Лиза. Филиал России. Хозяйственный рейд в другом мире

21. Зимние забавы

За осень мы успели снять урожай, небольшой, но он был. Всё убрали и приготовились к холодам. Были закрыты все терассы. Кеша закрыл наши гроты и они стали пещерами. С большими окнами на море. Я, по привычке из дома, куталась в плед, хотя не было холодно. Так уютнее. И часто садилась у каминов. Мы их сделали в общих мастерских, где анфилада залов. Водяной и Леший ушли в спячку. Домовые кучковались у нас. Что-то мастерили, обменивались опытом, учились. Дось, как самый продвинутый, читал лекции. И приглашал стареньких домовых поделиться опытом. Они садились на кухне, закрывали дверь и ставили самовар. Да, у нас начали появляться самовары. Боб мне его сделал на заказ, за мной бабы деревенские, потом на продажу. Мы периодически подслушивали, что происходит в кухне. Даже я. Уж очень интересно было. Как вам тема лекции: Что делать, если хозяин дома дурак, а жить с ним приходится. Меры по минимизации вреда от хозяина. Или: Как научить готовить хозяйку, если она безрукая. Учить или проще самому? Очень понравилась тема: Осторожно. Дети в доме. Как направить разрушительную энергию в мирных целях. Прям заслушалась. Дети хихикали. Я на них шикала. А то ж закроют, и не услышишь таких перлов. С детишками занимались разным. Они учились читать, писать, считать, читали книги, и конечно творили. В хорошем смысле. Играли на детской площадке, тренировались и мастерили в залах. В каждом зале был теперь камин. И саламандру можно было встретить везде. Я по утрам уходила к себе в кабинет, рассматривала карту мира и свои владения, намечая что ещё нужно сделать. Владения оказались довольно приличными. От Великого Леса на востоке, до гномьих гор на западе. От края нашей долины у моря до той самой реки Ясень, где кончается кряж гномов. Мои владения соседствуют только с гномами под горами, троллями на ней, и небольшой кусочек с людьми, остальные границы — Великий Лес и река. Как раз в том городе за Великим лесом наши соседи. А река Ясень широкая и судоходная. Переправ там нет. Только плыть. Другие государства за ней и Великим Лесом. Мы вообще на полуострове. В море никого нет. Кеша тянулся изо всех сил. К весне мы хотели поставить пограничные столбы. И задумали дороги. По всей стране. Пусть хоть в одной они будут нормальными. Да и людей надо изучить, что живут на моей земле. Метаморфы живут точно и люди. Вот надо разобраться с ними. Штудировала местные законы и сравнивала с нашей конституцией, читала документы о налогах и сборах. Отмечала себе полезные постановления. Готовила документы, но пока не подписывала. Сначала надо подумать. Гарет пропадал в сокровищнице, разбирал свои амулеты и обрабатывал камни. Несмотря на погоду, караваны шли. И торговый дом работал. Гномы продавали свои товары. И закупались у нас. Рашик носился по дому с компанией и не скучал. На уроки приходил всегда. Боб изучал литературу и пропадал в кузне. Я дала ему книги по чеканке, чернению, гольванике и истории дамасской стали. Жду к весне шедевров. Эти технологии гномам мы не дадим. Наши женщины начали плести кружева. Появились валики для кружева, рамки, коклюшки. Делали кому что больше нравится. Нитки я заказала у дочки. Она мне закупила огромную сумку ниток "десятки". Такую же ириса разных цветов. Мы с ней повернули аферу. Она пошла и заявила, что нашла клад. Оформили все как полагается. Но теперь у неё есть деньги на мои капризы. Ну и ремонт они себе сделали, машину купили. Доча теперь сидит на моих закупках. Заказала семена и саженцы, все какие найдёт, к весне. Нитки теперь поступают регулярно. Все для рукоделия. Я скучала по магазину Леонардо. Она мне дала каталог, я там отметила что мне нужно и сколько. Доча скупила полмагазина и методично пихала в портал. Я ей в ответ подарки от моих тут. Расшитые пояса, украшения, обувь. Получилось пропихнуть сумку с расширением. Проверили. Работает. Но, показывать никому нельзя. Это она знает. Рашик большими глазами смотрел на телевизор и компьютер, я разрешила показать. Пожаловалась, что тут маленький выбор фруктов. Через пару часов зять принёс баулы с фруктами. Бананы, киви, мандарины, апельсины, виноград, айву, сливы, лимоны и лаймы, груши и яблоки трех сортов. Стол у нас в кухне завалило фруктами. Разными и много. Я подумала и спросила, есть ли у них рыба, а то могу поделиться, и мясом тоже. Любым. И вообще, что детям надо? Мама даст. Зять смекнул и сказал, сколько не жалко. Пихнули сумку обратно. Загрузила на четверть. Иначе начинала пузырится и не влезала в портал. Сказала, что положила покушать разного немножко. По мелочи, мешочек того, баночка сего. Стали вынимать. Глаза у обоих квадратные. Особенно впечатлили каменные бочонки с соленьями и икрой.

— Ма, это чё, реально красная и чёрная икра? Тут килограмм десять. Мы столько не съездим. Все испортится.

— А ты в сумку обратно убери и ничего не испортится. Там стазис. Ничего не портится. Отложила немного и убрала сразу.

— А в этих бочонках что?

— Капуска, грибы, огурчики, мед.

— А мясо чьё, Ма?

— Ой, да я не помню. Там разное. Из леса что-то, лоси вроде, или косуля, много чего приносили. Нет говядины, свинины баранины. Птички тоже разные. Фазаны, куропатки, утки, может кто ещё. Дичь в общем. Но есть курица и гусь. Они у нас уже выросли. Рыба тоже разная. Морская и речная. И готовое ещё там. Копчёное всякое, молочка, масло, сыры. Разберёшься.

— Слушай, так ведь это все без гмо…

— Правильно мыслишь, дочь. Тут нет пестицидов и добавок. И растёт все на подножном корму без антибиотиков. Потому и дала. Вы мне нужны здоровые.

— А это что?

— Покрывала на кровать вам и шкура на пол. Ну и немножко одежки. Шубки там, жилетки, сапожки. По мелочи посуды. А то у вас парадной нет. Гарет делает её очень красивую. Так, детки, пошла я рукодельничать. А ты найди мне орехи разные. Не жареные. Посадим. И посмоти интернете саженцы. Что вообще бывает из плодовых. И где достать. Составь список семян, я отмечу что надо и сколько, а то, может, у нас уже есть.

На землю лёг первый снег. Мне стало грустно. Не люблю зиму.

У нас появился новый персонаж. Пришла ведьма. Мы посмотрели друг на друга. И одновременно сказали:

— Наглая. Характер мерзопакостный. Настоящая ведьма. Буду учить. — это она.

— Настоящая ведьма. Страшная, как моя жизнь. Интересно, можно отрастить на носу мухомор? — это я.

Мы обе рассмеялись и опять одновременно сказали:

— Сработаемся.

Учила она меня не заклинаниям, как вы могли бы подумать. Это были микстуры, сборы трав, настойки, мази, выгонки, правильный массаж, лечебные точки и болевые на человеке, животных, птицах. Как травы правильно собирать и готовить. Не все надо и можно сушить. Были и разные вещества, части животных, минералы, которые применяются при лечении. Этого я не знала. Я же самоучка. Мы рассматривали рецепты в моих книжках и разбирали, что можно улучшить и чем, как заменить, если нет под рукой нежного ингридиента. На эти уроки приходила травница. Я не была против. Чем больше грамотных людей, тем лучше. Особый алфавит, на котором записаны старые книги, она преподавала только мне. А ещё учила правильно дышать. Расслабляться. И слышать. Именно так. Природу и мир.

Гарет стал со мной заниматься спортом. И учить драться. В моем возрасте это очень сложно. Я падала, стискивала зубы и вставала. Надо. Учитывая, что спортом в последний раз занималась в школе… Растяжка — это ужасно. А методы у него — жуть. Для тренировок после первых занятий непойми-где сделали зал. Точнее четыре дальних зала в анфиладе объединили вместе с коридором и закрыли дверями. Сделали полосу препятствий. Кеша организовал турники, стену для скалолазания, бревна на равновесие с мешками песка. Стены стали скалами для подьемов. Яму устроили, но туда мы накидали сена. Я отказалась прыгать в грязь и воду. Вспомнила все, что знала о полосах препятствий. Лесенки, стены, ступени на цепях, на разном уровне пеньки, свисающие канаты, наклонная сетка из верёвки, тарзанка с узлом вместо палки. По одной стене поставили тренажёры. Изобретала на ходу. Такие монстры иногда получались. Но вроде все вспомнила и работало правильно, поставили всякие гантели-штанги. Пол я сделала песком. А то, ударишься так об камень, и привет. Оставили четверть площади свободной, для поединков. Я все же надеюсь, когда-нибудь, научиться держаться за меч. Вокруг всего зала беговая дорожка. Без песка. На стене установили мишени. Глаза Гарета фанатично блестели, пока он обследовал наш с Кешей вымысел. И он все попробовал, а когда не смог перебраться с каната на канат и ляпнулся на песок, был абсолютно счастлив. Зал открыли для тренировок. И все население потянулось заниматься. Особенно дети. Начались травмы, но их это не остановило. Я ещё похудела и потянулась. Мышцы орали, но я продолжала. Теперь, по утрам я тренировалась, потом в бассейн, Кеша сделал его не таким холодным, в тёплый душ, кабинет до обеда, потом занятия с Ведьмой, ужин и ремесло или рукоделие. На что настроение было.

Нас завалило снегом. Караваны шли. Ехали на санях. У нас дорога вдоль гор была свободна. Кеша сделал стеклянную крышу над ярмаркой, но торговля шла в торговом доме. На улице не было желающих торговать. На деревенской площади устроили горки, снежные крепости и лепили снеговиков. Никто не боялся мороза. Ведь дома тепло. Гы пропадал в нашем зверинце. Приходил, сообщал кто у кого родился и уходил. Детишек приучали ухаживать за животными и работать в теплице. Теперь были смены в помощь Гы. А ещё мы делали мороженное. В промышленных масштабах. И убирали в сумки, на лето. Но гномы регулярно к нам приходили и покупали его, им понравилось. И остальные товары, что мы производили. Потихоньку к нам переселился Динис. Стал бывать чаще, оставаться на день, на два, а потом совсем остался. Подружился с Рашиком и они вместе шкодили, или висели на тренировочной площадке. Его отец не был против. Он тоже к нам пришёл. Появилась вторая кузня и магазин рядом с магазином Боба. Рашик захотел свою комнату. Пока перебрался на этаж выше рядом с нашим кузнецом. Что они там творили с Кешей, я смотрела. И особо не вмешивалась. Получилась отличная детская. Динис захотел жить рядом с другом. Этот этаж был уже наполовину заселен. В парниках была зелень. И мы к столу получали всегда свежую. Скоро новый год у нас дома и я озаботилась праздниками в этом мире.

— Так, бабоньки, расскажите, какие праздники есть у вас вообще, когда и как их отмечают, — мы сидим в общей мастерской и вяжем. Я вяжу свитер Рашику. Ярко-синий с олешками. Он сам такой захотел.

— Конец зимы, отмечают в первый день весны. Собираются на улице, жгут костры, выносят угощения на столы. Одевают самое лучшее и поют, танцуют. Радуются, что все пережили зиму.

— Середина лета. В самый длинный день. Жгут костры, прыгают через них. Жарят мясо. Гуляют парочками. Заключают помолвки. Потом свадьбы. Осенью.

— Когда открывается осенняя ярмарка, в первый день. День Урожая. Тоже празднуют и выставляют все, что собрали на стол, обязательно, надо показать какой был хороший год. Что б следующий увидел, и был ещё лучше.

И замолчали.

— Больше нет праздников?

— Нет. А зачем?

— Н-да… У меня на родине в какой день ни ткни, обязательно чей-то праздник. Самый короткий день когда, кто знает? Надо нам большой календарь повесить прямо на входе в долину. С двух сторон. И отмечать там какой сегодня день, а то никак не разберусь и путаюсь.

— Через неделю будет самый короткий день.

— Ага. Как раз успею. Будем праздновать, что день становится длинее.

— А как его празднуют?

— Собираются в каком нибудь помещении, иногда семьёй, иногда компанией, ставят богатые столы с угощением, большую ёлку наряжают обязательно, ночью под неё кладут подарки и подписывают их, но детям говорят, что их приносит добрый дедушка Мороз и кладёт под ёлку подарки только тем детям, кто вёл себя хорошо. Подарки готовят заранее. За неделю, а то и раньше, но прячут до праздника. Встречают чистыми и нарядными. После полуночи разворачиваются подарки, поздравляют друг друга и идут на улицу гулять. Играть в снежки, на горках кататься, снеговиков лепить, петь, пускать салюты, это огни в небе. Потом возвращаются в дом и садятся за столы, праздновать дальше, танцуют вокруг дерева, поют. Ложатся под утро, но дети раньше. Ну как?

— Здорово! Будем праздновать! — за поворотом раздались радостные писки, нас подслушивали дети. И мы стали готовиться к Самому Короткому Дню. Мужики поехали на санях в лес выбирать ёлку. Я заказала самую пушистую и высотой метра три. Не больше. Привезли такую красавицу! Кеша поставил её в первом зале посередине. И детишек засадиди делать украшения. Я озадачила дочку цветной бумагой, ножницами и клеем. У нас стали появляться фонарики, гирлянды, снежинки из бумаги. Кеша тоже развлекался. Он копался у меня в голове и на столе появлялись яркие, разноцветные, расписные стеклянные шары с ушками для верёвочки. Мы к ним делали верёвочку и Кеша их сразу вешал на ёлку. Готовили с размахом. Вспоминала салаты, смотрели в книгах. Дочка, видя мои мучения накупила кулинарных книг. Ну, а заодно уж и по ремеслам, вязанию, механике, физике, истории костюма, шитью, кулинарии, медицине, геологии, ювелирному делу, скупила все приличные подарочные издания по различным темам. И десяток комплектов курса школы. Съездила ко мне домой, загрузила все, что было дома, в сумку. Я ей сказала технику и электроприборы оставить. Незачем они тут. И в передавала все ко мне целый вечер. Моя комната превратилась в склад. Кеша, что знал, разобрал. Шмотки в сундуки на пол. Обувь на место. Украшения в сокровищницу. Посуду на кухню. Канцелярку в мой кабинет. Все для рукоделия и тряпки в общий зал. Книги в библиотеку. Часть пока у меня, сначала надо посмотреть что там и нужно ли это здесь. Я не хотела давать технологии, портящие природу. Остальное Кеша разложил на полках, что не знал куда. Повеселил матрас. Как они его запихали в сумку, ума не приложу. Но, пружинный матрас два на метр сорок выпрыгнул на меня из сумки и развернулся. Отдала Бобу. Пусть смотрит как сделан и из чего. Угол я распорола, что б показать для чего там пружины. Попались большие чёрные сумки. Десяток. Открыла одну. Коробки перевязанные ленточками. Яркие, с рисунками. Дочка сказала положить под ёлку. Они подписаны. Положу. Что там, я не знаю. Будет сюрприз. Я полностью переехала в новый мир. Всей квартирой. Завал решила разобрать после нового года.

Мы рассматривали кулинарные книги и составляли меню. Наши домовые помогали. Они очень любят праздники. Кеша поставил столы и скамейки в коридоре. Прямо между залами. Комнаты рукоделия и общие мастерские переехали в дальние залы. Как и классная комната. Комната собраний освободилась для танцев и игр. Оставили только стулья по стенам. Весь посёлок лихорадило. Мы пригласили на наш праздник гномов. Нельзя было ударить в грязь лицом. А я усиленно думала, что подарить Толе. Про своих мальчиков я уже решила все. Это не сложно. Затерроризировала дочку. Она плюнула, дала мне доступ к интернету и я сама искала подарок. Одежда и обувь сразу нет. На такие размеры у нас не продают. Камни банально. Что можно подарить гному? Выпивка и оружие. С выпивкой просто. У нас есть два магазина с выпивкой. Хорошей. Коньяк. Ему понравится. Распечатала где и что купить, отправила роднулю за покупками. Оружие. Это сложно. Особенно у нас в стране. Если не бутафория, то разрешение нужно. Посмотрела на сайтах самоделкиных. По коллекцим и аукционам. И нашла. Здоровенная дубина, с двумя шарами на длинных цепях. Металл хороший. Ручка в узорах. Оба шара в острых шипах. Вес впечатлил, но для него будет в самый раз. И здоровенное мачете из дамасской стали. Дочка, вернулась, отправила зятя за железяками. Пока я смотрела на предмет подарков интернет, у меня поинтересовались сколько народа в посёлке всего и кто, сколько ожидается гостей. Я не знала точно. Спросили у Кеши. Он все рассказал. Дочка себе записала и ушла в себя. А вместе с подарками для Толи пришли ещё чёрные сумки. Много. Они были подписаны: дети маленькие, девочки, мальчики, мужчины, женщины. Дочь сказала это тоже положить под ёлку. Кеша разберётся что кому и подпишет. Он умный. Кеша шумно согласился. Да, он умный.

Наступил праздник. Все приготовления закончены. Все подарки упакованы. Я на всякий случай подготовила пару сотен подарков дополнительно. Разных. Я же не знаю сколько гостей придёт и каких. Ещё носятся домовые, расставляют последнее. Столы ломятся от угощений. Сельчане принесли музыкальные инструменты с собой. Они примитивные. Но уж что есть. В следующем году надо будет подумать. Шепнула Динису, что б записал. Он становится моим секретарём. Периодически. Мы встречаем гостей. Огромная елка сияет огнями. Наши маги наделали маленьких разноцветных световых шариков и Кеша их развесил. Вокруг ёлки метра на три белая древесная стружка. Над проёмами висят венки из еловых лап с яркими шарами, по стенам и пололку цветные гирлянды. Между ними много снежинок из бумаги. В воздухе запах хвои, мандаринов и вкусной еды. В общем зале предлагаем гостям снять верхнюю одежду. У нас тепло. Они оглядываются по сторонам, а я смутилась. Но очень рада, что он пришёл.

— Здравствуй. Добро пожаловать на наш праздник.

— Говорят, с подарками надо. Я принёс.

— Их открывают в полночь. Кеша, прибери под елку до времени. Проходи. Садись, куда душа желает.

— Рядом с тобой.

— Тогда во главе стола.

— Я пока тут, — и встал рядом.

Вот, пришёл, и стало тепло. Я не про погоду и температуру. Рядом с ним спокойно. И волнительно. Нет никакой африканской страсти, сносящей крышу дури, безумных страстей. А они нужны мне? Не-а. Нужен надёжный. И любящий. А Толя именно такой. Да, пока сама ещё только влюблена, а не люблю, но… Он и правда старается. Мы узнаем друг друга, ругаемся, миримся, обсуждаем дела и планы, советуемся друг с другом. Он упертый, как баран, но я не лучше. Он знает этот мир, у меня опыт моего. Я неплохо знаю историю нашего мира и могу привести примеры падений целых империй. И их расцвета. Он — историю этого мира и своих походов. У нас разные традиции и мировосприятие, но мы находим точки равновесия. Он приходит почти каждый день. Может, это и есть то самое чувство? Поддержки, тепла, нежности.

Гости прибывали. Вот уже все шумно рассаживаются за стол, и я беру слово, у нас это президент, а я чем хуже?

— В этот особый день мы собрались с вами, что б отметить Самый Короткий День. Дальше ночи будут становиться все короче с каждым днем и приближать весну. Что б эта ночь не была такой длинной и грустной мы будем праздновать. Мы много сделали до этого дня. Все вы работали не покладая рук. Строили дома, пахали, охотились, мастерили, собирали урожай и учились новому. Посмотрите друг на друга, как вы изменились за полгода. У каждого из вас есть свой тёплый дом, есть большая семья, это все мы, кто поможет и поддержит. В беде никого не бросят. А будет ещё лучше, если мы все постараемся. Мы подружились с соседями, и их жизнь тоже стала лучше. Вместе мы сильнее. Желаю вам здоровья, счастья, новых увлечений и много сил для свершений. Думаю, пару слов скажет и наш почётный гость?

— Друзья, мы, гномы, рады быть на вашем празднике, спасибо хозяевам за приглашение. Мы принесли подарки, но у нас их отобрали под ёлку. Ждём когда можно будет развернуть. Будьте счастливы.

Гномы засвистели, закричали, затопали, наши поддержали. Угощения положили на терелки и пир начался. Много шуток, смеха, объятий, танцы, бегающие дети, разлетающееся конфетти с потолка в зале для танцев. Звучали плясовые. Вино, хорошая компания. Даже наша ведьма веселились и строила глазки гному. Я познакомила Толю с дочкой, зятем и внуком. Они смотрели на наше веселье в лёгком обалдении. Больше трех сотен людей и гномов. В их мире новый год только завтра. И вот наконец, полночь. Везде, кроме ёлки свет погас. Все собрались в залах вокруг ёлки и под ней появились подарки. Гора свертков. Большие и маленькие, плоские и квадратные. Свет включился. Поставила Диниса и Рашика выкликать имена. Они оба отлично читали. Все подходили и с поклоном забирали подарки. Разворачивать не спешили. Разобрали всё за два часа. Дети остались под ёлкой и открывали там. Я посмотрела, что моя роднулька туда понапихала. Детские игрушки в большинстве стали деревянными, но остались цветными, яркими. И остался функционал. Конструкторы, мозаики, куклы, домики для них и одежки, машинки, качалки, мягкие игрушки, погремушки для маленьких, было штук шесть велосипедов. Рашик такой получил. Скейты, санки, коньки, ролики, ледянки, лопатки и формочки для песка. Это я сказала дочке, что у детей вообще игрушек нет. Сама заказываю у столяра из дерева, что возможно. Дети пищали от восторга. Не только наши. Гномы тоже с детьми пришли. Дети рассматривали, трогали, прижимали к себе и некоторые плакали. Рашик с Динисом отправились покорять велосипеды. Благо есть место, где прокатиться. В углу была гора с подарками для детей и надписью "общее". Её распаковывали дети вместе. Велосипеды на двух и трех колёсах, игрушки всех видов, что б другим обидно не было. Большие наборы с животными, птицами, рыбами, — это я просила. Огромная коробка с раскрасками и цветными карандашами, мелками, красками и кистями, пластилином, здоровенная железная дорога метра на два. С кучей всего к ней. Детские инструменты и уголки мастеров, маленькая кухня и десяток огромных наборов с бисером. Несколько твистеров. Детские спасательные нарукавники, жилеты и матрасы надувные. Это я дочку просила, сама, купить и сразу надуть. Изменились, но пробка хорошо держит воздух тоже, оказалось. Разные настольные игры в коробках. Много. Мы смотрели на детей. Дочка подглядывала.

— Доча, я тебя люблю. Спасибо.

— А как иначе, мам? Они ж маленькие. Как без игрушек-то? А детство? Ты мне всегда много покупала. А погремушки от внука твоего и машинки отдал. Он сказал большой, а у маленьких нет.

— Поцелуй от меня.

— Мам, там ещё для маленьких одежки. Ты отдай. Они хорошие. И бутылки для грудничков.

— Отдам. Ты у меня лучшая.

— О чем шепчетесь, девочки? — Сзади подкрался Толя и обнял.

— Да вот говорит, что ещё кому отдать.

— Подарки прямо знатные. А взрослым когда?

— Да сейчас и будем смотреть. Нетерпится? — я развернулась и прижалась к его груди, заглядывая в глаза.

— Да вот думаю, если у детей такие, то что у нас.

— Сейчас проверим. Взрослые, а свои подарки посмотреть не хотите? — я повысила голос, и он разнесся по залам. Всё пошли к столам. Смотреть решили там. Разворачивали очень осторожно, боясь попортить яркую шелестящую бумажку. Я смотрела на Толю. Ему досталось много коробок. Я смотрела что ему дарили. Ножи, кожи, меха, от Гарета резной кубок с рубинами по кругу, от Боба мангал с гербами и на каждом шампуре тигр. Очень красиво. От Рашика плетёная шкатулка с узорами. Дарили и наши, деревянные кружки, посуду, девочки сплели большой плед в технике макраме. Наши дамы сваляли валенки. Чёрные. И вышили по краю яркими шерстяными нитками. Мужики подготовили плащ кожаный, чёрный, на толстом меху, с капюшоном. Мне понравился. А потом он открыл мой подарок. Палка с шариками в большой пкоробке. Взял в руку, вышел из за стола подальше и взмахнул. Раздался свист, так быстро крутились шары. Гномы разом развернулись к нам.

— Лиза, это ведь ты, да? Твой подарок?

— Мой. Нравится?

— Слушай, он очень лёгкий и маневренный. И красивый. Спасибо, — меня поцеловали в щёчку. И стали рассматривать узоры на ручке. Она тоже металлическая. А узор, толи отлит, то ли сверху наплавлен. Я не поняла. Разберётся. Палку засунул за пояс и открыл следующую коробку. Там был целый набор расчесок, щёток, резинки, зажимы, заколки, всякие крабики — моя Доча ограбила магазин галантереи, я так понимаю.

— Это от дочки. Для твоей бороды, наверное.

— Спасибо, — он гулко захохотал, закрыл коробку и убрал в сумку рядом со столом.

— Борода у вас очень богатая, — вылезла моя кровинка, — за ней уход нужен.

— Это комплимент для гнома! Спасибо, ребёнок, — и открыл следующую коробку. Молчит. Водит пальцем по лезвию и молчит, — это делает твой народ?

— Да.

— Вы гномы, — это прозвучало так категорично, что я даже не нашлась с ответом сначала. Дочка с зятем ржали.

— Мам, а он прав, ты точно гном. Экономная до жути и все норовишь затащить к себе в дом, особенно бесплатно, с девизом: пригодится!

— Как будто ты другая? А экономить надо. Вдруг понадобится? Вот ты смеялась, что я вершу взяла, а она мне жизнь спасала. И сейчас ещё работает.

— Ну ты сравнила. Это один раз пригодилось, а ты всю жизнь.

— Вот теперь все и пригодится. Надо быть готовым к любым ситуациям.

— Девочки, не ссорьтесь, — тёплая рука обняла за плечи и я сдулась, — вы обе правы. Просто твоя мама немножко больше гном, а ты меньше. Видимо, папа не гном.

Мы с дочкой переглянулись и заржали. Папа точно не гном.

— Папа у неё скорее… Помесь энта с троллем, — задумчиво выдала я, дочка закатилась.

— Кто? — Толик аж икнул.

— Меня в молодости на экзотику тянуло, — пожала плечами.

— В молодости, это когда?

— В восемнадцать. У вас рано взрослеют и живут недолго.

— Сколько? — мрачно уже спросил.

— В шестьдесят уже старость, в восемьдесят глубокая старость. Доживают максимум до ста двадцати и это редкость. Обычно в семьдесят — девяносто. Бывает раньше. Вот почему я так быстро живу. И стараюсь много успеть. Времени мало.

Он резко прижал меня к себе, как будто я уже ушла. И засопел в макушку.

— Толь, давай веселиться. У нас праздник, и сейчас все хорошо. А мрачные мысли оставь на потом. Сейчас сходим на улицу и развеемся.

Попрощалась с роднульками и пошла одеваться. Зимние сапоги, шуба, платок пуховый, варежки и я готова к приключениям. Всё высыпали на площадь к ярмарке и пошли за деревню, вспыхнул костёр в костровище, дети притащили санки, ледянки и на горку выстроилась очередь. Кеша поднял горку повыше, закрутил, сделал ледяной, а края поднял выше, что б на поровотах не вылетали. Смех, визг, летают снежки, гномы защищают снежную крепость. Взрослые. Другую крепость атакуют малыши с девочками во главе, мальчики защищаются, но поддаются. На небе тысячи звёзд, мы смеёмся и уворачиваемся от снежков. Я поскальзываюсь и мы падаем на снег. Я сверху. Толик успел меня подхватить и смягчил падение. На его ресницах тает снег, и глаза с тонкими лучиками морщинок смеются. А я на секунду представила, что его нет. Вот вообще нет. И стало так страшно, холодно, одиноко.

— Толь, я согласна. Прости, я дура. Но только сейчас поняла, что ты мне нужен. Ты со мной намучаешься, предупреждаю сразу. И я не перееду. У меня дом комфортнее. А в твоей стране ремонт ещё делать. Во всей. И сокровищницу свою покажу, но не отдам. И договор подпишем, что б ты мои капиталы не отнял. И в управлении страны я буду участвовать, политика фиг с ним, её не очень люблю, но подумаю. Образование, медицина, дороги, архитектура это моё, и припасы тоже, — он слушал меня и все больше подо мной трясся, наконец заржал в голос.

— Лиза, ты неподражаема! Я с тобой точно не соскучусь. Во всех твоих начинаниях, я тебя поддержу. Лиз, не беспокойся, я тебя не обижу. И не предам. И дом твой мне нравится. Очень. Я не против жить тут. Когда свадьбу сделаем?

— Давай, в первый день весны. Успеем разргестись со стройками немного и подготовиться, дороги как раз появятся, нам же приглашать кого-то надо из правительств. Ну, там послы всякие, главы государств. Я хочу сделать у нас так здорово, что б эльфы захотели к нам переселиться, а мы не пустим. Из вредности и природной противности. Что б нос не задирали.

— Лиза, ну ты даёшь, делай! Мы все поможем. Любой гном тебе поможет. И Гром тоже.

— А ещё я хочу Рашика усыновить.

— Он тоже отличный гном. Я не против. И Гы мне нравится. И Гарет.

— Ну, Гарет — брат. А Гы… Тоже усыновим? Я за. Мальчик умный. Инстинкты правильные. Работящий. Такой в семье нужен.

— Хорошо. Давай обоих. Это и сейчас можно. Как раз на праздник. И помолвку объявим. Встаём?

— Ой, я так лежу удобно, что забыла, прости, — засмеялась куда-то в бороду.

Встали, отряхнулись, позвали ребят и Гарета. Объявили о нашем решении.

— Это у меня будет папа гном, да, Лиз? А ты мама? Правда? Да! Я хочу! Я согласен. Жалко, что дедушек позвать нельзя, они спят.

— А кто у нас дедушки? — ласково спросил Толик моего мальчика, подхватил на руки и погладил по голове.

— Дедушка Лизы — Леший. Его зовут Митрий. Он живёт в лесу в долине. И дядя Лизы Бульк. Он Водяной и живёт в реке. Он нам подарки подарил. Целую гору. А мне они дедушки.

— Лиз, да, родня у тебя интересная. А говоришь, что не гном.

— Полезная. Родственники на почве обмена продуктами.

— Вот о том я и говорю. Гы, ты как? Решил что? Мы не обидимся, это сам решай. Нужны тебе такие родственники или нет.

— Лиз, а это надо уезжать, да?

— Нет. Мы остаёмся тут. И ты можешь заниматься и дальше чем тебе нравится. Любой труд почётный, если оплачивается.

— Я согласен. Семья это хорошо. Какая у нас, хорошо.

Мы переглянулись с Толей, и все вместе подошли к кострищу. Толик издал страшный рев, у меня аж уши заложило, и все замолчали.

— У нас есть объявление. Мы с Лизой решили заключить помолвку, а ещё усыновить вот этих двух мальчиков. Все вы будете свидетелями, — и поставил перед нами Рашика и Гы. Потом мы встали совсем к костру, мальчики дали ладошки, мы свои, порезали, длинная фраза резких коротких звуков, соединили руки. Что-то вспыхнуло, мальчики потянулись к плечам, у меня зачесались запястья. Посмотрела.

— Толь, а это что? Так и надо? — на руках широкие браслеты из переливающихся узоров. Он обалдело смотрит на свои руки.

— Лизонька, как тебе сказать… Нас поженили. Неразрушимыи союзом. Союз души. Это… В общем мы умрём вместе. В одну минуту. Но не скоро. Лет двести ещё поживём, а может и больше. Но я о таком только читал, это редкость, когда люди, гномы, ещё кто-то, бывает, предназначены друг другу.

— Как поженили? Кто?

— Боги, Лиз. Это не я, честно.

— Дай подумать. Так, на свадьбе сэкономили, это хорошо. Но приём официальный нужен. И праздник по всей стране. Договор все равно подпишем.

— Я и не сомневался, — Толя улыбается и прижимает к себе мальчишек, — Иди к нам, хватит думать.

Подхожу и они втроём меня обнимают, вижу Гарета, он грустно стоит рядом. Тяну его за руку в общую кучу. Он тоже семья. Вот теперь, мне спокойно и хорошо. Всё правильно. Вдалеке, на самом краю площади, стоит и улыбается в белую бороду высокий дед, в красной шубе и шапке с белым мехом, они расшиты серебряными снежинками, в руке посох, рядом большой мешок. Он мне махнул рукой, и прошептал: "Будь счастлива". Я услышала, как-будто он стоял рядом. И пропал…