Ещё находясь в симуляции, я догадался — пахнет подлостью. Ну не может быть так, чтобы зелёных абитуриентов заставляли драться с монстрами совершенно без сил. Это нелогично.
И-и-и… так оно и оказалось. Я пообщался с Виталием и выяснил, что данный экзамен, в первую очередь — проверка нашего контроля над энергией. И что при погружении в симуляцию она должна была быть нам доступна.
А я — дрался с глурком совершенно без энергии.
И варианта здесь ровно два — либо случилась какая-то ошибка, что тоже нельзя исключать, либо же… девушка, что настраивала для меня нейрошлем — сделала это специально. Специально заблокировала для меня энергию, чтобы я проиграл. И я, почему-то, склоняюсь ко второму варианту.
Почему? Пока не знаю. Интуиция, наверное. Девушка уж чересчур странно себя вела. Эта её натянутая улыбка сразу мне не понравилась. Пока я сидел в кресле и наблюдал за тем, как она настраивает шлем и поглядывает на меня — сложилось впечатление, что девушка меня знает.
Я же её — не знал совсем. И реципиент, судя по всему, тоже, потому что в памяти ничего не отзывалось.
Наталья Кудрявцева… почему так?
Сейчас я направлялся к ней, чтобы задать один единственный вопрос — “Какого хрена?”
Но перед тем, как произнести заветные два слова, для начала нужно было найти актовый зал. Я вышел из зала отдыха и побрёл по длинным, похожим на современные лабиринты — коридорам.
Проходя мимо кожаного диванчика у окна, увидел странного парня. Светловолосый, невзрачный на лицо, довольно высокий и плотный. Он сидел, положив руки на колени, и неподвижно глядел в стену.
Ши… как таких людей здесь называют? Ши… шизоид? Он шизоид?
Да нет, не похоже… лицо вполне себе не глупое, даже, я бы сказал, с заметными проблесками интеллекта. Тогда в чём дело?
— С тобой всё в порядке? — спросил я, присев рядом. Заглянул в белые, с отсутствующими зрачками, глаза. — Может, тебя в мед. кабинет отвести? — с каких пор меня беспокоит судьба какого-то незнакомого парнишки? Гуманистом заделался?
Ладно, не буду врать сам себе. Мне просто интересно. Любопытство — моё второе имя. Я никогда не мог пройти мимо чего-то необычного, трудно объяснимого. А на Земле занятных вещей с избытком. Поэтому-то и обратился к незнакомцу.
Надеюсь, он не просто наркоман…
— А? — парень помахал ладонью перед глазами, будто рассеивая невидимый туман, а после коснулся своей шеи. — Что такое? — посмотрел на меня с испугом. — Кто ты?!
— Да я мимо проходил. Показалось, что ты не в себе. В стену смотришь, глаза какие-то…мутные.
Парень часто заморгал, а его молочные щёки налились краснотой. Ой-ой-ой, смутили, бедного?
— Это я просто к одной вещи подключился… — парень повернулся ко мне спиной, и у него на шее я увидел небольшой серый квадратик. Какой-то чип, наверное. — Новая разработка моего отца. Он всё ещё тестирует её, поэтому в массовое производство она не выпущена. Кодовое название — “М-И”. Мозговой интерфейс.
— Прямо на тебе тестирует?
Хех. Подопытный сын.
— Ну да… — смущённо почесал он затылок.
— И что даёт тебе этот мозговой интерфейс?
— С помощью него я могу принимать звонки, выходить в интернет, смотреть фильмы там, книги читать. Много чего. И всё это я вижу у себя перед глазами. Очень удобно, надо признаться. Теперь не нужно таскать с собой каких-то дополнительных устройств.
Кхем, и правда удобно.
Правда вот… насколько я понимаю, М-И подключается прямо к мозгу человека, а иначе как бы изображение передавалось на глаза? И это настораживает. Что, если такую штуку кто-то взломает? Тогда взломщик сможет получить контроль над человеком? Не хотелось бы такого.
— Твой отец изобретатель, значит.
По лицу парня поползла улыбка гордости.
— В честь него и названа эта академия. Мой отец — Денис Коновалов. А я его сын — Артём.
— Вот оно как… — прищурился я. — Понятно. А я Глеб, — протянул Артёму руку. — Приятно познакомиться. — парень крепко сжал мою ладонь. — Ладно, хорошо было пообщаться, но я пойду. Дела.
— Хорошо, давай…
Свою фамилию я не сказал ему намеренно. Чего лишний раз распространяться? Тем более, что узнал от Артёма кое-что интересное. Его отец — изобретатель по фамилии Коновалов. В честь хрен пойми кого не называют академий. А если Денис Коновалов — изобретатель, то огромна вероятность того, что тот знал моего отца.
И скорее всего — между ними были какие-то тёрки. Не даром ведь Лисовские теперь — главные изгои, а в честь Коноваловых целые учебные заведения называют.
Нужно будет поискать информацию по поводу их семьи в интернете. Почему-то уверен, что удастся накопать что-нибудь интересное. Но это потом — сейчас же меня ожидает Наталья Кудрявцева.
Ну, точнее, вряд ли она меня ожидает, ведь уверена, что я провалил экзамен из-за её шалостей, и теперь в слезах бегу домой.
Тем паче — устрою ей сюрприз, хе-хе.
Стоило зайти в огромное помещение со сценой и сотнями мест для сидения — тут же увидел её. Усилил зрение с помощью недавно приобретённой способности Глаза Хроноса и отыскал Кудрявцеву среди толпы.
Впрочем, такую девушку и без способностей можно было вычислить без проблем. Она выделялась среди остальных.
Выглядела Наталья отменно. Невысокий рост — чуть меньше ста шестидесяти сантиметров, был, наверное, её единственным недостатком в плане физических данных. Хотя, тут как посмотреть. Лично я любил что высоких, что низких — всех любил, в общем.
Волосы — блондинистые. Кхм… нет, это недостаточная характеристика. Светлые волосы — тоже не то. Они были золотыми. Но даже не просто золотыми, а от них чуть ли не божественный свет исходил.
Каким шампунем она пользуется?!
Этот маленький светлячок сильно отличался от других. Прямо как тот самый герой из книг, весь из себя уникальный и не похожий на остальных.
В общем, её волшебные кудрявые локоны чуть касались плеч, а спереди, там, где должна находиться чёлка — как какие-то антеннки свисали две розовые пряди. Нет, ну точно светлячок…
Если кто-то думает, что на этом всё, тот очень сильно ошибается. Кудрявцева, в довесок ко всему вышеперечисленному, имела просто идеальную фигуру. И голубой костюм с облегающими брюками, как и белая блузка, тоже сидящая как надо, это дело подчёркивали.
Глазом Хроноса (а точно ли им?) я безошибочно определил размер её груди. Второй. Для небольшого роста — это та самая золотая середина. Фигура — идеальные песочные часы. Сто процентов не ленится заниматься спортом.
Короче… вот с такой красоткой мне теперь придётся конфликтовать. Даже обидно немного. Ведь когда я увидел её впервые — то сразу же записал в список тех девушек, с которыми в будущем хочу познакомиться поближе.
Но теперь, чувствую, между нами появится вражда. Впрочем, не страшно. Если она решила перейти мне дорогу — то это только её выбор, и я здесь спокойно потираю руки. Даже если ты первоклассная красавица — этого делать ни в коем случае не нужно. Себе дороже.
Я незаметно подошёл к Кудрявцевой со спины в тот момент, когда она поправляла кулисы на сцене.
— Ну здравствуй, — произнёс я, и девушка испуганно на меня обернулась.
Вот ты и попалась, сексуальная пакостница.
В её глазах я сразу же прочитал удивление. Удивление в негативном ключе. Она не просто не ожидала меня увидеть — она была разочарована тем, что теперь я стою перед ней.
— З…здравствуй, — поздоровалась Наталья. — Что-то случилось?
— Да, случилось. — ответил я и шагнул к Кудрявцевой. Взял её за локоть и повёл к ограждению за сценой.
— Эй, что ты делаешь! — огрызнулась она, но я никак не среагировал. Мы скрылись с нею от чужих глаз, и я преградил Наталье путь, чтобы та от меня не сбежала.
Девушка одновременно со злобой, но также и со страхом глядела на меня снизу вверх, нахмурив бровки. Розовая прядь закрыла её глаз, и Кудрявцева сдула ту в сторону.
— Ну, рассказывай, на кой чёрт ты выставила на моём нейрошлеме неправильные настройки, — произнёс я и невозмутимо поглядел в большие зелёные глаза. — Из-за тебя я чуть не завалил экзамен. Ты лишила меня энергии, и мне пришлось биться с глурком голыми руками.
— Ты сдал экзамен… — сказала Наталья, а её и без того внушительных размеров глаза распахнулись ещё больше.
— Сдал-сдал. Хотя ты, вероятно, надеялась на другое, — продолжал буравить девушку взглядом, чтобы ни одна её эмоция не ускользнула от меня.
Она молчала. Молчала, видимо, для того, чтобы обдумать ответ. У неё сейчас было всего два выхода. Либо начать оправдываться, мол, никакого злого умысла не имела, и знать не знает, почему настройки моего шлема выставлены неверно. В общем — включить дурочку.
Но такой вариант мог разбиться вдребезги. По той причине, что я застал девушку врасплох. Уже сумел считать её реакцию и понять, что она не ожидала того, что я сдам экзамен.
Либо же Кудрявцева могла раскрыть все карты, объяснить мотивацию своего поступка и попытаться как-то загладить свою вину.
Я решил помочь ей с ответом:
— По глазам твоим вижу, что сделала это специально. А даже если и случайно — это всё равно огромная проблема. И если попытаешься включить дурочку — то доведу дело до администрации. И, как понимаешь, будет совсем несложно выяснить, кто и в чём виноват. Но ты, наверное, вряд ли такого хочешь, поэтому…
— П-хах! — усмехнулась Наталья, резко переменившись в лице. На нём явственно проявились презрение со злорадством. В этот момент я осознал, что маски сброшены, и что она встала на правильный путь, не желая оправдываться. — Ты правда думаешь, что администрация станет шевелиться из-за такого, как ты?
Ну, как и ожидалось. Кудрявцева знает меня, знает мою фамилию, и, скорее всего, именно поэтому и решила насолить. Неужели так банально?.. очередной конфликт из-за того, что я Лисовский?
— Тут ты права. Администрация, может, и не станет слушать Лисовского. Но что, если к ним обратится человек по фамилии Фёдоров, по настоятельной рекомендации которого меня и допустили к экзаменам? — парировал я. — Или, допустим, Верховцев, что проходил испытание, сидя на кресле рядом со мной, и который сможет всё подтвердить?
Девушка нахмурилась пуще прежнего. Видимо, эти фамилии о чём-то ей говорили. Оно и не удивительно.
— Делай что хочешь, — брезгливо произнесла Наталья. — Жалуйся хоть во все инстанции, но я не о чём не жалею! — забавно вздёрнула носик, сложила руки на груди и демонстративно отвернулась в сторону. — Будь моя воля, поступила бы так ещё раз. Понятно?!
— Да ладно тебе, — не смог сдержать улыбки от подобной реакции. — Не стану я этого делать. Экзамен же всё равно сдал, хотя и всего на первую ступень. Мне только интересно — неужели репутация моего рода, то, что сделал мой отец — достаточная причина для твоей ненависти?
Хотя, возможно, дело обстоит немного глубже. Не знаю, вдруг, кого-то из её родственников убил глурк. И тогда мой род косвенно в этом виноват. Тогда такой поступок немного обоснованнее… но, всё же, недостаточно.
Я то тут причём?
— А причём здесь вообще твой отец? — удивлённо спросила Наталья.
Хм…
— То есть, ты поступила так не из-за того, что я из рода, который виноват в открытии Червоточин?
— П-ф-ф… — фыркнула Кудрявцева. — Глеб, ты разве меня не помнишь?
В том-то и дело, что не помню. Память реципиента ничего мне не подкидывает, будто я вижу Наталью впервые в жизни.
— Нет, не помню, — честно признался я.
— А я тебя помню. Прекрасно помню! Мы ведь учились с тобой в одной школе. До пятого класса. Потом тебя перевели, и больше мы не виделись. До сегодняшнего дня.
О. Кудрявцева — моя бывшая одноклассница? Забавно. Тогда почему я её не помню? Слишком давно было, и девушка с того времени сильно изменилась? Другой причины не нахожу.
— Хоть убей — ничего не помню.
— Ну, оно и понятно, — дёрнула она головой, чтобы антеннки не заслоняли глаза. — Я тогда была толстой и некрасивой. Многие так и говорят — другим человеком стала.
Хех. Если честно, сложно представить Кудрявцеву толстой и некрасивой. Как ни крути её образ в голове.
Но, это похвально, что девушка настолько преобразилась с того времени, что память реципиента её опознать не может.
— Хорошо, так что я такого сделал в пятом классе? Уж больно любопытно.
— В третьем… — прошипела девушка. — Это было в третьем классе!
Ох… ну это многое меняет, конечно.
— Ну так что? — не терпелось узнать, что натворил реципиент.
— Когда мы с классом ходили в театр… — начала рассказ Кудрявцева. — … то во время антракта я пошла в буфет. Купила себе один эклер, и яблочный сок в красной упаковке. Начала кушать, и вдруг ко мне подошли мальчики из четвёртого класса. Отобрали сумку, и начали кидать её у меня над головой… — глаза Натальи наполнились яростью, щёки раскраснелись от воспоминаний. — Обзывали жирной и грязнолицей. А это были веснушки!
На лице Кудрявцевой и правда рассыпались веснушки. Но они ни капли не портили её — наоборот, придавали изюминки и делали ещё красивее.
— Так а я тут причём? — не понимал.
— А когда ты проходил мимо, и я попросила у тебя помощи — ты испуганно посмотрел на четвероклассников и сказал мне, что я этого заслужила! — Наталья уже чуть ли не кричала от злобы. Воспоминания нахлынули на неё, утянув в нерадостный водоворот. — Заслужила, потому что жирная!
Ох, чёрт подери…
Стоп, это всё правда? Я не ослышался?
Весь вот этот бред, эти детские шалости, что приключились с Кудрявцевой и мной лет десять назад — причина портить мне поступление в академию? Ха?
Насколько же ты злопамятная, Кудрявцева. Слов нет. Насколько же злопамятная…
— Ты сейчас серьезно?
— Я что, по твоему, буду врать?!
— Тише-тише, — положил девушке руку на плечо, но та нервно дёрнулась. — Это действительно главная причина?
— Да! — по взгляду Натальи можно было подумать, что она меня прирезать хочет. — А по твоему, это какая-то хрень? По твоему, так и нужно было поступить в ту самую пятницу?!
Она и день недели запомнила…
— Да нет конечно. Сейчас бы я поступил по другому, но всего этого — вообще не помню. Зато прекрасно помню, как ты поменяла настройки на моём нейрошлеме.
— Ты совершенно не хочешь меня услышать! Всё! С меня хватит, уйди! — Кудрявцева толкнула меня плечом и зацокала каблуками со сцены.
Я уткнул лицо в ладони, глубоко вздохнул.
— Дур-дом…
— Лёлек, ты уверен, что мы пришли по адресу? — спрашивал парень лет восемнадцати. Он был одет в чёрный классический костюм, а в руке держал кожаную сумку. — Неужели он надеется сюда поступить?
— Разумеется, Болек. Глеб Лисовский числится в списках претендентов на поступление именно в РГМА. Так что мы пришли, куда надо, — второй был одет точно также, и даже лицом походил на первого.
— Хорошо, тогда… приступим?
— Всенепременно.
Двое парней, достигнув поля зрения охранников, резко ускорились, перешли на бег. Запыхавшиеся, приблизились к людям с серьёзными лицами и стали рассказывать, как они опоздали на экзамен, и очень за это извиняются.
— Документики, пожалуйста, — произнёс мужчина в очках и смерил взглядом незнакомцев.
— Вот, держите.
— Братья Автюховцевы, да, вы есть в списке. Можете проходить. Только больше не опаздывайте, пожалуйста.
— Разумеется!
Парни без проблем прошли металлодетекторы, и прочие проверки. Ничего подозрительного в их вещах не нашли. Единственное, у обоих немного жужжало в районе пояса, но ремни с железными пряжками их снимать не заставили.
— Поспешите, — кинули им вслед. — Первый экзамен уже почти закончился.
— Разумеется! Спасибо!
Они прошли по коридору туда, где было меньше всего людей.
— Надеюсь, в этот раз Лисовскому не удастся от нас уйти, — произнёс Лёлек.
— Вот увидишь, так оно и случится. В больнице ему просто напросто повезло. Мы не были готовы должным образом, и сделали несколько непростительных осечек. Теперь же мы исправимся.
— Разумеется! — воодушевленно произнёс Лёлек. — Ведь в этот раз мы принесли воистину грозное оружие!