Ломбард на навьем перекрестке

Глава третья

- Эй! – послышался мужской голос. – Есть кто?

Я бросилась через весь зал к светящейся дыре, вылетая из нее.

- Ой! – сощурилась я от яркого света, ударившего прямо в глаза.

- О! Хозяюшка! – обрадовался мужской голос, пока я пыталась заслониться от света. – Здорова будь!

На поляне стоял парень. Кудрявый, светлый, нос картошкой и глаза голубые-голубые. Одет, правда, он был дорого. На нем был красный кафтан с золотым шитьем и красные сапоги. На голове у него была красная шапочка с пером.

- Здравствуйте, - кивнула я, рассматривая доброго молодца. Он лихо надвинул шапку на брови и осмотрелся.

- Туда ли я пришел? – спросил он, обводя взглядом наш дуб с золотой цепью. – Помнится, мне русалка здесь была! На ветвях висела! Груди у нее ого какие были! Прямо смотришь – душа радуется!

Я русалку с грудями уже не застала, поэтому мило улыбнулась. Наверное, вывеска была старая.

- Так сняли! - пожала я плечами. Только сейчас я поняла, что сморозила.

- Ой, и кто ж это такой удалец? – подбоченился молодец. – Кто этот пострел, который везде поспел? Так, а кот где?

- Эм… - замялась я, даже не зная, что ответить. Откуда я знаю, где он! Нашел, что спросить! - Я… как бы… вместо него!

- О, у нас тоже так было! Кот жил себе, жил, а потом котят принес! Кошка оказалась! – понимающе кивнул клиент, глядя на мои нарощенные ногти –стилеты цвета металлик. - Ну, хозяйка, показывай что есть!

- Эм… Много чего есть, - уклончиво заметила я, осматривая дорогую одежду и оценивая платежеспособность клиента. – А вам что конкретно нужно?

- Эх, - вздохнул добрый молодец, вздыхая. – Царь-батюшка нынче помирать собрался! В восьмой раз! Вот послал он нас, сыновей своих, за яблоками молодильными! Сказал, кто яблоки достанет, тому и царство передаст! Так пока братья думали, я сразу к вам!

- Яблоки - молодильные, - задумчиво заметила я, поглядывая в сторону дупла. – А чем платить будете?

- Как чем? Золотом! – пожал плечами царевич, скрипя своими сапогами. Ох, и скрипучие они у него. – Че? Нравится? Эх! Всем девкам нравятся сапоги мои новые!

- Очень красивые, - кивнула я, направляясь в сторону дупла. – Ждите!

Я влетела в дупло, чувствуя себя белкой. Старый хлам дохнул на меня пылью.

- Яблоки, яблоки! – шептала я, поднимая какую-то ткань. – Яблоки, ау! Вы где?

- Эй, хозяйка! – послышался голос царевича. – Ты там долго?

- Эм… Скоро сказка… эм… сказывается. Нескоро дело делается! – вспомнила я, перерывая груду хлама. – Где-то же я их видела! Пока с котом шли, я видела яблочки! Апчхи!

- Ну, хозяйка, ты там скоро? – теребил меня гость, а я заприметила яблоко. Схватив его, я бросилась бежать обратно, как вдруг зацепилась за какую-то палку. Она потащила за собой целую груду хлама, который обрушился на меня. На поверхности была только моя рука с яблоком.

- Нужно здесь прибраться! – кряхтела я, скидывая с себя мусор.

- Ой, чем попотчевать вас? – старушечьим голосом спросил кто-то. – Усе есть! Рябчики моченые, щучьи головы перчёные,

- Колбаса копчения? – спросила я, видя, как разложилась на полу старая потертая скатерть со следами прежних излишеств.

Кое как разгребая завал и выбираясь из него, я потерла рукой макушку, на которую приземлился ларец. И тут я присмотрелась. Кажется, это тот самый ларец, который мне было не велено открывать ни под каким предлогом.

Мне стало так страшно и неловко, что я стала пятится. Мало ли, какое зло я тут случайно выпустила.

- Это ж надо! В первый же день! – стонала я, понимая, что неприятности решили атаковать меня все и сразу. – Точно тот ларец? Может, не он?

И тут в мрачной тишине послышалось странное мычание. У меня поджилки затряслись от такого зловещего «мммм!».

- Я …. Ммм…. Ушел… - послышался голос, от которого мне стало совсем нехорошо. Настолько, что я покачнулась. – Я… ммм… ушел…

- Эй, хозяйка! Ты там скоро! А то царь-батюшка старшому и среднему сын царство передаст! Он еще тот «передаст»! Он может! – нетерпеливо скрипел сапогами гость на улице.

- Не ешь… спою! – слышался голос после страшной паузы. Он был то здесь, то там!

- Ладно, - выдохнула я, опасливо сжимая нервы в кулак. – Потом разберусь!

Устремившись к выходу я, увидела царевича, который лук проверял.

- Вот, - улыбнулась я, протягивая яблоко.

- А че червивое? – спросил он, глядя на яблочко. Только сейчас при свете я заметила, что оно с червячком.

- Эм… - помялась я, вспоминая кота и «испытательные срок». Я вообще не привыкла клиентам сказки рассказывать. – Так вот бабочка села, теперь вон, ползает. Омолодилась!

- Ну, тады добро! – усмехнулся молодец, подбрасывая яблоко на руке. – Сколько я тебе должен за яблочко?

- Эм… - замялась я, понимая, что прейскурант мне не выдали. – Мешок золота, большой!

Пока я буду пересчитывать, кот появится. Вот пусть и разбирается с клиентом. Нет, мало того, что ничему не учил, так еще и сразу на фронт работ бросил.

Мне в руки выручили гремящий мешок. Я чуть не ухнула вниз. Неужели и, правда, золото?

- Стоять! – напряглась я, развязывая мешок. И, правда! Золото! – Сейчас пересчитывать будем! А то мало ли!

- Ты быстрее, хозяйка! У меня там отец помирает! – нервничал царевич, расхаживая по полянке.

- Десять, одиннадцать, - считала я, краем глаза следя за тем, не появился ли кот. – Двенадцать…

Кота все не было. Дуб шелестел, травы шуршали, нетерпеливые сапоги скрипели рядом, наворачивая вокруг меня круги.

- А если не поспею? – скрипел сапогами царевич. – Беда- кручинушка!

- Поспеете, не переживайте! Только тут не хватает, - честно посмотрела я на царевича. – Маленького мешочка!

Нет, ну должна же я иметь свой процентик? А то про зарплату ни слова!

- Раскусила, значит. Эх! – усмехнулся царевич, сетуя на то, что с нечистью в последний раз связывается. – Вот все видит!

Эм! Так я же наобум сказала! Ну, я очень не против. Добрый молодец достал мешочек и бросил мне. Я с удивление смотрела на свой звенящий процент.

- Мне еще че-то рассказывать надо! Как я яблочко добыл! – скрипел сапогами ушлый царевич, поглядывая по сторонам. – Отец-то спросит! А мне что ему сказать? Но на ум ничего не идет!

- Без паники! – успокоила я будущего героя. – Если вы слишком быстро вернетесь, вам никто не поверит! Давайте так! Что вы умеете делать лучше всего?

- Скакать! И из лука стрелять! Я лягушке в глаз попадаю! – гордо заметил царевич, наматывая вокруг меня нервные круги.

- Значит так! Долго скакал царевич, - придумывала я на ходу. – Три дня и три ночи!

- Ты сама три дня и три ночи скакать пробовала? - спросил царевич, глядя на меня страдальческими глазами. – Конь же сдохнет!

- Пробовала, - вздохнула я, немного смутившись и пряча глаза. Конь потом позвонил мне, сказал, что улетает в командировку и уже три года от коня ни сном, ни духом.

Царевич вздыхал, заложив руки за спину. Нервничает, бедный.

- Так вот, долго скакал царевич, пока не набрел на … - задумалась я, вспоминая сказки. – Избушку бабы Яги…

- Да она тут рядом! Какие три дня и три ночи! Мне нужно что-то героическое! Такое, чтобы клочки по закоулочкам летели! Чтобы я прискакал и всех раскидал! – злился царевич, стоя над душой. – Чтобы враги меня как увидали, так сразу наутек бросились! А я догнал их и раскидал!

- Понятно, понятно! – успокоила я нервного покупателя. – Так, смотрите! Яга сказала вам, что поможет, если принесете меч … эм… как его!

- Долго! Царь-батюшка помереть может! – покачал головой вечно недовольный царевич. – К тому же это уже рассказывали! Не пойдет! Нужно что-то новое!

- Хорошо! – выдохнула я, одергивая пальто. – Вы скакали, а потом увидели полчища врагов. «Тра-та-та-та!», - отстреливались вы луком. - «Тра-та-та-та!».

Я настолько вошла во вкус, что ползла, как снайпер по траве, отстреливаясь автоматом.

- А потом вы выдернули чеку и бросили… эм… - застыла я с несуществующей гранатой в руках в несуществующем окопе. – Быдышь! Все враги полегли, а вы взяли ларец с яблоком. Но тут на вас напал Змей Горыныч! Вы бежали по мосту, взорвали его, отбиваясь ларцом с яблоком. Десять стрел попали в ларец, а одна вам в руку! Вы перевязали ее, а потом «тра-та-та-та-та!». Стали отстреливаться. Смерть уже была близка. Горыныч на вас дохнуть собрался. И но вы дохнули на него раньше. Потом, заскочив на горыныча, вы отрезали ему головы…

Царевич слушал меня очень внимательно.

- И потом, со сломанной ногой, вы ползли по лесу. И совершенно случайно нашли …. Эм… живую воду! Напившись ее, вы стали как новенький! А тут красна-девица выходит: «Женись на мне!», а вы ей такой: «Пошла вон! Я царю-батюшке яблоко молодильное несу! Но адресок запомню!», – вошла в раж я, рассказывая первое, что на ум пришло. – Так что вот, царь – батюшка!

- Оно, - кивнул царевич, тут же расправив плечи, чувствуя себя героем. – Ладно, пойду я! Если братья придут, то им не давай! Пущай сами, как хотят!

- Стоять! Куда ты собрался! Кто ж тебе поверит? – спросила я, глядя на чистенького царевича. – Иди сюда! Так, шапку ты потерял! Это понятно! Когда от горыныча бежал! Снимай свою одежу! Сейчас мы ее в грязи валять будем! Или ты думаешь что? Тебе после этого поверят!

Я стащила с него кафтан и стала возить по грязи и траве.

- Вот! – обмазала я грязью бледное лицо, заодно и растрепала волосы. – Готов! Ты упади там где-нибудь еще пару раз! Чтобы совсем похоже было! Чтобы когда ты в палаты вошел, от тебя шарахались!

- Благодарствую! – ответил царевич, сплевывая грязь. На скрипучих сапогах направился в сторону леса. Я шапку себе спрятала. Нет, ну мало ли, пригодится!

Сгребая золото, я потащила его в сторону дупла. Стоило мне только шагнуть внутрь, как я вспомнила про неведомое чудовище.

- Я тебе... тьфу ты… спою! – послышался голос в темноте, а у меня затряслись поджилки. Кот меня убьет!