Лорд Диоса

Глава 7

Следующим местом которое я посетил, стала наша мэйновая ферма. К моему удовольствию тут тоже всё разительно изменилось, и разумеется в лучшую сторону.

Я увидел бескрайние поля засаженные густой травой с колючками. Некоторые из полей были огорожены трёхметровым забором, с нанесёнными на него сияющими рунами. Божественный Взор показал, что этот довольно хлипкий с виду заборчик лучше не трогать даже в перчатках. Магия будет обжигать тело любого, кто сделает такую глупость. Даже стоять близко с забором для смертного и низших демонов весьма болезненно. Это может даже убить.

На полях я увидел сотни бродящих и пожирающих траву отвратительных коротышек. Они вели себя как поросята, бродили голые и грязные ели всё, что попадётся на глаза, не только траву и колючки. Некоторые даже не брезговали фекалиями. Твари иногда дрались между собой, и тогда к ним сразу подбегал один из надсмотрщиков. Чаще всего это были крепко сложенные бескрылые камбионы, в лёгком кожаном доспехе и с дубинкой или плетью первого уровня. Они быстро наводили порядок на поле, наминая бока всем, кто участвует в драке. Тем же кто осмеливался рявкнуть на них или укусить, приходилось особенно трудно. Мэйна укусившего надсмотрщика за штанину, два стража хлестали плетьми до тех пор, пока тварь не лишилась сознания, а затем прицепили к ногам веревку и потащили к одному из амбаров. Понятно было, что этот даже ещё не набравший жирок мэйн вскоре пойдёт на мясо. Таким образом стража давала всем остальным тварям понять, что хоть им позволяется многое, но огрызаться и тем более нападать на камбионов, им точно не стоит. Пока проходила эта экзекуция и мэйн кричал, корчась от боли, другие его сородичи быстро растеряли свой боевой настрой, и с визгом разбегались в стороны. Подальше от опасных надсмотрщиков. Видимо подобные наказания тут бывают часто, и это держит глупых тварей в узде.

Поскольку я тоже оказался в центре одного из мэйновых полей, то рядом находилось несколько этих уродливых коротышек. Может выгляди я как человек и твари бы попробовали меня слопать, но за моей спиной стояли мои бессменные охранники. Способные напугать своими размерами, доспехами и аурой даже некоторых Лордов. Поэтому мэйны с визгом кинулись в рассыпную.

Не обращая внимания на шум и возню, я направился к самой крупной постройке. Меня заметили почти сразу и вскоре на встречу выбежали два стражника, которые низко мне поклонились. А вслед за ними выбежал и уже хорошо знакомый мне мастер Куапа.

Толстый дретч, был явно рад меня видеть. Приблизившись, он низко мне поклонился.

— Рад видеть вас в добром здравии, милорд. Вы давно нас не навещали.

— Здравствуй Куапа. Да, пришлось оказать помощь нашим силам на Войне, битва там сейчас идёт нешуточная.

Он быстро угодливо покивал.

— Да покарает Двуликий всю эту бааторскую погонь. И слава Бездне, что у нас есть великие воители, как вы и Лорд Каасох, которые истребляют этих мерзких тварей!

Я улыбнулся.

— Ладно, меня давно тут не было, вижу у вас ещё три ангара построено и поголовье мэйнов сильно возросло. Я даже приятно удивлён.

— О да, милорд. Конечно размножаются они не так хорошо, как нам хотелось бы, но благодаря изменению в фоне Слоя, у охотников всегда хороший улов. Всех пойманных мы сгоняем на эти пастбища. Откармливаем, и лишь потом пускаем на мясо.

— И каково сейчас поголовье на этой ферме?

— Около трёх с половиной тысяч мэйнов, милорд. Это самая большая ферма на Диосе. Другие тоже стараются нам соответствовать, но им до нас ещё далеко.

— Ты говоришь о фермах Плута и Васго? У тебя есть данные, какова численность скота у них?

Он кивнул.

— У моего родича Плута, около тысячи девятисот голов. А у Васго чуть больше полутора тысяч. Но на северной части долины, уже запустилась ещё одна ферма, возглавляемая одним из моих работников. Пока там чуть больше четырёх сотен животных, но дайте им чуть времени, и они тоже смогут раскрутиться.

Мы с дретчем двинулись к ангару и вскоре вошли туда. Я смог собственными глазами увидеть процесс забоя скота и заготовки мяса. Не особо приятное оказалось зрелище и для мэйнов весьма болезненное, но чтоб понять обую картину происходящего, увидеть это всё же стоило.

Меня интересовала ситуация с мясом на моём Слое и дретч быстро ввёл меня в курс дела.

В общем, даже учитывая резко возросшее население, мы уже смогли покрывать семьдесят процентов необходимого Диосу количества мяса. Но это конечно учитывая, что оно всё ещё стоило дороже, чем на других Слоях, и не считалось общедоступным для всего населения. Бедняки в основном могли позволить себе блюда лишь из хапалы и других растений.

В любом случае, Куапа оказал большую услугу этому Слою. Нам уже не нужно гонять туда-сюда корабли, чтобы обеспечить Диос провизией. Суда конечно по-прежнему ходят, но уже не так массово, как в первое время.

Я узнал, что в Нахаббурге уже было открыто три мясные лавки, ещё одна открылась в Кимбаре. К тому же, мясо поставлялось и в другие участки Слоя, для обеспечения потребностей армии.

В общем, дретч меня порадовал, я видел серьёзные успехи. Всё фермеры даже сейчас продолжали создавать отряды новых охотников, а приставленные к ним волшебники и работяги продолжали возводить новые заборы по всей территории. Куапа очень хвалил помощь Лорда Хамара, который раз в месяц помогает им и другим фермам своей Силой. Благодаря чему на Слое появляется всё больше плодородных участков.

После посещения Фермы дретча, я решил немного развеяться и посетить участок, который раньше видел лишь мельком. Вскоре мы оказались на скалистом участке бесконечно длинного каменистого пляжа. А напротив нас находился океан, с сероватой прозрачной жидкостью. Запах тут стоял весьма неприятный, словно от тухлой болотной воды. Но к сожалению это была не вода, а по-настоящему огромный океан наполненный кислотой. По свойствам весьма близкий к серной, то есть с жидкостью более чем опасной и губительной. Но конечно не для большинства демонов.

С интересом, я направился вперёд и вскоре стоял по колено в этом океане. Никакой опасности даже моей иллюзорной одежде он не представлял. Аура могучего демона защищала меня, и всё что находилось в её поле охвата.

Пробовать жидкость на вкус я не стал, но руки по локти погрузил, ощущая прохладу, ну и может совсем лёгкое приятное покалывание. Припомнилось, что многие демоны весьма положительно относятся не только к вулканам и лаве, но и подобным кислотным озерам или любым другим природным и искусственным источникам. Хотя конечно для того, чтобы оценить прелести купания, нужно быть как минимум дретчем или камбионом второго поколения. Но даже эти виды могут испытывать лёгкую боль и дискомфорт. Но зато у более сильных таких проблем нет. Могут хоть с головой погружаться и не вылезать сутками.

Мои стражи тоже решили зайти в океан поглубже. Меруб даже погрузился в него с головой, хоть потом сразу вышел стряхивая с крыльев воду и отплевываясь. Похоже он не был любителем купаться и не понял, что тут можно так долго с интересом рассматривать.

В общем, до этого дня мы использовали этот омывающий Слой океан только для утилизации мусора и дерьма. Нами было создано более тридцати небольших порталов, через которые сюда сбрасывался мусор со всего Диоса.

Но, думаю, если озадачить Керифа, тут тоже можно было бы устроить своего рода санаторий. Всё же лишний источник дохода и какое-то развлечение. Но конечно это всё мелочи. На самом деле я бы хотел, со временем превратить всё это огромное количество жидкости в обычную воду. Или даже в соленую, морскую. Если сделать удобные спуски, тут можно сделать прекрасный пляж для простых смертных, а не просто развлекуху для особых демонов.

К тому же морская или пресная вода, это не только развлечение и источник питьевой воды. Можно же будет создать тут целую эко систему. Заселить океан рыбой, крабами и другими существами. А также многими видами растений. В общем, тогда у Диоса был бы ещё один серьёзный источник пропитания. К тому же более привычный для большинства местных жителей, чем мясо мэйнов. Тогда нам бы не пришлось покупать, а смогли бы наоборот экспортировать часть продовольствия. В общем идея хорошая, хотя требует массу времени и очень много энергозатрат. На этом фоне создание солнца просто мелочь. Слишком уж сложно будет обратить даже постепенно такое количество этой жидкой субстанции. К тому же, создать океан на этом Слое весьма сложно. Тут базой знаний Источника не отделаешься, потребуется привлечь специалиста. Какого-нибудь Лорда со Слоя наполненного водой или даже связанное с водой божество с Первичного Плана.

Всё это конечно не сейчас и не в ближайшее время. Но вот в будущем, когда над нашей головой не будет висеть опасность, в виде двух сражающихся Принцев, я ещё вернусь к этому вопросу.

К тому же, если я хочу засадить весь Слой деревьями и растительностью, то нам понадобится много воды. Искусственные тучи слишком долго наши потребности восполнять не смогут.

Окинув океан ещё раз взглядом, я обхватив телохранителей своей аурой, после чего переместился в другое место.

Следующим местом где я оказался, был курган чазме рядом с Талбором. Вонь тут стояла просто ужасающая. Мне пришлось быстро отключить носовые рецепторы, а затем проделать то же самое и со своими телохранителями. Которые тоже были шокированы резкой сменой запахов. Меруб в первое мгновение даже покачнулся, мотая головой. Его полудраконий нюх был особенно чувствительным.

Перед нами предстала гора из трупов. Над которой летали и копошились десятки чазме. Были видны и большие сероватые яйца уложенные между разлагающихся тел. Их тут уже были сотни. А ещё тут всюду бродили зомби, занимающиеся сортировкой тел. Увидели мы и с десяток железных големов, которые охраняли это место вместе с отрядами чазме.

В общем, весьма мрачное и неприятное место. И я уже не раз пожалел, что расположил этот курган так близко к своей столице. Надо было сразу ставить его на пустыре у Скабора. Но сейчас конечно уже слишком поздно что-то менять. Некоторые яйца созревают уже почти год. Трогать их нельзя. Так что нам похоже ещё не одно столетие придётся контролировать потоки ветра, чтобы эта вонь не добралась до Нахаббурга.

Поскольку до назначенного пира была ещё пара дней, а других срочных дел у меня не было, я решил вновь вернуться в Нахаббург и провести испытания наших недавно созданных. На которые у меня изначально были весьма амбициозные планы, но сначала нужно было лично увидеть их в деле.

Переместившись в центр города, мы оказались у подножья большой круглой башни. Её ширина была примерно в четыре метра, а в высоту она была около двенадцати, сужалась к верху. На зауженной вершине находился большой трехметровый шар обитый железом. Он удерживался на башне с помощью шести стальных когтей. Сама башня была сделана из камня. Каждые два метра её обхватывало кольцо из металла. На этих кольцах было нанесено множество рун, которые слегка светились. Хоть конечно наиболее ярким для обычного зрения был сам стальной шар на вершине.

Как только мы оказались рядом с башней, вокруг нас стали появляться телепортирующиеся стражники.

Два камбиона первого поколения, четыре второго и глабрезу в облике молодого мужчины в сером костюме.

Все прибывшие уважительно мне поклонились. Я же был приятно удивлён скоростью их прибытия. Наша сторожевая сеть и волшебники отслеживающие магическую активность работали выше всяких похвал. Тем более я знал, что характеристики моей ауры записаны в защитное поле, и маги посылая этот отряд заранее знали, кто переместился к башне. Видимо они хотели продемонстрировать повелителю Слоя, что хорошо несут свою вахту.

— Приветствую у сторожевой башни милорд. Моё имя Камрос, я сотник городской стражи. Наверное вы хотите осмотреть этот объект, позвольте я всё вам покажу.

Я кивнул.

— Вы быстро появились, это похвально, но когда я перемещался на другие участки, то вас не видел.

Демон в облике смертного поклонился.

— Всё верно милорд. Маги отслеживают любые сигналы и перемещения, и до этой минуты мы вас не беспокоили. Но данный объект имеет высший уровень защиты. Перемещения в этот сектор проверяются более тщательно. Вокруг объекта установлено множество следящих заклятий, и достаточно просто кинуть в башню камень или пнуть стену ногой, чтобы стража сразу отреагировала. Разумеется, ваша аура была сразу распознана, но всё же мы хотели вам показать, что обеспечиваем надёжную охрану вверенного нам объекта. Кроме того, служащие тут стражники имеют особые распоряжения, в случае посещения их посетителями. Даже столь высокопоставленными.

Хм это уже было интересно.

— И что это за распоряжения?

— Они не имеют права открывать дверь, и запускать посетителей без приказа сотника стражи. Это сделано, чтобы в башню не мог проникнуть посторонний. Итак милорд, вы хотите войти внутрь? Позвольте я прикажу открыть дверь.

Демон дождался кивка, после чего шагнул к небольшой стальной двери, покрытой множеством рун, которая вскоре начала открываться с множества засовов. Мне было видно, что даже артефактный клинок с одного удара эти защиты не вынесет. Эта дверь, как и сама башня, была способна выдержать несколько ударов оружием четвёртого уровня либо выстрелов Алого Солнца.

Я остановил стража.

— Похвальные меры предосторожности, но перед тем как войти внутрь, я хочу оглядеть это строение со стороны.

После чего взлетел вверх, и начал делать вокруг башни круг поднимаясь всё выше. Используя телекинез, демон последовал за мной, пока мои телохранители и стражи оставались у входа.

Камрос подлетел к мне поближе.

— Как видите магическая защита строения очень высока. Её поддерживает три крупных кристалла накопителя, не уступающих тем, что стоят на кораблях второго ранга.

Мы подлетели к стальному шару и я увидел, что его защищает около сотни квадратных пластин с множеством рун. С первого взгляда он казался целиком из стали, и не было видно откуда идёт огонь. Демон увидел моё удивление.

— Это работа мастера Лекрула, милорд. Пластины сдвигаются в стороны лишь в момент выстрела, после чего вновь встают на место. Когда энергия для выстрела накапливается, створки открываются вновь. Таким образом обеспечивается защита Ока. Ведь в момент выстрела оно более уязвимо, из-за разрыва магического контура.

Я развернулся к нему.

— В этот момент уязвимость становится столь высока?

— Око Нахаба даже в раскрытом состоянии остаётся хорошо защищенным. Оно способно выдержать два-три божественных удара. Если конечно удар не был нанесён в сам атакующий кристалл. Но при ослабленном защитном поле есть реальная опасность больших повреждений и даже уничтожения самого Ока. Хотя разумеется, попасть в створку в момент выстрела довольно сложно. Я лишь хочу сказать, что с закрытыми створками Око более защищено, и удары распределяются по всей поверхности.

— Ты много знаешь об этом объекте сотник…

Он кивнул.

— Благодарю милорд. Это моя работа, меня послали сюда, чтобы я ответил на все ваши вопросы по данному орудию.

— Понятно, давай теперь посмотри саму башню.

Вскоре мы стояли перед открытой дверцей, имеющей толщину как у сейфа. Внутри нас встретили три камбиона второго ранга, маг тифлинг и два бабау. Все склонились когда мы с сотником вошли.

Мне всё тут было очень интересно, ведь хоть я и придумал само орудие, и даже сделал базовые наброски, но всё-таки Лекрул, Якшу и другие маги сделали всё остальное. Включая и разработку этой башни площадки.

Башня имела три этажа. На первом находился отряд стражи. На втором столовая и спальня. А на третьем имевшем конусную форму, располагалась комната для отдыха воздушников. Из неё уже можно было поднявшись по центральной лестнице и оказаться в самом Оке.

Воздушники в башне тоже оказались. К моему удивления — это были простые люди, усиленные кровью дракона. Один из них был магом седьмого круга. А другой крепкий мужчина лет пятидесяти с небольшим брюшком. Насколько я понял имевший за спиной большой опыт хождения на воздушных судах. Разум обоих был тщательно защищён. Явно работа наших псиоников усиленная одним из Лордов.

Насколько я понял, эти двое, либо их смена, всегда должны находиться в башне. И в случае любой угрозы городу или этому объекту, немедленно активировать воздушное судно, поднимая его в небо.

Так как люк Ока был открыт, я смог подняться и заглянуть внутрь этого воздушного судна. Маг меня всюду сопровождал.

Места там оказалось не так уж много, и удобства почти отсутствовали. Просто два кресла закреплённых в центре рамной конструкции. Перед ними несколько рычажков, штурвал и полукруглый магический экран. На котором можно было видеть, что происходит снаружи, словно смотря в огромное окно. Был тут и необычный шлем, который, как мне объяснили, надевал на голову маг, и тем самым мог более быстро и точно управлять орудием. Тоже кстати моя идея. Само орудие располагалось над их головой.

В общем, всё это меня впечатлило, хоть внутри конструкция и показалась довольно примитивной. Удивляло, что нет никаких перегородок и стен, почти до всего можно было дотянуться. Хоть возможно это было сделано специально. К тому же, наставь Лекрул тут стен это бы увеличило вес всей конструкции.

Выйдя из Ока, я улыбнулся сотнику.

— Очень интересно, а теперь давайте проведём небольшие испытания.

Часть 2.

Долго ждать мне не пришлось. Камрос довольно быстро всё организовал. Уже вскоре я увидел, как Око поднялось в воздух и полетело в направлении нашей всё ещё строящейся арены. При этом божественным взором было видно, что воздушное судно окружает весьма серьёзное защитное поле, хотя всё же более слабое, чем когда это судно находилось на вершине башни.

Стоит заметить, что скорость полёта у Ока была значительно ниже, чем у обычных кораблей, но всё же значительно превосходила скорость движения армии. Да и на лошади от него вряд ли можно ускакать. Лошади ведь устают, да и местность может быть всякой, а Око без всяких подзарядок имело практически безграничный запас хода. Как и базовые воздушные корабли оно могло неделями летать по воздуху.

Вместе с телохранителями я переместился на городскую арену, где уже кипели подготовительные работы. Три десятка человек настраивали копьемёты и катапульты, готовили все орудия к бою. Около них суетилось несколько магов с весьма сильной аурой.

Рядом со мной появился Хамар, который видимо тоже решил поглядеть на зрелище, но сам не вмешивался в процесс, позволяя сотнику руководить данной демонстрацией.

Вскоре Око зависло у края арены, и по нему сходу ударили две катапульты и копьемёт. Стрелки оказались весьма опытными, и все выстрелы попали в цель. Незачарованные огромные булыжники от удара о поле просто разлетелись в пыль. А последующее за ними стальное тяжелое копьё смялось и искорёженной грудой метала рухнуло на землю.

Следующий удар был нанесён уже зачарованными снарядами. Но и тут никакого вреда Оку это не причинило. Лишь столкновение с полем вышло более громкое. Да и само копьё в этот раз особо не пострадало, а просто отрикошетило и ушло в землю.

По команде глабрезу перед нами вышёл маг с весьма сильной аурой. Он зачитал свиток, и с небес по зависшему в двадцати шагах над землёй Оку, ударил крупный метеорит. Но даже он не причинил никакого вреда, а просто разлетелся в пыль, при всём этом Око даже не содрогнулось.

Я был приятно удивлён тем, что сейчас видел. Защитное поле, снятое с кораблей третьего ранга и слегка модифицированное Лекрулом, более эффективно защищало столь маленький аппарат. Удар Метеорита весьма мощное заклятие, и превосходит многие ракеты моего родного мира. Тут же поле особо и не дёрнулось. Было ясно, что Судно способно выдержать с десяток таких ударов и скорее всего даже что-нибудь более мощное…

Видимо, правильно поняв мое желание, Хамар с улыбкой шагнул вперёд, и с его руки вскоре сорвалась золотая молния. Этот ослепительно яркий разряд ударился в защитное поле Ока. На этот раз щит вспыхнул, с трудом сдерживая удар. Часть заряда даже его пробила и попала по корпусу, по которому пробежали лёгкие разряды. Само судно покачнулось, на пару метров, с некоторым трудом удерживаясь в воздухе. Но уже спустя несколько мгновений его защита почти полностью восстановилась. Хамар в пол-оборота повернулся ко мне.

— Мастер Лекрул постарался усилить поле по максимуму. Были применены новые наработки, как видите это дало результат. Око способно выдержать три-четыре не очень сильных удара, посланных с интервалами.

Я кивнул.

— Даже это уже впечатляет, от такого удара любой корабль получил бы неслабые повреждения. Но Око всё же удар держит лучше.

Мой друг кивнул.

— Это да, но Лекрул продолжает работу над усилением, к тому же на пьедестале защитные свойства усиливаются. Ну, да ладно, сейчас сможете увидеть демонстрацию его ударной мощи.

Стрелки стража продолжали бить по судну зачарованными снарядами, каждый из которых мог бы пробить стену здания или борт любого современного корабля с Земли. Маг тоже достал несколько свитков и зачитал на Око несколько мощных заклятий восьмого и девятого Кругов.

В какой-то момент, несмотря на бьющие по нему снаряды, Око словно открылось. Просто раздвинулись две шторки сверху и снизу, отрыв квадрат размером почти в метр на метр. И уже спустя пару секунд оттуда ударил алый луч. Этот магический лазер вспыхнул над нашей головой и поразил первую из целей. Специально стоящий в стороне каменный валун более метра шириной. Так как он не был прикрыт никакими чарами, то камень просто прорезало насквозь, оставив в нём ровную дырку сантиметров под сорок. А луч уходя дальше ушёл в землю.

После этого створки закрылись, а Око быстро сменило своё положение и слегка развернулось. Через семь секунд оно вновь открылось и ударило уже по второй мишени. Точно такой же валун, но весь покрытой рунами укрепления и подавления магии.

В этот раз эффект был более интересный. Раздался взрыв, и более половины камня разлетелось в щебень. Но больше трети всё же осталось стоять, и луч орудия не смог пробить камень насквозь.

Я задумчиво кивнул поворачиваясь к Хамару.

— Вижу мощь орудия тоже слегка повысили. И сколько таких ударов Око способно нанести?

— Зависит от количества накопителей. Сейчас оба наших аппарата могут наносить по семь подобных пробивающих ударов, либо производить десять чуть менее разрушительных выстрелов. Ко всему этому, мы сделали возможным использование свитков массового уничтожения прямо с борта судна. Маг может взять их с собой и зачитать, находясь под защитой полей Ока. Чего-то целенаправленного применить тут конечно не получится, но Огненный Дождь, Метеор или Ураган Варты вызвать можно запросто. Простым бойцам противника станет очень непросто. Но, повторюсь, когда Око раскрыто, оно более уязвимо, и одновременный удар нескольких заклятий девятого круга или четырех-пяти орудий способно пробить щит и повредить борта.

В следующие несколько минут глабрезу и Хамар постарались продемонстрировать мне все возможности нового корабля. Я остался под приятным впечатлением. Мобильность и ударная мощь меня очень порадовали, хотя конечно, базовые Башни Огара всё же более защищённые объекты. Помню я, как совсем недавно Кимбаал пытался проломить подобный башенный щит, и сколько сил на это ему пришлось потратить. Ну, а сбросить на землю наше Око для любого Лорда или Герцога не такая уж проблема. Про мой клинок пятого круга и говорить нечего.

Но всё же я опять остановился на мысли, насколько сильно магия превосходит технологии моей родной Земли. Отправь сейчас даже один такой летающий глаз против флота боевых авианосцев и он устроит там сущий погром. С лёгкостью прорезая сквозные дыры в бортах кораблей, обрушив на них ураган и пламя с небес. Ракетные удары, за исключением ядерных, вряд ли смогут пробить подобный щит… Хотя ради справедливости стоит заметить, что на Земле иногда используют действительно мощные по разрушительной силе ракеты. Наподобие ФАБ 500. Удар такой силы, даже не пробьёт щит, но всё же способен его перегрузить, и тогда следующая посланная ракета его уничтожит. Хотя опять же не стоит забывать, что не так уж сложно ещё больше усилить защиту или сделать её слоёной. В общем, несколько таких летающих малышей могли бы устроить погром любой армии. В этом мире, они тоже представляют угрозу и очень эффективны.

Взглянув вслед улетающему Оку, я посмотрел на всё ещё стоящего рядом Хамара.

— И сколько у нас на данный момент таких судов?

— Два действующих и ещё один сможем закончить через месяц-два. Проблема в больших затратах. У нас сейчас и так очень большие расходы.

Я кивнул.

— И всё же, подумайте с Шивассой и Керифом, как поскорее приступить к постройке хотя бы двух подобных кораблей. К тому же, нужно будет научить воздушников действовать в связках. Чтобы они могли наносить одновременный удар или серию последовательных. Таким образом были способны сбивать с небес корабли даже второго и первого ранга.

— Обсудим это сегодня же.

В следующие пару дней я попытался слегка расслабиться, и хоть ненадолго забыть о проблемах и угрозах Слою. Развлекался с Лаурендиэ и суккубами, ходил с Хамаром и Кимбаалом в нашу таверну. Кроме того, устраивал небольшие спарринги и проводил обучающие уроки для своих Лордов. Стараясь хоть немного подтянуть Хамара во владении оружием и тактикой боя. Его первооснова была хороша, но ему ещё далеко было до бывшего хозяина этой формы. Надеюсь мы скоро это исправим.

Приглашения на пир были посланы. Я хотел позвать всех своих наиболее близких и могучих союзников. Отправил приглашение даже в Чебад. Как ни крути, а следовало поскорее обсудить угрозы у наших границ.

Вскоре состоялся пир. На нём собралось довольно много смертных и бессмертных. Были все мои генералы и администрация города. Истинные демоны, высокопоставленные волшебники и камбионы. Явились и три моих союзника и тайных вассала. Лорды Мертуш, Тайрун и Кимар. Так же с Чебада прибыл Лорд Зеруш, и некий Якола из Альянса Лордов. Кроме этого не поленились проделать весь путь с Первичного Плана два моих друга архимага, ко всему этому я наконец вновь увидел своего давнего друга и теперь уже эпического мага Гальвейна. Не особо я удивился и прибытию на пир божества кошек. Увидеть Джеригала было особенно приятно, не ради наших спаррингов, а так как он мог многое мне поведать, что не известно нашим шпионам.

Но первые несколько часов поговорить с союзниками и друзьями не удалось. Музыканты играли и пели, суккубы танцевали, а гости поднимали кубки в мою честь, прославляя мои подвиги.

Меня и моих участвующих в боях вассалов, часто просили транслировать на стену и отрывки из наших сражений. Я показал не только свои, но и участвующих на моей стороне вассалов и нашей армии. Битвы с участием Фарзуаса, Эрдана, Кимбаала и Сагмара всем очень понравились, и было поднято много кубков в их честь.

Ну и конечно все присутствующие смогли увидеть, как я убиваю Белизара и побеждаю Эфериона. Эти битвы вызвали особый ажиотаж. Ну, а потом Кимбаал, по просьбе собравшихся, показал довольно сложный для нас всех момент, внезапного появления на поле боя Хашифару. Тут уже в зале воцарилось гробовое молчание. Все собравшиеся, включая полубога и Зеруша, прочувствовали мощь, ненависть и угрозу исходящую от великого Герцога. А потом увидели его битву с Каасохом, а затем и мной. Не всё конечно, лишь отрывок, но даже этого оказалось достаточно, чтобы проникнуться обстановкой. На всех это произвело большое впечатление. Не думаю, что кто-либо из присутствующих хотел бы сойтись в бою с этим чудовищем. Да и я, если честно, больше не хотел бы.

Поскольку пир это не только развлечение, но и повод обсудить важные дела, то желающих пообщаться со мной наедине тут было предостаточно. Пришлось время от времени выходить из зала, направляясь в кабинет, чтобы переговорить с важными гостями.

Мой друг полубог был одним из самых главных приглашённых, но он не торопил меня, и дал возможность сначала решить дела с остальными. Поэтому я в первую очередь встретился с троицей своих бывших вассалов, а теперь союзников. Стоит заметить выглядели они весьма взволнованными.

— Милорд, надеюсь вы уже в курсе ситуации и знаете какому давлению нас подвергает этот жуткий Принц?

Нахмурившись, я задумчиво кивнул. Мертуш продолжил.

— Пять дней назад Зарел послал к нам свою проекцию, и на этот раз разговаривал с нами словно мы его подчинённые. Нам откровенно угрожали. Если мы не перейдём под его руку в этой войне, он пообещал посадить других Лордов на наши Источники. И если даже часть того, что мы слышали о Истребители, правда, он действительно способен это сделать, даже в одиночку. Мы очень не хотим влезать в войну этих двух Принцев, но похоже отсидеться в стороне мы просто не сможем.

— Нефал тоже с вами связался?

— Именно так. Он тоже говорил с нами, примерно как со своими подчинёнными. Был менее агрессивен, чем Зарел, но угроза и в его словах звучала весьма отчётливо. Поэтому мы с нетерпением ждали вашего возвращения с Войны, а когда ситуация ещё больше обострилась, собирались уже связаться с вами напрямую. Очень хорошо, что вы как раз вернулись.

— А что Зеруш и Лорд из Альянса? Я так понимаю, они пришли ко мне с подобным вопросом?

Троица, не сговариваясь, кивнула.

— Всё верно. Все на Чебаде знают, что случилось в Кун-Алуте, Бахуаре и Неребдианской Пустоши. Очень многие правители за эти месяцы лишились своих душ. Альянс рассчитывает, что наше объединённое войско сможет вынудить сражающихся Принцев, оставить нас всех в покое.

— Очень в этом сомневаюсь. Но я услышал вас, и в ближайшее время приму решение. Пока сохраняйте осторожность. Можете вообще погостить пока у нас, хотя бы несколько дней.

— Мы так и сделаем, Лорд Нахаб.

Вернувшись в зал, я продолжил пир. Тосты и поздравления продолжались. Гости рассматривали установленные на подставках головы убитых нами Герцогов. Атмосфера была вполне дружеской.

Вскоре я нашел время и встретился с Лордами Зерушем и Яколой. Как я и думал, эти двое представляли большую часть Чебада. Представляя интересы Альянса Лордов. Нового они ничего мне не поведали, лишь подтвердили слова моих союзников, что обстановка действительно накалена до предела. Чебад хотел от меня дельных предложений, и более серьёзных договоров о взаимопомощи. Но пока я не стал им ничего обещать, сказав, что обдумаю в ближайшее время, а затем сразу свяжусь с ними.

После того как Зеруш вернулся на пир, мне наконец удалось увидеться со своим другом. Мы переместились в мой кабинет, после чего я наложил полог тишины.

— Судя по тому, что я видел в проекции, ты сильно прибавил в боевых навыках Нахаб. Тебе выдалась возможность сражаться с такими великими бойцами.

— Не скажу, что я сильно рад этому, и несколько раз я был близок к смерти, как ты уже и сам видел.

Он кивнул.

— Но всё же ты жив, и теперь находишься на другом уровне, чем ещё каких-то полгода назад. Не говоря уже о том, каким ты был ещё несколько лет назад. Эти сражения пошли тебе на пользу.

Я улыбнулся искренней похвале из уст друга.

— Что говорят обо мне в вашем Круге?

Он улыбнулся.

— Мнения расходятся. Кто-то вроде отца и богини Боли считает, что тебя нужно переманить к нам, как можно скорее. Что столь сильный боец и могущественный правитель, сможет оказать серьёзную помощь Кругу. Убивая наших врагов в Бездне, и помогая продвигать веру. Богов впечатлило это резкое изменение строчки рейтинга, и что ты смог почти на равных сражаться с самим Хашифару. Ясно, что такого бойца лучше иметь на своей стороне.

— Но думаю не все так считают.

Полубог с обликом могучего рыжеволосого варвара пожал плечами.

— Да, не все. Особенно в свете последних событий. В общем, большинство считает, что сейчас стоит наоборот держаться от тебя и Диоса подальше. Никто не хочет влезать в войну двух Принцев. А шансов, что ты сам сможешь её избежать, очень мало. Ты сам-то, что думаешь на этот счёт?

Я вздохнул.

— Больше всего мне хочется, чтобы эти двое не втягивали меня в свои разборки. Пусть лучше поубивают друг друга. Но, если говорить начистоту, Нефал мне кажется более предпочтительным вариантом, с ним хоть можно вести дела. А вот Зарел, этот тип меня откровенно пугает. Не хочется идти под его руку и тем более сражаться против него.

— Сил, чтобы запечатать Слой, у тебя нет?

— К сожалению нет. И даже, если бы и были, у нас тут слишком много переселенцев. Провизии и товаров на всех не хватит. Мы просто не можем позволить себе сейчас закрыть Слой. Да и не хочется мне останавливать строительство городов.

Он осушил свой бокал, после чего поморщился.

— Ситуация у тебя весьма скверная. Жаль ты не вступил в Круг раньше, тогда сейчас уже нашим лидерам пришлось бы ломать голову, как быть. Хочешь не хочешь, а пришлось бы оказать тебе поддержку. Тогда был бы хороший шанс, что Принцы от тебя просто отстанут. С условием конечно, что ты будешь тихо сидеть и не поможешь соседям. Чебад Принцы по любому теперь раздавят, -он хмыкнул. — Но сейчас конечно помощи тебе ждать не стоит.

— Это мне понятно. Я думаю, как поступить. Возможно, всё же сможем отбиться, объединившись, либо всё-таки примем одну из сторон.

Джеригал кивнул.

— Не хотел тебя ещё больше волновать, но есть ещё одна проблема о которой тебе следует знать. Мне доподлинно известно, что тот бог, которого ты освободил из Лабиринта, ищет способы тебе отомстить.

— Младший бог пыток, безумия и увечий, Раллас?

— Именно так. Мстительная и коварная сволочь. Пока ты был на Войне, он мутил воду в этом регионе. Нашёптывал в уши твоим соседям мысли, что на Диос стоит напасть. На других Слоях он тоже вредить пытается. Настраивает разных богов и их жрецов против тебя, к тому же делает и другие вещи. Возможно ты заметил, что в Сантиле и Калимшане у вас стали пропадать шпионы и представители?

— Мне что-то такое сообщали, мы ещё пытаемся выяснить, что там произошло.

— Можешь уже не выяснять. Раллас пытается ослабить твои позиции по всей Вселенной. Его убийцы теперь будут искать любой возможности, порадовать своего господина.

Я покачал головой.

— Хотелось бы срубить башку этой мерзкой твари… ты знаешь где он сейчас находится?

— Его резиденция находится в Аду, и тебе туда дороги нет. В общем, это не так срочно, как ситуация с Принцами, но тебе тоже стоит соблюдать осторожность. Этот бог от тебя не отстанет.

— Понятно, мой друг. Он действительно не главная наша проблема.

— Как скажешь, хотя не стоит забывать о нём.

— Поручу разведке найти способы уколоть змею. В подобную подлую игру можно играть вдвоём. Ты как, останешься у меня после пира? Погостишь несколько дней?

Он усмехнулся.

— Безусловно. Нужно же проверить, правда ли то, что я видел в проекции. Действительно ли ты теперь так хорош?

Мы засмеялись, осушая свои бокалы.