Луна для Дракона 4

Глава 4

Глава 4

Сюрпризы бывают двух видов: приятные, вызывающие положительные эмоции, и… не очень. Вторые иногда даже вводят в состояние ступора, после которого не так просто прийти в себя. Именно в таком состоянии прибывала Арина. У девушки перехватило дыхание и несколько секунд она не могла выйти из оцепенения. Она ожидала увидеть все что угодно, но не ангелоподобного мальчика с большими серыми глазами при взгляде, на которого, неожиданно появилось чувство неотвратимой опасности, желание бежать, ощущение тупика и безысходности.

Воины переглянулись и дружно выругались.

Все было плохо.

Бежать…

Бежать прочь, как можно дальше.

Все хранили пораженное молчание, кроме Крэйя, у которого сузились глаза, губы сжались, и он с силой вцепился в прутья клетки. Мельком взглянув на него, Ари поняла, что он мысленно перебирал варианты действий. Также она заметила, как знакомые ей воины Идан Зоран и Вэон Килхе медленно подходили к клетке, не сводя глаз с мальчика, а другие воины, держа наготове заклинания и оружие примкнули к Арине. Неси же полностью облепила собой девушку, и Ари чувствовала, как она мелко дрожала.

Мальчик неторопливо перевел взгляд на Арину, внимательно изучая ее своими большими серыми глазами.

Какое милое, невинное создание… подивилась Ари ни разу не усомнившись, что этот мальчик опасен. Она хотела передать мысленно информацию Неси, но заметив пристальный взгляд серых глаз, передумала. А если он читает мысли? Ее уверенность в успехе таяла с каждой секундой. Казалось, мальчик видит ее насквозь, знает о каждом следующем шаге, о еще несказанном слове…

И тут его губы изогнулись в медленной, острой как бритва улыбке, когда он уставился на Неси и остановился почти в трех метрах от их компании. На подсознательном уровне Арина чувствовала смертельную опасность исходившую от него, а своему чутью она привыкла доверять.

К всеобщему удивлению мальчик сел на пол скрестив ноги и очень долго, и пристально смотрел на всех.

— Я не причиню вам вреда, — сказал он звонким голосом.

— Кто ты такой? — спросил Крэй и Ари смекнула, что он тянул время, потому как заметила, что Идан пытается открыть дверь. Но если она это заметила, то стало быть эти действия не укрылись и от мальчика. Сердце Ари бешено застучало, и она решила делать то, что ей удавалось лучше всего, а это вступить в диалог и отвлечь внимание на себя. Она наделась, что воины догадаются о ее маленькой хитрости.

— Гарркаа'нака'аши? — тихо спросила Ари.

Улыбка мальчика быстро погасла, и он уставился на нее внимательным взглядом.

— Причина задуматься, — пожала плечами Арина в ответ на его взгляд. — О том, кто вы такой. Так я угадала?

Крэй и воины взглянули на девушку не совсем понимая, о чем она говорит, при этом Ари пристально посмотрела на блондина, Идан едва заметно кивнул, выражая этим движением, что он ее отлично понял.

— Доверьтесь нам, — обратилась Ари к Существу, — мы тоже не причиним вам вреда.

— Довериться вам? — мальчик мило улыбнулся. — Я ненавижу это глупое понятие — доверие. Такого слова нет в моем лексиконе и никогда не было, ведь доверия ищут лишь для того, чтобы обмануть. Я сам так поступал, неоднократно… — Он засмеялся пробирающем до озноба смехом, и в тот же миг на Арину взглянули унылые глаза, но он тут же улыбнулся, переводя взгляд на Крэйя.

— Ты мне интересен.

— И чем же? — Крэй слегка поморщился от его взгляда.

— Твоя сущность так похожа на мою. Вижу ее… а вот они чужие, — а потом снова посмотрел на девушку. — А ты словно светишься изнутри. Это манит. — В глазах мальчика промелькнул голод.

Ари непроизвольно положила руку на голову Неси и услышала ее тихий ментальный голос:

— Он высший.

— Что это означает? — тут же спросила Ари внимательно следя за лицом мальчика и не понимала, слышит ли он, читает ли он мысли? Она не могла увидеть ни одной эмоции, видела только лицо: два глаза, нос и рот.

— Высший, значит самый сильный Гарркаа'нака'аши.

— Это очень плохо, — мысленно простонала Ари.

— Он опасен. И я еще не видела таких как он.

И Ари замолчала под взглядом серых глаз, по позвоночнику пробежали мурашки.

— Я видел мир, в котором возможно счастье, — сказал негромко мальчик.

— В вашем мире или вообще? — задала вопрос Ари краем глаза отметив, как Идан тоже не спуская глаз с мальчика и старался разогнуть прутья клетки. Сам Крэй заслонил собой воина прекрасно оценив всю ситуацию и то, что замыслила Ари.

Мальчик опять улыбнулся в ответ, — А в вашем мире есть счастье? Он настоящий?

— Да… — протянула Ари не совсем его понимая. — Настоящий мир не так плох, как порой кажется. Он сложен…

— Иногда жесток… — склонил задумчиво голову мальчик. — Многогранен… Равнодушен…

— … и никогда не знаешь, кто тебе встретится в следующий миг, — Ари сузила глаза вглядываясь в Существо. Она четко увидела не мальчика.

— Мир становится другим каждый день, — угрюмо выдохнул он. — Я помню мой мир. Опустошение. Смерть. Развалины. Мир неправильный. А ваш правильный?

— Наш мир… — Ари старалась подобрать слова, — не так прекрасен, каким казался в детстве, но не настолько плох, чтобы опускать руки. Он разный, и в этом его достоинство: иногда мир страшен, иногда — вызывает восхищение, иногда мы его не замечаем, двигаясь по жизни с шорами на глазах, иногда обижаемся, считая, что недополучили подарков. Мир переменчив, но мало кто задумывается об этом, предпочитая жить теми эмоциями, которые вспыхивают здесь и сейчас, радуемся, когда нам хорошо, и стискиваем зубы, преодолевая трудности. Мы торопимся и часто не замечаем, что счастливы, принимаем подлинное счастье за очередную светлую полосу, не понимая, что вот оно — долгожданное, то самое, ради которого стоит жить. Торопимся так, что пропускаем его, теряем, а обвиняем в потере мир, несправедливый и безжалостный лично к нам… — Ари внимательно посмотрела на Существо. — Но, если исправить некоторые вещи, мир обретет правильность, — прошептала она и невольно сделала шаг к мальчику, когда увидела в его глазах отчаяние.

— Что ты делаешь, — еле слышно произнес Крэй, но Ари его не слушала и присела на корточки, не разрывая контакта с глазами мальчика.

— Мне сделали очень больно, — тихо произнес он.

— Кто?

— А я рад, что рядом оказалась именно ты.

— Значит, у нас есть шанс.

Он вздрогнул.

— Шанс на что?

— Для начала — выйти отсюда. Вместе. — улыбнулась Ари.

В ответ мальчик кивнул и на мгновение прикоснулся к ее щеке пальцами задевая нежную кожу когтем, но Ари даже не поморщилась. И замерла. А потом осторожно протянула к нему руку, а мужчины замерев молчали, боясь дышать, но каждый их них был наготове.

— Сейчас ты опасна, — спокойно сказал он. — Для меня.

— Ты не сделал мне ничего плохого, — удивилась Ари на его высказывание.

— Но вы все сделаете его мне.

— Почему?

— Потому что я не человек.

— А кто ты?

Мальчик опустил глаза и какое-то время молчал.

— Перевоплощение… Умение стать другим не только внешне, но и внутренне. Скопировать человека и «жить» так, как прожил бы он: принимать решения, которые принял бы он, совершать те же подвиги и ошибки. Перевоплощение… Величайший дар, тем кто без лица, без личности, зато с потрясающим умением становиться другим.

Ари вся похолодела. Воздух стал густым и тягучим, вроде ледяного прозрачного сиропа, который медленно, тоненькой струйкой вливался в легкие. Больно… больно дышать.

Его глаза глубже заглянули в ее и, хотя она знала, что это сумасшествие, но чувствовала, что как будто она сражается за что-то страшно важное для себя. Она видела опасность, темноту и первобытность. Неестественная и древняя опасность, выходящая из-под контроля.

— Из какой же части света ты явился, если мы можем казаться такими странными существами друг другу? — спросила Ари

— Называй меня ГаАаши, — ответил он. — Называй с уважением.

— ГаАаши — это имя?

— Титул. И ты должна говорить «вы».

— Почему?

— Потому что титул — это власть.

— Надо мной?

— И над тобой тоже.

— Я ничего не знаю о твоей власти.

— Еще узнаешь, — пообещал он.

— И в чем ваша сила?

Мальчик ничего не говорил. Он просто улыбался. От его улыбки и патологического взгляда Арину пробирал озноб. Она ощутила гипнотическую силу чужого безумия. И отпрянула от этого взгляда. У нее было ясное представление, что этот ребенок спокойно убьет ее, подобно тому как человек убивает птицу или бабочку.

— Чтобы уничтожить человека, достаточно на него как следует взглянуть, для чего особых усилий не требуется. А вот выпотрошить его мозг, особенно умеющий сопротивляться, задача поинтереснее.

Ари резко поднялась, смотря сверху-вниз на Существо.

— Я до сих пор не понимаю, о чем вы говорите.

— И если Мир не примет меня, то тем хуже для него и для всех вас, — спокойно, почти равнодушно сказал он. — Если ты не знаешь кто враг, победить невозможно — все благородные культуры прошлого прекратили свое существование потому что чистота и сила первозданной расы иссякли. Их погубила семя низших рас привлеченных достижениями людей, стоявших на высшей ступени, и неоспоримой причиной их заката стала расовое заражение крови. Расовую чистоту крови необходимо сохранять любой ценой.

— Слова Авира, — прошептала Ари. — Только не это… — выдохнула ошарашенно и тяжело сглотнув.

Кто-то негромко выругался.

Негромко, но довольно зло.

— Тот, кто видит больше, тот может управлять большим. Кто видит всё — управляет всем. Кто управляет всем — тот управляет миром. Я не испытываю боли, когда вижу зло. Я не испытываю радости, когда вижу добро. Я — безразличный наблюдатель и в этом мое преимущество. Я почти перестал использовать местоимение «мы» и думаю только о себе. Я вижу себя не таким, как раньше, и мне нравится тот, кого я вижу. Я понимаю, что новому «я» будет очень трудно вернуться к жизни, но меня это обстоятельство не заботит.

Арина посмотрела в холодные глаза и только сейчас поняла, что они мертвы. Нет, перед ней стоял не зомби, не оживший труп — в этом она была уверена, но внутри у этого существа не осталось ничего, кроме Тьмы, Пустоты. Ари поняла, что впервые в жизни видит Существо без Души.

— Что за мир вы обещаете? — прошептала она.

— Мир станет моим, как и прежде, — пожал он плечами и на его лице проступила детская радость.

— А мы все ваши игрушки? — Арина посмотрела в мертвые глаза и слабо улыбнулась. И у нее закружилась голова. Так сильно, что стало трудно стоять. Так сильно, что пришлось присесть и перевести дыхание. Так сильно, что стало понятно — Это нужно уничтожить.

И заметила взгляд Существа.

Что-то изменилось.

Существо как-то оценивающе рассматривало всех, он их изучал. Смотрел на двуногих, которые станут ему служить.

И вот тогда мальчик произнес скрипучим голосом:

— Скоро всё изменится, — пообещал он.

— Арина? — осторожно позвал Крэй, которому не понравилась затянувшаяся пауза оглушительной тишины и в этот самый момент раздался скрип и скрежет, заставивший всех вздрогнуть, включая и Неси.

Идан с усилием распахнул дверцу клетки, из которой тут же вышел Крэй мгновенно оказавшись подле девушки. Ари вцепилась ему в руку. Воины тут же окружили ее и главнокомандующего закрывая своими телами. Мысли Ари лихорадочно заработали и скрывшись за спинами воинов от глаз Существа присела на корточки мысленно зашептав Неси: — Передай Дэрго где мы находимся и все что здесь видишь. Я не могу сосредоточиться и самой передать.

— Ты не можешь потому что мои собратья не откликаются, — взволнованно произнесла Неси.

— С ними все в порядке? — сама Ари не на шутку взволновалась, ей передалась тревога своего Хранителя.

— Не могу установить контакт.

— Времени нет. Тебе придется уйти, чтобы найти их, передай все что здесь слышала и видела. Ты покажешь им это место. — Ари поднялась: — Сейчас, — приказала она и Неси попятилась на выход, как тут же Тварь среагировала на движение, но Ари вышла вперед громко выкрикнув, отвлекая внимание мальчика на себя:

— Покажи свой истинный образ. Сейчас же.

Мальчик вскочил и его руки-когти сжались, а потом разжались.

Ари задвинули обратно в центр. В руках воинов зажглись магические пульсары.

— Вы все принесете мне клятву, — и он сделал несколько маленьких шагов вдоль стены. — Клятва — это не только слова, клятва — это покорность.

И Ари до сих пор так и не могла понять читает Существо мысли или нет, но пристальный взгляд мальчика постоянно искал ее глаза.

— Сейчас держись ближе к выходу, — прошептал Крэй склоняясь к Ари и не сводя глаз с Существа. — Начнется бойня, сразу постарайся покинуть пещеру, — его обеспокоенное выражение промелькнуло на каменном лице.

— Надеюсь, мы уйдем вместе, — шепнула Арина.

— Лучше подготовиться к худшему.

— Почему бы его не поместить в клетку? — предложила она, когда мальчик стал обходить вокруг клетку с любопытством ее разглядывая. — У нас будет возможность узнать кто он. Как ту тварь в кубе.

— И как это сделать?

— С помощью магии воинов. Обрушить ее разом на него. Ты же ведь как-то поймал ту тварь, и поместил в куб.

— Но для чего?

— А ты не хочешь узнать, что скажет Авир Дэл-Лан?

— Жрец? — Крэй подавил вспышку смеха, от улыбки снова начали кровоточить разбитые губы, но он не мог сдержаться. — И с чего такие заключения, что это собственной персоной жрец, пропавший четыреста лет назад?

Ари посмотрела в его глаза и Крэй напрягся. Впервые за все то время, что они находились в этой пещере, он по-настоящему напрягся. И медленно перевел взгляд на Существо, и лишь сейчас ощутил, что здесь по-настоящему стало жутко. Настолько жутко, что, казалось, изменился даже воздух. Стал более плотным, тяжелым. Только сейчас у него появилось стойкое ощущение, что здесь завоняло самой настоящей смертью, когда его снова начало затягивать в пустоту взгляда Существа. Никогда Крэй не думал, насколько может быть пропитан тьмой белый цвет. Насколько может он пугать, вызывая желание скрыться, вызывая желание избавиться от невидимых щупалец, которые он снова чувствовал, они тянулись к нему из глубины мертвого взгляда Существа, опутывая его. Крэй едва не задохнулся, ощущая, как энергия смерти забивается в его рот, зажимает нос, не позволяя вдохнуть, он зажмурился, инстинктивно скрывая свои глаза.

— Почему эта тварь не нападает? — прошептал Вэон.

— Разумная тварь? — спросил кто-то из воинов.

Они все наблюдали за мальчиком.

— Вы не хотите служить мне. И я собираюсь отбирать ваши жизни медленно, по частям. Точно так же, как поступили со мной.

О чем он вообще говорит?

От неожиданности Ари вздрогнула и несколько секунд могла лишь в ужасе смотреть в мертвые, нечеловеческие глаза. Воздух потрескивал и каждый мускул тела мучительно сжался на кости.

— Вам не удастся, — и мальчик, схватив клетку всего лишь одной рукой легко отбросил за свою спину к стене, и тут все увидели, как он больше не был мальчиком, он расширялся, вырастал… Поднялось большое количество серого тумана, пыль взвилась в воздух, поднялся пурпурный дым и слой света исчез. И показался лик зловещего вида, который нехотя взвыл. Он выглядел довольно похожим на тело.

— Drax… — выругался Крэй. — Бегите, — заорал он. Полупрозрачная фигура как будто вздохнула и явила размытый старческий лик. Тварь кровожадно ухмыльнулась пока воины медленно отступали назад. Все прекрасно понимали, если разом применить магию, то вся пещера вместе с ними взорвется, и пока Тварь не нападала, воины медленно отходили. Нужно только выйти, а там ничто не остановит их, чтобы уничтожить тварь.

Ари даже не поняла, что стало происходить, но буквально за считанные минуты, повсюду замерцала магия, всех накрыло магической ударной волной… Она услышала, как воины в один голос произносили древнее и таинственное заклинание. И во время произнесения заклинания, окружающая атмосфера загадочным образом начала изменяться.

Тело Твари становилось все больше и больше, наконец, превращаясь в полупрозрачную черную тень, и образ походил все больше на старика. Он издал яростный крик, потом раздалось шипение. Ари подняла голову и вздрогнула, глядя на исчезающую тень, которая двигалась со скоростью ветра и понеслась к выходу, и в тот же миг выход закрылся черной густой субстанцией.

Она услышала, как кто-то из воинов выругался.

— Рассредоточиться по пещере, — был отдан приказ Зорана, его движения были плавны и отточены, аккуратны и расчетливы. Не сводя глаз с твари, он выбросил пульсар. Снаряд энергии пронесся и ударился об густую стену и тут же растворился, Идан и Крэй одновременно выругались. Тварь метнулась в другую сторону.

— Да что же ты такое? — прошипел Крэй, не спуская глаз с тени и закрывая собой девушку.

То, что происходило потом, Ари видела словно в замедленной съемке, хоть и знала, что на самом деле все было очень быстро.

Идан и Вэон исчезают в скоростном режиме проносясь на другую сторону пещеры. Другие воины делают тоже самое. И вот полетела магия воинов в тварь, и та с криком боли, свернула в сторону.

Дышать стало намного легче, но только теперь Ари смекнула — пересыщенный магией воздух давил на грудь. Мощные потоки энергий струились повсюду. Странные фиолетовые сполохи заполнили все пространство пещеры. В воздухе витал странный аромат, довольно едкая серная вонь. Ари закашлялась.

— Вы не выйдете отсюда живыми, — проскрипел голос и все разом обернулись. Старик принимал образ практически касаясь головой пещеры, он раздувался, расширялся и скалился. И отлетел назад, чтобы снова напасть.

Жарко, как жарко… это сводит мышцы внизу живота болезненным спазмом. Неожиданно прямо перед ними разверзлась сине-зеленая флуоресцирующая пасть какого-то сгустка. Это страшное явление поглощало магию живых существ и все, что попадалось на пути этого Существа.

Арину охватила паника, заставляя жадно глотать воздух. А воздуха не хватало отчаянно — пульс нарастал, голова стала гулкой, пустой. Но мыслила она на удивление четко и ясно. И неожиданно внутри разлилось спокойствие, вытеснив панику и ужас. Кто-то посылал ей это состояние. Сэтан, — улыбнулась девушка. Он чувствовал ее. Ари собралась. Включились инстинкты, а эмоции ушли на второй план. Воздух с болью ворвался в грудь. Она начала дышать, дышать, дышать. Не думая ни о чем, а потом выдохнула свое туманное пламя и услышала визг Твари.

— В клетку его, — заорал Крэй. — Гоните его в клетку.

Кто-то из воинов схватил клетку творя магию рун, другие обступали Тварь сжимая ее в кольцо. Ари подняла голову. В воздухе находилось несколько загадочных рун, которые образовывали круг и сияли флуоресцентным светом. Воины, образуя полукруг как один медленно надвигались на Тварь. На поверхности рун появилось множество таинственных узоров. Эти узоры продолжали разрастаться, пока полностью не покрыли поверхность создав стену. Тварь издала вой и бросилась на магическую стену всасывая магию. Ари снова выдохнула пар и тварь отпрянула.

Наконец все руны соединились вместе, образовав еще большую руну.

— Что за магия? — пораженно прошептал Крэй.

— Древняя магия лунных, — в ответ прошептала Ари наблюдая как все воины сгруппировавшись творили, усиливая магическую ловушку.

После того как прошло примерно несколько минут, Тварь прекратила неистовствовать и все услышали несколько непонятных слов. И этот язык был совсем незнаком им. Это определенно не был язык их мира.

Лицо твари исказилось, и она взвыла, пытаясь вырваться. Воины гнали ее в клетку и Ари помогала им периодически выдыхая свой пар, от которого тварь визжала.

— Да ты просто нечто, — выкрикнул Крэй скручивая охранные щиты-сети и тут же накидывал их на воинов, и девушку.

— Я оружие, — попыталась улыбнуться Ари.

Тварь снова взвыла, на этот раз превратившись в молодое мужское лицо. Человеческое лицо. И взревела непрерывно меняясь, иногда это был мужской лик, а иногда лицо женщины. Когда силуэт содрогнулся и поднялся на ноги, дико размахивая руками, словно отбиваясь от невидимых противников, воины перетекли в боевые стойки творя заклинание. Тварь пыталась к ним приблизиться, но ее попытки блокировались. И все же Тварь вырвалась из ловушки высоко взлетев и обрушилась сверху со скоростью ветра целясь в горло Идана огромными когтистыми руками. В тусклом свете сверкнули черные клыки. И внезапно Тварь и Идан стали размазанными полосами движения вращаясь по пещере. Они боролись.

Появился слой белого ореола света и окутал все тело Идана. Ари услышала детский смех твари, а потом старческий вой. Постепенно девушка начала различать тени и взглянула в ту сторону, куда тварь отбросила Идана, и забыла, как дышать.

Тварь стояла рядом с ней. Потом, за ней. Нет, справа и перед ней! А потом уже мальчик улыбнулся, и Арина утонула в его глазах. Они расширялись, становились бездонными. Ари завизжала, выдохнув пар и ее тут же отбросили к стене. Крэй стоял перед тварью прикрывая девушку, из его рук лилось пламя, которым он сжигал тварь. И именно в этот момент Идан накинул рунную сеть на тварь и умелыми движениями сворачивал ее. Двое воинов приволокли клетку и Ари вздохнула с облегчением, когда Идан бросил опаленный сгусток и запер дверь, но замок был сломан. И все же Зоран умудрился как-то закрыть его, и воины, вливая магию рун окутывали клетку создавая кокон. В пещере мерцало множество огней, как будто звезд, освещавших место.

Идан устало повернулся к Ари и Крэйю, — Уходим. Оно в стазисе, но это ненадолго.

Они метнулись к выходу, но густая плотная субстанция оттолкнула их от себя.

— Что это? — прошептал пораженный Вэон. Весь выход из пещеры был замурован некой переливающийся черной полупрозрачной субстанцией. Крэй не стал размениваться на разговоры. Он просто рванулся вперед со скоростью зверя. И врезался в барьер, отскочил от него, зарычав.

— Крэй! — Ари пыталась перекричать рычание и удары тел воинов о несокрушимый барьер. — У нас серьезные проблемы!

— В другой выход, — скомандовал Крэй и схватив Ари за руку бросился к тому выходу из которого пришла тварь.

И внезапно они услышали самый мерзкий в мире шум, это хуже ногтей, скребущих по школьной доске. Ари задержала дыхание сжав зубы, но не отставала. Они бежали по какому-то туннелю. Проход черного туннеля был очень коротким, и весь он был чрезвычайно блестящий.

Еще немного и вот он выход… Они выбежали из пещеры и Ари услышала ментальный голос Неси: «Мы здесь…»

Ари стала оборачиваться, ища взглядом Сэтана, Айнона и Ита'неси, но не видела их. А вот лунные воины снова творили магию окутывая клетку в кокон в которой бесновалась ожившая Тварь. Озираясь по сторонам взгляд девушки наткнулся на Крэйя, он стоял недалеко от самой пещеры и вглядывался вдаль. Ари проследила за его взглядом, и вся похолодела. Она увидела силуэты. Черт! — выругалась она, вот совершенно не нужно, чтобы Крэй и Сэтан столкнулись именно сейчас. И пока Ари нервничая размышляла, то не заметила, как все насторожились, а потом клетка заходила ходуном и раздался оглушающий взрыв… Земля задрожала, раздался грохот, словно внутри гремел гром и Арину накрыла оглушающая волна тишины, кажется она куда-то полетела…

Смутно, сквозь пелену Ари увидела, как взрыв раскидал воинов, как кажется высвободилась Тварь, и девушка уловила совсем близко знакомые силуэты, услышала ментальный голос Неси: «Мы уже здесь, Ар-рина где ты?», а сама Ари оказалась в гроте почти у самого его выхода, она вскочила, рванула, но напоролась на липкий полупрозрачный барьер. Выход был закрыт густой субстанцией, не давая девушке выйти.

Арина испугалась. Сильно. Так, что сердце на мгновение биться перестало, и затылок свело судорогой паники. Она в ловушке? Девушка с дрожью в ногах подошла вплотную к субстанции и ударила по ней ладонью тут же ощутив боль, и одернув руку прошептала, увидев его совсем близко.

— Сэтан…

И сердце сжалось, когда она смотрела на него.

Тень боли в его глазах, и он молотит кулаками, а потом использует магию. Но все безуспешно.

— Сэтан! — закричала Ари. Но он ее не слышит, как и она его. А он что-то говорит ей, а потом перестает бороться и вплотную к субстанции подходит.

Его лицо… символы бегают по его лицу меняя очертания и полутона, и сложно решить, что значит изгиб его губ.

И Ари видит, как он сглатывает, и они смотрят друг на друга, и ни один не отводит взгляда.

А его глаза сумасшедшие, полные дикого отчаяния, боли, и кажется дыхание остановилось. И от каждого его слова она вздрагивает, старясь читать по губам. У нее сердце забилось в горле, и слезы на глаза навернулись.

А в его глазах больше чем любовь.

И после долгой паузы Арина улыбается, и он улыбается в ответ, но руки сжимает в кулаки с такой силой, что с них капает кровь, но улыбается, разговаривая с ней взглядом. И Ари его понимает. И сияют оба таинственным светом.

Я люблю тебя… — говорит ее взгляд.

Ты мой мир… — говорят его глаза.

И между ними случается момент полного взаимопонимания. Слова не нужны.

Когда рядом с женщиной такой, как Сэтан Морстен, — это навсегда, и даже смерть не разлучит их. Он просто не позволит. И куда бы Ари ни отправилась, Сэтан последует за ней.

На душе сразу стало спокойнее.

Они вместе.

Всё будет хорошо.

Лучший на свете мужчина ждет ее.

Ари улыбнулась и подмигнула ему, а потом заметила, как подбежали Айнон, Неси, Идан и Вэон. Они что-то все ему говорили куда-то показывая вверх. Сэтан вскинул голову, и Ари заметила, как он выругался, а Айнон осматривал субстанцию и с тревогой вгляделся в девушку. Неси привстала на задние лапы, и к ужасу Арины она не слышала ментального зова своего Хранителя.

Ари обернулась, сзади нее только черный туннель. Она на миг опустила глаза приняв решение и снова посмотрела на Сэтана.

И после долгой паузы они делают одновременно одно и то же.

Разворачиваются, чтобы найти друг друга.

Скоро она снова станет счастливой.

Скоро, потому что сейчас нужно найти отсюда выход.

И Ари побежала по туннелю. Тоннель был настолько узким, что она терлась рукавами о стены, и это шуршание отдавало в висках в гробовой тишине. Где-то вдалеке капала вода, и это был звук, от которого пересыхало в горле.

Внезапно Ари взвизгнула и пришла в замешательство, осознав, что находится в таинственном месте. Вокруг было совершенно темно, без каких-либо источников света. Она хотел протянуть руку, но идеи «рук» не существовало, как будто она никогда прежде их не имела. Она словно парила в воздухе, не ощущая времени, но и не могла пошевелиться.

Внезапно сердце подпрыгнуло.

Черные руки вылезли из тени. Они схватили ее за лодыжки и куда-то потащили. Белый туман начал исходить от этих рук. Ари выдохнула пар и ее тут же отпустили, но куда-то втянули. Она увидела многослойность пространств, которых не могло существовать, по крайней мере в этой реальности, и эта невероятная тьма смотрела на нее. Голова закружилась и Ари полетела кувырком в черную глубину.

И время возобновило свой ход…

Ни один человек понятия не имеет, что такое Пустота.

Что она? Пространство? Время? Прочнейший барьер или дырка в заборе? Мир? Отсутствие мира? Философы задавались вопросом: Пустота первозданна или же бессмысленна? Мертвая или скрывающая жизнь? Дикая или разумная?

Но пустота имеет право быть!

Ее нужно преодолеть.

Именно так: преодолеть.

И это сводило с ума.

Абсолютная тишина.

Она означает опасность и требует внимательно прислушиваться к каждому шороху, шепоту, эху — к любому звуку, способному рассказать, что на самом деле происходит вокруг. Потому что тишина означает, что кто-то затаился и ждет, когда ты допустишь ошибку.

Какую?

Например, не заметишь того, кто затаился, и повернешься спиной к нему. И целая жизнь окажется перечеркнутой тем, что ты повернулся спиной… Или бросил взгляд в неправильную сторону… Или на мгновение расслабился… Малейшая ошибка, и все мечты, надежды и желания обращаются в кровь на пепле.

«Как же раскалывается голова…»

Вокруг было темно хоть глаз выколи.

Ее тело трясло то вверх, то вниз, отдавая в голову невыносимой болью. Боль была настолько адской, что голова вот-вот лопнет. Преодолевая ее, она сделала несколько резких вздохов и поняла, что она не болтается в пространстве, а сидит на твердом. А потом замерла прислушиваясь.

Тишины нет.

— Здесь есть кто-нибудь? — прошептала Ари, но ее шепот раздался подобно крику. Девушка стала шарить руками вокруг себя и наткнулась на что-то, но теплое. Она стала руками ощупывать и сжимать, силясь понять: что или кто был рядом. Она хваталась за все выпуклые части постепенно понимая, что это тело человека.

— Ари, — раздался скрипучий голос, — прекрати дергать меня за жизненно-важные части тела.

— Крэй?! — выдохнула она.

— Дай руку, тут ничего не видно.

— Где мы?

— Да Drax его знает, — и простонал, — кажется я не выживу после всего что со мной произошло.

— Тварь из клетки вырвалась, — прошептала Ари схватившись за виски, как же раскалывается голова. — А как ты здесь оказался?

— Видимо так же, как и ты, после взрыва отбросило так, что потом уже ничего не помню… услышал твой голос, почувствовал твои руки…

— Эта какая-то странная пещера, словно и не пещера вовсе, — прошептала Ари стараясь не думать о головной боли. Она попробовала мысленно связаться с Неси, но кроме тишины — ничего.

— Нужно как-то выбираться отсюда, — Ари услышала, как Крэй сел, а потом почувствовала его ладонь. — Не будем размыкать рук, — глухо сказал он. — Вместе встаем и держимся рядом, и Drax Ари, мне не удается сотворить огонь, чтобы он освещал нам путь. Идем медленно и на ощупь.

— И все же где мы? — прошептала она.

— Пустота, — прошептал Крэй и криво усмехнулся, и Ари могла поклясться какое сейчас у него выражение лица. — Эти красивые пейзажи мне уже поперек горла, — проворчал он.

— Кстати, как ты себя чувствуешь?

— Да неужели тебе интересно?

— Угу.

— И все? «Угу» — и через некоторое время ответил: — Выживу. Хотя скоро наверняка об этом пожалею. Пара-тройка моих органов превратилась в ошметки.

— Надеюсь не те жизненно-важные? — поддела его Ари.

— За те, которые ты схватилась и чуть не лишила меня моих детей? Наших будущих детей?

— У тебя нет детей, не говоря уже про нас, — возмутилась Ари.

— Ты даже в такой ситуации не можешь удержаться, чтобы не съязвить, — проворчал Крэй, — но это радует, потому как находишься в своем уме, а я от таких приключений скоро свихнусь. Drax… ничего не вижу, и голова вот-вот лопнет от невыносимой боли. А насчет детей… Будут!

— О Боже Крэй, о чем ты вообще думаешь в такой ситуации? Я сойду с ума… — Ари на эмоциях всплеснула руками, но Крэй поймал ее ладонь и стиснул в своей.

— Лучше не сходи, а давай подумаем, как выбраться отсюда. Мы идем и идем, а эта пустота все не заканчивается и нет просвета. Что ты делала в тумане и что за Хранитель?

— Вот же… давай потом поговорим.

— А почему не здесь и не сейчас? У нас бесконечно много времени… Ари, я чуть с ума не сошел, когда тебя увидел.

— А представь, что почувствовала я? Ты вообще зачем полез в туман?

— Рассказывай Ари, — устало вздохнул Крэй, — чувствую тебе есть что рассказать. И мне это не понравится.

— Не думаю, что сейчас удачное время для долгого рассказа, — тихо сказала она.

— А куда нам торопиться? — хмыкнул он. — И знаешь… у тебя странный аромат… я чувствую на тебе запах Таинственной Сущности.

Ари прикрыла глаза.

Губы Крэйя сложились в холодную усмешку, — Так не хочешь мне рассказать?

И только Ари открыла рот, чтобы сказать, что сейчас это не совсем уместно, как перед ними оказалась дверь. Такая странная металлическая дверь, которую они вполне ясно увидели в полной темноте.

— Дверь, — прошептала Ари.

— Выход, — протянул руку Крэй, но дверь не поддавалась. Тогда он повернул рычаг и с силой надавил на дверь глухо застонав от боли в плече.

Одновременно они сделали шаг и вошли внутрь. И как только за ними закрылась дверь включились огни освещая полностью помещение.

— Drax! — потрясенно высказал Крэй. Вот и не верь после такого в чудеса. — Ну и дела! — выдохнул он, подводя итог своим сумбурным размышлениям. — И все же я хотел бы знать — что это?!

— Не может быть! — воскликнула Ари разглядывая внутренности небольшого космического корабля. И то, что это был именно корабль, она нисколько не сомневалась. — Крэй… — произнесла Ари дрожащим голосом, — не трогай тут ничего, не нажимай, не дергай и не включай, иначе мы улетим с тобой в неизведанные просторы космоса. И судя потому, что мы с тобой вместе влипаем в сомнительные ситуации, я склонна предполагать самое худшее.

Все было пустынно и никаких признаков жизни — ничего. Только толща пыли и паутины.

— Объяснись, — требовательно велел Крэй и подошел к иллюминатору всматриваясь в него. Завораживает и одновременно пугает. — Вокруг нас пещеры.

— Мы видим только то, что находится вблизи… корабля — замялась Ари.

— Что значит улетим?

— Это такая штуковина, которая способна унести нас в космос, и мы можем навсегда там остаться и никогда-никогда не вернуться.

— Нам с тобой не будет скучно…

— О! Боже Крэй… — закатила глаза Ари. — Не смешно, мы буквально находимся в ловушке и думаю смертельной, а ты только и думаешь, что о… — и тут же замолчала, обнаружив еще одну дверь, а потом вцепилась в руку Крэйя и не от страха, совсем нет… а оттого, что видела его блестящие глаза, горящие любопытством и она не должна, была допустить, чтобы он до чего-либо дотрагивался. — Дай мне слово что будешь просто смотреть и ничего не трогать.

— Обещаю, — поморщился Крэй и вопросительно взглянул на девушку.

— И не использовать магию, — прошептала Ари смотря на разбитое лицо мужчины и на весь его печальный внешний вид.

— Здесь странная магия, — тихо произнес Крэй вновь оглядывая все вокруг и игнорируя взгляд Ари с ее сожалением.

— Это не магия Крэй, — Ари старалась придать голосу твердость. — Это техника. И в которой я совершенно ничего не соображаю, но чисто теоретически имею представление. Нам нужно выяснить чей это корабль, и кто на нем прилетел. И чувствую я… — Ари медленно подошла к двери, а та тут же отъехала в сторону. Ари и Крэй переглянулись, а потом вошли в помещение с высокими потолками. Если в этом отсеке и находились какие-либо приборы, то они были надежно скрыты серыми панелями стен. Все стены, пол и потолок были опоясаны металлическими поручнями. И совершенно полностью отсутствовали радующие глаз цвета: ни голубого, ни зеленого, лишь самые мрачные оттенки оранжевого, серого и коричневого. Здесь все было тихо, как сама смерть.

Сердце Ари сжалось от тревожных предчувствий, когда она увидела и насчитала пять криокапсул расположенных по кругу, а в центре на длинном каменном постаменте лежал камень, потухший. Ари разглядела как какие-то провода от этих криокапсул тянулись к камню.

— Кажется нам надо заглянуть внутрь этих капсул, и мы увидим, что там или кто, — прошептала Арина.