Лунное Затмение. Начало

Глава 1

Весна в Нью-Йорке не отличается холодами и дождливой погодой. В этом городе с клеймом «вечный двигатель» жизнь кипит не прекращаясь, из-за чего температура здесь всегда немного выше, чем она должна быть. Я стала связывать это явление с тем, что быстрые движения миллионов людей и тысячи работающих предприятий отдают такую колоссальную энергию, что температура становится выше. Сегодня было первое число апреля, а это значило, что меня ждало очередное собеседование. Несколько дней назад я получила звонок из довольно крупного банка, который заинтересовался моим резюме. Генеральный директор этого банка хотел провести личную встречу со мной, поэтому предложил провести ее в ближайшее время в его офисе. Впервые на моей памяти работодатель позвонил мне сам, а не я бегала за ним. Это было одновременно и радостно и неловко. Что-то во всем этом меня немного смущало и не давало покоя. Рэйчел, услышав дома мою историю, сразу обвинила меня в чересчур активной паранойе. Как психотерапевт она пытались всячески успокоить меня и убедить в том, что ничего страшного в этом нет. Подруга ещё долгое время читала мне лекцию о том, что я сама себе ставлю преграды и поддаюсь внутренним страхам, не давая преобладать здравому смыслу. В конечном счете, я сдалась и согласилась со всеми озвученными ею доводами и аргументами. Этим поступком я вызвала у Рэйчел безумную радость и победное удовлетворение. Перезвонив представителю банка, я сообщила, что согласна прийти на собеседование в ближайшее время. Посмотрев расписание генерального директора, который как оказалось имел привычку лично общаться со своими будущими сотрудниками, мне сообщили, что собеседование пройдёт через два дня в три часа дня.

Спустя два дня я, в идеально отглаженном брючном костюме, с аккуратно уложенными волосами и лёгким макияжем, ехала в вагоне метро и нервно сжимала папку со своими документами. Чем ближе я приближалась к своей станции, тем сильнее меня накрывало волнение. Я прекрасно понимала, что от этого собеседования сейчас зависит очень многое, а в случае провала мне придётся собрать вещи и вернуться к отцу и младшей сестре. Свою младшую сестру я любила до безумия, но вот место ее жительства вызывало у меня жуткий приступ отвращения и тошноты. Откинув все негативные мысли в сторону, я встала со своего места и направилась к выходу из вагона. Всю дорогу, парень, сидящий напротив меня, не сводил своих глаз с моей фигуры, чем вызвал у меня неприятное чувство внутри. На внешность я не жаловалась, но до Рэйчел мне было далеко. Среднее телосложение, смуглая кожа, темные и густые волосы, большие карие глаза и до ужаса прямой нос. Все это я видела в зеркале вот уже двадцать пять лет своей жизни. У меня были некоторые претензии к своей внешности, и я планировала при первой возможности заняться их исправлением. Двери вагона с грохотом открылись, и толпа людей безудержным потоком стала выливаться на платформу, снося все и всех на своём пути. Я постаралась удержаться в этом безумном потоке и спокойным шагом направилась к выходу из подземки. Свежий апрельский воздух приятно ударил по ноздрям, хотя для крупного города понятие «свежий воздух» достаточно относительное. Я посмотрела на часы и поняла, что у меня осталось всего пол часа, чтоб добраться до здания банка и найти нужный мне кабинет. Не смотря на наличие каблуков на ногах, я быстрым шагом направилась вверх по улице в сторону делового центра. Офис банка находился практически в самом центре города, и имел достаточно внушительные размеры. Большое стеклянное здание, которое состояло из бетона и непроглядно-темного стекла вызвало у меня дикий страх. До этого момента в компаниях подобного уровня я не была, а все мои предыдущие потенциальные места работы были мелкими и средними фирмами с небольшим штатом сотрудников. Вновь чувство неладного стало одолевать меня с новой силой. В голове снова послышались одобрительные и успокаивающие слова Рэйчел. После этого я окончательно успокоила себя и уверенным шагом направилась в сторону заветного офиса.

На первом этаже банка находилось огромное фойе, в котором расположились множество мраморных статуй, комнатные деревья и большое количество живых растений. Огромное количество кабинок с работниками внутри обслуживали десятки людей, которых в банке было достаточно много. Я подошла к одному из работников банка и робко спросила:

– Прошу прощения, я пришла на собеседование. Не подскажите, куда мне надо подойти?

– Вам надо подойти к начальнику службы безопасности и выписать пропуск. После этого вас проведут на место – ответила светловолосая девушка, которая была ненамного старше меня.

–– Благодарю вас.

Я направилась к ближайшему работнику службы безопасности, с целью узнать, где находится офис их начальника. Спустя десять минут я стояла в небольшой комнате, в которой пахло кофе и застоявшимся спертым воздухом. Помещение охраны находилось в подвале, поэтому запах здесь стоял соответствующий. Грозный и крупный мужчина, лет пятидесяти смотрел на меня из-подо лба, будто ожидая от меня нападения. Это был чернокожий, лысый мужчина, с глубоко посаженными глазами, весь лоб которого был усыпан множеством мимических морщин. После проверки моих документов и согласования моего визита с руководством, мужчина передал мне пластиковую карточку и грубым голосом произнёс:

– Вам сейчас надо подняться на служебном лифте до последнего этажа, а там вас встретят и проведут.

– Не подскажите, где находится служебный лифт? – я говорила с такой виной в голосе, будто мое незнание считалось дурным тоном.

– Вернитесь в фойе и там есть третий лифт по правой стороне. Поднесёте карточку доступа, и он сразу заработает.

– Все поняла. Благодарю вас.

– Удачи на собеседовании – здоровяк произнес эти слова более дружелюбно, чем предыдущие – Кстати, я Майк.

– Стефани – я выдавила из себя подобие улыбки – Приятно с вами познакомиться.

– Взаимно.

Я вышла из комнаты и быстро направилась по указанному маршруту. У меня оставалось пять минут, чтоб успеть добраться до своей конечной точки вовремя. Как и сказал Майк, лифт без труда открыл мне свои двери и устремил меня быстрым ходом на верхний этаж. С каждым пройденным этажом мое сердце билось все чаще, а звук его ударов громким эхом разносился в маленькой стальной кабине. Когда я услышала долгожданный звук, оповещающий о прибытии на нужный этаж, я глубоко вздохнула и вышла из лифта. Убранство верхнего этажа было намного богаче, чем нижнего. Это сразу бросалось в глаза и говорило о достаточно высоких возможностях его владельца. Огромное светлое помещение, которое имело панорамные окна во всю стену, открывающие вид практически на весь Нью-Йорк. Я приостановилась у одного из окон и засмотрелась на открывшийся мне вид. Наслаждаясь красотой весеннего мегаполиса, я не заметила, как ко мне подошел мужчина достаточно привлекательной внешности и строго спросил:

– Могу я поинтересоваться, кто вы и что здесь делаете? – от неожиданности я дёрнулась, но взяв себя в руки, повернулась в сторону незнакомца и уверенно произнесла:

– Меня зовут Стефани Пайнс. У меня назначено собеседование на три часа.

– Так вы и есть мисс Пайнс? Не могли бы вы подождать пару минут. Мистер Райт скоро освободится.

– Конечно.

– Я могу поинтересоваться, с какой целью вы пришли на эту работу?

– Думаю, мой ответ будет довольно банальным – мои губы дрогнули в улыбке – Желание работать по специальности, показать себя, а главное доказать себе, что я что-то могу в этой жизни.

– Интересные у вас цели – задумчиво произнёс мужчина – А как же финансовая сторона?

– Не без неё – я еле заметно засмеялась – Точнее она стоит на почетном втором месте, после самореализации в качестве маркетолога.

– Так вот оно что – на лице мужчины впервые заиграла ухмылка – И что вам даст эта самореализация?

– Она даст мне веру в себя и в свои силы, а так же обеспечит мне свободу и шанс на независимую жизнь – я старалась говорить как можно увереннее, а затем, недоверчиво покосившись на незнакомца проговорила – А почему вы спрашиваете? И кто вы?

– Где мои манеры – мужчина продолжил ухмыляться – Меня зовут Джеймс. Я помощник мистера Райта.

– Вы его помощник? – я произнесла это со слишком заметным удивлением, которое не мог не заметить мой собеседник.

– А что вас так удивило?

– Не знаю – я пожала плечами – Вы больше походите на самого мистера Райта, чем на его помощника.

– Нас часто путают.

Телефон мужчины резко завибрировал, и он отошёл в сторону. Спустя пару минут незнакомец вернулся ко мне и спокойно произнёс:

– Мистер Райт с минуты на минуту вас примет. Мисс Пайнс, следуйте за мной.

Мы прошли к массивным двойным дверям, и сопровождающий меня мужчина лёгким движением руки открыл их передо мной. Он жестом галантного кавалера указал мне на вход, пропуская меня вперёд себя. Я зашла уверенным шагом в огромный и светлый кабинет. Практически все пространство кабинета состояло из огромных окон, которые заменяли стены. Лишь стена, в которой располагался дверной проем, состояла из бетона. Из окон кабинета открывался потрясающий вид на панораму Нью-Йорка, и отчетливо был виден центральный парк и Тайм сквер.

– Вновь любуетесь видом? – с интересом спросил мужчина, заметив мой взгляд.

– Можно и так сказать – я сильно смутилась – Я редко когда имею возможность насладиться эстетикой подобных видов.

– Можно поинтересоваться по каким причинам?

– Не слишком ли много вопросов вы задаёте? – меня стал пугать напористый и повышенный интерес незнакомца ко мне. Я решила всем своим видом дать понять ему, что дальше разговор я буду вести только с потенциальным боссом.

– Вы правы, я немного увлёкся – он слабо улыбнулся и, нажав на экран мобильного телефона, спокойно произнёс – На этой ноте вынужден с вами попрощаться. Мистер Райт уже поднимается к вам.

– Я вас поняла мистер… – я запнулась, поняв, что я до сих пор так и не узнала, как я могу обращаться к своему собеседнику – Как я могу к вам обращаться?

– Джеймс – улыбка на лице мужчины стала шире – Удачи вам на собеседовании мисс Пайнс. Уверен, что вы найдёте общий язык с мистером Райтом.

– Спасибо Джеймс – я благодарно кивнула ему – Желаю вам хорошего дня.

Джеймс спокойным и размеренным шагом вышел из кабинета, оставив меня в полном одиночестве. За то небольшое время, что мне оставалось до встречи с потенциальным боссом, я пыталась сформулировать свой ответ и рассказ на стандартные для работодателя вопросы. Я проходила десятки собеседований и всегда была уверенна в себе и в своих силах, но сейчас меня одолевало волнение и страх провала. Я попыталась как можно скорее успокоиться и стала глубоко дышать, продолжая смотреть на панораму города. В этот момент дверь в кабинет открылась, и в комнату вошёл молодой парень. На вид ему было чуть больше, чем мне. Он был одет в простой брючный костюм в сочетании с классической белой рубашкой. На его худом лице были небольшие пятна от веснушек, а глаза были скрыты за прозрачными очками в чёрной толстой оправе. Он сел в огромное кожаное кресло за стеклянный письменный стол и стал нервно поправлять все вещи на нем. Мне показало, что парень нервничал больше моего, но я связала это с его предыдущей встречей. Видимо дела у него там были совсем не важные, поскольку мистер Райт сидел с бегающим взглядом и все не решался начать разговор со мной. Я решила взять инициативу в свои руки и, подойдя к столу, уверенно и громко произнесла:

– Мистер Райт? Я Стефани Пайнс. Мы с вами договаривались о собеседовании на сегодня.

– А, мисс Пайнс – все так же растеряно произнёс парень – Вы же мисс, не миссис?

– Все верно, я мисс – я постаралась говорить, как можно увереннее, но и мягче одновременно – Мы можем приступить к собеседованию?

– Да, да. Присаживайтесь – мистер Райт смог немного собраться и полностью сконцентрировал своё внимание на мне – Вы брали с собой какие-нибудь документы?

– Конечно – я достала свою папку и стала выкладывать бумагу за бумагой – У меня имеется школьный диплом с отличием, диплом Нью-Йоркского Университета, по специальности маркетинг, реклама и связи с общественностью, а также рекомендательное письмо из университета и собственно мое резюме.

– Хорошо – мистер Райт сдержано кивнул – Я позже просмотрю их, а сейчас расскажите о себе.

– Что конкретно вас интересует? Мои профессиональные навыки или личностные?

– Меня интересует и то, и другое – задумчиво произнёс мужчина и посмотрел куда-то в сторону.

– Я родом из города Огаста в штате Мейн. Приехала учиться в Нью-Йорк и осталась здесь после учебы.

– Почему не вернулись в родной город?

– Не хочу провести свою жизнь, проживая каждый день в одном и том же ритме. Я не любитель фильма «День сурка».

– А мне он нравится – впервые мистер Райт показал себя с человеческой стороны – Билл Мюррей отлично сыграл там свою роль.

– Я люблю фильмы с Биллом Мюрреем. Особенно первую часть «Охотников за приведениями», но что касается «Дня Сурка», то конкретно сюжет этого фильма мне не нравится.

– Что конкретно вам в нем не нравится?

– Мне до жути жаль главного героя. Каждый день он проживал один и тот же день, не имея возможности что-то поменять в жизни.

– Но он проживал его по-разному.

– И это не меняло того факта, что это был один и тот же день. Для меня такая участь равносильна смерти, а точнее хуже ее.

– Интересные у вас взгляды мисс Пайнс.

– Какие есть. Я не люблю фальшивить или подстраиваться под начальство. Я вам говорю то, как я вижу и что думаю. А принимать мое мнение или нет, выбор только за вами.

– Мисс Пайнс, кем вы видите себя через пять лет?

– Как минимум не безработной и с определенной суммой денег на счету.

– А как максимум? – впервые мистер Райт что-то спрашивал с интересом.

– А как максимум, я вижу себя владельцем хоть простой, но квартиры или дома в Нью-Йорке или в его пригороде. Я хочу завести кота или собаку, и купить собственный автомобиль. Но больше всего я вижу себя самодостаточным, реализовавшим себя человеком, который без угрызений совести сможет путешествовать по миру, узнавая что-то новое для себя.

– Интересные планы на ближайшие пять лет – мистер Райт сильно усмехнулся.

– На самом деле стандартные. Спросите кого угодно и он вам ответит практически аналогичным образом.

– Я с вами не соглашусь. Многие пункты да, стандартны и типичны для девушки вашего возраста, но вот в ваши планы я смотрю, создание семьи и брак не входят. Почему?

– Я не вижу смысла в поддержании такого пережитка прошлого, как брак. Он приносит лишь много мороки и проблем. Хотят два человека жить вместе, пожалуйста, никто этого им не запрещает. Но зачем вся эта бюрократическая процедура с оформлением десятка бумаг? А при разводе это создаёт ещё больше проблем и мороки.

– Почему вы считает, что брак должен обязательно закончиться разводом?

– Потому что статистика и личный опыт говорят мне об этом.

– Личный опыт? Вы в разводе? – мистер Райт широко открыл глаза и посмотрел на меня с большим удивлением.

– Что вы! – я громко вскрикнула, испытывая дикий ужас – Ни дай Боже такое пережить.

– Тогда о каком опыте идет речь?

– Мои родители развелись много лет назад. И признаюсь вам, это было довольно болезненно и тяжёлой, особенно для меня и моей младшей сестры.

– Вот как – в голосе мистера Райта я уловила слабые нотки неловкости – Мне очень жаль, что я затронул болезненную тему для вас.

– Все в порядке. Это жизнь, и здесь некого жалеть и нечему удивляться. Нужно быть всегда готовым ко всему и оставлять свой ум острым и рациональным, как бы больно нам не было и какие эмоции нас не одолевали.

В этот момент дверь в кабинет резко открылась, и на пороге показался помощник мистера Райта. Он своим фирменным спокойным шагом подошел к столу и с лёгкой улыбкой на лице произнёс:

– На этом достаточно. Ты можешь быть свободен. Дальше я справлюсь самостоятельно.

– Вы уверенны? – взволновано спросил мистер Райт – Или я что-то не то спросил?

– Нет, ты все сделал правильно. Молодец Мэтт, но дальше я хочу сам продолжить собеседование с мисс Пайнс.

– Как скажите – парень растеряно сидел на своём месте, и все это время Джеймс пристально смотрел на него, будто выжидая чего-то.

– Мэтт, я все ещё жду своё кресло и свой кабинета обратно – с укором произнёс Джеймс, и парень быстро подорвался с места, свалив стопку папок на столе.

– Прошу прощения мистер Райт. Я все сейчас приберу – виновато произнёс парень.

– Сделаешь это позже. Сейчас вернись на своё рабочее место и к своим непосредственным обязанностям.

Молодой парень слабо кивнул и, кинув последний взгляд на меня, поспешил выйти из кабинета. Когда дверь за ним закрылась, Джемс вальяжно раскинулся на кожаном кресле с лёгкой ухмылкой на лице. Он смотрел на меня немигающим взглядом и оценивающе бегал глазами по мне.

– Джеймс, что сейчас произошло? – я не выдержала возникшего между нами молчания и решила выяснить, что здесь происходит.

– Я отправил Мэтта работать – произнес Джеймс с усмешкой – Что вас так смутило в этом?

– Тот факт, что вы представили его как мистера Райта, и он проводил со мной собеседование последние двадцать минут. Затем появляетесь вы и отправляете его куда-то.

– На самом деле собеседование началось еще в приемной – спокойно произнёс Джеймс, сверкнув карими глазами – А мистер Райт это я.

– Стоило догадаться – пробурчала я и тяжело вздохнула – Я так понимаю, мне стоит покинуть ваш кабинет.

– С чего это? – мистер Райт сидел с удивлённым лицом – Как раз наоборот. Вы первая кто дошёл до этого этапа собеседования.

– А какие были до этого этапы?

– Заранее прошу прощение за этот небольшой спектакль, но у меня на этот счёт есть своя политика. При приеме на работу я люблю начать разговор с будущими работниками в непринуждённой обстановке. Чтоб человек не знал, что перед ним потенциальный начальник, и не был скован или не пытался бы впечатлить меня своей фальшью и притворством. Такой способ общения даёт мне правдивую картину о будущем работнике и о том, какой он человек по жизни, а не в работе.

– Интересные у вас методы мистер Райт – язвительно заметила я, что не укрылось от мужчины, сидящего сейчас напротив меня.

– Рад, что вы оценили мисс Пайнс. И все же вернёмся к собеседованию – он взял стопку бумаг с моими документами и стал внимательно бегать глазами по ним. Я покорно выжидала, пока он все внимательно изучит, и в случае чего была готова пояснить ему неясные моменты. К моему удивлению, дочитав поседений лист, мистер Райт отложил стопку бумаг в сторону и пристально пострел на меня. Он не произносил ни звука, но взгляд его карих глаз буквально сканировал меня насквозь. Не выдержав этого напряжения, я посмотрела ему в глаза и твёрдо спросила:

– У вас есть ко мне вопросы мистер Райт? Или я могу быть свободна?

– На самом деле, у меня остался всего один вопрос к вам – мистер Райт оставался невозмутимым и сейчас его тон вновь стал официальным.

– Могу я поинтересоваться какой?

– Почему с такими блестящими данными вы все ещё без работы?

– Не могу вам объяснить – коротко кинула я, что было на самом деле правдой – Видимо ум сейчас не в почете, если у тебя отсутствует грудь четвёртого размера.

– Я с вами категорически не соглашусь – на лице мистера Райта вновь играла ухмылка – Лично я ищу работника с мозгами, а не с грудью четвертого размера. Ее как раз можно вставить, а вот ум сложно нарастить.

– Что есть, то есть – я пожала плечами – Но вы видимо придерживаетесь устаревших устоев, хоть и молоды.

– По-вашему, сколько мне лет?

– Чуть больше тридцати?

– Тридцать три если быть точнее – улыбнулся он – Даже сейчас вы практически оказались правы, хотя многие дают мне гораздо больше.

– Ваша манера разговаривать сбивает немного с толку и не вяжется с образом молодого парня – честно ответила я то, о чем думала последние десять минут нашего разговора.

– Вы прямолинейны. Мне это нравится – довольно произнёс он – На этом я думаю наше собеседование можно считать оконченным.

– Спасибо за уделённое время мистер Райт – я встала со своего места и благодарно кивнула ему – Вновь, желаю вам удачного дня.

– И вам того же – проговорил мистер Райт безразличным голосом, но когда я собиралась уходить, он громко спросил – Мисс Пайнс, последний вопрос на сегодня.

– Да? – я удивлённо обернулась на мистера Райта, который встав со своего кресла, оперился всем телом на письменный стол.

– Когда вы сможете приступить к работе?

– Что? Вы серьезно сейчас? – у меня из рук выпала папка с документами и бумаги разлетелась по всему полу.

– Я похож на человека, который шутит?

– Немного – честно призналась я и пожала плечами.

– И вы будите вновь правы – усмехнулся мужчина – Но в данный момент я говорю серьезно. Вы приняты.

– Я… я даже не знаю что сказать – взвизгнула я и широко открыла глаза от удивления.

– Скажите мне дату вашего выхода на работу, и этого будет достаточно.

– Я могу хоть завтра приступить! – воскликнула яс неимоверным возбуждением.

– Прекрасно. Я смотрю, вы очень инициативны.

– Что есть, то есть. Что зря время терять? – уже более спокойно произнесла я, сдерживая бурлящие эмоции внутри.

– Одобряю ваш настрой. Завтра к девяти утра жду вас у себя. Я расскажу вам о вашей работе, и если вас все устроит, заключим договор,

– Да, да, конечно – я стало нервно кивать головой, все ещё не веря в происходящее – Я буду завтра вовремя.

– Тогда до завтра мисс Пайнс. Мне было приятно с вами познакомиться.

– Взаимно мистер Райт – я широко улыбнулась новому боссу – А вас правда Джеймс зовут?

– Правда – вновь усмешка заиграла на лице мужчины. Я проследовала к дверям, ведущим из кабинета. Когда я открыла одну из дверей и собиралась выйти в приёмную, мистер Райт окликнул меня и довольно произнёс – Мисс Пайнс, добро пожаловать на работу в нашу компанию. Надеюсь, мы с вами прекрасно сработаемся.

Вечером того же дня я набрала своего отца и сестру, желая сообщить им радостные вести. Отец так и не взял трубку, даже после сотни пропущенных звонков от меня. Я позвонила сестре, которая так же подняла свой телефон. Кейт было сейчас семнадцать, а значит, она как любой подросток в ее возрасте могла проводить время с друзьями либо работать. Но вот молчание отца меня пугало. Он должен был быть дома с Кейт, но оба члена моей семьи продолжали играть в молчанку. Я написала сестре большое сообщение о том, чтоб она срочно мне перезвонила и что я жутко недовольна их с отцом отношением к себе. Через полчаса мой телефон зазвенел, а на экране высветился номер сестры.

– Кейт? Почему ты весь день не отвечаешь?

– Прости, я немного заработалась и, придя домой, упала замертво и заснула – в голосе сестры слышалось жуткое сожаление и вина. Тут же вся злость и обида на сестру улетучились, оставив лишь заботу и обеспокоенность в душе.

– Где папа? Я не могу ему весь день дозвониться.

– Он опять уехал – прошептала Кейт и ее голос сорвался.

– И надолго?

– Как всегда он мне ничего не сказал. Лишь своё фирменное «я уехал, будь паинькой и не высовывайся лишний раз».

– Да – обречено признала я – Это у него вместо «спасибо», «пожалуйста», «я люблю тебя» или «до встречи».

– И не говори – возмутилась Кейт, и я услышала, как в трубке появились звуки всхлипов.

– Кейт, ты что, плачешь?! – ужаснулась я.

– Нет… – сестры пыталась мне соврать, но поняв, что меня обмануть, не получится, тихим голосом произнесла – Совсем немного.

– Из-за отца? Он тебя вновь довёл?

– Если только своим наплевательским отношением – вновь в трубке послышались громкие всхлипы – Стеф, я устала так жить. Я хочу нормальную семью, хочу видеть живых людей рядом с собой, хочу завтракать, ужинать с кем-то, а не в гордом одиночестве, как сирота. В конце концов, я хочу, чтоб меня кто-то контролировал, отчитывал, наказывал и учил уму разуму, как любого подростка. Я так устала всегда быть одной… – на последних словах голос Кейт сорвался и она разрыдалась. Я слышала ее слёзы и сильную истерику от чего мою душу сильно защемило. В этот момент мне стало безумно больно от того, что я не могу быть с ней рядом и успокоить сестру своими объятиями.

– Кейт, пожалуйста, постарайся успокоиться – как можно мягче произнесла я – Отец не стоит твоих слез.

– Как ты все это вытерпела? Стеф, я больше не могу так. Я предоставлена постоянно сама себе, как сирота, а мне ещё и двадцати одного нет. Я учусь, сутками работаю, чтоб обеспечить себя. Я ни с кем не могу встречаться или гулять из-за своей занятости, а ведь я даже на колледж себе не собрала денег и не смогу получить образование – вновь всхлип и рыдания раздались громким звуком в динамике моего телефона.

– Эй, эй! Постой. С учебой я тебе помогу. У нас ещё есть два года в запасе, чтоб собрать денег тебе на колледж.

– С чего их собирать?

– Я устроилась на работу.

– Правда? – сестра резко прекратила свои рыдания и, втянув в себя остатки слез, спросила – Что за работа?

– Не поверишь, в одном из крупнейших банков Америки.

– Ого! Как тебе это удалось?

– Долгая и довольна странная история. Но я рада, что у меня получилось это сделать.

– Надеюсь, ты не переспала с боссом на собеседовании? Он же с тебя не слезет теперь.

– Кейтлин Элизабет Пайнс! Больше никогда так не говори! – я специально назвала сестру полным именем, чтобы показать ей всю глубину своего недовольства.

– Просто других «странных» способов получения работы такого уровня я не вижу.

– А зря. Между прочим, существуют еще такие немаловажные аспекты как ум, человеческое обаяние и харизма.

– Они может, и существуют, но только не в твоем случае – впервые в голосе сестры я слышала знакомые с детства нотки озорства и веселья.

– Я тебе говорила сегодня, как я тебя ненавижу? – проворчала я и непроизвольно закатила глаза.

– Сегодня нет, но до этого миллион раз за день, в течение всей моей жизни.

– И сегодня не буду делать исключений – вновь проворчала я, но на моем лице заиграла улыбка – Я, о чем тебе хотела сказать, раз у меня теперь будет хорошая работа, я смогу отложить тебе на колледж.

– Правда? – голос сестры вновь дрогнул, но уже от волнения.

– Правда. Я тебя не брошу – твёрдо произнесла я, чтоб внушить свою уверенность и сестре – Кейт, ещё кое-что.

– Что?

– Как только я получу свою первую зарплату, я постараюсь найти нам квартиру и перевезу тебя к себе в Нью-Йорк.

– Ты… ты это сделаешь?

– Я тебе, по-моему, никогда не врала – строго напомнила я сестре – А в таких вещах тем более. Ты права, хватит терпеть это наплевательское отношение отца к нам. Мы с тобой заслуживаем большего. Как ни крути, но мы есть друг у друга и мы одна семья. Мы с тобой должны жить вместе единой семьей.

– Стеф, я даже не знаю, как тебя отблагодарить – сестра вновь разревелась.

– Пообещай мне больше не плакать и постараться вытерпеть это время. Я постараюсь как можно скорее все это устроить, но ты сама понимаешь, процесс может затянуться.

– Я понимаю Стеф, но я буду ждать сколько потребуется.

– Жди сестрёнка, и все у нас получится.

На этом я попрощалась сестрой, при этом ещё тысячу раз пообещав ей не бросить ее, как отец и наша мать. Меня в который раз возмутило его отношение к нам, а в частности к сестре, которой требовалась отцовская забота и любовь. Я поклялась себе сделать все возможное и невозможное, чтоб перевести Кейт к себе и сделать ее жизнь счастливой.