Roberto Saviano nació en 1979 en Nápoles, donde vivía y trabajaba hasta que en octubre de 2006 el éxito de su primer libro, Gomorra (Debate, 2007; Debolsillo, 2008), que cita nombres, lugares, procedimientos y actividades relacionados con la Camorra napolitana, le ha obligado a vivir oculto y bajo protección policial permanente. Ante el acoso que padece, seis premios Nobel (Mijaíl Gorbachov, Desmond Tutu, Orhan Pamuk, Günter Grass, Dario Fo y Rita Levi-Montalcini) han manifestado públicamente su apoyo y la Academia Sueca organizó en noviembre de 2008 un debate entre Saviano y Salman Rushdie en defensa de la libertad de expresión.
El escritor napolitano forma parte del grupo de investigadores del Observatorio sobre la Camorra y la Ilegalidad, y colabora en los periódicos Il Manifesto, el Corriere del Mezzogiorno, L'Espresso y La Repubblica. Sus artículos también han sido publicados en medios internacionales como El País, The Washington Post o Time. Sus relatos y reportajes han aparecido en publicaciones como Nuovi Argomenti, Lo Straniero y nazioneindiana. com, y también se han incluido en diversas antologías como Best Off. Il meglio delle riviste letterarie italiane (Minimum Fax, 2005) y Napoli comincia a Scampia (L´Ancora del Mediterraneo, 2005).
La adaptación cinematográfica de Gomorra ha obtenido cinco premios de la Academia Europea de cine, entre ellos, los otorgados a la mejor película, el mejor director y el mejor guión; además, ha recibido el Gran Premio del Jurado del Festival de Cannes y el Premio Especial del Jurado del Festival de Sevilla.