Ловцы душ

Глава 1

Полковник Сомов устало опустился в кресло. В кабинете был полумрак, но настроение было такое, что впору было совсем погасить свет, чтобы сидя в темноте подумать обо всем случившемся. Сообщения, которые следовали в течение всего дня, и последующие после этого совещания, на которых ему пришлось участвовать, полностью выбили его из привычной колеи. Безусловно, за свою многолетнюю службу в органах разведки, были неудачи, и крупные провалы, и разносы такие, что того и гляди, звездочки с погон полетят, но сегодняшний день был особенным.

Все складывалось если и не буднично, то, во всяком случае, нормально. Совместное совещание с представителями американской стороны, которые прибыли для поисков инопланетянина прошло в рабочей обстановке, и выработанная стратегия предвещала, если и не успех, то, по крайней мере, давала какие-то надежды. Пока шла подготовка к полету, ему сообщили, что все вопросы, связанные с инцидентом в Арктике, улажены, и относительно этого можно было не волноваться. Буквально сразу же за этим, поступило сообщение, что получено добро на помощь со стороны спецслужб Швеции и Финляндии, которые при необходимости могут быть задействованы. Американцы проявили оперативность и решили все вопросы. Вскоре самолет взял курс на север, а спустя полтора часа, раздался телефонный звонок, из которого стало ясно, что самолет взорвался в воздухе. Такого оборота дел никто не ожидал, и впервые за много лет службы, Лев Максимович растерялся.

Первое о чем он подумал, это о том, что погибли одни из лучших оперативников его отдела, опытные специалисты, с которыми он проработал много лет, а вместе с ними, еще несколько сотрудников других отделов. Не стало и Горина, человека, который мог в будущем наверняка раскрыть перед учеными много секретов, которые были в его организме.

Спустя двадцать минут, ему принесли данные, полученные из разных служб, которые следили за полетом военно-транспортного самолета, а так же от американцев, которые незамедлительно и оперативно подключились к этому происшествию, тем более что они потеряли четырех своих специалистов. Все говорило о том, что на борту самолета произошел взрыв, который полностью разрушил самолет на высоте восемь с половиной тысяч метров. Затем произошли три последовательных взрыва топливных баков и двигателей, что привело к полному уничтожению самолета еще в воздухе. В таких условиях, экипаж и члены команды погибли, вне всякого сомнения.

Полковник провел рукой по волосам, вспоминая события прошедшего дня. Он не успел до конца ознакомиться с документами о катастрофе, как его срочно вызвали к руководству. Понимая, что ничего хорошего ждать нечего, он поправил костюм, и направился к служебной машине, которая ждала во дворе здания. Спустя сорок минут, он вошел в кабинет. Кого-то из присутствующих он знал, это были руководители службы разведки, кого-то нет, видимо представители либо президента, либо премьер-министра. Совещание прошло оперативно, и хотя в его адрес не было сделано каких-либо упреков, и его даже включили в состав комиссии по расследованию чрезвычайного происшествия, все же понял, что дальнейшее пребывание на службе будет зависеть от того, как быстро удастся установить, кто стоит за взрывом самолета. Когда он, вместе с остальными участниками совещания, выходил из кабинета, заместитель руководителя службы разведки, которого он хорошо знал, тихо произнес:

— Слушай, Лева, вопрос очень серьезный, думаю, ты и сам понимаешь. В сложившейся ситуации, запросто могут найти козла отпущения. Надеюсь, ты меня понимаешь. Помогу чем смогу, но столько народу сверху набежало, что, вряд ли получится. Так что, постарайся разобраться, какая сволочь нам такую свинью подложила. И думаю, что террористы тут ни причем, а вот кто, нужно понять, и как можно быстрее выявить. И еще, прими соболезнования, ты стольких ребят хороших потерял, — и, не дожидаясь ответа, отошел в сторону, словно дистанцируясь, как и все в подобных случаях, когда кто-то попадает в опалу.

Вернувшись к себе, он хотел, было вызвать зама, подполковника Малинина, чтобы посоветоваться, но передумал, и медленно, положил трубку телефона на место.

— Кто может стоять за этим взрывом? Между совещанием и решением лететь, подготовкой к вылету и отлетом, прошло очень мало времени. Круг людей, которые были в курсе происходящего, был крайне ограничен. И все же, кто знал о готовящейся операции, более того, успел не просто доложить о ней, а получить указания, подготовить и организовать взрыв самолета? Стало быть, в такой операции были задействованы люди, которые имеют и власть и деньги. Кто они?

Сомов посмотрел на часы. В девять часов он должен был присутствовать на рабочем совещании комиссии. Её специально отложили, так как в состав включили представителей американской стороны и ждали их прилета. К этому моменту, он должен что-то подготовить, высказать какие-то соображения. Он посмотрел на часы, и нахмурился. Впервые, за свою более чем долгую службу, он не знал с чего начинать. Неожиданно вспомнив о Горине, он достал сотовый телефон, и, найдя в справочнике телефон Рылевой, набрал номер. Несколько гудков и голос автоответчика, что абонент недоступен. Сомов не стал делать второй попытки. Решив, что позвонит позже…

Анна лежала в палате, и ждала, когда ей принесут какую-нибудь одежду. Она по-прежнему была завернута в одеяло и постепенно приходила в себя. Жидкость в капельнице капля за каплей перетекали в её тело, и, улыбнувшись, она подумала:

— Неужели весь этот кошмар был на самом деле? И вообще, почему ей постоянно приходиться от кого-то спасаться? Неужели так будет всю оставшуюся жизнь? Быть может, они поспешили с Михаилом, что так быстро вернулись на Землю, пожили бы какое-то время на Норфоне, узнали о нем, побывали бы в разных местах, и может быть спустя какое-то время, о них просто все забыли бы? Вряд ли, — ответила она сама себе. В этот момент в палату вошла девушка и принесла ей одежду. Поблагодарив, Анна хотела было сразу переодеться, но, взглянув на капельницу, решила обождать. Она продолжала лежать, размышляя о том, что ей делать и как быть.

— Может убежать от них? Только куда? Не все ли равно, Россия, страна большая, спрячемся с Михаилом где-нибудь в глубинке, где нас никто не найдет, устроимся на работу, и будем жить, как все. А главное, не опасаясь, что тебя снова схватят, и начнут пытать, — при слове пытать, она невольно содрогнулась. Ей снова вспомнился весь тот кошмар, который длился все эти дни.

— Дни… Интересно, сколько дней прошло, с тех пор, как меня усыпили в лифте? И вообще, как им так легко удалось это сделать в учреждении, где такая охрана? Возможно, прав был тот, что говорил со мной о какой-то организации, и они повсюду пустили свои щупальца, в том числе и в разведке. А раз так, то надо как можно быстрее отсюда бежать.

Дверь палаты снова приоткрылась, и на пороге появился молодой и приветливый врач, который с ней разговаривал внизу.

— Вижу, вам полегчало, я прав?

— Немного.

— Замечательно. Сейчас капельницу уберем, и на рентген. Посмотрим, не сломали вы чего, а то в шоковом состоянии, порой можно не чувствовать боли, а на самом деле есть травма, — он выглянул в коридор, и кого-то позвал. В комнату вошла медсестра, и, отсоединив капельницу, предложила ей помочь одеться. Потом на каталке, её повезли по коридору в рентгеновский кабинет. Все это время, Анна с подозрением смотрели на все происходящее, и в каждом из вновь встреченных ей людей, подозревала пособников тайной организации, которые попытаются её снова похитить. Однако все закончилось довольно буднично, и вскоре она оказалась снова в палате. Перед этим, её внимательно осмотрели два врача, смазали ушибы и ссадины, забинтовали пораненную руку, которую она не помня где и когда, сильно ободрала, и, пожелав доброго сна, оставили в покое.

Как только дверь за ними в палату закрылась, Анна решила, что пора действовать, и хотя силы еще не восстановились, она осторожно приподнялась с постели, встала посреди палаты, и, сосредоточившись, дала команду на телепортацию в квартиру Михаила.

Обычное состояние, когда внутри тебя что-то происходит непонятное, и неведомая сила создает шар, внутри которого ты, а потом вспышка, и невозможность понять, что же произошло. Затем шар распадается, и ты в очередной раз с удивлением понимаешь, что неведомая тебе сила, каким-то образом, мгновенно переместила в то место, о котором ты мысленно думала в начале перемещения.

Анну окружала знакомая обстановка. С момента их последнего пребывания, в квартире ничего не изменилось.

— Главное, это узнать, где сейчас Михаил, — первое, о чем подумала Анна, и в тоже мгновение отчетливо вспомнила: "Господин Горин погиб. Самолет, на котором они летели, взорвался в воздухе где-то над Швецией".

— Неужели это правда, и он не блефовал? — в отчаяние подумала Анна, — А вдруг, это так!

Она схватила трубку телефона и стала набирать номер сотового телефона Михаила. В ответ полная тишина. Даже не было привычного сообщения автоответчика. Анна снова набрала номер, и потом еще несколько раз, но все было напрасно.

— А что с мамой? Как она. Может быть, позвонить полковнику и узнать какие-то подробности? А вдруг, он заодно с ними? Нет, вряд ли, и все же, — сомнения одолевали её, и Анна растерялась. Она не знала, что делать и как быть. С кем посоветоваться, к кому обратиться за помощью. Она окончательно растерялась, и устало опустилась на стул. Несколько минут, она молча сидела, не в силах ни о чем думать. Заболела голова, потом она почувствовала легкое головокружение, и, поднявшись, неспеша, пошла в кухню, в надежде найти там какой-то еды. Впрочем, у Михаила всегда имелись запасы, и она не сомневалась, что-то найти. Поискав, она нашла банку персикового компота и с аппетитом её съела. Потом поставила чайник, и пока вода закипала, нашла в шкафу ржаные финские сухарики, которые Михаил очень любил. Кинув в большую чашку пару пакетиков чая, немного подождала, пока заварится и чуть-чуть остынет. Пока пила, умудрилась съесть половину коробки сухариков, а заодно банку вишневого джема. Почувствовав себя лучше, вернулась в комнату, легла на диван, и мысли снова вернулись к вопросу, погиб Михаил, или её все же обманули?

Решение, что делать дальше, пришло спонтанно. Она сама не поняла вначале, почему решила поступить так, а не иначе. Возможно что-то толкнуло её к этому, возможно обычное чувство самосохранения, а может усталость от всего пережитого за последнее время. Она встала с дивана, твердо зная, что и как надо делать. Поэтому, не раздумывая, достала деньги, про которые ей говорил Михаил. Пересчитав, поняла, что на первое время ей более чем достаточно, как никак, две тысячи евро и около сорока тысяч рублей. Потом вспомнила, что в шкафу висит её платье, которое она оставила, но, посмотрев на него, повесила обратно, после чего снова сгруппировалась и телепортировалась, на этот раз к себе домой. И хотя была мысль, что там может быть устроена засада, и её могли ждать, она все же решилась на это.

В квартире никого не было. Это вызвало вздох облегчения, и она не мешкая, сразу же стала собираться в дорогу. Достала документы, самые необходимые вещи, уложила их в сумку, потом, подумав, взяла кое-что из продуктов, и присев на стул, как обычно принято перед дорогой, спокойно закрыла дверь и, спустившись во двор, пошла ловить такси. Её путь лежал на вокзал, откуда она собиралась уехать из Москвы, куда угодно, лишь бы подальше, где её никто и никогда не найдет. Пока ехали, она неожиданно изменила свой план и попросила остановиться возле пункта продажи сотовых телефонов. Оформив покупку и положив немного на счет, она вышла из магазина, и тут же набрала номер полковника.

— Сомов слушает, — услышала она знакомый голос.

— Лев Максимович, это Анна. Михаил жив?

— Где вы? Наконец-то. Куда вы пропали, мне необходимо с вами срочно встретиться!

— Хорошо, хорошо, но сначала скажите, Михаил,…. погиб? — она не выдержала, и её голос задрожал, а на глаза навернулась слеза.

— Мужайтесь. Самолет потерпел катастрофу. Выживших нет. Приезжайте, все слишком серьезно, чтобы об этом говорить по телефону.

— Хорошо, я скоро буду, — она выключила телефон, и, подняв руку, стала ловить машину. Остановившийся водитель, приоткрыл дверь, и спросил:

— Куда вам?

— К трем вокзалам, довезете?

— Нет проблем, садитесь.

Анна кинула сумку и, забравшись на заднее сиденье, добавила:

— Если можно, к казанскому вокзалу.

— Как прикажете.

Через два часа поезд уносил Анну в Самару.

Сомов тупо глядел на папку, что лежала перед ним на столе. Открыл. Прямо на него с фотографии смотрело симпатичное лицо Воеводина. Два листа, на которых была напечатана автобиография и краткий послужной список капитана. Следом лежали бумаги на других сотрудников, которые летели на задание.

— Такие ребята погибли! — с надрывом в голосе произнес полковник, и закурил сигарету. Закашлялся, так как по ошибке перепутал концы сигареты. Загасил окурок в пепельнице, и тут же закурил другую. Он просто не знал что делать, и это настолько выбило его из привычного ритма работы, что он в растерянности листал папку с личными делами погибших сотрудников, вспоминая при этом каждого из них, ребят, которые пришли в отдел и ставших при нем, первоклассными специалистами своего дела.

— Ну что же, придется по крупицам восстановить все с самого начала, до того момента, когда самолет взлетел в небо. Выявить всех, кто знал о рейсе, и начать просеивать сквозь мелкое сито. Проверить, что или кто стоит за каждым из этих людей. Сложная и трудная работа, но другого пути нет.

Полковник поднял трубку и попросил соединить его с начальником отдела внутренней разведки.

— Алло, Сомов. Есть необходимость встретиться. Хорошо, буду через час. Все до встречи.

Он положил трубку и, убрав документы в сейф, прежде чем выйти, подошел к окну. Осень была в разгаре, но казалось, что на улице все еще лето. Сомов вздохнул, подошел к столу, загасил окурок, и направился к двери.

— Вот такие дела, — произнес Сомов, рассказывая полковнику Хромову, обстоятельства происшедшего, — Собственно говоря, ты сам частично в курсе дел.

— Меня, кстати, не пригласили на совещание!

— И, слава богу. Там собирались не ордена раздавать. Такое начальство понаехало, что….

— Да, не завидую.

— Одним словом была утечка информации. Это очевидно. И люди, которые смогли все так быстро подготовить и взорвать самолет, обладают очень большими возможностями.

— И не просто возможностями, а допускаю, что работают, в том числе и у нас в аппарате и не на самых маленьких должностях.

— Само собой. Только как подступиться к ним?

— Да, крот не крот, а черт знает кто. Главное непонятно, какую цель они преследовали, взрывая самолет. Обострить отношения с американцами? Вряд ли. Об операции знал очень небольшой круг лиц. Участвовали в ней только специалисты, стало быть, о каком обострении может идти речь? Согласен?

— Безусловно.

— Раз так, значит, одну версию можно отбросить. Встает вопрос, какие еще мотивы у них были, чтобы провести такую молниеносную операцию?

— Вывод напрашивается сам собой. Либо они не хотели, чтобы мы нашли инопланетянина, либо,… — Сомов задумался.

— А что еще?

— Либо, все дело в Горине.

— В Горине! А он что, с ними летел?

— Да, начальство дало указание, чтобы он обязательно принял участие в операции. Я как мог, убеждал, что, вряд ли стоит дразнить американцев, но они почему-то посчитали, что мы сделаем дружеский шаг в их сторону, и тем самым проще будет замять инцидент в Арктике.

— Вот оно что, — теперь задумался Хромов, — знаешь, а это меняет дело. Не хотелось бы скондачка такое говорить, но боюсь, что утечка могла произойти там, наверху, — и указательным пальцем показал на потолок.

— Так считаешь?

— Не хотелось бы в это верить, но слишком много фактов, говорящих в пользу этой версии. Посуди сам. Твой Горин принимает участие в Арктике. Американцы терпят там поражение, и теряют без малого сотню бойцов. Потом к нам обращаются инопланетяне, и мы начинаем сотрудничать с американцами. Логично было бы вывести Горина из этой операции, а вместо этого, наоборот, суем его им под нос. Спрашивается, для чего? Следишь за моими размышлениями?

— Да-да, продолжай.

— Что из этого следует? Кому-то нужно было не просто, чтобы Горин продолжил участие в игре, а самое активное. Возможно, мишенью был именно он, а все остальные лишь дополнительные жертвы катастрофы.

— Хорошо, но что из этого следует? Кому это могло быть выгодно? Может быть, американцы пожертвовали своими, только чтобы убрать Горина?

— Вряд ли. Не думаю, что инициатива его участия в проекте, исходила от них. Значит, кто-то заранее спланировал взорвать самолет, и для этого на нем должен был обязательно быть Горин. Кстати, весьма удобно свалить все на американцев.

— Логично. Выходит, крот может сидеть столь высоко, что достать его будет не просто?

— Одного не могу понять, какую цель он или они преследовали?

— А что, если рассмотреть такой вариант. Крот, выполняет задание американцев?

— Допускаю такой вариант, и все же, есть сомнения.

— Сомнения! Так, стало быть, есть фактики, о которых молчишь, потому что слишком они разрозненные. Угадал?

— Лева, сколько лет мы знаем друг друга? Без малого тридцать. Вот что я тебе скажу. Действительно, есть кое-что, и пока это, как ты правильно заметил, всего лишь фактики. Идет информация, по крупицам, по зернышку, а вот в целом картинка не складывается.

— И все же, ты о ней подумал, и как-то увязал, не так ли?

— Ладно, поделюсь кое-чем, — Хромов поднялся из-за стола и, достав из сейфа папку, вернулся на место. Открыл её и, перевернув несколько листов, произнес:

— Папочке этой уже почитай двадцать лет будет. А сам видишь, тоненькая она. Слишком все скользко. Одно могу сказать, есть сведения, которые указывают на то, что внутри страны существует тайная, великолепно законспирированная организация, цель которой установление власти в стране путем переворота.

— Ну, как говорится, открыл Америку. Сколько подобных организаций и групп было. А вспомни, как Брежнев пришел к власти, как Горбачева проталкивали. А сколько людей за Ельциным стояло?

— Ты не суетись, тут совсем иное. Они ко всем этим событиям никакого отношения не имеют, а если и принимали участие, то лишь с одной целью, поднять выше в эшелоне власти своих людей.

— А ты сам во все это веришь?

— Во что?

— Ну, вот в это самое. В тайное общество, заговор?

— Наше дело, собирать факты, анализировать, и делать выводы. А принимать решения, это прерогатива руководства.

— Это понятно, только…

— Вот именно, только. Пока об этих фактах мало кто знает.

— Хорошо, и что они говорят, твои факты?

— А говорят они то, что не часто, но периодически из разных мест поступают довольно странные донесения. Вот, к примеру, из Новосибирска. Краевой службой внешней разведки выявлен повышенный интерес к работам Некрасова В.А, работающего в Новосибирском филиале академии наук РФ. Работы связаны с проблемами использования плазмы в военных отраслях. Работы засекречены, однако по заявлению, полученному от него, его разработками неожиданно заинтересовались люди, которые предложили сотрудничество. Учитывая важность проводимых работ, были проведены мероприятия, по выявлению лиц, пытающихся завербовать Некрасова. В результате розыскных и оперативных мероприятий, были установлены лица, так или иначе связанные между собой. Было установлено, что ими являются два высокопоставленных руководителя аппарата администрации области, заместитель директора института, а так же еще ряд лиц. Какой-либо контакт с иностранной разведкой, указанных лиц не был установлен, посему прошу рассмотреть возможность возбуждения дела, с целью детального рассмотрения данного вопроса на вышестоящем уровне.

— Как тебе такой факт?

— И что, ты посылал туда своих людей?

— А ты думал. Естественно. Только кончилось это совсем иначе, чем ты думаешь.

— А что, я ничего такого не думаю.

— Так вот, как только мы послали туда бригаду людей, спустя неделю, все фигуранты по делу были мертвы. Причем их смерть была так ловко инсценирована, что вроде как все погибли естественной смертью. Один от инфаркта скоропостижно скончался, другой на машине в аварию попал, и так далее. Считаешь это совпадение?

— Вряд ли. А ты докладывал об этом кому-то?

— Естественно, такие вопросы согласовывать надо.

— Так может быть…

— Не знаю, однако мысли разные по этому поводу. И таких фактов не много, но есть. И объединяет их одно. Все они связаны с интересом к сверхсекретным разработкам, различным проектам, которые имеют либо оборонное значение, либо являются перспективными разработками в создании чего-то нового.

— Выходит, что вокруг Горина, могли крутиться эти люди? Но кто они?

— Однозначно сказать не могу. Возможно, что это действительно какая-то группа людей, которая объединена в тайную организацию. Но кто они, и что собой представляет организация, сказать не могу. Просто не знаю.

Сомов задумался, и неожиданно произнес, — Черт возьми, если они охотились за Гориным, то с таким же успехом могут заняться и Рылевой.

— А что. Твои люди её не опекают?

— Нет. Она обладает такими возможностями, что вряд ли ей это нужно.

— Не хочу советовать, но это ты зря так считаешь.

— Пожалуй ты прав.

В этот момент в кармане Сомова зазвонил сотовый телефон.

— Извини, я послушаю, — Сомов достал телефон и нажал зеленую кнопку.

— Сомов слушает.

— Лев Максимович, докладывает Лубин. Обнаружен труп лейтенанта Голикова. По данным наружного наблюдения и просмотренным видеозаписям, следует полагать, что неизвестный, завладев документами убитого, сопровождал Рылееву Анну Максимовну из медицинского корпуса, и затем вывел её из здания в полуобморочном состоянии. Следует рассматривать это как похищение. Какие будут указания?

— Твою мать. Срочно поднять все службы, я выезжаю, — Сомов с треском захлопнул крышку телефона.

— Как ты был прав Паша, полагая, что, убрав Горина, они займутся Рылевой.

— Убили?

— Нет, пока лишь похитили, но нам от этого не легче.

— Держи меня в курсе, надо работать вместе, полагаю, что если мы выйдем на след похитителей, дела в этой папке прояснятся и все встанет на свои места.

— Хорошо, — Сомов пожал Хромову руку, и стремительно вышел из кабинета.

Глава 2

Анна вышла на перрон вокзала, и облегченно вздохнула. Она понимала, что впереди её ждет масса трудностей, но все это мелочи по сравнению с той нервозностью, той сумасшедшей гонкой на выживание, которая длилась последние несколько недель. Она подняла сумку и направилась к выходу из вокзала, размышляя по дороге, как ей проще всего снять жилье.

Как только она оказалась на оживленной улице, подняла руку и поймала тачку. Водитель шахи лихо тормознул возле неё и, опустив стекло, спросил:

— Далеко едем?

— В спальный район.

— Не понял, куда? — улыбаясь, переспросил он.

— Я только что приехала, надо бы комнату снять, а лучше однокомнатную квартиру. В центре наверняка цены лом, поэтому мне бы лучше на окраину, где подешевле. Может, посоветуете что?

— Понял, садитесь, сейчас придумаем что-нибудь.

— А счетчик не шибко накрутит денег, пока думать будете? — приветливо спросила Анна.

— Судя по говору, из Москвы? Так вас столичных на мякине не проведешь. Садитесь, не обижу.

— Надо же, перед тем как сесть за баранку, лингвистом работали? — садясь рядом с водителем и ставя сумку на колени, спросила Анна. Но водитель уже включил сигнал поворота, и, повернув голову, смотрел, когда его пропустят, и он вклинится в поток машин.

— Чего говорите? — переспросил он.

— Говорю, с чего решили, что я из Москвы?

— Говор выдает.

— Так это как плохо, или хорошо?

— Нам без разницы кого вести. Нынче и колхозника иной раз не проведешь на мякине. Такое впечатление, что всю дорогу, карту города изучал, пока везешь, сто раз укажет, куда и где повернуть, а потом скажет, что в первый раз в городе оказался.

— Что делать, то и дело по ящику показывают, там кинули, тут обманули.

— Если так жить, то лучше сидеть дома, и носки штопать. Верно?

— Может быть. Это хорошо, что вы с юмором.

— Это почему?

— Говорят юмористы, меньше кидают.

— Остроумно. Но я сомневаюсь.

— Что так?

— Да как-то вез одного. Всю дорогу анекдоты рассказывал. Веселый такой, рубаха парень. Подвез, говорю ему три сотни, как договаривались. Он мне, нет проблем. Достает тысячу. Я ему семьсот рублей отсчитал и уехал. А вечером смотрю, фальшивая. Так что, разные шутники встречаются.

— Все мы человеки.

— Точно. А вы веселая. Хату почем снять хотите?

— Хотелось бы подешевле.

— Всем хочется. Говорят в Москве цены такие же, как в Европе?

— Не была, не знаю. Но цены действительно высокие. Тысячи за три в месяц, что-то приличное можно найти?

— Запросто

— Может на примете жильё есть? — Анне потребовалось сделать небольшое усилие, чтобы прочесть, о чем думает водитель. Оказалось, что у него тетка, как раз собралась сдать свою однокомнатную квартиру, и в разговоре с племянником попросила того при случае, помочь найти квартиранта. Однушка на третьем этаже пятиэтажной хрущобы, за три тысячи в месяц, её вполне устроила бы.

Опираясь на эту информацию, Анна и стала разговаривать с водителем относительно жилья.

— А вы к нам надолго?

— Как получится, а что?

— Да я в том плане, что есть у меня тут один вариантик с квартирой. Родственница собиралась сдать. Но сами знаете, месяц одному, месяц другому, ей не хотелось бы. Хотя бы на полгода, чтобы наверняка.

— Понимаю. Я так полагаю, что до весны точно пробуду, а там как получится.

— А из Москвы-то чего сбежали?

— От мужа.

— Бывает.

— Наверное. Думаю, свалю на время, пусть поживет один. Да и потом, я не москвичка, держаться особо не за что.

— И то верно.

— Так что с квартирой-то? Поможете, или так разговор по дороге?

— Не, я если сказал, стало быть, по делу. Значится так. Однушка, обстановочка хиловатая конечно, но все удобства имеются. Третий этаж, в пятиэтажке, мусорка на улице. Три штуки в месяц, но тетка сразу предупредила, если что, оплата за три месяца вперед.

Анна сразу поняла, что про оплату за три месяца, водитель сам придумал. Впрочем, в любом случае, такой вариант её устраивал. Сейчас самое главное, это быстро найти место, где можно было на время осесть, и все обдумать, расслабиться и как следует выспаться. Да, именно выспаться, без опасения, что к тебе войдут, что-то брызнут в лицо и уведут в неизвестность.

— Так что, согласны или как?

— Посмотреть бы конечно хотелось. Три штуки, умноженные на три, деньги тоже ведь не малые.

— Без проблем. Еще пять минут, и будем на месте.

Действительно, не прошло и пяти минут, как водитель въехал во двор, где расположилось несколько панельных пятиэтажек. Чистенькие, ухоженные дворики, огороженные невысокими заборчиками. Белье, развешанное после стирки на веревках, натянутых на столбах, несколько старушек сидящих на лавочке и болтающих между собой, а заодно присматривающих за детьми, видимо внуками и внучками, играющими в песочнице. Чуть поодаль, несколько человек играли в домино во дворе.

— Алеша, ты чего это приехал среди бела дня? — спросила одна из бабушек, поднявшись со скамейки и направившись к нему.

— Тетя Клава, так вы же сами просили насчет квартирантки. Вот, привез показывать жилье. Или передумали?

— Ой, ты прямо шустрый какой. Только на прошлой неделе с тобой на енту тему говорили, а ты уже тут как тут. Это вот её что ли привез-то? — бабуля рукой, держащей палку, указала в сторону Анны.

— Её, её. Она готова сразу за три месяца вперед и деньги заплатить.

— Да…. Ну тады пойдем, покажу.

Анна вышла из машины, и с сумкой на плече, стала подниматься вслед за Алексеем и тетей Клавой на третий этаж. Однушка выглядела опрятно, и хотя обстановка была самая простая, Анне понравилось, и поэтому она сразу же спросила:

— Меня все устраивает. Я женщина не пьющая, не курящая, порядок и чистоту гарантирую, мужиками не увлекаюсь, — при этом многозначительно посмотрела в сторону Алексея, поскольку прочла его мысли, в которых он размышлял относительно возможности подкатить к ней вечерком, дабы отметить приезд, а дальше по обстоятельствам.

— У меня размолвка с мужем, так что хотела бы просто отдохнуть, возможно, устроиться на работу на какое-то время. Если я вам подхожу, то, как и сказал Алексей, готова оплатить девять тысяч за три месяца вперед, — при этом она порылась в сумке, и, вынув из кошелька деньги, отсчитала девять тысяч.

Упоминание о деньгах, и их вид, моментально решил исход дела, и тетя Клава сразу же засуетилась, и стала объяснять Анне, что, где и как в квартире. Какие цветы и когда следует поливать, зачем стоит ведро в туалете, и как вызвать слесаря, чтобы починить бачок унитаза, куда звонить, если какие вопросы, и еще масса чего, где и зачем. Минут сорок ушло на это, и еще часа полтора, пока тетя Клава собирала свои вещи и складывала их в сумки, а Алексей относил в машину. Наконец, когда все было закончено, она отдала Анне ключи, забрала деньги, смешно завязала их в платочек и спрятала за пазуху, чем вызвала улыбку на лице Анны и Алексей. Распрощавшись, Анна закрыла за ними дверь и, выглянув в окно, убедилась, что они уехали. После этого, она не раздеваясь, легла на кровать. Образ Михаила, как живой, встал перед ней, и она, уткнувшись в подушку, зарыдала.

Все это время она сдерживала себя. Когда ей впервые сказали, что самолет, на котором летел Михаил, взорвали, она сомневалась, и надеялась, что он жив. Но потом, когда полковник Сомов сказал, что это правда, надежда угасла. Она пыталась сдержать чувства от нахлынувшего горя, и ей это удалось. Даже в поезде, она удержалась, чтобы не разреветься, и тем самым обратить на себя внимание. И только сейчас, оставшись наедине, она дала волю чувствам. Самый родной и близкий ей человек погиб. Как долго они шли к пониманию того, что любят друг друга, и как мало им пришлось быть счастливыми.

Она рыдала, понимая, что ничего не изменишь, не повернешь вспять, и она уже никогда не увидит его, не бросится на шею, чтобы обнять, прижаться, поцеловать, и сказать всего несколько слов: — Я люблю тебя. А в ответ услышать: — Аннушка, я тоже люблю тебя, очень, очень….

Сомов снова вспомнил перипетии сегодняшнего дня. Разговор с Хромовым, и последующее за этим сообщение о похищении Рылевой, окончательно выбили его из привычной колеи. Столько событий за один день, и одно хуже другого.

— Не такой уж и маленький круг лиц, знавших о проведении операции, — отвлек его размышления, голос зама, с которым они вот уже час сидели и обсуждали вопросы, связанные с катастрофой самолета и похищением Анны.

— Извини, что ты сказал?

— Я говорю, что довольно много народу, кто мог знать об операции. Кроме того, не о всех мы знаем. У меня нет данных, кому из высокопоставленного начальства было известно о времени вылета. Ты сам посуди. Между совещанием с американцами, где было принято решение о вылете, подготовкой и отправкой группы, прошло совсем мало времени. Получается, что за это время были даны указания, подготовлена и проведена операция по установке бомбы на самолете. Один человек сделать это не мог, факт. Стало быть, кто-то передал, что принято решение лететь, скорее всего, это крот. Тот, кто получил эту информацию, мог быть и промежуточным звеном, и одновременно руководителем. В любом случае, была тут же дана команда, где и когда полетит группа, и задействованы люди, непосредственно установившие взрывное устройство. Как видишь, цепочка достаточно сложная, но что самое главное, везде были люди, их люди.

— Понимаю. Вот только кто они?

— Надо искать.

— Этим и занимаемся. С кого только начать? — Сомов взял список, в котором перечислялись все участвующие в совещании, а так же те, кто мог знать о готовящейся операции и времени её проведении.

— А это вот что у тебя за два кружочка с буквами?

— А это наше с тобой начальство. Они тоже были в курсе.

Сомов покачал головой, но промолчал, понимая, что в данном случае, проверять надо начинать с себя, а уж начальство, тем более.

— А список сотрудников и специалистов, которые участвовали в подготовке самолета, тебе передали?

— Да, вот он.

— Ничего себе. У них там что, целый батальон готовит самолет к отправке?

— Батальон не батальон, а как видишь, двадцать восемь человек непосредственно были в момент подготовки к рейсу в зоне контакта. Это летчики, техники, заправщики, и другие специалисты.

— Хорошо, — Сомов положил на стол список, — начнем проверять всех по списку. Я с Хромовым договорился, он поможет, подключит людей, которым доверяет,… Черт, тут впору самому себе нельзя доверять, когда такая каша заварилась.

— Не паникуй. Мы с тобой в разведке не первый год. На Хромова тоже можно положиться. Уверен, подберет людей, которым доверяет. Нам бы хоть одного вычислить, а дальше клубочек сам начнет разматываться. Вспомни, сколько дел было. А тоже порой казались такими, что не знаешь с какого бока подступиться, а ведь раскручивали.

— Раскручивали. Это все в прошлом, а сейчас такие времена, что иной с такими полномочиями и возможностями, что казалось бы, чего еще надо, а все равно, хочет еще больше, вот и прет за кордон все что можно, включая такую информацию, что была бы моя воля, сразу к стенке ставил.

— У, хватил куда, к стенке. Таких людей хотя бы до суда довести, а ты хочешь к стенке. Вспомни Морозова. Какую инфу американцам продал. И ведь за гроши отдал. Мы его почти два года пасли, столько сил потратили, а в итоге? Пять лет, а через три он уже по амнистии на свободе был. И где сейчас? В штатах.

— Ты же сам, как и я мыслишь, а говоришь, что к стенке не те времена. Пяток бы поставили, и лучшего примера для остальных не было.

— Ладно, не заводись. Согласен, не согласен, нашего мнения в этом вопросе никто не спросит, а вот если ничего не найдем, то на пенсию отправят, это в лучшем случае.

— Да и черт с ней, с пенсией. Вот, завершим эту канитель, сам подам рапорт и поеду на дачу.

— Цветочки разводить.

— Зачем цветочки, мемуары буду писать.

— И в стол, и в стол.

— Что значит в стол, книгу напишу.

— Лева, какая книга. Да наши знания с тобой, еще как минимум лет двадцать под грифом сов секретно будут, а ты книгу.

— Даже помечтать не дашь.

— А знаешь, я бы сейчас от рыбалки не отказался. Посидел бы где-нибудь с удочкой, порыбачил. Потом ухи наварил бы.

— И под водочку, да еще, если грибков пожарить с лучком.

— Не, грибы и рыбу путать не стоит. Ушицу надо одну, без всего, и по науке, чтобы,…

— Слушай, кончай. У меня уже слюни потекли. Я, между прочим, сегодня без обеда, и без ужина. Супруга уже два раза звонила, спрашивала, когда приду, и ел ли я или нет.

— Наша служба и опасна и трудна, — попытался запеть и хоть немного успокоить Сомова его зам, и почувствовал, что это ему отчасти удалось.

— Ладно, давай наметим план работы на завтрашний день, а то мне с утра докладывать о проведенных мероприятиях надо, — и оба склонились над документами.

Они засиделись до двух часов ночи. Полковник так и не поехал домой, а остался ночевать в своем кабинете.

Утром он встал с больной головой, усталый и злой на все. Пришлось выпить таблетку. Потом умылся, и еще раз открыл документы, которые накануне аккуратно сложил в папку. Доклад и план первоочередных мероприятий был написан от руки и лежал поверх всех остальных материалов.

— Будем надеяться, что все пройдет гладко, — подумал он и заспешил на совещание.

— Надеюсь, я не опоздал, или наоборот, еще не все собрались? — поинтересовался он у дежурного офицера, который молча пропустил его в кабинет к генералу. К удивлению Сомова, тот сидел один, и просматривал какие-то документы. Завидев полковника, дал знак рукой, чтобы тот присел напротив.

— Что-то случилось? — спросил Сомов, не понимая, почему его не предупредили относительно переноса времени совещания.

— Случилось, — как-то неопределенно ответил генерал, — Вот что, не буду ходить вокруг, да около. Как говорят летчики, разбор полетов отменяется.

— Не совсем понял?

— Дело по факту взрыва у нас забирают.

— Забирают! Кто?

— Военная разведка. Так что ты можешь спать спокойно. Нам же легче. Одной головной боли меньше.

— Да, но….

— Я думаю, что вопросы задавать будем в другое время. Займись розыском своей Рылеевой.

— Рылевой.

— У меня по документам значится, как Рылеева.

— Это опечатка.

— Хорошо, Рылева, так Рылева. И еще, я дал поручение Хромову, чтобы он временно отрядил к тебе пару своих сотрудников. У тебя как никак потери в отделе. Кадры сейчас этим вопросом тоже занимаются. Одним словом, форсируй этот вопрос. Важно, чтобы мы её нашли быстрее, чем иностранная разведка. Есть основание полагать, что в сложившейся ситуации её могли похитить спецслужбы, если не ошибаюсь, такое уже было. Если прошлый раз им не удалось, то второй раз, они осечки не допустят. С пограничниками я уже договорился, задействуй всех, и постарайся её найти.

— Слушаюсь. Вопрос можно?

— Да.

— А как разрешился вопрос с инопланетянином? Ведь его поиски вроде бы как не отменялись?

— По-моему, они информированы обо всем гораздо лучше, чем мы думаем.

— Даже так!

— Да. Без объяснения причин, их корабли покинули орбиту Земли.

— Все три!?

— Все три.

— Странно, и никак не сопроводив при этом отлет, хоть каким-то сообщением?

— Видимо в их понимании, наша цивилизация находится на столь низком уровне развития, что объяснения излишне.

— Однако, — полковник вздохнул, — Разрешите быть свободным?

— Не смею задерживать.

Полковник вышел из кабинета генерала, так и не поняв, что могло стать причиной, столь резкого изменения оборота событий.

Усиленные поиски Рылевой не увенчались успехом, и хотя полковника не особенно теребило руководство в этом вопросе, он чувствовал, что от него ждут результатов. Каких угодно, пусть даже самых печальных, но главное результатов, а не пустого молчания.

Спустя неделю, когда казалось, что поиски так и увенчаются ничем, Анна неожиданно сама объявилась и позвонила полковнику на его сотовый телефон. Её первый же вопрос был относительно гибели Михаила. По голосу, Сомов понял, что Анна все это время была в полном неведении относительно гибели Горина. Обманывать он не стал, и поэтому сразу же подтвердил, что Михаил разбился в авиакатастрофе, после чего попросил её незамедлительно встретиться. Анна ответила, что скоро будет. Однако ни в этот, ни на следующий день, она так и появилась. Единственным утешением стало то, что Рылева жива, но, по всей видимости, скрывается, возможно, чего-то или кого-то опасается.

Сомов дал команду самым тщательным образом отслеживать все звонки с её мобильного телефона, который, как было установлено, был приобретен буквально за несколько минут до звонка в одном из московских магазинов. Двое суток не принесли желаемого результата. Телефон молчал, и хотя полковник неоднократно пытался позвонить, следовала фраза, что телефон отключен.

Анализируя создавшееся положение, Сомов пришел к выводу, что, по всей видимости, Анна решила уехать из Москвы и на некоторое время скрыться. В определенной мере это был разумный и оправданный шаг с её стороны, правда единственным вопросом, который оставался открытым, это куда она могла так спешно уехать, и почему, обладая возможностями телепортации, не захотела встретиться с ним? Возможно, не только гибель Горина была тому причиной, а что-то иное, да и вопрос с похищением, так и остался открытым. Вполне возможно, что за похищением Рылеевой, стояли те же люди, организовавшие взрыв самолета. Одни вопросы, на которые не было ответов.

Спустя неделю, Сомова пригласил к себе начальник управления, и, стараясь не смотреть в глаза полковнику, сообщил, что в свете событий, которые имели место за прошедшее время, было бы желательно, чтобы он подал рапорт об увольнении.

Сомов воспринял эту информацию, как должное, и с привычной военному человеку дисциплиной, незамедлительно написал заявление, в котором, сославшись на самочувствие, просил освободить его от занимаемой должности, и с учетом выслуги лет, отправить на пенсию.

Глава 3

Михаил и Елена Степановна вышли из дома, совсем забыв, что пришли вместе с Арджи.

— Выходит, что инопланетяне, которые нас сюда отправили, умудрились каким-то образом перетащить души норфонианцев, которые были в цилиндрах?

— Выходит, что так, — рассеянно ответил Михаил.

— Интересно, как им это удалось? Человек понятно, существо телесное, а стало быть, его можно было погрузить в космический корабль, и затем отправить сюда, а душа?

— А что душа? Это мы так рассуждаем, потому что ничего о ней не знаем. На Норфоне смогли понять, что она собой представляет и выделить, как энергетическую субстанцию. А раз она материальна, можно каким-то образом эту субстанцию поймать и переместить.

— Но чтобы она существовала, они взяли и поместили её в людей? А почему не отправили непосредственно на Норфон, тем более что вряд ли они не знали, что на орбите Земли находятся норфонианские корабли?

— Откуда мне знать. Зачем и почему они все это делают, и вообще, что это за место, куда они нас всех отправляют?

— Может это новый Эдем?

— Может, я мало знаком с мифологией, поэтому затрудняюсь что-либо сказать.

— Это я так, в шутку сказала. А у тебя здорово получилось.

— Это ты о чем?

— О том, как ты повел разговор с этим, как его?

— Веллерхаман.

— Надо же запомнил имя.

— Практика. Я последнее время работал в страховой компании. Сотни людей, но всегда старался запоминать фамилии клиентов. Сам не знаю зачем, но зато когда подходил срок и клиент возвращался, чтобы продлить договор на новый срок, я сходу называл его по имени и фамилии, и это производило на него впечатление.

В этот момент из дома вышел Арджи. Судя по его лицу, он был явно чем-то озадачен.

— Извините, но мне кажется, что вы утаили от меня информацию, которая во многом объясняет причины, по которой заболели колонисты?

— В некоторой степени. Мы не были уверены, что диагноз верен и поэтому раньше времени не стали вам ничего говорить.

— В таком случае, если диагноз подтвердился, может быть, вы расскажете, в чем причина заболевания?

— Как такового заболевания вообще нет, — спокойно произнес Михаил.

— Простите, я не совсем понимаю, что значит, нет?

— Все очень просто. История достаточно длинная и запутанная, поэтому в двух словах. Где-то в Галактике на планете, которая носит название Норфон, наконец-то поняли, что представляет собой душа человека. По их мнению, это материальная субстанция, которую они сумели выделить, и тем самым научились продлять жизнь. При очередной пересадке в заранее подготовленные клоны, контейнер с энергетическими субстанциями, так они называю души, похитили, и он каким-то образом попал к нам на Землю. Через какое-то время субстанции покинули контейнер, тем самым, точно так же как и мы попали в аварийную ситуацию, поскольку могут существовать либо в искусственной среде, либо непосредственно в теле человека. Видимо инопланетяне, которые нас сюда переносят, аналогичным образом поступили и с ними, а дабы те могли существовать, поместили их в тела колонистов.

— Вы это серьезно!? — произнес Арджи, глядя то на Михаила, то на Сысоеву.

— Без тени юмора. Главное во всем этом то, что теперь они могут общаться друг с другом. Но есть одно но.

— Но? Что вы имеете в виду?

— То, что человек и энергетическая субстанция или, иначе говоря, душа инопланетянина, напуганы случившимся и не понимают, что происходит. Отсюда и возникает ситуация, будто бы человек болен. На самом деле, в нем просто сидит душа какого-нибудь норфонианина или норфонианки, которая до смерти перепугана всем происходящим. Никакого вреда она принести человеку не может, поэтому главное, это попытаться всем в спокойной форме все объяснить. Вот и все.

— Грандиозно!

— Может быть. Но поверьте, это будет не так просто, как кажется. К примеру, Веллерхаман достаточно быстро и спокойно все воспринял, а вот как остальные, сказать трудно.

— Простите, господин Горин, так может быть вы, и госпожа Сысоева, возьметесь за это дело? Кому же еще, как не вам поручить работу с людьми, раз вы обо всем знаете, и уже получили прекрасный результат, я имею в виду Веллерхамана? Что скажете?

— Лена, ты как я не против?

— Пожалуй, а что нам остается делать.

— Вот именно. Кстати, господин Арджи, а это нам как, зачтется авансом или нет. Зима ведь не за горами, а первые три месяца мы вроде бы можем не работать?

— Что за вопрос, разумеется. Более того, вы сможете сразу из "общего" дома переехать в клинику и там обосноваться.

— Замечательно.

— Можно еще вопрос?

— Да, Куди, как раз с той планеты, откуда эти энергетические души, — не дожидаясь вопроса, ответил Михаил, так как впервые, после того, как они с Сысоевой оказались в колонии, без труда прочел мысли Арджи. Впрочем, уже отвечая на вопрос, он понял, что допустил ошибку, так как на лице Арджи прочел явное недоумение. Однако было уже поздно. Благо Лена пришла на помощь.

— Господин Арджи, а вы моментально уловили связь между девушкой, которая прибыла вместе с нами, и упоминанием господина Горина относительно планеты Норфон. Вот что значит, умение сопоставлять и анализировать информацию в общем потоке того, о чем идет речь.

Однако Арджи хотя и воспринял похвалу в свой адрес, и поблагодарил Сысоеву, все же подозрительно посмотрел на улыбающегося Михаила.

— В таком случае, пойдемте, я провожу вас в клинику, а заодно решим все организационные вопросы.

Арджи проводил Михаила и Елену Степановну к госпиталю, показал, где они могут расположиться на ночлег, познакомил с тремя сотрудниками, и обговорил вопросы, связанные с их последующей работой с колонистами. После этого попрощался, и ушел.

— Спасибо, что выручила, — произнес Михаил, как только Арджи вышел.

— Да, ты чуть было не прокололся. Хотя, мне кажется, он все же что-то заподозрил.

— Ерунда. В конце концов, рано или поздно, об этом станет известно.

— Почему так считаешь?

— Потому что способности, которыми я обладал, или может, все еще обладаю, по идее, должны проявиться у всех колонистов, в чьих телах находятся энергетические субстанции.

— Ты хочешь сказать, что это они вызывают такие возможности в организме человека! Да, но ведь из тебя удали её? Или…

— Не волнуйся, конечно же, удалили. Способности, которыми я обладал, это возможности нашего организма. Они как бы запустили какие-то механизмы внутри нас, Понимаешь?

— Почему ты все время говоришь о своих способностях в прошедшем времени? Может быть, они просто восстанавливаются. Мы ведь ничего не знаем о том мире, в который попали. Меня вот, например, больше всего заинтересовал, знаешь, какой вопрос?

— Конечно, знаю. Извини, но читать мысли я, кажется, научился снова. Достаточно сделать небольшое усилие.

— Черт возьми, с тобой трудно быть рядом.

— Почему?

— Ну, когда твои мысли вот так запросто читают, не очень-то уютно себя чувствуешь.

— Извини, я не буду больше этого делать. А насчет проблемы, о которой говорил Арджи, то это действительно все очень странно и непонятно. Я сегодня утром, когда проснулся, невольно подумал по поводу того, что он говорил, но так и не смог даже представить, как такое может быть.

— А ты не думаешь, что в действительности, всё совсем иначе, чем те гипотезы, о которых он говорил? Что, если мир вокруг нас, каким-то образом окружен какими-то силовыми полями, которые ограничивают ореол существования колонистов, а на самом деле, планета имеет обычные размеры?

— Оригинальная гипотеза, вот только вопрос, что может представлять собой такое поле?

— Понятия не имею. Это все лишь предположение. Слушай, а что если попробовать воспользоваться твоими возможностями, а как-то воздействовать на это поле?

— Для этого надо быть уверенным, что я все еще владею этими возможностями.

— Так ты попробуй.

— Гы, не так-то просто.

— Почему?

— Потому что, одно дело телепортация, а другое дело создание энергетического экрана. Он возникает в момент, когда в этом возникает необходимость. Я вначале не мог понять, а потом разобрался. Это своего рода, защитная система организма. Она начинает проявляться как вынужденная мера.

— Вот как. И все же, надо как-то выяснить, сохранились ли в тебе эти способности, или нет.

— Надо. А вот насчет поля, это ты действительно интересную идейку подбросила. Надо будет над ней подумать.

— Хорошо бы еще с кем-нибудь из специалистов поговорить. Помнишь, Арджи говорил, что в колонии есть физик, может быть тебе стоит с ним переговорить?

— Да, да, может быть, — рассеянно произнес Михаил, и добавил, — Поле, говоришь. Очень интересно…

Неделя прошла в бесконечных разговорах с колонистами, в которых были помещены энергетические субстанции норфонианцев. Успешная беседа с Веллерхаманом, и надежда, что все остальные так же легко воспримут информацию о том, что в них находится чья-то душа, на практике оказалась не таким простым делом.

Кто-то в пал в истерику, кто-то просто не поверил, кто-то был крайне возмущен такой бесцеремонностью. Короче, в каждом конкретном случае, надо было проводить многочасовые беседы, которые порой кончались ничем.

Михаил, как человек исключительно рационального, можно сказать научного склада мышления, первое время никак не мог понять, почему многие колонисты восприняли его информацию совсем не так, как ему представлялось. Сначала это его забавляло, потом стало раздражать, а затем, просто бесить. В конце недели, он так прямо и сказал Сысоевой:

— Я просто сатанею, от тупости этой Заиры. Я полдня на неё потратил, все популярно объяснил, словно в детском саду. Разжевал и в рот положил информацию, которую ребенок в первом классе понял бы. А что в итоге? Полное непонимание, лишь идиотская улыбка, и ответ: — не успокаивайте меня доктор. Голос в голове говорит мне то же, что и вы, но я-то знаю, что это болезнь. Спасибо вам за доброту, но я лучше буду молиться, и когда Господь услышит меня, он освободит меня от этой болезни. Ибо во мне бесы, я знаю.

— Представляешь, в ней бесы! Ну и черт с ней, пусть думает что угодно, больше я на неё ни минуты не потрачу.

— Миша, люди все разные. Ты вспомни, как ты воспринял это, как Анна. Вы ведь наверняка делились информацией об этом. Думаю, что был испуг, а может быть что-то еще. Надо быть терпимее. Это не железки, а живые люди, в которые взяли и поместили чью-то душу. Кстати, а каково тем, кто в них?

— Я понимаю, но все же тупость меня всегда убивала и раздражала.

— Охотно верю, но надо работать, в том числе и над самим собой.

— Что? — он посмотрел на Сысоеву, и улыбнулся, — Хорошо, я постараюсь.

— Да, да ты уж постарайся, а то последние два дня весь нервный какой-то.

— Будешь тут нервным, когда элементарных вещей не понимают.

Сысоева улыбнулась, — ты хоть когда-нибудь задумался вообще над грандиозностью всего происходящего?

— В каком смысле?

— Тысячи лет мы не могли понять, что такое душа. Да что там говорить, мы и сейчас не понимаем что это такое, ведь никакой информации об этой энергетической субстанции нет. И все же. Приоткрыт занавес, и есть возможность в скором будущем понять, что есть душа. А ты удивляешься, когда простой человек, который может быть, до сих пор не пришел в себя, после всего, что с ним случилось, не может понять, что в его теле, помимо его души, еще чья-то. Если быть откровенной, то скажу тебе, что, порой засыпая, я закрываю глаза и думаю, может быть, все это мне снится? Инопланетяне, переселение душ, колонисты, параллельный или какой другой мир? Все так сложно, а ты хочешь, чтобы они сразу во все поверили.

— Ты права.

— Я вдруг представила, что мою душу вдруг взяли и в кого-то переселили. Меня такой страх охватил. А теперь представь, что испытывают те, кто сидят в землянах. К тому же не забывай, они норфонианцы, люди из другого мира, о которых мы очень мало что знаем.

— Хорошо, хорошо, сдаюсь. Убедила, что все не так просто, как я считаю и пытаюсь втолковать это колонистам. Но как тогда быть?

— Не знаю. Просто разговаривать с ними, убеждать. Ты думаешь, мне это всегда удается? Конечно же, нет. Не так-то легко говорить об этом с человеком, когда сама испытываешь сомнения.

— Ты что, серьезно?

— Нет, шучу. Тебе легко, потому что ты сам ощутил это на себе. Говорил с человеком, чья энергетическая субстанция была в тебе. А я? Я всего лишь верю в то, что ты говоришь. По сути, я такая же, как все они. Разве что во мне никто не сидит. Приходится верить на слово. А это, поверь мне, не так просто, как кажется. Поверь мне, надо не просто поверить, а что-то сломать в себе, чтобы изменить само представление, что душа человека действительно существует.

— Хорошо, я попробую несколько изменить тактику, и буду иначе разговаривать с ними.

— Надеюсь, ты на меня не в обиде?

— В обиде, за что?

— За мой менторский тон в разговоре с тобой.

— Брось. Ты права. Я действительно сужу о людях, так сказать, со своей колокольни, а надо попытаться понять, что творится с каждым из них в отдельности. Опыта нет.

— Ничего, со временем придет.

— Наверно. Пойду спать.

— Я то же.

Михаил лежал на циновке, накрывшись одеялом, изготовленным из растений. На душе было муторно и тревожно. Разговор с Сысоевой не был тому причиной, просто всколыхнул мысли о доме и Анне. Все происходящее здесь, по-прежнему, казалось ему чем-то временным. Он не мог представить себе, что сможет, как и другие колонисты смириться с такой жизнью, и весь остаток жизни провести здесь. Непонятная, неестественная, первобытная жизнь людей, размышления которых наполнены воспоминаниями о прошлой жизни и знаниями, которые они не в силах передать своим детям.

Нет, смириться с такой жизнью он не мог и не хотел, а беспомощность и непонимание того, зачем и для чего инопланетяне создали этот мир и переправляют сюда людей и инопланетян, буквально бесила его.

— Можно было бы понять, если бы они ставили какие-то опыты над людьми, тогда, чтобы не заботиться о людях, они могли сделать это. Так ведь нет. Никто из колонистов инопланетян не интересовал. Возможно это какой-то глобальный опыт по выживанию современного человека в таких условиях? Но зачем, кому это нужно? Бред, чистейший воды бред.

Понять, зачем и почему они это делают, он был не в силах, но и смириться с такой жизнью не хотел. Мысли, крутились вокруг идеи, которая и раньше возникла у Михаила, а после разговора с Леной, окончательно оформилась, попробовать выяснить, что представляет собой пространство вдали от колонии, и нельзя ли как-то воздействовать на него с помощью возможностей своего организма. Единственное, что его сдерживало, это полная уверенность, что эти возможности все еще действуют.

С тяжелыми думами он заснул. Под утро ему приснился сон, в котором он увидал Анну. Она сидела в незнакомой ему комнате за столом и что-то писала. Он так отчетливо её видел, что сумел рассмотреть слезинки на ресницах её глаз. Она писала не то письмо, не то дневник. Он кружился вокруг неё, пытаясь крикнуть, что он рядом, стоит ей только протянуть руку, но она не замечала его, и продолжала писать, изредка проводя платком по лицу и стирая слезы. Как хотелось ему обнять её, прижать к себе, расцеловать в эти милые, прекрасные глаза, и сказать все несколько слов:

— Аннушка, любимая моя, мы снова вместе.

Он протянул к ней руку и почувствовал, как она вздрогнула, и в тот же момент видение растаяло. Сон оборвался, и Михаил проснулся. Он встряхнул головой, посмотрел на потолок, и мысленно произнес:

— Надо думать, искать, и что-то делать…

Глава 4

Прошла еще неделя. Все эти дни он был так занят работой с колонистами, что у него совсем не было времени разыскать кого-нибудь, с кем можно было бы поговорить по поводу феномена. Неожиданно, вечером, после ужина, в госпиталь заглянул худощавый мужчина, и поинтересовался, где ему найти Михаила.

— Это я, а в чем дело?

— Очень рад познакомиться. Меня зовут Майкл Хорвитс. Я физик по образованию, и хотел бы с вами побеседовать. Вы располагаете временем?

— Безусловно! — восторженно произнес Михаил, поскольку не ожидал, что о нем в колонии уже что-то известно.

— Про вас в колонии ходят легенды.

— Что вы говорите?

— Честное слово.

— Интересно было бы узнать, какие именно? Надеюсь, меня не называют шаманом или колдуном, а то чего доброго, поджарят на костре, как в прежние времена? — с иронией спросил Михаил.

— Бог с вами. Все мы, как ни как выходцы из двадцатого века. Несмотря на тяготы жизни, еще не деградировали до стадии, когда трудно понять, где кончается наука, а начинается шарлатанство.

— Это радует. Простите, судя по имени, вы из штатов?

— Из Канады. Работал в физико-технологическом университете. Решил принять приглашение друзей поплавать на яхте, и вот результат.

— Попали в шторм?

— Не поверите, наткнулись на мину времен второй мировой. Это называется, попали пальцем в небо.

— А кто-нибудь кроме вас выжил?

— Нет, только я один. Сидел в это время на корме и рыбачил. При взрыве, меня отбросило в воду, и я чудом остался в живых.

— А что было потом?

— Слабо помню. Видимо, привычка все делать строго по инструкции, заставила надеть спасательный жилет, прежде чем я отправился на корму. Друзья при этом надо мной подтрунивали, и советовали еще прихватить спасательный круг. А в результате, это спасло мне жизнь. Когда очнулся, на поверхности плавали лишь несколько останков яхты. А потом луч света и пятно на воде, дальше сами знаете, попал сюда, как и все остальные.

— Давно вы здесь?

— Четвертый год.

— А я чуть больше двух недель, а кажется, что целую вечность. Готов выть на луну и проклинать всех на свете.

— Это пройдет. Первые три месяца все через это проходят. Вам еще повезло, что вы сразу определились, чем можно заняться. Работа лучше всего отвлекает от тяжелых мыслей.

— Это верно. Только под вечер все равно вспоминаешь родных и близких, и начинаешь размышлять, зачем и почему. Извините, что невольно заставил вас снова вернуться к тяжелым воспоминаниям, вы ведь пришли ко мне по делу, если я правильно понял?

— Совершенно верно.

— И все же, насчет слухов про меня?

— Разное говорят. Больные, с которыми вы работаете, разнесли всякие небылицы. Отсюда и слухи поползли.

— Они вовсе не больные.

— Для вас нет, а для большинства колонистов, по-прежнему больные. Стать психом легко, а вот доказать обратное, не так-то просто.

— Пусть думают что угодно, мне все равно. Видимо вы не за этим ко мне пришли?

— Разумеется, нет. Из всех слухов, которые я о вас слышал, я воспринял лишь один, что вы связаны с наукой, а стало быть, мы с вами коллеги.

— Видите ли, наукой я давно не занимаюсь. Возможно вы в курсе, что после перестройки, в России было не до науки. Чтобы выжить, приходилось заниматься иной работой.

— И все же, когда человек, пусть даже и в прошлом, был связан с наукой, он таковым останется до конца дней своих. Поэтому мне хотелось бы обсудить с вами вопросы, которые связаны с нашим миром.

Михаил сразу же насторожился, понимая, что Майкл, именно тот человек, с которым можно было бы обсудить интересующий его вопрос.

— Вы ведь, наверняка, уже в курсе того, что мы живем в непонятном замкнутом пространстве, которое хотя и значительное по своим размерам, но все же не такое большое, чтобы сказать, что мы на Земле или где-то еще.

— Мне трудно судить об этом. Разговоры разговорами, а я привык доверять экспериментам, и желательно тем, которые сам произвел.

— Могу вас заверить, что это так. Я лично убедился в том, что система имеет замкнутый характер.

— Хорошо, не могли бы вы мне описать, что происходило, когда вы исследовали сам процесс движения по местности?

— Сначала ничего, просто шел и шел по прямой. Придерживался определенного направления строго по солнцу. Конечно, если бы был компас, это значительно упростило бы дело. Но и при данном способе передвижения, солнце отличный ориентир. Я выбрал за точку отсчета движение с востока на запад. Следовательно, в начале дня, солнце позади меня, а к концу впереди. До определенного момента, все совпадало и ничего не говорило, что действует какая-то аномалия. За день я прошел порядка тридцати километров, а с рассветом, продолжил путь и чем дальше двигался, тем не понимал, что происходит. Солнце меняло свое положение. Было ощущение, что я двигаюсь не по прямой, а заворачиваю в некую спираль.

— Не совсем понимаю? С чего вы решили, что отклоняетесь от прямой?

— Вот, вот, вы тоже задали вопрос, который я сам себе не раз задавал. Когда я впервые им озадачился, то понял, что что-то не так. И тогда я поступил очень просто, стал ставить вешки. Наломал ровных двухметровых веток и стал их ставить в пределах видимости пути. Сами знаете, что, поставив две вешки, куда бы ты ни отклонился, третья, должна стоять на одной линии с двумя предыдущими, и так далее. В результате, можно было получить идеальную прямую.

— И….

— Солнце отклонялось!

— Но это невозможно!

— Конечно. Как солнце может отклоняться? Абсурд. Но и прямая линия, по которой я шел, доказывала, что я не заворачивал в сторону, а стало быть, не делал вращения.

— Да, но что в таком случае?

— Я полагаю, что имеет место кривизна пространства. Чем дальше я отклонялся от колонии, тем заметнее она становилась.

— Иными словами, вы хотите сказать, что вешки показывали вам не прямую линию, а лишь видимость прямой, а на самом деле, вы все время отклонялись?

— Именно. Но и это еще не все. В конце концов, черт с ними, пусть я шел не по прямой, а по криволинейному пути, в любом случае, чтобы вернуться обратно, я должен был сделать круг, а стало быть, снова приблизиться к периферии круга, центром которого является наша колония. Верно?

— По идее да.

— Ничего подобного. Если бы так было, то это означало бы, что какое-то время, я шел бы на юго-запад, потом на юго-восток и так далее. Только в такой последовательности я мог бы совершить круговое движение и вернуться обратно в колонию, — Пойдемте, я вам кое-что покажу.

Мы вышли на улицу, и Майкл взял прут и начертил на земле круг примерно метр в диаметре. Провел две лини через центр и обозначил стороны света.

— Допустим центр круга, наша колония. Я двигаюсь от центра на запад, — он провел жирную линию от центра влево на запад до границы круга.

— Дошел ли я до границы круга? Вряд ли. Где-то в середине пути, пространство начало искривляться. Допустим, что я стал двигаться по кругу. Стало быть, мой путь по идее, должен был проходить иначе, — и он начертил второй круг, диаметр которого, составлял радиус большого.

— Видите, я выхожу из точки, двигаюсь по окружности и прихожу обратно. Что происходит? Я должен видеть различное положение солнца, а этого не происходит!

— И что вы предполагаете?

— У меня сложилось впечатление, что я все же дошел до определенного предела, границы пространства, которое нам очерчено, а потом оно как бы перевернуло меня, и я просто-напросто пошел обратно.

— Да, но в этом случае, вы должны были видеть вешки, которые оставили позади, или хотя бы вспомнить знакомые места, по которым проходили?

— Должен. Только ничего этого не было. Я шел совершенно другим путем, но, в конце концов, вернулся в колонию.

— Фантастика. Какие мысли у вас на этот счет?

— Никаких. Ноль. Совершенно никаких теорий. На мой взгляд, этого просто не может быть.

— Михаил взглянул на звездное небо, о чем-то подумал, и произнес:

— Слушайте, а вы не пробовали в качестве ориентира пользоваться звездным небом?

— Вы хотите сказать, что мы, центр вселенной, и весь мир вращается вокруг нас?

— Нет, просто вдруг солнце,… Хотя нет, это абсурд. Но все же звезды, более весомый аргумент.

— Конечно же, пробовал, — тоскливо произнес Майкл, и бросил прут на землю.

— А если предположить, — словно рассуждая сам с собой, произнес Михаил, — что вы все же дошли до определенного края или границы пространства, которое в определенный момент свернулось, и вы оказались на противоположном конце круга, в центре которого расположена наша колония? Поэтому вы шли обратно, и не встречали знакомых мест по пути.

— Это еще больше противоречит всем законам и понятиям. Получается, что я одновременно мог находиться в двух точках пространства. И потом, что значит свернулось, и я перенесся? Нет, тут что-то другое, только что, совершенно непонятно.

— Вовсе нет. Вы достигли границы, и пространство, которое каким-то образом, развернуло или перенесло вас в ту точку, из которой вы продолжили путь. При этом вы считали, что остались на прежнем месте.

— Оригинальная теория. Надо подумать над ней на досуге. В любом случае, рад был знакомству. Надеюсь, мы сможем еще не раз поговорить на эту тему.

— Взаимно. Кстати, я собираюсь попробовать повторить ваш эксперимент, не хотите ко мне присоединиться?

— Не подходящее для похода время. Ночи стали холодные, вчера уже заморозки были, а на подобную экспедицию потребуется неделя.

— Я понимаю, но мне не хотелось бы откладывать свой поход до лета. Полгода для меня покажутся годами ссылки.

— Ничего, я уже четыре здесь, и как видите, живу. А некоторые и тридцать лет прожили, семьями обзавелись, и детей вырастили. Человек везде приспосабливается. Наверное, это самый грандиозный проект, который можно было себе вообразить в прежней жизни.

— Я мечтаю вернуться.

— Вы оптимист, но всему есть мера.

— Возможно, но мир полон неожиданностей. Как знать, что будет завтра.

— Возможно, но я смирился с реальностью, и лишь пытаюсь что-то понять, потому как наука для меня, это смысл существования.

— А я думал выживания?

— Чтобы выжить, нужно больше работать руками.

— Как знать, поживем, увидим. Рад был знакомству.

— Взаимно.

Майкл откланялся и удалился. Михаил снова взглянул на звезды и вернулся в дом. Сел у костра, чтобы согреться. Подсевшая рядом Сысоева, спросила:

— Как прошла беседа?

— Интересный господин. Пытается понять, как устроена модель мира, в которой мы живем.

— И как, получается?

— Экспериментирует пешими прогулками, пытается что-то понять, но пока в своих рассуждениях в полном тупике.

— Откуда он?

— Из Канады. Как я понял, работал преподавателем в университете. Наука, смысл жизни, а тут представь себе, полное опровержение основ мироздания, и никакого намека, как устроен мир, в который мы попали.

— И что ты ему на это ответил?

— Предложил принять участие и повторить эксперимент.

— Ты что, серьезно?

— Конечно. Пока сам не увижу, в чем дело, не успокоюсь.

— Выходит, что пока ты весь в сомнениях?

— Вроде того.

— Надо же. Я думала, ты хоть во что-то можешь поверить на слово. Слушай, а как же колонисты? Ведь они-то должны верить в то, что ты им говоришь?

— Колонисты, они иные, чем я. И вообще, это все совсем иное. Тут вопрос так сказать более сложного осмысления.

— А я думала, что важнее, чем душа человека, вопроса нет. Может быть, это какой-то глобальный эксперимент, в котором они пытаются понять сущность человеческой души в экстремальных условиях. Вроде как ловцы душ человеческих. Вот только кто они, ловцы эти?

— Как ты сказала, ловцы душ? Интересное название ты им придумала. Теперь так и буду называть инопланетян, которые нас поймали, ловцами душ.

Михаил долго ворочался и никак не мог уснуть, и видимо под впечатлением разговора с Майклом, ему приснился странный сон, словно он идет куда-то по дороге, а в конце пути видит зеркало, и в нем свое отражение. Смотрит на него и никак не может понять, к чему бы это? Подходит ближе и протягивает руку, словно хочет удостовериться, что это именно его отражение. И вдруг, удивительное дело, он касается зеркала, а рука входит внутрь и проходит насквозь. Он дальше вводит руку, уже по локоть. Наконец делает шаг, и на мгновение замирает. Становится страшно, но желание понять, а что там, по другую сторону, заставляет сделать второй шаг. И как только лицо коснулось холодной плоскости, он зажмурил глаза, а когда открыл, то понял, что просто прошел насквозь, и оказался по другую сторону, и потом, не оглядываясь, пошел дальше, так и не поняв, зачем посреди дороги оно стояло.

Проснувшись, и вспомнив сон, подумал:

— Странно, какой дурацкий сон, и почему он приснился, и вообще, раньше мне сны снились очень редко, а здесь вторую неделю подряд, что ни ночь, то сон?

Прошло два дня. Михаил и Елена Степановна, продолжали работу с колонистами, в чьи тела были помещены энергетические субстанции норфонианцев. Поскольку бумаги не было, на что Сысоева больше всего сетовала, то записи приходилось делать на глиняных пластинках. Первый раз, когда им объяснили, как это делается, Михаил воздел глаза к нему, и мысленно произнес:

— Вот теперь точно можно сказать, что я попал в каменный век. Глиняные таблички с письменами, точнее, историями болезни пациентов, это нечто!

Однако, посетовав, он, так же как и Сысоева, приспособился, и стал отмечать, кто из его подопечных как воспринял информацию, о наличии внутри инопланетянина, точнее, его души. Крестика он отмечал тех, кто подобно Веллерхаману, адекватно воспринял сообщение, что их состояние вовсе не болезнь. Почесав голову, он с сожалением обнаружил, что крестиков набралось всего восемь. Остальные, с кем он общался за это время, по-разному восприняли информацию. И против их фамилий, Михаил поставил прочерк, что означало, что с ними надо еще и еще беседовать. Циновка приподнялась, и заглянувшая к нему Сысоева, произнесла:

— Михаил, к тебе пришли.

— Кто?

— Тот физик, с которым ты разговаривал несколько дней назад.

— Пусть зайдет.

Вскоре в маленькое помещение, которое Михаил про себя называл личным медицинским кабинетом, вошел Майкл.

— Рад видеть, с чем пожаловали?

— Решил заглянуть. Ваше предложение насчет совместного похода крепко засела у меня в голове.

— Передумали, или решили составить компанию?

— Нет, и потом, это не так просто сделать. Я работаю на лесозаготовках. Отпросится на неделю, значит остаться без заработка, точнее доли продуктов на зиму. В прошлом году, когда я предпринял вылазку, еще кое-как выжил зимой. Поэтому пришел к вам просто предупредить, что дело это не столько опасное, сколь,…

— Понятно. Науку в колонии особо не поощряют и поэтому не финансируют энтузиастов провиантом?

— Совершенно верно.

— Я это уже понял, но от идеи не отказался. Просто размышляю, когда лучше её осуществить. Сейчас, или все же подождать лета.

— Наверное, лучше подождать. Да и потом, кто знает, что за это время произойдет, а там глядишь, и я составлю вам компанию.

— Да, было бы неплохо.

— В таком случае, всего доброго, а то у меня обеденный перерыв заканчивается, пора на работу.

— Всего доброго.

Михаил продолжил работу, а вскоре его позвала Елена Степановна, и они снова занялись очередным пациентом.

Бесконечные разговоры об одном и том же, да еще с индивидуальным подходом к каждому пациенту, порой настолько выматывали, особенно, если результат был нулевой, что Михаил заканчивал рабочий день усталый и злой. Он даже удивлялся, как у Сысоевой хватало терпения не только на пациентов, но еще и на него, так как порой, ей приходилось успокаивать его, и выражать слова поддержки. А ведь наверняка, она переживала не меньше его, но при этом, всегда была собрана и спокойна.

Уже под вечер, когда рабочий день подходил к концу, к ним в госпиталь неожиданно заглянул Гулар Свенсен.

— Так, как тут у вас успехи, надеюсь, харчи не задаром вам выписывают? — с привычной для себя манерой произнес он, едва появившись на пороге.

— С такими пациентами, можно было пайку и прибавить, — с иронией ответил Михаил, — надеюсь, начальство к нам явилось не разнос учинять за некачественную работу?

— На то оно и начальство, чтобы всех держать в строгости, а мысль о разносе, уже сама по себе оказывает благотворное влияние на работника, не так ли, госпожа Сысоева?

— С вами трудно не согласиться. Чувствуете, у меня уже поджилки трясутся.

— Когда человек сохраняет чувство юмора, стало быть, он с оптимизмом смотрит в будущее, даже если оно весьма туманное.

— Насчет туманности, вы весьма точно заметили, — угрюмо произнес Михаил.

— А вот скептицизм, это плохо. Кстати, мне говорили, что вы вовсе не скептик, а скорее наоборот, и даже собираетесь заняться наукой, исследовать окрестности.

— Слушайте, можно подумать, что в колонии любое сказанное слово, распространяется со скоростью света, и все обо всем знают?

— А вы в деревне никогда не жили?

— Нет.

— Жаль. А я вот жил, недолго, правда, но пришлось. Там система аналогичная. Сосед жене слово сказал, а утром вся деревня обсуждает эту тему. Мы мало чем отличаемся от деревни, поэтому последнее время слухи о вас, как принято говорить на большой земле, по рейтингу на первом месте, — он добродушно рассмеялся.

— Понятно. Я вроде как притча во языцех. Интересно, много ли в этих слухах правды, и вообще, меня еще в колдуны не записали?

— Нет, не записали. Более того, больше положительного, чем отрицательного.

— Это не может не радовать. Глядишь, со временем в святые причислят.

— А, вот это уже другое дело. Как только человек начинает отвечать с юмором, так у меня улучшается настроение.

— Можно узнать почему?

— Так ведь меньше жалоб и просьб всякого рода.

Все трое улыбнулись.

— Собственно говоря, я зашел к вам совсем по другому поводу, — обратился Свенсен к Михаилу, — Вы действительно хотите предпринять вылазку и попытаться определить, что представляет собой пространство вокруг нас, или это так, мечты вслух?

— Да, я действительно этого хочу, но меня сдерживает,…

— Знаю, знаю. Майкл Хорвитс уже предпринимал вылазку в прошлом году, и с вами, если не ошибаюсь, беседовал на эту тему. Насколько я в курсе, он хочет еще раз отправиться с вами. Я прав?

— Как всегда.

— Ну что же, — Гулар почесал свою бороду, — если госпожа Сысоева сможет одна справиться на время вашего отсутствия, то я, пожалуй, распоряжусь, чтобы вам выделили двойную норму продуктов, из расчета на пять дней пути и пять дней в счет зимнего провианта. Короче вам будет зачтены рабочие дни. Устроит?

— Еще бы, а когда можно отправиться в путь? — удивленный, и вместе с тем радостный, что он сможет еще в этом году воплотить свою идею в жизнь, спросил Михаил.

— Вроде как, погожие дни еще неделю стоять будут, так что если хотите, то давайте завтра утром выходите, потом будет сложнее. Начнутся заморозки, и ночевать в лесу будет не просто.

— Я согласен.

— Раз согласны, тогда я скажу Хорвитсу, чтобы он к вам пришел. Вместе переночуете. Продукты получите на кухне. Удачи вам, — ворчливо произнес он, крепко пожав руку Михаила, и вышел из госпиталя.

Глава 5

Они вышли из колонии рано утром, когда солнце только-только показалось на горизонте. Еще вечером, когда Майкл пришел к Михаилу, и они до поздней ночи обсуждали план предстоящей экспедиции, было решено идти тем же маршрутом, которым Хорвитс шел в прошлом году.

Идти по лесу было легко и приятно, хотя и прохладно. Майкл принес дополнительную одежду и заплечные корзины, в который погрузили провиант. Шли быстро и молча, Майкл впереди. Михаил следом за ним. Один лесной массив заканчивался, но следом за ним начинался другой. Между ними, как правило, были участки открытой местности, небольшие овраги. Изредка им встречались речные преграды, которые они переходили либо вброд, либо искали подходящее место для переправы в виде упавшего с одного берега на другой дерева. Майкл хорошо запомнил путь, которым он шел год назад, поэтому быстро и четко ориентировался в каком направлении им лучше идти, когда на пути встречалась та или иная преграда.

Погода благоприятствовала им, и к обеду они вышли из леса и перед ними, куда ни кинь взор, лежала пологая равнина, покрытая травой. Изредка можно было увидеть небольшие группы деревьев, которые напоминали оазисы в пустыне. Возле одного из них, они присели, чтобы перекусить.

— Судя по всему, поле далеко простирается. Отсюда видно, что оно тянется до самого горизонта. Слушайте, Майкл, как думаете, сколько мы прошли?

— По моим соображениям, километров тридцать.

— Выходит, нам еще топать порядка двадцати?

— С чего вы решили?

— Насколько я понял колония по размеру около ста километров в диаметре, или я не верно понял?

— Сколько точно, никто не знает. Я вообще не понимаю, откуда взялась эта цифра сто километров.

— Так сколько нам осталось идти?

— Смотря до чего.

— До того места, которое вы для себя обозначили, как край зоны.

— А края никакого нет. Я же вам рассказывал, что шел и шел, затем снова уперся в лесной массив, и, в конце концов, вернулся в колонию.

Михаил промолчал, размеренно жуя взятую с собой еду. Потом еще немного они просто отдыхали, после чего поднялись и продолжили путь. Неожиданно Майкл радостно закричал:

— Смотрите, а вот и мои вешки. Покосились, конечно, но уцелели. Надо же, не ожидал, что мы с такой точностью выйдем практически в том же месте, что и прошлый раз, когда я сюда ходил.

Он поправил палку и чуть ли не бегом бросился вперед, ища глазами следующую. Метров через двести он нашел вторую вешку, лежащую в траве.

— Ура, теперь будет достаточно просто найти остальные.

Они стали продвигаться вперед, постоянно оглядываясь назад, сверяя тем самым направление движения.

Пройдя около трех километров, Михаил вдруг остановился.

— Что-то случилось?

— Нет ничего, просто мне кажется, что мы что-то не так делаем.

— Не так, что вы хотите этим сказать?

— Майкл, а вам не кажется, что если имеет место искривление пространства, то и видимость прямолинейного пути между тремя вешками, не является таковой. Мы принимаем за веру аксиому, которая в данном случае, не верна, точнее, сама аксиома остается в силе, а вот вешки мы ставим не верно. Нам лишь кажется, что они стоят на прямой линии.

— Вы хотите сказать, что на самом деле, мы идем по дуге?

— Я вообще не знаю, по какой траектории мы идем. Это всего лишь предположение.

— Да, но солнце….

— Что вы прицепились к этому солнцу. Если пространство искривляется, то движение солнца может казаться на небосводе каким угодно. Знаете что, давайте, вернемся назад и попробуем идти иначе.

— Назад! Как назад?

— Очень просто. Вернемся к первой вешке и попробуем иной вариант движения. Мы ведь пришли сюда не для того, чтобы просто повторить ваш маршрут, а узнать что-то новое. Вы согласны с этим или нет?

— Нет, то есть да, конечно же согласен, — сконфуженно ответил Майкл, и они направились в обратной путь. Вернувшись к лесному массиву, сделали небольшой привал. Все это время Михаил что-то чертил на земле палкой, стирал нарисованное ногой и снова рисовал. Наконец он произнес.

— Я предлагаю следующее. Давайте все же возьмем в качестве отправной точки движение солнца на небосклоне и попытаемся ориентироваться по нему, посмотрим, насколько сильно отклонимся от прямой, по которой мы шли. Что скажете?

— А что, это идея.

— А для этого воспользуемся простейшим прибором, который я заранее смастерил и взял с собой.

Михаил достал из корзины глиняную пластину, в которую был воткнута палочка. Поверхность была расчерчена и поделена на градусы.

— Видите, тень от палочки будет показывать нам, правильно ли мы идем.

— Да, но нам необходимо вводить коррекцию на время?

— Согласен с вами. Я заранее подсчитал приблизительную поправку, но нам придется при этом вести счет, иначе ничего не получится.

— Сразу видно, что вы практик.

— Это верно. Никогда не любил заниматься чистой наукой. Воплотить идею в реальную установку, это другое дело.

— Не скажите, не скажите,…

— Майкл, не обижайтесь. Давайте дискуссию на эту тему оставим до другого раза, а сейчас пойдемте.

Они снова тронулись в путь. Теперь шли вместе. Михаил держал устройство, и как только тень от палочки начинала смещаться в ту или иную сторону, Майкл сообщал, что они начинают уклоняться либо вправо, либо влево. Пройдя первые двести метров, оказалось, что вторая вешка оказалась на несколько метров левее.

— Видите, что я вам говорил, — воскликнул Михаил.

— С теоретической точки зрения, допускаю, что это погрешность эксперимента, — спокойно возразил Майкл.

— Не стану спорить. Продолжим?

— Согласен.

Они снова тронулись в путь. Чем дальше они двигались, тем больше становилось уклонение от первоначального пути, а пройдя километр, Майкл так и не нашел очередную вешку.

— Право не знаю, что сказать, но кажется, вы правы, имеет место искривление пространства. Более того, чем дальше мы идем, тем оно увеличивается.

— Выходит моя теория подтверждается.

— Интересно бы знать, чем все это кончится?

— Там видно будет.

— А знаете, Михаил, ощущение такое, словно мы наоборот, идем, и все время смещаемся куда-то в сторону.

— Надо же, я думал, что это только у меня такое ощущение.

— Вы тоже почувствовали?

— Не то, чтобы почувствовал, а,… черт даже слов не подберешь, как это выразить.

— Во-во, я то же самое хотел сказать.

Они продолжили свой путь. Сколько прошли, сказать было трудно, возможно пять или шесть километров. Впереди по-прежнему растилась нескончаемая равнина, которая казалось, никогда не кончится. Солнце уже давно перевалило за полдень и в тот момент, когда Михаил, хотел было предложить сделать небольшой привал, он что-то почувствовал.

Ему трудно было объяснить что именно, скорее сработала какая-то интуиция или его обостренные чувства каким-то образом проинформировали, что пространство вокруг них стало резко меняться. Они прошли еще несколько десятков метров и остановились, видимо Майкл то же что-то почувствовал.

— Михаил, вам не кажется, что вокруг какая-то неестественная тишина?

— Да, странное состояние. Ни птиц не видно и не слышно, ни насекомых. Вообще ничего, а главная неестественная тишина.

— Вам не страшно?

— А вы что, предлагаете повернуть назад?

— Пока нам ничего не угрожает.

— Вот именно, значит пойдем вперед, — Михаил сделал несколько шагов, и подал знак Майклу, чтобы тот оставался на месте.

— Что случилось?

— Не знаю, но что-то меняется и очень резко.

— Возвращайтесь назад, незачем искушать судьбу.

— Стойте на месте, я все же попробую сделать еще несколько шагов вперед.

Михаил продвинулся еще на несколько метров, потом остановился, пытаясь проанализировать и сопоставить ощущения и видимое вокруг пространство. Однако ничего очевидного не было, что могло бы сказать, что имеют место явные признаки чего-то неведомого и непонятного. Возрастало лишь чувство тревоги и волнения. Он обернулся, и тут отчетливо понял, что происходит. Майкл стоял неестественно далеко от него, и что-то кричал и жестикулировал. Казалось, что их разделяет, по меньшей мере, сотни две или три метров. Михаил сделал шаг, и к его немалому удивлению, фигура Майкла словно бы отпрыгнула еще на добрую сотню метров. Он посмотрел вперед и удивился столь резким переменам, которые произошли. Воздух вокруг него словно бы шевелился. Это можно было бы сравнить с явлением, которое встречается летом на жарком асфальте, кажется, что ты видишь воздушные массы.

Еще шаг, второй и фигура Майкла исчезла из поля зрения, а воздух стал настолько плотным, что казалось, сквозь него стало трудно идти. Впрочем, так и было, каждый новый шаг давался с необычайным трудом, и тогда Михаил выставил вперед ладони и мысленно спроецировал энергетическое поле. Энергия, которую он выбросил, должна была просто устремиться вперед, но этого не произошло. Силовое поле восприняло его, и, изгибаясь во все стороны, засияло всеми цветами радуги.

— Выходит я прав, — подумал Михаил, — оно действительно существует, и как в коконе держит нас в замкнутом пространстве огромных, по нашим понятиям, размеров.

Михаил смотрел по сторонам, пытаясь понять, что происходит, и одновременно решал, что делать дальше, ведь силы его постепенно уменьшались, и он не мог долго удерживать энергетический экран, который создал.

— Что, что делать? — мысленно спрашивал он себя, — Сейчас, или никогда, — произнес он, и, окутав себя голубой сферой, максимально ударил новой порцией энергии, словно ножом пронзая поле.

Картина, которую он увидел, была потрясающей. Силовое поле стало искривляться, меняя цветовую окраску, послышался звук, напоминающий дальние раскаты грома, и вдруг на фоне разноцветных бликов, образовалась узкая щель, сквозь которую было отчетливо видно ослепительно черное ночное небо с мириадами звезд на нем. Он не успел понять и осмыслить что происходит, потому что в следующий момент, влетел в эту щель, а затем все завертелось и закружилось в бешеном вихре. Перед глазами все прыгало и скакало. Черный небосвод сменял голубое небо, голубые и красные потоки неведомых энергетических полей закручивали все в спираль, и все это сопровождалось головокружительным полетом в немыслимом хаосе красок. Михаил не выдержал и закрыл глаза, стараясь лишь из последних сил, удерживать маленький шарик энергетической оболочки, которым сам себя окружил.

Сколько все это продолжалось, Михаил не знал. Он открыл глаза, когда все закончилось. Сфера исчезла, а он лежал на горячем песке. Над ним сияло ослепительное солнце, и куда ни кинь глаз, лежали барханы песков. Он попытался приподняться, но почувствовал, что не может. Запас энергии, которую он истратил, был слишком велик. Голова кружилась, и он лег, зажмурив глаза. Пролежав так несколько минут, он пошарил рукой и достал из корзины еды, чтобы подкрепиться. Ел жадно, порой не разжевывая, так хотелось утолить неожиданно появившийся голод. Потом достал глиняный кувшин с водой и сделал несколько больших глотков. Снова лег, постепенно приходя в себя. Полежав еще немного, достал лепешку и снова стал есть, понимая, что надо во чтобы то ни стало восстановить запас сил и энергии, которая ему возможно скоро понадобится.

Поднявшись, он осмотрелся по сторонам, пустыня простиралась во всех направлениях. Идти куда-то, было бесполезно, и тогда он сел на корточки и мысленно подумал о том месте, куда хотел бы переместиться.

— Если это не Земля, то ничего не получится, а если это все же она, то я попаду домой, — с этими словами он закрыл глаза и запустил процесс телепортации. Через мгновение, когда Михаил открыл глаза, он понял, что сидит в центре комнаты в своей квартире. Ощущения, которые он при этом испытывал, трудно описать словами. Он просто упал на ковер и начал смеяться и одновременно плакать. Ему не верилось, что все получилось, что он вырвался из этого неведомого мира, и не просто вырвался, а сумел вернуться домой. Он обхватил голову руками и, ликуя, повторял всего два слова:

— Я дома, я дома.

Придя, наконец, в себя, он поднялся, и, словно бы не веря, что действительно дома, стал ходить по квартире, дотрагиваться до знакомых предметов. Заглянув в ванную, даже зачем-то включил и проверил, течет ли вода, радуясь при этом, как радуется ребенок, приехавший из деревни, впервые увидевший чудеса цивилизации. Впрочем, Михаила можно было понять, за три недели пребывания в колонии, он совсем отвык от самых простых вещей цивилизации, и поэтому все казалось ему необычным. Наконец, он подошел к книжной полке, где стояла фотография Анны. Улыбаясь, она смотрела на него, и картина окружающего мира мгновенно обрела привычные черты в сознании Михаила. Он взял фотографию и блаженно уселся в кресло. Тут же схватил телефон и позвонил Анне домой. Длинные гудки говорили, что дома никого нет. Набрал номер её сотового, и услыхал голос автоответчика, что абонент временно отключен. Он положил трубку в раздумье, где может быть Анна, и что с ней могло случиться. Радость мгновенно сменила грусть и тревога за родного и любимого им человека.

Размышляя о том, что делать, и с кем посоветоваться, подошел к столу, где стоял компьютер и взял телефонную книгу. Полистав её, его взгляд остановился на телефоне человека, который наверняка сможет ответить на многие вопросы, которые мгновенно всплыли в памяти Михаила. Он снова поднял трубку и набрал номер. Несколько длинных гудков, и на другом конце мужской голос ответил:

— Вас слушают.

— Добрый вечер Лев Максимович.

— Михаил! — восклицание, с которым это было произнесено, чувствовалось по голосу, даже в телефонной трубке.

— Он самый. Прибыл, можно сказать, с того света. Однако произошли непредвиденные обстоятельства, и поэтому решил снова заскочить на Землю.

— Вы, вы,… — что-то промычал полковник в трубку.

— Если сомневаетесь, можем встретиться,

— Господи, неужели это действительно вы?

— Действительно я. Так что, у вас или как?

— Меня уволили, так что можем встретиться где угодно, — ответил Сомов, немного придя в себя.

— Вас уволили! Час от часу не легче. Хорошо, тогда давайте посидим где-нибудь и поговорим. Скверик у Речного вас устроит, вы ведь там неподалеку, кажется живете?

— Да где угодно, конечно устроит. Я буду ждать вас прямо у выхода из метро, со стороны парка.

— Тогда до встречи, — Михаил положил трубку, — Вот те раз, полковника уволили. Выходит, я напрасно думал, что он каким-то боком причастен к взрыву самолета. А ведь была такая мыслишка. Ну что же, возможно, он что-нибудь прояснит из того, что ему известно.

Прежде чем уйти, Михаил еще раз позвонил Анне домой и на сотовый. И снова длинные гудки или дурацкий голос автоответчика. Машинально он достал из костюма, который висел в шкафу паспорт и деньги, а в голове сверлила одна мысль:

— Лишь бы только с ней ничего не случилось, подумал, он и направился на встречу с полковником Сомовым.

Глава 6

— Все же, как быстро от всего отвыкаешь, — думал Михаил пока ехал на встречу с полковником. Он с удовольствием прошелся до метро, постоял в очереди у кассы, потом спустился по эскалатору и сидя в вагоне, с любопытством рассматривал пассажиров. Заметив, что двое молодых людей, искоса с усмешкой смотрят на него, понял, что в его облике что-то не то. Только тут он с ужасом посмотрел и понял, что отправился на встречу с полковником, даже не приведя себя в нормальный вид.

Он посмотрелся в окно поезда. На него смотрела физиономия бомжа. Нечесаные волосы на голове, борода, с проседью. К тому же наспех накинутая куртка, из-под которой торчали грязные брюки и напрочь изношенные ботинки. Он выскочил из вагона метро, размышляя как быть. Тут же поднялся наверх, и, поймав такси, кинул водителю триста рублей, чтобы тот не сомневался в его кредитоспособности. Съежившись на заднем сиденье, произнес:

— К речному вокзалу, пожалуйста. И, не обращайте на меня внимания, у меня… семейная драма, так что сами знаете…

— Бывает, — скупо произнес водитель и надавил педаль газа.

Через двадцать минут он притормозил возле остановки метро. Михаил вышел и направился в сторону выхода. Еще издали он увидел знакомое лицо полковника. Тот стоял возле перилл. И высматривал его в толпе выходящих пассажиров.

— Лев Максимович, не меня ли высматриваете?

— Бог мой, что с вами! — воскликнул полковник, протягивая Михаилу руку.

— Бродяжничал, — шутливо ответил Михаил, — так спешил с вами встретиться, что даже не успел привести себя в порядок.

— Понятно, понятно, случается. Ну, как вы? Вас ведь того, похоронили вместе со всеми моими ребятами из отдела.

— Догадываюсь. С десяти километров упасть, это знаете ли разве что, повторить подвиг Мересьева. А вот выжил, как видите.

— Предчувствие подсказывает мне, что вы опять попали в какую-то немыслимую передрягу?

— В самую точку попали. Может, пройдемся немного, по дороге все и расскажу вам. Думаю и вам есть, чем меня удивить, не так ли?

— Пожалуй.

— Но сначала, — Михаил с волнением посмотрел на полковника и спросил, — скажите, Анна жива, я не могу с ней связаться?

— Жива, жива. Вот только где она, не знаю. Уехала из Москвы. Она ведь считает, что вы погибли, и потом,… Короче, пойдемте, нам действительно есть о чем поговорить.

Они направились по дорожке ведущей в сторону парка.

— С чего начать? — размышляя сам с собой, произнес Михаил, — пожалуй, с самого начала. Мы вылетели на задание, и ничего необычного я не заметил. Все произошло так внезапно. Взрыв, самолет развалился надвое. С этого все и началось…

Они неспеша шли по аллее парка, и Михаил подробно рассказывал полковнику все перипетии, которые произошли с ним за эти три недели. О том, как они с Сысоевой спаслись и потом встретили инопланетянку Куди, а она чуть было их не подстрелила, про инопланетян, которые усыпили их и отправили непонятно куда, про колонию, которая существует более пятидесяти лет, и в которой живут две с лишним тысячи землян, о жизни в колонии, и многом другом, что произошло с ним. В конце своего рассказа, Михаил рассказал о походе, который он совершил вместе с физиком Майклом, и чудесном возвращении домой.

— Да, такое пережить вряд ли кому доводилось, и, наверное, вряд ли доведется. Если бы я вас не знал, не поверил бы, настолько фантастичным все кажется. Подумать только, параллельный мир, в котором живут земляне…

— Не только земляне, инопланетяне то же.

— Да, да. А главное, где это? Даже представить себе трудно!

— Возможно где-то рядом, может быть, стоит протянуть руку, а он вот тут, этот параллельный мир. Ведь мы понятия не имеем, что это такое.

— Сколько загадок приготовила нам природа.

— Э нет, природа тут ни при чем. Полагаю, что параллельный мир, это творение рук инопланетян, которые нас похитили. Вот только для чего они это делают, совершенно непонятно.

— Значит, говорите, Елена Степановна жива. А ведь её родные и близкие считают её погибшей. И как им теперь сообщить, что она жива и здорова, понятия не имею.

— Думаю, что об этом пока и говорить-то не стоит.

— Может быть. Я на похоронах был. Их ведь всех в братской могиле похоронили. У неё такие чудесные дети. Старший уже взрослый, все понимает, а вот младший никак не мог понять, что матери больше нет, — полковник тяжело вздохнул.

— Лев Максимович, ваш черед новостями делиться.

— Мои новости сугубо земной характер носят. В них конечно загадок и необъяснимого то же хватает, но они, как говорят, другого уровня и характера. Сразу после сообщения о катастрофе создали комиссию по расследованию. Меня, конечно же, на ковер к начальству, мол, что, как и почему. А тут еще сообщение пришло, что Анну Максимовну похитили.

— Похитители! Кто?

— Если бы знать, кто. Короче все завертелось, а буквально через несколько дней меня снова вызвали к начальству и сообщили, что в виду того, что норфонианские корабли неожиданно покинули орбиту Земли, дело о катастрофе из ФСБ забирают, а мне предложили подать в отставку.

— Лихо. Вроде и не наказали, но вы оказались козлом отпущения, извините за прямолинейность.

— Думаю, что нет.

— Нет! Почему вы так считаете?

— Полагаю, что меня решили просто вывести из игры. Слишком близко я подошел к тому, что нащупал кое-какие нити, которые, возможно, тянутся к людям, сидящим на высоких постах.

— Не понимаю вас.

— Видите ли, Михаил, похищение Анны, и взрыв самолета, наверняка связаны между собой. И есть основание говорить, что за всем этим стоит организация. Не шпионы, не американцы, мать их возьми, а свои.

— Свои!

— Да свои. Слишком много косвенных доказательств того, что существует тайная организация, которая вынашивает какие-то свои планы. И люди, которые к ней причастны, весьма влиятельные, вот почему меня так быстро вывели из игры.

— Хорошо, что не убрали.

— А зачем, это лишние хлопоты и подозрения. А пенсионер, без людей и связей, никому не страшен.

— Пожалуй, соглашусь. А почему вы так уверены, что с Анной все в порядке?

— Она мне звонила, спрашивала о вас. Я сообщил ей о катастрофе. Она обещала приехать, но встреча не состоялась. Потом мне удалось узнать, что она звонила с мобильного телефона, который буквально за несколько минут до этого купила в Москве. Думаю, что ей удалось вырваться, и она просто решила скрыться на время.

— Как же её найти?

— При ваших способностях, возможно, сделать это будет проще, чем мне, а тем более, сейчас, когда я на пенсии.

— Да, да, надо подумать, — рассеяно произнес Михаил, размышляя, как быть.

— Чем собираетесь заняться?

— Что? Простите, задумался.

— Я спрашиваю, чем думаете заняться? Вас ведь похоронили, но если просочится малейшая информация, что вы живы и здоровы, наверняка возьмут в оборот.

— Скорее всего. Первым делом, мне надо найти Анну. Все остальное потом.

— Я так и думал. Знаете, я помогу, чем смогу, как никак, связи остались, да и верные друзья есть, которые могут помочь. Вы запишите мой сотовый телефон.

— Так он у меня есть.

— Нет, вы другой запишите. Он оформлен на чужое лицо, так что можете смело звонить. К тому же, там дешифратор стоит. Так что я могу, смело говорить, а вы имена при разговоре не упоминайте. А завтра-послезавтра, я вам организую такой же, тогда вообще без проблем можно будет разговаривать.

— Неужели такая секретность необходима?

— Не знаю, может это мнительность после стольких лет работы в органах, а может просто старческое предчувствие, что какое-то время за мной будут присматривать, уверен.

— Даже сейчас?

— А черт его знает. Хотя я принял все меры предосторожности, чтобы выйдя из дома, уйти от возможной слежки.

— Ну, вы и конспиратор!

— Что делать, телепортироваться не умею, приходиться привычными методами, — они рассмеялись, и, пожав друг другу руки, попрощались и разошлись в разные стороны, договорившись поддерживать связь.

Михаил поймал машину и вернулся домой. Разделся, и с восторгом, который давно не испытывал, залез в налитую до краев горячей водой ванну.

— Надо же, как мало человеку для счастья надо, — подумал он, — всего-то элементарные бытовые удобства.

Он лежал, и мысленно прокручивал разговор с полковником.

— Интересно, кто же может стоять за всем этим? Что за тайная организация? А может полковник, просто сгущает краски? Им ведь вечно шпионы и заговоры мерещились, да и сейчас нет, нет, а шпиономания всплывает, как рудимент холодной войны, правда иной раз это не лишено оснований. А если все действительно так, то кто эти люди, что им надо, почему они так боялись, что мы найдем инопланетянку? Черт, вопросов тьма и ни на один нет даже намека на ответ.

Михаил взял шампунь и стал намыливать голову. Потом стал отчаянно мыться с мочалкой, а когда вылез из ванной, то долго и основательно брился. Закончив туалет, он накинул свой любимый старый махровый халат и пошел в комнату. Запустил компьютер, и хотел подключиться к интернету, но тут же получил сообщение, что ввиду задолженности по оплате в доступе отказано.

— Блин, так и знал. Хотя, все верно, меня ведь не было столько времени.

Он походил по комнате. Включил телевизор, некоторое время посмотрел, но потом выключил. Мысли то и дело возвращались к Анне.

— Где она, что с ней? Вдруг она опять в беде?

Размышляя об Анне, он ходил по комнате, держа в руках фотографию, где они вдвоем сфотографировались, когда ходили в зоопарк. Поставил на место и снова стал бродить по комнате. Неотвязная мысль, что с Анной, и не случилось ли с ней беды, не давала сосредоточиться. Чтобы хоть как-то отвлечься, он уселся за стол и стал заполнять квитанцию по оплате за интернет. Недописав, скомкал её и начал писать другую, и снова допустил ошибку. Откинувшись на стул, снова взглянул на фотографию.

— Так, главное не раскисать. Если Сомов считает, что она куда-то уехала, то нечего паниковать раньше времени. Надо просто все логически обдумать и попытаться её разыскать.

Машинально он полез в стол, чтобы достать деньги и обнаружил, что они исчезли. — Взять деньги могла только Анна, — решил он, — это означает, что она действительно решила на время спрятаться и куда-нибудь уехать.

Он достал сберегательную книжку и посмотрел, сколько там денег.

— Жаль, конечно, что проценты пропадут, но придется снять.

Он вернулся к столу, заполнил все необходимые документы по оплате, разделся и лег. Включил телевизор. Посмотрел новости, потом переключил канал, где шел какой-то боевик и тут же выключил. Мысли снова вернулись к Анне.

— Нет, надо что-то придумать, чтобы её разыскать, ведь она в полной убежденности, что я погиб. Что, что придумать?

Он лежал, уставившись в потолок, пытаясь успокоиться и спокойно обдумать, как быть и что делать. Внезапно тишину нарушила трель телефонного звонка.

Анна отложила книгу, и, подойдя к окну, посмотрела на улицу. Моросил мелкий дождь. С грустью вздохнув, она села за стол, и включив настольную лампу, принялась писать дневник, который начала сразу же как приехала и обосновалась на новом месте.

— Дни бегут, а для меня время, словно бы остановилось. Меня окружает пустота, вакуум, и с каждым днем, пространство вокруг, все уменьшается и уменьшается. Ощущение такое, что когда-нибудь, оно исчезнет, и вместе с ним исчезну и я. Все опостылело. Михаила нет, узнать, что с матерью не могу. Выхожу на улицу в магазин за продуктами и ловлю себя на мысли, что за мной следят и вот-вот схватят и опять увезут неизвестно куда. Страшно жить, зная, что никакой надежды, что что-то изменится к лучшему. Зачем все это пишу, сама не знаю? Может, просто потому, что больше нечего делать. Порой хочется выть от тоски и безысходности…

Анна поставила точку, прочитала написанное и, отложив дневник на край стола, склонилась, подложив ладонь под голову. Мысли унесли её вдаль, к тем коротким, но таким счастливым дням, когда она была вместе с Михаилом. Казалось, что так будет всегда, радостно и беззаботно. Но все оказалось иначе.

— Почему так устроена жизнь? Ждешь, когда тебе встретится любимый человек, а когда это произошло, все пошло не так, как того хотелось? Почему именно на мою долю выпало столько всего? Побывать в другом мире, овладеть невиданными возможностями, и вместе с тем, стать такой несчастной?

Анна почувствовала, как слеза покатилась по щеке. Сердце вдруг отчаянно защемило. Анна поднялась со стула, подошла к кровати и легла. Протянула руку, чтобы взять сотовый телефон и посмотреть время, но тот выскользнул из её рук и упал на пол.

— Ну вот, наверное, сломался и тем самым, окончательно оборвалась связь со всем миром. Значит, так тому и быть.

Она уткнулась лицом в подушку и пролежала так какое-то время. Потом наклонилась, увидела валявшийся на полу телефон и подняла его. Судя по темному экрану, он действительно сломался. Чтобы окончательно убедиться, что телефон сломан, она автоматически набрала телефонный номер квартиры Михаила, и неожиданно услышала гудки. Телефон работал.

— Слава Богу, работает, — она продолжала держать телефон в руке, и слышала, как чередовались гудки и паузы. Вдруг что-то щелкнуло, и она услышала чей-то голос:

— Алло, я вас слушаю.

Анна мгновенно поднесла телефон к уху, все еще не веря, что это не галлюцинация, а голос Михаила. В трубке снова раздался его голос:

— Говорите, я слушаю.

Все еще не веря, что это не сон, Анна онемела от счастья. Она просто слушала как зачарованная голос любимого человека, к тому же, слезы, которые выступили у неё на глазах, застилали её глаза и мешали спокойно ответить. Наконец сообразив, что Михаил положит трубку, она произнесла:

— Миша, родной мой, ты жив!? Это я Анна… — дальше она говорить не могла. Слезы счастья душили её. А в ответ она услышала слова, которые, как ей казалось, кричал Михаил в трубку:

— Аннушка, ты где? Родная моя? Я жив, все нормально, успокойся. Соберись с силами и телепортируйся ко мне. Я жду тебя, слышишь, я жду…

Минут через десять, чуть успокоившись, Анна собрала документы, деньги и телепортировалась. Как только сфера исчезла, Михаил подбежал к ней, и она оказалась в его объятиях. Они снова были вместе.

Глава 7

Они засиделись до глубокой ночи, рассказывая друг другу обо всех перипетиях, которые произошли с каждым из них за это время. И все это время, они смотрели друг на друга влюбленными глазами, все еще до конца не веря, что судьба сжалилась над ними и сделала такой подарок.

— Что же нам теперь делать? — как бы подводя итог сказанному, произнесла Анна.

— Не знаю, — ответил Михаил и тяжело вздохнул, — откровенно скажу, не знаю. Ты очень разумно поступила, что уехала на время из Москвы. Если мы поступим так вдвоем, то это будет выход из положения на какое-то время, но мне не верится, что нас оставят в покое, и не будут разыскивать.

— Я тоже не верю в это. Слишком многое поставлено на карту.

— Да уж. А мы в этой игре вроде джокера. Кто вытянет его, тот может получить преимущества.

— Миша, а вот те люди, в которые переселились души, они, так же как и мы, стали обладать сверхъестественными возможностями?

— Как ни странно, нет. Я сам задавал этот вопрос себе, как же так, ведь Блой и Клемсинга говорили, что человеческий организм обладает такими возможностями. Получается, что все должны владеть этим, а на практике получается, что только мы с тобой.

— Очень странно.

— Более чем.

— А может это и хорошо, что столь мощное оружие не всем доступно?

— Как ты сказала, оружие? А что, пожалуй ты права, действительно оружие. Представляешь, что было бы, если бы все люди стали обладать такими возможностями?

— Ничего хорошего.

— Вот именно, ничего хорошего.

— Скажи, а вот эта женщина с Норфона, забыла, как её зовут?

— Куди.

— Ты совсем ничего мне о ней не рассказал. Она ушла жить к своим соплеменникам, или осталась вместе со всеми, кто вновь прибыл в колонию?

— Я видел её всего два раза после того, как мы перебрались с госпиталь. Знаю, что она ушла жить к своим, точнее в колонию инопланетян, ведь там не было её соплеменников. Она как-то пришла ко мне в госпиталь и попросила не рассказывать никому, что она причастна к тому, что из-за неё так сложилась судьба энергетических субстанций норфонианцев. Я, конечно же, успокоил её и пообещал никому не говорить о её причастности к этому. И вообще, она несколько притихла. То была такая шустрая, деловая, а тут сникла. Не знаю, чем это было обусловлено, но в разговоре с ней мне показалось, что она изменилась.

— Ей не позавидуешь. Одна среди чужих людей.

— Да, так я тебе не рассказал о том, что сегодня я встречался с Сомовым.

— С полковником! Нам надо срочно бежать. Я подозреваю, что он причастен ко всем событиям!

— Да не волнуйся ты, ради Бога. Все совсем иначе. Выгнали его из органов.

— Как выгнали?

— Так, выгнали, точнее, отправили в отставку. Как он сам считает, видимо, слишком близко подошел к тем людям, которые стоят за всем этим.

— Выходит, они в курсе относительно существования некой тайной организации?

— Мы встретились с ним в парке. Он тоже опасается, что за ним могут следить, по крайней мере, какое-то время. Обещал на днях сделать телефон, который нельзя прослушать и засечь. А что касается организации, то, как он мне объяснил, он просто не успел ничего выяснить. Как только приступил к расследованию, его тут же убрали. Так что вряд ли он причастен к этому.

— Выходит…

— Я, так же как и ты, какое-то время подозревал его во всех смертных грехах, а оказалось, что мы с ним по одну сторону.

— Хоть одна хорошая новость. Господи, сколько же всего свалилось на нашу голову!

— И во всем я виноват.

— Скажешь тоже.

— То и скажу. Если бы я не был таким любопытным, ничего этого не было бы.

— Значит, было бы что-то иное. Откуда нам знать, что было бы, если бы, да кабы. На то она и судьба. И вообще, если бы не твоя любознательность…

— Скажи проще, лю-бо-пыт-ство.

— Неважно, как ты это назовешь. Если бы не твое любопытство, жили бы мы, как и прежде, спокойно. Встречались бы пару раз в месяц, не понимая, что любим друг друга.

— Значит ты, не о чем не сожалеешь?

— Глупенький. Почему я должна о чем-то сожалеть, если я люблю тебя.

— Честно!?

— А ты что, сомневаешься, — смеясь, произнесла Анна.

— Я! Так ведь ты читаешь мои мысли.

— А ты мои. Значит все правильно.

— Как здорово, что мы снова вместе.

— Ты хоть знал, что я жива, а я ведь тебя похоронила. Ты даже не представляешь, какие чувства сейчас во мне, — она обняла Михаила, прижалась к нему, словно боялась снова потерять.

— Все будет хорошо. Теперь я точно верю. Может, трудности какие-то и будут, но это все ерунда, прорвемся. Правда?

— Конечно.

Утром после завтрака позвонил Сомов. Сообщил, что нужно встретиться. Судя по телефонному разговору, явно нервничал и чего-то опасался, потому что Михаил, как ни старался, так и не смог понять, где и во сколько он предлагает встретиться. Последняя фраза окончательно убедила Михаила, что полковник явно чего-то опасается:

— Берегите себя, и будьте все время начеку. Я перезвоню.

Михаил положил трубку. Анна, держа в руках чашку с чаем, спросила:

— Сомов?

— Да. Не понимаю, то ли он перестраховывается, то ли все действительно настолько серьезно, что нам следует прислушаться к его совету и быть начеку.

— После того, что я пережила, думаю, что лучше последовать его совету.

— Да, но жить постоянно в страхе, невозможно. Надо что-то решать, иначе, в один прекрасный момент, мы просто спятим.

— Он предложил встретиться?

— Да, но я так и не понял где. Сказал, что перезвонит.

— В таком случае, дождемся его звонка, встретимся и тогда решим, как быть. Во всяком случае, мы всегда можем телепортироваться в Самару. Квартиру я сняла на три месяца.

— А как ты объяснишь мое появление?

— Очень просто. Я ведь сказала, что с мужем поругалась. Ты разыскал меня. По-моему все достаточно просто. И вообще, могла же я в порыве безутешного горя от разлуки с мужем, найти себе ухажера?

— Чего-чего?

— Это как пример что ты, в самом деле.

— Да ладно тебе, я же в шутку сказал, а вообще-то с тобой трудно не согласиться. Вот только одно меня беспокоит. Хорошо, допустим, мы уедем на время в Самару. Скроемся подальше от тех, кто за нами гоняется. А как долго мы сможем там прожить? Снимем деньги с книжки, их там, около ста десяти тысяч рублей.

— У меня почти две тысячи евро, которые я у тебя взяла.

— Этих денег нам хватит максимум на год, может полтора. Сидеть без дела ни ты, ни я не привыкли. Устроиться на работу в такой глуши, вряд ли просто, да и засветиться достаточно легко.

— Почему ты считаешь, что, устроившись на работу, мы засветимся?

— Как почему? Сейчас всё проходит по компьютерным базам. Любое трудоустройство на работу, где-нибудь да высветит нас. А если судить, что они полковника ФСБ России, моментально отправили в отставку, то у них очень разветвленная сеть и огромные возможности. Кроме того, допускаю, что они сейчас приложат все усилия в поисках тебя. Разошлют фотографии, задействуют все службы и под видом поиска без вести пропавших или уголовников, начнут рыскать по всей стране.

— Так что же нам делать?

— Согласен с тобой, дождемся звонка Сомова, встретимся с ним, а там решим, что делать дальше, — Михаил говорил, а сам о чем-то размышлял. Это не ускользнуло от Анны, и она удивленно произнесла:

— Ты это серьезно?

— Нет. Пока это лишь мысли. И вообще, не подслушивай, о чем я думаю.

— Я не нарочно.

— А вообще-то все действительно настолько хреново, что я начинаю злиться. Даже в магазин толком не сходишь без оглядки. Что за тобой не следят.

— Насчет магазина, это ты верную мысль подал. Еды совсем нет.

— Вот именно.

— Знаешь, что я подумала. Ты насчет компьютерных баз упомянул.

— И что?

— А то. Как только ты деньги в банке снимешь, эта информация наверняка где-нибудь всплывет, а стало быть….

— Черт, ты совершенно права. Знаешь, это как называется? Обложили нас капитально со всех сторон, вот как.

— Не расстраивайся, прорвемся. Мы в таких передрягах с тобой побывали. Пусть лучше они нас бояться.

— Правильно, пойдем, лучше телек посмотрим, а там глядишь, и Сомов объявится.

Сомов перезвонил через два часа. Раздавшийся звонок телефона в квартире, заставил Анну и Михаила невольно вздрогнуть. Михаил поднял трубку и тут же услыхал знакомый голос:

— Встреча там же где и вчера, только не у метро, а где мы прогуливались. Ровно в тринадцать часов. Надеюсь, успеете приехать?

— Без проблем.

— Отлично, тогда до встречи. И,… постарайтесь сделать так, чтобы за вами никто не проследил.

— Я понял, постараюсь.

Михаил положил трубку телефона и кинул взгляд на часы. Было без четверти двенадцать.

— Поедем вдвоем? — спросила Анна.

— Я думаю, как нам лучше поступить. Если честно, мне не хотелось бы, чтобы ты рисковала, но с другой стороны, мне совершенно не хочется оставлять тебя одну.

— Значит, решено, на встречу идем вдвоем. Представляю, как полковник удивится, когда увидит нас!

— Мне кажется, ему сейчас не до этого. Судя по голосу, он явно встревожен, и довольно сильно.

— Нам далеко ехать?

— К речному.

— Тогда давай собираться.

Михаил прошел в коридор, одел куртку. Анна посмотрела на него, и неожиданно рассмеялась.

— Ты чего?

— Знаешь, а мне идти-то не в чем. Я ведь телепортировалась к тебе, в чем была, и как-то не сообразила, что помимо документов надо было одеться.

— Однако. Придется надеть мою куртку.

— Ты что, я в ней буду как пугало. У меня размер сорок четвертый, а у тебя пятидесятый.

— Тогда вот что, надевай свитер, — и Михаил протянул Анне свитер, который лежал в шкафу, — а поверх него, накинешь куртку. Сейчас вроде бы модно, ходить в одежде, не застегиваясь и на пару размеров больше.

— Не выдумывай.

— Ничего другого предложить не могу, или оставайся дома, а на встречу с полковником я пойду один.

— Уговорил, — Анна надела свитер, подвернула рукава, потом накинула на себя куртку. Михаил взял плащ, и, так же как и Анна, не стал его застегивать.

— Готова?

— Вроде бы.

— А что вполне ничего.

— Ну конечно. Еще только соломенной шляпы не хватает.

— А мне нравится, — он вдруг притянул Анну и нежно поцеловал, — и вообще, возбуждаешь.

— Чего? Пошли, а то опоздаем.

Они спустились вниз, и вышли на улицу. Дождя не было, но погода стояла пасмурная.

— Черт, можно было и зонтик взять.

— Ну уж нет. Возвращаться, это плохая примета.

— Как скажешь.

Они прошли вдоль дома, завернули за угол и вышли к проезжей дороге. Михаил поднял руку и стал ловить машину. Через несколько минут возле них притормозил Форд. Боковое стекло опустилось, и молодой человек приятной внешности, произнес:

— Куда?

— До речного вокзала подбросите?

— Триста устроит.

— Поехали.

Михаил открыл заднюю дверь, пропустил Анну и затем сел рядом. Спустя полчаса водитель остановился возле церкви. Михаил достал деньги. Парень дал сдачи с пятисотки, и неожиданно произнес:

— Венчаться задумали?

— Вроде того, — хмуро произнес Михаил и вылез из машины. Вслед за ним вышла Анна.

— Нахальный какой, — произнесла она, как только водитель отъехал.

— А мне наоборот, показался приятным. И мысль дельную подал. Как только все уляжется, приглашу тебя обвенчаться в церкви.

— Что! — Анна с удивлением посмотрела на Михаила, — Ты это как серьезно?

— А что?

— Так ничего, я тебе потом, как-нибудь на досуге разъясню свое отношение насчет этого. Нам куда?

— Сейчас вдоль церковной ограды, потом угол срежем и в парк.

Они неспеша направились в парк. Как назло начал моросить мелкий дождь. Они ускорили шаг, чтобы скрыться под кроной деревьев. Аллеи были безлюдными. Да это и понятно, в это время, народ был на работе, а гулять в такую погоду вряд ли доставляло удовольствие. Пройдя немного, Михаил предложил присесть на скамейке. Над ней возвышалось дерево с широкой кроной, и можно было дождаться, когда придет Сомов. Они так и сделали, уселись, тесно прижавшись друг к другу.

Анна достала мобильный телефон, и посмотрел на время. До встречи оставалось еще двадцать минут. Посмотрев на осенний парк, она спросила:

— Наверное, я не смогла бы там прожить и года.

— Ты о чем?

— Я про колонию.

— Так все думают, а потом постепенно привыкают. Человек — существо живучее. Я как-то смотрел документальный фильм о жизни узников фашистского концлагеря. Сущий ад, а ведь были те, кто выжили в нем. Представляешь, жить, постоянно зная, что завтра тебя могут просто взять и отправить в газовую камеру или крематорий. От одной мысли такой, человек должен был сойти с ума, не-то что выжить. А ты говоришь, колония. Это рай по сравнению с концлагерем.

— Возможно, ты прав, и все равно, не представляю, как можно жить, когда ничего нет, самых простых и элементарных вещей?

— Так вот и живут, и десятки лет.

— И зачем это всё?

— В смысле?

— Я про инопланетян, которые создали эту колонию. Ведь для чего-то она им нужна, не ради развлечения они создали пусть и замкнутый, но все равно, огромный мир и столько лет, населяют его людьми. Какая-то цель должна быть?

— Наверное, не знаю.

— Я понимаю, точнее не понимаю, зачем они это делают. Собирают души людей.

— Как ты сказала?

— Собирают души людей.

— Надо же. Вот и Сысоева точно так же про них сказала, назвав ловцами душ. Действительно, зачем они все это создали?

Михаил и Анна сидели на лавочке, высматривая, не покажется ли вдали фигура полковника. Однако никого не было. За все время мимо них лишь просеменил мужчина весьма странной наружности, видимо бомж, так как был неопрятно одет, и останавливался возле каждой урны, в которой шарил палкой, видимо, в надежде найти алюминиевую банку, которую он сплющивал ботинком и складывал в большой пакет.

— Как все изменилось, — уныло глядя в сторону бомжа, произнес Михаил.

— Это ты к чему?

— Богатство и бедность соседствуют рядом, стесняясь, и стараясь, не замечать друг друга. Невольно задаешься вопросом, такого мы ждали, когда в девяносто первом так активно поддерживали Ельцина?

— Не знаю, мне было не до того. Я как раз поступила на работу в школу и готовилась к первому сентября. Было жутко страшно, и в тоже время хотелось скорее увидеть своих первых учеников.

— А я бегал к Белому дому и как дурак, ратовал за все эти перемены.

— А может быть, они действительно были нужны?

— Может быть, — угрюмо произнес Михаил, — что-то полковник задерживается.

Анна достала телефон и снова взглянула на часы. Было пять минут второго.

— Сейчас придет, я уверена.

В этот момент, они увидели, как по аллее парка со стороны метро, показалась фигура человека. Анна и Михаил напряглись, словно ожидая, что может произойти что-то опасное. Но ничего не происходило, человек деловито шел по аллее, и когда между ними осталось метров сто, Михаил понял, что это был полковник Сомов.