Любовь и ревность

ГЛАВА ВТОРАЯ

Кейт стояла не двигаясь. В ушах что-что зазвенело, как будто разбилась посуда, ее обожгло…

«Я уронила чашку с кофе, – подумала она. – Нужно взять тряпку и вытереть пол, чтобы не осталось пятен. Нужно…»

Она не пошевелилась. Перед глазами плясали черные строчки, сплетаясь в бессмысленный орнамент. Пальцы машинально смяли лист в плотный комок, и Кейт отбросила его со всей силы как можно дальше.

Она еще немного постояла, судорожно проводя ладонями по черной, испачканной кофе юбке, затем с коротким криком бросилась в ванную комнату, где ее тут же начало рвать.

Когда мир вокруг перестал вращаться, Кейт разделась и встала под душ, пустив самую горячую струю, которую могла выдержать. Затем она насухо вытерлась и переоделась в колготки и тунику.

Причесывая перед зеркалом влажные волосы, она подумала, что выглядит как привидение. Призрак с белым лицом и испуганными огромными глазами.

Внизу Кейт взяла чистящий порошок и начала отскребать испачканный пол. Нахмурившись, она отметила, что кремовый ковер придется отправить в химчистку.

Тут она остановилась и перевела дыхание. Ее жизнь лежала в руинах, а она думает о каком-то ковре.

Кейт стояла на коленях, неподвижно глядя перед собой и чувствуя, что внутри у нее все дрожит.

Она вдруг услышала свой хриплый, дрожащий голос:

– Это неправда. Это не может быть правдой, иначе я бы знала. Я бы, конечно, что-то почувствовала. Просто есть кто-то, кто нас ненавидит. Кто завидует нашему счастью.

У нее мурашки побежали по телу.

Кейт встала и отнесла осколки чашки в кухню. Бутылка шампанского в мусорном баке заставила ее содрогнуться. Еще не успев понять, что делает, она уже стояла у раковины, подняв бокалы к свету и ища на них следы губной помады.

Нет, нельзя позволять чьей-то злобе превратить тебя в параноика. Она отставила бокалы и очень тщательно очистила мусорный бак. Потом налила себе еще кофе, пошла в комнату и села на диван в кремовую и оранжевую полоску.

Обычно панорама реки завораживала ее – лодки, здания на берегу, игра света на воде. Сейчас она смотрела и не видела, мысль блуждала болезненными кругами. Кофе обжигал, но внутри у Кейт все дрожало.

Надо было срочно найти выход, выработать какой-то план. Можно было действовать грубо и решительно: просто передать Райану письмо и наблюдать за его реакцией.

Она поставила, пустую чашку и достала смятый комок бумаги из угла. Превратить все в шутку не удастся: как только он увидит, что она сделала с письмом, тут же догадается. Как это ее потрясло. Нет, сначала надо все выяснить.

Кажется, в парикмахерской ей попалась на глаза статья в каком-то журнале. Называлась она «Его неверное сердце», и в ней детально рассматривались симптомы мужской неверности. И одним из главных сигналов опасности, вспомнила она, называлось длительное и необъяснимое отсутствие.

– Райан, где ты, черт возьми? – сказала она неожиданно громко и хрипло.

Нет, так нельзя. Кейт стиснула зубы. Пять лет любви и доверия чего-нибудь да стоят.

«Итак, забудем о письме», – сказала она сама себе, переводя дыхание. Она никогда его не видела, его не существует. Долой безосновательные обвинения!

Кейт разорвала лист пополам, сложила половинки и снова разорвала, потом еще раз, пока он не превратился в клочки, которые она и сожгла в пепельнице.

Она смыла пепел в мойке. Так же она сотрет из памяти и черные мысли.

Кейт выбрала любимое Райаном бордо и открыла его. Любящая жена ждет дорогого супруга. Она прикусила губу. Знать бы еще, что дорогой супруг точно явится…

Если он не вернется, начнутся другие игры, а пока она ждет…

Поморщившись, Кейт села на софу, потягивая вино и поглядывая на телевизор, но слова и изображение шли мимо, как будто она была слепой и глухой.

Когда Кейт очнулась, было уже темно.

Она с трудом распрямилась, заставив себя встать, и начала зажигать лампы, задергивать тяжелые портьеры на окнах, «выключая» ночь и тысячи уличных огней, мерцавших как маленькие подсматривающие глазки.

Шорох ключа в двери заставил ее обернуться, а сердце – заколотиться.

– Райан, это ты? – выдохнула она.

– А ты ждала кого-то еще? – Он говорил спокойно, но взгляд, брошенный на нее, был испытующим. Он закрыл за собой дверь и положил портфель.

– Нет, конечно, но я начала волноваться. Я не знала, где ты…

– Извини, я не думал, что ты будешь волноваться. – Он вопросительно вскинул брови. – Чему обязан такой неожиданной радостью?

На нем были его любимые бледно-серые брюки, белая рубашка, темный шелковый галстук и черный кашемировый пиджак. Слишком шикарно для уикенда.

Она сглотнула.

– Наша невеста отказалась от свадьбы. И от услуг «Особых случаев» в первую очередь. – Кейт вдруг поняла, что начинает лепетать, и прикусила губу.

– Ах, так, – легко проговорил Райан. – Ну, что ж, одной цифрой меньше в статистике разводов.

– Это довольно цинично, тебе не кажется?

– Это реалистично, моя дорогая. – Он сделал паузу. – У тебя возникло много проблем?

– Достаточно, – Кейт пожала плечами. – Но это освободило мне выходные. – Она поколебалась. – Я звонила и оставила сообщение. Ты, должно быть, весь день не был дома?

– Точно так. – Он кивнул, снимая пиджак и галстук и швыряя их на софу.

Кейт смотрела, как он расстегивает верхние пуговицы рубашки, и испытывала острое, примитивное желание. Как давно они любили друг друга? Недели три назад? Прямо перед тем, как она заболела этим двадцатичетырехчасовым вирусным расстройством желудка.

Но я часто отсутствую по делам, напомнила она себе, а Райан работает вечером допоздна, так что, когда он ложится в постель, я уже сплю.

Но только не сегодня. Сегодня она будет бодрствовать до конца.

Кейт улыбнулась.

– Не хочешь бокал вина? Я не знала, что приготовить…

Райан потряс головой.

– Спасибо, я поел. Но немного вина будет неплохо.

Она осторожно налила и передала ему бокал.

– Ты сегодня такой нарядный. Вы были с Квентином?

Он покачал головой.

– Нет. Мне тут надо было кое-что найти. Для работы.

– О! – Кейт наполнила себе бокал и снова села. – Я думала, ты делаешь это через Интернет.

– Не всегда. – Он не подошел, чтобы сесть рядом, прошел через комнату и остановился у телефона. – Были еще звонки?

– Похоже, нет. – Кейт отпила немного вина. – Ты ждал кого-то?

– Нет, конечно, – отозвался он. – Там, кстати, почта и для тебя. Ты видела?

– Да, – сказала она. – Да, спасибо!

Он еще раз прошел по комнате, затем снова внезапно остановился.

– Что это?

Она попробовала засмеяться.

– Да я тут… сражалась с чашкой кофе. Я сдам ковер в химчистку, а для пола у меня есть специальное средство для чистки дерева.

– Не надо, оставь. – Райан усмехнулся. – Мне даже нравится. По крайней мере, видно, что здесь живут люди.

– Здесь не просто живут люди. – Она явно старалась задеть его. – Здесь наш дом.

Он засмеялся.

– Так ли, дорогая? Впрочем, – Райан поднял бокал ироничным жестом, – он вполне может служить доказательством нашего общего успеха.

О, Господи, подумала Кейт. Мы уже ссоримся. А это было последнее, чего ей хотелось.

Она поставила бокал на столик и подошла к Райану, обняв руками его за талию и вдохнув запах дорогого мужского одеколона.

– Мне нравится наш успех. – Она вызывающе улыбнулась ему. – А наше счастье – еще больше. И в качестве поощрения мы проведем завтрашний день вместе. – Она провела пальцем по открытому вороту его рубашки. – Воскресенье, сладкое воскресенье для нас двоих. – Кейт искушающе понизила голос. – Встанем так поздно, как захотим, пойдем в парк, найдем что-нибудь новенькое, где пообедать. Как мы это делали раньше.

Он покачал головой.

– Извини, моя любовь, но не завтра. Я собираюсь поехать в Уитмид на ланч к родным.

– О! – Кейт внутренне похолодела. – Можно узнать, когда это было назначено?

– Мать позвонила мне на неделе. – Голос у него был ровен.

– Ты ничего не говорил…

Он задумчиво глянул на нее.

– Я не думал, что тебя это может заинтересовать.

Вот оно, подумала Кейт, поморщившись, но сдержалась. Она перешла на примирительный тон:

– Дорогой, я понимаю, ты имеешь в виду те глупости, что я наговорила, когда мы возвращались от твоих родных? – Она тряхнула головой. – Но я только хотела, чтобы твоя мать поняла, что раз уж мы создали семью, то сделали это по взаимному и добровольному согласию. Без всякого принуждения.

– Это было только случайное замечание, Кейт. Оно не означало вмешательства. Или начала третьей мировой войны. – Он сделал паузу. – Кроме того, когда мы только собирались пожениться, мы очень хотели завести ребенка. И не делали из этого секрета.

– Да, но все изменилось, когда ты бросил работу в Сити, – запротестовала Кейт. – Я работала, а ты утверждался как писатель. Ты сам это знаешь!

– Я уже давно утвердился, – заметил он мягко.

– И я тоже, – напомнила ему Кейт. – Но теперь у нас нет времени. – Она помолчала. – И ты помнишь, как Джон и Карла Паттерсон жаловались, что невозможно найти няню.

– Они преувеличивали.

– И, кроме того, твоя мать уже взяла к себе детей твоей сестры, – добавила она в защиту.

– Безусловно, – согласился он. – Но я не могу обещать, что не будет сделано никаких намеков на этот счет.

Кейт вновь постаралась улыбнуться.

– Значит ли это, что я исключена из списка приглашенных на завтра?

– Отнюдь, – спокойно возразил он, – все будут только рады видеть тебя, но тебе, вероятно, придется связаться с офисом по возвращении из Глостершира и извиниться?

– Ты прав, – согласилась она бесцветным голосом, отодвинулась от него и направилась к себе. – Мне надо закончить с бумагами. До следующего раза.

– Может, это и к лучшему.

Ей показалось или в его голосе действительно прозвучало облегчение?

«Боже мой, – подумала она, прикусив губу, – неужели я и вправду такая сука?»

Она обернулась к нему, лучезарно улыбаясь.

– Может, выпьем еще немного вина?

– Я бы лучше не стал. – Это звучало как извинение. – Мне надо держать голову ясной.

– Но ты ведь не собираешься работать сегодня вечером? – Кейт не удалось скрыть разочарование.

– Мне надо еще кое-что подредактировать. Это не займет много времени.

Кейт встала коленями на софу, стараясь дотянуться до его руки.

– А это не может подождать до утра? – Голос у нее был хриплым и грустным. – Я соскучилась.

Райан потряс головой.

– Мне надо подготовиться к раннему отъезду в Уитмид. – Он освободил руку, затем провел пальцем по щеке Кейт. – Я буду так скоро, как смогу.

– Это обещание? – Кейт растягивала слова, глядя на него снизу вверх сквозь ресницы.

– Будь паинькой. – Он нагнулся и поцеловал ее в макушку. – Увидимся позднее. – Райан поднял портфель и вошел в кабинет, аккуратно закрыв за собой дверь.

Кейт стояла, глядя перед собой невидящими глазами. Потом собрала бокалы и отнесла на кухню. В окне над мойкой она увидела свое отражение – бледное лицо, сжатый рот и широко открытые глаза.

Она выглядела испуганной.

Реакция Райана на ее неожиданное возвращение была не такой, какую она ожидала. Вообще-то он всегда был рассеян, когда работа над книгой достигала определенной стадии. Однако это было раньше, до того письма. Анонимное послание все изменило – кончилась ясность, начались догадки. Кейт с ужасом перебирала варианты.

Так, значит, он был занят изысканиями. Для каких это изысканий он так разоделся? А еда, о которой он упомянул, – он ел ее в одиночестве?

«Почему я его не спросила? – подумала Кейт, машинально накручивая прядь волос на палец – жест, оставшийся у нее с детства. – Почему не выяснила точно, где он был?»

Может быть, потому, что не хотела услышать ответ?

Она вздрогнула и отвернулась от напряженного лица в стекле напротив.

Райан был вовсе не обязан приходить в восторг, увидев ее. Они давно не молодожены, Бога ради! Они взрослые люди, и у каждого своя жизнь. У него не было причин менять свои планы.

И она прекрасно обойдется без семейного воскресенья в Уитмиде.

Отличный ростбиф, домашние овощи, пирожные с ликером. Крокет после полудня или прогулка с собаками, чтобы нагулять аппетит для не менее роскошного чая… Карты и настольные игры вечером. Ленивая английская сельская жизнь.

«Не надо притворяться, – сказала себе Кейт. – В действительности ты не едешь из-за Салли и Бена, которые будут там с детьми. Боишься укоризненных взглядов. И не хочешь новой ссоры с Райаном на обратном пути».

И она не должна унижать родителей Райана, даже в мысли, добавила она печально. Они ей нравились, хотя теплота, шарм и безграничная энергия мисс Лэсситер заставляли ее чувствовать себя временами неадекватно.

Что делать, если она не привыкла к открытой семейной привязанности, искренности в личных отношениях, к случайному, но чистосердечному гостеприимству?

Кейт остановилась перед дверью в кабинет. Ничто в мире не могло помешать ей открыть ее, войти в комнату и спросить, как долго еще Райан задержится. Она и раньше заходила к нему, обвивала его шею руками, и он отвечал ей, правда, в его ответном движении не было страсти, никакой интимности в прикосновениях.

Но еще никогда она не была отвергнута.

Ну, это все-таки не совсем отказ, поправила она себя. Он сказал: «Позднее». Но Кейт знала, что второй попытки она не сделает.

Она прошла в спальню, в бельевом ящике нашла ночную рубашку, которую купила в прошлом месяце случайно, разгладила складки: сатин цвета слоновой кости, корсаж с глубоким вырезом, юбка с разрезом до бедра.

Соблазнительно. И самый подходящий момент, чтобы проверить ее действие.

Кейт переоделась, распустила волосы по плечам и надушилась духами «Пато Джой». Затем, оставив гореть только одну затененную лампу, легла на кровать прямо поверх покрывала.

Посмотрим, как он сумеет выехать в Уитмид пораньше. Она улыбнулась про себя. И как потом будет звонить родителям и сокрушаться, что не сможет приехать. Ах, какой стыд!

Раньше такая ситуация ее повеселила бы, но сейчас Кейт чувствовала полную невозможность расслабиться. А она-то собиралась привести в восторг собственного мужа! Чтобы он нашел ее теплой, желанной, а не зажатой, как факир на гвоздях.

Кейт лежала, повернув голову к двери, напряженно прислушиваясь к звукам на лестнице. Время казалось бесконечным.

Она вспомнила глубокое дыхание йогов, которое изучала в колледже, и начала медленно вдыхать и выдыхать. Она сама не заметила, как ушло внутреннее напряжение, и веки стали наливаться тяжестью.

Спать, подумала она сонно, я не должна уснуть, я жду Райана.

Кейт проснулась от холода. Она повернула голову и поняла, что на кровати одна. Цифры на часах-радиоприемнике сказали ей, что уже раннее утро.

Кейт выскользнула из кровати, накинула халат и спустилась вниз.

Райан спал на одном из диванов, рядом тихонько гудел не выключенный телевизор.

Кейт выключила телевизор и осторожно потрясла мужа за плечо.

– Райан, – прошептала она, – дорогой, идем в постель, пожалуйста.

Он что-то пробормотал, но даже не пошевелился. Кейт снова потрясла его, уже сильнее, немного подождала, а затем медленно пошла назад к галерее.

Кровать королевских размеров показалась ей холодной и неприветливой.

«Итак, он заснул перед телевизором, – подумала она. – Что ж, не самое большое горе». Кейт прикусила дрожащую губу, чтобы не заплакать, потому что большего горя в своей жизни она не помнила.