LIVE-RPG. Эволюция-7

Глава XXII

Натягивать на себя пропитанную потом и воняющую химией одежду, совсем не хочется. Но других вариантов у нас нет. Так что одеваемся, экипируемся и проверяем оружие. Через минуту уже занимаем позиции около выхода в зал, где совсем недавно имел место бой с пластиковыми роботами.

Оборачиваюсь к Лилу, собираясь отдать приказ открыть дверь, когда замечаю, что девушка изумлённо смотрит на информационную панель, висящую рядом со входом. Смещаюсь в сторону и вижу, что на ней горит надпись.

— «Кирилл. Терминал в седьмом секторе. Выйди на связь с шестнадцатым. Код: Qj874H»

Мгновение удивлённо пялюсь на эту сюрреалистичную картину. Потом моргаю и она пропадает. Переглянувшись с Лилу, на всякий случай, уточняю, видела ли это девушка. После её подтверждения, окончательно понимаю, что галлюцинации у меня, пока не начались. Прошу её тоже запомнить код и ещё несколько мгновений стою, уставившись на табло, в ожидании нового послания. Параллельно пробую набросать варианты — кто это мог быть и с какой целью. В то, что среди персонала «Вечности» у нас появился неожиданный союзник, верится с трудом. Да что он имел в виду под шестнадцатым? Номер какого-то рабочего компьютера? Или сектора? Но карта «энергетика» чётко давала понять, что на комплексе всего пятнадцать секторов.

В голову закрадывается мысль, что шестнадцатым могут называть «цитадель», где укрываются реальные хозяева станции. Но, опять же — вряд ли кто-то из них, внезапно решил перейти на нашу сторону. Поняв, что слишком долго стою на одном месте, выстраивая теории, временно отбрасываю мысли о странном сообщении в сторону. До седьмого сектора ещё нужно добраться. И выжить в процессе. Как окажемся там, так и будем разбираться, какой терминал нам нужен и для чего требуется использовать код, оставленный неизвестным.

Вернувшись на прежнюю позицию, подаю Лилу сигнал открыть дверь. Настороженно ждём реакции со стороны противника, но пока она отсутствует. А вот из зала доносится запах, весьма напоминающий деревенский туалет на солнце. Похоже, я не так сильно ошибался по поводу его функционала.

Заглянув внутрь, обнаруживаю группу странного вида роботов, которые перемещаются на высоких треногах, заканчивающихся колёсами и похоже занимаются ремонтом повреждённого оборудования. У каждого несколько манипуляторов, при помощи которых они дотягиваются до расколотых труб и ёмкостей. Часть заделывает трещины. Другие деловито тащат новые куски стекла, нарезая его прямо на месте и пытаясь сформировать, своего рода, заплаты. Перед нами, явно бригада «ремонтников», развившая бурную деятельность.

Укрываюсь за стеной и через пару секунд снова выглядываю, повторно оценивая ситуацию. Помимо уже имеющихся ремонтных роботов, больше никакой активности не наблюдается. Конечно, совсем не факт, что противник, сейчас не укрывается в той части, что скрыта от нас, пока ещё целым оборудованием. Но с нашей текущей позиции, проверить это невозможно.

Какое-то время наблюдаю за «ремонтниками», пытаясь оценить их потенциальную угрозу. В теории, этих роботов тоже могут задействовать против нас, используя манипуляторы в качестве оружия рукопашного боя. Но это будет совсем нелепо, так как мы явно не подпустим их настолько близко, располагая огнестрелом. Другого оружия, которое они могут использовать для нашей ликвидации, я при наблюдении, не обнаруживаю. В идеале стоило бы уничтожить эту группу. Но даже если предположить, что на каждого из роботов, которых я здесь насчитываю ровно пятнадцать штук, уйдет по две короткие очереди, это минус три магазина нашего боекомплекта. Который и так не слишком велик. А экипаж станции, в любом случае получит информацию о нашем продвижении вперёд, независимо от того, станем мы уничтожать эти цели или нет.

Определившись с решением, коротко инструктирую остальных и через тридцать секунд осторожно выдвигаемся. Стараемся держать дистанцию, внимательно наблюдая за работающими роботами. Одновременно с этим, шарим глазами по всему остальному пространству зала. В этот раз перемещаемся вдоль стены, чтобы исключить возможность потенциального окружения и атаки с флангов. В любом случае, противника на территории зала не обнаруживается и мы спокойно добираемся до выхода на противоположной стороне.

За ним, судя по карте, ещё один такой же, по своим размерам зал. Когда Лилу прикладывает свою руку и створки двери отъезжают в стороны, синхронно с Феликсом, заглядываем внутрь. Двух секунд хватает, чтобы понять — в зоне видимости явные угрозы отсутствуют. Ещё несколько мгновений ждём, после чего, используя ту же самую тактику, минуем и это помещение.

Следующий проход ведёт в офисный блок, где никого живого тоже не обнаруживается. Интересно. Получается, как минимум, двое кураторов сейчас отступили ещё дальше по территории станции. В теории, сотрудники «центрального» могут собрать вполне боеспособную группу, задействовав исключительно кураторов секторов, оставшихся в живых и их андроидов-помощников. Добавить к этому еще пару подготовленных «безопасников» и получится небольшой отряд, которому вполне по силам, дать нам бой.

Остановившись около прохода к предбаннику, разглядываю карту следующего сектора. Четыре квадратных помещения одинаковых размеров. Либо какое-то оборудование, либо новые склады. А может и что-то ещё. В данном случае, сложно сказать, что ждёт тебя за очередной дверью. С учётом специфики «Вечности», там может оказаться всё, что угодно.

Когда выдвигаемся в предбанник, то обнаруживаем здесь прозрачную дверь, ведущую в один из «внешних отсеков». Через неё на нас пялятся два «андроида-безопасника» с оружием в руках. Приглядевшись, не замечаю у них никаких признаков удушья. Либо кислорода ещё хватает в текущем объёме воздуха, либо у них есть какие-то резервы на случай чрезвычайной ситуации. В любом случае, это плохо. Если у экипажа получится разблокировать шлюзы, в их распоряжении поступят ещё восемь подготовленных бойцов, с неизвестным набором модификаций. Что в сочетании с неведомым химическим соединением, наглухо вырубающим любого из членов нашего маленького отряда, поставит нас в весьма уязвимое положение.

Сразу после предбанника попадаем в стандартный офисный блок, за которым находится дверь в одно из квадратных помещений. На всякий случай оглядываю обе комнаты блока, но здесь компьютера не обнаруживается. Значит, он с другой стороны сектора. Если вообще имеется здесь. Почему-то я процентов на девяносто уверен, что сообщение на информационной панели окажется очередной уловкой персонала станции.

Закончив быстрый осмотр, перемещаемся к двери. Ещё раз бросив взгляд на карту, убираю планшет и отдаю приказ Лилу открывать. Когда створки со скрипом разъезжаются, секунду жду, после чего осторожно выглядываю. Перед глазами помещение с высокими потолками, залитое тусклым светом и практически полностью забитое ящиками. Хотя, присмотревшись, понимаю, что это скорее громадные металлические кубы, которые не слишком похожи на обычную упаковку для груза.

Секунд десять наблюдения показывают отсутствие активности и мы отправляемся вперёд, продвигаясь вдоль левой стены, к противоположной стороне склада. Мелькает мысль более детально осмотреть кубы. Но нескольких беглых взглядов, брошенных, пока идём мимо, хватает, чтобы зафиксировать сплошную металлическую поверхность. Вскрыть её явно будет нелегко. А возиться, чтобы обнаружить нечто, важное для станции, но бесполезное для нас — пустая трата времени. Не оружие же они здесь хранят, в конце концов.

Когда находимся на половине пути, слышим какой-то шорох по правую руку. Занимаем позиции за колоннами из кубов, выставив оружие и наблюдая за проходами. Спустя несколько секунд шорох повторяется, заставляя нервно дёрнуться. Но пока, возможный противник, кем бы он не был, не спешит показываться на глаза.

Замерев, ждём, пока объект, издававший шум, наконец вылезет из своего укрытия. После того, как секунд тридцать ничего не происходит, уже начинаю размышлять о том, чтобы двигаться дальше. На всякий случай, решаю выждать ещё какое-то время, после чего продолжить наш путь к выходу. Как скоро выясняется, совсем не зря.

Сначала слышу слева от себя крик Асды и звук автоматной очереди. Сразу за ней открывает огонь Феликс, а потом противник выныривает из пространства между колоннами, в нескольких метрах от меня. Сначала даже не понимаю, что это такое — прямо на меня несётся склизкое чёрное существо, перемещаясь с весьма приличной скоростью. Высота тушки над полом — от силы сантиметров двадцать. Если отталкиваться от его габаритов, то после приближения, неизвестную тварь вполне выйдет раздавить ногой. Но, желание проверять опасность этого существа при ближнем контакте, как и наличие у него яда, совсем не хочется. Так что, просто всаживаю в непонятное создание короткую очередь, что сразу прерывает его бег.

Впрочем, через секунду из-за ящиков показываются сразу три таких же. Двух укладываю на приличном от себя расстоянии. Третий ловко маневрирует, умудрившись уклониться от автоматной очереди. Его расстреливаю практически в упор. Прикинув расход патронов, успеваю переключить «Ястреб» в режим одиночного огня перед тем, как появляется целая группа этих тварей. Сначала пять штук выныривают их прохода, а потом ещё две падают откуда-то сверху. Часто жму на спусковой крючок, отправляю в них пулю за пулей. И отступая назад, кричу, информирую остальных об угрозе атаки сверху.

Все вчетвером смещаемся к стене. Спустя несколько секунд, с вершины одной из «башен» падает чёрная тварь, которую я приканчиваю выстрелом в упор. Ещё несколько появляются на флангах и с ними разбираются девушки. Какое-то время кажется, что черные слизни с ножками лезут едва ли не из всех щелей. Я едва успеваю перезарядиться, под прикрытием Асды, а следом сам переключаюсь сразу на два направления, отстреливая противника появляющегося впереди и таких же уродцев, лезущих слева. В итоге, чуть не пропускаю пару тварей, сваливающихся сверху, но их уничтожает андроид, закончившая менять магазин в автомате.

Поток неизвестных микро-монстров, прущих прямо на нас отовсюду, заканчивается внезапно. Просто в какой-то момент понимаю, что новых целей больше не появляется. Решив воспользоваться ситуацией, снова заменяю магазин, отправив почти опустошённый, текущий, в разгрузку. После чего вскидываю штурмовой комплекс, ожидая продолжения атаки. Спустя минуту, становится понятно, что с высокой долей вероятности, эта попытка нас уничтожить, благополучно провалилась.

После короткого раздумья, вместе с Феликсом подсаживаем Лилу, которая ловко карабкается наверх по «башне» из кубов, используя едва заметные выступы. Оказавшись на самой вершине, забирается на верхний элемент и через секунду даёт знать, что на верхнем ярусе, неизвестные твари отсутствуют. Не удовлетворившись этим, прочёсываем помещение. Девушка движется наверху, перепрыгивая с одной «башни» на другую, а мы втроём перемещаемся внизу.

Убедившись, что противник на складе полностью отсутствует, оставляю Асду и Лилу около выхода, а сам, вместе с аргентинцем, возвращаюсь к трупам уничтоженных врагов. Изучаем одного из них, пытаясь понять, что это такое и откуда здесь появилось.

Как выясняется, первое впечатление обманчиво — это отнюдь не слизняки. Под тонким слоем поблёскивающей чёрной жижи обнаруживается панцирь, правда мягкий и легко продавливаемый нажатием. А вот с нижней стороны, помимо ног, имеется подобие одиночной клешни. На месте, где по идее должна располагаться вторая — тонкое жало, тоже покрытое чёрной слизью. Убрав от тела этого «краба» нож, какое-то время думаю, после чего отбрасываю его в сторону. Если я правильно понимаю, вся слизь, покрывающая снаружи этих мелких тварей, скорее всего ядовита. Что объясняет надежду пославших их на успех. Собственно, ломанись мы напрямую через центр помещения, без потерь, точно бы не обошлось. Да и сейчас, мы по большому счёту избежали тесного контакта только за счёт удачи. И того факта, что первыми показались «крабы-разведчики», а уже потом на нас вывалились основные силы. Атакуй они все одновременно, был риск опустошить магазины разом, не успев перезарядиться. Тогда, кому-то из нас, точно бы пришлость вступить в тесный контакт с противником.

Перемещаемся к выходу, занимаем позиции. На всякий случай, уточняю, не попала ли на кого-то чёрная слизь, которой были покрыты атакующие нас создания. Удостоверившись, что всё в порядке, даю команду готовиться. И через пару секунд Лилу открывает очередную дверь.

На этот раз, сразу подсаживаем её, отправляя на одну из «башен». Сами занимаем позиции рядом, прикрывая девушку. Впрочем, через тридцать секунд сверху доносится крик извещающий о том, что противника не видно. После чего приступаем к проверке склада по уже обкатанной схеме — Лилу движется по верхнему ярусу, остальные внизу. Закончив прочёсывание, ждём пока девушка спустится к нам и занимаем позиции около входа в офисный блок. Морально готовлюсь к тому, что здесь снова придётся встретиться с каким-то подвохом. Но когда створки распахиваются, а мы заглядываем внутрь — никого не обнаруживается.

Осторожно перемещаемся внутрь, проверяя смежное помещение и душевую кабину. Убедившись, что внутри точно никого нет, отправляю Асду к компьютерному терминалу, который здесь действительно находится. Первая проблема возникает со входом. Но её девушка успешно решает за пятнадцать минут, подсоединив к технике планшет «энергетика» и проделав ряд манипуляций. Наблюдая за работой андроида, думаю о том, что у Павла с ней, наверняка бы нашлись общие интересы.

После того, как входит в систему, возникает следующий вопрос — что имел в виду неизвестный под «связью с шестнадцатым». И для чего предназначается сброшенный им код. Получить доступ с его помощью к самому терминалу, она уже пробовала, но безуспешно. То есть, предполагаемый пароль предназначен для какого-то софта, внутри ПК.

Около пятнадцати минут уходит на поиск программы, которую мог иметь в виду наш таинственный собеседник. Наконец, Асда разражается радостным восклицанием, показывая мне на экран терминала. Наклонившись, вижу окно системы внутренней связи, где цифрами помечены все имеющиеся на станции сектора. Веду глазами в конец списка и там, действительно, обнаруживается шестнадцатый. Правда, в отличии от остальных, кнопка связи с ним — выцветшая и неактивная.

На то, чтобы найти вариант принудительного вызова нужной линии, обойдя интерфейс софта, андроиду требуется всего несколько минут. После того, как выбирает в окне соединения, связь с «сектором номер шестнадцать», на экране появляется окно для ввода пароля. Бросив взгляд на планшет, куда она его предусмотрительно записала, сверив перед этим, наши с Лилу варианты, девушка вбивает нужный набор символов и подтверждает доступ.

Напряжённо гляжу на экран, где горит надпись «устанавливаем соединение». Спустя пару секунд она пропадает и появляется окно видеосвязи. Место, где должно быть изображение собеседника, полностью залито чёрным. Либо отключена камера, либо её и вовсе нет. После того, как несколько мгновений ничего не происходит озадаченно гляжу на Асду, но судя по её лица, андроид тоже удивлена. Когда снова перевожу взгляд на монитор, вижу, как в окне текстового чата появляется сообщение.

— Здравствуй, Кирилл.