Любимец Богов

Эпилог.

Из лавы, что с шипением выплескивалась за края бурлящего вулкана, появилась рука. Нечто ухватилось за окаменевшую землю, которую уже сутки раскаляла переработанная магма, подтянуло охваченное огнем тело. Глаза с вертикальными зрачками, на овальном черепе, с холодным любопытством посмотрели вниз – на расстилающуюся пустыню, на песок, превратившийся после извержения в стекло. Адский кондор, нарезающий круги вокруг извергающегося жерла, открыл клюв и издал пронзительный крик. Нечто раскрыло огромный рот, с двумя рядами близко посаженных зубов, сделало большой глоток лавы. Удовлетворенном рыгнув, нечто подтянулось и выбралось на верх вулкана.

Птица ринулась вниз, перед самой землей шумно захлопала крыльями. Нечто растянуло в улыбке челюсть, демонстрируя застрявшие между зубов кусочки застывшей лавы. Огненная кровь планеты стекала с существа и присоединялась к рекам, плывущим вниз, в пустыню. Кондор закричал еще раз, подлетел к Нечто, уселся на волосатое плечо. Существо, выбравшееся из центра земли, смотрело на расстилающуюся перед ним пустыню и едва видимый на горизонте лес. Нечто вздохнуло, изо рта вырвался дым. Существо принюхалось, шея неестественно вывернулась. Нечто посмотрело прямо в глаза птице, что с обожанием переминалась на его плече. Резкий выдох – и кондор, кувыркаясь, слетел вниз. Захлопав крыльями, он едва успел затормозить – прямо перед лавой, несколько капель огненной крови задели лапы, оставив на них бурые надрезы. Обиженно закричав, птица взмыла в небеса.

Старший брат вздохнул, протер запотевшее зеркало, в котором отражались плывущие облака.

- Ну что, дождались? Вот он и появился, - спросил Младший брат, перекатывая в ладонях чайную чашку без ручки.

- Он еще не вспомнил все, что должен, - покачал головой Старший.

- Тянуть дальше некуда, - повысил голос Младший и встал с подушек, уложенных в гнездо на полу. – Любимец Богов показал, на что он годится! Демонолог! С адской гончей в качестве спутника! И ты считаешь, он может стать нам помощником?! Орден не примет его!

- Орден не примет его… - повторил Старший, опустив голову. – Пора готовиться, ты прав. Тянуть дальше нельзя. Созывай братьев. Если Любимец сможет, он присоединиться к нам. Хотя даже я в это уже не верю.

Младший вышел из комнаты. Старший подошел к оставленной братом чашке, поднял ее, принюхался к деликатному запаху мяса, что распространялся от отвара.

- Или у него еще есть шанс? – спросил Старший, глядя в зеркало души адского кондора. Птица промолчала – она была занята побегом от существа, которое она считала родной кровью, и которое ее чуть не убило.

Конец первой книги.