов отказалось от таких расходов в бюджете 1928 г., хотя после большой дискуссии было достигнуто соглашение о том, что ограниченное число этих орудий будет заказано заводам, но только с малым боезапасом. Это была серьезная задержка в оснащении флота зенитными орудиями и обучении экипажа стрельбе из совершенно нового оружия, но достаточное количество таких установок флот получил все же к 1939 г., и они сыграли очень важную роль в противовоздушной защите кораблей.

На «Бархэме» одноствольные 76- и 102-мм зенитные орудия были заменены четырьмя 102-мм, размещенными на верхней палубе в середине корабля, и многоствольными автоматами «пом-пом», установленными по одному на платформе с обеих сторон дымовой трубы. Вместо взлетных площадок на вершинах башен «В» и»Х», на крыше башни «X» установили катапульту типа McTaggart, которая обслуживалась специальным краном, установленным на деррик-мачте.

Построили навигационный мостик, накрытый куполом, а нижний расширили, вся конструкция теперь соединялась с фор-марсом. Пост управления 15-дм орудиями находился ниже верхнего поста управления 152-мм артиллерией. «Бархэм» был единственным кораблем, на треногой мачте которого установили платформу для поста управления торпедной стрельбой.

В 1934 г. «Малайя» и «Уорспайт» были поставлены на дальнейшую модернизацию, по завершении которой «Куин Элизабет» и «Вэлиант» исключили из службы для проведения аналогичных работ, которые закончились в сентябре 1939 г. «Бархэм» должен был последовать за ними, но война отменила его реконструкцию, и он закончил свою карьеру без переделок.

Линейный корабль «Малайя»

Вид на среднюю часть корабля после модернизации 1934-1936 гг.

Линейный корабль «Малайя»

Схема основных изменений после модернизации 1934-1936 гг.

К 1934 г. опасность воздушной атаки возросла настолько, что улучшение противовоздушной защиты стало жизненно необходимой потребностью, и в проект корабля нужно было внести изменения. Торпедная атака с воздуха стала сейчас столь же опасной, как от надводного корабля или субмарины, и палубная защита от бронебойных бомб была не менее важной, чем от орудийного огня с дальних дистанций.

Переделки, осуществленные на «Малайе», были не столь радикальными, как на других трех кораблях, их стоимость составила 976 900 ф. ст. против свыше 2 000 000 ф. ст. на ее систершипах. Над палубами они включали:

1) установку ангаров для четырех самолетов позади дымовой трубы,

2) сооружение поперечной катапульты и больших кранов для поднятия самолетов и катеров (последние укладывались вокруг дымовой трубы высоко на крыше ангаров, чтобы не находиться на линии стрельбы зенитных орудий);

3) устройство спонсонов на уровне дымовой трубы для 8-ствольных установок «пом-пом» и замену одноствольных орудий в средней части корабля двухствольными 102-мм.

Это был первый корабль, имевший ангары – тяжелые по весу и ставшие дополнением к его силуэту. Этот дополнительный вес на палубе почти ничем не компенсировался, что, естественно, привело к некоторой потере осойчивости. И тем не менее на это пошли, принимая во внимание увеличение остойчивости вследствие установки булей во время предыдущей модернизации. Однако значение остойчивости спустя несколько лет уже не удовлетворяло новым, более строгим стандартам.

Предыдущие модификации «Старой леди»- так корабль нежно называли во время второй мировой войны – могли рассматриваться как всего лишь косметические операции по сравнению с полной разборкой внутренней части и реконструкцией, которая на корабле проводилась в течение 1934-1937 гг. Испытания показали, что все старые большие корабли уязвимы во время становящихся более эффективными торпедных, минных и бомбовых атак, поэтому подводную и палубную защиту нужно было радикально усилить. Но, поскольку скорость линкоров в зарубежных флотах все более увеличивалась и ясно было, что этот процесс будет продолжаться, задача стояла сохранить скорость 24 узла, которую «Уорспайт» мог еще развить в случае необходимости. Нельзя было ограничиться только лишь увеличением толщины брони, поскольку это повлекло бы за собой дополнительное водоизмещение и, следовательно, уменьшение скорости. Корабли типа «Куин Элизабет» были очень тяжелыми, с проектным соотношением веса корпуса к водоизмещению ниже чем обычно, и на протяжении последних двадцати лет происходило постоянное повышение водоизмещения. Эффективность реконструкции зависела от экономии веса, которая стала возможной благодаря установке современных котлов высокого давления и новых турбин, также можно было отказаться от тяжелой боевой рубки и четырех 6-д орудий вместе с броней.

Линейный корабль «Уорспайт»

Вид корабля после модернизации 1934-1936 гг.

Замена машин и котлов означала разборку корабля, вскрытие палуб и «потрошение» средней части корпуса. Демонтаж переборок в машинных отделениях существенно лишал корабль его продольной прочностии, и требовалась огромная осторожность и внимательность, чтобы сохранить невредимым корпус. Первый этап работ вызвал немало опасений у портсмутских судоремонтных инженеров. Большая концентрированная весовая нагрузка в районе орудийных башен вкупе с большими открытыми площадями вызвала увеличение деформации, что было трудно исправить.

Надпалубные переделки включали строительство башенноподобной надстройки, несущей посты управления артогнем и заменившей бывший мостик, а также установку трубчатой мачты вместо тяжелой треноги. Расположенные в середине корабля два ангара, укрывавшие два самолета «Валрус», служили платформой для четырех многоствольных «пом-помов» и новой шлюпочной палубой, так как пространство, где прежде складировались шлюпки, заняла установленная между надстройками поперечная катапульта.

Увеличение угла возвышения орудий главного калибра с 10° до 30° было максимальным на тяжелых кораблях того периода и неизбежно влекло за собой усиление орудийных установок и надстроек, чтобы противостоять эффекту отдачи. Дальность стрельбы возросла с 23 230 до 29 260 метров при использоании улучшенного снаряда – невероятная дистанция стрельбы даже против наземных целей.

Уверенность в необходимости 152-мм батарей в качестве противоминного оружия, к сожалению, еще сохранялась, но от носовых и кормовых орудий отказались, поскольку орудия, которые не могли быть использованы против обеих – морских и воздушных – целей, не имели больше места на борту корабля. За границей 127-мм «двухцелевое» орудие получило одобрение во флоте США, где бортовые батареи на кораблях были защищены броней, и новые образцы орудий распределялись вдоль палубы, чтобы иметь большие сектора обстрела как по морской, так и воздушной цели. На континенте такое бортовое вооруженение было оставлено только на кораблях, которые не стоили модернизации, и Италии пришлось начать большую всестороннюю модернизацию своего флота с заменой бортовых батарей на меньшие универсальные орудия в палубных башнях.

Четыре 8-ствольных установки «пом-пом», – в качестве зенитного вооружения превосходившие все, что есть на борту, – установленные вокруг дымовой трубы с двуствольными зенитными 102-мм орудиями типа Mk. XVI, расположенными ниже, на верхней палубе, и многоствольные автоматы на крышах башни являлись вполне адекватной защитой, согласно стандартам того времени, против бомбардировщиков и торпедоносцев. Дополнительные «бофорсы» и «эрликоны» корабль получил во время войны 1939-1945 гг.

Линейный корабль «Уорспайт»

Наружный вид по состоянию на 1942-1943 годы

Все торпедные аппараты демонтировали, их места использовали для размещения дополнительных боеприпасов. С удалением носовых 152-мм орудий полубак удлинили дальше в корму, и палуба расширилась так, что имевшие орудийные порты борта заливались водой так же, как и раньше. Кормовые орудийные порты ниже башен «X» и «Y», оставшиеся от 152-мм орудий, снятых с линкора вскоре после вступления в строй, зашили металлическими листами.

Броня с батарей снятых орудий была удалена, а кормовая переборка сдвинута в носовую часть, однако броня для амбразур справа в корме оставлена – она создавала собой переборку неправильной формы между основанием барбета и бортом корпуса.

Над орудийными погребами и машинными отделениями установили в качестве горизонтальной защиты дополнительную броню. 25-мм обшивку на средней палубе усилили 102-мм броней над орудийными погребами и 63,5-мм броней над машинными отделениями. В носовой части, от пространства под барбетом башни «А» к переборке за броневым поясом, главная палуба была усилена 51 -мм броней для защиты жилых палуб.

Прежняя большая боевая рубка была демонтирована вместе с расположенной ниже штурманской рубкой, и на ее месте соорудили новую броневую рубку на платформе № 3 и установили штурманскую рубку с бронированной переговорной трубой, которая вела от платформы № 2. Бронированный пост управления для 15-дм орудий был перенесен с носа в корму. В дымовых трубах установили бронированные решетки.

Толщина броневой горизонтальной защиты артиллерийских погребов в общем составила 159 мм (32 мм верхняя и 127 мм нижняя палубы) и 127 мм над машинными и котельными отделениями.

Большую экономию веса получили в результате замены старых турбин новыми турбинами Парсонса с простыми редукторами и 24 котлов типа Бабкок и Уилкокс – шестью тонкотрубными 3-х барабанными котлами Адмиралтейского типа. Бывшее машинное отделение № 1 теперь служило для складирования.

Эта внушительная, если бы не являлась хорошей мишенью, конструкция, – впервые появившаяся на кораблях типа «Нельсон» в 1927 г., – заняла место треногой фок-мачты. На ярусах этого башнеобразного мостика располагались помещения для увеличивающегося числа специалистов, набранных на посты управления орудийным огнем, для сигналопроизводства и выполнения штурманских обязанностей. На «Уорспайте» эта надстройка включала:

шельтердек – общая читальня и склад непромокаемой одежды; платформа №1 – читальня, гардемаринские классы, офицерские каюты; платформа №2 – каюты адмирала, начальника штаба и командира; две ванные; каюты для командующего флотом и штурманских офицеров;

боевая рубка и сигнальная платформа – сигнальная рубка, каюта офицера связи, штурманская рубка и шифровальная каюта, посты наблюдения за подводными лодками по бортам и боевая рубка в носу корабля, защищенная 76-мм броней;

адмиральский мостик – штурманская рубка, выносной штурманский пост прокладки курса корабля, адмиральский салон и штурманская рубка в носовой части; с бортов размещались прожектора.

на крыше – по левому и правому борту находились визиры с приборами управления артогнем из 15-дм и 152-мм орудий.

После реконструкции метацентрическая высота была уменьшена с 2,1 до 1,95 м при полной осадке и с 1,86 до 1,55 м при нормальном водоизмещении.

Вступление в строй было отложено из-за чрезмерной вибрации в корме, которая возникала во время перекладки штурвала на борт. В качестве временной меры была предложена регулировка скорости внешнего винта во время поворота, однако это заставило конструкторов обратить внимание на проблему валов и вращения винтов во время поворота, что позволило избежать подобных неприятностей на последующих кораблях.

Хотя эта высокотехнологичная и дорогая модернизация дала нам возможность оставить «Уорспайт» в составе кораблей первой линии, большие достижения в развитии авиации до и во время войны, к сожалению, сделали бесполезной дополнительную защиту палуб, и бомбовые удары, нанесенные кораблю у Салерно и Крита, вывели его из строя. В то время, когда планировалась модернизация, наличие собственной разведывательной авиации на линкорах и крейсерах считалось необходимым, однако, когда началась война, вся авиация была перенесена на авианосцы, и большие ангары стали использовать в качестве кинозалов.

Обратной стороной реконструкции стали: увеличенная осадка и уменьшенная остойчивость, что повышало уязвимость корабля в случае подводного повреждения; более низкая высота надводного борта и соответственно большая влажность на корабле в плохую погоду вкупе с ухудшившейся вентиляцией в море. Значительное увеличение численности экипажа в военное время усугубляло стесненность жилых палуб, помывочных и создавало напряжение на камбузе и в столовых.

Старое изречение: «Модернизация никогда не окупается» вполне могло быть применимо к типу «Куин Элизабет», имей мы возможность строить новые корабли, чтобы заменить их. Но, так как Договор препятствовал этому, ничего не оставалось кроме как «втискивать новое вино в старые бутылки» и сделать все, что было в наших силах. Однако корабли, отслужившие свой срок, не могли быть бронированы так, чтобы выдержать гораздо более тяжелые бомбы, чем предвоенные.

Модернизация этих двух кораблей была выполнена в общем по тем же направлениям, как на «Уорспайте», но с совершенно новой батареей вспомогательной артиллерии и изменениями в бронировании. «Вэлиант» модернизировался в Девон- порте, а «Куин Элизабет» в Портсмуте. Работы на обоих кораблях начались в 1937 г., но многое из внутрикорпусных работ и монтаж орудийных установок еще не были закончены, когда началась война. Были предприняты все возможные усилия, чтобы ускорить вступление в строй «Куин Элизабет», использовали даже оборудование с других, менее важных кораблей. Так, 114-мм установки были сняты с авианосца «Индомитэбл», а приборы управления стрельбой – с крейсера «Фиджи». Во время тяжелых авиационных налетов во второй половине 1940 г. была предпринята уловка: немецким разведывательным самолетам позволили сфотографировать корабль с одного борта при свете дня, а затем его переставили на обратный борт. Эта маскировка удавалась в течение долгого времени, но в декабре линкор перевели в Розайт, и здесь 31 января 1941 г. модернизационные работы завершили.

Линейный корабль «Куин Элизабет»

Сравнительная схема основных изменений до и после модернизации 1940 г.

Линейный корабль «Куин Элизабет»

Общее расположение и схема бронирования по состоянию на 1939-1940 годы

Все надстройки были убраны вместе со 152-мм батареями, борта и верхнюю палубу перестроили; четыре орудийных порта в корме зашили броней.От середины корабля к корме палуба полубака сужалась, чтобы разместить четыре пары 114-мм орудий ниже уровня катапульты. Установили дополнительную палубную броню и були, а также построили совершенно новую надстройку по чертежам «Уорспайта». Внутреннее расположение корпуса было почти полностью перепланировано: отделений стало большее, а размеры их меньше. В середине 1940 г. установили размагничивающее устройство.

15-дм башни были отправлены на завод Виккерса-Армстронга, где их модифицировали, в результате максимальный угол возвышения стал 30°, снижения – 3°. Корабли вооружили новыми орудиями и снарядами длиной 1,7 м.

Поскольку на «Уорспайте» четыре 152-мм орудия были сняты, чтобы сэкономить вес, на «Куин Элизабет» и «Вэлианте» все старое вспомогательное вооружение сняли вместе с защищающей их броней, и взамен установили двадцать 114-мм орудий в двухорудийных башнях – три башни по бортам в районе носовой надстройки и две по бортам ближе к корме.

Переход на эти универсальные орудия означал новый виток в усилении вспомогательного калибра, теперь защита от самолетов должна была стоять рангом выше, чем против миноносцев. Орудия среднего калибра, которые не могли использоваться в противовоздушной обороне, больше не стоили своего веса на борту, и, хотя миноносцы достигли крейсерских стандартов в водоизмещении и орудийном калибре (как, например, французский тип «Могадор», новейшие образцы германских, русских и американских миноносцев), основная защита против таких кораблей могла быть передана крейсерам охранения и миноносцам. Против меньших торпедных судов и моторных катеров было решено выбрать 114-мм орудие вместо более тяжелых 133-мм, выбранных для нового типа «Кинг Джордж V», заложенного в то время, когда началась модернизация «Куин Элизабет» и «Вэлианта».

Все орудия, за исключением S 2, установленного на станке типа Mark I, имели станки типа Mark III, станки типа Mark II были двухорудийными. Максимальный угол возвышения составлял 80° и снижения – 5°. Снаряды доставлялись элеваторами, и при хороших погодных условиях скорострельность достигала 18 залпов в минуту. Воздействие взрывных газов было сильным. Посты управления для этих орудий размешались на Y-образных кронштейнах за постом управления артогнем главного калибра над мостиком впереди (позиция с правого борта была выше, чем с левого) и на кормовой надстройке.

Установка дополнительной зенитной артиллерии на линейном корабле «Куин Элизабет»

Поперечное сечение в районе третьего котельного отделения

Для стрельбы на ближних дистанциях четыре автомата системы «пом-пом» стояли по борам надстройки, с четырьмя счетверенными 12,7-мм автоматами Виккерса типа Mark III, установленными попарно на башнях «В» и «X»; все они управлялись с «пом-помовских» постов управления.

«Эрликоны» размещались на палубе и вдоль шельтердека, так что к концу войны «Куин Элизабет» и «Вэлиант» в общем несли сто орудий.

Ангары, находившиеся по бортам в районе дымовой трубы, вмещали четыре самолета с поперечной катапультой, которые поднимались на борт кранами, стоявшими у каждого борта. В 1944 г., когда наш растущий флот авианосцев мог обеспечить размещение флота воздушной армии, линкоры получили приказ сдать свои самолеты. В феврале 1945 г. никаких предложений по использованию пространства, занятого прежде катапультой, кроме как хранения катеров и шлюпок, не поступало, однако были подготовлены чертежи для сборной рубки.

К тому времени, когда началась модернизация этих кораблей, стало понятно, что обеспечение авиацией линейных кораблей – это пустая трата усилий и палубного пространства, а хранение авиационного топлива создавало дополнительную опасность. Тяжелые ангары с хранящимися на их крышах шлюпками уменьшали остойчивость и представляли собой уязвимую мишень; возможно, самым лучшим их применением было использование в качестве кинозалов.

Всю 152-мм броню над батареями сняли, а 51-мм броню марки «D» установили на казематах 114-мм орудий (сталь марки «D», с пределом прочности на разрыв от 37 до 43 тонн на квадр. дюйм и минимальным пределом растяжения 17 тонн на квадр.дюйм, была впервые использована на кораблях «Нельсон» и «Родней»). Средняя палуба была усилена 102-мм броней над орудийными погребами и машинными отделениями, 76-мм – в районе «Y» барбета и дополнительно 38-51-мм – на главной палубе между двумя передними переборками, 89-мм – на нижней палубе. Противоосколочная защита установлена для расчетов артиллерии ближнего боя и на мостиках.

На обоих кораблях установили новые турбины Парсонса мощностью 80 000 л.с. Но, чтобы обеспечить большую живучесть корабля, восемь Адмиралтейских 3-цилиндровых котлов были установлены в четырех отделениях вместо трех, как на «Уорспайте». Именно благодаря этим новым машинам удалось существенно сэкономить вес, как можно увидеть из следующей таблицы:

Статья Вес до модернизации Рассчитанный вес после модернизации Вес добавленный или снятый

Оборудование 1 256 т 1 343 т + 87 т

Механизмы 3 765 т 2 280 т – 1 485 т

Вооружение 5 108 т 5 704 т + 596 т

Броня, защита и корпус 21 978 т 23 141 т + 1 163 т

Всего 32 107 т 32 468 т + 361 т

После завершения модернизации осадка «Куин Элизабет» при нормальном водоизмещении была 9,75 м – на 0,61 м больше, чем в первоначальном проекте, и водоизмещение 29 600 т. Максимальная скорость во время службы достигала 22,5- 23 узла.

«Бархэм»

Построен в Клайдбэнке (февраль 1913 г. – октябрь 1915 г.). После введения в строй вошел в состав Гранд Флита. Флагман 5-й эскадры линейных кораблей в 1915-1919 гг. В Ютландском сражении в бою с вражескими линейными крейсерами и линкорами получил шесть попаданий, в результате которых потери экипажа составили 26 убитых и 57 раненых; самый разрушительный удар нанес снаряд, упавший около барбета башни «В», 152-мм броня была пробита, и пламя от взрыва достигло батарейной палубы, вызвав пожар большого количества кордита. Часть снаряда попала в ниже расположенную боевую рубку и вывела из строя радиостанцию. Отремонтированный корабль к 4 июля вступил в 1-ю эскадру линейных кораблей Атлантического флота (флагманский корабль), в которой служил с 1920 по 1924 гг. В составе Средиземноморского флота с 1924 по 1927 г. С 1927 по 1928 гг. проходил модернизацию. С 1928 по 1929 гг. служил в составе Средиземноморского флота. В Атлантическом флоте в 1929-1930 гг. В 1930-1933 гг. прошел большую модернизацию. Во флоте Метрополии с 1933 по 1935 гг. В Средиземноморском флоте с 1935 по 1939 гг.

Во время второй мировой войны принимал участие в обстреле побережья и охране конвоев. Торпедирован подводной лодкой U.30 севернее Гебридских островов 28 декабря 1939 г. В течение трех месяцев ремонтировался в Ливерпуле. Участвовал в бою у Матапана 28 марта 1941 г., в котором помог потопить крейсер «Зара». В апреле был выбран Советом Адмиралтейства в качестве блокирующего корабля, чтобы перекрыть вход в бухту Триполи вместе с крейсером класса «С». Но адмирал Кенингхэм настоял на том, чтобы не жертвовать этим ценным кораблем, с риском потери 1000 жизней, а задействовать его в бомбардировке, в которой вместе с ним принимали участие «Уорспайт», «Вэлиант» и «Глочестер». В Критских операциях линкор получил попадание бомбы в башню «У», два буля были затоплены, и начался пожар, который продолжался два часа (27 мая 1941г.). Вернулся в Александрию, позже перешел для ремонта в Дурбан (порт в ЮАР). Присоединился к флоту в июле.

Линейный корабль «Бархэм»

25 ноября 1941 г., во время патрулирования у острова Крит в ожидании вражеских тяжелых кораблей, сопровождавших конвои, был торпедирован немецкой субмариной, проскочившей через заслон миноносцев, получил три попадания, повалился на борт, главный артиллерийский погреб взорвался, и корабль ушел под воду, унеся с собой 56 офицеров и 806 матросов.

«Малайя»

Строился в Элсвике с октября 1913 по февраль 1915 г., был передан в дар Великобритании Федеральными Штатами Малайи. Служил в составе 5-й эскадры линейных кораблей с 1916 по 1919 гг. В Ютландском сражении получил 8 попаданий больших снарядов. Потери экипажа составили 65 убитыми и 33 ранеными. Один снаряд пробил верхнюю палубу и взорвался на 152-мм батарее с правого борта, повредив одно из орудий. Локальные пожары, вызванные горением кордита, стали причиной основных повреждений. Два удара ниже броневого пояса оставили большую пробоину, в которую хлынула вода, затопив внутренние и бортовые нефтяные цистерны и бортовые помещения. Другие удары вызвали локальные повреждения. Ремонт продолжался до июня. Посетил Шербур для участия в празднествах по случаю заключения мира в апреле 1919 г. В 1920 г. конвоировал Морскую комиссию союзников для инспекции немецких морских портов на предмет выполнения обязательств договора. В 1921 г. нанес визит вежливости своим дарителям в Малайю, взяв на борт герцога Коннаута для доставки в Индию. По возвращении с Востока присоединился к Атлантическому флоту, затем получил приказ идти в Константинополь во время беспорядков в Турции, на его борту султан получил убежище и в ноябре 1922 г. был доставлен на Мальту. С 1924 по 1927 гг. в составе 1-й эскадры линейных кораблей Средиземноморского флота. В 1927-1929 гг. проходил модернизацию (объединение дымовых труб в одну, установка булей и др.). В составе Средиземноморского флота в 1929-1930 гг., Атлантического – в 1930-1932 гг. (трижды был в охранении короля), в составе флота Метрополии с 1932 по 1934 гг. Проходил модернизацию в 1934-1936 гг. (стоимость 976 963 ф. ст.). В составе Средиземноморского флота в 1937-1939 гг. Главной обязанностью после начала второй мировой войны было эскортирование канадских войск через Атлантику. В марте 1940 г. позиция, принятая Италией, заставила направить корабль в Средиземное море. В июле 1940 г. он помог «Уорспайту» уйти от соединения итальянских сил, состоявших из двух линкоров, 12 крейсеров и 20 миноносцев. Это было первое столкновение с итальянским флотом, который повернул под укрытием дыма, когда линкор «Джулио Чезаре» получил попадание снаряда с расстояния 23 800 метров. Вместе с «Уорспайтом», «Рамиллес» и «Кентом» бомбардировал Бардиа и порт Капуццо, а в октябре прикрывал важный конвой из Порт-Саида в Дарденеллы, а также часто привлекался для эскортирования и атак на вражеские базы. Бомбардировал заводы в Генуе в феврале 1941 г.

Позже в качестве флагманского корабля адмирала Сомервилля присоединился к Соединению «Н» в Гибралтаре для перевозки самолетов на Мальту, поддерживая авианосцы «Аргус» и «Арк Роял». На откомандированном для охраны атлантических конвоев линкоре однажды заметили «Шарнхорст» и «Гнейзенау», которые повернули и скрылись в сумерках. Когда после высадки войск союзников на побережье Нормандии «Малайя» бомбардировал остров Cezembres у Сант Мало, снаряды, выпущенные с него из четвертого залпа, попали в большую немецкую батарею, а последние два снаряда упали в центре казарм на максимальном расстоянии, стрельба велась по корректировке с самолетов. После войны находился в резерве. В апреле 1948 г. продан.

«Уорспайт»

Построенный в Девонпорте (октябрь 1912 г. – март 1915 г.), вступил в строй в составе 5-й эскадры линкоров Гранд Флита. В Ютландском сражении в результате попаданий вражеских снарядов блокировало рулевой привод, и корабль сделал большую циркуляцию по направлению к берегу. Все вражеские пушки стреляли по нему, и он внезапно снова обрел управление рулем (принято считать, что другой снаряд, взорвавшись, выпрямил руль). В столкновении с пароходом «Кархэм» в 1915 г. и «Вэлиантом» в августе 1916 г. линкор получил серьезные повреждения. В 1919-1924 гг. служил в составе 1-й эскадры линкоров Атлантического флота. Переоборудован в 1924-1926 гг. В Средиземноморском флоте с 1926 по 1930 гг., в составе Атлантического флота в 1930-1932 гг., в составе флота Метрополии в 1932-1934 гг. В 1934-1937 гг. проведена модернизация, стоимость которой 3 000 000 ф.ст. Ушел в Галифакс для эскортирования первого контингента канадских войск в Британию. 13 апреля 1940 г. участвовал во втором бою у Нарвика. Под флагом адмирала Уитворта, в сопровождении девяти миноносцев, совместно с авианосцем «Фьюриес» потопил восемь торпедных катеров, которые пережили первый бой. Неделей позже вступил в бой с береговыми батареями. В мае 1940 г. вернулся в Средиземное море под флагом адмирала Кэнингхэма. Бомбардировал форт Капуццо и Валона. Позже атаковал Капуццо, Бардиа и Триполи. Участвовал в бою у мыса Матапан 27-30 марта 1941 г. Во время боя у Крита свыше 400 бомб были нацелены на корабль, и все прошли мимо, кроме последней, которая повредила левый борт.

Временный ремонт у Александрии, после которого направился в Перл-Харбор через Сингапур, и затем в Бремертон, Сиэттл для полного ремонта повреждений, полученных от бомбового удара. Отсюда ушел в Сидней и затем присоединился к Восточному флоту в Коломбо, в составе которого участвовал в войне с Японией до тех пор, пока не получил приказ вернуться в Средиземное море, чтобы принять участие в операции по захвату порта Салерно после капитуляции Италии. Во время бомбардировки Салерно 35 из 65 залпов, выпущенных с корабля на длинной дистанции, упали точно по цели, и 8 из них с точностью до 90 м.16 сентября рядом с его бортом взорвалась радиоуправляемая бомба, а две других попали в район дымовой трубы, пробили котельные отделения и разорвались в трюме, повредив дно. В рабочем состоянии на борту остался один дизельный двигатель. Все имеющиеся в распоряжении спасательные партии с американских кораблей пришли на помощь экипажу «Уорспайта», и корабль смог уйти на буксире в Мальту после наступления темноты.

Три успешные бомбардировки, осуществленные кораблем в поддержку VI Армейского корпуса США, заслужили особое послание с признательностью экипажу за блестящую работу и соболезнованиями о погибших, присланное американским адмиралом Кентом Хевитом. Временный ремонт был произведен на Мальте и Гибралтаре перед тем, как корабль вернулся домой для более основательного ремонта. Однако не было возможности завершить его в полной мере, и корабль должен был выполнять свои обязанности по бомбардировке в операции «Оверлорд» с неполностью исправленными повреждениями. Снова получил повреждения в июне 1944 г., и после скорого ремонта в Розайте опять получил приказ бомбардировать противника. В ноябре поддерживал артиллерийской стрельбой высадку десанта в Нормандии, это была последняя большая операция в выдающейся карьере «Уорспайта». В марте 1946 г. Адмиралтейство объявило о продаже корабля на слом после тридцати лет службы, на которую выпало две войны. Корабль ушел 23 апреля 1947 г. к берегам бухты Пруссия, графство Корнуэл, где и был разобран.

«Куин Элизабет»

Построен в Портсмуте (октябрь 1912 г. – январь 1915 г.). Вступил в строй 22 декабря 1914 г., вошел в состав Средиземноморского флота в феврале 1915 г. в качестве флагмана Восточной Средиземноморской эскадры. Направлен в Дарданеллы и поддерживал высадку десанта в Галлиполи. В апреле 1915 г. потопил турецкий транспорт в лимане Нагара перекидным огнем с третьего залпа. В составе Гранд Флита с мая 1915 г. ис 1916 по 1919 гг.-флагманский корабль адмирала Дэвида Битти. В ноябре на его борту была принята капитуляция германского флота. Флагманский корабль Атлантического флота до июля 1924 г., когда его перевели в Средиземноморский флот, где он служил до 1926 г. (прошел переоборудование в 1926-1927 гг.). В составе Средиземноморского флота в 1927-29 гг. Атлантический флот 1929 г. Средиземноморский флот 1929- 1937 гг. В августе 1937 г. ушел в Портсмут для модернизации. В декабре 1940 г. перешел в Розайт. Укомплектован 31 января 1941 г. Присоединился к флоту Метрополии в Скапа-Флоу в составе 2-й эскадры линейных кораблей. В мае 1941 г. переведен в 1-ю эскадру линкоров Средиземноморского флота. Серьезно поврежден магнитными минами в бухте Александрия 19 декабря 1941 г.

Был сильно затоплен водой и выведен из боя. Отремонтирован в плавучем доке, представляя хорошую цель для воздушных налетов. Послан в США в сентябре 1942 г. для переоборудования, вернулся в Британию в июне 1943 г. В декабре оставил Скапа-Флоу и в составе Восточного флота прибыл в Тринкомали, будучи флагманским кораблем адмирала Джэймса Сомервиля. Прикрывал воздушную атаку на Себанг 19 апреля 1944 г., 17 мая – на Сурабаю, остров Ява и снова на Себанг 25 июля 1944 г., когда в первый раз Восточный флот ввел свои орудия в бой против японской береговой защиты. Поддерживал высадку десанта у Ранри 21 января 1945 г. (флагманский корабль вице-адмирала Уолкера). 26 января 1945 г. моряки экипажа «Куин Элизабет» вместе с моряками крейсеров высадились на островах Чедуба. В апреле-мае принимал участие в прикрывающих операциях по захвату Рангуна, во время одной из операций был потоплен японский крейсер «Хагуро». Вернулся домой в июле 1945 г. и в августе переведен в резерв в Розайте. Продан в июне 1948 г.

«Вэлиант»

Построен в Фэирфилде (январь 1913 г. – февраль 1916 г.). В составе Гранд Флита служил в 5-й эскадре линейных кораблей. Во время

Ютландского боя повреждений не получил. С 1919 по 1924 гг. служил в 1-й эскадре Атлантического флота. В Средиземноморском флоте в 1924-1929 гг. (прошел переоборудование в 1929-1930 гг.). В Атлантическом флоте в 1930-1932 гг. В составе флота Метрополии в 1932-1935 гг. В Средиземноморском флоте в 1935-1937 гг. С 1937 по 1939 г. проходил модернизацию. В декабре 1939 г. ушел к островам Вест-Индия.Участвовал в охране конвоя из Галифакса в Британию и присоединился к флоту Метрополии в феврале 1940 г. В августе 1940 г. в Средиземноморском флоте. Вместе с «Уорспайтом» бомбардировал Валону в декабре 1940 г. 5 января 1941 г. обстреливал побережье северо-западнее Бардиа, поддерживая армию. В марте 1941 г. принимал участие в бою у Матап8на вместе с «Бархэмом» и «Уорспайтом». В мае 1941 г. участвовал в операции у Крита, во время которой в корму попало два снаряда, но серьезных повреждений не получил. 19 декабря 1941 г. поврежден человеко-торпедой в бухте Александрия. Вступил в Восточный флот в апреле 1942 г. Вернулся домой для переоборудования в феврале 1945 г. В июне снова в составе Соединения Н Средиземноморского флота. Принимал участие в десанте на Сицилии в июле 1943 г., патрулируя восточное побережье, чтобы не допустить атаки на штурмующие силы. Принимал участие в бомбардировках между Реджио и Катена до высадки в Италии. Принимал участие в высадке десанта в Салерно в сентябре. Вернулся домой в октябре для ремонта перед вступлением в Восточный флот в январе 1944 г. В июле 1944 г. бомбардировал Себанг вместе с 1-й эскадрой линкоров. В январе 1945 г. вернулся домой для ремонта, который продолжался до конца войны. Закончил свою карьеру в составе отряда из четырех кораблей, сформированного для обучения кочегаров и механиков в Девонпорте.

Продан в августе 1948 г.

Сообщение, опубликованное в феврале 1948 г., о том, что «Куин Элизабет», «Вэлиант», «Ринаун», «Нельсон» и «Родней» выведены из списков флота и разобраны на металл, было воспринято как национальный шок. Никогда прежде группа военных кораблей не волновала так сердца людей; каждый из этих кораблей в течение долгих лет был источником веры в победу, гордостью и символом морского могущества, а для многих десятков тысяч мужчин – любимым плавающим домом, оставившим много счастливых воспоминаний. Пришло время, когда эти славные корабли больше не могли оставаться в строю, и это было трудно понять, возможно, труднее принять. В Адмиралтейство поступали обращения с просьбой оставить корабли для учебных целей или, по крайней мере, для вспомогательной службы. И хотя Первый Лорд признал, что подписал «смертный приговор» пяти верным старым друзьям, Совет Адмиралтейства решил, что небольшая скорость не позволяет оставить их в списках нашего будущего флота, кроме того, эти линкоры больше не могли рассматриваться как главные корабли сегодняшнего дня и тем более завтрашнего.

Как и другие большие корабли нашего флота – «Минотавр», «Эджинкорт», «Александра», «Маджестик», «Дредноут», «Айрон Дюк» и «Лайон» – «Куин Элизабет» и ее тридцатилетняя служба могут быть предметом гордости британцев, и да останется она в памяти нашей как воплощение достоинств и качеств кораблей этого типа.

На «Вэлианте» была трубчатая мачта в корме, как на «Уорспайте»; в 1945 г. установили треногую мачту, чтобы нести тяжелые антенны радара, как на «Куин Элизабет». Его фок-мачта была так же перестроена, как на «Кинг Джордж V», в обширную носовую надстройку.

Линейный корабль «Южная Каролина»

Наружный вид на момент вступления в строй

Корабли обеспечили мощными катерами, которые включали два 45-фт сторожевых, один 45-фт командирский, два 25-фт и плоскую дингу (индийская маленькая шлюпка). Для аварийного освещения, вместо старых масляных ламп, стали применять на батареях фонари, включавшиеся автоматически, когда штатное освещение выведено из строя.