Льдинка для джентльмена удачи

Глава 11

Уверенными, широкими шагами Дарья бесцельно шла по улицам посёлка. Ледоколом врезалась в толпу гуляк, заставляя тех расступиться, отхлынуть послушной волной.

— Простите, — Волконский обернулся к враз замолчавшим людям, — дама не в духе. С Новым годом вас. — Он неспешной походкой двинулся вслед за Ланской. Ускорился, когда девушка скрылась за углом дома.

Гуляющие проводили парочку недоумёнными взглядами и ещё долго вспоминали красивую девушку слепой вьюгой летящую вперёд и уставшего мужчину упрямой тенью бредущего по её следам.

— Куда ты так несёшься? — позвал Дарью Волконский. Девушка, не оборачиваясь, ускорила шаг, почти побежала.

— Да стой же ты! — Мужчина попробовал взять её под руку.

— Это было отвратительно. — Дарья резко остановилась, вывернулась, зло сжала кулаки и вновь помчалась вперёд.

— Что именно, дорогая?

— Всё! — Даша поддела носком сапога снег и откинула его далеко от себя.

Волконский проследил за ней и хмыкнул:

— Меня представляла?

— Да! — Ланская пинком отослала подальше от себя очередную порцию снега.

Волконский пожал плечами, выпустил в небо облачко пара изо рта.

— Мне жаль.

— Неправда! — прошипела Дарья.

— Как скажешь, дорогая. Извинись за меня перед Сашей.

— Кто ты, Волконский? Какой на самом деле? — Даша замерла, внимательно вгляделась в лицо мужчины, выискивая ответы на свои вопросы.

— Сложный вопрос, — Волконский сделал вид, что задумался. — У меня же как с некоторых пор? Тут помню, тут нет. — Мужчина несильно постучал указательным пальцем себе по лбу.

В ответ Дарья коротко рассмеялась:

— Что? Сам не знаешь? Запутался в своих масках?

— А ты, Даш? — спросил Волконский. — Кто ты? Что знаешь про себя саму? Какая ты настоящая? Когда говоришь искренне, а когда играешь очередную роль?

Девушка застыла. Словно и в самом деле озадачилась поиском ответов.

— Забавно, — Волконский указал на уходящую вбок узкую тропинку между домами. — Сколько не сделай людям дорог, а они всё равно протопчут новую. Вот что им понадобилось здесь? Путь срезают? Надо проверить.

— Там пройти можно только по одному, а сбоку снега по пояс, — возразила Дарья.

— Ну и что? — Волконский двинулся вперёд.

— Немедленно вернись! — топнула ногой Дарья. — Не собираюсь я с твоей спиной разговаривать.

Он пожал плечами.

— Волконский! Мы не договорили.

Мужчина обернулся. Прищурился. Нацепил на лицо кривую улыбку:

— Ты меня выгнала? Я ушёл. Всё как ты хотела, Дашка. Ты права, я безнадёжно опаздываю. Мне давно нужно быть далеко отсюда.

Дарья вздрогнула, почувствовав, как мороз пробирается под одежду, и поспешно спрятала руки в рукава.

— Холодно, — удивлённо сказала она, беспомощно глядя на него.

— Даша. — Он шагнул к ней, тотчас стирая с лица издевательское выражение.

Но девушка попятилась, по-прежнему глядя на него широко распахнутыми глазами.

— Не подходи. — Она моргнула, придала лицу жёсткое выражение, заставила себя расправить плечи. — Ты отвратителен, Волконский, — выплюнула она ему в лицо, вложив в эти слова всё презрение, на которое только была способна.

— Да, и в чём же? В том что сказал правду? — Он резко выдохнул, сжимая и разжимая кулаки.

— Не меряй всех по себе. Ни Сашку, ни Стаса, ни брата. Не смей трогать моих друзей.

— Я лишь немного пошутил. С твоего благословения.

— Злая шутка.

— Ушам своим не верю! — проворчал Волконский. — Дарья Ланская вздумала читать нотации. А мне казалось, тебе это нравится.

Дарья сердито фыркнула и прикусила язычок. Впрочем, ненадолго. По-настоящему смутить её было сложно.

— Какой бы не была эта Линда, она точно не заслужила всех тех слов, которые ты сказал в её адрес, — вновь пошла она в атаку.

— Я, конечно, преувеличил, — согласился мужчина. — Но в целом... Ты просто её не видела. — Он всё же вернулся на центральную улицу.

Теперь уже Волконский быстро шёл впереди, и Ланской пришлось перейти на бег, чтобы не отставать от него. В какой-то момент она уцепила его под локоть, и мужчина послушно сбавил скорость, приноравливаясь к её шагам.

Ланская нахохлилась, словно сердитая кошка. Надулась. Потом сказала:

— Любой человек достоин любви.

Волконский остановился, рывком развернул девушку к себе и заставил посмотреть ему в глаза:

— Даже я?

— Причём тут ты? — удивилась Дарья. — Не переводи разговор?

— Ясно. — Волконский отпустил девушку, и та, потеряв опору, оступилась. Пошатнулась. Мужчина мгновенно протянул руки, желая помочь. Подхватить.

— Не нужно. — Ланская увернулась и поспешно отошла от него на несколько шагов.

— Надоела зима. — Волконский нагнулся, зачерпнул пригоршню снега, слепил снежок и запустил им в дерево. Промахнулся. — На море хочу. Дашка, ты хочешь к морю?

— Не хочу, — усмехнулась девушка.

Она тоже слепила снежок и метко отправила его в то же самое дерево.

Волконский вскинул брови, почесал лоб и слепил ещё один снежок. Даша выхватила его у Волконского и запустила им в дерево.

— Однако, — протянул мужчина. Следующий снежный снаряд он отдал девушке добровольно.

— Я люблю зиму, — сказала Даша, когда ей надоело развлекаться игрой в снежный тир. — При условии, что мне не приходится застревать в метель на трассе, — Волконский почувствовал, как она улыбается, — а после искать приюта у сомнительных личностей.

Он не выдержал, снова подошёл к ней со спины и приобнял.

— Прекрати меня лапать! — Дарья зло стряхнула с себя его руки. — Ненавижу всё это! Чего ты хочешь, Волконский?

— Не знаю. — Он стоял перед ней растерянный, как нашкодивший мальчишка, и Дарье на мгновение стало жаль его. — Всё не так, Даш. Не так как я хотел.

— А чего ты хотел?

Он молчал, так и не начав говорить.

— Хорошо. — Дарья глубоко вдохнула и на несколько секунд задержала дыхание. — Я сейчас уйду, а ты постарайся ответить на этот вопрос хотя бы себе. Прощай, Волконский. Ни пуха тебе.

Она засунула руки в рукава и, развернувшись, пошла к дому Инги.

Мужчина какое-то время стоял молча и смотрел ей вслед.

— Тебя, — твёрдо сказал он.

Дарья не обернулась, не остановилась, и он решил, что она не услышала.

Он взглядом проводил девушку до поворота, а после пошёл в противоположную сторону.

Чистый, пушистый снег серебрился в свете фонарей, лёгкий морозец приятно покалывал лицо, крупные хлопья снега медленно падали с чёрного неба. Настоящая новогодняя ночь. Как в сказке. Или детстве.

Весёлая компания налетела на него, закружилась в своём хороводе, осыпали конфетти.

— С Новым годом! — Раскрасневшаяся, полная женщина оставила на его щеке след яркой помады и сунула в руки горящий бенгальский огонь.

— С новым счастьем, мужик! — гаркнул над ухом бугай в лыжном костюме.

— Мне б от старого куда-нибудь деться, — пробормотал Волконский, глядя в след уносящимся гулякам.

Он воткнул сыплющий искрами огонёк в сугроб и неспешно пошёл в сторону трёхэтажного особняка. Вошёл в плохо расчищенный двор, вставил ключ в замочную скважину входной двери, повернул ручку и переступил через порог.

Огляделся.

Минимальная черновая отделка, штукатурка на стенах, бетонные полы. И пустота. Только нелепая радужная ваза из тонкого стекла с причудливо изогнутым горлом в углу. Дашка бы оценила.

И зачем, спрашивается, нужно приобретать три этажа и огромный участок, который летом исправно зарастает сорняками, если всё это пустует?

Мужчина подошёл к окну, опустился на колени перед низким, деревянным подоконником, пошатал его, подковырнув лезвием ножа одну из дощечек, открыл тайник и достал объёмную чёрную сумку. Обернулся на звук деликатного покашливания.

— Браво, Князь! — на лице Дарьи играла насмешливая улыбка. — Браво, — повторила она и пару раз лениво похлопала в ладоши.

— Наконец-то! — Волконский встал, отвесил шутовской поклон в ответ на Дашины аплодисменты. — Я думал не дождусь момента, когда тебе надоест этот спектакль.

— Дождался? — буркнула Ланская.

— Быстро догадалась? — Князь снова опустился на корточки и приладил на место дощечку.

— Старые Озерки считаются?

— Нет.

— Тогда сразу, — пожала плечами Дарья. Девушка стояла, привалившись к косяку двери, и равнодушно наблюдала за действиями Князя.

— Так-таки сразу, — он хитро сверкнул глазами.

— «Будьте моей Снегурочкой, старая сбежала с Санта Клаусом», — передразнила его Ланская. — За кого ты меня принимаешь? За глупенькую девочку?

— Но ведь другие не поняли? — Князь закончил возиться с тайником и выпрямился.

— Наверное не присматривались.

— А ты присматривалась? — Мужчина развязной походкой подошёл к ней в плотную, и Даше инстинктивно захотелось отодвинуться, но усилием воли она заставила себя оставаться на месте. — Почему никому ничего не сказала, не вызвала полицию, если такая умная? Наоборот подыгрывала.

— Ну-у, — протянула Ланская, невольно опуская глаза. Вопрос сбил с толку, заставил смешаться. — Мне стало интересно, что будет дальше, — призналась она, развеселив Князя этим ответом.

— Забавная ты, Дашка. — Мужчина отошёл от неё, присел на подоконник и стал наблюдать за тем, как Дарья бессмысленно расхаживает по комнате.

— Зачем вернулась?

Вместо ответа Дарья поддела сумку с деньгами носком сапога:

— Умно. Спрятал, можно сказать, на самом виду.

— Да, тут ты почти угадала.

— Ты мог перехитрить сам себя. Дмитрий первым попал под подозрение. А если бы к нему пришли с обыском?

— Но ведь не пришли же, — ухмыльнулся Волконский.

— Ты! — Даша задохнулась от возмущения. — Как ты мог так подставить брата? А если бы у него нашли эти проклятые деньги? — Она вновь от души ударила сумку ногой. — Ты хоть представляешь, к чему это могло привести? Да его бы посадили! Ни за что! Понимаешь?

— Димка в хороших отношениях с владельцами банка, да и Стас не позволил бы тронуть его.

— Но если бы? Если бы это случилось?

— Значит пришлось бы братцу немного посидеть за решёткой. Знаешь, там не так уж и плохо. Главное сразу поставить себя.

Глаза Дарьи сверкнули. Она подлетела к Волконскому и отвесила мужчине хлёсткую пощёчину. Не ожидавший этого Сергей, не успел увернуться, и на его щеке остался красный отпечаток. Мужчина машинально дотронулся до обожжённой кожи, медленно опустил руку. Прищурился холодно и зло.

— Это ты украл документы у Дмитрия, — зашипела Ланская, — потом позвонил в полицию и сказал, что он и есть Князь. Понимаю, тебе нужен паспорт. Снова решил братом прикинуться? — Губы её презрительно скривились. — А прослушку ты зачем рассовал в доме? — Девушка достала из кармана пару чёрных коробочек, швырнула на пол и раздавила их каблуком. — Зачем снова явился к Инге? Забирал бы деньги и уходил. Или тебе до такой степени нравиться комедию ломать? Не смог удержаться от того, чтобы и нас не подурачить?

Она говорила, глядя ему прямо в глаза, видела как с каждым её словом, взгляд Князя становится всё тяжелее, понимала, что нужно замолчать. Зачем она вообще пришла сюда? Пусть бы забирал деньги и проваливал.

— Не нужен мне его паспорт, — ответил Волконский. — Сейчас это бесполезная бумажка. Димка не выездной.

— Тогда зачем всё это?

— А ты не догадываешься? — Сергей выставил руку, нависнув над Дарьей.

— Нет.

— Вот ведь зараза! — Волконский зло рассмеялся. — Всё ты прекрасно знаешь, Дашка. Иначе не прислала бы мне на зону ту проклятую фотографию. Я так обрадовался, когда твоё письмо получил, открыл конверт, а там ты — в белом платье, счастливая, красивая и не моя.

— Сам виноват, — Девушка упрямо вздёрнула подбородок и снова посмотрела ему в глаза. — Я выиграла суд, но ты всё равно оставил последнее слово за собой, Князь. Какого чёрта ты отказался прошение об апелляции подавать?

— Не думал, что тебя это так заденет.

— Да мне вообще наплевать на тебя! — Дарья попыталась оттолкнуть Волконского. Не вышло, и она, надувшись, скрестила руки на груди, отгораживаясь от мужчины. — Но со мной так нельзя, Князь. Я не проигрываю.

— Ещё скажи, что замуж мне на зло вышла.

— Ну, это у тебя уже мания величия началась, — хмыкнула Даша. — Зачем ты здесь?

— Я обещал, что мы продолжим нашу партию. Помнишь? Ты сделала свой ход, наступила моя очередь.

— И как долго всё это будет длиться? — спросила Дарья. — В чём смысл этой игры? Где её финал?

— Поверь, когда всё закончится, ты узнаешь об этом первой, — пообещал Серж. — А пока, я лишь хотел тебя увидеть.

— Увидел? Теперь можешь уходить.

— Никуда я не пойду без тебя. — Мужчина уткнулся носом в её шею, вдохнул запах духов. — Уедем вдвоём. Хочешь в Америку махнём? А можем на Бали, к морю. Хочешь?

— Не смей предлагать мне такое! — Дарья вновь замахнулась для пощёчины, но Князь перехватил её руку. Коснулся губами тонкой кожи запястья, под которой тяжело билась голубая жилка.

— Пусти, Князь! — Она вырвалась. — Не смей дотрагиваться до меня. Не смей говорить со мной.

— Даш, — попросил Сергей, — не называй меня Князем.

— Свою последнюю роль ты отыграл паршиво. — Дарья сделала вид, что не услышала его. — Стас всё понял.

— Конечно. Он умный. Только прикидывается простаком. Это удобно. Люди не ожидают от тебя подвоха и расслабляются.

— Зато ты дурак самый настоящий! Стас же уже вызвал полицию.

— И? — Волконский насмешливо приподнял одну бровь.

— Тебя арестуют, посадят. Теперь ты так просто не отделаешься. Загремишь надолго.

— Пускай.

— Что? — не поверила своим ушам Дарья. — Так в тюряге понравилось? Ненормальный! Ещё не поздно уйти, Князь.

— Поздно, Дашка. В пять часов пятнадцать минут я уже должен был лететь в самолёте в одну из гостеприимных африканских стран. Сколько сейчас времени, не подскажешь?

Ланская невольно перевела взгляд на наручные часики, в неверном свете уличных фонарей попыталась разглядеть стрелки.

— Половина шестого утра, — озвучил Князь ответ на свой вопрос. — Самолёт улетел без меня.

Дарья задержала дыхание, недоверчиво достала из кармана смартфон. Светящийся экран послушно подтвердил слова Князя.

— Найдёшь другой способ, — проговорила Даша, медленно пряча телефон и удивляйся пустоте в груди. — Ты же всегда выпутываешься, если захочешь. — Она сжала губы в одну плотную, упрямую линию, испугавшись что мужчина заметит их дрожь.

— Но я не хочу. — Волконский равнодушно пожал плечами.

— Это правда про пистолет? У тебя есть оружие?

— Есть.

— Час от часу не легче, — вздохнула Ланская. — Зачем он тебе понадобился? Избавься от него сейчас же!

— Предлагаешь мне его в тайник спрятать вместо денег? — рассмеялся Князь.

Дарья рыкнула в ответ и заметалась по комнате, сжимая пальцами виски.

— Что мне с тобой делать? — бормотала девушка.

Резко остановившись, Даша бессмысленно уставилась на радужную, завязанную в узел вазу:

— Дичь какая.

— Линда купила, наверное.

— Жаль не чёрная. — Ланская хищно присматривалась к вазе. — Забирай деньги и проваливай! — опомнилась она.

— Угу.

— Что ты себе вообразил, Князь?

— Мне показалось, у меня есть надежда. — Мужчина следил за расхаживающей по комнате Ланской.

— Чушь! — Дарья рассмеялась. Зло. Обидно. — Напомнить тебе, кто ты? Вор-неудачник! Да, неудачник, раз сумел попасться. На черта ты мне такой нужен?

Князь поморщился и закрыл глаза. Перестук каблучков моментально превратился в равномерное щёлканье метронома.

— Ты надоел мне, Князь. На-до-ел, — пропела Дарья. — Сначала было ново и забавно. Но потом стало скучно.

— Я понял, — сухо ответил он, не открывая глаз.

Ланская остановилась, вгляделась в его осунувшуюся фигуру, поймала тяжёлое дыхание.

— Убирайся из моей жизни! — закричала она. Потом подошла к Волконскому и с силой толкнула его в грудь: — Видеть тебя не хочу! Никогда. Ты мне надоел!

— Даш, не кричи. Голова болит. — Мужчина пошатнулся, прижал ладонь ко лбу.

— Ненавижу тебя! — снова закричала она. — Убирайся к чёрту! Ты слышал?

— Слышал. Только не ори. — Он заставил себя выдохнуть. Её голос, её близость, её ненависть сводили с ума. Слова резали по-живому. Голова шла кругом, мысли путались.

— А ты мне рот не затыкай. Хочу орать и буду.

— Конечно, ты всегда делаешь только то что хочешь.

— Как и ты, — и добавила полным ехидства голос: — Князь.

— Я же просил не называть меня так.

— А как тебя ещё называть? Каким из десятка фальшивых имён? Или прикажешь называть тебя Сергеем? Так его нет. Нет такого человека! Он погиб в автокатастрофе и похоронен много лет назад собственным братом. — Она нашла его уязвимое место и знала куда бить. Понимала, что мучает его, но не могла остановиться. — Всё что у тебя есть — это кличка. Князь.

В глазах потемнело. Волконский ударил кулаком в стену, тяжело дыша упёрся пылающим лбом в холодную шероховатую поверхность.

Дарья резко замолчала. Подошла к нему со спины, прижалась всем телом.

— Где тебя носило эти полгода? — заговорила она тихо. — Я ждала тебя, а ты? А ты ограбил банк и вновь всё испортил! Тебя опять посадят. — Она с силой ударила его ладонью в плечо.

— Я боялся, Даш.

— Я такая страшная? — хмыкнула Дарья.

— Временами. — Он развернулся к ней лицом. — Даш, я хотел начать новую жизнь, но что-то пошло не так. И я испугался… Боялся, что приду, а ты прогонишь меня, ведь я оказался не нужен даже своей семье. Твой муж, кем он был? Газовщиком? Статусным, богатым, надёжным, всё для тебя делал. Но и он тебе не угодил. А тут я. Приняла бы ты меня такого? После отсидки. С неясным будущим. Нет, я бы придумал что-нибудь потом, ну а пока... Только дурацкая кличка, как у собаки.

— Муж? — девушка задумалась, прикусила нижнюю губу: — Не хорошо с ним вышло. Со мной ведь тяжело, знаешь? Очень тяжело. Я ему едва жизнь не испортила, душу истрепала и вообще...

— Бедный мужик, — усмехнулся Волконский.

— Как он меня терпел, не понимаю?

— Любил наверное.

— Угу, — понурилась Дарья. — Меня к нормальным людям и близко подпускать нельзя.

— Так это же хорошо, Дашка. — Князь протянул руку, осторожно коснулся её щеки, провёл от виска к шее и ниже к ключицам. — Я то человек непутёвый. Можешь с чистой совестью на моих нервах танцевать. Слова против не скажу. Только каблучки твои поцелую и подпою.

— Поздно, Князь. Я не хочу иметь с тобой ничего общего. Особенно теперь, когда узнала Дмитрия. Как же я рада была, когда поняла, что человек в Старых Озерках не ты!

Мужчина взял её лицо в ладони, заставил взглянуть себе в глаза:

— Пожалуйста, скажи, что ты врёшь.

— Нет, Князь. — Она улыбалась, впиваясь ногтями в ладони. — Прости. Мне нравится твой брат. Рано или поздно он станет моим, мы поселимся в этом доме, сделаем ремонт, вместе выберем мебель, шторы, рамки для свадебных фото. Ваза у нас уже есть. Обязательно её оставлю. А ты уходи, пока я даю тебе такую возможность. Пусть это станет моим тебе прощальным подарком на Новый год.

Сергей долго всматривался в неё, потом отпустил девушку. Вздохнул.

— Хорошо. Как скажешь. — Он кривовато улыбнулся, отсалютовал ей и пошёл к выходу.

— Стой! — позвала Ланская. — Ты деньги забыл.

— Деньги? — Князь посмотрел на лежащую на полу сумку. — Зачем мне эти бумажки? От них возни больше чем проку. Можешь Димке их отдать или Саше в качестве приданого. А лучше Стасу сразу верни.

— Не поняла? — Дарья нахмурилась и закусила указательный палец.

— Меня Артамонов на девять жизней обеспечил, — пояснил Князь. — Сам не знаю как так вышло с банком. Увидел как мы с братом похожи и не смог удержаться. Прощай, Дарья. — На пороге Серж остановился, обернулся к застывшей на месте девушке: — И не шляйся ночью по подворотням. Нарвёшься ведь однажды.

— По крайней мере мне точно не будет скучно.

Волконский одним прыжком оказался около неё, схватил за плечи и встряхнул так, что голова Дарьи мотнулась.

— Сдурела? — рявкнул он.

— Успокойся, Князь, я пошутила. Ты следил за мной?

Серж резко отпустил её, и девушка, попятившись, упёрлась лопатками о стену.

— Охранял. Знаешь, сколько раз я от тебя всякий сброд отгонял?

— Не-а. — Дарья помотала головой, насмешливо прикусив кончик языка. Улизнула от мужчины и прошла к противоположному концу комнаты.

— Как ты живая до сих пор осталась, Дашка? — Волконский пошёл за ней.

— Гуляю только по центральным улицам. — Она развернулась к нему спиной. Танцуя, скользнула по линии света, отбрасываемой уличным фонарём. — Привычкой шастать по дворам, я обзавелась месяцев пять назад, — на распев говорила девушка, не замечая, как чернеют глаза Волконского.

Мужчина преградил ей дорогу, вынуждая повернуть в сторону.

— Ты, кажется, уходить собирался? — спросила Ланская, вновь отступая.

— Передумал. — Князь загнал Дашу в угол, опёрся ладонями о стену, не выпуская, не позволяя сбежать. — Не дразни меня, Дашка.

— Пусти! — Она попробовала поднырнуть под руки.

— Обязательно, — пообещал Волконский. — Но не сейчас. — Он укусил её за мочку уха. — Два года об этом мечтал. Все два года о тебе думал.

— Надо же, а я почему-то считала, что о деньгах, — попыталась съехидничать Дарья, но голос её прозвучал жалко. Это были последние слова, которые он позволил ей сказать.

Князь целовал её коротко, рвано. Жадно кусал губы, шею, прижимал к себе так крепко, что Даше стало трудно дышать. На мгновение он оторвался от неё, чтобы ответить:

— О деньгах я тоже думал. Но о тебе чаще.

Он вновь накрыл её губы и теперь целовал не отрываясь, не давая вздохнуть. Поцелуй был долгий, бесконечный. Голова девушки плыла, дыхание перехватывало. Ноги дрожали, тело горело. Князя хотелось убить прямо здесь, на месте, и Дарья запустила пальцы ему в волосы, сжала, причиняя боль.

В ответ он вжал её спиной в стену, пробормотал сквозь зубы то ли ругательство, то ли её имя и вновь затянул в свой безумный ураган.

Даша сдалась первой. Пальцы её разжались, руки безвольно скользнули по плечам. Она упёрлась ладонями ему в грудь, попыталась оттолкнуть. Поняла что свободна и глотнула воздуха, спешно переводя дыхание.

Где-то недалеко шумная компания взрывала салюты. Смех и визг порой перекрывал даже грохот петард.

— Я же обещал, что задушу тебя при нашей следующей встрече. — Князь говорил угрожающе, но глаза его смеялись. — Ты поедешь со мной?

Дарья слегка качнула головой и замерла, обречённо глядя куда-то поверх его плеча.

— Отойди от неё, Князь. — Дмитрий стоял в проёме двери и хмуро смотрел на Сержа.

— Давно выпустили? — Серж по-свойски притянул Дарью к себе.

— Достаточно. — Дмитрий включил свет и сделал шаг вперёд. — Отпусти её, Князь. Дарья, уходите, он может быть опасен.

Дарья переводила взгляд с одного мужчину на другого. «Боже, как они похожи!» — думала она, отчаянно соображая как ей теперь быть.

— Это что? Деньги? — Дмитрий заметил сумку с деньгами. Он подошёл к сумке, открыл, убедился в своей правоте и удовлетворённо кивнул. — Дарья, уходите и вызывайте полицию.

Девушка отрицательно качнула головой и не тронулась с места.

— Разбалованный, ничтожный бездельник, который не может да и не хочет ничего делать, — сказал Дмитрий. — Который проматывает свою жизнь в компании таких же жалких существ. Привык жить за чужой счёт.

— Можно подумать за твой, — вставил Сергей. — Чего ты так бесишься, Димка? Я к тебе только раз пришёл, даже не за помощью, а так... Повидаться хотел. Напомнить, что ты мне ответил?

Дмитрий покосился на брата, приблизился ещё на пару шагов и протянул руку, приглашая Дашу опереться на неё.

— Что он сможет вам дать? — заговорил он вновь. — Задумайтесь хоть на мгновение, зачем вы ему нужны? Серж же конченый человек! Прикроется вами, поиграет, а потом устроит несчастный случай.

— Замолчи, — оборвал брата Сергей, почувствовав, как ладонь Дарьи начала неумолимо выскальзывать из его руки. — Нет, Даш. Не слушай его. — Он крепче сжал пальцы девушки.

— Я не знаю, зачем тебе понадобилась Дарья, — говорил Дмитрий, — но она не должна принимать участие в этом.

— Сам же сказал. Для прикрытия, — огрызнулся Князь.

— Признайся, ты просто используешь Дашу? Чтобы мне досадить? — не отставал Дмитрий. — Понял, что девушка мне понравилась и решил увести её. Мало тебе меня за решётку посадить?

— Считаешь, что мир крутится лишь вокруг тебя? — хмыкнул Сергей.

— Успокойтесь, оба, — попросила девушка. — Давайте договоримся. Вы, Дмитрий, забираете деньги и даёте брату возможность уйти.

— А как же вы, Дашенька?

— Я? — девушка заколебалась, — Я остаюсь.

— Хорошо, — согласился Дмитрий.

Девушка едва заметно выдохнула и качнулась вперёд. Прочь от Сергея.

— Пусть уходит, — продолжил свою мысль Дмитрий. — Всё равно долго на свободе не задержится. Его быстро поймают. Я позабочусь.

Дарья невольно зажмурилась, на расстоянии ощутив как напрягся Князя.

— Раз так, — Сергей нехорошо прищурился. — Я тут подумал, Димка, а почему это я должен тебе всё оставлять? Заберу себе хотя бы деньги. Они никогда лишними не бывают. — Он отпустил Дашу, перехватил сумку с деньгами и задумчиво прикинул её вес. — Сколько хоть здесь? Из-за чего вся шумиха? — Он вынул из сумки пачку купюр, ударил о ладонь и, смеясь, перекинул через плечо.

— Ты мне все нервы вымотал, — взорвался Дмитрий. — Думаешь легко иметь такого родственника как ты и одновременно работать в банковской системе. Ты не представляешь сколько я труда вложил чтобы мне поверили, чтобы меня приняли как своего. Ты же мне всю карьеру едва не загубил.

— Всё сказал? — Серж слушал его со скучающим видом.

— Нет, не всё.

— Твои проблемы, — Князь задумчиво посмотрел на Дмитрия.

— Не надо, Волконский, — шепнула Дарья.

— Всё будет хорошо, Дашка. — Князь насмешливо дёрнул уголком рта и вытащил пистолет.

— Нет! — простонала девушка, пряча лицо в ладони.

— Всё хорошо, — повторил Князь. Он притянул девушку к себе, коротко поцеловал. — Мы только недолго поговорим.

— Отпусти Дашу, — напрягся Дмитрий.

— Я и не держу её, — сказал Князь. — Даш? Ты поедешь со мной?

— Дарья! — Дмитрий шагнул вперёд и тут же прогремел предупредительный выстрел, слившийся с залпами новогодних салютов.

Ланская вскрикнула, зажала уши руками и упёрлась яростным взглядом в переносицу Сержа.

— Дарья, вы не можете связывать свою жизнь с таким человеком, — вновь заговорил Дмитрий, обращаясь к девушке.

— Почему? — уронила Ланская.

— Где вы и где он? Вы только вдумайтесь! Стреляет в родного брата. Нормальный человек способен на такое?

— В брата? — спроила Даша. — Но ведь у вас его нет? Или всё-таки есть? Вы уж определитесь со своими родственными связями.

— Даш, не лезь, — попросил её Сергей. — Это семейные разборки.

— Семейные говоришь? — Девушка переводила взгляд с одного брата на другого, закусила указательный палец и нахмурилась, глядя на подрагивающее дуло пистолета. — Интересно, — медленно проговорила она, — стреляешь ты так же метко как снежки бросаешь?

Серж рассмеялся:

— А это мы сейчас и проверим, Дашка.

— Понятно, — Ланская спрятала руки в рукава. Захотелось взять обоих Волконских за шкирку и стукнуть лбами, чтобы вышибить из них дурь. — Я поеду с тобой, Князь.

Серж обернулся к девушке, подозрительно прищурился:

— Правда?

— Ну конечно, — она задорно подмигнула ему, потрепала его по волосам и тихо засмеялась. — С тобой весело.

— Тогда, — он провёл ладонью по лицу, — у чёрного входа стоит машина, садись и жди меня. Я через пару минут буду. Только следы за собой подчищу.

— Дарья, не верьте ему, — позвал девушку Дмитрий. — Бегите и зовите на помощь. Звоните в полицию!

— Зачем? — наивно хлопнула ресницами девушка. — Простите, Дмитрий, но семейные дрязги меня не интересуют. — Она развернулась, запахнула шубу и вышла, чуть склонив голову и опустив плечи.

— Отпусти её, — сказал Дмитрий, когда девушка ушла. — Не порть Даше жизнь. Ты хоть понимаешь, что её могут за соучастие привлечь? Ты думал об этом?

— Думал. — Серей стоял с опущенной головой. — Её не тронут.

— А если тебя поймают?

— Дашка скажет, что я держал её в заложницах. Угрожал. У меня вон и оружие есть, — он криво улыбнулся.

— Вот ведь, — Дмитрий с трудом сдержал рвущиеся ругательства.

— Зануда ты, Димка. Даже Линда тебя не расшевелила. Я долго тебе подыгрывал, теперь твоя очередь. — Князь оглянулся на дверь, прислушался.

— Опять! — простонала Дмитрий. — До старости развлекаться станешь?

— Если выиграю — завяжу, — пообещал Князь. — Если нет — исчезну насовсем. Потерпи, недолго осталось.

— Отпусти девушку. Хоть ей не порть жизнь.

— Не волнуйся за Дашку. Лучше о себе подумай. — Серж прошёлся по комнате, не спуская глаз с брата. — Убивать я тебя конечно не стану, — рассуждал он, поигрывая пистолетом. — Я же не ты. Тормоза в машинах братьев не порчу. Или что ты там в заключении тогда велел написать? — Он говорил, чувствуя, как волнами накатывает усталость. Накрывает с головой, приглушает чувства. Свет двух мощных ламп бил в глаза, пульсировал в мозгу, и Князь лениво, с неохотой, выстрелил в одну из них. Прислушался, готовый уловить малейший шорох.

— Хороший выстрел. Как обычно. Зачем домой звонил?

— Я скучал. По маме. – Сергей раскачивался на каблуках ботинок, смотрел себе под ноги.

— Скучал?! – вызверился Дмитрий. – По маме? Неужели вспомнил, что у тебя мать есть? Она к тебе в СИЗО пришла, а ты? Заявил, что не знаешь её! Отказался от адвокатов, которых я тебе нанимал.

— Я хотел как лучше, Дим. Махинация с бумагами могла вскрыться, это было не ко времени. Ты ведь жениться на банкирше собирался.

— Тогда для чего сейчас явился? Между прочим, тоже проблем мне не мало создал.

— Говорю же, скучал. И ещё устал. Я больше не могу так. У меня было много времени о своей жизни подумать. В тюрьме-то делать особо нечего. Только думать и остаётся.

— Охламон, хренов! — выдохнул Дмитрий. Он развернулся к брату спиной, запустил пальцы в волосы. — Мне мать сейчас перезвонила. Плачет. Счастливая.

— Мне жаль, Дим. Мне правда жаль. – Сергей потёр глаза пальцами.

— Жаль ему! — крикнул Дмитрий. — Столько лет прошло, а ты даже не позвонил домой ни разу. Что? Так трудно было?

— Ну позвонил бы я и что дальше? — ответил Сергей. — Здравствуй, мама, у меня всё хорошо. Ворую себе помаленьку. Мне это нужно было ей сказать?

— Так! — Дмитрий двинулся навстречу Сергею. — Мне твои шутки надоели. Отдай пистолет и уходи. Забирай деньги, оставь в покое Дашу и проваливай. Я дам тебе время уйти.

Вторая лампа мигнула, затрещала, на мгновение вспыхнула ярче и разлетелась на осколки.

— Так лучше, — сказал Серж, чувствуя, как мигрень начинает потихоньку отпускать.

— Ремонт мне будешь делать, — пообещал Дмитрий. — Давай, продемонстрируй прочие свои таланты. Выстрели ещё разок.

— Изволь. — Князь вскинул пистолет, прицелился и не издав ни звука как подкошенный рухнул на пол.

Дарья замерла, с ужасом глядя на лежащего у её ног мужчину. Ваза выскользнула из ослабевших пальцев и с грохотом разлетелась на мелкие осколки.

— Сергей! Серёжа! — Девушка опустилась на пол, положила голову мужчины к себе на колени. — Я его убила, да? — Трясущимися руками она убрала прядь волос с чистого, высокого лба Волконского, прижалась к нему губами.

Осколки разбитой вазы хрустнули совсем рядом. Девушка подняла взгляд и увидела приближающегося к ним Дмитрия.

— Не подходи! — зашипела Ланская и, схватив лежащий рядом пистолет, направила его на Волконского.

— Даша, это же я, успокойтесь. Всё хорошо, — попытался воззвать к её разуму Дмитрий.

— Как же вы меня все достали! — рыкнула Дарья, не переставая целиться. — Не подходи я сказала! Саша, нет, не надо! — без перехода взвизгнула она. — Это не он!

Дмитрий обернулся, но сделать ничего не успел. Сковорода, с неумолимой скорость, уже летела ему навстречу. Столкнувшись со лбом Волконского, она вышибла из глаз мужчины фонтаны искр и отправила в царство тьмы.

— Так ему. — Саша отбросила сковородку и отряхнула руки.

— Ох, Сашка, мало ты ему врезала! — всплеснула руками Маша. — Что он сделал с Дмитрием? Ну ничего. Сейчас сюда приедет полиция... — Ротова умолкла, глядя на нервно хихикающую Дарью.

— Девочки, вы же всё перепутали! — простонала Ланская, уткнулась лицом в ладони и расхохоталась.

— Дела, — протянула Саша, смущённо почесав в затылке. — Что делать-то будем?

Даша не ответила. Она хохотала и хохотала, мешая смех и слёзы. Под конец она уже стонала не в силах больше смеяться.

Маша хотела подойти к подруге, но Александра остановила её:

— Не трогай Дашку сейчас. Покусает. Или пристрелит, — девушка покосилась на пистолет лежащий рядом с Ланской.

— Ага, — Маша ни разу не видела подругу в таком состоянии. Не слушая Сашу, она приблизилась к Дарье и, опустившись рядом, приобняла её. — Тише, чш-ш. — Она прижала голову Ланской к своему плечу, погладила по волосам.

— Я его убила. — Дарья посмотрела на Машу совершенно нормальным взглядом.

— Да что ему сделается! — вышла из ступора Саша. Она чуть поддела безвольно лежащую руку Сержа. — Такие, как он живучие.

— Да? — встрепенулась Ланская. Она вгляделась в неподвижное лицо, нашла на шее слабо бьющуюся жилку и облегчённо выдохнула.

— Удар не рассчитала, — извиняющимся тоном сказала она неизвестно кому. Потом вытерла слёзы, глубоко вздохнула и встала. Подняла пистолет, подобрала гильзы.

— Вы этого не видели, — сказала она подругам и куда-то ушла.

— Что будем делать? — спросила Маша, кивая на лежащих без чувств мужчин.

— Да связать их обоих и пусть полиция разбирается кто есть кто, — не стала долго думать Саша.

— Нет-нет, — возразила вернувшаяся Дарья. — Дмитрий тот, кого Саша ударила. Его надо в чувство привести. А этот, — она с трудом сглотнула. — Это Князь.

— Куда ты пистолет дела? — спросила её Александра.

— Какой пистолет? — Дарья так искренне изумилась, что Соколова засомневалась, уж не почудился ли тот ей и в самом деле.

— Сашка! Маша! Ну, попадитесь мне только, — донёсся с улицы голос Стаса. — Соколова! Где тебя опять носит?

— Ой, — Саша почувствовала по его интонации, что парень злиться по-настоящему.

— Вот вы где! — взбешённый Стас шумно ввалился в дом Волконского. — Мартышки, ищите приключений на свои... А это ещё что? — Он осёкся и резко остановился, увидев два распростёртых на полу тела, не подающих признаков жизни.

— Да так. — Соколова повертела в руках сковородку и скромно спрятала ту за спину. — Не обращай внимания.