Мелкие росли, мы стали их выпускать в бассейн самостоятельно плавать и они потихоньку начинали ходить. С ними проблем не было. Нянек полный дом, а где двое, там и остальных накормить и одеть не проблема. Я полностью ушла в воспитание мелких и не очень. Развивающие игры, ладушки, поговорки, потешки, детская гимнастика, мы начали рисовать. Пока каля-маля, но они стараются. Занятия с Рашиком и Гы. Уроки математики, грамоты, чтения. Нельзя же уделять внимание только одному ребёнку, а на другого наплевать. А вот на личном фронте… Мы с Толей не ссорились. Мы стали отдаляться. Он все чаще оставался в кабинете, я все чаще с детьми. Это неправильно. Для меня вопрос был принципиальный. Вопрос доверия. А он злится, если видит рядом чужих мужиков. И ревнует. Божечки, да мне не нужен никто больше. Какие мужики? У меня времени на них нет. В семье атмосфера сгущается и мне это категорически не нравится. Мелкие же все чувствуют. И вот, я решилась. Терпеть не могу выяснять отношения. А надо…
— Толь, нам надо поговорить, — захожу в кабинет, он сидит и крутит в руках перо, откинувшись на спинку кресла.
— О чем? — голос напряжённый, смотрит настороженно.
— Толь, пойдём на терассу. Ну, или в луга сходим.
Долгое молчание. Вздыхает.
— Пойдём.
Идем по лугу, он пинает ногой травинки, руки в карманах. Понимаю, что начинать мне.
— Мне не нравится, что происходит между нами. Мы не понимаем друг друга. И от этого мне больно, — стараюсь подбирать слова, описывающие моё состояние, а не оценку его действий. Ни в коем случае не обвинять… Мы оба дураки. Вроде взрослая тётка, а так лохануться…
— Лиз, мне тоже плохо. Ты отдалилась. Я… Не хочу тебя потерять. Ты даже строить перестала. Устала? Или надоело? Нет, если не хочешь, то…
— Я так переживаю. В себе. Молчу, замыкаюсь. Привычка. И чем хуже, тем дольше молчу. Давай попробуем разобраться и как-то всё между нами обсудить. Я тебя по-прежнему очень люблю. Ни капельки не меньше. Никто другой мне не нужен. Да и кто может быть лучше тебя? Эльфы? Не смеши меня. Эти дистрофики — мечта собаки. Только они на кости кидаются. Вампиры? Это близнецы эльфов, причём, питаются одинаково, судя по фигурам. И страшные, жуть. Кто вообще их красавцами описал? Слепой? Кто ещё? Люди? Толь, ты конечно можешь меня осуждать, но я за мужиков их не считаю. За редкими исключениями. Боб — Мужик, но он скорее брат. Ты же Гарета ни в чем не подозреваешь? Вот к Бобу я отношусь так же. Остальные, те же сельчане… С моей точки зрения, отсталые дикари. Толь, ты же знаешь, какое у меня образование. И меня коробит, когда вытирают руки скатертью, сморкаются в рукав, они только научились в унитазы ходить, а не под кустик, и мыться начали регулярно только недавно. Если не ухаживают за собой — это напоминает мне бомжей из моего мира. Ну, ты же знаешь, кто это. На такого, как на сексуальный объект, вообще не смотрят. Это дикость. Гномы? Так ты лучший гном! Надеюсь, к гномам нет претензий, давай в глаз, если считаешь чересчур навязчивыми. Я не против. Но среди них… Мне даже в голову не приходит кто, хоть немного, мне бы нравился, как мужчина. Нимфы? Смазливые. Но скорее, как девчонка. Не от мира сего. Совсем. Они летают мозгами далеко и не бывают ими на земле. Это не мужики. Дриады? Дуб дубом. У них не только заторможенное развитие, но и думают они медленно. Очень медленно, Толь, аж бесит. Я попыталась пообщаться. Ответ на простой вопрос ждала четыре минуты! Тролли быстрее думают и умнее. Драконы? Симпатичные конечно, и как друзья неплохие. Но любить, жить с таким каждый день… Это сдвинуться можно. Бррр… Они же, как статуи мороженные. И смотрят, как на дрессированного таракана. Оживают в редких случаях. Про дроу вообще молчу. Жалко их. Там все наоборот. У них баба — мужик. Мужчина дроу похож на декоративную собачку, которых женщины в моем мире носят подмышкой. Это вообще не мужик. Ещё кто? Орки? Гоблины? Тролли? Толь, ты серьёзно? Метаморфы? Это дикое племя, живущее в землянках! И не желающее становиться цивилизованнее. Они моются когда дождь идёт или в речке. И от них пахнет. А я не могу без цивилизации. Кентавры? Это уж совсем извращение. У меня фантазию клинит, как с ними можно сексом…
— Лиза! Ну, как так можно, — наконец, не выдержал и заржал он, — такая пошлятина у тебя в голове. С кентавром, надо же! Прости меня. Я… Накрутил себя. Ты у меня самая необыкновенная и на тебя смотрят. Я вижу. Это ты не замечаешь. Лиз, они крутятся вокруг тебя и глазки строят. Так и дал бы между этих глазок секирой! А сейчас ты ещё и поправилась немножко… А ещё ты говорила про гарем. Я помню!
— Нашёл, что вспомнить. Ну, ляпнула, сдуру. А секирой… Толь, кому? Они тебе не конкуренты. Вот совсем. Ты у меня самый лучший гном на свете. Нам нужно говорить друг с другом. Обсуждать все недопонимания. Ты думаешь, я не замечаю, как на тебя драконицы смотрят? Но я тебе доверяю и знаю, что ты у меня самый лучший, самый надёжный. Я тебе верю. И знаю, что ты не сделаешь мне больно, не предашь.
Он вздохнул и обнял меня за плечи.
— Я знаю. Но… Временами накатывает. Слюни пускают. Меня это злит. Сильно.
— А ты сразу вспоминай, что самый лучший для меня. Солнце, у нас впереди пару тысяч лет. Куча малышни, которых надо вырастить, вот мне совсем не до романов на стороне. И потом. Я тебе обещаю. Я не буду тебе изменять, — взяла за руку и посмотрела в глаза, — Ты мне веришь? Для меня важно получить честный ответ.
Он задумался, потом улыбнулся и кивнул.
— Верю.
Наконец, я вздохнула спокойно. Отношения наладились. Мы стали снова вместе сидеть в детской. Но стал пропадать Гарет. Молчит. Насупленный.
— Гарет, ты мне скажешь что у тебя стряслось? Или пытать надо?
— Ничего. Всё хорошо.
— Ага. А твоё хорошо как зовут?
Он вскинул голову. Значит правильно догадалась.
— Познакомишь? Надеюсь, она не дроу? — спрашиваю с ужасом.
— Нет, — улыбается, — Человек.
— Слава богу! А то я уж испугалась. Так когда ждать твою зазнобу? Приводи на обед. Заодно, сразу испугаешь количеством родственников.
Он стеснительно кивнул. А я понеслась к Толе.
— Толь, у нас ответственный обед. Гарет приведёт свою девушку. Надо её пощупать на предмет меркантильности. А то, он у нас жених завидный. Рукастый, головастый, да ещё с деньгами и связями. Надо узнать все о её семье и о ней.
— Лизонька, не переживай. Все сделаем. Кеша поможет. И домовые тоже. Ну и мои подключатся.
Моя паранойя набирала обороты. Такого хорошего мужика надо в очень надёжные руки пристроить. И чтоб не обижала, а то как отомщу… Посмотрим на кандидатку.
Обед. Мелкие галдят, Рашик помогает есть Алёнке. Наш разноцветный Миша кидается хлебом, на что Дось даёт ему в лоб деревянной ложкой. Правильно получил. Я грожу пальцем, что б не хулиганил. Близнецы сидят рядом с Толей, все шестеро. И по примеру папы, наворачивают гречневую кашу с печенкой. Смотрят, и повторяют. Девчонки размазывают кашу по тарелке. Наелись что ли? Или опять стащили конфет перед обедом? Эти проныры умудряются сбегать на кухню. Две ниндзя. Пролезают в любую щель. Гарет сидит очень напряжённо. Ждёт вердикт от меня. Я наблюдаю за девочкой. Аккуратная, чистая. Из наших что ли? Не помню такую. Зовут Нэта. Вежливая.
— Нэта, я тебя не помню в числе селян. Вы недавно переехали к нам?
— Да. Папа купец. Наши все сюда подались из города.
— И чем папа торгует?
— Разным. Одежда, ткани, все для шитья.
— А с Гаретом вы как познакомились? Очень интересно.
— В подземке вашей. Он помог телегу загнать. И мы разговорились. Ну а потом, встретились на ярмарке, — щёчки покрылись румянцем.
— А папа одобряет ваше знакомство?
— Папа — да, а мама — нет.
— Почему?
— Она говорит, что он нелюдь. А я так не думаю! Он очень добрый, — она стрельнула глазами в Гарета, тот покраснел. Н-да. Похоже все серьёзно. Смотрю на Толю. Пусть продолжает допрос.
— Сколько лет тебе, девица?
— В этом году семнадцать будет.
— Приданое дают за тобой?
Девица покраснела и ответила, что да. Ещё одно дитё. И у них любофф. И что делать? А ничего. Посмотрим на семью. Посовещаемся с Кешей.
Гарет пошёл проводить девицу и мы собрались на совет.
— Кеша, что там с семьёй?
— Купец жадный. Мать дура.
— Ожидаемо. А девица?
— Ничего вроде. Не подлая. Домовые говорят, работящая.
— Поддаётся влиянию? Или свои мозги есть?
— Ну ты спросила. Не знаю.
— Кеш, понаблюдай и разговоры послушай. Что-то тревожно мне.
Сделала себе небольшое зеркало типа планшета. Стали наблюдать за семьёй. Мать истеричка и дура. Все время ест и скандалит. Купец пытается продать дочь подороже, ведёт переговоры. Ждёт богатый выкуп за неё и мечтает запустить руку в нашу сокровищницу. Какие захватывающие сюжеты! Какие речи и планы! Наивный. Девочка неплохая. Но уж больно молчаливая. Я все жду, когда проявит характер. Ну хоть в чем-то. Наконец, это случилось. Пришёл свататься другой купец. Папаша считает, что выгоднее. Мамаша руками и ногами за эту свадьбу. А сама обжимается с этим купцом по углам. Дочь никто не спросил. Даже мысли не было. Какая красивая истерика! С битьем посуды, пожеланиями провалиться вместе с выкупом. Слезами. И угрозой уйти из дома. Хватит пороха или так, покричала и всё? Смотрю. Захватывающее кино. Попкорн надо сделать. Толя периодически заглядывает в моё зеркало и комментирует. Очень интересно. Прям, дом два этого мира. Купец договорился с папашей. Мамаша счастлива. Девица сбегает через окно. С вещами. Молодец, не растерялась. Надо Гарету сказать.
— Кеш, передай Гарету, что его зазноба из дома сбежала. Пусть хоть ловит где. К нему бежит, наверное.
Через час у нас в семейной комнате зареванная девица высказывала всё, что думает о родителях.
— Нэта. Я вот что думаю. Ты домой ведь не хочешь?
— Нет!
— Гарет, что скажешь? Я вижу, что девочка тебе нравится. Но, связать себя на всю жизнь… Давайте заключим помолвку. И Гарет, ты большой мальчик. Без интима до свадьбы. Поживёт пока в отдельной комнате. Присмотритесь друг к другу. Узнаете получше привычки и интересы. Вы ж пока только романтично вздыхали в разных углах, а жизнь, она намного сложнее. И из романтики состоит очень мало. В основном, это каждодневный труд. С папашей решим вопрос. Это не проблема. Ну, дети, что думаете? Толь, ты как считаешь?
— Я тоже думаю, что лучший вариант сейчас — помолвка. Это заткнёт рот сплетникам. Даст время узнать друг друга и передумать, если что. Не боись, девица, передумаешь, найдём жениха по сердцу. Заставлять никто не будет. Гарет?
— Да. Я согласен. Нэта, ты?
— Я тоже, — девчонка вздохнула и разревелась.
Быстренько заключили помолвку при свидетелях. Надели браслеты. Мы подписались на документе. У них была не такая церемония, как у нас. Тоже с огнём, но их не поженили. Ну и правильно. Они молодые ещё слишком. Выставили столы в посёлке. Отпраздновали. На следующий день пришёл папаша, качать права.
— Отдайте дочь! Вы её украли! Не имеете права!
— Дочь от вас сбежала. Сама. На свою помолвку. Она уже заключена. Вот документ. Заверен свидетелями. Все законно. Шеснадцать ей есть, — Толя спокоен абсолютно.
— Она не имела права сама! Я ей подобрал уже жениха!
— В нашей стране любой человек, достигший шестнадцати лет, вправе сам решать за кого выходить или не выходить. Читайте законы.
— Я не дам за ней ни медяшки!
— Да у меня свои есть, чужих не надо, — это Гарет, он нежно держит за ручку свою зазнобу. Зазноба застенчиво улыбается и прижимается к его плечу, хотя видно, что папашу побаивается.
— Я буду жаловаться!
— Кому? — это уже я. Мне интересно, кому можно пожаловаться на правителя. Интересно… Он совсем дурак? Странные люди. Я решила объяснить свою точку зрения.
— Мужик, ты понимаешь, что сейчас делаешь? Ты пришёл к правителю страны, в которой хочешь жить. Хорошо жить. И при этом, ты скандалишь, требуешь и ещё жалуешься на своего правителя. Требуешь ты, нарушить закон страны, где живёшь. Ты, вообще, нормальный? В курсе, что можешь быть в минуту выкинут из страны вместе с вещами и домочадцами?
— В нашей стране запрещены свадьбы до шестнадцати лет. В день совершеннолетия человек свободен от влияния семьи и вправе выбирать профессию, место проживания и выходить замуж или жениться по своему желанию, — это Толя. Очень веско сказал. Мы работали над формулировкой этого закона. По-моему неплохо получилось.
Мужик побледнел. Сказать было нечего.
— Насчёт приданого. Не переживайте. У жениха все есть. Обеспечит девочку. Он рукастый. И очень трудулюбивый. Жильем обеспечим. Об этом вам тоже не нужно беспокоиться, — это добила я.
Умыли по всем статьям. Дома у купца и мамаши была истерика. Но потом, он подумал и решил приданое пустить в дело. О дочери просто забыли. Очень заботливые родители… Так у нас поселилась Нэта на втором этаже. Девочка умная. И не наглая. Быстро смекула, что к чему, и пошла учиться. Посмотрим как они уживутся с Гаретом.